Jakob Kroeker

DANIEL

_ DAS LEBENDIGE WORT

Jakob Kroeker

Daniel

Jakob Kroeker/Hans Brandenburg

Das lebendige Wort

Eine Einführung in die göttlichen Gedankengänge und

Lebensprinzipien des Alten Testaments

Insgesamt 3992 Seiten. Kartoniert

Band 1 Schöpfung - Noah (1. Mose 1-11)

Band 2 Abraham - Isaak - Jakob (1. Mose 12-50)

Band 3 Israel (2.-5. Mose / Josua / Richter / Samuel / Könige)

Band

4

Amos und Hosea

Band

5

Jesaja I (Jesaja 1-39)

Band

6

Jesaja II (Jesaja 40-6

Band

7

Jeremia

Band

8

Hesekiel

Band

9

Daniel

Band 10 Die kleinen Propheten I

(Joel / Obadja /Jona / Micha / Nahum / Habakuk /Zephanja)

Band 11 Die kleinen Propheten II

(Haggai / Sacharja / Maleachi mit Esra und Nehemia)

Band 12 Das Buch Hiob

Band 13 Die Psalmen I (Psalm 1-72)

Band 14 Die Psalmen II (Psalm 73-150)

Band 15 Sprüche, Prediger und Hohelied

Jeder Band ist in sich abgeschlossen und kann auch einzeln bezogen

werden.

Jakob Kroeker

Daniel

Staatsmann und Prophet

BRUNNEN VERLAG • GIESSEN/BASEL

Das lebendige Wort, Band 9

CIP-Titelaufnahme der Deutschen Bibliothek

Kroeker, Jakob:

Daniel : Staatsmann und Prophet /

Jakob Kroeker - 7. Aufl. -

Giessen ; Basel : Brunnen-Verl.

Bad Liebenzell : VLM, 1989

(Das lebendige Wort ; Bd. 9)

ISBN 3-7655-5409-X (Brunnen-Verl.) kart.

ISBN 3-88002-209-7 (VLM) kart.

ISBN 3-7655-5400-6 (Gesamtw.)

7. Auflage 1989

© 1963 Brunnen Verlag Gießen

Herstellung: St.-Johannis-Druckerei, Lahr

Inhaltsverzeichnis

Aus dem Vorwort zur 2. Auflage 9

Vorwort zur 3. Auflage 10

Einführung . . . ■ . . . 11

Daniel, der Prophet als Staatsmann 23

A. Der Geisteskampf zwischen Weltstaat und Gottesreich . . 23

I. Babel vor Jerusalem . 23

1. Babel, die Vertreterin der Weltmacht . . . . 25

1. Babel: Machtentfaltung — daher Knechtung der

Brüder . . 25

2. Babel: Selbsterlösung — daher Verneinung des

Kreuzes 28

3. Babel: Kulturanbetung — daher Vergötterung des

Menschen und dessen Schöpfungen ! ... 30

2. Jerusalem, die Vertreterin des Gottesreiches . . 31

1. Jerusalem entsteht durch Offenbarung — daher

ihre dauernde Abhängigkeit von Gott ... 32

2. Jerusalem lebt von der Offenbarung — daher ihre

wachsende Gemeinschaft mit Gott .... 35

3. Jerusalem wird zur Offenbarung — daher ihre

prophetische Weltmission 36

II. Die Übergabe Jerusalems 38

1. Eine erschütternde Tragik 38

2. Der geschichtliche Vorgang .42

3. Die unübersehbaren Auswirkungen 46

1. Die Entweihung der heiligen Gefäße ... 47

2. Die Erziehung jüdischer Jünglinge .... 48

III. Der heilige Überrest 50

1. Der heilige Überrest und seine unschuldigen Leiden 51

2. Der heilige Überrest und seine heiligen Grundsätze 52

3. Der heilige Überrest und seine ersten Glaubens-

schritte 54

d) Der heilige Überrest und seine wunderbare Legi-

timation 56

B. Weltliches Prophetentum und der Dienst der göttlichen

Offenbarung .59

I. Nebukadnezars Offenbarungstraum 59

1. Die Welt und ihre Fragen 59

2. Die Welt und ihre Unruhe 61

3. Die Welt und ihre Ohnmacht 62

4. Die Welt und ihre Härte 65

II. Daniels zweiter Glaubensschritt 67

1. Daniel stellte sich Gott zur Verfügung ... 67

2. Daniel tat den Schritt im Glauben .... 70

3. Daniel handelte in bewußter Abhängigkeit vom

Herrn 71

4. Daniel pries das Walten Gottes 75

III. Die Gottesantwort an Nebukadnezar 77

1. Daniels freimütiges Glaubenszeugnis . . 77

2. Die Deutung des Monarchienbildes .... 79

3. Der tiefe Eindruck Nebukadnezars .... 86

C. Weltliche Universalreligion und wahre Gottesanbetung . 88

I. Das Monarchienbild in der Dura-Ebene .... 88

1. Die Veräußerlichung der empfangenen Offenbarung 88

2. Nebukadnezar suchte durch das Monarchienbild

eine Universalreligion zu schaffen .... 89

3. Der Protest des Glaubens gegen eine Veräußer-

lichung der Gottesoffenbarung 92

4. Die schwere Anschuldigung gegen die Träger des

Glaubens 94

5. Das schwere Gericht, das den Trägern des Glau-

bens droht . 96

II. Die Feuerprobe der Freunde Daniels 98

1. Das mutige Bekenntnis des Glaubens ... 98

2. Die Antwort der Welt auf den Protest des Glau-

bens 100

3. Die beschränkten Vollmachten der Welt . . .101

4. Das unerwartete Erwachen des Gewissens der Welt 104

6

e) Die Sonderstellung Daniels während der Prüfungs-

zeit 106

D. Durât Offenbarung oder Gericht zum Leben . . . .108

I. Gottes schwere Gerichtsoffenbarung 108

1. Nebukadnezars freimütiges Glaubenszeugnis . .109

2. Nebukadnezars offenes Schuldbekenntnis . . .111

3. Nebukadnezars neue Gerichtsvision . . . .116

II. Nebukadnezars erschütternde Gerichtserlebnisse . . 118

1. Daniels schwerer Prophetendienst . . ... 118

2. Nebukadnezars plötzliche Erkrankung . . .122

3. Des Königs wunderbare Genesung und seine An-

betung Gottes . 128

E. Der fernere Geschichtsverlauf und Nebukadnezars Nachfolger 130

I. Nebukadnezars Nachfolger 130

1. Nebukadnezars Thronerbe 130

2. Belsazers frivoles Sündenleben 133

3. Gottes Gerichtsurteil an der Wand . . . .137

II. Belsazers Untergang 139

1. Der vergessene Gottesprophet 139

2. Die erschütternde Bußpredigt 142

3. Der plötzliche Untergang 147

F. Daniels letzte Bewährung im Dienst und die Frucht seiner

Leiden 148

I. Die reichen Dienst jähre Daniels 148

1. Der schnelle Niedergang Babels 148

2. Die Regierungsreform des Darius . . 152

3. Die Ränke der Feinde Daniels 153

4. Das verhängnisvolle Edikt des Königs . .155

II. Daniels neuer Leidensweg 157

1. Die offenen Fenster gen Jerusalem ... 157

2. Die Verlegenheit des Königs 163

III. Daniels Dienst durch Leiden 165

1. Darius' ungewollter Befehl .... .165

2. Des Königs wunderbarer Lobpreis Gottes . . .169

7

Daniel, der Staatsmann als Prophet 172

A. Die Weltstaaten im Lichte prophetischer Offenbarung . .172

I. Die Weltstaaten in Daniels erstem Traumge?icht . .172

1. Daniels erstes Traumgesicht 172

2. Die Weltmächte und ihr geheimnisvolles Entstehen 176

II. Die Weltreiche und ihr geheimnisvolles Wesen . . .179

1. Das Bild des babylonischen Weltreiches . . .180

2. Das Bild des medopersischen Weltreiches . . .183

3. Der Typus des mazedonischen Weltreiches . .183

4. Das vierte Tier 185

III. Die Weltmacht vor dem Weltgericht 188

1. Die Weltmacht vor dem Weltgericht . . . .188

2. Die Königsherrschaft des Menschensohnes . .192

B. Der alttestamentliche Antidiristus 195

I. Daniels zweites Offenbarungsgesicht 195

1. Griechenland im Kampf wider Persien . . .196

2. Daniel und die höhere Deutung 198

II. Antiochus IV. Epiphanes als Typus des Antidiristus . 202

1. Antiochus IV. Epiphanes in seinem Frevel . . 202

2. Antiochus IV. Epiphanes als Typus des Antidiristus 204

G. Das Geheimnis der siebzig Jahrwochen 206

I. Die erbetene Offenbarung 206

II. Die höhere Deutung 211

D. Des Propheten letztes Gesicht .220

I. Fernblicke in die nähere Zukunft 220

1. Des Propheten innerliches Ringen .... 220

2. Der geheimnisvolle Offenbarungsbote . . .221

3. Der Kampf der unsichtbaren Mächte . . . 222

II. Das Ringen zwischen dem Süd- und Nordreich . . . 224

1. Die wechselvollen Leiden Israels . . . . . 225

2. Der Antidiristus des jüdischen Volkes . . . 229

III. Fernblick in die letzte Zukunft 232

1. Die Leiden der Endzeit 232

2. Die Auferstehung der Toten 234

3. Der Abschluß der letzten Offenbarung . . 235

Aus dem Vorwort zur 2. Auflage

In der vorliegenden 2. Auflage erscheint nun die Bearbeitung des

ganzen Daniel. In 1. Auflage erschienen unter dem Titel „Weltstaat

und Gottesreich" als selbständiges Werk nur die ersten sechs Kapitel.

Diese sind neu durchgesehen und gekürzt, ihre ursprüngliche Art ist

jedoch nicht wesentlich verändert worden.

Es wäre zwar wünschenswert gewesen, wenn die Kapitel 7—12

weit eingehender hätten bearbeitet werden können. Der beschränkte

Raum, auf den jeder Band bemessen ist, ließ es jedoch nicht zu.

Manches Grundsätzliche konnte daher nur angedeutet werden, was einer

wissenschaftlichen Begründung und näheren Beleuchtung bedurft hätte.

Über den inneren Charakter gerade dieses Buches soll hier inhalt-

lich einiges wiederholt werden, was bereits im Vorwort zur 1. Auf-

lage gesagt wurde. Die Freunde des prophetischen Wortes werden

beim Lesen bald merken, daß es dem Verfasser weniger um eine rein

zeit- oder endgeschichtliche Deutung zu tun ist. Das große Weltge-

schehen in einer möglichst objektiven Gesamtschau und in göttlicher

Beleuchtung auf Grund der Erlebnisse und Gesichte Daniels zu sehen,

darauf war das Schwergewicht der Bearbeitung gelegt. Die große Er-

leuchtung, die wir heute im Kampf des Lebens und im Ringen um

eine neue Zukunft so nötig wie andre je zuvor haben, besteht eben

darin, daß wir die Gegenwart mit ihrem gewaltigen Wollen und Ge-

schehen im Lichte der Vergangenheit sehen und in ihr Gottes Fuß-

spuren zu unserem Heil entdecken lernen. Nichts anderes wollen mit-

hin die vorliegenden Deutungen für Horchende und Ringende sein,

als daß man Gott sehen lerne sowohl in der eigenen Lebensführung

als auch im allgemeinen Gang der großen Geschichte innerhalb der

Völkerwelt.

Dem Verfasser handelt es sich also in der Hauptsache um das

Erkennen des göttlichen Lichtes, wie es aus dem Propheten Daniel

auch in die Gegenwart hineinleuchtet. Und falls ich die Sprache Got-

tes in der Gegenwart richtig zu deuten vermag, so steht die Kirche

Christi in einer Stunde schwerster Entscheidung. Diese kann von ihr

nicht ernst und schwer genug gewertet werden. Soll sie nicht das

Missionsfeld der Propheten antichristlicher Lebenseinstellung werden,

will sie vielmehr entsprechend ihrer höheren Berufung und Sendung

ein Evangelium für die Welt in ihrem Ringen und Irren haben, dann

muß sie wieder nur eins sein können: Gottes Prophetin in der Gegen-

wart, die Gottes Offenbarung in Vollmacht zu dolmetschen wagt.

Aus dieser inneren Not und aus dem Geiste der Liebe zur Ge-

samtkirche Christi heraus ist der vorliegende Band auch in seiner

völligen Neubearbeitung geschrieben. Der Verfasser gibt sich der

Hoffnung hin, daß er den Weg zu jenen Lesern finden wird, die

innerlich unter denselben Nöten leiden und im Geiste derselben Liebe

der Gegenwart zu dienen suchen.

Der Verfasser

Vorwort zur 3. Auflage

Das großangelegte Werk „Das lebendige Wort", das den Ertrag

der reichen biblischen Schau Jakob Kroekers der Gemeinde zugäng-

lich machen sollte, hat leider keine Vollendung gefunden. Um so

wertvoller ist den Freunden des Wortes Gottes die Reihe der vorhan-

denen Bände. Diese waren lange vergriffen und sollen nun wieder

erscheinen. Die Auslegung des Propheten Daniel soll den Anfang

machen. Jakob Kroeker hatte diese Neuauflage noch selbst vorberei-

tet, und sie erscheint nun, wie sie aus seiner Feder gekommen war.

Am 12. Dezember 1948 schlössen sich die Augen, die so oft forschend

und fragend auf dem Wort der Schrift geruht hatten. Die Wiege

Jakob Kroekers stand auf der Krim, der fruchtbaren Halbinsel am

Schwarzen Meer. In Wernigerode am Harz fand er seine zweite Hei-

mat und die Stätte seiner fruchtbarsten Tätigkeit. Der Vielgereiste,

der in Skandinavien, in der Schweiz, in Holland, in den Vereinigten

Staaten Nordamerikas und in Palästina, einst in Rußland und zuletzt

hin und her in Deutschland in der Vollmacht des Heiligen Geistes

seinen Herrn bezeugt hat, wartet nun auf dem Friedhof in Stuttgart-

Mühlhausen auf den Tag seiner Auferstehung. Auf seinem Grabmal

stehen die Worte:

„Wir haben hier keine bleibende Stadt, aber die zukünftige suchen

wir." Wiewohl er gestorben ist, redet er heute noch. An Jakob Kroe-

ker erfüllte sich das Wort des Herrn Jesu: „Wer euch höret, der

höret mich." Darum hat Jakob Kroekers Zeugnis der Gemeinde des

Herrn auch heute noch Entscheidendes zu sagen. Möchten sich viele

Ohren finden, die hören!

Ostern 1957

Lie. Hans Brandenburg

Missionsinspektor

10

Einführung

LGjelob$)sei der Name Gottes von Zeitalter zu Zeitalter! Denn

sein ist sowohl Weisheit als Macht. Er ist's, der Zeiten und

/ Verhältnisse ändert, Könige absetzt und Könige .einsetzt. Er

gibt Weisheit den Weisen und den Verständigen ihr Verstehen.

Er ist's, der Verborgenes enthüllt. Er weiß, was im Finstern

(und in der Zukunft) liegt, und dasjLicht wohnt bei ihm/

' ' Dan. 2,20 fL

Das ist der Psalm eines in Gottes Weltregierung zur Ruhe ge=

kommenen Lebens. Seine Botschaft klingt wie ein Evangelium aus

einer ganz andern Welt in die Hast und Unruhe, in die Zerrissen=

heit und Verzweiflung menschlicher Geschichte. Uns Menschen des

Abendlandes beherrscht Untergangsstimmung. Mutlosigkeit, Ver=

zagtheit, Hoffnungslosigkeit ist vielfach das Angesicht unseres Wir=

kens. Wir regen uns, aber ohne Glauben an eine Zukunft; wir

dienen, aber ohne Vertrauen auf Gewinn; wir opfern, aber ohne

Hoffnung auf eine Auferstehung unserer Tränensaat. Unsere Göt=

zen sind zerbrochen und unsere Götter entflogen — wir sind ohne

Gott und haben nur nodi uns selbst.

Unser wahres Angesicht erschreckt uns. Wir sehen überall in

unserm Leben zwar das Tier, nicht aber den Menschen. Uns frißt

eine verzehrende Leidenschaft, und doch verleugnen wir die schöp=

ferische Kraft. In unseren Entscheidungen und Handlungen sehen

wir uns durch unsere egoistischen Stimmungen gejagt, und unserm

Ringen und Schaffen fehlt die göttliche Vollmacht, aus dem Sterben=

den Leben höherer Ordnung zu rufen. Wir haben uns selbst gefun=

den, dabei aber Gott und den Bruder verloren. Wir gewannen die

Macht, schufen uns durch sie aber Katastrophe um Katastrophe. Die

Wissenschaft erhoben wir zu unserer Religion, sie aber raubte uns

die Seele. Die Offenbarung leugneten wir und huldigten unserem

beschränkten Wissen und bewunderten den Mythos und Aberglau=

ben untergegangener Geschlechter. Den Geist Jesu Christi und die

Botschaft der Apostel und Propheten vertrieben wir, und wir such*

ten unser Evangelium im Recht der Römer, in der Bildung der Grie=

11

dien, in der Vergötterung der Cäsaren und in der Weltherrschaft

gerichteter Völker. Bewußt verschlossen wir uns der Orientierung

im göttlichen Lichte, und wir orientierten uns an dem Geiste unserer

Großstadtblätter, unserer Parteipolitiker, unserer Romanschriftstel=

1er, unserer Sozialreformer und unserer Kulturschwärmer. Das Ge=

setz Gottes ersetzten wir durch die Moral der Vernunft und durch

die Kausalität unseres naturhaften Trieblebens, und eine Kriegs=

ethik wurde unser Gewissen, die sinnliche Ungebundenheit unsre

Moral, die brutale Selbstbehauptung zum alleinigen Gebot der

Stunde.

Mit welch „unerschütterten Einbildungen über uns selbst" über=

schritten wir die Schwelle des letzten Jahrhunderts! Wir glaubten

zwar nicht an Gott und Dämonen, um so fester aber an uns selbst

und unsere Schöpfungen. Wir waren trunken von der Weisheit und

dem Wissen, die Kanzel und Katheder, Presse und Parlament, Kapi=

tal und Technik uns boten. Sie wurden unsere Altäre, auf denen

wir opferten. Hier lauschten wir nach den Orakeln für die prak=

tische Gestaltung unseres gesamten Lebens. Uns blendete der Fort=

schritt, uns schmeichelte der Erfolg, uns sättigte der Gewinn, uns

berauschte die Macht, uns machte selbstbewußt unser Können. In

diesem Geiste schufen wir unsere Kultur und Geschichte und säten

unsere Hoffnungen für die fernere Zukunft. In diesem Geiste er=

zogen wir Kinder und Volk und machten sie zu Erben unseres ego=

zentrischen Evangeliums. In diesem Geiste gestalteten wir auch

Staat und Wirtschaft und erblickten in ihnen den alleinigen Zweck

unseres Daseins. Göttliche Lebensnormen, geistliche Richtlinien,

biblische Ideale waren uns viel zu jenseitig, viel zu fraglich, um

sie im Blick auf Volk und Staat, auf Kirche und Gesellschaft, auf

Erziehung und Beruf in praktische Erwägung zu ziehen. Wir rühm=

ten uns, Menschen der Wirklichkeit zu sein.

So im Materiellen und im Diesseitigen mit der Seele wurzelnd,

wurde alles Leben und jedes Unternehmen nur nach materiellen

und vergänglichen Gesichtspunkten bewertet. Um die eigene Macht*

position zu heben, den eigenen Säckel zu füllen und das begehrliche

Genußleben zu pflegen, erniedrigte man alle Kulturwerte zu einem

Propagandamittel, zu einem Exportartikel, zu einem Konkurrenz=

12

objekt. Heilig war nur nodi, was nützte, gerecht nur noch, was zu

neuem Gewinn führte.

Wie hat uns aber diese Kulturschöpfung unseres Geistes arm

gemacht, geknechtet, vereinsamt, entseelt! Gewiß, wir beherrschten

durch unsere Technik und Industrie die Schätze der Erde. Sie ernie=

drigten uns aber unerbittlich zu Knechten der Erde und der Ma=

schine. Gewiß, wir erhoben Theater und Kino zum Genuß unseres

Geistes, zur Speise unserer Seele. Sie sollten unserem gepeitschten

Leben eine Erholung, unserem gefesselten Geiste eine Entspannung

geben. In ihnen holten wir uns aber den Ekel über uns selbst, die

Zerrüttung unseres Familienlebens, die gegenseitige Verhetzung im

Völkerleben. Gewiß, wir haben uns Verkehrswege und =mittel ver=

schaffen können, die alle Entfernungen überwinden und uns mit

den Enden der Erde verbinden und deren Schönheiten erschließen.

Sie fordern von uns aber blutige Opfer, stürzen uns in eine nie

dagewesene Hast und Unruhe, machen uns vertraut mit allen

Schlechtigkeiten der Welt. Gewiß, wir führen unsern Staat zur Blüte

und Macht, um durch ihn unsere Existenz und unsere Zukunft zu

sichern. Vielfach war es aber gerade der Staat, der durch eine kurz=

sichtige Diplomatie und durch eine falsche Politik mit den Nach=

barstaaten das Volk in jene Katastrophen führte, die ihm Existenz

und Zukunft raubten. Gewiß, wir haben Religionen, christliche und

unchristliche, die unsere Seele erlösen und unserem Leben Kraft und

Inhalt geben sollen. Was für innere Qual muß aber unsere Religion

sein, daß wir schmachtend auf jene wenigen Tage und Wochen einer

ungebundenen Karnevalszeit warten können, in denen sich einmal

das Leben bis ins Heiligste, bis ins Familienleben hinein, austoben

kann!

Mit Schrecken sehen wir dieses Antlitz unseres abendländischen

Kulturlebens. Wir können es aber nicht ändern. Es fehlt uns die

erlösende Kraft, völlig neugestaltet in das Weltgeschehen einzu=

greifen. Und irgendwie sehen wir uns alle durch unsere Angehörig=

keit zu unserm Volk und wiederum durch dieses zu den andern

Völkern mit diesem „Todesleib" unserer abendländischen Kultur=

gemeinschaft verbunden. Es gibt heute kein Volk, das sich nur noch

auf sich selbst einstellen könnte. Auch gibt es kein Einzelleben

13

innerhalb eines Volksganzen, das nicht durch Blut, Beruf, Wirt=

schaft und Gesellschaft mit dem Volksleben verkettet wäre.

Wie unendlich viele gehen aber an dieser Verkettung mit dem

Ganzen zugrunde! Sie hören auf, eine mitaufbauende Kraft ihres

Volkes zu sein. Sie vegetieren nur noch als ein von den Verhält=

nissen zertretenes Glied ihres Volkes. Das Leben mit seiner Exi=

stenzfrage, mit seinen Wechselbeziehungen, mit seiner politischen

und sozialen Belastung ist so schwer, so rätselvoll, so voller Härte

und Lüge geworden, daß sich selbst die Starken in ihrem Kampf

verhetzt und in ihrem Schaffen entnervt sehen, falls sie nicht in

einer höheren Lebensordnung die Lösung ihres Daseins gefunden

haben.

Daher begegnen wir heute in der Welt auch so unendlich vielen

zerrissenen Seelen. Sie konnten keine Ruhe im Strom der gewal=

tigen Geschehnisse und im Fluß der Geschichte finden. Glaubten sie

auch, in dieser oder jener Weltanschauung, in diesem oder jenem

politischen Evangelium, in diesen oder jenen sozialen Wirtschafts=

reformen die Lösung der Geschichte und deren Zukunft finden zu

können — wie schnell sahen sie sich durch die unwiderstehliche

Wucht der Ereignisse aufs neue aus ihrer Ruhe gerissen und mitten

in das aufreibende Treiben und das Ringen der Zeit hineingewor-

fen^1. Anstatt daß man die Zeit und die Verhältnisse meisterte und

gestaltete, wurde man beherrscht und geknechtet/gejagt und zer=

rissen, bis man sich eines Tages — in seinen Energien und Hoff=

nungen gebrochen — ruhe= und friedlos dem Geschehen der Zeit

preisgegeben sah.

Zwar arbeiten wir um unser täglich Brot, als Menschen der

Gegenwart sehen wir uns aber rettungslos „der Konjunktur des

Arbeitsmarktes " innerhalb der Weltwirtschaft ausgeliefert. Wir

suchen zwar die Wahrheit und ringen nach Freiheit, man nimmt

uns jedoch das Recht der eigenen Meinung und liefert uns irgend*

einer Propaganda aus. Wir haben zwar die Überzeugung, daß der

Geist allein absolute Bedeutung hat, und daß alle Organisationen

und Institutionen nur einen relativen Wert in unserem gesamten

Leben haben können. Unsere Verkettung mit Verbänden und Trusts,

mit Vereinen und Gesellschaften läßt uns aber den neuen Geist

14

nicht finden, der stärker ist als der Stoff, um sich aus ihm eine neue

Welt= und Wirtschaftsordnung zu schaffen.

Es gibt aber dennoch einen Geist, der zu völlig Neuem erlösen

kann, es gibt eine Ruhe, die niemals einen Abend sah. Wie sehr

unser Leben auch mit der Zeit verkettet ist, wie gewaltig auch die

Katastrophen der Geschichte immer waren, wie sehr wir uns mit

unseren Verhältnissen auch in dunkelste Nacht gehüllt sahen, diese

Ruhe wankte nicht, und ihr Licht beherrschte auch das Dunkel der

Zeiten. Sie Hegt im Walten Gottes auch im Weltgeschehen. Wer

sich in dieses Walten und Wirken Gottes hineingestellt sieht, der

hört auf, ein Spielball der Zeit und ein Knecht der Verhältnisse zu

sein. Was würde es für uns persönlich und auch für unser Volk und

mit ihm für die Völker Europas bedeuten, wenn wir diese Ruhe in

Gott und mit ihr jenen neuen Geist finden würden, unter dessen

Leitung und in dessen Aktivität es uns zur weltüberwindenden Ge=

wißheit würde, daß „denen, die Gott liebhaben, alle Dinge zum

Guten mitwirken"! Wir würden jene Gotteswarte entdecken, von

der aus wir das ganze Geschehen in göttlicher Beleuchtung sehen

könnten. Es würden sich uns alsdann jene großen Gottesziele er=

öffnen, denen alles letzthin entgegengeführt werden soll.

Solch eine Gotteswarte ist uns auch das Buch des Propheten

Daniel. Mit seinem inneren Offenbarungsgehalt stellt es das große

Weltgeschehen auch unserer Tage in eine göttliche Beleuchtung. Es

wirft ein so helles Licht auf die vielfach so verworrenen und rätsel=

haften Zeitströmungen und Geschichtsentwicklungen unseres Zeit=

alters wie kaum ein zweites Buch unseres biblischen Kanons. Denn

sowohl in den ersten sechs Kapiteln, die den geschichtlichen Teil

des Buches bilden, als auch in den Traumgesichten der letzten sechs

Kapitel tritt in großen, allgemeinen Geschichtslinien und Lebens=

Prinzipien ein Weltbild in Sicht, wie es sich dem Wesen nach in

den großen Geschichtsperioden aller Zeiten je und je wiederholt

hat. Hinter diesem Weltbilde steht aber Gott. Er waltet souverän

und in göttlicher Majestät auch mitten in allen Geschiehtskatastro=

phen und in jedem wilden Spiel der Weltgeschehnisse. Ob es sich

handelt um das Leben Daniels und seiner Freunde, ob um die Exi=

stenz Judas und dessen Geschichte, ob um ganze Weltreiche und

15

deren Nationen — wie Assyrien, Babylon, Persien, Griechenland —

alle bilden im großen Weltgeschehen nicht etwa nur einen gelegent=

liehen Zufall. Sie müssen kommen und gehen, richten und segnen,

wie es das Walten des Höchsten zum Heile des Ganzen und der

Zukunft bestimmt.

Besonders auch die sechs Geschichtskapitel des Propheten Daniel

fuhren eine Sprache über Gottes zielbewußte und heilsgeschicht=

liehe Weltregierung, wie eine rein theoretische und profane Ge=

Schichtsdarstellung sie uns niemals zu zeichnen vermöchte. Wohl

ist auch in dem Geschichtsbilde der ersten sechs Kapitel das Leben

voller Konflikte. Wohl erlebt die Welt auch hier ihr Gericht, und

auch hier scheinen die Gerechten gelegentlich dem Untergange ge=

weiht zu sein. Wohl unterliegt auch hier wiederum der brutalen

Gewalt, was nur durch brutale Macht aufgebaut wurde. — Hinter

allem aber steht ein Wille, der nicht will, daß der Mensch verloren*

gehe, und hinter allem steht eine Hand, die „das Unmöglichste

von allem Unmöglichen" dennoch auf Erden verwirklicht und das

Königreich des Gesalbten zum Siege führt.

Zwar wird auch in diesen ersten Geschichtskapiteln bereits sieht*

bar, wie die Weltgeschichte zum Weltgericht führt. Diese Grund=

Wahrheit kommt in ihrem erschütternden Ernst aber erst in den

Traumgesichten der letzten sechs Kapitel des Prophetenbuches zu

einer symbolischen Darstellung. Wie gewaltig, wirklichkeitsnah,,

zeitumspannend ist hier der Vergleich aller kommenden, trium=

phierenden und gehenden Weltmonarchien mit dem Wesen und

Charakter der Raubtiere, die die schwächere Kreatur nur zu ihrer

Selbsterhaltung auszunutzen suchen! Es war durch die Jahrtausende

hindurch aber die gewaltige Tragik auch der Weltmonarchien, daß

bisher noch jedes Raubtier durch ein anderes seine Todeswunde

erhielt. Die Weltmonarchien schufen sich durch ihre Geschichte bis=

her noch immer ihr gegenseitiges Gericht. Auf den Trümmern der

gewalttätigen Weltstaaten tritt zuletzt aber ein Reich des Men=

schensohnes in Sicht, dessen Grundfeste Gerechtigkeit, dessen Evan=

gelium Friede sein wird. Mithin wird dessen Herrschaft währen von

Ewigkeit zu Ewigkeit.

Wir wissen zwar, welch einer schweren Kritik gerade das Buch

16

des Propheten Daniel im Laufe der Geschichte unterworfen worden

ist. Seit den Tagen des gelehrten Porphyrius, der im Jahre 304 in

Rom als Mitglied einer platonischen Sdiule starb und als bitterer

Gegner fünfzehn Bücher gegen das Christentum gesdirieben hat,

sind die Stimmen nicht mehr verstummt, daß das Buch nicht von

Daniel, sondern erst in der Makkabäerzeit von einem unbekannten

Verfasser geschrieben worden sei. Heute ist dies in der theologischen

Wissenschaft fast die allgemeine Annahme. Im hebräischen Kanon,

für dessen Text der palästinensische maßgebend ist, steht es nicht

unter den andernPropheten, es wurde nur zur Sammlung der heiligen

Schriften gezählt. Es war dies die dritte Sammlung innerhalb des

hebräischen Kanons, in dem die erste das Gesetz und die zweite die

prophetischen Bücher umfaßte. In der dritten stand Daniel vor den

Büchern Esther, Esra, Nehemia und Chronika. Es darf wohl ange=

nommen werden, daß zur Zeit der allgemeinen Anerkennung des

Danielbuches als kanonisch der jüdische Kanon in seinen beiden

ersten Teilen bereits abgeschlossen war.

Auf Grund des visionären Inhalts, besonders der letzten sechs

Kapitel des Prophetenbuches, wurde von der Synagoge an dem be=

sonderen Charakter dieses Buches im Unterschied zu den anderen

Propheten festgehalten. Man zählte Daniel mehr zu den Apokalyp=

tikern als zu den eigentlichen Propheten. Erst die junge Apostel»

kirche ließ jeden Unterschied zwischen Daniel und den anderen

anerkannten Propheten fallen.

Zu den verschiedensten Ansichten innerhalb der Wissenschaft

hat nun die Frage nach der Entstehungszeit des Danielbuches ge=

führt. Die alte und mehr konservative Exegese rückte die Ent=

stehung möglichst nahe an die Zeit Daniels heran. Sie verfolgte

dabei das Ziel, „dem theologisch ungemein wichtigen Propheten*

buch die größtmögliche Autorität" zu sichern. Je sicherer man die

Schrift in seinem Hauptinhalt als von Daniel selbst verfaßt ansehen

dürfe, desto größer sei seine Autorität. Man übersah aber in diesem

Bestreben, daß man auch von manchen andern Büchern des Alten

Testaments nicht genau die Zeit von deren Abfassung und auch

nicht deren Verfasser anzugeben vermag. Da das ganze Buch ge=

naue Kenntnisse von Babel und von dem Leben der damaligen

17

Zeit verrät, so darf wohl angenommen werden, daß die wesent=

liehen Tatsachen richtig überliefert worden sind. Das zwingt jedoch

nicht auch zu der Annahme, daß die Niederschrift des ganzen Buches

bereits zu Lebzeiten des Daniel erfolgt sei.

Die kritisch arbeitende Exegese glaubt, „ohne eine andere Mög=

lichkeit auch nur für erwägenswert zu erachten, daß Daniel erst in

der Zeit der Makkabäer (2. Jahrh. v. Chr.) entstanden sei; ja hie

und da setzt sogar der Versuch ein, mit diesem und jenem Kapitel

bis in die römische und somit für das endgültig abgeschlossene

Buch in nachchristliche Zeit herabzugehen (vgl. E. Hertlein, Der

Daniel der Römerzeit. Ein kritischer Versuch zur Datierung einer

wichtigen Urkunde des Spätjudentums. Leipzig 1908). Beiderseits

scheinen überwiegend grundsätzliche Erwägungen den Ausschlag zu

geben, ohne daß die vorhandenen Anzeichen der Entstehungsge=

schichte des Buches entsprechend zur Geltung kämen.

So erkennt die kritische Exegese nicht an, daß es wirkliche Weis-

sagungen der Zukunft gibt, die sich tatsächlich erfüllt haben. Des=

halb betrachtet sie die erfüllten Weissagungen des Buches Daniel,

welche die Zukunft von Daniel bis zu den Makkabäern zu enthüU

len scheinen, als fiktive Prophetien, die ein Verfasser der Makka=

bäerzeit einem Daniel, der schon für Ezechiel einem hohen Alter*

turn angehörte, in den Mund gelegt habe^1/'

Auch Behrmann entscheidet sich für eine späte Entstehung des

Danielbuches und faßt seine Forschung in folgende Sätze zusam*

men: „Aus der späten Entstehung unseres Buches erklärt sich auch

die Erscheinung, daß es zwar großen Einfluß auf die makkabäische

Zeit ausgeübt hat, aber daß keine Spur eines solchen bemerkbar

ist in dem kanonischen Schrifttum des Alten Testaments.

Aber ebenso sicher, wie die Betrachtung des historischen Charak=

ters des Danielbuches auf so späte Abfassung hinführt, ebenso be=

stimmt widerspricht sie der Behauptung, der Inhalt dieses Buches

sei erst damals erfunden oder umgedichtet zu dem Zweck, die jüdi*

sehen Frommen gegen die Versuchung zum Abfall zu schützen.

Nicht Erfindung, sondern Überlieferung liegt überall vor, welche,

auch wo sie von dem sonst beglaubigten Geschichtsverlauf ab=

» Dr. Joh. Goettsberger: Das Buch Daniel, S.3.

