David Jaffin

Unerfüllte Sehnsucht

Betrachtungen zu Gemälden

von Vincent van Gogh und Paul Gauguin

David Jajfin • Unerfüllte Sehnsucht

David Jaffin

Unerfüllte Sehnsucht

Betrachtungen zu Gemälden

von Vincent van Gogh und Paul Gauguin

Mit vielem Dank an meine Frau Rosemarie

für die Mitarbeit an diesem Manuskript.

Der Verfasser

Die Deutsche Bibliothek - CIP-Einheitsaufnähme

Unerfüllte Sehnsucht : Betrachtungen zu Gemälden von Vincent van Gogh

und Paul Gauguin I David Jaffin. - Lahr : Johannis, 1992

(Passatbuch ; 65)

ISBN 3-501-01148-2

NE: Passatbücher

ISBN 3-501-01148-2

Pas sat buch 57 065

© 1993 by Verlag der St.-Johannis-Druckerei Lahr

Gesamtherstellung:

St.-Johannis-Druckerei, 7630 Lahr

Printed in Germany 11069/1993

Paul Gauguin und Vincent van Gogh

als geistliche Maler

Wer hätte gedacht, daß aus zwei Gelegenheitsmalern zwei zentrale Vertreter der moder-

nen Kunst werden würden? Und wer hätte gedacht, daß am Ende des 19. Jahrhunderts

zwei überragende Maler getrieben wären von einer Sehnsucht nach Frieden mit Gott?

Denn die wirkliche Tiefe dieser beiden Maler kann nicht nur so verstanden werden, daß

sie mit Cezanne (einem von der Liturgie faszinierten, praktizierenden Katholiken aber

ganz und gar nicht religiösen Maler), und Seurat die Krise der »momentanen Wirklich-

keit« und damit den »formbedürftigen Impressionismus« überwanden.

Vincent van Gogh war und blieb sein ganzes Leben lang tief verinnerlicht religiös und

seine große Malerei spiegelt diese Grundlebensauffassung wider. Als Sohn eines

Pfarrers ging van Gogh als Prediger, als Berufener des Herrn, unter die Ärmsten der

Armen, um das befreiende Evangelium Jesu Christi zu predigen. Aber er scheiterte an

dieser Berufung nach zwei Jahren.

Van Goghs erste Gemälde spiegeln seine Begegnung mit diesen sehr armen und hilfs-

bedürftigen Menschen. Aber van Goghs Lebenseinstellung, sein tiefer christlicher Glaube

wurde buchstäblich überflutet von zwei überwältigenden Quellen: seiner erregten und

erregenden Geisteskrankheit, und seinem fast besessenen malerischen Genie.

Wer van Goghs reife Gemälde kennt, - und sie sind in der ganzen Welt bekannt und

sehr geschätzt -, merkt sofort die tiefe innere Unruhe, die diese Bilder beherrschen. Man

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merkt auch immer wieder neu, wie van Gogh zugleich diese Unruhe in Verbindung mit

der Schöpfung und damit auch mit dem Schöpfer zu einer Einheit bringen will und wie

er auch gelegentlich eine innere Ruhe ausstrahlen ließ in manchen seiner poetischen Bil-

der. Beide Tendenzen weisen letzten Endes auf das Gleiche, auf Frieden mit dem Herrn

trotz und auch in seiner beherrschenden genialen und zugleich krankhaften Unruhe.

Aber van Goghs Versuch, diesen Frieden mit Gott zu finden, scheiterte vor allem an sei-

ner Krankheit, an dem Zwiespalt in seiner eigenen Person. Er wie Gauguin versuchte

Selbstmord zu begehen, und er starb abseits, ja vor allem abseits von einer Ruhe und ei-

nem Frieden in dem Herrn, den er immer angestrebt hatte. Wir als gläubige Christen

wissen, daß Gottes eigene Allmacht (welche van Gogh so intensiv bezeugt in seiner Auf-

fassung von Schöpfung/Gottes Licht in und über der Natur) keine Grenze kennt vor dem,

der ihn wirklich sucht (Psalm 139).