18

weicht, durch anderswo gegebene Nachrichten als wirkliche, wenn=

gleich ins Sagenhafte gewachsene Überlieferung bezeugt wird; eine

absichtliche Umwandlung derselben aber, welche eine Parallele zwi=

sehen Nebukadnezar bzw. Belsazar und Antiochus Epiphanes ziehen

wollte, läßt sich nirgendwo nachweisen. Der Verfasser unseres

Budies hatte die Absicht, den passiven Widerstand der Gesetzes*

treuen seines Volkes zu trösten mit Erzählungen aus der Vorzeit,

welche ihm bekannt geworden waren, und mit den Weissagungen,

welche die Vorzeit über die leiderfüllte Gegenwart hinweg mit einer

herrlichen Zukunft verbanden. Indem er in den letzteren Daniel

selbst redend einführte und sie zum Teil bis ins einzelne spezia=

lisierte, folgte er einer allgemeinen Sitte jener Zeit. Dies gehörte

für ihn, wie für viele folgende Geschlechter und für die Gemeinde

noch heute, der Form an; der Inhalt entstammte denselben Quellen

wie die alttestamentlidie Offenbarung überhaupt. Das bezeugte sich

an der Frucht, welche das Buch trug, nicht nur für das damalige

Judentum, sondern auch bei Entstehung und Erhaltung des Chri=

stentums^1."

Wir glauben uns im wesentlichen den Ausführungen Goetts=

bergers anschließen zu sollen, wenn er in seinem Einleitungskapitel

schreibt: „Läßt sich so die Entstehungszeit des gegenwärtigen Buches

— und um dieses kann es sich zunächst ja nur handeln — bloß

innerhalb gewisser dehnbarer Grenzen bestimmen, so dürfen wir

nicht hoffen, als Verfasser einen bestimmten Namen nennen zu

können. Anders verhält sich die Sache, wenn wir fragen, ob nicht

in einem früheren Stadium Daniel Hand an das Buch gelegt hat.

Kommt es nicht genau auf die gegenwärtige Form des Buches und

die vorliegende Einordnung seiner Bestandteile an, dann sind die

Einwände gegen unmittelbare Herkunft aus Daniels Hand nicht

mehr so wirksam, und die Eigenart des Inhalts der Propheten=

Schriften laßt nicht leicht daran glauben, daß sie von Epigonen in

tiefer greifender Umgestaltung der ursprünglichen Fassung entklei=

det worden wären. Die wechselvolle Geschichte, die unser Buch

durchlaufen mußte, ehe es in die gegenwärtige Form gegossen

1 Hauptpastor G. Behrmann: Das Budi Daniel, S. XXVII.

19

wurde, legt es nahe, weitgehend den Grundstock des Buches in die

Zeit des Daniel zurückzuverlegen^1."

Es liegt weder in der Absicht des Verfassers noch im Charakter

des Werkes, die textkritischen und literarhistorischen Fragen hier

möglichst einer letzten Lösung entgegenzuführen oder auch nur zu

beantworten. Wen diese Fragen bewegen, den müssen wir auf die

wissenschaftlichen Kommentarwerke und auf sonstige Fachliteratur

verweisen. Uns handelt es sich um die entscheidende Frage: Hat

sich der Offenbarungsgehalt des Propheten Daniel als Gottesoffen=

barung im Laufe der Jahrtausende gerechtfertigt oder nicht? Finden

wir hier eine Weltanschauung und ein Weltbild, das von der gan=

zen späteren Zukunft Lügen gestraft werden konnte, oder straft

die Wahrheit dieser Offenbarung unsere moderne Weltanschauung

und Geschichtsdarstellung Lügen? Behält Gott im Lichte eines Pro=

pheten Daniel recht, oder behält der Mensch im Lieh te seiner moder=

nen Kulturentwicklung recht? Soll letzthin der Mensch ohne Gott,

oder Gott mit und durch den Menschen in der Geschichte siegen?

Das sind für uns entscheidende Fragen. Wir zweifeln nicht an

der Geschichtlichkeit der Erlebnisse des Königs Nebukadnezar und

der Persönlichkeit Daniels. Der Inhalt des Buches ist mit seiner Ge=

schichte gerechtfertigt worden. Es bestand bis heute jener Kampf

zwischen Weltstaat und Gottesreich, der den leitenden Grundge*

danken des ganzen Prophetenbuches bildet. Mit einer Schärfe und

Lichtfülle, wie nur die Offenbarung zu reden vermag, ist uns der

innere Charakter und der zeitliche Verlauf der Weltmonarchien bis

zu ihrer letzten Katastrophe und der Sieg des Gottesreiches gezeich=

net, wie wir es sonst vergeblich in der Geschichtsliteratur der Völ=

ker suchen werden.

Daher hat die gläubige Gemeinde in ihren dunkelsten Zeiten auch

immer so stark eine höhere Orientierung im Lichte des Propheten

Daniel und der Offenbarung des Johannes gesucht. Leider hat sie

im Laufe der Jahrhunderte je und je auch manches zu ihrem Unheil

aus den Büchern herausgelesen. Es würde zu weit führen, um an

so manche Irrtümer zu erinnern, die bis in die jüngste Zeit hinein

1 Dr. Joh. Goettsberger: Das Buch Daniel, S. 6.

20

ihre Kraft aus falschen oder einseitigen Deutungen der eschatolo=

gischen Bücher des biblischen Kanons schöpften.

Wir wollen daher in heiliger Nüchternheit in das Licht der

Offenbarung treten, das uns auch dieses Buch mit seinen großen,

scharf umrissenen Persönlichkeiten in den ersten sechs und mit

seinen Traumgesichten in seinen letzten sechs Kapiteln für unsere

Zeit und die Entwicklung der Zukunft geben will. Wir tun es mit

dem bewußten Vorbehalt, daß auch wir uns in dieser oder jener

Deutung irren können. All unser Erkennen ist Stückwerk. Wir hof=

fen aber, daß uns im Lichte des Propheten Daniel die Fußspuren

des lebendigen Gottes in unserem persönlichen Leben und auch im

großen Verlauf der Geschichte unseres Zeitalters weit sichtbarer

und verständlicher werden. Unsere Seele will Gott sehen, sie will

ihn sehen auch in den großen und kleinen Ereignissen der Gegen*

wart. Findet sie ihn in seinem Walten nicht, dann sieht sie sich

halt= und rettungslos fortgerissen vom Strom der Zeit und ist preis=

gegeben jenen zersetzenden Gewalten, die sie nicht zu meistern

vermag.

In diesem Geiste wollen wir an den Inhalt des Buches Daniel

treten, damit Gott dadurch zu uns rede. Die Kirche muß in unserer

Zeit ihren Platz als Prophetin Gottes und als Botin einer Neuschöp=

fung wiederfinden, falls sie die Not der Zeit richtig deuten und der

Welt in ihrem Gerichte mit einer höheren Zukunft dienen will.

Wird sie sich nicht wieder im Geiste der Propheten und Apostel

ihrer göttlichen Berufung, Sendung und Botschaft bewußt, dann

wird sie von denen als dumm gewordenes Salz zertreten werden,

denen zu dienen sie berufen war. Lauter denn je ruft der Herr mit=

hin heute seiner Kirche durch die göttliche Offenbarung zu: „Wer

ein Ohr hat, der höre, was der Geist den Gemeinden sagt!"

21

Daniel, der Prophet als Staatsmann

A. Der Geisteskampf zwischen Weltstaat und Gottesreich

I. Babel vor Jerusalem

„Im Jahre drei unter dem Königtum Jojakims, des Königs von

Juda, kam Nebukadnezar, der König von Babel, vor Jerusalem

und belagerte sie." Dan. 1,1

Das ist Gottes Art, Weltgeschichte zu schreiben. Er nimmt ein

bestimmtes Ereignis der Geschichte und läßt uns im Lichte einer

Einzelerscheinung das Wesen und den Verlauf des Ganzen sehen.

Babel vor Jerusalem — das war in jedem Zeitalter das bezeichnende

Bild in dem großen Kampf zwischen Weltstaat und Gottesreich.

Nicht Jerusalem vor Babel. Diese Stellung hat Jerusalem als be=»

rufene Hütte Gottes auf Erden nie in der Geschichte eingenommen.

Wenn Jerusalem sich gelegentlich auf der Linie zu solch einer agres=

siven Machtentfaltung entwickelte, wie z. B. in den Tagen Salomos

oder in den Glanzzeiten Roms, dann schuf sie die geistigen Grund=

lagen ihres eigenen Untergangs. Denn das Licht ringt nicht mit der

Finsternis. Es hat eine viel positivere Weltmission. Mit seinem

Kommen will es die Herrschaft der Nacht in einen Tag verwandeln.

Seine schöpferische Mission will alles Leben jenem ersehnten Got=

tessabbat entgegenführen, der einmal ohne einen Abend sein wird.

Ob es sich um das Jerusalem der israelitischen Geschichte oder

um die gegenwärtige Kirche Christi handelt — ihr Kampf ist ein

rein geistlicher, der nur mit geistlichen Waffen geführt werden

kann. Denn es ist unmöglich, mit fleischlichen Waffen geistliche

Werte zu gewinnen. Sooft Jerusalem in der Geschichte wirklich

Jerusalem, die Kirche wirklich eine Ekklesia militans Christi war,

war Babel niemals der Gegenstand ihrer Bekämpfung. Es war

immer nur das Missionsgebiet ihres prophetischen Dienstes. Ihre

Ziele sind nicht gewaltsame Unterwerfung. Durch Erlösung erstrebt

sie eine innerliche Gewinnung: aus Feinden sollen Freunde Gottes

werden. Jerusalem konnte sich in ihrem Kampfe daher immer nur

als Prophetin mit der Thorarolle, niemals jedoch als Ritter mit dem

23

Schwerte behaupten. Die Kirche war nie eine Jungfrau von Orleans.

Sie triumphierte nur dann in der Welt, wenn sie als Apostel des

Gekreuzigten eine Ekklesia pressa, eine unterdrückte, bedrängte

Kirche ihres Herrn war und im Bewußtsein ihrer Schwachheit ihre

Sendung und Mission erfüllte.

Babel steht aber vor Jerusalem, und zwar mit dem Aufgebot

ihrer ganzen Macht. Ihre Waffen entsprachen stets ihrem Wesen.

Sie will herrschen, demütigen oder letzthin auch knechten. Babel

konnte es nie dauernd ertragen, daß Jerusalems Existenz von einer

höheren Macht abhängig war und sich niemals mit Babels Wesen

vermählte. Jerusalem als Gottesreich, die Kirche als Lebensraum

Jesu Christi in der Geschichte blieb die Jungfrau, um deren Hand

die Welt vergeblich freite. Sie weiß sich einem Höheren verlobt, ist

allein ihrem Herrn geweiht. Verschmähte Liebe aber verwandelte

sich noch immer in tödlichen Haß. Für Babel bleibt Jerusalem daher

ein Rätsel, ein Fremdling, eine Geduldete, niemals jedoch die Ge=

liebte. Nur wenn Jerusalem Babels Buhlerin wurde, hatte auch sie

weiten Raum in Babels reichen Zelten und teilte Babels Ruhm und

propagierte mit Babels Macht.

So zeichnet Gott das große Ringen der Jahrtausende bis in die

jüngste Gegenwart hinein zwischen Weltmacht und Gottesreich.

Wir haben bereits unzählige Bände darüber geschrieben und mit

ihnen unsere Bibliotheken gefüllt. Und gewiß haben unsere Ge=

schichtswerke unendlich viel Wahrheit, aber auch Lüge in unzäh=

ligen Einzelheiten aus diesem Kampfe festgehalten. Über diese gött=

liehe Darstellung des Kampfes in seinem tiefsten Wesen und mit

seinem letzten Ziel sind wir aber niemals hinausgekommen.

„Babel" und „Jerusalem"; das waren daher zu allen Zeiten seit

Beginn unserer Geschichte die beiden Typen im großen Ringen

innerhalb der Weltgeschichte. Ob wir dieses als den Kampf der

Finsternis mit dem Lichte, oder als den des Fleisches mit dem Geiste,

oder als den der Macht dieser Welt mit dem Gottesreiche bezeich=

nen: Babel bleibt überall die Trägerin der Weltmacht und Jerusalem

Trägerin der Gottesoffenbarung. Wie begreiflich wird uns der Kampf

zwischen beiden, wenn wir ihren inneren Wesensunterschied und

ihre verschiedenen Ziele für die letzte Zukunft gesehen haben! Wir

24

bleiben daher zunächst vor beiden stehen, um sie in dem Lichte zu

sehen, in dem sie in der göttlichen Offenbarung erscheinen.

i. Babel, die Vertreterin der Weltmacht

Nehmen wir all die einzelnen Stellen der Schrift^1, die uns ein

Bild von Babel entwerfen, und wir werden finden, daß vom ersten

Buche Mose Kapitel io, io an bis zum Schluß der Offenbarung Babel

in ihrem Wesen immer wieder denselben Stempel trägt, in ihrem

Schaffen denselben Charakter offenbart, in ihrer Leidenschaft die=

selbe Härte bekundet und in ihrer Entwicklung dieselben Ziele er=

strebt. Vielleicht dient es uns zu unserer Orientierung, wenn wir

zunächst Babels tiefstes Wesen und ihren geschichtlichen Charakter

in wenigen kurzen Sätzen zu fassen suchen. Babel war in ihrem

innersten Wesen immer:

Machtentfaltung — daher Knechtung der Brüder;

Selbsterlösung — daher Verneinung des Kreuzes;

Kulturanbetung — daher Vergötterung des Menschen und dessen

Schöpfungen.

In diesen großen Grundlinien bewegte sich die Geschichte der

Menschheit von den Tagen Kains an bis in die höchsten Kulturzei=

ten der letzten Jahrhunderte hinein. Nur wenige sahen sich durch

eine erlebte Gottestat herausgehoben aus der Gewaltherrschaft der

Finsternis und hineinversetzt in das Königreich des Sohnes der

ewigen Liebe^2.

a) Babel: Machtentfaltung — daher Knechtung

der Brüder

In der biblischen Überlieferung wird der Ursprung Babels auf die

Gründung zurückgeführt, die Nimrod^3, ein Enkel Harns, in der Tief=

1 Sie sind so zahlreich, daß wir sie hier unmöglich alle nennen können

und, um sie alle aufzufinden, auf eine Konkordanz hinweisen müssen.

2 Kol. 1,13.

3 In Gen. 10, 9 wird Nimrod ein *7J2{ 1Ì25 genannt. Proksch bemerkt in

seinem Genesis-Kommentar dazu: „^J^f ^l^ (cf. ^n *i]3il »der Adlige')

ist der Jagdgewaltige. Bekannt ist die Jagdleidenschaft babylonischer und

namentlich assyrischer Könige; aber auch der Sturm- und Kriegsgott Nin-Ib

ist Jagdgott. " Sein Vorbild und seine Kraftquelle fand Nimrod mithin in

einer Gottheit, die in sich Leidenschaft und Gewalt verkörperte.

25

ebene im Lande Sinear, d. h. Babylonien, unternahm. Er tritt als

erster in der Geschichte auf, der durch seine natürliche Begabung,

seine geistige Überlegenheit und sein bewußt gepflegtes Heldentum

jene unheilvolle Gewaltherrschaft in die Entwicklungsgeschichte der

Völker trug. Sie ist hinfort eine der charaktervollsten Wesenszüge

im Gesamtbilde Babels geblieben. In Nimrods selbstsüchtiger Seele

wurden die Inspirationen zu jener antigöttlidien Weltherrschaft ge=

boren, die einst im Antidiristus und dessen Weltmacht ihre letzte

Vollendung und ihr Gericht finden wird. Seine Gaben dienten ihm

als Macht, seine geistige Überlegenheit als Politik, um die Kräfte

seiner Zeit unter dem Scheine ihres Wohles zu einem gemeinsamen

Kulturwerk zusammenzufassen und seinem eigenen Ehrgeiz und

seinen persönlich erstrebten Machtgelüsten dienstbar zu machen.

Er baute Babel und verherrlichte in dieser Schöpfung sich selbst.

Es wäre jedoch Nimrod niemals gelungen, seine Zeitgenossen

zur Preisgabe ihrer persönlichen Freiheit und zur Aufopferung ihrer

Mittel und Kräfte für ein gemeinsames Ziel zu gewinnen, wenn er

nicht verstanden hätte, die neue, große Kulturschöpfung im Turm=

bau zu Babel als die einzige Rettung der Zukunft für die Gesamt»

heit hinzustellen. Um des eigenen Wohles und um des Heiles der

Zukunft willen sei es daher für den einzelnen eine moralische

Pflicht, die Opfer zu bringen, die Kräfte einzusetzen, der Parole

zu folgen: „Wohlan, wir wollen uns eine Stadt und einen Turm

bauen, dessen Spitze bis an den Himmel reicht, und wollen uns

einen Namen machen, damit wir uns nicht über die ganze Erde hin

zerstreuen^1."

So wurde nach dem Flutgericht durch die Inspirationen des Gei*

stes Nimrods jene neue Einheit mit ihrem nationalen Patriotismus

geschaffen, die für jede Zukunft alle Stämme und Völker zu einer

einzigen Weltmonarchie verbinden sollte. Diesen Charakterzug hat

Babel seitdem in der Weltgeschichte nie mehr verleugnen können.

Auch Babels Ziel ist Einheit, auch Babels Seele strebt aufs Ganze,

auch Babel will alle beglücken, indem es sich selbst beglückt. Ge=

rade darin, daß man den Universalstaat zum Selbstzweck erhob, sah

man die bewahrende Kraft, das zusammenhaltende Mittel, die fort=

1 Gen. 11,4.

26

schreitende Gesundung, das erlösende Ziel für alle Zukunft. Babels

Inspirationen fließen aber aus einer Nimrodschen Seele, Babels Ein=

heit entrechtet das einzelne Geschlecht, Babels Kultur Schöpfung

endet in der Vergottung des Vergänglichen, Babels Ziele führen zu

einer stets sich wiederholenden Katastrophe der Geschichte.

Welch ein ungeheuerliches und blutiges Drama ist doch seither

aus diesen Nimrodschen Inspirationen geflossen! Wie haben sie die

Weltgeschichte in ein fast ununterbrochenes Schlachtfeld verwan=

delt, die Menschheit jeden Zeitalters in namenloses Elend und in

unerträgliche Knechtung geführt! Das Heiligste des Lebens wurde

entweiht, und Menschen wurden zum Tauschobjekt, wie Güter zum

Gegenstand des Raubes gemacht werden.

Haben doch selbst die meisten sogenannten christlichen Staaten,

die Nimrods Geisteserbe und Nimrods Prophetenmantel übernah=

men, bis heute noch in ihrem Staatswappen irgendein wildes Tier

als Symbol ihres Geistes und ihrer Macht. Gewiß gab es in der

Geschichte Zeiten, in denen manche ihrer Untertanen und dann und

wann einer ihrer Herrscher nichts mit dem Erbe Nimrods zu tun

zu haben suchten. Die Staaten als solche aber schmückten sich zwar

mit dem Schein des Christentums, in ihrer Seele lebte jedoch immer

noch das Tier.

Es war aber Gottes zielbewußtes und heilbringendes Walten im

Weltgeschehen, daß das Tier immer wieder durch das Tier seine

Todeswunde erhielt. Wäre nicht dieses Nein Gottes auf die Macht=

entfaltung des Menschen erfolgt, die Weltgeschichte hätte längst in

ihrer antigöttlichen Entwicklung das erstrebte Ziel einer von Gott

gelösten Universalmonarchie erreicht. Damit hätte sie aber auch ihr

endgeschichtliches Gericht gefunden. Gottes verborgenes Walten

fügte es aber, daß bisher noch kein Nimrod eine dauernde Welt=

monarchie zu schaffen vermochte. Jeder scheinbare Versuch über=

lebte kaum seinen Gründer. Es ist wie eine Ironie der Geschichte,

daß jede Macht, wenn sie zur höchsten Entfaltung ihrer Gewalt und

ihrer Machtgelüste gelangte, blind wurde und daher im Bewußtsein

ihrer Stärke jegliche höhere Klugheit verschmähte. So schuf sie sich

je und je ihren eigenen Untergang. Hinter allem stand jedoch Gott,

der in seiner Barmherzigkeit Bestehendes in der eigenen Sünde

27

untergehen Heß, um Zukünftiges für das Reich seiner Gnade er=

lösen zu können.

b) Babel: Selbsterlösung — daher Verneinung

des Kreuzes

Die eigentliche Genesis Babels geht noch weit über Nimrod hin=

aus. Sie liegt in Kains Geschlecht und in Kains Religion. Daher trug

Babel auch je und je Kains Angesicht und Charakter, und zwar in

ihrem Opfer, in ihrem Verhältnis zum Nächsten, in ihrem gerichteten

Gewissen, in ihrer Flucht vor Gott, in ihren Kulturschöpfungen für

die Zukunft. Denn nicht das war das Charakteristische bei Kain, daß

er etwa ohne Religion gewesen wäre. Auch er fand den Weg zum

Altar. Auch er trug eine Opfergabe in seinen Händen und empfand

es, daß Gott seinem Opfer nicht gnädig war. So kennt auch Babel

als Trägerin der Weltmacht das Opfer, kennt den Altar, kennt die

Religiosität. Es hat nie einen Weltstaat gegeben, der ohne Religion

gewesen wäre. Glaubte man auch, sich von Gott gelöst und sich

dem Atheismus verschrieben zu haben, dann erhob man die Gott=

losigkeit zum Dämon seines Lebens und die Pflege der atheistischen

Weltanschauung zum Gottesdienst der heimatlosen Seele.

Was war aber das Eigenartige in Kains Opfer? Was unterschied

ihn in seiner Religiosität so wesentlich von seinem Bruder Abel?

Kain opferte eine Gabe, niait aber sich selbst. Er findet Gott mit

vergänglichen Werten ab, erschließt ihm aber nicht sein Leben. Er

genügt Gott mit einer kultischen Handlung, macht sein Leben je=

doch nicht zu einem lebendigen Umgang mit Gott. So ist er bis in

die Gegenwart hinein der Vater aller Religionen geworden, die zwar

die Form eines Huldigungsopfers wählen, aber ohne Huldigung des

Höchsten leben, zwar den Weg zum Altar gehen, aber den Umgang

mit Gott verleugnen, zwar Opfer in ihre Heiligtümer tragen, aber

ihre Seele nie zu einer Hingabe an Gott werden lassen.

Daher die Verneinung des Kreuzes in der Religiosität der Mensch=

heit und der Weltmacht, die wie Kain ohne Gott in ihrer Kultur, in

ihrem Fortschritt, in ihrer Religiosität und in ihrer Zukunft fertig

zu werden suchen. Denn das Wesen des Kreuzes war immer Gericht

des Wider göttlichen und Glaubenshingabe des Menschen an Gott.

28

An keiner Person sehen wir diese beiden Seiten in dem Wesen des

Kreuzes so klar wie in der Person Jesu Christi. Sein Weg zum

Kreuz war Gericht der alten Schöpfung. Indem man ihn als den

Gerechten und Schönsten unter den Menschenkindern ans Kreuz

schlug, offenbarte die Menschheit die ganze Häßlichkeit ihrer Seele.

Kirche und Staat, Priester und Statthalter, jüdisches Synedrium und

römisches Tribunal wurden Freunde und verurteilten den Gesalbten

Gottes, den König der Wahrheit, den Heiland der Welt. Und Chri=

stus trug dieses Kreuz. So wurde er das Gotteslamm, das aller Welt

Sünde trägt. Es gab keine Schuld, es gab keine Schande, es gab

keine Ungerechtigkeit, die nicht in der Schaffung des Kreuzes auf

ihn gelegt wurde. Und er nahm dies Kreuz und trug es. Für Reli=

gion und Staat aber, diese beiden Kulturblüten der gesamten Mensch=

heit, die das Kreuz schufen, bedeutete es Gericht. Niemals können

Gottes Gerechtigkeit und Gnade solch eine gepflegte Religiosität

und solch eine mißbrauchte Macht rechtfertigen. Daher steht die

Welt sowohl mit ihrer Religion als auch mit ihrer Macht unter dem

Gericht. In der Schaffung des Kreuzes hat sie ihr Urteil geschaffen.

Ihr wahres Angesicht ist das Kreuz, das sie dem Menschensohne

gab. Barabbas steht ihr näher als Christus, der Mörder näher als

der Heiland der Welt. Das ist aber Flucht vor Gott, das ist Rettung

im Menschen.

Am Kreuze kam aber auch die Hingabe des Sohnes an den Vater

zum Ausdruck, wie sonst in keiner anderen Tat Jesu. Bei einer

neuen Bearbeitung der Verklärung Jesu ist es mir aufs neue zur

Gewißheit geworden, daß er in seinem Verklärungszustande auf

dem Berge direkt zum Vater hätte zurückgehen können. Er aber

unterhielt sich mit Mose und Elia über den Ausgang, den er in

Jerusalem nehmen sollte. Freiwillig trat er zurück von einem Heim=

gang, der offen vor ihm lag, weil er wußte: in meinem Messias=

beruf liegt auch das Kreuz mit seinem Opfertode zur Erlösung für

viele. So vollendete sich am Kreuz die höchste Hingabe des Sohnes

an den Vater und an die Erlösung, die der Vater durch den Sohn

der Welt schenken wollte.

Diesen Weg des Gerichts über das eigene Wesen und diesen

Weg der Hingabe an den Vater und dessen Erlösung, an Gott und

29

dessen Weltregierung kennt die Welt in ihrer Frömmigkeit nicht.

Ihre Religion will vermitteln, damit Gott sie in ihrem Wesen recht=

fertige. Sie will in dem Geiste ihrer Frömmigkeit nicht gerichtet, sie

will anerkannt werden. Auch sie will Erlösung, jedoch ohne Er'

neuerung, audi sie sucht Weltüberwindung, aber durch die Ent=

faltung der eigenen Kraft, auch sie ersehnt Gerechtigkeit, jedoch als

Frucht ihrer religiösen Entwicklung. Sooft daher Babel in ihren

Trägern sich selbst und der Welt Erlösung zu bringen suchte, ge=

schah es immer auf dem Wege der Selbsterlösung.

Um was handelt es sich aber in unserer Erlösung bei Gott? Ist

es ihm, dem Schöpfer aller Dinge, um eine Gabe zu tun, die wir

ihm als Opfer bringen, während der Mensch selbst innerlich ihm

völlig fremd gegenüber bleibt? Gaben hat Gott übergenug. Die

ganze Erde ist in ihrer Schönheit und in ihrem Reichtum eine Fülle

seiner Herrlichkeit und ein Ausdruck seiner Majestät und Herr=

schaft. Wonach er sich sehnt, das ist der Mensch. Der Mensch in

seiner ganzen inneren Beschaffenheit steht über jeder Gabe und ist

auf Gott hin erschaffen. Gott ruht zwar in seinem großen Schöp=

fungswerk. Er freut sich über das Gebilde seiner Hände. Er lust=

wandelt zwar auch heute noch in seinem wunderbaren Schöpfungs=

garten. Für seinen Umgang sucht er jedoch den Menschen seines

Ebenbildes. Allein mit ihm kann er geistlich verkehren. Nur mit

dem Menschen ist jene wahre Geistesgemeinschaft möglich, wie sie

jeder Vater mit seinem Kinde ersehnt. Ihm allein kann Gott anver=

trauen, was seine göttliche Seele in ihren Tiefen je und je bewegte.

Daher erlöst Gott den Menschen, indem er dessen widergöttliches

Leben richtet und durch seinen Geist ihm ein Leben mitteilt, das

sich hineinziehen läßt in die verborgene Lebensgemeinschaft mit ihm.

c) Babel: Kulturanbetung — daher Vergötterung

des Menschen und dessen Schöpfungen

Das ist der dritte Charakterzug in Babels Wesen. Wo je

Babels Geschichte sichtbar wurde, da wurde auch Babels Kultur*

anbetung und Selbstvergötterung offenbar. Babel bewunderte sich

noch immer in dem, was sie schuf, und in dem, was ihr von

30

Gott an Begabung, an Leistung und an Naturkräften gegeben

wurde. Sie machte sich abhängig von ihrer eigenen Schöp=

fung und gewann ihre Zukunft in eigener Kraft. Sie vertraute im

Blick auf ihre innere Entwicklung und auf ihren äußeren Aufbau

auf ihren Geist, und im Blick auf ihren Feind verließ sie sich auf

ihre überlegene Politik und auf ihre starke Faust.

Es würde zu weit führen, noch einmal an der Geschichte Kains

zu zeigen, wie er zuerst opferte, dann seinen Bruder erschlug und

alsdann hinging und sich und seinen Erben eine Stadt erbaute. Ich

frage jedoch alle Geschichtskundigen: Ist Babel in seinem' tiefsten

Wesen, ist die allgemeine Weltgeschichte in ihrer Entwicklung denn

je über diesen Charakterzug Kains hinausgekommen? Man opferte

zwar Gott von seiner Gabe, daneben aber erschlug man in seinem

Machtbewußtsein skrupellos seinen Nächsten. Dann ging man hin

und schuf auf den Trümmern niedergetretener" Felder und nieder»

gebrannter Städte eine neue, eigene Kultur zum Heil der eigenen

Geschlechter. Zum Zeichen seiner heroischen Taten feierte man als=

dann seine Helden, verewigte man in Granit und Marmor deren

Taten, bewunderte man ehrfurchtsvoll die Schöpfungen ihres Gei=

stes und ihrer Faust und verlieh dem Ganzen noch eine religiöse

Weihe durch ein offizielles Dankgebet. So pflegt Babel Opferdienst,

so erobert Babel die Welt, so schafft Babel ihre Kultur und Zu*

kunft! Und diese Welt umlagert Jerusalem — wird sie siegen?

2. Jerusalem, die Vertreterin des Gottesreiches

Wenn wir auch in der Geschichte die Weltstaaten als Reiche

bezeichnen, Babel konnte wohl Staaten, jedoch niemals Reiche schaff

fen. Staaten entstehen durch Macht. Sie sind durch Macht und Ge»

setz zusammengehaltene und organisierte Geschlechter, Völker und

Länder. Gott jedoch wirkt durch Offenbarung und nicht durch Macht;

durch Erlösung und nicht durch gesetzliche Knechtung. Wo er durch

Offenbarung und Erlösung in der Welt ein Neues schaffen konnte,

da entstand immer ein Reich. Es war immer in seinem Zusammen»

hang etwas Organisches, etwas aus dem Geiste Herausgeborenes,

etwas durch Leben Erzeugtes, Gepflegtes und der Zukunft Entgegen*

31

geführtes. Daher steht auch Jerusalem in der Geschichte als Trä=

gerin der göttlichen Offenbarung. Denn

Jerusalem entsteht durch Offenbarung —

daher ihre Abhängigkeit von Gott.

Jerusalem lebt von der Offenbarung —

daher ihre Gemeinschaft mit Gott.

Jerusalem dient als Offenbarung —

daher ihre prophetische VJeltmissioti.

Schon diese Feststellung vergegenwärtigt uns den inneren Ge=

gensatz zwischen Babel und Jerusalem. Jerusalem ist nur dann Jeru*

salem — und heute ist die Kirche nur dann Kirche —, wenn sie das,

was sie ist, durch Offenbarung als eine Schöpfung des Geistes

wurde. Suchen wir uns auch diese Wahrheit noch etwas zu ver=

gegenwärtigen, und wir werden Jerusalems Stellung in der Welt,

Jerusalems Dienst unter den Völkern und Jerusalems Erwartungen

für die Zukunft tiefer zu fassen verstehen.

a) Jerusalem entsteht durch Offenbarung —

daher ihre dauernde Abhängigkeit von Gott

Jerusalem war nie die Frucht einer religiösen Entwicklung,

sie war die Schöpfung der göttlichen Offenbarung. In ihr handelt

es sich nie um Gott innerhalb eines Menschenwerkes, in ihr geht

es um den Menschen innerhalb eines Gotteswerkes. Wo je in

der Geschichte Gottes Reich in Sicht trat, da wurde es seinem

innersten Wesen nach nicht vom Menschen gebaut, das Reich Gottes

baute vielmehr den Menschen. Nicht der Mensch zog Gott in seine

Frömmigkeit und in seine Aktivität hinein, Gott begnadete den

Menschen zur Anteilnahme an seiner Gerechtigkeit, zum Schauplatz

seines Wirkens und zum Propheten seiner Offenbarung.

Wie in der Urschöpfung Tag für Tag allein durch das Sprechen

Gottes ein Neues entstand, so auch in der Neuschöpfung, die wir

als Reich Gottes bezeichnen. Vergegenwärtigen wir uns nur einmal

die einzelnen Entscheidungen der Glaubensväter: einen Noah, einen

Abraham, einen Isaak, einen Jakob, einen Samuel bis zur Berufung

der Apostel und Reformatoren! Erst sprach die Offenbarung, dann

erst handelte ihr Glaube. Oder denken wir an àie wunderbare

32

Glaubenssprache der Psalmen! Mit welch einer inneren Klage be=

ginnen sie, welch eine zerrissene Seele spricht zunächst aus ihren

einzelnen Bitten — plötzlich tritt aber in fast allen eine Wendung

ein. Ihr Glaube horcht; denn Gott spricht zu ihnen in ihrem Leid.

Daher enden die Psalmen in der Regel auch mit einer Anbetung

und mit einem Lobgesang.

Oder denken wir an die schweren Glaubensnöte und Seelen=

konflikte der einzelnen Propheten! Wie rangen einst ein Jeremía,

ein Hosea, ein Habakuk, das völlig unverständliche Geschehen im

damaligen Geschichtsverlauf zu verstehen, um es ihrem Volke rich=

tig zu dolmetschen! Eine wirklich prophetische Botschaft für ihre

Brüder hatten sie jedoch immer erst dann, wenn Gott zuvor zu

ihnen reden konnte. Die Propheten waren nie Schöpfer, sie waren

immer nur Empfänger der Offenbarung. „Der Herr redet, und wer

sollte nicht Prophet sein^1?" So schuf auch einst Israels Glaube sich

nicht etwa Jahve als seinen Offenbarmigsgott, Jahve als der Gott

der Offenbarung schuf sich in Israels Glauben den menschlichen

Träger und Vermittler seiner Offenbarung.

Man würde staunen, wenn man zeigen wollte, wie stark diese

Wahrheit den Inhalt der ganzen Heiligen Schrift bestimmt, daß

nicht der Mensch das Reich Gottes baut, sondern vom Reiche Gottes

gebaut wird. „Ihr habt gesehen", so ließ der Herr einst dem soeben

zu seiner Freiheit gelangten jungen Israel sagen, „was ich den

Ägyptern getan und wie ich euch auf Adlersflügeln getragen und

euch bis zu mir gebracht habe^2." In einer Tat Gottes lag das ver=

borgene Geheimnis der plötzlichen Wendung der Geschichte Israels.

Dieses Volk wurde „Gottes Eigentum vor allen Völkern" auf Grund

von Gottes Handeln. Viel später läßt der Herr Israel als seinem

Knecht durch den Propheten Jesaja sagen: „Nun spricht der Herr,

der dich geschaffen hat, Jakob, und der dich gemacht hat, Israel:

Fürchte dich nicht; denn ich habe dich erlöset. Ich habe dich mit

deinem Namen gerufen, du bist mein^3!" Gibt es noch eine stärkere

Betonung der Aktivität Gottes in dem Werden und in dem Fort=

1 Amos 3,8.

2 2. Mose 19, 4.

9 Jes. 43,1.

33

bestehen Israels, als soldi ein Wort zum Ausdrude bringt? Oder

wenn es sidi je und je um die Wiederherstellung, Umkehr und

Neubelebung Israels handelte, laßt der Herr einem Statthalter Seru=

babel nicht klar und eindeutig durch den Propheten Sacharja sagen:

„Nicht durai Heer und niàit durai Kraft, sondern durch meinen

Geist, spricht Jahve Zebaoth^1"?

Dieselbe starke Betonung finden wir auch im Evangelium Jesu

und in der Christusbotschaft der Apostel. Wenn Jesus das Wesen

wahrer Jüngerschaft bezeichnen will, so greift er zu einem Gleichnis

und spricht: „Ich bin der Weinstock, und ihr seid die Reben^2/' Wie

kein Rebleben denkbar ist ohne das verborgene Wirken der Wein=

stockkraft, so ist auch kein Jüngerleben innerhalb des Reiches Got=

tes denkbar ohne die schaffende und gestaltende Aktivität Gottes

im Menschen. Paulus kann daher die Gemeinde als einen Leib des

Christus oder als Gottes Ackerfeld, Gottes Bau bezeichnen^3. Auch

im Blick auf seinen Aposteldienst muß Paulus vor aller Welt fest=

stellen: „Wir haben aber diesen Schatz in irdenen Gefäßen, auf daß

die überschwengliche Kraft von Gott sei und nicht von uns*."

Jerusalem — Gottes Schöpfung: das ist das Geheimnis ihrer

Existenz, das Wunder ihres Lebens, die Botschaft ihres Seins, die

Garantie ihrer Zukunft.

Es ist selbstverständlich, daß diese so starke Betonung der Akti=

vität Gottes im Blick auf das Reich Gottes niemals auch das Wol=

len, den Glauben und die Hingabe des Menschen ausschließt.

Gottes Wirken behandelt den Menschen nie als einen toten Stoff,

sondern immer als eine geistige Persönlichkeit. Gott setzt daher mit

der Aktivität seines Geistes auch immer wieder nur da ein, wo

seine Offenbarung als ein Evangelium den Menschen für sein Wir=

ken empfänglich machen konnte. Wohl sucht er uns zu überreden,

niemals aber zu zwingen, zu vergewaltigen. Dann gewönne Gott

zwar Sklaven, niemals aber Kinder für sein Königreich der Him=

mei. Wagen wir daher, die ganze Wucht der Wahrheit einmal

stehen und auf uns wirken zu lassen: Jerusalem entsteht durch

Offenbarung — daher ihre dauernde Abhängigkeit von Gott.

1 Sadi. 4, 6. s 1. Kor. 3, 9.

2 Joh. 15,5. * 2. Kor. 4, 7.

34

b) Jerusalem lebt von der Offenbarung —

daher ihre wachsende Gemeinschaft mit Gott

Auch diese Wahrheit ist in der Welt ebensosehr ein Ge=

heimnis, wie sie den Kindern des Himmelreiches selbstver=

ständlich ist. Diese leben nicht von den Reserven einstiger oder

einmaliger Erfahrungen, sie leben von den dauernden Wir=

kungen, die sie im Umgang mit Gott empfangen. Der Apostel

Paulus bringt diese Wahrheit durch die kurze Formel zum Aus=

druck: „Denn alle, die sich vom Geiste Gottes leiten lassen, die sind

Gottes Kinder^1." Und Jesus spricht über dieses dauernde Empfan=

gen neuer Kräfte der Glieder des Gottesreiches mit den Worten:

„Wer in mir bleibt und in wem ich bleibe, der bringt reichlich

Frucht; denn ohne mich könnt ihr nichts vollbringen"."

Einseitiger und schärfer kann diese Seite im Wesen Jerusalems

kaum betont werden. Gerade in dieser Einseitigkeit offenbart sich

aber erst der wahre Charakter und die innere Herrlichkeit des Got=

tesreiches. Denn es ist eben Gottes Reich, nicht aber eine Summe

menschlicher Frömmigkeit und Leistung für Gott. In diesem Reich

handelt es sich immer erst um Gottes Wirken in uns und dann erst

um unser Wirken für Gott. Gottes Barmherzigkeit, die den Men=

sehen aus der Gewaltherrschaft des Todes heraushebt und hinein=

versetzt in die Königsherrschaft des Sohnes seiner Liebe, ist nicht

nur eine einmalige Tat und Gabe, sie ist der Beginn seines dauern=

den Wirkens. „Christi Gestalt erscheint an uns in dem Maße, als

wir sein Werk sind. Das Werk ist immer ein Abbild dessen, der es

macht, und dies hat die tiefste Wahrheit dann, wenn der Geist das

Werk erzeugt. Indem Jesu Geist in uns wirksam wird, wird unser

Wille durch seinen Willen bestimmt, und dies gibt unserem Ver=

halten die Ähnlichkeit mit ihm^3/'

Daher ist das Ethos des Himmelreiches als Frucht des Geistes

und als Gehorsam des Glaubens auch seinem innersten Wesen nach

weit höherer Natur als das der Energie, der Selbstzucht und der

Frömmigkeit einer rein menschlichen Religiosität. Hier ist es eigene

1 Rom. 8,14.

2 Joh. 15,5.

3 Prof. D. A. Sdilatter: Andaditen, S. 173.

35

Schöpfung, dort Frucht göttlicher Aktivität. Die Sittlichkeit einer

rein menschlichen Religion saß daher noch immer zu Gericht über

das schöpferische Handeln Jesu im Menschen und in den Seinen.

Denn als die Schriftgelehrten und Pharisäer einst den Herrn mit

Zöllnern und Sündern essen sahen, sprachen sie zu dessen Jüngern:

„Was ist das, daß er mit den Zöllnern und Sündern ißt und trinkt?1"

Daß das Reich Gottes nicht eine Frömmigkeit im Menschen vor=

aussetzt, vielmehr solche durai den neuen Geist erst in ihm wirken

will, von der Art solch einer Religion hat die Welt keine Ahnung.

Sie will ja erst die Frömmigkeit schaffen, die das Kommen des

Reiches Gottes möglich macht. Die Religion beschäftigt sich mit

ihrem Tun, aber nicht mit dem Tun Gottes, durch das uns erst das

Reich Gottes gebracht wird. Sie ist nicht abhängig von dem Um=

gang, den der Mensch als der dauernd Empfangende mit Gott als

dem dauernd Gebenden pflegt, sondern von der Treue, mit der sie

sich selbst pflegt. Jedoch ein selbst gepflegtes religiöses Ichleben

zeitigt zwar fanatische Pharisäer und mystische Schriftgelehrte, nie=

mais aber Jünger des Geistes Jesu Christi und seines Himmelreiches.

So einseitig es uns auch erscheinen mag, so wagen wir doch,

diese Betonung im vollen Umfange aufrechtzuerhalten: Im Reiche

Gottes lebt alles von der Offenbarung, daher die wachsende Glau*

bensgemeinschaft mit Gott.

So wahr dies nun auch ist, so macht andererseits das Gottes=

reich seine Reichsgenossen doch nicht weltfremd und weltfeindlich.

Erst als Himmelreichsgenossen gewinnen sie die Welt lieb, wie sie

sie vordem nie zu lieben vermochten. Sie haben eine völlig neue

Einstellung zu ihr gefunden. Suchten sie in ihrem Leben „außer

Christus" von der Welt so viel wie möglich zu gewinnen, so möch=

ten sie als Menschen „in Christo" ihr jetzt so viel wie möglich

bringen. Daher sagten wir auch:

c) Jerusalem wird zur Offenbarung —

daher ihre prophetische Weltmission

Zwar nicht Jerusalem als solche wird Offenbarung, sie ist

nur Empfängerin, Trägerin und Dolmetscherin der Offenbarung.

i Mark. 2,16.

36

Nicht sie ist Inhalt ihrer Kunde, sondern Inhalt ist der Chri=

stus Gottes, dessen Werk sie ist. Durch das, was sie als Gottes

Neuschöpfung ist, und durch die Kunde, die sie von dem Kommen

und Wirken des Reiches Gottes zu bringen hat, erfüllt sie ihre pro=

phetische Weltmission. Indem sie sich in die Aktivität Gottes hin=

eingezogen sieht, wirkt auch sie und trägt das Wirken Gottes in

die Welt.

Die Kirche Christi hat mithin keinen Propagandadienst, sie hat

nur Zeugen* und Prophetendienst. Gesegnet mit dem Ewigen wurde

sie zur Trägerin des Ewigen. Als Empfängerin der göttlichen Offen»

barung wurde sie zur Prophetin der göttlichen Offenbarung. Als

Begnadete durch die Begegnung mit dem Gekreuzigten und Aufer=

standenen wurde sie zum Apostel des Gekreuzigten und Aufer=

standenen. Religionen müssen für sich werben, um existieren zu

können. Hinter dem Dienst der wahren Kirche Christi aber steht

eine göttliche Sendung. Mit dem Apostel Paulus hat sie den Dienst

der Versöhnung empfangen, und durch den Geist der Salbung wird

sie begnadet, ihre Sendung zu erfüllen.

Ihre prophetische Weltmission und ihr Wirken steht daher in

derselben Abhängigkeit von Gott wie ihr Entstehen und Leben.

Die Kirche wirkt nur insoweit, als Gott durch sie wirkt. Alles

andere wird sich als Brennstoff erweisen, der im Feuer des Gerichts

nicht zu bestehen vermag. Sie dient der Menschheit nur insoweit,

als Gott durch sie dem Menschen das Königreich der Himmel mit

seinem gegenwärtigen und zukünftigen Heil zu erschließen vermag.

Sie kann daher nur insoweit von Erlösung künden, als sie selbst

erlöst ist, nur insoweit Gottes Offenbarung dolmetschen, als sie

selbst im Lichte der Offenbarung lebt, nur insoweit von dem Kom=

men eines Reiches Gottes weissagen, als sie selbst von dem Geiste

und den Kräften des Gottesreiches ergriffen worden ist.

Jerusalem entsteht durch Offenbarung, Jerusalem lebt von der

Offenbarung, und Jerusalem wird zur Offenbarung: das war je und

je der innere Wesenscharakter des wahren und lebendigen Gottes=

reiches. Der gesegnete Abraham sollte zu einem Segen werden für

die Völker. Israel, von Gott erwählt, wurde zum Propheten der

Nationen berufen. Die Gemeinde Jesu Christi, herausgerufen durch

37

den Heiligen Geist aus dem gegenwärtigen Weltcharakter undWelt=

wesen, weiß sich hineinversetzt in die Lebensgemeinschaft mit Chri*

stus. Diese Gemeinde soll ein Tempel Gottes sein, als der Leib Jesu

Christi dienen, als Zeuge des Heiligen Geistes wirken. Das war

Jerusalem als Trägerin der göttlichen Offenbarung, als Trägerin des

Gottesreiches.

Vor diesem Jerusalem steht Babel, steht die Weltmacht. Wer

wird siegen? —

II. Die Übergabe Jerusalems

„Da gab Adonai den Jojakim, König von Juda, und einen Teil

der Geräte des Hauses Elohims (Gottes) in seine (Nebukadnezars)

Hand, und er brachte sie ins Land Sinear und in das Haus

.seines Gottes, und die Geräte brachte er in die Schatzkammer

seines Gottes." Dan. 1,2 ff.

Das vorige Kapitel ließ uns sehen, wie sowohl der Weltstaat

als auch das Reich Gottes von ganz bestimmten Trägern in der

Geschichte getragen werden: der Weltstaat von der Weltmacht

Babel, das Gottesreich vom erwählten Gottesvolk Israel. Beide Ver=

tretungen standen sich eines Tages gegenüber, und wir schlössen

mit der Frage: Wer wird siegen?

Die erschütternde Antwort lautet: „Da gab der Herr den ]oja=

kirn, König von Juda, und einen Teil der Geräte des Hauses Gottes

in seine (Nebukadnezars) Hand." Soll das das Endziel der Welt"

geschickte sein: der letzte Austrag des Kampfes zwischen Finsternis

und Licht, zwischen Fleisch und Geist, zwischen Weltmacht und

Gottesreich?

l. Eine erschütternde Tragik^1

Es lag doch eine unnennbar schwere Tragik darin, daß eines

Tages das Volk der Offenbarung, die berufene Trägerin des Gött=

liehen und Ewigen, dem rein Menschlichen, dem Diesseitigen, dem

Vergänglichen unterliegen mußte. Ja, unterliegen mußte dem, was

je und je durch eigene Kraft aufgebaut worden war, was sich nur

* Kap. 1,2 f.

38

durch die eigene Faust zu behaupten suchte, was sein Heil nur aus

den Inspirationen des eigenen Geistes schöpfte, was sich letzthin

in seinen Schöpfungen immer wieder nur selbst anbetete, anstatt

sich in Demut und Ehrfurcht vor dem zu beugen, der je und je

heilig, heilig, heilig war, auch in den einzelnen großen Zeitaltern

der Geschichte.

Wie tief wir die Tragik dieser Verse auch empfinden, wir kön=

nen sie nicht aus unserm Propheten Daniel streichen. Ja, wir kön=>

nen sie auch nicht streichen aus der Geschichte. Es hat mich kaum

je etwas in meinen Geschichtsstudien und in meiner Vertiefung in

die Heilige Schrift so tief erschüttert wie diese kurzen Verse. In so

schlichter Form teilen sie uns das ganz Große und Schwere mit,

daß eines Tages die Trägerin der Offenbarung der Weltmacht unter»

lag. Als ich dann aber an meinem Geiste die einzelnen großen Ge=

Schichtsereignisse der Jahrtausende vorüberziehen ließ, da mußte

ich mir eingestehen, daß letzthin bis in die Gegenwart hinein ]eru=

salem als Ganzes noch immer eines Tages in Babel endete. Das

ist erschütternd!

Es würde viel zu weit führen, wollten wir uns in dieser Be=

leuchtung einmal all die entscheidenden Ereignisse im großen Welt=

geschehen vergegenwärtigen. Es wird genügen, diese Wahrheit in

ihrer ganzen Tiefe und Tragik zu fassen, wenn wir nur an einige

entscheidende Geschichtsereignisse denken. Mit der Berufung Abra*

hams trat eine Familie in Sicht, die samt ihren zukünftigen Ge=

schlechtem im Separatismus des Glaubens leben und im Geiste der

Offenbarung Altäre Jahves bauen und der Welt den lebendigen

Gott verkündigen sollte. Jedoch bereits Jakobs Söhne mußten nach

Ägypten ziehen und der damaligen herrschenden ägyptischen Welt=

macht helfen, als Fronvolk Städte zu bauen und Festungen zu

schaffen.

Nach vierhundert Jahren antwortete Gou diesem seufzenden

Volke. Er schuf sich aus Israels Gesàileàitern ein von Ägypten be=

freites, durch die Wolkensäule zu seiner eigenen Heimat geleitetes

Glaubensvolk. So reich dieses Volk durch seine Gotteserlebnisse

auch an höherer Erkenntnis wurde, welche Persönlichkeiten als

Propheten ihm auch geschenkt wurden, welche Heimsuchungen und

39

Warnungen auch Israel=Juda vor einer letzten Katastrophe zu be=

wahren suchten — in den Tagen Jeremías und Jojakims wanderte

Israel mit seinem Könige und den Edelsten seines Volkes nach Babel.

Während des Exils und danach schuf Gott sich die durch unsag=

bare Leiden geläuterte jüdische Gemeinde. Diese Gemeinde sam=

melte in der Thora alle Gottesoffenbarung, die der Herr in der

großen Vergangenheit dem israelitischen Volke hatte anvertrauen

können. Vermochte die Gemeinde auch nicht mehr Thron und

Tempel, nationale Unabhängigkeit und Freiheit zurückzugewinnen,

war auch Israels völkische Herrlichkeit für immer dahin — die Herr=

lichkeit Gottes, wie sie sich in der Offenbarung dem Volke und den

Vätern erschlossen hatte, wurde gerettet und in der Thorasamm=

lung festgehalten. Wir ahnen kaum, wie unendlich viel auch das

Christentum dieser Tat der jüdischen Gemeinde zu verdanken hat.

Menschlich gesprochen, wäre ohne die nachexilische jüdische Ge=

meinde, die sich überall in der Diaspora und im Lande Juda bildete

und sammelte, unser alttesramentlidher Kanon in den damaligen

Weltkatastrophen für immer verlorengegangen. Unser Altes Testa=

ment ist unter Gottes wunderbarer Fügung für seine göttliche Mis=

sion in der Zukunft durch die jüdische Gemeinde gerettet worden.

Dieselbe Gemeinde aber hatte trotz ihrer aus dem Gesetz ge=»

wonnenen Frömmigkeit, ihrem fanatischen Eifer für Gott und ihrem

sehnsuchtsvollen Warten auf das Kommen der Gottesherrschaft auf

Erden kein Verständnis für die wunderbare Botschaft Jesu vom

Vater. Niait die Welt, sie war es, die die Verurteilung des Gesalb=

ten Gottes erzwang und dessen Kreuzigung erreichte. Zwar trug sie

noch Jerusalems Namen, in ihr lebte aber Babels Seele; zwar hütete

sie nodi die Offenbarung der Vergangenheit, sie kämpfte jedoch

mit Babels Machtmitteln; zwar kündete sie noch immer den kom=

menden Anbruch der Gottesherrschaft, im Geiste Babels schlug sie

aber den Herrn der Herrlichkeit ans Kreuz.

Dieselbe Tragik haben wir nun auch in den Zeitaltern unserer

Kirchengeschichte. In Jerusalem fand durch die Ausgießung des

Heiligen Geistes die Geburtsstunde der Gemeinde Jesu Christi statt.

Es geschah jenes Wunderbare, Rätselhafte der Geschichte, daß die

Ewigkeit wieder in die Vergänglichkeit einbrach, daß durch die

40

Schöpfung des Heiligen Geistes ein völlig neuer Gottestempel ent=

stand. Es entstand ein Heiligtum aus lebendigen Steinen, das fähig

war, die Herrlichkeit Gottes in seiner Gegenwart und schöpferischen

Kraft wieder in sich aufzunehmen. Als Ananias und Saphira sich

mit ihrer unreinen Herzensgesinnung in diesem Gottestempel eben=

falls behaupten wollten, da mußten sie finden, daß für ihre fleisch^

liehe Gesinnung kein Raum in dieser neuen Gemeinde sei.

Aber auch dieser neue Lebensraum für die Herrschaft Jesu Christi

auf Erden endete nach kaum mehr als einigen Jahrhunderten in

Rom. In jenem Rom, das sich nicht durch schöpferische Kräfte des

Reiches Gottes erbauen ließ, vielmehr als Erbe der Welt nun auch

mit den Mitteln der Welt das Reich Gottes baute. Zwar gab Rom

dem damaligen sterbenden Weltstaat den Namen des Gottesreiches,

schuf aber im Schöße der Kirche Christi dem heidnischen Geiste und

seinem mystischen Kultus eine christliche Herberge. Der Weltstaat

wurde Reich Gottes genannt, seine Verfassung wurde die Organi*

sation der Kirche, sein Kultus die Form der Gottesverehrung, seine

Priesterordnung der äußerliche Pomp für Christi Stellvertreter und

Reichsverweser auf Erden. Hinfort war aber die Kirche Christi nicht

mehr Zeugin vom Heil, sie gab sich als Verwalterin des Heils; sie

war nicht mehr Prophetin der Offenbarung, sie amtierte als Hiiterin

der O.ffenbarung; sie war nicht mehr Geistesschöpfung, sie glänzte

als Weltorganisation.

Gottes Offenbarung schwieg aber auch in den dunklen Zeiten

des Mittelalters nicht. Es kam der große Tag der Reformation und

schuf sich in den drei mächtigen Geistesströmungen: dem Luther=

turn, dem Calvinismus und der Täuferbewegung jenen neuen Typ

der Kirche, in der Christus wieder sichtbar wurde als Heiland dei

Seele, als Haupt seiner Gemeinde, als Inhalt des Gottesreiches. Die

Menschen fingen wieder an, durch Christus selig zu werden und

nicht durch die Kirche, schöpften wieder Trost und Stärkung aus

dem lebendigen Worte Gottes und nicht aus Tradition und Priester=

wort, beteten wieder Gott an im Geist und in der Wahrheit, ohne

in ihrem Umgang mit Gott an Heiligtum und Kultus gebunden

zu sein.

Gewiß war in all den drei Geistesströmungen ebenfalls unge=

41

mein viel Unkraut unter dem Weizen, viel Mensdientat statt Got*

testât, viel Weltreich statt Himmelreich. Gleich dem kleinen Jünger=

kreise wurden sie aber vom Reiche nicht verworfen, sondern von

ihm gebraucht, insoweit sie sich in das schöpferische Wirken und in

den Dienst des Geistes Gottes hineinziehen ließen.

Wo haben diese Reformationskirchen geendet? Wir ersparen uns

die Antwort. Wir fragen nur: Ist das wirklich Kirche Christi, Tem*

pel Gottes, Werkstätte des Heiligen Geistes, was wir heute als Gan=

zes in den großen Volks= und Freikirchen vor uns haben? Ist das

die Gottesprophetin der Gegenwart, die Dolmetscherin der großen

Taten Gottes, die Botin des mit Jesus als dem Christus Gottes

angebrochenen Gottesreiches?

Vielleicht verstehen wir jetzt noch tiefer die ungeheure Tragik,

die mit dem Satze ausgesprochen wurde, daß Jerusalem eines Tages

als Ganzes in der Geschiente noch immer in Babel endete. Auch hin=

ter dieser Tragik steht Gott. Auch hinter dem Gericht, durch wel=

ches das Gottesreich zu gehen hat, waltet ein ewiger Liebeswille.

Es war der Herr, der in die Hand Nebukadnezars Jojakim, den

König von Juda, und einen Teil der heiligen Geräte des Hauses

Gottes gab.

2. Der geschichtliche Vorgang^1

Wie sollen wir diese ganze Tragik begreifen? Erst erlöste Gott

sich Israel zu einem Volk des Eigentums, übertrug ihm eine pro=

phetische Mission unter den Nationen, und zuletzt übergab er doch

dies Volk der Macht Babels. Wir stehen mit dieser Frage vor einem

der vielen Geheimnisse, die überhaupt mit den Gerichten Gottes im

allgemeinen Weltgeschehen zusammenhängen. Wäre Jerusalem als

Ganzes seinem tiefsten Wesen nach Jerusalem geblieben, nie hätte die

Welt die Macht über sie als Gottes Prophetin gewonnen. Es hätte

sich in ihrer Geschichte immer wieder erfüllen müssen, was der

Psalmsänger von der Sicherheit dieser Gottesstadt zu sagen hatte:

Ein Strom — seine Bäche erfreuen die Gottesstadt.

Geheiligt hat seine Wohnung der Höchste.

Gott ist in ihrer Mitte, drum wankt sie nicht,

i Kap. 1,3 f.

42

es hilft ihr Gott beim Anbruch des Morgens.

Es toben Völker, es wanken Reiche —

er ließ seine Stimme hören: da verging die Erde.

fahve der Herr ist mit uns —

Bergungsort ist uns der Gott Jakobs^1.

Israel ging erst im Gericht der Welt unter, als der Herr es in

die Hände der Welt gab. Erst als der Herr den Leuchter der aposto*

lischen Gemeinden Kleinasiens umstieß, verloren diese ihre Existenz

und ihre bisherige prophetische Bedeutung für die fernere Entwick=

lung der Geschichte. Der Herr übergibt der Welt nur das, was zur

Welt gehört. Erst wenn Jerusalem und die Christuskirche wieder in

ihrem Wesen und in ihrem Dienst Welt geworden sind, werden sie

der Welt zum Gericht übergeben. Vermählen sie sich erst mit dem

Geist der Welt, erstreben sie erst deren Ziele und operieren sie erst

mit deren Machtmitteln, um ihre Existenz zu sichern und um ihre

Mission zu erfüllen, dann schützt sie weder Tradition noch Name

vor dem Untergang mit der Welt. Ob Jerusalem, ob Kirche: dann

erleben sie die furchtbare Wahrheit in ihrer ganzen Schwere, daß

Gott je und je Fleisch richten läßt durch Fleisch. Was einst in Israel

und seitdem auch in der Gemeinde Christi wieder Fleisch wurde,

das wurde in seiner Reife und mit seiner Frucht auch dem Fleisch

übergeben und teilte die Katastrophen des Fleisches.

Diese Katastrophen kommen dann einerseits zwar ganz uner=

wartet, andererseits hängen sie jedoch aufs engste mit der ganzen

Entwicklung der Geschichte zusammen.

Die Welt stand in jener Zeit wieder in bewaffneter Fehde ein-

ander gegenüber. Pharao Necho II. von Ägypten, der zu den tat=

kräftigsten und glänzendsten Herrschern des Nilreiches gehörte,

war mit seinen Truppen an einer Bucht des Mittelmeeres nahe der

Seestadt Akko gelandet^2. Der Landungsplatz lag nördlich vom Vor=

gebirge Karmel und bildete den Schlüssel zu Galiläa. Von hier aus

führte auch die große Handelsstraße nach Damaskus, von wo aus

sie sich dann nordwärts zum Oberlauf des Euphrat fortsetzte.

Nechos Kampf sollte dem wankend gewordenen Weltreich Assy=

1 Ps.46,5—8.

2 Riditer 1,3!

43

rien gelten, das sich durch den Einfall wilder Skythenhorden und

durch die Bedrohung von Seiten der Meder stark geschwächt sah.

Denn Necho erhob Anspruch auch auf die weiten Ländergebiete, die

zwischen der Küste des Mittelmeeres und dem Strome Euphrat

lagen.

Dieses sein Unternehmen fiel in die letzte Regierungszeit des

frommen Königs Josia^1 in Jerusalem. Der Herrscher Ägyptens ließ

dem Könige Judas zwar sagen: „Nicht wider dich ziehe ich, sondern

wider meinen Erbfeind (Assur), und Gott befahl mir, zu eilen. Ver=

sündige dich nicht gegen Gott, der mit mir ist, damit er dich nicht

verderbe^21" Josia mißtraute jedoch den Worten Nechos, sammelte eine

Heeresmacht und zog gegen die ägyptische Heeresmacht. Bei der

uralten Stadt Megiddo, die dank ihrer strategischen Lage südöstlich

vom Karmelgebirge die ganze Ebene Jesreel beherrschte, kam es

zum Kampf. Das schwache Heer Judas wurde geschlagen, und Josia

holte sich hier seine Todeswunde. Erschütternd war die Klage, die

das ganze jüdische Volk über den Tod seines Königs erhob. Offen=

bar ahnte man, daß mit ihm „das letzte Abendrot des Reiches

Juda und der Glanz der Königskrone des Hauses Davids^3" erlosch.

Ein jüngerer Sohn Josias namens Joahas wurde von Juda ge=

salbt und als Nachfolger für den Thron Davids bestimmt. Necho

ließ ihn aber auf seinem Rückzuge in sein Lager nach Ribla kom=

men, legte ihn in Ketten und nahm ihn als Gefangenen mit nach

Ägypten. Hier starb er. Jedoch an Stelle Joahas' setzte Necho dessen

ältesten Bruder Eljakim als tributpflichtigen Vasallenkönig ein und

gab ihm den Namen Jojakim. Nachdem Jojakim einen Tribut von

einem Talent Gold und hundert Talenten Silber^4 von seinem Volk

zusammengebracht hatte, zog Pharao Necho heim^5.

Am Euphrat vollzogen sich unterdes große und gewaltige Dinge.

Das assyrische Weltreich brach zusammen, seine Hauptstädte Ninive

und Assur gingen in die Hände des siegreichen alten Königs Nabo=

1 Regiertc 640—609 v. Chr.

2 2. Chron. 35, 21 ff.

3 P. G. Stokmann: Erlebnisse und Gesidite des Propheten Daniel. Verlag

G. Bertelsmann, Gütersloh.

4 Zusammen hatte der Tribut einen Wert von 800000 Mark.

5 2. Kon. 23, 30 ff.; 2. Chron. 36,1 ff.

44

polasser von Babylonien und des Mederkönigs Kyaxares über. Sie

hatten gemeinsam das Assyrerreidi angegriffen, besiegt und dessen

Weltherrschaft für immer gebrochen. Mit Assyrien ging „nicht nur

ein Reich zugrunde, das noch vor kurzem Vorderasien beherrscht

hatte; das ganze Volk wurde vernichtet, so gründlich wie kein

anderes Volk. Selbst die Zerstörung Karthagos traf nur eine Stadt,

nicht eine ganze Nation. Es spricht sich in dieser Vergeltung klar

und furchtbar der ungeheure Haß aus, der bei den Völkern Asiens

gegen die Assyrer angesammelt war"1.

Angesichts dieser letzten weltpolitischen Ereignisse war Pharao

Necho im Jahre 606 wieder nach Assyrien aufgebrochen, wo er

offenbar einen wesentlichen Teil seiner Truppen zurückgelassen

hatte, um die westlichen Länder des assyrischen Riesenreiches als

sein Herrschaftsgebiet zu beanspruchen. Dem Vordringen Nechos

glaubten jedoch die Sieger ein militärisches Halt bieten zu müssen.

Der betagte und schwer erkrankte König Nabopolasser übergab den

Oberbefehl über die babylonischen Truppen seinem kühnen Sohne

und Thronerben Nebukadnezar. Ihm wurde die schwere Aufgabe,

die von Pharao Necho eroberten Provinzen wieder zurückzugewin=

nen. Zu diesen Gebieten gehörte auch Juda.

Wahrscheinlich spricht der Prophet Habakuk von diesem ersten

Auftreten Nebukadnezars und dessen wilden, ungestümen Reiter*

scharen^2. Das große Treffen zwischen Pharao Necho und dem neu

entstehenden Weltreiche Babyloniens unter der Führung des küh=

nen, jungen Nebukadnezar fand nun bei Karchemis am Oberlauf

des Euphrat statt. Es war die uralte Königsstadt der einst mäch=

tigen Hethiter*. Hier erfolgte jene große Entscheidungsschlacht, die

Nechos Macht völlig zusammenbrechen ließ. Er konnte kaum noch

sein Leben retten und sah sich bis an die Grenzen Ägyptens vom

Sieger verfolgt. Dies geschah in den ersten Monaten des vierten

Regierungsjahres Jojakims von Jerusalem^4. Im neunten Monat des

Jahres, also 605 v. Chr., stand der neue Weltherrscher auch vor den

1 Nach Eduard Meyer.

2 Hab. 1,5—11.

3 1. Mose 23, 3.

4 Jer. 46, 2; 2. Chron. 35,20.

45

Toren Jerusalems und brach den Widerstand Judas. Nach der Ge=

pflogenheit der damaligen Zeit legte er den unterlegenen König

Jojakim in Ketten und führte ihn nebst vielen anderen aus dem

jüdischen Adel und den höheren Bürgerkreisen als Gefangene nach

Babel.

Das war offenbar der rein geschichtliche Vorgang. Vom Stand=

punkt der allgemeinen Weltgeschichte aus kam alles so der Ent=

wicklung der Völker und der Zeiten entsprechend, daß man in die=

sen so entscheidungsvollen Ereignissen nur den von jeher sich voll=

ziehenden Wechsel der Geschichte sah. Jedoch jener Glaube Israels,

der auf Grund göttlicher Offenbarung auch in dem Spiel der großen

Geschichtsereignisse mehr sah als nur wechselnde Machtverhält=

nisse, gigantisches Völkerringen, unberechenbare Schicksalsmächte,

das sich stets wiederholende Kommen und Vergehen der Weltreiche

— jener Glaube sah hinter allem weltgeschichtlichen Geschehen Gott.

Er schrieb daher auch über das plötzliche unerwartete Auftreten der

Weltmacht Babels und über den Zusammenbruch Jerusalems: „Und

Adonai gab Nebukadnezar Jojakim, den König von Juda, und

einen Teil der Geräte des Hauses Gottes in seine Hand."

Es war mithin Gottes Tat, daß Jerusalem überging in die Hand

Babels. Gottes Handeln fließt aber immer aus jener Barmherzigkeit,

die selbst die schwersten Gerichtskatastrophen der Geschichte be=

nutzt, damit die einzelnen und auch die Völker zu ihrem Heil seine

Majestät und das Kommen seiner Gottesherrschaft sehen lernen.

3. Die unübersehbaren Auswirkungen^1

Was es praktisch für Jerusalem zu bedeuten hatte, daß der Herr

Jojakim, den König von Juda, und auch einen Teil der Geräte des

Hauses Gottes in die Hand Nebukadnezars gab, das berichtet uns

der weitere Geschichtsverlauf. Mit Jojakim gingen nicht nur die

eigentlichen Träger der weltlichen Macht Jerusalems, sondern auch

deren geistige und geistliche Führer mit nach Babel. Selbst jene, die

auf heimatlichem Boden zurückbleiben durften, mußten von der

Zeit dieser Übergabe an Freunde Babels sein und sich wohlwollend

1 Kap. 1,3—7.

46

der neuen Weltherrschaft gegenüber verhalten. Wenn die Welt=

macht erst die Herrschaft über jenes Jerusalem und jene Kirche ge=

winnt, die auf Grund ihrer Berufung und historischen Vergangen*

heit zwar nodi den Namen eines Offenbarungsvolkes und einer

Prophetin Gottes tragen, dem Wesen nach aber längst im Geiste der

Weltmacht leben, dann dürfen sie sich nicht wundern, wenn eines

Tages das ganze Leben in die Herrschaft Babels übergeht. Die Welt

zieht konsequent auf Grund der ihr innewohnenden Gesetze alles

in ihr Wesen hinein, das ihr wesensverwandt geworden ist.

a) Die Entweihung der heiligen Gefäße

So wanderte auch ein Teil der heiligen Gefäße aus dem

Tempelschatz zu Jerusalem mit nach Babel, wo Nebukadnezar

sie als Weihgeschenke dem Gott Marduk darbrachte, sie daher

in dessen Hauptheiligtum im Lande Sinear bringen ließ. In

diesem Akt sprach sich aber mehr als nur eine ehrgeizige

Handlung eines siegestrunkenen Herrschers aus. Die damalige

Welt empfand alles religiös. Jede ihrer Handlungen war aufs

engste mit ihrer Religion verbunden. Nach der Anschauung

jener Zeit lag darin eine tief symbolische Bedeutung, daß die

heiligen Gefäße aus dem Tempel Jahves in das Heiligtum Marduks

gestellt werden konnten: Jahve, der Gott Israels, hatte nicht stehen

können vor Marduk, dem Gott der Babylonier, und war diesem

dienstbar geworden.

Hat die Welt, wenn sie Macht über Jerusalem und die Kirche

gewann, je anders gehandelt mit dem, was Israel und der Gemeinde

Gottes als Heiliges diente, um durch dieses Heilige ihre Liebe und

Hingabe, ihre Verehrung und Anbetung Gott gegenüber zum Aus-

druck zu bringen? Was hat die Welt nicht alles aus unseren christ*

liehen Festen, aus unseren Taufen, aus unserem Abendmahl, aus

unseren Gottesdiensten und Tempeln gemacht, als sie auch das

Heilige der Heiligen mit in den Geist ihres Lebens hineinziehen

konnte! Was ist aus so manchen jener Einrichtungen, Institutionen,

Liebeswerke usw. auch im Laufe der Kirchengeschichte geworden,

die seiner Zeit als eine Frucht des Heiligen Geistes aus dem Leben

der Gemeinde heraus geboren wurden!