Gauguins Weg war total anders als van Goghs, aber das Zentrum seiner Malerei war

ebenfalls ein Frieden mit dem Herrn, welcher auch zum Zwiespalt geriet, sowohl in sei-

nen Gottesauffassungen, als auch in seiner eigenen Person.

Gauguin war ein wirklich großer Maler durch seine Bretagne-Bilder in den 80er Jahren,

total zeitgenössisch zu van Gogh, mit dem er sogar eine Zeitlang in Arles zusammenar-

beitete. Gauguin bewunderte die tiefe Frömmigkeit der bretonischen Bauern. Er suchte

in dieser Welt in diesen Frieden mit Gott einzudringen, sich hineinzumalen. Es ist kein

Zufall, daß zwei seiner überragenden Gemälde dieser Zeit, »Der gelbe Christus« und

»Jakobs Kampf mit dem Engel«, christliche Themen haben und auch tiefen religiösen In-

halt spiegeln. Mit der Zeit kam Gauguin zu der Auffassung, daß die westliche Kultur ver-

dorben sei, und er suchte seinen Frieden mit Gott in einer Art von paradiesischem Zu-

stand unter den Urmenschen. Dieser Zustand, der viele seiner späteren Bilder be-

herrscht, war ein Einklang wie im Paradies zwischen Gott, dem Menschen, den Tieren

und der Natur. Wer eine Ader für tiefe religiöse Malerei besitzt, weiß, daß die besten

von Gauguins Bildern wie die von Caspar David Friedrich durchdringen zu einer harmo-

nischen, still gehaltenen, fast Gebetsstimmung. Aber - und dies kann nicht groß genug

geschrieben werden - Gauguins Weg, welcher neue Dimensionen in der Kunst eröffnet,

führte zur tiefsten Spaltung in seiner eigenen Persönlichkeit und in seiner Religiosität.

Gauguin verließ Frau und Familie, um dieses Urparadies unter Urmenschen zu finden.

Er bekam innere Unruhe, welche zu seinem berühmten Selbstmordversuch führte und er

starb wie van Gogh abseits, allein in jedem Sinn des Wortes.

Dazu und theologisch zentral, auch wenn Gauguin in Tahiti und auf den Marquesas wei-

terhin religiöse Themen, ja auch christliche Themen behandelte, war sein Suchen nach

einem Urparadies, wo die Menschen in Frieden mit Gott, mit der Natur lebten, von vor-

neherein zum Scheitern verurteilt, denn die Bibel spricht nicht mehr von einem Paradies

hier auf Erden (bis zum 1000jährigen Friedensreich und der Wiederkunft Jesu, der alles

hier neu machen wird), sondern vom Sündenfall der Urmenschen und der Überflutung

des Bösen. Jeder Missionar weiß sehr genau, in welcher Angst vor Geistern und Dämo-

nen die Ureinwohner leben. Nur Christus kann diese Angst überwinden. In manchen von

Gauguins späten Meisterwerken schimmert diese Erkenntnis durch.

Zielsetzung dieses Buches ist es, das wesentliche dieser beiden großen Maler vor Augen

zu stellen, ihre Sehnsucht nach Frieden mit Gott, und wie diese Sehnsucht aber auch ihr

innerer Zwiespalt in ihren großen Gemälden gespiegelt wird - eine Sehnsucht, die uner-

füllt blieb.

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In vielerlei Hinsicht gehört dieses Landschaftsbild Gauguins in eine große Tradition.

Die drei Menschen sind so klein, als ob die Landschaft selbst die wahre Person dieses

Bildes sei. Denken wir nicht sofort an Altdorfers bahnbrechenden Weg zur ersten Land-

schaft ohne Menschen? Auf diesem Weg gab es mehrere solcher Bilder, in denen Men-

schen fast verschluckt werden von ihrer Umgebung. Wir denken etwa an viele Landschaf-

ten Caspar David Friedrichs, in denen Menschen sich wie hier auf dem Weg befinden, ei-

nem Weg, der unbekannt, geheimnisvoll bleibt. Bedenken wir auch, daß Gauguin dieses

Bild 1888 malte, kurz vor seiner ersten wirklich exotischen Reise nach Martinique. Sein

eigener Weg war damals genauso verborgen, genauso geheimnisvoll.

Gauguin zeigt sich hier als ein großer Formgestalter, wie sein Zeitgenosse Cezanne es

auch war. Diese ganze Landschaft zeigt deutlich ihre Konturen, ganz anders als bei den

Impressionisten. Ahnlich wie bei der großen Flämischen Schule des 15. Jahrhunderts,

etwa bei Jan van Eyck, macht der Aufbau der einzelnen Details den Weg zum Ver-

ständnis des Ganzen aus. So ist Gauguin fast immer vom Vordergrund zum Hintergrund

zu betrachten, dann fängt sein Gemälde an, als ganzes von sich aus zu leben.

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PAUL GAUGUIN 1848-1903

Les Alyscamps, Arles, 1888

Musée d'Orsay, Paris

f\uch wenn es sicherlich nicht zu den großen Meisterwerken van Goghs zählt, ist dieses

Bild faszinierend in Bezug auf seine Aussage über den Maler. »Auf dem Weg« genauso

wie Gauguins Bild, aber hier auf dem Weg zur Arbeit. Van Goghs Schatten scheint wie

ein Spiegelbild seiner eigenen Person, aber wie Schatten sind, dunkel. Ist nicht unser

Schatten das Bild unseres eigenen Sündenfalls, der dunklen Seite unserer eigenen Per-

son?

Diese Art Zwiespalt wiederholt sich in den beiden Bäumen. Der eine steht gerade und

blüht, aber der andere scheint sehr ungerade und ist viel weniger reich an Blättern. Wir

sehen diesen Zwiespalt auch in van Goghs eigener Persönlichkeit: der inspirierte Maler,

der an die Arbeit geht, und die dunkle, fast geheimnisvolle Person des Malers selbst - so

unklar und etwas verfinstert scheinen seine eigenen Gesichtszüge. Und nochmals dieser

scharfe Kontrast, man kann fast Zwiespalt sagen, zwischen den bewegten Linien in der

Tradition des Impressionismus im Vordergrund des Bildes, und dem etwas flachen und

ruhigen Hintergrund. Van Gogh, ein großer Maler, im Zwiespalt mit sich selbst und mit

seiner Welt.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Auf dem Weg zur Arbeit

Kaiser-Friedrich-Museum Magdeburg

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Un

'nser Titelbild zeigt Gauguin in seiner besten christlichen Form. Der Titel heißt eigent-

lich: »Vision nach der Predigt«. Jakobs Kampf mit dem Engel ist sicherlich ein zentrales

Ereignis in der Bibel, denn Jakob, »der Betrüger«, bekam seinen Segen nicht von Gott

und zudem durch Betrug. Jetzt muß er kämpfen mit dem Herrn (denn des Herrn Engel

im Alten Testament ist der Herr selbst, wie es im Richterbuch, bei Gideon und Simson,

bezeugt wird). Nach diesem Kampf bekommt Jakob einen neuen Namen, Israel, der Got-

tesstreiter. Luther in seiner genialen Art hat diesen berühmten Satz geprägt, daß wir Sün-

der in uns selbst sind (wie Jakob, der mit Selbstbetrug eigene Wege geht), aber als Gläu-

bige gerettet in dem Herrn. So sagte JakoblIsrael: »Ich lasse dich nicht, du segnest mich

denn«. Und der endgültige Segen in der Bibel sind Jesu ausgestreckte Hände am Kreuz.

Dieser Baum, welcher die Menschen von diesem Kampf trennt, ist sicherlich als Baum

des Lebens zu bezeichnen, denn Jakob kämpft nicht nur um sein Leben, welches Gott ge-

hört, sondern auch um den zukünftigen Segen, das Leben für sein Volk. Die tiefe Gebets-

haltung der Frauen zeigt Gauguins eigenes Engagement bei diesem Geschehen. Das Op-

fertier sehr nahe beim Baum und beim Kampf gehört zur ganzen biblischen Tradition,

welche in Christi eigenes Opfer mündet. Blutrot ist sein Weg bis zum Kreuz in diesem

endgültigen Kampf (der Hintergrund dieses Bildes). Und weiß ist das Reingewaschenwer-

den durch seinen endgültigen Kampf, welches hier unterstrichen wird durch die weißen

Hauben der gläubigen Frauen.