47

Gewinnt die Welt erst Macht über Israel und die Gemeinde,

dann schrickt sie weder vor dem Heiligtum noch vor dem Heiligen

zurück, sondern zieht alles in ihren Geist und in den Kultus ihres

antigöttlichen Lebens hinein.

b) Die Erziehung jüdischer Jünglinge

Zu den Deportierten und als Geiseln nach Babel Geführten

gehörten auch viele aus dem jüdischen Adel und aus den

Vornehmen und Führern des Volkes. Unter diesen befanden

sich auch manche Jünglinge dieser Kreise, und der König be-

fahl seinem Oberhofmarschall Aspenas, daß er von den Vor*

nehmsten einige auswählen und für den Hof dienst vorbereiten

lassen solle. Ein dreijähriger Unterricht in den Wissenschaften der

chaldäischen Magier und Priester diente als Vorbereitung. Diese

Berufenen genossen schon während ihrer Erziehung und Unterwei=

sung die Achtung und das Ansehen eines zukünftigen Gelehrten

und eines späteren Hofbeamten. Dementsprechend wurden sie riick=

sichtsvoll von dem ganzen Hofpersonal behandelt.

Zu diesen Erwählten und für die höchsten Ehrenstellen Berufe*

nen gehörten durch Gottes verborgene Fügung auch die vier. jüdi=

sehen Jünglinge Daniel, Hananja, Misael und Asarja^1. Dadurch

sahen sie sich nun auch aus der Gemeinde der Weggeführten her=

ausgerissen und voll und ganz in das chaldäische Hofleben hinein=

verpflanzt. Daß sie als echte Söhne Israels lieber die Leiden mit den

Leidenden und die Schmach mit den Weinenden geteilt hätten, als

mit den Siegenden zu feiern, mit den Satten sich zu sättigen und

mit den Wissenden zusammen zu glänzen und geehrt zu werden,

das konnte Nebukadnezar nicht ahnen. Offenbar wollte er durch

solche Verordnungen das Los der Gefangenen so leicht und ange=

nehm machen, wie es in seiner Macht stand. Selbst die Weine und

die Tafelkost des Königs sollten sie mit dem Hofe teilen, damit

keine Zurücksetzung ihrer Person irgendwie zutage träte. Ja, die

Welt kann ungemein tolerant und entgegenkommend werden, wenn

sie die Heiligen Gottes nur in ihren Dienst und Gehorsam, in ihre

1 Daniel = El (der Herr) ist mein Richter. Chananja = Gnädig ist

Jahve. Misael = Wer ist wie Gott? Asarja = Jahve hilft.

48

Weisheit und Weltanschauung, in ihre Religion und Zukunft hin'

einziehen und ihrem Geiste dienstbar machen kann.

Daß es Babel durch solche wohlwollenden Handlungen darum

zu tun war, das Leben der Fremden in ihren eigenen Geist und in

ihr eigenes Wesen hineinzuziehen,, das gab sich auch in der Namens*

änderung kund, die man vollzog. Nach morgenländischer Sitte be=

deutete dies für den Fremden den Übergang aus dem Stande der

Freien in den der Hörigen. Daher erhielten auch Daniel und seine

Freunde babylonische Namen.

Alle heiligen Erinnerungen, die mit den Namen womöglich auch

für deren Träger verbunden waren, sollten hinfort durch die baby=

Ionischen aus dem Gedächtnis ausgelöscht werden. So erhielt Daniel

den Namen: Beltsazar. Er bedeutet wohl: „Bel—sar—azur", d. h. Bel

schütze den König^1. Auch die babylonischen Namen der drei Freunde

Daniels waren wohl irgendein Hinweis auf eine Gottheit des

Landes^2.

Gewiß, wem von den Söhnen Judas der Name „Jahve" nicht

mehr bedeutete als nur die Bezeichnung der eigenen Landesgottheit,

der empfand nicht die Schmach, die mit der Änderung der Namen

für die jüdischen Jünglinge verbunden war. Wem jedoch der Name

zugleich das Verhältnis des lebendigen Gottes zum Volke und zu

seiner einzigartigen Geschichte ausdrückte, der mußte den Wechsel

seines heiligen Namens mit einem babylonischen als eine unnenn=

bare seelische Schmach empfinden.

Es gehört das wiederum mit zum Wesen der Welt, daß sie die

Sprache des Glaubens und das Bekenntnis zum wahren Gott des

Lebens und der Geschichte nicht ertragen kann. Sie streicht aus

ihrem Wörterschatz und aus ihrer Umgangssprache alles, was an

Gott erinnern könnte; denn sie hat in ihrem Leben keine lebendige

Beziehung zu Gott und dessen Offenbarung und Gesdiidite. Welche

inneren Seelenleiden jedoch damit verbunden sind, wenn die Welt

skrupellos das Heiligste, Tiefste der wahren Söhne Israels in ihren

1 Andere deuten den Namen: „Fürst des Belus", d. h. „Fürst, dem Belus

gnädig ist".

2 Sadrach: vielleicht Name eines syrischen Sonnengottes; Mesach: eigent-

lich Widder, aber das Tier und mithin auch sein Name war Symbol des

Sonnengottes der Chaldäer; Abed-Nego: Diener oder Verehrer Nebos.

49

eigenen Geist und in ihren Kultus hineinzieht, das faßt nur der,

der Verwandtes als Leiden des Glaubens erlebt hat.

Wir müssen in diesem Zusammenhang aber das Tragische fest=

stellen, daß es gar oft im Laufe der Jahrhunderte und Jahrtausende

geschah, daß Jerusalems Söhne auf chaldäischem Boden ihre heilige

Sprache verloren. Jerusalem und Babel fanden sich eines Tages auf

gemeinsamem Boden auch in der Sprache, d. h. in dem Ausdruck

und in der Form zur Bezeichnung der heiligsten Güter. Das führte

Jerusalem und auch die Kirche aber stets in jenen Zustand, den die

Offenbarung als Buhlerei bezeichnete: als Untreue der Auserwähl=

ten in ihren heiligsten Beziehungen ihrem Herrn und König gegen=

über. Kein Wunder, daß, sobald Jerusalem seine heilige Sprache

verlor und anfing, chaldäisch zu sprechen, dann jener Zustand be=

gann, wo man einander nicht nur im sprachlichen Ausdruck, son=

dem auch im tiefsten Wesen verstand. Jedoch dann geschieht, wo«

mit das Buch Daniel so erschütternd beginnt: Jerusalem endet in

seiner Geschichte trotz seiner großen Vergangenheit und seiner

reichen Tradition als Ganzes dennoch in Babel und teilt eines Tages

Babels Gerichte.

III. Der heilige Überrest

„Daniel aber war entschlossen, sich nicht mit des Königs feiner

Speise und mit dem Weine, den er trank, zu verunreinigen...

Und Gott versetzte den Daniel in Huld und Gnade vor dem

obersten Kämmerer..." Dan. 1, 8—21

Sooft Jerusalem es wagte, sich mit Babel zu vermählen und im

Geiste der Weltmacht seine Zukunft zu gestalten, teilte sie auch

stets Babels Entwicklung und Gerichte. Soll der ganze Kampf des

Weltstaates mit dem Gottesreich immer wieder damit enden, daß

Babel in ihrer Macht eines Tages skrupellos ihre Hand sowohl auf

die Heiligen als auch auf das Heilige Jerusalems legen darf?

Bisher war das der Gang der Geschichte. Mit diesem Gang war

jedoch immer etwas verbunden, das vom Glauben viel zu wenig

gesehen worden ist. Es gibt in Jerusalem ein Jerusalem, in der

Kirche eine Kirche, die nie Babel, die nie Welt wurde. Verpflanzte

man diese Glieder auch in Babels Hauptstadt, erzog man sie auch

50

im Wissen der Chaldäer, verpflichtete man sie auch zum Hofdienst

der Weltmacht, sie blieben jüdisch. Ihr Leben war innerlich ver=

wachsen mit ihrer lebendigen Glaubensbeziehung zu Gott. Die Hei=

lige Schrift nennt dieses Jerusalem in Jerusalem und diese Kirche in

der Kirche den „heiligen Überrest".

a) Der heilige Überrest

und seine unschuldigen Leiden

Einen solchen Überrest gab es auch in den Tagen Jojakims in

Israel. Dieser sah sich aber nicht vor dem Gericht seines Volkes be*

wahrt. Er mußte es wie alle andern in seiner ganzen Schwere teilen.

Und doch bestand ein sehr wesentlicher Unterschied zwischen diesem

Überrest und den andern, um deren Schuld willen das Gericht über

das ganze Volk gekommen war. Man litt unschuldig und stellver=

tretend für das Ganze. Hätte Jerusalem und mit ihr der ganze Staat

Juda im Geiste des heiligen Überrestes gelebt, nie hätte Gott die Über»

gäbe in die Hand Nebukadnezars in dieser Form vollzogen. Nun muß»

ten aber die Glieder des Überrestes mitleiden und stellvertretend die

Schmach und Knechtschaft des ganzen Volkes tragen, in die dieses

um seiner Sünde und seiner Gesinnung willen hineingekommen war.

Dieser Überrest erlebte jedoch je und je jenes wunderbare Ge=

heimnis der Geschichte, daß man zwar ein Weltgericht mit durch*

leben kann und es dennoch niait als Gericht erlebt^1. Wo das Fleisch

in seiner Gesinnung und in seinem Kulturaufbau den Untergang fin=

det, da wird der heilige Überrest durch dieselben Gerichte frei für prie=

sterliche und prophetische Dienste. Nicht Gerichts*, sondern Dienst-

boden findet er auch in Babel, wenn er sich unschuldig mit in Babels

Schmach und Knechtschaft geführt sieht. Wer durch den Umgang mit

Gott in die wahre Freiheit des Geistes eingegangen ist, der ist auch

am Hofleben Nebukadnezars und im Dienste der Weltmacht frei,

d. h. ungebunden in dem, was sein Leben wirklich zum Leben macht.

Es gibt weiteste Kreise, die immer wieder nicht über die escha=

tologische Frage zur Ruhe kommen können, ob die Entrückung der

Gläubigen vor der großen Trübsal oder aber erst nach ihr statt=

1 Eine ausführliche Behandlung dieser so wichtigen Wahrheit in „Noah

und das damalige Weltgericht". Das lebendige Wort, Band 1.

51

finden wird. Ich habe als Antwort immer wieder nur die Frage

stellen können: Durch wen hat Gott die Zukunft der Menschheit

mehr segnen können: durch Henodi, der vor dem Flutgericht

zu Gott entrückt wurde, oder aber durch Noah, der mit seinen

Zeitgenossen das Gericht der Welt zu teilen hatte? Es gibt eine Ent=

rückung vor der Entrückung, und die besteht darin, daß man aus

jenem Geiste der Welt herausgehoben ist, durch den sich die Ge=

schichte rettungslos ihrer Katastrophe entgegengeführt sieht. Wer

sich der Welt entrückt und in die Aktivität dessen hineingezogen

sieht, der in seiner Liebe auch mitten im Gericht zu segnen und zu

dienen versteht, der teilt zwar äußerlich mit seinem Volke das Ge=

rieht, findet aber in demselben einen ungeahnten Dienstboden und

neue Segensquellen.

Solche innerlich dem Geiste und dem Leben Babels Entrückte

waren auch Daniel und seine Freunde, die sich durch den Hofmar=

schall Nebukadnezars mit zum Hofdienst in Babel berufen sahen.

Sie trugen in ihrem noch ganz jugendlichen Alter gewiß nicht die

Verantwortung und die Schuld für den moralischen und politischen

Zusammenbruch ihres Volkes. Und dennoch litten sie mit unter all

der Schmach, d. h. unter der äußeren und inneren Entrechtung, die

das ganze Volk durchlebte. Derselbe Boden aber, der einerseits für

die schuldigen Söhne Jerusalems zum Gerichtsboden werden mußte,

wurde für sie zu wunderbaren Gelegenheiten, Gott in seiner Nähe

und Wirklichkeit auch in Babel zu erleben und ihren Brüdern in

ihrer Schmach und der Welt in ihren Gerichten zu dienen. Denn

hinter ihrem Leben stand Gott. Er war in seiner Gegenwart für sie

nicht im Heiligtum zu Jerusalem zurückgeblieben. Wer in seinem

Glaubensverkehr mit Gott über den Tempel Jerusalems bis zur

Gegenwart Gottes selbst hindurchdringen durfte, dem geht Gott

auch in jenem babylonischen Lande nicht verloren, in dem man den

Tempel des lebendigen Gottes vergeblich sucht.

b) Der heilige Überrest

und seine heiligen Grundsätze

Wenn aber selbst Jerusalem als Ganzes in ihrer großen Vergan=

genheit und mit ihrer reichen Tradition gegen Babel nicht stehen

52

konnte, wird nicht dieser kleine, jugendliche Überrest in der Hofluft

Chaldäas und unter den Befehlen Nebukadnezars rettungslos zu=

gründe gehen und das Offenbarungserbe der Väter und seines

Volkes verleugnen? Die Antwort wird uns durch den Verlauf der

ferneren Geschichte gegeben. Wir sehen plötzlich weltliche und gött-

lidie Grundsätze des Lebens einander gegenüberstehen und fragen

wieder: Wer wird siegen? Nebukadnezar, der Welten bezwungen,

Jerusalem entrechtet, die Stärksten gefangen fortgeführt hatte? Oder

Daniel und seine Leidensgenossen, die jung und unerfahren, macht*

und hilflos auf fremdem Boden einem königlichen Befehl gegen*

überstanden?

Der bisherige Bericht führte uns bereits darauf, daß Nebukad=

nezar angeordnet hatte, daß die von dem Oberhofmarschall berufe*

nen jungen Männer ihren vollen Anteil an der feinen Tafelkost des

Königs und an dem Weine, den er trank, haben sollten. Diese an

sich so ehrenvolle Bestimmung mußte aber die jüdischen Jünglinge,

die kaum erst dem Knabenalter entwachsen waren, in schwerste

innere Seelenkonflikte bringen. Es lag in der hochentwickelten Reli»

giosität der damaligen Zeit, daß gerade von der königlichen Tafel

alle edleren Gerichte und Weine an jedem Morgen zunächst den

Göttern geopfert wurden. So ging z. B. Pharao als Herrscher über

die Länder Ägyptens am Morgen eines jeden Tages nicht an den

Tisch, ohne zuvor beim Anbruch des Tages an den Strom gegangen

zu sein und den Göttern das Opfer dargebracht zu haben. Außer*

dem aßen die heidnischen Völker und so auch die Babylonier wäh*

rend ihrer Mahlzeiten vielfach Opferfleisch von unreinen Tieren.

Das wußten auch Daniel und seine Freunde. Daher wird von

ihnen berichtet, daß sie unter der offenbaren Führung Daniels be=

schlössen, sich mit der Tafelkost des Königs nicht zu verunreinigen.

Sie hatten im Schöße ihrer Mutter und während ihres Unterrichts

im Gesetz des Herrn heilige, göttliche Grundsätze gewonnen und

diese in ihrer Seele mit nach Babel genommen. Ihnen stand die

Thora, das Wort ihres Gottes, höher als die wohlwollendste Anord*

nung des Königs. Ihr Allerheiligstes gehörte dem Herrn aller Her*

ren, dem König aller Könige.

53

Hatte man in Babel auch das Bekenntnis des Glaubens aus ihren

Personennamen ausgelöscht, das Heiligste ihrer Seele konnten sie

nicht preisgeben. Das Gewissen, das sich in ihnen im Lichte der

göttlichen Offenbarung und im Umgang mit Gott gebildet hatte,

konnte nicht zum Schweigen gebracht werden. Auch angesichts einer

königlichen Verordnung nicht. Wir wissen ja aus dem ganzen Ver=

lauf der ferneren Geschichte, wie einerseits gerade auch Daniel und

seine Freunde bereit waren, ihr Leben und Wissen in den Dienst

selbst eines Nebukadnezar und dessen Weltmacht zu stellen. ~Wo es

sich aber um das Heiligste, um die innere Hingabe an die göttliche

Offenbarung handelte, da antworteten sie auf jede Bestimmung nur

mit dem heiligen Nein des Glaubens.

So standen plötzlich hinfort Überzeugung und Überzeugung,

königlicher Wille und heilige Grundsätze als zwei innere Geistes*

mächte einander gegenüber. Wird nicht der kühne Feldherr von

Karchemis, der selbst den Machtwillen eines Pharao Necho und des=

sen Heere gebrochen hatte, die religiöse Überspanntheit und die

Kühnheit dieser Jünglinge brechen? Wer wird siegen? Nebukadnezar

oder der heilige Überrest?

c) Der heilige Überrest

und seine ersten Glaubensschritte

Nach menschlichem Maßstab gab es für die Jünglinge in ihrer

Situation nur zwei Auswege: entweder beugten sie sich unter die

königliche Verordnung auch in bezug auf die Tafelkost, oder aber

sie blieben dem Gesetze Gottes treu und mußten sich vergegen*

wärtigen, um ihrer Unbotmäßigkeit willen den schwersten Strafen

Nebukadnezars ausgesetzt zu werden. Entweder Beugung vor Babel

oder Leiden für Gott — vor diese Entscheidung sahen sich Daniel

und seine Freunde gestellt.

Denn als Daniel über die schwere Angelegenheit mit dem Käm=

merer sprach und sich nur Gemüse für sich und seine Genossen

erbat, da antwortete ihm dieser: „Ich fürchte nur, mein Herr, der

König, der euch Speise und Getränk bestimmt hat, könnte finden,

daß ihr schlechter ausseht als die andern Knaben, welche eures

54

Alters sind, und dann wäre beim König durch, eure Schuld mein

Kopf verwirkt^1."

Da wagte Daniel im Aufblick zu dem Gott seiner Väter den

ersten Glaubensschritt. „Es sprach Daniel zum Kellermeister, weU

dien der Oberste der Verschnittenen über Daniel, Hananja, Misael

und Asar ja verordnet hatte: Versuche es dodi mit deinen Knechten

zehn Tage, man gebe uns Gemüse zu essen und YJ asser zu trinken!

Und es möge sich zeigen vor dir unser Ansehen und das Ansehen

der Knaben, weldie die Tafelkost des Königs essen — und wie du

es dann befinden wirst, so tue mit deinen Knaben^2!"

Zum Gemüse gehörten alle Kräuter, Pflanzen und Hülsenfrüchte,

die jedoch als so minderwertig galten, daß sie als Opfergaben den

Göttern nicht dargebracht wurden. Es handelte sich hier bei Daniel

mithin nicht um eine Wundersudit, sondern um ein an der gött=

lidien Offenbarung orientiertes Gewissen. Da vertraute Daniel nun

dem Herrn, daß er sie in ihrer kindlichen Erwartung nicht würde

zuschanden werden lassen. So wagt der Glaube Schritte zu tun, die

zunächst gar nicht erkennen lassen, wozu sie führen werden. Er

handelt nicht, weil er das Ziel bereits sieht, vielmehr, weil er sich

durch das Wort des Herrn in seinem Entschluß bestimmt und ge=

deckt weiß. Nicht der Segen, der vor ihm liegt, die Offenbarung,

die hinter ihm steht, ist das tiefste Geheimnis seiner Entscheidung

und die Quelle seiner weltüberwindenden Kraft.

Die Bitte Daniels war derart, daß es auch dem Küchenmeister

möglich war, auf sie einzugehen, ohne daß dadurch seine Abwei=

chung von der königlichen Bestimmung gleich bemerkt werden

konnte. Daher „willfahrte er ihnen in dieser Sache und versudite es

zehn Tage lang mit ihnen". Diese Zeit genügte aber, den Glauben

Daniels und seiner Freunde zu rechtfertigen. Es fand sich nach

Verlauf der zehn Tage, daß sie wohler waren an äußerem Ansehen

als die andern, die mit ihnen erzogen wurden. Das bestimmte auch

den Küchenmeister, in Zukunft das Gewissen und die religiöse

Stellung der jüdischen Jünglinge zu berücksichtigen.

Hinter dem ganzen Erlebnis des Glaubens stand jedoch wie=

1 Kap. 1,10.

2 Kap. 1,11 f.

55

derum Gott, und zwar mit seiner wunderbaren Fügung. Er war es,

der durch eine dem Daniel und seinen Freunden bekannte gesetz=

liehe Verordnung das Gewissen bestimmen und den Glauben wek=

ken konnte, diesen ersten Glaubensschritt zu tun, um auch auf

babylonischem Boden das Heiligste -nicht zu verleugnen. Er war es

auch, der diesen vier Jünglingen Kenntnis und Verständnis für

allerlei Schriften und Weisheit gab. Daniel verstand sich auch auf

allerlei Gesichte und Träume. Das kindliche Vertrauen zu dem Gott

Abrahams, Isaaks und Jakobs und die innere Ehrfurcht vor dem

Heiligen, die das eigentliche Wesen ihres Volkes in den großen

Zeiten der Geschichte ausgemacht hatte, war das einzig wahre Gut,

das sie aus dem Erbe ihrer Väter und ihrer Heimat mit nach Babel

genommen hatten. Es bewährte sich auch auf babylonischem Boden,

so klein und schwach und unerfahren zunächst auch die Träger die=

ses Erbes waren. Wer die göttliche Wahrheit liebt, hat es niait

nötig, sie zu rechtfertigen, er wird von ihr in entscheidender Stunde

gerechtfertigt.

d) Der heilige Überrest

und seine wunderbare Legitimation

Daniel und seine Freunde wurden nun weiter drei Jahre lang in

aller Weisheit und Gelehrsamkeit der Babylonier erzogen.

Es war ein schweres und umfangreiches Unterrichtsprogramm,

das im Laufe der drei Jahre durchgearbeitet werden mußte. Die

Hauptschwierigkeit lag wohl in der Erlernung der babylonischen

Keilschriften und der Einführung in die Sprache und umfangreiche

Literatur der Chaldäer. Denn das Wissen der Chaldäer war welt=

berühmt, und die Gelehrten erfreuten sich des höchsten Ansehens.

Sie waren es auch, die im Auftrage des Hofes die Geschichte des

Reiches in fortlaufenden Jahrbüchern aufzuzeichnen hatten. Auch

die ungeheure Arbeit der Vervielfältigung geschichtlicher Urkunden

durch sorgfältiges Abschreiben fiel in ihren Beruf.

Einen besonderen Zweig chaldäischer Gelehrsamkeit bildete je=

doch die Erforschung der Gestirne. Die Gelehrten „beobachteten

beständig die Bahnen der Planeten, stellten die Zeiten des Mond=

wechseis für den Kalender fest und berechneten sogar an der Hand

56

zyklischer Zahlen auf Jahre hinaus die bevorstehenden Sonnen*

und Mondfinsternisse^1". Eng damit zusammen hing auch die Traum=

deutung. Dá das Traumleben im engsten Zusammenhang stehend

mit der Einwirkung und Kundgebung der Götter gedacht wurde, so

hatten die Gelehrten „den Großen im Lande ihre Träume zu deuten,

ihnen aus der Stellung der Gestirne, wie später die mittelalterlichen

Astrologen, ihre künftigen Schicksale vorauszusagen und schädliche

Einflüsse durch geheime Mittel von ihnen abzuwenden^2".

Wir können verstehen, wie diese uralte geistige Welt des Hei=

dentums für die jungen Männer von Fall zu Fall zu einer bestän=

digen scharfen Prüfung ihrer Glaubenstreue werden mußte. Sie

sahen sich Gefahren ausgesetzt, die für ihr bisheriges Innenleben

und für ihre Glaubensstellung zum Gott ihrer Väter von entschei=

dender Bedeutung werden konnten. Denn „mußte das Heidentum

nicht doch mehr und mehr einen tiefen Eindruck auf ihre jungen

Seelen machen, da es ihnen in dem glänzenden Gewände der hoch=

berühmten Weisheit der Chaldäer vor die Augen trat? Und war die

Wissenschaft dieser Weltweisen, besonders ihre Sternkunde und

ihre Geschichtswissenschaft, nicht so eng mit heidnischen Anschau=

ungen, Götterlehren und abergläubischen Zutaten verflochten, daß

die Unterscheidung zwischen Wahn und Wahrheit von Daniel und

seinen Freunden eine unverrückbare Festigkeit in ihren israelitischen

Grundsätzen und unablässige Vorsicht bei der Aneignung der ihnen

vorgetragenen Lehrsätze forderte? Gewiß, allein durch diese stetige

Übung ihrer geistigen Sinne (Rom. 16,19; Hebr. 5,14) wuchs auch

ihr religiöses und sittliches Unterscheidungsvermögen und die Klar=

heit ihrer Erkenntnis der unüberbrückbaren Gegensätze zwischen

der israelitischen und der heidnischen Weltanschauung. Daß diese

ihnen von Gott verordnete Erziehung auch ihr Ziel erreichte, zeigte

sich später in der Treue bis zum Tode, mit der sie sich zu der von

ihnen erkannten göttlichen Wahrheit bekannten^3."

1 v. Lengerke.

2 Nach Eduard Meyer: Geschichte des Altertums, 3. Band, Seite 82.

Stuttgart 1901.

3 G. Stokmann: Die Erlebnisse und Gesichte des Propheten Daniel.

Verlag G. Bertelsmann, Gütersloh.

57

Wie schwer gelegentlich die inneren Konflikte und Glaubensnöte

waren, in die Daniel und seine Freunde sich während ihrer Vorbe=

reitungszeit hineingestellt sahen, wird uns nicht weiter mitgeteilt.

Nur das Endergebnis erzählt uns die heilige Geschichte. Nach Ver»

lauf der drei Jahre wurden auch sie mit all den andern vor den

König geführt, damit er sie prüfe und die Begabtesten und Tüchtig»

sten alsdann für die einzelnen Berufe auserwähle. Während dieser

Prüfung fand es sich nun, „daß keiner unter ihnen allen gefunden

ward, der dem Daniel, Chananja, Misael und Asarja gleich gewesen

wäre; darum mußten sie vor dem Könige stehen. Derselbe fand sie

in allen Sachen der Weisheit und Einsicht, worüber er sie befragte,

zehnmal überlegener als alle Schriftkundigen und Wahrsager, die

er in seinem ganzen Reiche hatte."

Das war ihre Legitimation. Gott rechtfertigte Daniel und seine

Freunde, die es gewagt hatten, sich auch im Blick auf ihre Erziehung

allein auf göttliche Grandsätze zu stellen und ein reines Gewissen

zu bewahren. Die Welt auch in ihren tiefsten Tragen richtig zu ver'

stehen, ihr in den dunkelsten und verworrensten Zeiten in Wahr'

heit zu dienen, ihr in ihren Gerichten und Katastrophen eine neue

Zukunft zu geben, werden immer die am ersten vermögen, die Gott

verstanden und ihr Leben durch göttliche Grundsätze bestimmen

ließen.

Es standen hier Babel und Jerusalem einander tatsächlich in

ihren höchsten Grandsätzen und damit in ihrem allertiefsten Wesen

gegenüber. Da siegte nicht Babel, es siegte Jerusalem, es kapitulierte

nicht der heilige Überrest, sondern der König einer großen Welt*

macht. Zwar hatte niemand es im voraus berechnen können, daß

von Gott solch eine Antwort auf die Hingabe an die göttliche Offen»

barung erfolgen würde. Eisher ist jedoch alles Große so in der Ge=

schichte gekommen. Wenn vom heiligen Überrest die ersten Schritte

des Glaubens in dem allgemeinen Geschehen der Zeit getan wur=

den, so sah das meistens so unscheinbar aus, daß die jeweilige

Weltweisheit und die bestehende Weltmacht darüber lächeln und

spotten konnten. Eines Tages sah sich jedoch der Glaube in seinem

Verzicht auf die Grandsätze der Welt und in seiner Hingabe an die

Thora gerechtfertigt, wie dies keine Welt hätte ahnen können.

58

Es ist, als ob daher der Schluß des ersten Kapitels des Propheten

Daniel im voraus bereits den weiteren Kampf zwischen Weltstaat

und Gottesreich in seinem Verlauf beleuchten wolle. Denn es heißt:

„Und Daniel blieb bis in das erste Jahr des Königs Kor es (Cyrus)."

Es heißt nicht: und Nebukadnezar blieb, es heißt: und Daniel blieb.

Die Weltmacht kam und ging. Sie erhob sich, legte Ninive in den

Staub, brach Pharaos Weltstellung, unterwarf sich Jerusalem und

brach alsdann selbst zusammen. Der heilige Überrest aber blieb.

Er ist bis heute geblieben. Er hat mit seiner Hingabe an Gott und

mit der Kraft seines Glaubens die Welt überwunden. Der Apostel

kann daher dieses große Schauspiel der Weltgeschichte in die er=

greifende ewige Wahrheit zusammenfassen: „Die Welt vergeht mil

ihrer Lust; wer aber den Willen Gottes tut, der bleibt in Ewigkeit."

B. Weltliches Prophetentum

und der Dienst der göttlichen Offenbarung

I. Ncbukadnczars Offenbarungstraum

„Im zweiten Jahr unter dem Königtum Nebukadnezars hatte

Nebukadnezar Traumgesidite; da wurde sein Geist beunruhigt,

und sein Schlaf wich von ihm. Der Konig befahl nun die Bilder-

schriftkundigen, die Beschwörer, die Zauberer und die Chaldäer

zu rufen, daß sie kundtun sollten dem Könige sein Traum-

gesicht." Dan. 2,1—13

a) Die Welt und ihre Fragen

Der Inhalt des zweiten Kapitels führt uns in den Geist und in

das Wesen der Innenwelt Babels. — Audi die Welt ringt um die

Fragen nach der letzten Wahrheit. Sie kommt aber trotz all ihres

Wissens und trotz all ihrer religiösen und politisdien Künste nicht

zur Ruhe. Denn nur Gottes Offenbarungswort vermag jenes Lidit

auf sie fallen zu lassen, durch das auch die tiefsten Fragen eine

wahre Lösung finden können.

Der Inhalt des ganzen Kapitels bewegt sich ja um den Offen»

barungstraum, den Nebukadnezar während der ersten Zeit seiner

Regierung von Gott empfing. Als Daniel dem König eine Deutung

59

des Traumes geben konnte, erklärte er ihm zunächst, wie es über*

haupt dazu gekommen sei, daß Gott dem König diesen Traum als

göttliche Antwort gegeben habe. Nebukadnezar hatte nachts auf

seinem Lager in seinem Innern die schwere Frage erwogen: „Was

wohl nach diesem geschehen werde^1?" Der Offenbarungstraum sollte

daher nichts anderes als die Antwort Gottes auf diese Frage eines

Nebukadnezar sein. So hat auch die Welt ihre Offenbarungsträume,

durch die Gott zu ihr reden möchte.

Es zeugt von dem tiefen, religiösen Gemüt des Nebukadnezar,

daß ihn gerade zur Zeit, wo er auf der Höhe der unlängst von ihm

errungenen Weltmacht stand, in seiner Seele die Frage nach dem

Zweck und dem Ziel der Weltgeschichte bewegte. Trotz der gewal=

tigen Herrschernatur, die er besaß, hatten die erschütternden Er»

eignisse der jüngsten Zeit doch einen tiefen Eindruck auf ihn ge=

macht. Sie hatten in ihm die so berechtigte Frage geweckt: Wie

mag wohl der fernere Verlauf der Geschichte mit ihren großen welt-

politischen Ereignissen sein?

Vor seinen Augen hatten sich in wenigen Monden und lahren

Umwälzungen vollzogen in solch einem gewaltigen Ausmaß und

mit solch weittragenden politischen Folgen, daß dies alles auch dem

jungen Nebukadnezar als ein Wunder der Geschichte erscheinen

mußte. Erst unlängst war durch ihn das älteste Weltreich der alten

Zeit, Ägypten, in der gewaltigen Schlacht bei Karchemis am Euphrat

nicht nur gebrochen, sondern völlig aus Asien verdrängt worden.

Von noch weit größerer Tragweite war es aber, daß das zweite

Weltreich, Assyrien, mit seiner Hauptstadt Ninive unter den Schlä=

gen seiner tapferen Heere völlig zusammengebrochen war. Nur auf

den Trümmern der assyrischen Weltmacht war es ihm möglich ge=

wesen, das neue, das dritte Weltreich zu begründen. Ja, Nebukad=

nezar hatte gesehen, daß selbst der theokratische Staat, Juda mit

Jerusalem, vor ihm und seinen mutigen Scharen hatte kapitulieren

müssen. Wenn bis dahin auch die Gerüchte bestanden hatten, daß

Jerusalem mit seinem Jahve=Heiligtum uneinnehmbar sei, und daß

sich der Gott Israels mächtiger erwiesen hätte an seinem Volk und

Land als die Gottheit irgendeines andern Volkes — er hatte Judas

* Kap. 2,29.

60

König gefangennehmen und den Tempelschatz von Jerusalem in

das Schatzhaus des Gottes von Babel stellen können.

Was wird xoohl nach diesem geschehen? Wird auch das neue,

das babylonische Weltreich dem Gesetz des allgemeinen Weltge*

schehens unterworfen sein? Wird auch sein Entstehen, seine Ent=

wicklung, seine Glanzzeit nichts anderem als dem Wachsen, Blühen

und Vergehen der Blüten des Grases gleichen? Welches mag die

neue kleine, zunächst ganz unscheinbare Macht sein, die eines Tages

erstarkt mit Babel handeln wird, wie sie mit Ninive, Ägypten und

Jerusalem gehandelt hat?

In derselben Nacht empfing Nebukadnezar von Gott seinen

Offenbarungstraum. In der gewaltigen, unheimlich großen Gestalt,

die er trotz ihres Glanzes dennoch jäh zusammenstürzen sah, sollte

dem König das wahre Weltbild nicht nur seiner Zeit, sondern das

aller Zeiten enthüllt werden.

b) Die Welt und ihre Unruhe^1

Offenbar hatte der jähe Sturz im Bilde den König in seinem.

Traum so erschüttert, daß er unter der seelischen Erregung erwachte.

Allein mit dem Erwachen entglitt ihm auch das erschütternde Bild,

das ihm im Traume geworden war. Was ihm blieb, war nur der

Eindruck, den der Offenbarungstraum auf ihn gemacht hatte, nicht

aber die Offenbarung, die er empfangen sollte. Daß ihm die Gott=

heit durch den Traum etwas Wichtiges und Großes habe mitteilen

wollen, das stand auch dem König unerschütterlich fest. War es

aber eine Warnung oder sogar eine Unglückskunde, die ihm, sei=

nem Thron und seinem mächtigen Reiche von der Gottheit werden

sollte? Nebukadnezar wußte es nicht.

„Da wurde sein Geist beunruhigt, und sein Schlaf wich von ihm."

Es ist überaus bezeichnend für das innerliche Wesen der Welt,

wie schnell sie in eine innere Unruhe und Unsicherheit hinein*

kommt, sobald sie vor Eindrücken steht, àie ihr von einer höheren

Macht wurden, und die sie nicht mit ihrem Wissen zu lösen ver=

mag. Sie kennt in ihrem Leben nicht göttliche Sendung und Fw/i=

! Kap. 2,1.2.