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PAUL GAUGUIN 1848-1903

Vision nach der Predigt, 1888

National Gallery, Edinburgh

Joachim Blauel, ARTOTHEK

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We

enn man will, kann man dieses Bild als religiösen Impressionismus bezeichnen, denn

alle Formen verfließen im Licht, und zwar Licht vom Himmel. Dieses Licht wird vom

Himmel bestimmt, durch die fast explodierenden Sterne und die Erde, durch die Spiege-

lungen im Wasser. Van Gogh wußte als ehemaliger Prediger sehr genau, daß Jesus Chri-

stus sich als Licht der Welt bezeichnet hat. Auch die Menschen wie in Gauguins »Les

Alyscamps« scheinen von diesem lichtbewegenden Leben mitbestimmt zu werden.

Wenn jemals eine geistliche Einheit in van Goghs Bildern zu finden ist, dann gerade in

solchen Bildern wie diesem, wenn das Licht und seine ausstrahlende Bewegung das gan-

ze Bild als Einheit durchstrahlt.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Die Stemennacht, 1888

ür van Gogh ist dieses Bild relativ ruhig. Er hatte seine ruhigen Phasen und Momente,

in denen er seine innere Kraft sammeln konnte. Van Gogh wußte sehr genau, daß Flüsse

nicht nur Orte waren, wo Frauen ihre Kleider reinigen konnten, sondern auch wo Beten-

de sich trafen - »An den Wassern zu Babel« oder etwa in der Apostelgeschichte; denn

fließendes Wasser ist in der ganzen Bibel das Zeichen für Reinheit. Mußte nicht Nae-

man, der aussätzige Syrer siebenmal untertauchen im heiligen Fluß Jordan auf

Geheiß des Propheten Elisa, damit er geheilt, gereinigt würde? Besonders schön sind

hier die Wellen gemalt, welche wie ruhige Kreise über sein (van Goghs) eigenes

Bewußtsein hinausgehen. Menschen und Landschaft sind auch hier eins, sie gehören

zueinander und sie bestimmen einander. Wir haben hier ein inneres Seelenbild van

Goghs in seiner poetischsten Form.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Die Brücke von Langlois in Arles

mit waschenden Frauen, 1888

(Ausschnitt)

Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo

17

Jo

a, dieses ganze Bild ist für van Gogh nicht nur relativ ruhig, still gehalten, sondern

auch in seinen Farben hell, leicht und freudig. Die Brücke ist in sich ein Symbol für et-

was, das verbindet - man redet zum Beispiel vom Brückenbauen zwischen Menschen und

Völkern. Die Pferdekutsche steht gerade auf der Mitte dieser Brücke, so daß das ganze

Bild ein Gleichgewicht in sich trägt. Spiegeln van Goghs Bilder nicht immer wieder sei-

nen eigenen geistigen Zustand? Und zeigt nicht dieses Bild in seinen hellen Farben, in

seiner inneren gehaltenen Ruhe, ja sogar in seinem symmetrischen Gleichgewicht, eine

gesunde und helle Phase in seinem Leben, in der er das Leben betrachten konnte, sogar

Anteil haben konnte an dem inneren Rhythmus des täglichen Lebens, wie der langsame

Gang dieses Pferdes und der Kutsche?

18

VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Die Brücke von Langlois in Arles,

1888

(Ausschnitt)

Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo

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iVlanche von Gauguins Bildern haben mir Probleme bereitet, weil die Darstellungen

des Menschen etwas überpointiert sind, fast zu effektvoll. Wenn Ihnen das auch so vor-

kommt, dann ist die richtige Antwort, diese Bilder zuerst in Beziehung zu Vordergrund

und Hintergrund anzuschauen, und dann werden die Menschen sich sehr gut einfügen.

1. Gauguin erscheint etwas geheimnisvoll, etwas apart und

2. es gibt einen Zaun zwischen ihm und dieser Frau und

3. der Hintergrund scheint seinen geheimnisvollen Blick zu spiegeln.

Hier sehen wir den Gauguin, welcher Weltflucht begehen wird, ganz in sich selbst ge-

kehrt in seiner Suche nach einem neuen Paradies. Sicherlich hat Gauguin aber recht,

daß die tiefsten Momente im Leben eines großen Künstlers oder gar im Leben eines tief

religiösen Menschen, nicht Momente der sozialen Begegnung sind, sondern Momente -

wie Tolstoi es ausdrückte - im Gebet, in der Liebe, in tiefster innerer Reflexion. Diese

Begegnung ist nur flüchtig, im Vorübergehen, denn Gauguin bleibt ein Rätsel, ja ein Ge-

heimnis für sich selbst.

20

PAUL GAUGUIN 1848-1903

Guten Tag, Monsieur Gauguin, 1889

Nationalgalerie Prag

Jochen Remmer, ARTOTHEK

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ie stark dieses Bild dem vorhergehenden ähnelt. In beiden gibt es einen Zaun ziem-

lich im Vordergrund. In beiden ist eine ausgedehnte Landschaft im Hintergrund. In bei-

den ist ein Hund dabei, aber in einer Nebenrolle, und in beiden scheinen die Menschen

nicht ganz faßbar für uns - sicherlich ganz anders als traditionelle Porträtmalerei. Was

will er damit sagen? Die Weite und Tiefe dieser Landschaft spiegelt Gauguins Sehnsucht

nach einer neuen Freiheit, welche in sich grenzenlos sein soll. Der Zaun aber trennt die-

sen Menschen in seinem täglichen Leben von dieser Befreiung. Das ganze Bild spricht

von einer tiefen Ruhe und Stille, welche aber in einer Bewegung abgefangen wird, näm-

lich in der Bewegung der Bäume und sogar der Wolken am Himmel. So war das Rauch-

opfer im Alten Testament eine hingebende, aufwärts strebende Verbindung zwischen uns

irdisch verhafteten Menschen und dem erlösenden unsichtbaren Herrn.

22

PAUL GAUGUIN 1848-1903

Bauer und sein Hund am Zaun, 1894

The Nelson-Atkins Museum of Art,

Kansas City, Missouri (Anonymus Gift)

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IVlerkwürdig an diesem Bild ist, daß beide, der Mensch und der Hund anscheinend zum

gleichen Ziel gehen, aber dieser Wegführt von uns, den Betrachtern weg in Richtung

Bäume und Berg. Es scheint fast, als ob die Bäume selbst diesen Berg hinaufsteigen wol-

len. Berge sind in der Bibel der Begegnungsort von Mensch und Gott (Berg Sinai, Kar-

mel, Berg der Seligpreisungen, Ölberg, Hügel Golgatha usw.). Alle, ob Mensch, Hund

oder die Bäume selbst, scheinen auf ihrem Weg zu gehen in die Ferne, steigend, zum

gleichen Ziel - meint Gauguin den Weg alles Fleisches, oder meint er vielleicht den Weg

zum Jenseits, zum Unsichtbaren, zum Herrn?

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PAUL GAUGUIN 1848-1903

Tahitische Landschaft mit Gebirge

Institute of Art, Minneapolis

25

lochmals trifft van Gogh eine zentrale Aussage in der biblischen Verkündigung, denn

der Sämann ist Jesu erstes und grundlegendes Gleichnis, das einzige Gleichnis, welches

der Herr selbst auslegte. Der Sämann ist Gott selbst, er sät aber durch uns, durch die

Verkündigung, denn was er sät, ist das Wort. Und dieses Wort kann auf den Weg fallen

und von den Vögeln hier gefressen werden oder auf felsigen Boden (die kleinen Felsen

sind vorne rechts), daß der Samen schnell aufgeht, aber keinen guten, tiefen Boden findet

oder unter die Dornen (vielleicht vorne links), daß sie ersticken und keine gute Frucht

bringen. Aber dieser Samen kann auch auf guten Boden fallen und dreißig-, sechzig-

oder hundertfache Frucht bringen.