61

rung, sie lebt nur von seelischer Stimmung und Begeisterung, be=

hält selbst aus der ihr werdenden Offenbarung niàit die enthüllte

Wahrheit, höchstens nur den empfangenen Eindruck zurück. Da sie

trotz ihrer Macht und ihres Glanzes tief in ihrem Leben ein böses,

von Schuld belastetes Gewissen trägt, so macht sie das innerlich

furchtsam und unruhig.

Auch Nebukadnezar mußte fürchten, daß er vielleicht die Gott*

heit seines Landes beleidigt hätte, diese daher etwas Unheilvolles

über ihn beschlossen habe. Solche Beschlüsse im Rat der Götter

wurden nach der Anschauung der Babylonier dann dem König

durch Träume oder durch Visionen kundgetan. Es galt daher für

den König, alles aufzubieten, den vergessenen Traum und dessen

Deutung wiederzugewinnen. Wisse er erst die Gefahr, die ihm

und seiner Macht und seinem Thron drohe, dann könne ihr viel=

leicht noch durch geeignete Mittel vorgebeugt werden.

Eine Welt, die allein durch Blut und Tränen und auf den Ruinen

des Nächsten entstanden ist, die sich nur durch brutale Machtmittel

und vorbeugende Politik zu halten und zu festigen weiß, sieht von

überall Unheil nahen. Sie zittert innerlich vor den Katastrophen,

die auch über sie unerwartet hereinbrechen könnten. Sie schaudert

zurück vor einem ähnlichen Gericht über sich selbst, wie sie es

durch ihre Macht anderen bereitete. Daher ihre ewige Unruhe, trotz

der Höhe, die sie ersteigt, und trotz des Glanzes, in den sie sich

hüllt.

c) Die Welt und ihre Ohnmacht^1

Es stand jedoch auch das unter Gottes Fügung, daß Nebu*

kadnezar beim Erwachen sein Traumbild vergaß. Dies Ereignis

schuf jene Gelegenheit für das weltliche Prophetentum, daß es

seine völlige Ohnmacht in göttlichen Dingen offenbaren mußte.

Gottes Offenbarung zu verstehen vermag nur, wer sich von

Gott zuvor erleuchten läßt. Die Welt kommt daher nie aus

ihrer Problemstellung heraus. Sie steht in ihrer Geschichte ewig

1 Kap. 2,4—11.

62

vor neuen Fragen. So stark sie sich besonders auch in den Zeiten

ihrer Katastrophen von all den Rätseln des Lebens gepackt

und wie von einem Fieber geschüttelt sieht, ein erlösendes Wort

findet sie nicht. Ihre Antwort war vielfach nur ein Ausweg, der in

eine noch tiefere Katastrophe führte.

Als Nebukadnezar in seiner Unruhe den vergessenen Traum

nicht wiederzugewinnen vermochte, wandte er sich an das Priester»

kollegium und das Prophetentum seines Reiches. Alle Orden dieser

babylonischen Gelehrtenwelt beanspruchten für sich die Würde, mit

den Göttern in geheimer Verbindung zu stehen.

In seiner Not wandte sich der König nun an diese angeblichen

Träger und Dolmetscher der mancherlei Kundgebungen der Götter.

Er tat es in der Voraussetzung, daß sie ihm nicht nur die Deutung,

sondern auch den Traum selbst sagen könnten. Denn als das vor

dem König in seinen verschiedenen Abstufungen versammelte Pro=>

phetentum erklärte: „Erzähle deinen Knechten den Traum, so woU

len wir die Auslegung sagen", da antwortete der König mit großer

Bestimmtheit: „Das Wort ist von mir ausgegangen. Wenn ihr mir

niait anzeigen könnt den Traum und seine Deutung, so sollt ihr in

Stücke zerhauen und eure Häuser sollen in Schutthaufen verwandelt

werden. Wenn ihr aber den Traum und seine Deutung kundtun

könnt, so werdet ihr Geschenke und Gaben und große Ehre von mir

empfangen. So tut mir den Traum und seine Deutung kund^1!"

Es scheint uns ungemein hart zu sein, daß der König die Ver*

treter der damaligen Wissenschaft und Religion mit solch einer

schweren Strafe bedrohte. Der König aber sagte sich: Entweder

stehen die Magier wirklich in mystischer Verbindung mit der Gott=

heit und sind fähig, den Traum für mich zu erfahren, oder alles ist

Wahn und Betrug. Er blieb daher auch bei der ganzen Härte und

Strenge seiner Worte. Die Chaldäer jedoch antworteten dem Könige

und sprachen: „Es ist kein Mensch auf Erden, der dem König kund"

tun könnte, was er verlangt. Demgemäß fordert auch kein noch so

großer und mächtiger König etwa solches von irgendeinem Bilder*

schriftkundigen und Beschwörer und Chaldäer. Was der König ver*

langt, ist zu schwer, und es gibt keinen andern, der es dem König

i Kap. 2, 5 f.

63

kundtun könnte, wenn nicht die Götter, deren Wohnung aber niait

bei dem Fleische ist^1."

Das war das erschütternde Bekenntnis von der inneren Ohn*

macht des damaligen weltlichen Prophetentums. Es mußte vor dem

König und aller Welt erklären: Das können wir nicht! Was der

König verlangte, war nach ihrem Urteil nur den Göttern möglich.

Deren Wohnung ist jedoch nicht bei den Menschenkindern. In die=

sem Bekenntnis lag ungemein viel Wahrheit. Auch Daniel erklärte

später dem König, als er ihm den Traum und auch die Deutung erst

sagen konnte: „Das Geheimnis, nach dem der König fragt, vermag

kein Weiser, Wahrsager, Bilderschriftkundiger oder Sterndeuter

dem König kundzutun; es ist aber ein Gott im Himmel, der Ge°

heimnisse enthüllt, der hat dem König Nebukadnezar wissen lassen,

was in späteren Tagen geschehen soll^2/'

Diese Wahrheit ahnte auch das gesamte babylonische Priester=

und Prophetentum. In der ganzen Begebenheit offenbart sich jedoch

wieder etwas von dem eigentlichen Charakter der Weltgeschichte.

Wo die angebliche Schau der Völker trotz ihrer hohen Kultur und

ihres hohen Wissens nichts anderes war als mystische oder natur=

hafte Religion, d. h. als die Frucht einer rein menschlichen Frömmig=

keit, da konnte sie dem einzelnen und dem Volke nie das geben,

was Gott der Welt zu ihrem Heil durch seine Offenbarung zu allen

Zeiten geben wollte.

Er vermag mit seinem Geiste nicht in Gottes Leben, Wirken und

Geheimnisse einzudringen. Daher kam der einzelne und ein Volk

auch nie bis zu Gott, wenn nicht Gott zuvor zum Menschen kam

und ihn in sein Licht und sein Wirken hineinzog. „Gott kann nur

durch Gott erkannt werden", sagt Prof. D. E. Brunner in seinem

vorzüglichen Werk „Der Mittler"3.

Zu einem wahren und lebendigen Umgang mit Gott kam es

beim Menschen daher immer nur auf Grund göttlicher Erleuchtung.

Wenn Priester und Propheten sich nur als Träger und Dolmetscher

einer Religion, nicht aber als von Gott aus Gesandte und Bevoll=

1 Kap. 2,10 f.

2 Kap. 2,27 ff.

3 Verlag J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen.

64

mächtigte erwiesen, dann haben sie nie verstanden, dem einzelnen

oder dem Volk als Wegweiser zu Gott hin zu dienen. Wer Men*

sehen bis zu Gott führen will, muß von Gott her zum Menschen

kommen.

Was jedes weltliche Prophetentum an göttlicher Erleuchtung so

arm macht, das ist die innere Gottesferne, in der es selbst lebt. Seine

Gottheit ist die Schöpfung seiner religiösen Seele, und die Glau=

benshaltung seiner Seele ist nicht die Schöpfung Gottes. Es muß

daher in seiner Ohnmacht allem Göttlichen gegenüber auch beken=

nen: „Ausgenommen die Götter, deren Wohnung nicht bei dem

Fleische ist." Die Magier Babels kannten keinen Gott der Gegen=

wart, keinen Gott wahrer Erlösung, keinen Gott des Heils, der da

zelten will mitten unter den Menschenkindern. Wie ganz anders

lauteten daher die Worte, als erst in den Gesalbten Gottes in Israel

ein höheres Prophetentum in Sicht trat! Bezeugt nicht der wahre

Gottesprophet im Gegensatz zu dem Bekenntnis des Prophetentums

Babels so wunderschön: „Der Herr wohnt bei denen, die zersdila*

genen Herzens und gedemütigten Geistes sind"?

Solch einen Gott der Gegenwart, solch ein Zelten Gottes mitten

unter den Menschenkindern, solch ein Wohnen des Höchsten mit*

ten unter denen, die betrübten Geistes und gedemütigten Herzens

sind, hat ein weltliches Prophetentum nie zu künden gewußt. Es

fehlte ihm die göttliche Quelle. Es weissagte stets nur Menschliches

selbst in seiner tiefsten Religiosität.

d) Die Welt und ihre Härte

Solch ein versagendes Prophetentum sieht sich eines Tages durch

jene gerichtet, denen es zwar mit seiner Religion, nicht aber mit

wahrer Offenbarung gedient hat. Als Nebukadnezar die Antwort

der Magier hörte, „erzürnte und ergrimmte der König sehr, und er

befahl, die Weisen Babels alle umzubringen". Das ist nur die letzte

Konsequenz der weltgeschichtlichen Entwicklung, die zwar Religion

besaß, aber ohne Offenbarung lebte.

Es wird bis heute von der Kirche Christi viel zu sehr übersehen,

daß diese Feindschaft der Welt vielfach aus dem Versagen und der

65

Ohnmacht der Kirche heraus geboren ist. Wenn die Welt in ihrer

inneren und äußeren Not ihre Zuflucht zur Kirche nahm, wie oft

hatte auch sie dann nur eine zwar äußerlich gepflegte Religion, je*

doch keine Offenbarung Gottes! Die Kirche war im Staat nicht Got-

tes Prophetin, sie war Hüterin der Religion des Staates. Sie segnete

nicht das Volk in seinen Erschütterungen mit göttlicher Offenbarung

und Erleuchtung, sie opferte dem Geist und der Gesinnung des

Staates, dessen Dienerin zu sein sie die Ehre hatte.

Man fragt sich, ob die Kirchen die Warnung und den Weckruf

Gottes zur inneren Umstellung auf der ganzen Linie verstehen

werden. Wenn nicht, dann entgehen auch sie dem Gericht nicht.

Die Zeiten sind vorbei, wo das Volk zwischen äußerer Religiosität

und wahrer Gottesoffenbarung nicht zu scheiden wüßte. Es fühlt,

ob das Salz der Kirche würzt oder ob es dumm geworden ist. Der

Mensch kann aber wie Nebukadnezar ungemein hart werden, wenn

er sich in dem Tiefsten und Heiligsten von der Kirche irregeleitet

oder sogar betrogen sieht. Ungemein viele Leiden, die über die

Kirche Christi der Gegenwart hereingebrochen sind, erduldet sie

nicht um der göttlichen Offenbarung und um Christi willen, son"

dem um ihres falschen Prophetentums willen.

Wenn die Kirche Christi ihrem Gericht durch die Welt entgehen

will, dann kann es nur auf dem Wege geschehen, auf dem ein

Daniel dem Gericht Babels entging. Sie kann nur gerettet werden,

wenn sie wieder als der Mund Gottes Prophetin wird unter jenem

Volk, in dem sie lebt, und dem zu dienen sie berufen ist. „Das Jahr*

hundert der Kirche" muß zu einer Wiedergeburt und Geistessalbung

der Kirche werden. Dann wird sie auch unserem Zeitalter wieder

als Gottes Prophetin auf die alte Frage: „Was wohl nach diesem

geschehen wird?" mit einer göttlichen Offenbarung zu dienen

wissen.

66

II. Daniels zweiter Glaubensschritt

„Da trat Daniel alsbald dem Ariodi, dem Obersten der Scharf-

richter des Königs, welcher ausgegangen war, die Weisen zu

töten, mit klugen und verständigen Worten entgegen. Er ant-

wortete und sprach zu Arioch, dem Befehlshaber des Königs:

Warum ist dieser scharfe Befehl vom König ausgegangen? Da

erklärte Arioch dem Daniel die Sache sofort. Daniel aber ging

und erbat sich vom König, daß er ihm Frist geben möge, so

wolle er dem König die Deutung sagen." Dan. 2,12—23

a) Daniel stellte sich Gott zur Verfügung

Wir haben bereits in einem der vorigen Kapitel gesehen, daß

es ein Jerusalem in Jerusalem und eine Kirche in der Kirche gibt,

die auch in Babel nie Babel werden können. Wohin sie auch durch

die Gerichte, die ihr Volk erlebt, und durch die Ereignisse der

Geschichte verschlagen werden, sie bleiben auf jedem Gebiet, unter

allen Verhältnissen und zu jeder Zeit das, was sie in ihrem tief=

sten Wesen sind: wohl in der Welt, nicht aber von der Welt. Ihre

enge Verkettung mit ihrem Volk und ihre Stellung innerhalb der

verschiedenen Zweige des Berufslebens bringt es zwar mit sich,

daß auch sie die Leiden und Katastrophen mit zu tragen haben,

durch welche sich die Welt hindurchgeführt sieht. Aber sie erleben

die Gerichte und Erschütterungen und Umwälzungen der Welt ganz

anders, als diese sie durchlebt.

Auch Daniel und seine Freunde sahen sich durch ihre Mitglied=

schaft zu dem Gelehrten» und Magierorden Babels mit in das furcht=

bare Gericht hineingezogen, das Nebukadnezar in seinem Zorn über

das babylonische Propheten= und Priestertum ergehen ließ. Der

König hatte bereits dem Arioch, seinem Oberscharfrichter, den Be=

fehl gegeben, alle Weisen Babels umzubringen. Auch Daniel und

seine Freunde wurden bereits gesucht, damit auch sie getötet würden.

Solche Härte entspricht durchaus dem Wesen der Welt. Sie kann

sich auf keinem Gebiet des Lebens — nicht einmal auf dem Gebiet

ihrer Religion — anders behaupten als nur durch die Mittel ihrer

Macht Sie sind aber immer hart. Jede Waffe der Macht knechtet.

Auf „Befehl" des Königs mußten die Besten des Volkes für den

Gelehrten= und Magierberuf erzogen werden. Durch denselben „Be=

67

fehl" mußten sie auch umgebracht werden. So wird die Welt immer

wieder sich selbst zum Gericht. Darin liegt die ganze Tragik der

Weltgeschichte, daß sie sich je und je durch ihre Stärke, die sie zu

erringen vermochte, wiederum auf jene Katastrophen und Erschüt=

terungen vorbereitete, durch die sie untergehen mußte.

In dieser kritischen Stunde, wo sich das ganze babylonische

Prophetentum dem Tode geweiht sah, tat Daniel seinen zweiten

Glaubensschritt: er stellte sich Gott zur Verfügung und trat stell"

vertretend für die Welt ein. Hätte Daniel diesen Schritt nicht getan,

dann wären auch er und seine Freunde als stille Märtyrer mit im

Gericht der Welt umgekommen. Wie hätte Gott sich dann so durch

ihn verherrlichen können, wie es jetzt geschah, als er im Glauben

Gott sein Leben und seinen Dienst zum Heil der Welt zur Ver=

fügung stellte! Der Herr hatte zwar versucht, dem König ohne

einen Dolmetscher eine Antwort auf seine tiefen Fragen zu geben.

Der König hatte jedoch nur den Eindruck, nicht aber die Offen"

barung als solche festzuhalten vermocht. Gottes Absicht jedoch, mit

seinem göttlichen Licht dem König zu dienen, war nicht erloschen.

Sie blieb bestehen trotz der furchtbaren Härte, die Nebukadnezar

zeigte. Gott bedurfte jedoch eines Mittlers, der dem König das gött=

liehe Licht dolmetschen konnte.

Da ist es in Daniel der heilige Überrest, der sich Gott zur Ver=

fügung stellt — auch mitten in dem Gericht, das über ein falsches

Propheten= und Priestertum hereingebrochen war. Nachdem die

Welt so in ihrem Wesen und Charakter, in ihrer Unruhe und Härte,

in ihrer Ohnmacht und Ratlosigkeit offenbar geworden war, trat in

dem Dienst Daniels jener Glaube in Sicht, welcher stets der Welt

in ihrer tiefsten Not mit dem Höchsten zu dienen sucht. Die Welt

konnte sich in dieser kritischen Stunde selbst nicht helfen. Wenn

sie je und je ihr Gericht erlebte an dem, was sich in der Geschichte

als unbrauchbar und haltlos erwies, so gab es von Seiten der Welt

her keine Rettung aus dem Gericht.

Und doch gibt es eine Rettung. Diese kann aber nie dort gefun=

den werden, von wo die Gerichte ausgegangen sind. Ein Einhalten

der Gerichte kann nur von denen kommen, die außerhalb der

Gerichte stehen, weil sie keinen Anteil haben an dem Geistesleben,

68

das zu solchen Gerichten führte. Hier in Babel waren es damals

Daniel und seine Freunde. Zwar waren auch sie durch ihre ganze

Erziehung und durch ihre gegenwärtige Berufsstellung mit in das

Priesterkollegium und Prophetentum Babels eingegliedert worden.

Wie fern standen sie aber seinem Geiste und Wesen! Allein von

ihnen aus konnte daher auch die Rettung für jene kommen, die

um ihres Versagens willen das Gericht herausgefordert hatten.

Als Daniel erst erfahren hatte, warum der harte Befehl des

Königs ausgegangen war, ging er zunächst zum Oberscharfrichter

und trat ihm mit „klugen und verständigen Worten entgegen".

Die Henkerdienste wurden in jener Zeit, wie später auch im Tür=

kischen Reich und in Persien, von des Königs Leibwächter und

Trabanten vollzogen. Die Hinrichtungen geschahen ohne Verhör

und ohne Beobachtung irgendwelcher Formen. Die Betreffenden

wurden von den Trabanten, die ihnen den Befehl des Königs über=

mittelten, ohne jeden weiteren Umstand mit dem Schwert nieder»

gehauen. Daniel suchte daher zunächst diesem Blutbad Einhalt zu

tun, indem er mit dem Obersten der Scharfrichter sprach und ihm

sein Vorhaben, zum König zu gehen, um diesem die Deutung des

Traumes zu sagen, mitteilte.

Erst darnach ging Daniel durch die Vermittlung des Obersten

der Leibwache auch zum König hinauf. In der ganzen Art, wie

Daniel in seiner Person hier auftritt, wird das innere Wesen und

der Charakter derer offenbar, die als heiliger Überrest wohl in der

Welt, aber nicht von der Welt sind. In der Verbindung mit dem

Ewigen stehend, haben sie den Gott der Barmherzigkeit, der Lang-

mut und der Erlösung gefunden. Nicht etwa nur in der Theorie

und im Bekenntnis, sondern im Leben. Ihr Licht, ihre Kraft, ihre

Liebe, ihr Dienst fließen aus dieser Quelle. Daher ist auch ihr

Leben nicht von dieser Welt.

Wie nahe hätte es einerseits gelegen, daß auch ein Daniel sich

gesagt hätte: Wenn diese Priesterschaft und dieses Prophetentum

durch seinen angeblichen Dienst König und Volk in demAUerheilig=

sten des Menschen immer wieder so irreleiten, dann ist es nur ge=

recht, wenn sie eines Tages alle im Gericht untergehen! Ein Elia

dachte wenigstens in seinen Tagen so. In Daniels Seele war aber

69

etwas weit Höheres wirksam: ein priesterliches Mitleid, das am

Herzen Gottes gewonnen worden war. Auch lag es einem Daniel

völlig fern, nur für sich und seinen engsten Freundeskreis eine Ret=

rung zu erwirken. Wenn Gottes Knechte gesegnet werden, dann

sollte die Welt mit gesegnet werden und Anteil haben an dem

Leben, das diesen werden konnte.

b) Daniel tat den Schritt im Glauben^1

Wie die Dinge damals lagen, war nach menschlichem Ermes=

sen an keine Rettung zu denken. Der Glaube wagt jedoch Schritte

zu tun, die andere nie taten, sieht Auswege, wie sie von anderen

nie gesehen wurden, hegt Erwartungen, die andere für Illusionen

halten müssen. Die Welt bewegt sich in ihrem Geist und in ihren

Entscheidungen nur im Geschichtlichen. Sie bricht in ihrer Not zu=

sammen, da sie unfähig ist, Schritte zu tun, die über das bisher

Gegebene hinausgehen.

Der Glaube jedoch wagt in kritischen Stunden vielfach mit Din=

gen zu rechnen, die jenseits des bisher Erlebten liegen und die nicht

einfach aus der Erfahrung der Vergangenheit begründet werden

können. Seine Erkenntnis und Erwartung, seine Zuversicht und

Kraft fließen aus einer höheren Quelle. Er ist in seinen Handlungen

die Frucht einer innerlich erlebten Gottesoffenbarung. Er sieht sich in

seinem Vertrauen und in seinen Entscheidungen von Gott genötigt.

Wo dem Glauben diese Grundlage fehlt, ist auch er nur eine Illu=

sion, eine Selbsttäuschung. Dem Vertrauen fehlt dann der reale

Boden und die göttliche Garantie, die allein ein Schauen des Er*

hofften und eine Rechtfertigung der Entscheidung verbürgt.

Der Glaube war nie eine geheimnisvolle magische Macht, die

ohne weiteres über alles Göttliche und Zukünftige nach eigenen

Wünschen verfügen konnte. Wirklichkeit im Leben auch des Glau=

benden kann immer nur das werden, was auf der Linie des Gott=

gewollten und des Göttlich=Möglichen liegt. Glaube oder Gottver-

trauen war daher stets ein Einswerden mit Gott: ein Sicheinstellen

auf Gottes Verheißung, auf Gottes Heilsabsichten und Zukunfts=

gedanken. Der Glaube ist die Antwort der Seele auf eine empfan=

* Kap. 2,24.

70

gene Offenbarung Gottes, der Wiederklang des Herzens, der durch

den Ton aus der oberen Welt geweckt wurde.

Gottes Reden war zu allen Zeiten des Glaubens Quelle, aus der

er seine Kraft und sein Leben, seine Richtung und seine Ziele

schöpfte. In diesem Glauben handelte einst auch Daniel, als er sich

entschloß, zum König zu gehen. Dieser zweite Glaubensschritt

Daniels war jedoch weit schwerer, als der erste für ihn gewesen

war. Als es sich beim ersten darum handelte, sich nicht mit der

Tafelkost des Königs zu verunreinigen, da hatte sein Glaube noch

gewisse sichtbare Stützen. Er konnte sich sagen: Gott kann das Ge=

müse so segnen, daß ich und meine Freunde nicht schlechter ernährt

aussehen werden als die anderen Mitberufenen. Hier fehlte jedoch

seinem Glaubensschritt jede äußere Stütze. Ihm blieb Gott allein.

Er kannte weder den Traum noch wußte er dessen Deutung. Er

kannte aber Gott. Er kannte ihn als die Quelle, aus der jede wahre

Offenbarung fließt und jede Rettung dem Menschen wird. Wenn

der Glaube in seinen Entschlüssen und Handlungen mutig und stark

sein kann, so fließt das niàit aus seinem Selbstbewußtsein, sondern

aus der Aktivität Gottes, in die er sich hineingezogen weiß.

Auch Daniel sah sich in seinem Vertrauen nicht enttäuscht. Nach

den Darlegungen Daniels erkannte der König offenbar sehr klar,

daß es sich in dessen Bitte um den ehrlichen Wunsch handle, dem

König den vergessenen Traum und auch die Deutung kundzutun.

Daher gewährte er ihm die Frist und ließ seinen Befehl an den

Oberscharfrichter bis auf weiteres zurückziehen.

c) Daniel handelte in bewußter Abhängigkeit

vom Herrn

„Darauf zog sich Daniel in sein Haus zurück und teilte seinen

(Freunden) Hananja, Misael und Asarja die Sache mit, auf daß sie

Erbarmen erflehen möchten von dem Gott des Himmels wegen

dieses Geheimnisses, damit nicht Daniel und seine Gefährten samt

dem Rest der Weisen von Babel umkämen^1."

Das ist Abhängigkeit, wie nur ein Glaube sie kennt. So sichtbar

und praktisch auch die Betätigungen des Glaubens sind, seine Wur=

» Kap. 2,17 f.

71

zeln liegen im öffentlichen Leben, sie liegen hinter gesdilossenen

Türen. Sein verborgener Umgang mit Gott vollzieht sich im Käm=

merlein. Hier werden jene Geburtswehen durdilebt und auf den

Knien jene Kämpfe der Seele ausgetragen, die sidi später im Leben

als der Sieg offenbaren, der die Welt überwindet. Hier vollzieht sidi

im Gebetsumgang mit Gott das tiefste und verborgenste Wirken

des Geistes in einer menschlichen Seele. In ihrem Ringen mit Gott

wird die Seele von Gott überwunden und in sein Licht und in seine

Aktivität hineingezogen, so daß sie alsdann auf Grund göttlicher

Erleuchtung und Vollmacht mit einer untrüglichen Botschaft an die

Öffentlichkeit treten kann. Mit Gott allein wird daher jener Prophet

geboren, der später vor Volk und König zu spredien wagt: „Also

spricht der Herr!"

Daniel ging aber nicht aHein in sein Haus, um den Traum und

dessen Deutung von Gott zu erflehen. Er teilte die Sadie audi sei*

nen Gefährten und Leidensgenossen mit. Er wußte, weldi eine

Macht in der Gemeinschaft der Heiligen liegt und was es zu bedeu-

ten hat, wenn Menschen in einer gemeinsamen Sache in einem

Geiste betend vor Gott treten.

Handelte es sich hier doch nicht um etwas rein Persönliches, es

ging um eine Rettung von weittragendster Bedeutung, um eine

Kundgebung Gottes vor einer in Spannung wartenden Welt. Welch

eine Verherrlichung Gottes würde es bedeuten, wenn Daniel wirk=

lieh dem König den Traum und auch dessen Deutung sagen könnte !

Dann stünde vor aller Welt fest, daß es Gott war, der dem König

den Traum gegeben habe, damit dadurch Nebukadnezar erführe,

was nach diesem geschehen werde. Mit dieser ganzen Seelenlast

wollte Daniel nicht allein vor Gott treten. Daher zog er seine Mit=

verbundenen mit hinein ins Gebet. Die Sache war groß genug, um

von allen getragen zu werden.

Wie wünschte man, daß auch die Kirche Christi der Gegenwart

erkennen würde, welch eine entscheidende Bedeutung der heilige

Überrest in den kritischen Stunden der Geschichte haben kann! Ja,

was er bedeuten kann selbst in solchen Zeiten der Gerichte, wo die

Katastrophen sich gleichsam überstürzen und alles in Verderben

und Tod hineinzuziehen drohen. Denn auch unsere Zeit kommt

72

nicht wieder zur Ruhe durch die Welt selbst. Neues Leben und neue

Kräfte zum Segen des eigenen Volkes und der Nachbarvölker kön=

nen erst wieder einsetzen, wenn die Kirche Christi als heiliger

Überrest neu begnadet sein wird, Glaubensschritte zu tun, wie

Daniel sie tat. Dann wird ihr Dienst dazu beitragen, daß sie nicht

„samt den übrigen Weisen" umkommt, und der Welt wird kund=

werden, „was nach diesem geschehen werde".

Wir betonen noch einmal: Daniel und seine Mitverbundenen

hätten auch schweigen können. Sie wären dann als unschuldige

Märtyrer und fromme Dulder mit untergegangen in dem Gericht,

das über das ganze babylonische Prophetentum hereingebrochen

war. Hätten sie dann aber wirklich etwas beigetragen zur Rettung

der Welt? Wäre dann ihr Leben solch ein Beitrag geworden für das

Kommen der Gottesherrschaft auf Erden? Hätte Daniel in jenem

entscheidenden Augenblick in seiner priesterlichen Hingabe und in

seinem prophetischen Dienst versagt, hätte dann die Zukunft je

eine Fortsetzung des Dienstes des Propheten erlebt, wie er uns in

den ferneren Kapiteln mitgeteilt wird?

Wir vergegenwärtigen uns diese Fragen, um zu erfassen, was

solch ein heiliger Überrest für die Welt und deren Zukunft bedeu=

ten kann. Welch eine Wendung kann er in die Geschichte tragen,

wenn er als Prophet Gottes im priesterlichen Geiste der Welt in

ihren verhängnisvollen Stunden mit einer Offenbarung Gottes zu

dienen vermag! Man kann daher die Kirche Christi nicht stark ge=

nug auf ihre priesterliche Stellung und auf ihre Prophetenaufgabe

in der Welt aufmerksam machen. Wenn sie nicht selbst samt der

Welt in den Erschütterungen und Katastrophen umkommen soll,

die durch den Geist der Zeit und durch die ganze Kulturentwick=

lung der Geschichte unaufhaltsam heraufbeschworen werden, dann

muß sie wieder zum Propheten Gottes werden. Oder muß sie

schweigen, weil sie keine höhere Botschaft von Gott in sich trägt?

Soll sie schweigen und lieber das Gericht der Welt teilen, als

Schritte des Glaubens zu tun und die Wehen für das Kommen eines

neuen Zeitalters auf sich zu nehmen?

Es hat den Verfasser gelegentlich erschüttert, wenn er sah, daß

man heute auch in ernst=christlichen Kreisen für die gegenwärtige

73

Zeit, für ein kulturberausdites Volk und für ein versagendes

Prophetentum nichts anderes als nur Gericht erwartet. Gewiß, es

muß kommen und wird kommen, unaufhaltsam, wenn nicht Gott

eintreten und durch ein wahres Prophetentum sein Licht, seine

Gnade und seine Rettung sichtbar machen kann. Wahres Propheten*

turn aber, das in Verbindung steht mit dem Gott aller Gnade, mit

dem Vater der Barmherzigkeit — das erwartet nicht Gericht, es er=

wartet Gnade. Wir sind nicht Träger der Gerichtsgedanken Gottes,

wir sind Dolmetscher der Barmherzigkeit Gottes. Was wir einem

untergehenden Geschlecht zu künden haben, ist, ihm zu sagen:

Halte ein mit deiner gegenseitigen Vernichtung, besinne dich auf

einen gerechteren Aufbau der Geschichte, gewinne wieder eine hei=

lige Achtung vor dem Leben des Nächsten, stelle dein Leben wieder

auf den Geist der Ewigkeit und der Anbetung ein! Wir sind bereit,

dir den Sinn des Lebens zu deuten. Wir wollen mit dir die Arbeit

der Liebe teilen, die Hoffnung der Müden und Entmutigten be=

leben und in die Zeit jene Erkenntnis des Herrn hineintragen, die

berufen ist, die Völker zu bedecken, wie Meereswogen den Meeres»

grund bedecken.

Das mag phantastisch klingen. Von der Kirche Christi als Got=

tes Prophetin in der Gegenwart darf solch eine Kunde für die im

Gericht liegende Welt erwartet werden. Es bedeutet aber solch eine

Erwartung in der Not unserer Zeit nichts anderes, als es in den

Tagen Babels bedeutete. Solch ein Prophetendienst der Kirche an

der Welt kann zwar nicht im religiösen Fanatismus, nicht im be«

rauschten Selbstbewußtsein, nicht in begeisterter Stimmung ge=

schehen, er kann nur als klare Sendung von Gott aus erfaßt wer=

den. Den Sieg, der auch heute wieder die Welt zu überwinden ver=

mag, findet die Kirche nicht auf ihren Kanzeln und Kathedern, nicht

in ihren Vereinshäusern und Bibelstunden, sie findet ihn allein auf

den Knien vor Gott. Je mehr die Kirche erst wieder selbst zurück

zu Gott und den Quellen höheren Lebens gefunden hat, desto mehr

Vollmacht wird sie haben, mit göttlicher Offenbarung unter das

Volk zu treten. Der Welt ihre Träume zu deuten vermag nur, wer

vom Kämmerlein her unter das Volk tritt.

74

Von der Entscheidung dieser Fragen wird die Zukunft der ge=

genwärtigen Kirche Christi abhängen. Gelangt sie zur Besinnung

auf ihre göttliche Sendung und ihren Prophetenberuf in der Gegen=

wart — dann rettet sie nicht nur sich selbst, sie wird wieder zu

einem „Salz der Erde" und zu einem „Licht der Welt" werden.

Kommt diese große Stunde der Besinnung nicht, schweigt sie, wenn

die Welt in ihrem sozialen Wirrwarr und in ihrer politischen Rat=

losigkeit nach der Deutung der Träume ihres Lebens fragt und in

ihrem Haß sich Vernichtung um Vernichtung schafft — dann geht

auch sie unter mit der Welt. Der einzige Weg ihrer gegenwärtigen

Rettung geht durais Kämmerlein bis zu Gott, um von Gott her als=

dann den Weg zurück zum Volk zu finden.

d) Daniel pries das Walten Gottes^1

Während die Weisen Babels die Nacht hindurch um ihr Leben

zitterten und dem Anbruch des Morgens in Furcht und Hoffnung

entgegensahen, lag ein Mann auf seinen Knien vor Gott. Seine

Seele hatte so viel in Gott gesehen, so viel an Rettung und Leben

für das dem Gericht verfallene Prophetentum Babels empfangen,

daß in ihm ein Psalm der Anbetung geboren wurde, der mit zum

Höchsten gehört, was je über Gottes Weltregierung gesungen

worden ist. Die Welt gelangte in ihrer Trauer nicht über ihre

Trauer hinaus, dem Mann aber im Kämmerlein wurde die

Klage seiner Seele zum Gebet, das Gebet wurde ihm zu einer

Antwort Gottes, und Gottes Antwort schuf in ihm eine tie=

fere Erkenntnis der Majestät und der Allmacht Gottes. Aus die=

sem tiefen Gotterleben wurde die Anbetung geboren: „Es sei der

Name Gottes gepriesen von Ewigkeit zu Ewigkeit! Denn sein ist

beides, Weisheit und Macht. Er führt andere Zeiten und Stunden

herbei. Er setzt Könige ab und setzt Könige ein. Er gibt den Weisen

ihre Weisheit und den Verständigen ihren Verstand. Er offenbart,

was tief und verborgen ist. Er weiß, was in der Finsternis ist, und

bei ihm wohnt das Licht. Dich, den Gott meiner Väter, lobe und

rühme ich; denn Weisheit und Kraft hast du mir gegeben; und

» Kap. 2,17—23. ..

75

eben jetzt hast du mich wissen lassen, was wir von dir erbaten.

Denn du hast uns die Angelegenheit des Königs kundgetan^1."