Die Sonne im Hintergrund symbolisiert Jesus als Licht der Welt und damit als wachsen-

de Kraft für die Samen. Van Gogh malte »Den Sämann« häufig, und dies bezeugt immer

wieder neu seinen Glauben an den wahren Sämann, Jesus Christus, welcher am Ende

der Tage Kraut und Unkraut trennen wird in seinem Gericht.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Der Sämann, 1888

Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo

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eder große Künstler neigt dazu, sich zu wiederholen. Dies ist letzten Endes ein Zeichen

der Ehrlichkeit. Denn wer immer etwas Neues will, experimentiert um des Experimentes

willen, und bleibt meistens oberflächlich. Van Goghs Wiederholungen beziehen sich mei-

stens nicht so sehr auf die Themen selbst, sondern auf die Darstellungen. Alles ist öfters

bei ihm in Bewegung, hier Felder, Vögel, der Himmel. Diese Bewegung spiegelt zugleich

seinen unruhigen seelischen Zustand, aber auch seine Kenntnis der Fruchtbarkeit der

Schöpfung, und wie sie bewegt wird. Ist nicht der Wind Zeichen des Heiligen Geistes in

der Bibel, der unsichtbare aber bewegende und unbestimmbare Wind? Alles fließt hier

ineinander, so daß unbestimmt bleibt, wo der Vogelflug aufhört und die schwarzen

Streifen der Wolken anfangen. Denn hinter dieser Bewegung steht eine Kraft, die Kraft

Gottes, seine Schöpferkraft, auch die Kraft seines Geistes, welche alles in Bewegung

setzt.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Kornfelder mit schwarzen Vögeln, 1890

Rijksmuseum Vincent van Gogh,

Amsterdam

29

Se

\o verschieden kann man Kirchen malen. Monet, der Vater des Impressionismus und

sein konsequentester Vertreter, malte gerne die große, imposante gotische Kathedrale

von Rouen. Seine Kirche schwebt fast schwerelos in der Luft.

Van Goghs Kirche spiegelt weder ihr architektonisches Gewicht, noch hängt sie fast

schwerelos wie bei Monet. Nein, sie ist eckig und kantig, und zwar besonders der Über-

gang von den Fenstern unten, die klar und gerade stehen und dem Turm oben, welcher

auch gerade und klar gemalt wurde. Will van Gogh uns damit die schwierige Verbin-

dung zwischen der Gemeinde unten und dem Herrn oben zeigen? Geht seine Darstellung

etwas in Richtung des modernen Erzählers Franz Kafka, der auch immer wieder die fast

unbestimmbaren Wege von den Gläubigen zu ihrem Herrn zeigt wie ein Labyrinth ohne

Ausgang? Noch unruhiger sind die Wege, welche links und rechts an der Kirche vorbei

führen. Will van Gogh, der ehemalige Prediger, damit seine eigene innere Unruhe über

die Menschen, welche des Herrn Angebot des Heils nicht wahrnehmen, zum Ausdruck

bringen?

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Kirche von Auvers, 1890

Musée National du Louvre

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ist nichts Neues, Christus nicht als Jude darzustellen. Bei vielen Malern trägt er die

Züge des eigenen Volkes. Das ist alles recht und gut, solange man nicht vergißt, wer er

wirklich war, nämlich der König der Juden, dann aber zugleich der Heiden Heiland.

Gauguin malt ihn in seinem Versuch, die Universalität Christi vor Augen zuführen, als

einen Eingeborenen, denn Jesus ist sicherlich für alle Völker gekommen, um ihnen das

Heil zu bringen. Aber sehr traditionell hält er trotzdem fest an diesem Stall im Hinter-

grund, mitsamt den wohlgenährten Ochsen - Ochsen waren Opfertiere und zeigen Jesu

Weg von Bethlehem bis Golgatha. Und ist vielleicht das gelbe Tuch wie das Gold in den

mittelalterlichen Bildern als Zeichen des Himmlischen zu verstehen?

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PAUL GAUGUIN 1848-1903

Geburt Christi, 1896

München, Neue Pinakothek

Blauel/Gnamm, ARTOTHEK

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A

ußer Rembrandt hat kaum ein Maler sich selbst so häufig gemalt wie van Gogh. Und

diese Intensität und Quantität der Selbstbildnisse von beiden, Rembrandt wie van Gogh

spiegeln die gleiche Tatsache - beide Maler wollten feststellen, wer sie wirklich sind.

Denn wir ändern uns von Tag zu Tag, von Jahr zu Jahr. Rembrandt malte sich selbst

schonungslos, entblößt, das Unschöne an ihm, aber aus der Dunkelheit vieler dieser

Selbstbildnisse leuchtet das Licht des Erlöstseins.

Van Goghs Selbstbildnisse sind fast immer auch schonungslos, und in seiner offenen und

ehrlichen Art pathologisch. Denn er dringt in seinen geistig kranken Zustand hinein, wir

denken vor allem an seine Selbstbildnisse, nachdem er sein Ohr abgeschnitten hat. Unser

Bild zeigt Augen von zwei verschiedenen Farben, welche den inneren Zwiespalt in ihm

deutlich spiegeln. Sein Anzug bleibt ruhig, klar gezeichnet, aber Unruhe kreist um seinen

Kopf. So ein Mensch sieht gefährlich aus, vor allem für sich selbst.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Selbstporträt, 1887

Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo

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±ast zweigeteilt kann dieses Bild gesehen werden, auch wenn einzelne Bäume im

Vordergrund diese Teilung aufheben. Die Bäume gleichen Betenden mit erhobenen

Händen. Sie streben nach Erfüllung, nach Erlösung von ihrer irdischen Heimat. Bäume

werden in der Poesie oft als Bilder für Menschen gebraucht. Ich denke zum Beispiel

an Eichendorff, der hohe Bäume mit schönen Frauen verglichen hat.

Aber dieses Bild enthält auch ein zweites, christliches Thema: der Weg. Ja, trotz dieser

»anbetenden Bewegung« muß es einen Weg (biblisch betrachtet: schmalen Weg) geben

zum Jenseits, zur Erlösung. Zwischen den Zweigen (wie vereinigte Hände im Tanz sind

diese Zweige) verläuft tatsächlich ein Weg, aber uneben - das deutet auf einen schweren

Weg hin - und ohne daß sein Ziel klar in Sicht ist.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Die Olivenpflanzung

1889

Zürich, Sammlung Bührle

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schönes Bild. Hier scheint van Gogh sehr mit der Beschaffenheit der Dinge be-

schäftigt zu sein, ohne daß ihm seine eigene Unruhe im Wege steht. Hier hat er direkten

Zugang zu dem Geschaffenen, und so ein Zugang ist sicherlich gesund. Sehr einfach ist

dieses Bild und gerade das ist es, was seine besondere Schönheit ausmacht. Sogar die

Sonne ist ruhig, so einfach und still, wie Kinder Sonnen malen. Die hervorstehenden

Felder, die knorrigen Bäume, der blaue Kanal im Hintergrund, der helle Himmel, das

alles bezeugt die Natur in ihrem Erwachen. Die Natur kann hier einfach für sich selbst

sprechen.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Weiden bei Sonnenaufgang, 1888

Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo

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Unser letztes van Gogh-Bild, ein wenig bekanntes, aber ich glaube, sehr besonderes

Bild. Fast die ganze Darstellung pulsiert mit bestimmendem Leben. Variationen in Far-

ben, Blumenarten, Baumkonturen und die von Blättern, aber alles als eine organische

Einheit, als ob gerade in diesem Moment dieses vielfältige, aber so differenzierte Leben

hervorgerufen wurde. Pointillismus im Sinne von Seurat ist das nicht, auch wenn die Aus-

wirkung und Methodik etwas ähnlich ist. Aber was van Gogh hier erreicht, kann weder

Seurat noch seine Methodik jemals erreichen, nämlich den Schöpfungsprozeß von innen

her zu sehen, als ob in diesem Moment das Leben, das spontan geschaffene Leben ange-

fangen hat.