Solche Psalmen sind Schöpfungen erlebter Erleuchtung, die die

Seele im Anschauen Gottes gewonnen hat. Denn so von Gott reden

kann nur, wer Gott in seiner weltumfassenden Aktivität und welt=

beherrschenden Majestät gesehen hat. Einen solchen Einblick in die

letzten Zusammenhänge der größten weltpolitischen Ereignisse ge=

winnt nur die Seele, die von Gott aus alles Weltgeschehen zu sehen

vermag. Nun erkennt sie: im Weltgeschehen waltet nicht nur ein

wildes Spiel unberechenbarer Mächte, da ernten nicht nur Bosheit

und Schuld ihr schweres Gericht, bauen nicht nur die Nationen

dauernd an dem Turmbau ihrer Kultur, eifert nicht nur der Mensch

in seiner Feindschaft und Geistesrichtung wider Gott — hinter allem

steht vielmehr ein Wille, der nicht gebrochen werden kann, und

waltet ein Arm, der stark genug bleibt, Zeiten kommen und Zeiten

gehen zu lassen, Könige abzusetzen und einzusetzen, Weltreiche zu

rufen und zu stürzen. Dieser Wille benutzt Kriege und Revolution

nen, Machtbestrebungen der Könige und Empörungen der Völker,

Blütezeiten der Kultur und nationale Nöte, um durch alles „seine

Stunde" kommen zu lassen, wo er ein Reich aufrichten kann, dessen

Grundfeste Gerechtigkeit, dessen Antlitz Friede und dessen König

der Menschensohn sein wird.

Daniels Seele war in Gott zur Ruhe gekommen. Daher konnte

er auch beim Anbruch des Morgens eine Botschaft der Ruhe in die

Aufregung des Königs und der Weisen Babels tragen. Das war der

nächste Ausklang der Harfe jener Seele, die Gottes Finger im Hei=

ligtum neu stimmen konnte. Sie sang am kommenden Tage ein

Lied des Lebens, der Versöhnung und des Friedens in jene Herzen

hinein, die sich in eine undurchdringliche Nacht des Hasses, der

Angst und des Gerichts versetzt sahen.

1 Kap. 2, 20—22.

76

HI. Die Cottesantwort an Nebukadnezar

„Daraufhin führte Arioch den Daniel eilends vor den König und

sprach zu ihm also: Ich habe einen Mann gefunden unter den Ge-

fangenen von Juda, der dem König die Deutung kundtun will. Der

König antwortete und sprach zu Daniel, der Beltsazar genannt ward :

Bist du der, welcher mir den Traum, den ich gesehen, und seine

Deutung kundtun kann? Daniel antwortete vor dem König und

sprach: Das Geheimnis, nach dem der König fragt, können weder

Weise, Wahrsager, Schriftkundige oder Sterndeuter dem König

kundtun. Es ist jedoch ein Gott im Himmel, der Geheimnisse ent-

hüllt; der hat dem König Nebukadnezar kundgetan, was in spä-

teren Jahren geschehen wird." Dan. 2, 24—49

Propheten, die vor Gott knieten, werden in ihrem Dienst vor

Menschen und deren Königen stehen können. Sobald sie das Ant=>

litz Gottes gesehen und Antwort auf die Fragen der Welt empfan=

gen haben, sind sie bereit, auch das Antlitz des Menschen zu suchen.

Sie werden wie Daniel zu Arioch, dem Oberscharfrichter, sprechen:

„Bringe die babylonischen Weisen niait um! Führe midi zum König,

so will ich ihm die Deutung kundtun/' Ihnen ist es niemals um das

Gericht der Welt zu tun, so sehr es auch durch deren Schuld und

Unglaube heraufbeschworen ist.

Sobald Arioch, der Oberscharfrichter, diese Worte aus dem

Munde Daniels vernommen hatte, trat er vor den König und sprach

zu ihm: „Idi habe einen Mann gefunden unter den Gefangenen von

Juda, der dem König die Deutung kundtun will." Das ist Gottes Art,

seine Auserwählten zu rechtfertigen. Mag die Welt in ihrer Madit

den heiligen Überrest audi zu den Gefangenen zählen, in ihrer Not

wird sie froh sein über den Dienst, den er ihr in ihrem Geridit er=

weisen darf. Ging die Welt auch immer wieder stark und selbstbe=

wüßt, auf ihr Wissen und ihre Waffen bauend, stolz an dem Naza=

renervolk vorüber, das ohnmächtig in sich selbst auf Kreuzeswegen

dem Sohne Gottes folgte, es kamen in der Geschichte je und je

Not= und Gerichtszeiten, wo die teuer waren, die bisher um ihres

Glaubens willen unwert geachtet wurden.

a) Daniels freimütiges Glaubenszeugnis

Als der König den Daniel mit der Frage: „Bist du der, welcher

mir den Traum, den ich gehabt, und seine Deutung kundtun kann?"

77

empfangen hatte, legte der Prophet vor seinem König zunächst ein

sehr freimütiges Bekenntnis ab. Er bezeugte, daß menschliches Ver*

stehen allein nie das Göttliche zu fassen und zu deuten vermag.

„Das Geheimnis, welches der König begehrt, vermag kein Weiser,

Wahrsager, Zeichenschriftkundiger oder Sterndeuter dem Könige

kundzutun." Mit dieser Umschreibung der menschlichen Ohnmacht

allen göttlichen Dingen gegenüber erklärte auch Daniel, daß der

König von den Weisen Babels etwas erwartet hätte, was sie nie=

mais erfüllen konnten. Was jedoch der Mensch nicht sich selbst

und dem Nächsten zu geben vermag, das kann Gott geben durch

Offenbarung und Erleuchtung. Daher antwortete auch Daniel wei=

ter dem König: „Es ist aber ein Gott im Himmel, der Geheimnisse

enthüllt. Der hat dem König Nebukadnezar kundgetan, was in

späteren Tagen geschehen wird."

Wohl selten ist schöner, klarer und bestimmter das Primäre und

Ursächliche aller wahren Erkenntnis bezeugt worden, als Daniel es

hier vor seinem Könige tut. Er steht als Prophet vor dem dama=

ligen Weltherrscher und Vertreter der Menschheit und erklärt, daß

Gott zuvor reden muß, bevor der Mensch in Wahrheit erkennen

kann. Wie Gott das erste Subjekt in der Weltschöpfung war, so ist

er auch das ursächliche Subjekt in der Welt der wahren Erkenntnis

und des Glaubens. Wo die göttliche Offenbarung schwieg, da tastete

der Mensch je und je in der Finsternis. Gott muß reden, wenn es

licht werden soll auch in der Seele und im Geist des Menschen.

Ohne ihn schafft der Mensch sich Götter, die in ihrem Wesen dem

Charakter seines Geistes, seiner Gelüste, seiner Neigungen, seiner

Sünden entsprechen. Ohne Offenbarung und deren Erleuchtung baut

er sich eine Welt, die ihn knechtet, zerreibt und begräbt, in der er

Frieden sucht und doch keinen Frieden zu finden vermag.

Als Nebukadnezar erst auf seinem Lager in seiner Seele die

so berechtigte Frage bewegte: „Was wohl nach diesem geschehen

wird", da suchte Gott dem König durch den Traum zu antworten.

Gott allein ist die Quelle aller wahren Offenbarung. Dann sprach

Daniel weiter zu Nebukadnezar: „Mir aber ist nicht durch Weisheit,

die in mir mehr als in allen Lebendigen wäre, dieses Geheimnis

enthüllt worden, sondern damit dem König die Deutung kund'

78

würde." Auch Daniel hatte die Deutung nur erst auf Grund eines

Erlebnisses mit Gott empfangen. Sie war nicht die Frucht seines

Geistes, nicht das Ergebnis seiner politischen Spekulation, nicht das

Geheimnis seiner Frömmigkeit und Weltanschauung. Der Mensch

war immer nur insoweit Prophet, als er Gott in seiner Offenbarung

erlebte und er durât Erleuchtung in Gottes Geheimnisse hineinge*

zogen wurde. Ein wahrer Prophet war immer nur Empfänger, ]e=

dodi niemals Schöpfer seiner Botschaft, immer nur Dolmetscher und

niemals Herr der von ihm bezeugten Offenbarung.

b) Die Deutung des Monarchienbildes^1

Nachdem Daniel jede Erwartung des Königs allein auf Gott

gelenkt hatte, teilte er Nebukadnezar zunächst den Traum und als=

dann auch dessen Deutung mit. In einem gewaltigen Monarchien-

bilde sah der König den inneren Wesenscharakter und den geschieht"

liehen Verlauf der sich ablösenden Weltmächte, und zwar bis zu

jenem Tage hin, wo Gottes Königsherrschaft ein Reich schaffen

wird, dessen Wesen Gerechtigkeit, dessen Frucht Friede und dessen

Dauer ewig sein wird.

In großen, scharfen Umrissen wird der Verlauf der Weltge=

schichte auf Grund einer göttlichen Schau gezeichnet und sowohl

der Wert als auch die Dauer und der Zerfall der einzelnen Welt=

monarchien im voraus gesehen. Ihr Kommen und Gehen wird aber

nicht nur das Spiel der der Geschichte innewohnenden Kräfte sein.

Hinter allem Geschehen wird nämlich Gott mit seinem kommenden

Königreiche stehen, um der Menschheit in ihrer tiefsten Not und in

ihren schwersten Katastrophen mit einem unvergänglichen Heil so=

lange zu dienen, bis seine Herrschaft eine feste Gestalt und eine

geschichtliche Vollendung für immer gefunden hat.

In dem gewaltigen Monarchienbilde wurde mithin dem König

durch die göttliche Offenbarung zuerst eine Geschichtsprophetie über

die kommenden Weltmächte gegeben. An der Spitze steht als erste

Weltmacht Babel, und Nebukadnezar ist ihr goldenes Haupt. „Du,

o König, König der Könige, dem der Gott des Himmels Königs=

herrschaft, Stärke, Macht und Herrlichkeit verliehen hat, und in

* Kap. 2, 31—45. '

79

dessen Hand er alles, worin Menschenkinder wohnen, die Tiere des

Feldes und Vögel des Himmels gegeben hat, und den er zum Herr*

scher über sie alle gemacht hat, du bist das goldene Haupt!" Was

erst unlängst in wenigen und dodi an weltpolitischen Ereignissen

so reichen Jahren geschehen war, das stand in einem symbolischen

Bilde vor der Seele dés jungen Herrschers. Nebukadnezar war der

Begründer des babylonischen und damit der Monarch des ersten

Weltreiches geworden. In seiner Person und in seiner Weltmonar=

chie präsentierte sich die Weltgeschichte in ihrer Macht und Ent»

wicklung, in ihren Völkern und in ihrer geschichtlichen Zukunft.

Nebukadnezar war in seinen Tagen tatsächlich der Herr des

ganzen Erdbodens im eminenten Sinne. Soweit die Kultur der alten

Welt Asiens reichte, lag alles zu seinen Füßen. Selbst die mächtige,

uralte Kulturmacht und Herrschaft Ägyptens war durch ihn aus den

Grenzen Asiens vertrieben worden. Seinem Zepter beugten sich

Könige, Völker und Länder. Es hat wohl selten einen späteren Herr*

scher gegeben, der in seinen kriegerischen und politischen Unter*

nehmungen so glücklich war wie Nebukadnezar.

Was jedoch Nebukadnezar zu seinem Unheil nicht erkannte,

war, daß ihm der Gott des Himmels das Reich und die Herrschaft

übergeben hatte. Audi er als Weltherrscher sollte in seiner Abhän=

gigkeit nur Knecht Gottes und in seiner Verantwortung nur Diener

der Völker sein. Die Macht, die Herrschaft, die Länder sollten nicht

zu seiner Verherrlichung dienen, sie sollten ihm allein das Mittel

sein, durch das er die Völker segnen könne. Nebukadnezar wurde

seine Weltmonarchie aber Selbstzweck. Er war nicht da um ihret=

willen, sie war vielmehr da um seinetwillen. In dieser Gesinnung

und Geschichtsauffassung wurde er aus einem segnenden Weltherr=

scher ein Dämon der Geschichte. Insoweit die Entstehung eines

Weltreiches „ein naturgemäßes Ergebnis der unter göttlicher Lei=

tung stehenden Weltgeschichte ist, so ist das Weltreich an sich nicht

widergöttlich". Es hat seine temporäre, erzieherische Bedeutung von

Gott. Es wird erst wider göttlich., wenn es seine von Gott ihm ge-

zogenen Schranken durchbricht, seine Abhängigkeit von Gott und

seine Verantwortung dem Volke gegenüber verleugnet.

So deutete Daniel dem König das goldene Haupt. Allein Nebu*

50

kadnezar hatte auf der Höhe seines Glanzes und Triumphes stehend

gefragt: „Was wohl nach diesem geschehen werde?" Gottes Ant=

wort war: „Nach dir wird ein anderes Königreich erstehen, geringer

als das deine. Darnach noch das dritte Königreich, ein ehernes, das

über alle Lande herrschen wird." Vom goldenen Haupte geht die

Deutung des Propheten weiter zum zweiten und dritten Teil des Ge=

samtbildes. Und so wie im goldenen Haupte das babylonische Welt*

reich erscheint, so bezeichnen auch diese Teile jene geschichtlichen

Weltreiche, die nach dem Zusammenbruch Babels auf die Bühne der

Geschichte traten. Es wird von ihnen nur ausgesagt, daß das zweite

als Silber und das dritte als Erz in seinem eigentlichen Wert ge=

ringer sein wird, als das erste gewesen ist. Dennoch werden sie

stark genug sein, die Enden der Erde zu beherrschen.

Am ausführlichsten wird das vierte Weltreich beschrieben. „Das

vierte Königreich aber wird so stark sein wie Eisen, entsprechend

dem, daß das Eisen alles zermalmt und zerschlägt; und wie das

Eisen, das alle jene (Stoffe) zertrümmert, wird es zermalmen und

zertrümmern. Und daß du die Füße und die Zehen teils aus Töpfer*

ton und teils aus Eisen (gebildet) gesehen hast, (das bedeutet:) Das

Königreich wird sich teilen, und es wird (nur) etwas von der Festige

keit des Eisens in ihm sein, dementsprechend, daß du das Eisen mit

Lehmton gemischt gesehen hast; und die Zehen der Füße teils Eisen

und teils Ton, (das bedeutet:) ein Teil des Königreiches wird stark

sein und einer wird gebrechlich sein. Daß du das Eisen mit Lehmton

gemischt gesehen hast, (das bedeutet:) vermischen werden sie sich

durch Menschensamen, sie werden aber nicht aneinander haften,

wie sich ja auch Eisen und Ton nicht vermischen läßt^1."

Schon aus der so ausführlichen Beschreibung geht hervor, welch

eine Bedeutung diesem vierten Weltreich in der Geschichte zukom=

men wird. Es ist in seinem inneren Bestand zwar noch geringer als

die unmittelbar vorangehenden. Da es aber gleich der Härte des

Eisens ist, wird es dennoch fähig sein, in seiner Wucht und mit

seinen Schlägen alle Reiche zu zermalmen, die sich ihm widersetzen.

In dieser seiner Gewalt erscheint das Reich jedoch nur in seinen

Anfängen. „Schon die Füße und die Zehen, wie die Mischung aus

* Kap. 2,40 ff.

81

Ton und Eisen, deuten darauf hin, daß es ein geteiltes Reidi sei.

Geteilt und gesondert äußerlich, wie die beiden Füße und die Aus»

läufer derselben, die Zehen; geteilt auch seinen inneren Bestand»

teilen nach. Vermöge letzterer, die beim Bilde als Eisen und Ton

erscheinen, ist das Reich teils stark, teils zerbrechlich. Stark dem

Eisen, zerbrechlich dem Ton nach. Denn Eisen ist das Bild der

Stärke und Unnachgiebigkeit, Ton das der Zerbrechlichkeit und

Schmiegsamkeit. Diese Vermischung von Ton und Eisen ist aber

um so schlimmer, als sie keine wahre, innere ist, sondern rein

äußerlich bleibt. Wie Eisen und Ton sich nicht durchdringen, nicht

ineinander verwachsen, sondern der Lehm nur dem Eisen sich an=

schmiegt, bei seiner Verhärtung aber sich leicht wieder abbröckelt,

so ist es mit den Bestandteilen dieses Reiches. Ob sie sich auch ver=

mischen durch Menschensamen, d. h. ob sie (und der folgende Vers

zeigt, daß hiermit die Herrscherfamilien der einzelnen Teile dieses

Reiches gemeint sind) sich auch durch Wechselheiraten eng mitein=

ander zu verbinden suchen, so kommt es zu einer wahren Einheit

doch so wenig wie zwischen Eisen und Ton^1."

So erscheint die letzte Weltmacht bereits in ihrer ganzen inneren

Schwäche. Trotz ihres äußeren Zusammenhangs und ihrer impo=<

santen Erscheinung genügt dennoch nur ein Schlag, und sie bricht

in sich selbst zusammen. Ihre einzelnen Wesensteile haben keine

Kraft zu einer organischen Verschmelzung, sondern nur die Fähig*

keit vorübergehender zweckmäßiger Zusammensetzung. Die Welt=

macht kann nur knechten, organisieren, verketten, nie aber eine

wahre organische Volkseinheit schaffen. Weltstaaten sind nicht

Weltorganismen, sie waren immer nur Weltorganisationen mit des*

potischem oder föderativem Charakter.

Der Wert der Weltmächte besteht nur in dem Vermögen, die

einzelnen einander völlig fremden Teile zweckmäßig zu einer höhe»

ren, also staatlichen Einheit zusammenzuschließen. Dies kann auf

die Dauer immer nur durch eine äußere Gewalt geschehen, da die

innere und organische Verwandtschaft der einzelnen Teile fehlt. Sie

streben je länger desto mehr auseinander, wie das beim vierten

Reiche so plastisch in den beiden Schenkeln mit den Füßen und zehn

1 J.L. Füller: Der Prophet Daniel, Bahnmaiers Verlag, Basel 1868.

82

Zehen zur Darstellung kommt. Das anfänglich eine Reich löst sich

auf in zwei und letzthin in zehn.

Mit Recht fragt man nun, ob dieses Monarchienbild, das Nebu=

kadnezar als Offenbarung wurde, von der Geschickte als der Wirk'-

lichkeit entsprechend gerechtfertigt worden ist. In den Deutungen

der einzelnen Reiche ist man zwar verschiedener Meinung gewesen.

Durchweg gilt jedoch das erste als das babylonische, das zweite als

das medisch=persische, das dritte als das von Alexander dem Gro=

ßen begründete griechische und das vierte als das römische Welt*

reich. Mit welchen Gewaltmitteln hat man nicht versucht, letzteres

in seiner äußeren Einheit zu erhalten! Ströme von Blut mußten

fließen, Länder und Völker verelenden, politische Ehen geschlossen

und zerrissen werden. Europäische Gleichgewichte wurden durch

Bündnisse geschaffen und wieder verschoben. Jedoch die entsetzliche

Weltkatastrophe der hinter uns liegenden Jahre hat gezeigt, wie

Ton und Eisen sich nicht dauernd zu einer höheren Einheit ver*

schmelzen lassen. Die Zahl zehn auf Grund der zehn Zehen der

beiden Füße ist vielleicht weit mehr das Bild einer beliebigen Viel=

heit als das einer begrenzten Zahl. Der eigentliche Sinn der Deu=

tung liegt zweifellos auch hier auf dem Wesensbestand der zusam»

mengehaltenen Teile.

Die Geschichte Europas gibt uns die Deutung. In ihrer Ratlosig=

keit suchen die Völker nach dem politischen, wirtschaftlichen und

sozialen Kitt, der den völligen Zusammenbruch der bisherigen

Staatsformen, Wirtschaftsordnungen und Kulturschöpfungen ver=

hindern soll. Insoweit dieses Suchen wirklich aus einer tieferen

Sehnsucht, aus dem Geist einer höheren Gesinnung und aus dem

Wunsch nach einer gerechteren Weltordnung herausgeboren ist,

freuen wir uns darüber. Wir segnen es, ob es sich im Völkerbund

oder in der Kriegsächtungsfrage oder in sonstigen weltpolitischen

Beschlüssen zum Gemeinwohl der Völker verkörpert. All diese Be-

strebungen wird Gott segnen und rechtfertigen, solange sie sich

nicht aufs neue zu einer bewußten Feindschaft wider Gott und

wider das Kommen seines Reiches verdichten. Sobald jedoch auch

sie wieder bewußt ohne Gott suchen, was nur mit Gott zu finden

und zu verwirklichen ist, dann teilen auch sie unerbittlich das Ge=

83

richtsschicksal, dem bisher alles aus dem Geist der Weltmacht Her*

ausgeborene verfallen ist. Denn alles zielt letzthin auf das fünfte

Reich.

„Aber in den Jagen jener Könige wird der Gott des Himmels

ein Reich entstehen lassen, das ewig nie untergehen wird, und die

Herrschaft wird auf kein anderes Volk übergehen. Alle diese König*

reiche wird es zermalmen und ihnen ein Ende machen, selbst aber

ewiglich bestehen, wie du denn gesehen hast, daß ein Stein ohne

Zutun von Menschenhand vom Berge losbrach und Ton, Eisen, Erz,

Silber und Gold zermalmte. Ein großer Gott hat dem König kund*

getan, was nach diesem geschehen wird. Der Traum ist wahr und

zuverlässig seine Deutung."

Dies fünfte Reich kann nur das von den Propheten geschaute,

von den Völkern ersehnte und von Jesus geoffenbarte Königtum

der Himmel sein. Sein Kommen ist der Zweck der göttlichen Welt-

schöpfung, das Ziel der göttlichen Weltregierung und der Inhalt der

göttlichen Welterlösung. War dieses sich offenbarende Himmelreich

auch im Lauf der Zeitalter und unter der Herrschaft der Welt=

mächte ein verhülltes, ein im heiligen Überrest in Knechtsgestalt

einhergehendes, es war doch „die unsichtbare Wurzel, die die Welt=

reiche hielt und trug, und die unsichtbare Kraft, die die Weltreiche

schlug und zermalmte^1". So „groß und hoch und sehr glänzend Bild,

schrecklich anzusehen^2"', die Weltmonarchien in ihrer Gesamtschau

auch waren, sooft die Völker und der heilige Überrest auch vor der

unheimlichen Macht dieser Weltreiche erbebten und erzitterten, die*

ser gewaltige Koloß mit seinem goldenen Haupt stand immer nur

auf tönernen Füßen. Er brach in seiner Gerichtsstunde rettungslos

zusammen, damit „das Königreich der Welt hinfort unseres Herrn

und seines Gesalbten sei und er als König herrsche in die Äonen

der Äonen^3/'

Schwieriger als die in großen Zügen geschilderte Geschichtspro*

phetie mag manchen die Wesensprophetie des Monarchienbildes

1 Nach B. Keller: Der Prophet Daniel. Richters Verlagsbuchhandlung,

Dresden und Leipzig.

2 Kap. 2, 30.

3 Offb. 11, 15.

84

erscheinen. Sie ist aber gerade für die Kirche Christi von tiefster

Bedeutung. Will sie sich wirklich auf ihre Fremdlingsstellung in der

Welt, auf ihre göttliche Sendung und ihre prophetische Mission be=

sinnen, um der Welt als Trägerin der Offenbarung zu dienen, dann

muß sie tiefer als bisher erfassen, was sie zu jeder Zeit von der

Welt und deren Staaten scheidet. Sie kann niemals Staatsreligion

einer Weltmacht sein, die in ihrem Geist und in ihrer Entwicklung

zuletzt ausreift zu einem vollendeten Antichristenrum.

Wie die innere geschichtliche Entwicklung der Weltstaaten sich

vollziehen muß, offenbaren ja die mehr und mehr in ihrem Wert

abnehmenden Stoffe im geschauten Monarchienbilde. Es läßt sich

zwar nicht behaupten, „daß sich in den nacheinander aufkommen*

den Gestalten des Weltreiches die sittliche Tüchtigkeit oder der Um=

fang der Weltherrschaft stufenmäßig vermindert habe". „Allein

man muß bedenken, daß der Offenbarungstraum Nebukadnezars der

Erkenntnisstufe des heidnischen Herrschers angepaßt war. Daniel,

der heilige Prophet, sah zwar in seiner ersten Vision, Kap. 7, den

Gegensatz zwischen der rohen Raubtiernatur der Weltreiche und der

idealen Menschlichkeit des Königreichs des Menschensohnes. Doch

so weit und tief reichte das Verständnis des heidnischen Königs

nicht. Dieser erblickte in der Zusammenfassung aller Kräfte der

Völker in dem einen souveränen Willen des Weltherrschers die

höchste Stärke und den herrlichsten Glanz des Menschtums, und er

mußte einsehen lernen, daß diese gigantische und titanische Ver=

einigung aller Kräfte der Völker ohne Gott wie Spreu im Winde

sein wird, wenn der Gott Israels sein ewiges Königreich aufrichten

wird. So steht denn in dem Traum Nebukadnezars der in dem Welt=

reich verkörperte Menschenwille dem in dem Königreich Gottes

herrschenden Gotteswillen gegenüber^1."

Wir müßten eigentlich in das Licht der Traumgesichte des Pro*

pheten eintreten, wie sie uns mit dem Beginn des siebenten Kapi=

tels seines Buches beschrieben werden, um die ganze Tiefe von dem

inneren Wesen und dem Charakter der Weltreiche zu erfassen. Im

Monarchienbilde sehen wir nur das geschichtliche Geringerwerden

der stofflichen Bestandteile: ein goldenes Haupt, silberne Brust,

1 P. G. Stodcmann, a. a. O. S. 50.

85

eherne Schenkel, tönerne Füße. Wie war bisher nun die Weltent-

wicklung? Jede Weltmacht begann zunächst mit einem goldenen

Haupt, stand auf tönernen Füßen und endete mit einer Sdilußkata*

strophe, sobald Höheres und Göttlicheres in der Geschichte in Sicht

trat. Jede Weltmacht trug zwar äußerlich das Bild des Menschen,

barg aber in sich eine tierische Seele, lebte vom Raub des Nächsten,

sank in seiner Entwicklung hinab zum unaussprechlich Gräßlichen

und verschwand vor dem Erscheinen des Menschensohnes. Jede

Weltmacht stieg aus den Untiefen des Meeres empor und war unge-

stüm in ihrem Charakter, widergöttlich in ihrer Gesinnung und

Selbstzweck in ihrer Entwicklung. Jedoch alle Gottesherrschaft kam

von oben und führte nach oben, segnete die Menschheit, einte die

Völker, erlöste den Menschen und endete mit dem Triumph des

Lebens über den Tod, mit der Herrschaft Gottes über die Welt.

So sah Daniel in seinen Gesichten die Weltmacht in ihrem

Wesen und in ihrer Entwicklung. Heute erkennen wir tiefer als je

zuvor, wie die göttliche Offenbarung recht behalten hat. Sie war

damals schon das scharfe, zweischneidige Schwert des Geistes, das

den Menschen und dessen Geistesschöpfungen ohne Gott bloßlegte

bis in die tiefsten Falten seines Wesens. Daher ist in der wahren

Kirche Christi, die sich auch durch die Zeiten ihrer Ruhe und ihrer

Anerkennung nicht täuschen ließ, nie die Sehnsucht und Bitte ver*

stummt: „Dein Reich komme!" Sie war zwar zu jeder Zeit bereit

zum Dienst, jedoch niemals wesenseins mit dem Staat. Sie blieb

— aus Gott geboren — ein Fremdling in der Welt und eine Bürgerin

des Gottesreiches. Als Ausdruck der wahren Jüngerschaft stand sie

zu allen Zeiten unter dem Wort ihres Meisters: „Sie sind nicht von

dieser Welt, gleichwie auch ich nicht von der Welt bin^1."

c) Der tiefe Eindruck Nebukadnezars^2

Wir begreifen, daß Nebukadnezar mit steigender Spannung

während der Deutung des Traumes dem Propheten gefolgt sein

muß. Nun begriff er noch viel tiefer dessen Wort: „Aber es

ist ein Gott im Himmel, der Geheimnisse offenbart, der hat

1 Joh. 17,16.

2 Kap. 2, 46—49.

86

dem König Nebukadnezar enthüllt, was in späteren Tagen ge*

sdiehen soll." Überwältigt von der Tatsache, daß Jahve als

der Gott Israels die tiefsten Geheimnisse der Geschichte ent»

hüllen könne, fiel der König anbetend vor Daniel, dem Ge=

fangenen aus Juda, nieder und befahl, ihm Speisopfer und Raucher»

opfer zu bringen. „Gewiß ein wunderbares Bild: der erste Welt*

herrsdier im Staube liegend vor dem Propheten des lebendigen Gof=

tes^1." Offenbar galt jedoch die Huldigung mit ihren Opfern letzthin

weniger Daniel als vielmehr dem Gott Israels, dessen Diener Daniel

war. Denn Nebukadnezar in seiner Erregung und Ergriffenheit

sprach zu Daniel: „Wahrlich, euer Gott ist ein Gott der Götter und

ein Herr der Könige und ein Offenbarer der Geheimnisse; denn du

hast dieses Geheimnis zu offenbaren vermocht."

Es gehört nun wieder zum Wesen und zur Glaubensstellung des

heiligen Überrestes, daß er es — wie später Paulus und Barnabas in

Lystra^2 — nie gelten lassen kann, daß der zur Erkenntnis des leben»

digen Gottes gekommene Mensch in seiner Verehrung, Bewun»

derung und Anbetung stehenbleibt vor den menschlichen Trägern

und Dolmetschern der göttlichen Offenbarung. Er spricht vielmehr

immer wieder mit dem Apostel Petrus, durch dessen Dienst der

Lahme an der Pforte des Tempels gesund geworden war: „Was ver*

wundert ihr euch darüber, oder was blickt ihr auf uns, als hätten

wir durch eigene Kraft oder Frömmigkeit gemacht, daß dieser wan*

delti Der Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs, der Gott unserer

Väter, hat seinen Sohn Jesum verherrlicht^3."

Es ist verständlich, daß der König nach diesem für ihn so wich»

tigen und bedeutungsvollen Ereignis Daniel nicht nur mit Gesehen»

ken reich belohnte, sondern ihn auch zum Obervorsteher der Wei»

sen Babels erhöhte.

Für seine Glaubensgenossen Sadrach, Mesach und Abed=Nego

erbat sich Daniel die Verwaltung der Landschaft Babel. Er ahnte

jedoch nicht, wie die Welt mit jeder Erhöhung und Erweiterung des

Einflusses, die sie dem heiligen Überrest einräumt, diesem einen

um so schwereren Prüfungsboden für die Zukunft vorbereitet.

» B. Keller, a. a. O. S. 48. 3 Apg. 3,12 f.

2 Apg. 14,15 ff.

87

C. Weltliche Universalreligion und wahre Gottesanbetung

I. Das Monarchienbild in der Dura-Ebene

„Der König Nebukadnezar ließ ein goldenes Standbild er-

richten. Seine Höhe betrug- sechzig Ellen, sein Durchmesser sechs

Ellen. Er ließ es in der Ebene Dura in der Provinz Babel auf-

stellen . . . Der Herold rief mit mächtiger Stimme: An euch,

ihr Völker, Stämme und Zungen, ergeht der Befehl: Wenn ihr

den Ton der Hörner, der Flöten, der Zithern, der Harfen, des

Psalters, der Sackpfeifen und jeglicher Art von Saitenspiel

hört, sollt ihr niederfallen und das Bild von Gold verehren,

welches der König Nebukadnezar aufgerichtet hat. Wer aber

nicht niederfällt und anbetet, der soll zur selben Stunde in den

brennenden Feuerofen geworfen werden." Dan. 3,1—7

a) Die Veräußerlichung

der empfangenen Offenbarung

Wir sahen bereits am Schluß des vorigen Kajütels, daß Nebukad=

nezar zunächst stehengeblieben war bei denrfTrägty der Offenbarung

und weniger bei deren Inhalt und deren Botschaft. Denn das Kapitel

schließt mit den Worten: „Und der König erhöhte Daniel und gab

ihm große und viele Geschenke, und machte ihn zum Fürsten über

die ganze Landschaft Babel, und setzte ihn zum Obersten über alle

Weisen zu Babel." Wie verhielt sich der König aber der eigentlichen

Antwort Gottes gegenüber, die ihm geworden war?

Nebukadnezar veräußerlichte die Gottesantwort durch eine sym-

bolische Darstellung. Mit der Erhöhung Daniels zum Fürsten über die

Landschaft Babels war für den König die empfangene Gottesoffen=

barung zwar noch nicht erledigt. Sie hatte ihn erfaßt, und er sah

sich gezwungen, sich mit ihr auseinanderzusetzen. Das ist jedes

Menschen Verhängnis oder Rettung, daß die Offenbarung den nicht

mehr läßt, in dessen Leben sie mit ihrer Sprache und ihrem Licht

treten konnte. Sobald und sooft sie mit ihrem Licht in ein Leben

trat, hörte der Mensch auf, neutral zu sein. Hinfort muß er, auch

ohne daß er es will, eine innerliche Entscheidung treffen. Entweder

geht der Mensch auf das Wesen der empfangenen Gottesoffen*

barung ein, und sie wird ihm zur Rettung, oder er beginnt sich der*

selben bewußt zu widersetzen, und sie wird ihm zum Gericht.

88

Audi Nebukadnezar sah sich gezwungen, zu entscheiden, was

er mit dem ihm gewordenen Offenbarungstraum machen wolle. Er

entschied, indem er den Befehl gab, in der Ebene Dura der Provinz

Babel ein großes goldenes Bild zu errichten. Dieses Bild war nichts

anderes als jenes Monarchienbild, das dem König durch den Pro-

pheten DanieTals Öirenbarungsantwort geworden war.

Bei der Errichtung und in der Darstellung des Bildes traf der

König nur insofern eine Änderung, daß er es ganz aus Gold her=

stellen ließ^1. Das eine hatte Nebukadnezar besonders aus der Got=

tesantwort behalten: „Du bist das goldene Haupt!" In diesem Un=

ternehmen fand Nebukadnezars innerliche Entscheidung einen sicht=

baren und sehr klaren Ausdruck. Anstatt sich zu beugen vor dem

Gott der Offenbarung und innerlich einzugehen auf das Licht, das

ihm durch den Propheten Daniel geworden war, symbolisierte er

das empfangene Licht und schuf das goldene Monarchienbild in der

Ebene zu Dura.

Hier stehen wir jedoch wiederum vor einer ganz erschütternden

Wahrheit der Menschheitsgeschichte. Was sich einst in der Seele

eines Weltherrschers vollzog, vollzog sich je und je offenbar oder

weniger offenbar in der Seele aller Völker, die irgendwie mit der

göttlichen Offenbarung in Berührung kamen.

b) Nebukadnezar suchte durch das Monarchienbild

eine Universalreligion zu schaffen^2

Aus dem Befehl des Königs erkennen wir, daß er nicht auf

das Wesen der Gottesoffenbarung einging. Daraus floß nun weiter

das ungemein Tragische in der Geschichte des menschlichen Lebens:

Nebukadnezar schuf aus der Offenbarung eine Religion. Die von

ihm empfangene und im Bilde veräußerlichte Offenbarung sollte

hinfort der Gegenstand der heiligsten Verehrung und tiefsten An=

betung aller Landschaften, Stämme und Nationen sein, die er durch

sein Zepter zu einer Weltmonarchie verbunden hatte.

Das war aber die erschütternde Tragik, die sich auch im Lauf

1 Stockmann macht darauf aufmerksam, daß der Grundtext gestattet, nur

an eine Vergoldung der KolossaLstatue zu denken.

2 Kap. 3,2—7.

89

der christlichen Jahrtausende je und je wiederholte. Was hat die

Welt seit den Tagen Jesu alles mit dem empfangenen licht gemacht,

das ihr durch das Reden Gottes im Sohn und durch die Offenbarung

seiner Kraft im Urchristentum wurde! Wie hat sie doch vielfach, da

sie sich dem Geist und der Wirksamkeit des apostolischen Evan»

geliums verschloß, die ganze Jesusbotschaft vom Vater in rein be»

griffliche Formeln, in erlernbare Bekenntnisse und in heilige Sym-

bole veräußerlicht!