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VINCENT VAN GOGH 1853-1890

Blühender Garten mit Pfad

Arles, Mi 1888

Den Haag, Haags Gemeentemuseum

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Oofort bemerken wir eine total andere Art, in Gottes Wirklichkeit einzudringen. Gau-

guins Größe, zum Teil wenig beachtete Größe, liegt nicht in erster Linie in seinen Far-

ben, in seinem dekorativen Sinn, sondern in der tiefen geistigen/geistlichen Ruhe, welche

seine besten Gemälde atmen. Die Quelle ist hier nicht ein Strom, sondern dieses Obst,

welches Eva hält. Durch eine sind wir alle gefallen, eigentlich zuerst durch Eva. Neben

ihr ist die Quelle des neuen Lebens, nämlich Maria, als Eingeborene gemalt; denn sie

hielt in ihrem Schoß Jesus Christus, die Antwort auf den Sündenfall. Wie Paulus uns sag-

te, sind wir alle durch einen Menschen gefallen (Adam, hier Eva), aber durch einen be-

steht das Angebot des Heils für alle, nämlich durch Christus. Und deswegen auch diese

merkwürdige obstähnliche Felsformation hinter Evas Gestalt. Hier geht es um die Rück-

kehr zum Paradies. Und auch hier weiß Gauguin, um was es wirklich geht, nicht um den

natürlichen Eingeborenen und seine Lebenszustände, sondern allein um Jesus Christus.

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PAUL GAUGUIN 1848-1903

Die wunderbare Quelle, 1894

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sehr spätes Werk Gauguins, und für mich persönlich sind seine sehr späten Bilder

wie etwa »Woher kommen wir, wer sind wir, wohin gehen wir?« und sein »L'Appel«, die

größte geistliche Leistung in der Malerei seit Rembrandt. Denn hier besteht tatsächlich

wie in diesem Bild auch eine tiefe geistige und geistliche Einheit. Ein Weg führt wie ein

harmonischer Kreis um die Bäume herum wie im Paradies. In der Mitte gibt es zwei

Bäume wie auch im Paradies die Bäume des Lebens und der Erkenntnis. Der Weg aber

ist noch offen zur Welt, zu diesem Schiff; und vielleicht soll dieser blutrote Boden an

Jesu Kreuz erinnern, welches den Weg zu seinem Paradies für uns zugänglich gemacht

hat.

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PAUL GAUGUIN 1848-1903

Idylle auf Tahiti, 1901

Sammlung Bührle, Zürich

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Et

(twas früher als seine »Idylle auf Tahiti« entstand dieses »Pastorales«. Es gibt in der

Französischen Malerei Poussins berühmtes »Et in Arcadia Ego«, eines seiner großen

Meisterwerke - »Wir waren auch in Arkadien, im Paradies.« Gauguin knüpft sicherlich

an dieses sehr berühmte Bild an. Das Besondere hier ist das Musikalische. Denn die

Töne dieser Flöte scheinen die Kurven und Konturen des Beobachteten, ihren Rhythmus

hervorzuheben. Menschen, Tiere, die Natur, alle in einer musikalischen, lyrischen Ein-

heit. So soll unsere Zukunft sein, nicht wie das Ende des großen Malers und der zwie-

spältigen Persönlichkeit Gauguin in bitterer Einsamkeit und innerer Verlassenheit, was

leider durch gewisse synkretistische Züge in seinen späten Gemälden mehr als offensicht-

lich wird.

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PAUL GAUGUIN 1848-1903

Pastorales Tahitiennes, 1893

Eremitage St. Petersburg

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JOHANNIS

IAHR

Germany 57 065

ISBN 3 501 01148 2

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Unerfüllte Sehnsucht - Betrachtungen zu Gemälden von Vincent van Gogh und Paul Gauguin