Man forderte zwar die Heilighaltung des Buchstabens und die

Unterwerfung unter das Bekenntnis, die innere Beugung vor dem

Geist der Offenbarung aber verleugnete man. Man führte zwar die

Apostelsprache und bewegte sich in ihrem Christuszeugnis, jedoch

ohne Vollmacht des Apostelevangeliums und ohne Mitwirkung der

Christuskraft. Man baute zwar dem Ewigen Tempel und Dome,

schuf Kanzeln und Altäre, die Herrlichkeit seiner Gegenwart und die

Schöpferkraft seines Wortes aber ersetzte man durch den Glanz

feierlicher Prozessionen und durch festgelegte Wiederholungen ritu»

eller Gottesdienste. Man schuf zwar das Heilige als Symbol des

Göttlichen, der Gemeinschaft des Geistes mit dem Heiligen aber

verschloß man sich. Eine Laodicäa=Kirche kann christliche Religion

pflegen auch ohne Christus. Das Leben dieser Gemeinde hatte zwar

Raum für die Kirche, nicht aber für den Herrn der Kirche. Dieser

stand bereits außerhalb der Kirche und klopfte an in der Hoffnung,

daß ihm vielleicht der eine oder der andere die Herzenstür zu sei»

nem Leben öffnen würde.

So kann man mit Kain, dem Vater jeder rein äußerlichen RelU

giosität, zwar die Form des Huldigungsopfers wählen, aber ohne

Huldigung leben, zwar den Weg zum Altar gehen, ohne den Segen

des Altars zu suchen, dem Herrn Opfer bringen, ohne in der Hin=

gäbe der Seele vor Gott zu stehen. Wer denkt dabei nicht an jene

kirchengeschichtlichen Zeiten vergangener Jahrhunderte, wo z. B.

mit dem Wechsel der Landesfürsten und deren Religion auch die

betreffenden Völker ihre Religion zu wechseln hatten! Das Fürsten"

wort entschied über das Heiligste der Seele, das Schwert über den

Glauben der Völker, die Weltmacht über die Form der Gottes*

anbetung.

90

Denn es war Nebukadnezar, der als Vertreter seiner Weltmonar=

chie bestimmte, daß die veräußerlichte Gottesoffenbarung eine alle

Völker seines Reiches bindende und verpflichtende Universal und

Staatsreligion werden solle. So erstrebt auch die Welt eine religiöse

Einheit. Wie auf dem Boden des Evangeliums die neue Gottesschöp=>

fung auf Gemeinschaft des Geistes und auf Einheit des Glaubens

angelegt ist, wie es von Jesus vom Vater in Joh. 17 erfleht wird,

so sucht auch die Welt eine Universalreligion zu schaffen, durch die

alle religiösen Bestrebungen und Weltanschauungen zusammenge=

faßt werden sollen. Sie vermag ihr Ziel jedoch nie durch den Geist

von oben und von innen heraus zu erreichen, sie war stets gezwun=

gen, zu Befehlen und Drohungen und Machtmitteln zu greifen.

Denn die Stärke jeder Staatsreligion — auch der christlichen — liegt

nicht in den Waffen des Geistes, sie liegt in den Mitteln der Ge-

walt, deren sie sich in ihrer Mission bedient. Religionen scheuten

je und je auch vor den äußersten Machtmitteln nicht zurück. Sie

ließen durch monarchische Ukase und durch brutale Gendarme ihre

Existenz schützen und ihre Mission mit Erfolgen krönen.

Wer jedoch eine Anbetung Gottes im Geist und in der Wahrheit

kennt, wer sich herausgerettet weiß auch aus dem Wesen weltlicher

Frömmigkeit und versetzt sieht in den Geist des lebendigen Gottes»

reiches, der weiß, daß niemals der Mensch anbeten kann auf Korn*

mando hin. Er kann sich auch nicht auf Staatsbefehl zu einer Reli-

gion bekehren. Unmöglich vermag der Mensch sich ehrfurchtsvoll

zu etwas zu bekennen, dessen göttliche Kraft er nie erlebt hat. Wo die

Welt jedoch in der Geschichte nur Religion übte, wo sie Anbetung

des Heiligen ohne Hingabe an den Heiligenden forderte, da glaubte

sie noch immer durch staatliche Machtmittel und durch kaiserliche

Bestimmungen Völker zur Anbetung Gottes im Geist und in der

Wahrheit führen zu können.

Dieser Irrtum der Welt fließt aus ihrem völligen Unverständnis

für das Wesen der göttlichen Offenbarung, und zwar in ihrer Er-

leuchtung und Wirkung. Das Reich Gottes will dienen, indem es als

Offenbarung der Kraft Gottes begnadigt, erlöst und den Menschen

innerlich in seinen Geist und in sein Wirken hineinzieht. Sein Licht

scheint in die Finsternis, damit auch die Finsternis Licht werde. Es

91

weckt den Glauben und erleuchtet, und der Mensch sieht sich in den

Geist und in das Wirken des Reiches Gottes hineingezogen, so daß

es mehr und mehr der Inhalt seines inneren Lebens wird. Niait der

Mensch vermag das Reich Gottes wie eine Religion zu pflegen und

zu bauen, das Reich Gottes baut und pflegt vielmehr den Menschen

als ein neues, werdendes Leben.

Anders ist es mit dem religiösen Leben der Welt. Auch sie will

inspirieren, durch Stimmung heben, innerlich begeistern. Mit gewal=

tiger Stimme mußte der Herold bekanntmachen: „Sobald ihr hören

werdet den Ton der Hörner, Flöten, Zithern, Harfen, Psalter, DudeU

sackpfeifen und aller Art von Saitenspiel, so sollt ihr niederfallen

und das goldene Bild anbeten." So wird selbst die Inspiration des

Geistes verdinglicht. Von sachlichen Dingen und ihrer Sprache und

Wirkung wird erwartet, was allein durch die Sprache der Offen»

barung und des Geistes im Innersten des Menschen geweckt werden

kann.

Daher war die Religion auch zu allen Zeiten nie ohne Lärm,

ohne Schaustellung, ohne Prozession in den feierlichen Akten ihres

Lebens und in den Weihestunden ihrer seelischen Berauschung. Sie

brauchte die feierliche Stimmung, die hinreißende Begeisterung, den

blinden Fanatismus für den Geist der Inspiration, den sie nie zu

vermitteln vermochte. Wo aber der Geist schweigt, muß die Trom"

mei reden — auf staatlichen Befehl! Alsdann kniet vor dem Monar*

chienbilde in der Ebene zu Dura eine anbetende Weltmonarchie.

c) Der Protest des Glaubens gegen eine Veräußer=

lichung der Gottesoffenbarung^1

Nie beugte sich aber wahrer Glaube vor der Religion der

Weltmacht. Es tritt nun ganz unerwartet bei der feierlichen

Einweihung des Standbildes in der Ebene zu Dura wieder jener

heilige Überrest in Sicht, den wir besonders in Daniel bis da=

hin als unüberwindlich auf babylonischem Boden kennengelernt

haben. Es war ein eigenartiges Schauspiel, das wir bereits im ersten

Kapitel sahen. Es standen sich einerseits Nebukadnezar als Welt=

herrscher mit seinem uneingeschränkten Machtwillen und anderer»

1 Kap. 3,8—15.

92

seits Daniel, ein gefangener Jüngling aus Juda, gegenüber. Einer»

seits befahl der König, daß auch die Söhne Judas durch die Tafel»

kost des Königs ernährt werden sollten; andererseits sprach das Ge=

wissen Daniels und seiner jungen Freunde, daß sie sich nicht durch

den Wein, den der König trank, und durch die Speisen, die an der

Tafel des Königs gereicht wurden, verunreinigen sollten. Wir frag=

ten: Wer wird siegen? Die damalige Weltmacht? Sie hatte Pharao

Nechos Einfluß in Asien gebrochen, Ninives Bollwerke in den Staub

gelegt, Jerusalems heilige Mauern erstürmt. Wird diese energievolle

und selbstherrliche Macht kapitulieren vor dem innerlichen An=

Gott=Gebundensein eines Daniel und seiner Freunde?

Im zweiten Kapitel hatten wir ein verwandtes Schauspiel. Auf

der einen Seite stand ein uraltes, durch Tradition und Weltanschau=

ung geheiligtes, im ganzen Reich hoch angesehenes, weltliches Be=

rufsprophetentum. Auf der anderen Seite war eine kleine Beterschar,

die in ihrem Verhältnis zu Gott und in ihren Glaubensansichten so

„weltfremd" geblieben war. Vor beiden lag ein und dieselbe Auf=

gäbe, dem König den vergessenen Traum und dessen Deutung zu

sagen. Wir fragten wieder: Wer wird siegen? Weltliches Propheten*

turn oder göttliche Offenbarung? Wir sahen aufs neue: Wo die

Weltweisheit versagte, da siegte der Glaube. Wo die Welt ihre völ=

lige Ohnmacht gegenüber der göttlichen Offenbarung eingestehen

mußte, da wurde die Kraft Gottes in jenen Gefäßen offenbar, die

von sich, wie später ein Apostel Paulus, bezeugen konnten: „Wir

haben aber solchen Schatz in tönernen Gefäßen, auf daß die über'

sdiwenglidie Kraft sei Gottes und nicht als von uns^1."

In der Dura=Ebene haben wir letzthin wieder dasselbe Bild. Es

stehen sich gegenüber einerseits die Anbetung des Fleisches, die

Religion einer Weltmonarchie, der Pomp einer Staatsreligion, und

andererseits der persönliche Verkehr mit Gott, die Einfalt kind*

liehen Glaubens, die Reinheit eines geheiligten Gewissens. Wird

nicht einfach die von der Begeisterung des Volkes getragene Staats*

religion die schlichte Anbetung im Geist und in der Wahrheit er»

drücken? Liegt nicht die ganze Zukunft der menschlichen Frömmig*

keit einfach auf dem Boden der Religion? — Oder wird sie auf dem

» 2. Kor. 4, 7.

93

Boden eines persönlidien Verkehrs mit Gott liegen? Was wird sie=

gen? Die Glaubensgemeinsdiaft der jüdischen Freunde mit dem Gott

der Offenbarung oder die Feier einer anbefohlenen Staatsreligion?

d) Die schwere Anschuldigung gegen die Träger

des Glaubens^1

Zunächst schien es, als ob die Männer, die da wagten, der stim*

mungsvollen Feier in der Dura=Ebene zu widersprechen, rettungslos

verloren wären. Wenn die Welt schon auf dem Boden ihrer poli»

tischen Macht hart sein kann, sie ist doppelt hart auf dem Boden

ihres religiösen Fanatismus. Das Schrecklichste vom Schrecklichen

war in der Gesàiidite dodi nodi immer der fanatische Mensch in

seiner Religion. Man denke nur an die entsetzlichen Inquisitions»

Zeiten im dunklen Mittelalter, in den Tagen der Reformation, und

man erinnere sich an „den großen Leidensweg" der russischen Stun=»

distenbrüder am Ende des neunzehnten und am Anfang des zwan=

zigsten Jahrhunderts. Nicht selten erlebte man es, daß die Organe

innerhalb der politischen Polizei zwar noch menschliches Mitleid mit

dem verurteilten Bruder hatten und ihn mit allen ihnen zu Gebote

stehenden Mitteln zu decken suchten, während der fanatisierte

Mensch und die offizielle Staatsreligion kein Erbarmen fanden.

Als der heilige Überrest in Sadrach, Mesach und Abed=Nego der

Stimme des Herolds nicht folgte und nicht mit den anderen Vertre=

tern der Landschaften und Völker vor dem goldenen Monarchien*

bilde niederfiel, da klagte man ihn vor dem König an. Man behaup»

tete, daß die Männer religionslos und staatsfeindliche Leute seien.

„Die veraditen dein Gebot" und „ehren deine Götter nicht." Das

waren immer die angeblidien Gründe, die der Welt im Lauf der

Gesdiidite das moralisdie Redit zu geben sdiienen, den Trägern der

Offenbarung und des Gottesreidies einen dunklen Kreuzes* und

Todesweg zu bereiten. Die meisten Märtyrer sind von ihrer Zeit

unter dem Vorwand ihrer Irreligion und ihrer Staatsfeindschaft ver=

urteilt worden.

Der heilige Überrest hatte in der Gesàiidite nie ein Interesse an

* Kap. 3,8—15.

94

Revolutionen und Volkserhebungen. Ob es eine monarchische, eine

demokratische, eine republikanische oder sonst eine Regierung war,

er nahm nie teil an gewaltsamen Aufständen und Staatsumwälzun=

gen. Sein Interesse hegt auf weit höherer Linie, und er betätigt sich

mit weit moralischeren Mitteln. Sein Mitwirken gilt allein dem

Kommen der Gottesherrschaft auf Erden zum Heil der Völker. Sein

Programm ist Aufbau von innen und nicht Abbruch durch Gewalt

von außen her.

Der heilige Überrest ist daher bereit, jedem Staat zu dienen mit

der ganzen Treue, die in ihm wohnt, mit den besten Kräften, über

die er verfügt, mit der größten Selbstaufopferung, die das wahre

Wohl des Volkes erfordert. Wir sehen das auch hier in unserem

Geschichtsbild. Als Sadrach, Mesach und Abed=Nego von Nebukad*

nezar über die Verwaltung der Landschaft Babel gesetzt und Daniel

sogar zum Fürsten der Landschaft erhöht wurde, da widersprachen

sie nicht. Nicht der Dienst auf dem Boden der Welt verunreinigt den

heiligen Überrest, wohl aber eine anbefohlene Anbetung vor den

Götzen der Welt. Er entzieht sich daher solch einem Knien vor Göt=

tern und Götzen, falls es von der Macht befohlen und im Geiste des

Staates gepflegt wird. Er kann wohl mit voller Hingabe dem Staate

dienen, nicht aber in seiner Erkenntnis wider Gott sündigen. Für

die anderen heidnischen Völkerschaften des damaligen Weltreiches

war es nicht schwer, sich auch innerlich an der großartigen poli*

tischen und zugleich religiösen Huldigungsfeier in der Dura=Ebene

zu beteiligen. Ihre religiöse Auffassung gestattet es ihnen, auch den

babylonischen Reichsgott in den „Kreis ihrer heimischen Götter auf=

zunehmen". Denn ihnen waren ja ihre Götter nur National und

Landesgottheiten; sie konnten daher auch, wenn es sein mußte,

fremde Gottheiten anerkennen und sie verehren, ohne den eigenen

untreu zu werden.

„Was aber der Heide konnte, das konnte niait auch ein Israelit."

Seine Gotteserkenntnis war eine viel tiefere. Der Gott Abrahams,

Isaaks und Jakobs war dem wahren Juden kein „Nationalgott",

keine „Landesgottheit", er war ihm der Gott, der in seiner All=

macht und in seiner Allgegenwart über jeder Macht und über jedem

Land steht. Jahve, als dem Gott des Himmels und der Erde, gehört

95

die ganze Welt; denn sie ist die Fülle seiner Herrlichkeit^1. Daher

trug der Jude auch das Gesetzeswort: „Du sollst keine anderen Göt"

ter neben mir haben^2" wie ein höchstes Erkenntnisgut und wie ein

Gottesevangelium in seiner frommen Seele. Mithin lagen für die

drei Freunde Daniels auch hier die Grenzen ihres Gehorsams. Un»

möglich konnten sie einem Monarchienbilde Nebukadnezars geben,

was Gottes war. Der heilige Überrest ist wohl bereit zu jedem

Dienst, niemals aber über die Grenzen des von Gott erleuchteten

Gewissens und der durch Offenbarung gewonnenen Gotteserkennt*

nis hinaus. Mag die Welt auch in ihren feierlichsten und kritisch»

sten Stunden Anspruch auf unbedingten Gehorsam erheben, so ant»

wortet er dennoch wie Luther mit dem heiligen Nein: „Hier stehe

ich, ich kann nicht anders!" Dies ist jenes Nein des Glaubens, mit

dem Joseph dem Weibe des Potiphar antwortete: „Wie sollte idi

soldi ein großes Übel tun und wider Gott sündigen!" Es ist jener

Protest des Glaubens, in dem der fromme Naboth dem König Ahab

den Weinberg verweigerte, weil es das nach dem Gesetz verordnete

und ihm gewordene Erbe seiner Väter war. In diesem Nein des

Glaubens lodert eine Liebe zu Gott und seiner Offenbarung, die

stärker ist als der Tod.

e) Das schwere Gericht,

das den Trägern des Glaubens droht^3

Nie umgab sich die Welt mit so viel Heuchelei und äußerem Schein

wie in solchen Zeiten, wo sie dem Nein des Glaubens gegenüber»

stand. Mit erheuchelter Entrüstung und heiligem Zorn und gekränk»

tem Nationalgefühl begab man sich auch in der Dura=Ebene zum

König und teilte ihm mit: „Nun sind da jüdisdie Männer, welche

du über die Verwaltung der Provinz Babel bestellt hast, Sadradt,

Mesadi und Abed=Nego; diese haben auf dein Gebot, König, nicht

geachtet; deinem Gott dienen sie nidit, und das Bild von Gold, das

du aufgestellt hast, verehren sie nicht*."

Zunächst geriet Nebukadnezar über diese Majestätsbeleidigung

und Religionsablehnung in die größte Aufregung. Er befahl in sei»

1 Jes. 6,3. 3 Kap. 3,14 f.

2 2. Mose 20, 3. 4 Kap. 3,12 ff.

96

nem Zorn, daß Sadrach, Mesach und Abed=Nego vor ihn gebracht

werden sollten. Offenbar erinnerte er sich jedoch an den auch ihm

so unschätzbaren Dienst, den ihm Daniel mit der Deutung des Trau=

mes erwiesen hatte, und an die hohe Begabung, die auch Daniels

Freunde in der Verwaltung der Landschaft Babel bekundet hatten.

Daher ließ er sie nicht ohne weiteres in den feurigen Ofen werfen.

Er stellte den Männern vielmehr zuvor die schweren Gewissensfra*

gen: „Ist es Absicht, Sadradi, Mesach und Abed=Nego? Meinem

Gott dient ihr nicht, und das Bild von Gold, welches ich errichtet

habe, verehrt ihr nicht. Nunmehr, wenn ihr bereit seid, in dem Zeih

punkt, in dem ihr den Ton des Homes, der Flöte usw. hört, nieder'

zufallen und das Bild, das ich gemacht habe, zu verehren, (dann ist

es gut); wenn ihr (es) aber nicht verehrt, zur Stunde sollt ihr mit*

ten in den brennenden Ofen geworfen werden. Und was für einen

Gott gäbe es, der euch aus meiner Hand erretten könnte?''

Hier tut sich unserem Blick die ganze innere Abgrundtiefe der

Welt auf. Sie benutzt auch die empfangene Gottesoffenbarung zur

Stärkung ihres eigenen Wesens. Auch das höchste Licht, das ihr

wird, muß zu ihrer Umkleidung und Verherrlichung dienen. Nebu=»

kadnezar hatte nicht vergessen, daß der Offenbarungstraum ihm

kundgetan hatte: „Du, o König, bist ein König der Könige, da dir

der Gott des Himmels königliche Herrschaft, Reichtum, Macht und

Gerechtigkeit gegeben hat, und überall, wo Menschenkinder woh°

nen ... hat er sie in deine Hand gegeben und dich über sie alle

zum Herrscher gemacht^1!" War es nun ein Wunder, daß dieser

Nebukadnezar, der von dem Gott der Offenbarung die Herrschaft

über alles und alle empfangen hatte, im unbegrenzten Selbstbe=

wußtsein fragte:,,Und was für einen Gott gäbe es, der euch aus

meiner Hand erretten könnte?"

Wie verstieg sich da Nebukadnezar! War ihm mit den Völkern,

Ländern, Tieren des Feldes usw. tatsächlich alles von Gott über=

geben worden? Auch der heilige Überrest? Auch das Tiefste, Hei=

ligste, das Ewige? Gibt es letzthin überhaupt eine Weltmacht, die

dem Menschen je das Heiligste, was er in sich trägt, hat nehmen

können? Ganz Rom konnte toben, nicht aber das Evangelium und

l Kap. 2,37 ff.

97

das Glaubenszeugnis aus dem Herzen Luthers und der Reformation

reißen. Kein Zarenreich konnte trotz all seiner Härte in den ein=

fachen Stundistenbrüdern und in so manchen Adelskreisen Peters=

burgs den heiligen Überrest in seiner Anbetung im Geist und in

der Wahrheit zum Schweigen bringen. Nebukadnezar! Alles und

alle sind dir übergeben: nur der heilige Überrest niait! —

II. Die Feuerprobe der Freunde Daniels

„Und Männern, kräftigen Männern aus seinem Heere, befahl

der König, Sadrach, Mesada und Abed-Nego zu binden und

in den brennenden Feuerofen zu werfen. Da wurden diese

Männer gebunden und in ihren Hemden, Westen, Röcken,

Mänteln und Überwürfen in den brennenden Feuerofen ge-

worfen. Infolgedessen, weil der Befehl des Königs dringend

und der Ofen übermäßig geheizt war, so tötete die Feuerflamme

jene Männer, welche den Sadrach, Mesach und Abed-Ncgo

hinauftrugen; jene drei Männer aber, Sadrach, Mesach und

Abed-Nego, fielen gebunden in den glühenden Feuerofen. Da

erschrak der König Nebukadnezar und stand eilends auf. Er

hob an und sprach zu seinen Räten: Haben wir nicht drei

Männer gebunden ins Feuer geworfen? Sie antworteten und

sprachen: Gewiß, Herr König! Er antwortete und sprach: Siehe,

ich sehe vier Männer frei umherwandeln mitten im Feuer, und

es ist kein Schaden an ihnen, und die Gestalt des vierten gleicht

einem Sohne der Götter." Dan. 3,19—25

a) Das mutige Bekenntnis des Glaubens^1

Der heilige Überrest trägt etwas in sich, was nicht von dieser

Welt ist. Er gehört einem Reiche an, das mächtiger ist als der Tod.

Daher fürchtet er weder den Feuerofen Babels noch die Arena

Neros, noch die Scheiterhaufen Roms, noch die Ausstoßung aus dem

Volksleben. Er antwortete zu jeder Zeit mit Sadrach, Mesach und

Abed=Nego: „Wir halten es nicht für notwendig, darauf ein Wort

zu erwidern. Wenn unser Gott, dem wir dienen, uns aus dem bren=

nenden Feuerofen zu retten vermag und uns aus deiner Hand,

o König, rettet, (so ist es gut). Wenn aber nicht, so sei dir kund-

1 Kap. 3,16—19.

98

getan, o König, daß wir deinen Göttern niait dienen und das goU

dene Bild, das du hast aufrichten lassen, nicht anbeten werden^1."

Das war ein Bekenntnis, das aus tiefster Überzeugung und aus

heiligsten Grundsätzen sprach. So kann angesichts schwerster Not

nur jemand sprechen, der sich in seinem Gehorsam und in seinem

Leben allein an Gott und an dessen Offenbarung gebunden weiß.

Nebukadnezar sollte wissen, daß auch der Glaube in seinem Dienen

seine Grenze hat. So treu Sadrach, Mesach und Abed=Nego auch in

der Verwaltung der Landschaft Babel gedient hatten — niederfallen

und das goldene Bild anbeten konnten sie auch angesichts der

schärfsten Drohung eines Weltherrschers nicht. Ihre Anbetung als

Ausdrude ihrer höchsten Verehrung Gottes und ihrer Glaubenshin=

gäbe an dessen Offenbarung gehörte Gott allein. Unmöglich konn=

ten sie mit dem Fleische vor dem Fleische und dessen Göttern knien.

Wo die Welt sich in ihrem eigenen Bild und Werk anbeten läßt, da

kann der zu höheren Grundsätzen und zu wahrer Gotteserkenntnis

gelangte Glaube nicht mitmachen.

„Unser Gott, dem wir dienen", antworteten die Männer. Von

ihm bezeugen sie, daß er sie wohl aus der Hand des Königs erretten

kann. Sie behaupten jedoch nicht, daß er es tun wird. Dafür fehlte

ihnen zunächst noch die Gewißheit. Sie behaupteten mithin nicht

mehr, als sie wußten. Wahrer Glaube bleibt sehr nüchtern, auch in

seinen Behauptungen. Er berauscht sich nicht durch das, was Gott

ihm von Fall zu Fall anvertrauen konnte. Er glänzt nicht mit seinen

Gaben und geht nicht hausieren mit seinen Erlebnissen. Er weiß

sich nur als Frucht göttlicher Offenbarung und ist Zeuge der gött=

liehen Aktivität im Leben derer, die Gott in seine Gemeinschaft

ziehen konnte. Nur das stand den Freunden Daniels fest, daß Gott

sie erretten könne. So verhüllt ihnen das „Ob" und das „Wie"

auch war, sie wußten, Gott hat Auswege auch aus dem Tode. Mehr

wagten sie jedoch nicht zu behaupten.

„Und wenn nicht" — sprachen sie daher weiter. Es ist möglich,

daß unser Gott, dem wir dienen, uns nicht retten wird. Sie wußten,

daß schon oft die Heiligen Gottes wie Lämmer zur Schlachtbank ge=

führt worden waren. Gott hatte es zugelassen, daß sie untergingen

» Kap. 3,16 f.

99

und das Fleisch in seiner Macht triumphierte. Auch der fromme

Naboth, der Jesreeliter, hatte einst gewagt, mit dem heiligen Nein

des Glaubens zu antworten, als Ahab von ihm verlangte, daß er

ihm das Erbe seiner Väter abtreten solle^1. Dies hatte ihm den Tod

gebracht. Gott antwortete auf die Treue des Glaubens nicht immer

mit einer Rettung aus dem Feuerofen der Welt.

„Und wenn niait, so sollst du dennoch wissen, daß wir dein

Bild nicht anbeten werden", sprachen sie zum König. Eher waren

sie bereit, den Weg der Leiden und des Todes zu gehen, als dem

Herrn untreu zu werden. Ihnen standen die aus der Thora gewon=

nenen Grundsätze höher als ihr Leben. Ihr Glaube war fähig, um

der Wahrheit willen auch Schweres aus der Hand des Herrn zu

nehmen.

b) Die Antwort derWelt

auf den Protest des Glaubens^2

Als Nebukadnezar diese Sprache des Glaubens aus dem Munde

Sadrachs, Mesachs und Abed=Negos hörte, da ward er „voll Wut, und

die Gestalt seines Angesichts entstellte sich". Das Angesicht der Welt

ist abhängig von der Stimmung ihrer Seele. Sie läßt sich zu ihren ent=

scheidungsvollen Handlungen nicht durch höhere Leitung, sondern

durch persönliche Leidenschaften bestimmen. Leidenschaft ist ihre

Freundschaft, Leidenschaft ist ihr Haß. Fehlt ihr die Leidenschaft,

dann fehlt ihren Handlungen die Inspiration. Um große Entscheid

düngen herbeizuführen, muß sie zuvor große Leidenschaften wek=

ken .... Kriegsbegeisterungen, Revolutionsbegeisterungen, Volks*

begeisterungen, Sportbegeisterungen — alle haben sie ihre tiefste

Lebenswurzel in der Leidenschaft. Man vergegenwärtige sich nur,

von welchen Leidenschaften die Völker Europas beherrscht wurden

beim Ausbruch des entsetzlichen Weltkrieges! Sie raubten Regie*

rungen und Völkern jede politische Vernunft. Mit freundlichem

Angesicht hatten die Diplomaten der großen Westmächte sich im=

mer wieder in den Salons ihrer Botschaften gegrüßt und von Ver=

trauen und Freundschaft und Bündnissen zur Sicherung ewigen

1 1. Kon. 21.

2 Kap. 3,19 f.

100

Friedens gesprochen — bis die Leidenschaft kam. Da „veränderte

sich ihr Angesicht", Europa sah hinfort das größte Blutbad der

Geschichte.

Denn Leidenschaften holen aus dem Menschen das Letzte und

Höchste heraus, was der Mensch in seiner eigenen Kraft herzugeben

vermag. Nebukadnezar befahl, daß man den Ofen „siebenmal hei-*

ßer machen sollte, als man sonst zu tun pflegte". Leidenschaft bricht

nur an der Grenze des menschlichen Könnens zusammen. Nicht der

Mensch beherrscht die Leidenschaft, die er weckt, die Leidenschaft

beherrscht den Menschen und läßt ihn zerbrechen. Auch Nebukad=

nezar überbot sich in seiner Kraft und in seiner Vernunft. Als die

Vollstrecker seines Befehls Sadrach, Mesach und Abed=Nego gebun«

den in den übermäßig geheizten Glutofen warfen, wurden sie selbst

von der Feuerflamme vernichtet. Leidenschaften fragen aber nicht nach

solchen unschuldigen Opfern. Sie deuten solche Opfer als Vater=

landsliebe, als Untertanentreue, als Hingabe an das Wohl des Volkes.

Das war Nebukadnezars Antlitz und dessen Antwort auf die

kühne Sprache des Glaubens. So bereitete sich der heilige Überrest

durch seine Treue Gott gegenüber in der Geschichte immer wieder

eine Feuerprobe. Die letzte Antwort des Fleisches auf die Bewäh-

rung des Glaubens war immer das Kreuz. Ob es wie hier der Feuer»

ofen war, ob es die Nachstellungen Sauls waren, die ein David er=

lebte, ob es die Insel Patmos war, auf die ein Johannes verbannt

wurde, ob es die Leiden waren, die ein Jeremia in der Mitte seiner

Brüder erduldete, oder ob es das Kreuz war, an das man den Schön=

sten unter den Menschenkindern schlug — es war immer die letzte

Antwort des Fleisches auf ein Leben, das den Mut hatte, Gott mehr

zu gehorchen als den Menschen. Jesus konnte daher auch seinen

Nachfolgern und den lebendigen Trägern seiner Kirche für dieses

Zeitalter nie etwas anderes in Aussicht stellen als jenen Lammes=

weg, den er selbst zu gehen hatte.

c) Die beschränkten Vollmachten der Welt^1

Wie hart die Antwort auch je und je war, mit der die Welt

auf die Treue des Glaubens antwortete, im letzten Grunde konnte

* Kap. 3,21 ff.

101

sie dem Volke Gottes durch das Kreuz nie etwas Wesentliches

nehmen. Denn die Vollmachten des Fleisches reidien nie über das

Sichtbare hinaus. Menschen aber, in deren Leben Gott treten und

seine Kraft offenbaren konnte, besitzen unsichtbare, ewige Werte

und Güter. Wohl kann die Welt einen Paulus und Silas in den

Kerker stecken, einen Täufer enthaupten lassen, die Christen in den

Tagen Neros als Brandfackeln behandeln, einen Hus zum Scheiter«

häufen führen, die Edelsten des Volkes ausstoßen oder in die

Verbannung schicken und einem Sadrach, Mesach und Abed=Nego

einen glühenden Ofen bereiten, sie kann ihnen jedoch nicht das

Höchste ihres Lebens: die Gemeinschaft mit Gott nehmen. Obgleich

man den Ofen auch siebenmal heißer gemacht hatte als gewöhnlich,

es wandelte in der Glut ein Vierter mit ihnen, der einem Sohn der

Götter glich.

Es gab in der Geschichte je und je Verhaltnisse, Gerichte, Ge=

Schichtskatastrophen, in denen der Glaube wandeln konnte, das

Fleisch aber zugrunde ging. Während die Männer, die Sadrach,

Mesach und Abed=Nego zum Feuerofen hinauftragen mußten, von

der Glut des Ofens vernichtet wurden, fielen die drei Freunde ge=

bunden in ihn hinein. Das Feuer aber verzehrte sie nicht, es löste

sie nur. Zum Schrecken des Königs gingen sie frei und gelöst im

Feuerofen umher. So gibt es Wege, wo das Fleisch sein Gericht, der

Glaube aber seine Befreiung erlebt. Alles, was die siebenfach ge=

steigerte Glut den Freunden nehmen konnte, waren nur die Fesseln,

mit denen eine sich allmächtig wähnende Welt in ihrer Leidenschaft

sie gebunden hatte. Gebunden gingen sie in den Glutofen, gelöst

kamen sie heraus. Es war nicht einmal ein Brandgeruch an ihnen

zu merken.

Das Geheimnis ihrer Bewahrung auch im Glutofen der Welt

bestand aber in der Gegenwart des Vierten. Als Nebukadnezar

Sadrach, Mesach und Abed=Nego im Ofen wandeln sah, stand er

eilends auf und sprach erregt zu seinen Räten: „Haben wir nicht

drei Männer gebunden ins Feuer geworfen? Sie antworteten und

sprachen: Gewiß, Herr König! Er antwortete und sprach: Siehe, ich

sehe vier Männer gelöst umherwandeln mitten im Feuer, und es ist

102

kein Schaden an ihnen, und die Gestalt des vierten gleicht einem

Sohne der Götter!"

Gott in seiner Gegenwart steht jenseits der Vollmachten dieser

Welt. Er läßt sich in seinen Kräften, in seinen Handlungen und in

seiner Gegenwart nicht binden durch irgendeine Macht und Voll»

macht der Welt. Er verklärt durch seine Gegenwart auch den dun-

kelsten Weg und gestaltet ihn zu einer Pforte des Lebens. Er als

Herr aller Dinge zieht auch Leidenschaften der Völker und Wege

des Todes in sein verborgenes Walten und in die Offenbarung sei=

ner Majestät hinein. Der Glutofen Babels muß ihm die geschieht»

liehe Basis zur Offenbarung seiner Gegenwart werden. „Wenn du

durchs Wasser gehst, so will ich bei dir sein; und wenn durch

Ströme, so sollen sie dich nicht ersäufen. Wenn du durchs Feuer

wandelst, sollst du nicht verbrennen, und die Flamme soll dich nicht

anzünden; denn ich, Jahve, dein Gott, der Heilige Israels, bin dein

Heiland^1." Gottes Verhalten zum heiligen Überrest wird nicht ver'

ändert durch die Leidenschaft, in der die Welt spricht. Daher erlebte

das Reich Gottes auch vielfach da seine Erlösung, wo die Welt ihr

Gericht erlebte. Ägyptens Wehen wurden einst Israels Heil. Unser

Freund und Mitarbeiter Prof. Marzinkowskij kann uns in einem

seiner Bücher auf Grund seiner Erfahrungen und Erlebnisse im Ge=

fängnis die große Wahrheit zurufen: Mit Gott ist man auch im Ge»

fängnis frei; ohne Gott ist man aber auch außer dem Gefängnis ein

Gebundener.

Denn niemals war es dem Haß des Fleisches möglich, dem hei»

ligen Überrest die Gemeinschaft mit Gott zu nehmen. Wurde Joseph

einst auch sehr leichten Herzens von seinen fleischlich gesinnten

Brüdern verkauft und sehr billig an die fremde Welt Ägyptens ab=

gegeben, Gott wandelte mit ihm. Ob er in das Haus eines Potiphar

oder in den Kerker Pharaos kam, die Schrift berichtet: „Und Gott war

mit ihm!" Er ist auch mit seiner wahren Kirche in der Gegenwart.

Wohl mag es Zeiten und Augenblicke in ihrer Geschichte geben,

wo auch sie mit ihrem Haupte klagen muß: „Mein Gott, mein Gott,

warum hast du mich verlassen?" Nach solchen dunklen Stunden kann

sie jedoch bewußter als vorher bezeugen: Gott ist gegenwärtig! Es

* Jcs.43,2ff.

103

sind nicht bloß Legenden, wenn uns die Märtyrerakten aus der Zeit

der ersten christlichen Jahrhunderte von dem Triumph erzählen,

mit dem die verurteilten Christen dem Tode entgegengingen. Unter

den entsetzlichsten Foltern und Qualen erlebten sie Verzückungen,

sahen wie ein Stephanus den Himmel offen und waren von einer

überströmenden Freude erfüllt, daß die Umgebung sich dieses Ge=

heimnis nie erklären konnte. Vielfach war es, als ob sie in ihren

schwersten Leiden die Schmerzen überhaupt nicht mehr fühlten, als

wenn die Auferstehungskräfte ihres erhöhten Hauptes sie so durch»

drangen, daß ihr Körper nicht mehr die Qualen und die Schläge

empfand, unter denen ihr natürliches Leibesleben zusammenbrach.

Es gehört ja zur großen Paradoxie des Kreuzes, daß es zwar

von der Welt stets als Todesweg geschaffen, von dem heiligen

Überrest aber als Auferstehungsweg erlebt wurde. Ist doch aus die=

ser Tatsache jenes große, bekannte Wort geboren worden, daß das

Blut der Ivlärtyrer der Same der Kirche sei. Wie Gott das macht,

kann zwar erlebt, jedoch nicht erklärt werden. Auch die Rettung

der Glaubensgenossen Daniels aus dem Glutofen Babels kann von

einer menschlichen Exegese nicht erklärt werden. Ein Glaube aber,

der seine Feuerprobe in der Welt erlebte, weiß, daß Gott Unmög=

lidies möglich machen und seine Allmacht so offenbaren kann, daß

seine Rettung nur nodi als ein Wunder Gottes zu fassen ist.

d) Das unerwartete Erwachen

des Gewissens der Welt^1

Ohne daß die Welt es ahnt und will, mußte sie vielfach durch ihr

Kreuz, das sie dem heiligen Überrest bereitet, mit dazu beitragen,

daß er nur von jenen Fesseln gelöst wird, mit denen sie ihn zuvor

gebunden hat. Die Welt wollte durch die Leiden, die sie schuf, die

Kirche Christi für immer binden. Gelöster als je mußte sie diese

eines Tages wieder empfangen. Wenn Gott seinen heiligen Überrest

rechtfertigt, so redet er damit auch zur Welt. Sein Wunder an den

Männern im Glutofen zu Babel sollte auch zu einer Offenbarung

für Nebukadnezar werden. Trotz seines Hochmuts, seiner Härte und

seiner Launen, die er als Weltherrscher in den kritischen Stunden

1 Kap. 3, 26—33.

104

seiner Regierung äußerte, war er von Gott noch nicht losgelassen

und verworfen worden. Nebukadnezars Stellung gegen den Gott

der Offenbarung war noch keine abgeschlossene. Solange der Mensch

aber noch keine letzte Entscheidung wider Gott getroffen hat, läßt

Gott ihn nicht los. Er zieht ihn immer wieder in das Licht seiner

Offenbarung, um ihm zur Rettung zu werden.

Gottes Gegenwart und das Wandeln der drei Glaubensgenossen

im feurigen Ofen sprachen lauter als die Leidenschaft in der Seele

Nebukadnezars. Der König trat vor die Öffnung des Ofens und

sprach: „Sadradi, Mesach und Abed=Nego, ihr Knechte Gottes, des

Allerhöchsten, geht heraus und kommt her!" Ihr Knechte Gottes des

Allerhöchsten! — Das war ein Titel für die drei Freunde, den sie

bisher aus dem Munde des Königs noch nicht vernommen hatten.

Durch Erleuchtung lernte er das tiefste Geheimnis in dem treuen

Wesen seiner drei Hofbeamten begreifen, die ihm die Landschaft

Babei verwalteten. Ihr Dienst allein hatte ihm nicht jene tiefe Er=

kennrnis über sie geben können. Er gewann sie aber, als sie litten.

Viel wesentlicher für Nebukadnezar aber war, daß er in allem

Gott sehen lernte. Als Daniel ihm den Traum und auch die Deutung

kundtat, bewunderte er Daniel und fiel anbetend vor ihm nieder.

Jetzt sang seine Seele einen Psalm, in dem es sich nicht um eine

Verherrlichung der geretteten Freunde handelte, sondern um einen

Lobpreis Gottes, des Allerhöchsten: „Gepriesen sei ihr Gott, der

Gott Sadrachs, Mesachs und Abed=Negos, der seinen Engel gesandt

und seine Knechte errettet hat!" Nun begriff er, daß es ein Gottver*

trauen gibt, das niemals Illusion ist. Jetzt erkannte er, daß es sich

in dem Nein des Glaubens nicht um eine Majestätsbeleidigung,

nicht um einen Revolutionsgeist, nicht um eine Irreligiosität, nicht

um eine Staatsverneinung gehandelt hatte. Er begriff das Gewal=

tigere und Entscheidende ihrer Beweggründe; denn er sprach: „Da

sie sich auf ihn verließen und das Gebot des Königs übertraten und

ihre Leiber hingegeben haben, da sie keinen andern Gott verehren

und anbeten wollten als ihren Gott allein." So lernte Nebukadnezar

das Heiligste im Nächsten sehen und die Sprache Gottes verstehen.

Und doch verstand er sie noch nicht ganz. Er blieb zunächst nur

ein Bewunderer Gottes, wurde aber nicht ein bewußter Knecht Got=

105

tes. In seinem tiefsten Wesen blieb er der ungebrochene Weltherr=»

scher. „Und von mir wird eine Verordnung erlassen, daß, wer unter

allen Völkern, Stämmen und Zungen leichtfertig von dem Gott

Sadrachs, Mesadis und Abed=Negos spricht, der soll in Stücke zer=

hauen und dessen Haus soll zum Schutthaufen gemacht werden,

darum, weil kein anderer Gott ist, der also erretten kann wie dieser."

Nebukadnezar! Um deine veräußerlichte Gottesorfenbarung in

der Ebene Dura als Staatsreligion unter die Völker deines Reiches

einzuführen, reichten diese deine Machtmittel aus. Sie werden aber

zu schwach und zu arm sein, um unter den Völkern eine lebendige

Ehrfurcht vor dem Allerhöchsten zu schaffen. Du vermagst zwar zu

zeugen von diesem Gott; die wahre Erkenntnis und Ehrfurcht Got=

tes zu wirken, steht aber nicht in deiner Macht. Dies ist die Schöp=

fung einer höheren Kraft. Warum willst du in der dir gewordenen

Erkenntnis nun mit äußeren Machtmitteln an deinen Nächsten das

richten, was du noch wenige Stunden vorher in deinem Selbstbe*

wußtsein verurteiltest, in dem du spradist:„UW welcher Gott wird

euch aus meiner Hand erretten?" Nebukadnezar! Geistliche Werte

werden in der Seele deiner Völker nur durch geistliche Mittel ge*

schaffen.

Daraufhin beförderte der König Sadrach, Mesach und Abed=

Nego in der Landschaft Babel.

e) Die Sonderstellung Daniels

während der Prüfungszeit

Wir können den ganzen Bericht nicht schließen, ohne zuvor noch

auf die berechtigte Frage zu kommen: „Wo war aber Daniel?"

Darauf können wir zunächst die einfache Antwort geben: Das wis=

sen wir nicht. Wir wissen aber: in diese Feuerprobe ist er nicht

hineingekommen. Wir suchen ihn vergeblich darin. So unmöglich

es uns auch erscheinen mag, Gott hatte für einen rechtzeitigen Aus=

weg gesorgt.

Das ist der Segen vorangegangener Bewährung. Hat man sich

auf einer bestimmten Linie wie Daniel immer wieder bewährt, dann

bricht nicht selten nach der letzten Probe ein Zeitabschnitt an, wo

es eine Zeitlang auf diesem Gebiet für uns keine Kämpfe und keine

106

Prüfungen mehr gibt. Kam auch für Daniel später unter Darius

wieder eine neue Glaubensprobe, jetzt durfte er jedoch ruhen, wo

andere kämpften, hatte Sabbatstille, während andere ihre Feuer=

probe erlebten.

Also nicht für Daniel, wohl aber für seine Freunde war dies=

mal die Feuerprobe gekommen. Bis dahin waren sie in den einzel=

nen Proben immer wieder nur mitgegangen. Die Hauptverantwor=»

rung in den einzelnen vorangegangenen Prüfungen hatte Daniel

getragen. Wohl hatten sie mitgelitten, mitgekämpft und sich mit=

bewährt. Als selbständige Persönlichkeiten waren sie aber nicht

hervorgetreten. Nun war für sie jene große Stunde gekommen,

wo die ganze Verantwortung auf ihnen lag.

Das ist Gottes Pädagogik. Er führt uns so, daß jeder einzelne

mit der Zeit auf dem Boden des Glaubens zu einer Persönlichkeit,

zu einem Charakter, zu einer bewährten Kraft ausreift. Haben wir

uns bisher nur im Anschluß an eine glaubensstarke Persönlichkeit

bewährt, so schafft er uns Gelegenheiten, uns hinfort auch ohne sie

zu bewähren.

Täuschen wir uns über die Gesamtlage der Gegenwart nicht, so

will uns scheinen, als ob heute alles in der Welt darauf angelegt

sei, daß auch die Kirche Christi zu solch einer bewährten Person*

¡ichkeit ausreife. Gott hat ihr die Freundschaft der Welt genommen;

die Staaten, von deren Gunst und Mitteln sie Jahrhunderte und

Jahrtausende lang getragen wurde, schütteln sie ab. Priester und

Propheten atheistischer und rein materialistischer Weltanschauungen

machen sie zum Objekt ihrer Bekämpfung und ihrer Propaganda.

Sie fühlt heute wieder, wie es einst in den Tagen ihrer Geburt emp=

funden wurde, daß ihre gliedliche Verbundenheit mit Volk und

Staat jener „Todesleib" ist, unter dem sie wie Paulus seufzt, und

aus dem nur Gott durch Christus sie erlösen kann;

Wird sie erfassen, was für eine ungeheure prophetische Mission

für sie darin liegen kann, wenn sie sich in diesem Kampf als hei=

liger Überrest bewährt und in ihrem Dienst und in ihren Grund=

Sätzen klar unterscheidet zwischen privilegierter Staatsreligion und

wahrer Gottesanbetung? Wird sie erfassen, daß sie sich nicht auf

dem Wege falscher Kompromisse selbst erhalten, ihre Zukunft ret=

107

ten und ihre Mission in der Welt erfüllen kann, daß ihre höhere

Berufung und ihr AposteU und Prophetendienst sie vielmehr zu

jener heiligen Einseitigkeit zwingt, in welcher einst Apostel und

Propheten der Welt mit dem Höchsten dienten? Wie oft konnte in

der Geschichte erst durch die Feuerprobe der Kirche der Welt jene

Erleuchtung gegeben werden, welche sie in den Tagen ihres treuen

Dienstes ihr nicht hatte geben können! Hat die Kirche Jesu Christi

wirklich „den Dienst der Versöhnung" als ihre letzte und höchste

Aufgabe empfangen, warum sollte sie dann das Kreuz und den

Weg zum Kreuz fürchten, durch welche sie dem Staat und dem

Volk eines Tages weit mehr zu geben vermag, als sie es in den

Tagen ihrer Anerkennung und ihrer Stärke tun konnte? Nein,

Kirche Christi, werde Prophet und nur Prophet, diene als Apostel

und nur als Apostel, und sprich durch dein Leben, durch deinen

Dienst, durch deine Hingabe und — wenn es sein muß — auch durch

deine Leiden!

D. Durch Offenbarung oder Gericht zum Leben

I. Gottes schwere Gerichtsoffenbarung

„Und siehe: ein Wächter und Heiliger stieg vom Himmel herab.

Der rief mit Macht, und so sprach er:

Hauet den Baum um

und schneidet seine Zweige weg,

streift sein Laub ab

und streuet seine Frucht umher!

Auf dem Beschluß der Wächter ruht der Befehl, und An-

ordnung der Heiligen ist die Sache, damit die Lebenden wissen,

daß der Höchste Herr ist über das menschliche Königtum, und

wem er will, gibt er es, und selbst den Niedrigsten unter den

Menschen kann er darüber setzen." Dan. 4,11—14

Zwischen dem Schluß des 3. Kapitels und dem Berichteten inKapi*

tel 4 liegt die lange und glanzvolle Regierungszeit Nebukadnezars.

Über den gewaltigen und tiefen Eindruck, den er vom Allerhöch*

sten bei der Rettung Sadrachs, Mesachs und Abed=Negos aus dem

Glutofen empfangen hatte, war er nicht hinausgekommen. An

108

Nebukadnezar erkennen wir, wie leicht Eindrücke durch nachfol=

gende Ereignisse abgeschwächt und vernichtet werden können, wenn

sie nicht zu einer entsprechenden Neugestaltung der Gesinnung

und des Lebens führten. So war es gekommen, daß auch Nebukad=

nezar sich in den Jahrzehnten seiner so macht= und glanzvollen

Regierung weit mehr mit seiner Macht und dem neuen Aufbau

Babels beschäftigt hatte als mit der tiefen Gotteserkenntnis, die ihm

durch eine sehr klare Gottesoffenbarung geworden war.

Nebukadnezar hatte Gott wieder losgelassen, Gott ließ jedoch

den ersten Weltherrscher nicht wieder los. Nach langem, geduldigem

Warten hatte er eine neue Offenbarung für ihn. Sie enthüllte ihm

diesmal im Traumgesicht nicht das Gericht im Verlauf der Weltge*

schichte, sondern das Gericht, dem er persönlich entgegengehe. Erst

nach diesem furchtbaren Gerichtserlebnis, das ihm im Traum ange=

kündigt wurde, erfolgte das königliche Manifest, dessen Inhalt das

4. Kapitel ausfüllt. Der König verkündet darin den Völkern seiner

Weltmonarchie, wie er auf dem Wege des Gerichts zur Erkenntnis

des lebendigen Gottes gekommen sei, und daß auch er sich hinfort

vor der Majestät des Höchsten beuge. Wiederum war es ein Traum

gewesen, durch den Gott zu ihm geredet hatte, aber die Deutung

war ihm auch diesmal erst durch Daniel, den Propheten des Hoch*

sten, geworden.

a) Nebukadnezars freimütiges Glaubenszeugnis^1

Um den Landschaften, Völkern und Stämmen seines Weltreiches

kundzutun, wie er während seiner entsetzlichen Krankheit bis zum

Wahnsinn gekommen war, erließ er nach seiner Genesung und er=

neuten Regierungsübernahme an alle ein königliches Manifest und

eröffnete es mit den Worten: „König Nebukadnezar wünscht allen

Völkern, Stämmen und Zungen, die auf der ganzen Erde wohnen:

Euer Wohlsein möge wachsen!" Diesmal begann der Weltherrscher

sein Manifest nicht mit einem königlichen Machtbefehl, er eröffnete es

mit einem königlichen Segenswunsch und Friedensgruß. Aus seiner

Seele sprach gleich das Neue, ganz Andere, das die letzte Offen*

» Kap. 3,31—33.

109

barung in ihm hatte wirken können. Auch Könige können letzthin

in ihrer Sprache nur von dem reden, was als Höchstes ihre Seele

bewegt. Hinfort suchte er nicht durch Machtmittel andere zur Beu=

gung vor Gott zu führen, er beugte sich selbst vor dem Allmacht

tigen und legte ein so freimütiges Zeugnis von dem ab, was er in

seinem erschütternden Gericht mit Gott erlebt hatte.

Er beginnt sein Glaubenszeugnis mit den Worten: „Es hat mir

gefallen, die Zeichen und Wunder kundzutun, die der höchste Gott

an mir getan hat." Wie ganz anders klingt dieses Zeugnis als der

königliche Erlaß am Schluß des vorigen Kapitels! Hier redet die ge=

brochene Kraft, das gebeugte Herz, der gedemütigte Mensch, der sich

durch die Barmherzigkeit Gottes aus einem schweren Gericht wie

ein Brand aus dem Feuer errettet weiß. Daher auch die so ergrei=

fende, vielfach erschütternde Sprache, die hier die Ehrfurcht vor

Gott für ihr Zeugnis findet. Man muß durch Tiefen gegangen sein,

um so die Zeichen und Wunder Gottes schildern zu können, durch

die der Mensch aus Tiefen errettet werden kann. Die anderen

Manifeste stellten die eigene Majestät immer in den Mittelpunkt

der Kundgebung. Nebukadnezar verlieh ihnen den königlichen

Nachdruck mit den Worten: „Und von mir wird eine Verordnung

erlassen." Jetzt jedoch beginnt er sein Zeugnis mit dem Hinweis auf

das, was seine Seele so tief bewegt und erfüllt: „Es hat mir gefallen,

die Zeichen und Wunder kundzutun, die Gott, der Höchste, an mir

getan hat."

Darnach spricht Nebukadnezar aus, welch eine tiefe Erkenntnis

ihm diese Zeichen und Wunder erschlossen hätten. Nun kann er

im Blick auf den Allerhöchsten bezeugen: „Sein Reich ist ein ewiges

Reich, und seine Herrschaft währet für und für." Diese tiefe Gottes=

erkenntnis war ihm erst aufgegangen auf Grund ganz bestimmter

Gotteserlebnisse. Aus dem, wie er persönlich Gott in seinem Wal=

ten, Richten und Erbarmen erlebt hatte, mußte er schließen: „Sein

Reich ist ein ewiges Reich." Dasselbe kann in seiner Macht nicht

begrenzt werden durch die Weltherrschaft eines zeitweiligen Welt=

herrschers. Gott macht in seiner Rettung nicht halt vor dem Feuer=

ofen, den ein Machthaber in seiner Leidenschaft dem heiligen Über=

rest in der Dura=Ebene bereitet. Nebukadnezar erkannte: Es gibt

110

eine Grenze, eine höhere Macht, an der jegliche menschliche Macht

und jedes menschliche Königtum in ihrem Stolz und Wahn zerbre=

dien müssen. Diese Macht ist die in die Geschichte hineinragende

und daselbst waltende Kraft und Majestät Gottes.

Mag die Welt sie auch nicht sehen, mag sie auch in Knechtsge=

stalt und verhüllt durch die Geschichte gehen, mag das dokumen*

tierte Weltgeschehen in den Archiven der Weltstaaten letzthin auch

nichts von dem geheimnisvollen Eingreifen Gottes in die Geschichts=

ereignisse zu künden wissen — sie ist da und wird geschaut von

den Glaubenden. Sie war da auch in den Tagen Daniels und seiner

Freunde. Sie wurde je und je in der Geschichte offenbar, diese Herr=

schaff, dieses Königtum Gottes, und zwar da, wo die einzelnen

Gott Gelegenheit gaben, seine Kraft und Majestät zum Heil der

Welt zu offenbaren.

b) Nebukadnezars offenes Schuldbekenntnis^1

Nun fährt Nebukadnezar in seinem königlichen Manifest an die

Völker seines Reiches fort und schildert in einem offenen Sünden*

bekenntnis, wie es zu solch einem furchtbaren Gottesgericht, wie er

es in seiner Krankheit erlebt hatte, gekommen war. „Ich, Nebu*

kadnezar, lebte sorglos in meinem Hause und gesund in meinem

Palaste. Da sah ich einen Traum, und der erschreckte mich, und die

Vorstellungen, (die mir) auf meinem Lager und die Gesichte, (die

mir) durch den Kopf (gingen), machten mich bestürzt."

Es ist immer ein Zeichen eingetretener Erneuerung, wenn der

Mensch oder auch ein Volk beginnt, wahr zu werden im Blick auf

jene Gesinnung ihres Lebens, die schließlich mit irgendeiner schwer

ren Katastrophe enden mußte. „Ich lebte sorglos in meinem Hause"

bekennt Nebukadnezar und bezeugt damit, wie wenig er sich in sei=

nem Privatleben und in seiner Regierung durch jene Offenbarung

Gottes hatte bestimmen lassen, die am Anfang seiner Herrschaft

so sichtbar in sein Leben getreten war. Er hatte Gottes Gnade ver=

geblich empfangen. Diese wollte ihn zu einem gesalbten Knechte

Gottes machen, damit er als solcher alsdann in seiner Stellung als

* Kap. 4,1 f.

111

Weltherrscher die Völkerschaften regieren möchte. Wieviel Heil und

Erkenntnis hätte aus solch einer Regierung für die ganze damalige

Weltmonarchie und weit darüber hinaus werden können!

Gottes Offenbarung hatte zwar Bewunderung und Eindrücke in

Nebukadnezar zu wecken vermocht, in seiner Geisteshaltung und in

seinem Wesen war er jedoch derselbe geblieben. Offenbarungen

wollen mit ihrem Lichte aber nicht nur erleuchten, sie wollen den

Menschen in ihr eigenes Wesen und Wirken hineinziehen. Das ist

die große Mission jeder Gottesoffenbarung, daß sie den Glaubenden

in jene Aktivität Gottes zieht, von der sie ausgegangen ist. Nebu=

kadnezar war aber in der eigenen Aktivität und in den gewaltigen

Schöpfungen seines Geistes steckengeblieben.

Die unbeschränkte Macht, die Sicherheit und Ruhe im Reich und

das persönliche Herrschertalent hatten ihm während seiner mehr als

vierzigjährigen Regierungszeit Gelegenheit geboten, auf allen Ge=

bieten seine königliche Macht und Größe zu entfalten. Leider ist

uns in der allgemeinen Geschichte nicht viel über sein Leben erhal=

ten worden. Sehr treffend schreibt daher P. G. Stockmann in seinem

bereits erwähnten Werk: „Obgleich Nebukadnezar sicherlich einer

der gewaltigsten Eroberer und mächtigsten Herrscher aller Zeiten

war, so ist doch nur spärliche Kunde von seiner Lebensgeschichte,

seinen Kriegszügen und sonstigen Taten auf unsere Tage gekom=

men. Wie tiefe Spuren einst auch seine Herrschaft in die Weltge*

schichte eingrub — der Staub der Jahrhunderte hat sie bedeckt und

fast gänzlich verwischt. Der etwa sechzig Jahre nach dem Tode

Nebukadnezars geborene Geschichtsschreiber Herodot, der,Vater der

Weltgeschichte', der die gewaltigen Prachtbauten Nebukadnezars in

Babel hundert Jahre nach ihrer Vollendung gesehen und beschrieben

hat, hat den Namen Nebukadnezar nicht gekannt und von seinem

entscheidenden Sieg bei Karchemis nichts erfahren. Von dem aber,

was zwei glaubwürdige Schriftsteller, der chaldäische Priester

Berossus (um 280 v. Chr.) und sein dem zweiten oder dritten Jahr*

hundert vor Christi Geburt angehörender Schüler Abydenus, über ihn

berichtet haben, sind nur geringe Bruchstücke erhalten geblieben.

Nur von Nebukadnezars großartiger Bautätigkeit zeugen noch die

Inschriften seiner Tonzylinder und die aus dem Schutt wieder aus=

112

gegrabenen Ziegelsteine seiner zerfallenen Riesenbauten. So vergeht

der Ruhm der Welt!

Wie wenig aber auch die Weltgeschichte über diesen Eroberer

und Beherrscher Westasiens zu melden weiß, so nimmt er doch in

der Geschichte des Reiches Gottes eine bedeutungsvolle Stellung ein.

Durch ihn, der Jerusalem zerstören und das jüdische Volk in die

Gefangenschaft führen ließ, wurde das babylonische Weltreich zum

Hammer der ganzen Welt (Jer. 50, 23), zur Rute der Gottlosen

(Jes. 14,5), und seine Residenz zur Welthauptstadt, zum Mittel*

punkt des Weltglanzes, wohin der Reichtum der Länder der Erde

zusammenströmte. Neben Jerusalem gibt es keine andere Stadt auf

Erden, die sich an Bedeutung für die Geschichte des Reiches Gottes

mit dieser Weltstadt am Euphrat vergleichen ließe. Denn gleichwie

sich in dem Weltreich Nebukadnezars das Wesen des Weltreiches,

die Macht dieser Welt für immer verkörperte, so ist die Stadt Babel

seit der Urzeit bis zum Ende dieser Weltzeit das Sinnbild der Welt=»

herrlichkeit und Weltseligkeit^1."

Nachdem Nebukadnezar durch seine kriegerischen Unterneh=

mungen seine Weltherrschaft befestigt und durch eine vernünftige

Regierungspolitik die verschiedensten Völker seines Reiches beruhigt

hatte, wandte er sich ganz der inneren Kulturarbeit zu. Er wollte

durch die Schöpfungen seines Geistes „Babel zur glänzendsten Stadt

in der ganzen Welt machen". Bis zu welcher Kulturhöhe er sein

Werk vollenden konnte, davon werden wir später hören. Auf der

Höhe seiner weltlichen Macht und seines irdischen Glanzes stehend,

hatte er aber wieder einen Traum, der ihn erschreckte und ihn auf

seinem Lager beunruhigte. Waren ihm auch die tiefen Erlebnisse

seiner jungen Herrscherjahre verlorengegangen, den Eindruck ge=

wann er jedoch auch jetzt wieder, daß es sich nicht um einen ge=»

wohnlichen Traum handle, daß vielmehr die Gottheit ihm dadurch

auch diesmal etwas sagen wolle. Zwar regte er sich nicht sq auf,

wie er es beim ersten Traum getan hatte, obgleich dieser mit seiner

Gerichtsoffenbarung viel tiefer in sein persönliches Leben eingriff,

als der erste es getan hatte. Die lange Zeit äußerlicher Ruhe, innen=

politischer Sicherheit und körperlicher Gesundheit hatten ihn in

1 Stodcmann, a. a. O. S. 67 u. 68.

113

seinem Wesen und Wohlleben offenbar sicherer und sorgloser ge=

macht.

Er wandte sich zunächst wiederum an sein babylonisches Pro*

phetentum und Priesterkollegium, damit sie ihm die Deutung des

Traumes sagen möchten. Er erzählte den Magiern seinen Traum,

das Charisma der Auslegung besaßen sie aber immer noch nicht.

Seinerzeit hatten sie in ihrer Ohnmacht dem König geantwortet:

„Sage uns den Traum, so wollen wir dir auch die Deutung sagen."

Nun mußten sie jedoch offen ihre innere Ohnmacht göttlichen Din=

gen gegenüber eingestehen, als der Offenbarungstraum ihnen genau

mitgeteilt wurde. Gott sorgt dafür, daß durch den Gang der Ge*

schichte eines Tages der Mensch in seiner eigenen Weisheit völlig

zuschanden werden muß. Gelang es dem Menschen auch, jahrelang

seine eigentliche Blöße und Nacktheit zu verdecken, eines Tages

zwangen ihn die Verhältnisse doch, zu offenbaren, was er in Wahr-

heit war und was er an falschen oder ewigen Werten in sich trug.

Denn die Sprache der Ewigkeit versteht nur, wer mit dem Geist

der Ewigkeit innerlich vertraut ist. Gottes Offenbarungssprache

kann immer nur von denen verstanden werden, die Gott in sein

Vertrauen hineinzuziehen und durch seinen Geist zu erleuchten ver»

mochte. Wem der Herr nicht das Ohr öffnen konnte, der suchte

vergeblich nach einer geübten Zunge, um die Müden zur rechten

Zeit mit Worten erquicken zu können. Prophetenvollmachten waren

zu allen Zeiten das Geheimnis göttlicher Geisteswirkungen.

Nebukadnezar blieb aber auch diesmal nicht ohne jenes Licht, mit

dem Gott ihm zu seinem Heil dienen wollte. Gott richtet nicht, um

gerichtet zu haben. Er möchte durch die Warnung vor dem Gericht

den Menschen bewegen, daß er jene innere Haltung und jenes

Leben ändere, die das Gericht zu einer innerlichen Notwendigkeit

machen. „Und zuletzt kam auch Daniel, dessen Name Beltsazar

heißt, nach dem Namen meines Gottes, und in welchem der Geist

der heiligen Götter ist; vor dem erzählte ich meinen Traum."

Die Welt wird fertig, wo es sich um ihr Sündenleben, ihre Tor=

heiten, ihr eigenes Geistesleben und ihre Kulturschöpfungen han=

delt, auch ohne den Propheten Gottes. Die lange und große Regie*

rungszeit, die so voll war von imposanten Geistesschöpfungen zur

114

Hebung des Glanzes und des Ruhmes der damaligen Weltstadt

Babel, weiß nichts von Daniel und seinen Freunden zu berichten.

Das Reich Gottes war zu allen Zeiten besonders dann in unschein»

bare Knechtsgestalt gehüllt, wenn die Staaten der Welt sich in den

Höchstleistungen ihrer Macht und ihres Glanzes bewegten.

Die Welt kann aber den Dienst der Träger des Lichts nie

dauernd entbehren. Sobald es sich um ihre Not, ihre Gesundung

und Rettung handelt, wird sie diese suchen und finden. Was bedeu=

tete es für Nebukadnezar und seine Tage, daß ein Daniel als Got=

tesprophet die ganze Gerichtsverkündigung des Traumes so klar

verstand und daher dem König nicht allein das drohende Gericht,

sondern auch die Grenze des Gerichts als ein Evangelium im voraus

nennen konnte: „Bis daß du erkannt hast!" Wenn Daniel dies nicht

erfaßt hätte, wie nahe hätte es gelegen, daß ein Nebukadnezar in

seiner Krankheit, die offenbar mit einem Wahnsinnszustand zu-

sammenhing, völlig verzweifelt wäre! Nun wußte er aber, wenn

sich lichte Augenblicke in seinem Zustande einstellten: „Bis daß du

erkannt hast!" Welch ein Evangelium der Hilfe und Rettung leuch*

tete nicht durch dieses kurze Wort in die dunkelste Nacht seines

Lebens hinein!

Gewiß, als der König „sorglos in seinem Hause" lebte, da

brauchte er Daniel nicht. Als es sich aber um das Letzte und Höchste

seines Lebens handelte, da mußte der Prophet ihm mit jenem Evan=

gelium Gottes dienen, in dem seine einzige Rettung lag. Das war

aber in der Menschheitsgeschichte bisher nie anders. Sobald es sich

in der Not der Welt um die letzten und tiefsten Fragen handelte:

um die Warnung vor dem Gericht und um die Rettung aus dem

Gericht, da kam die Menschheit nie ohne die Träger des Lichtes

aus, d. h. ohne jene Dolmetscher der Sprache Gottes, die auch mit'

ten in der Finsternis das Licht, mitten im Untergang die Rettung,

mitten im Gericht die Barmherzigkeit Gottes sahen. Propheten wis=

sen, daß Gott nie an ein Gericht gebunden ist, sobald der Mensch

in seiner Blindheit einsieht, was zum Gericht führte, und bereit ist,

sich davon lösen zu lassen. Gott in seiner Majestät ist auch Herr der

Gerichte. Er verwandelt sie in Leben und Erlösung, sobald der Mensch

aufhört, Widerspruch zu sein, und anfängt, Bekenntnis zu werden.

115

Hier ruht die große Weltmission auch für die Kirche Christi der

Gegenwart. Sie drängt sich zwar der Welt nicht auf, wenn diese

in ihrer Kraft sie entbehren kann. Sie kommt aber, sobald sie von

der Welt in ihrer Not gerufen wird. Alsdann dient sie ihr mit dem

Höchsten, was sie in sich trägt, und zwar ohne Bitterkeit im Blick

auf die Leiden, die sie von ihr zu erdulden hatte.

c) Nebukadnezars neue Gerichtsvision^1

Erst nachdem Nebukadnezar von Gottes wunderbarem Eingrei=

fen und seinem sorglosen Leben, das er geführt hatte, ein so offenes

Bekenntnis abgelegt hatte, erzählte er in seinem Manifest nun auch

den Traum, der ihm geworden war. Wie in einer Vision sah er einen

mächtig hohen Baum auf weiter Erde stehen, der an seinen starken

Zweigen unzählige Früchte trug und mit seiner Krone tief in die

Wolken des Himmels ragte. In seinen Ästen nisteten die Vögel des

Himmels, und die Tiere des Feldes fanden Schutz und Schatten

unter seinen weitgestreckten Zweigen und nährten sich von seinen

Früchten. Und trotz dieser seiner Größe und Stärke glaubte der

König, den Baum dennoch weiter wachsen und erstarken zu sehen.

Nun geschah jedoch etwas Unerwartetes. Es fuhr plötzlich ein

heiliger Wächter, ein unbekannter Bote aus der Welt des Himmels

herab und gebot mit gewaltiger Stimme: „Hauet den Baum um und

schneidet seine Zweige weg; streift sein Laub ab und streuet seine

Frucht umher! Es flüchte das Getier unter ihm weg und die Vögel

aus seinen Zweigen! Jedoch seinen Wurzelstock lasset in der Erde,

und zwar in einer Fessel aus Eisen und Erz im Grün des Feldes,

und vom Tau des Himmels soll er benetzt werden, und mit den

Tieren soll er seinen Anteil haben am Kraut der Erde. Sein Herz

soll man anders machen als das eines Menschen, und das Herz eines

Tieres soll ihm gegeben werden, und sieben Zeiten sollen über ihn

dahingehen. Auf dem Beschluß der Wächter ruht der Befehl, und

Anordnung der Heiligen ist die Sache, damit die Lebenden wissen,

daß der Höchste Herr ist über das menschliche Königtum, und wem

er will, gibt er es, und selbst den Niedrigsten unter den Menschen

kann er darüber setzen."

» Kap. 4,10—14.

116

Es ist verständlich, daß Nebukadnezar auch ohne Dohnetscher

aus dem Inhalt des Traumes erkennen mußte, daß es sich um eine

sehr ernste Kundgebung Gottes für ihn handelte. „Ein heiliger

Wächter", „vom Himmel herabfahrend", „hauet den Baum um" —

das waren alles inhaltsschwere, wuchtige Erscheinungen im Gesamt*

bilde, die nichts Gutes ahnen ließen. Es bleibt zwar unverständlich,

warum nicht Nebukadnezar gleich den Daniel rufen ließ, um von

ihm die richtige Deutung zu empfangen. Wenn auch die große und

glanzvolle Regierungszeit mit ihren unzähligen Eindrücken so man=

ches aus dem Gedächtnis Nebukadnezars ausgelöscht hatte, so ist

doch nicht anzunehmen, daß er vergessen hatte, wie ihm der erste

Traum von Daniel gedeutet worden war.

Wahrscheinlich hat P. G. Stockmann in seiner Annahme recht,

wenn er zu dieser Stelle bemerkt: „Selbstverständlich wäre es nun

das Verständigste gewesen, Nebukadnezar hätte sogleich seinen

bewährten Diener Daniel zu sich kommen lassen und ihn zur Deu=>

rung seines Traumes aufgefordert. Wußte er doch aus eigener Er=

fahrung, daß dieser der einzige Zuverlässige und Glaubwürdige

unter allen Traumdeutern des Magierordens sei und ihm in keinem

Fall die Wahrheit verschweigen werde. Allein wir scheuen uns leicht

davor, die unverhüllte Wahrheit zu erfahren, wenn eine innere

Stimme uns ahnen läßt, daß sie sehr betrübend für uns ist. Wir

möchten uns dann die Hoffnung auf eine günstige Gestaltung unse=

rer Lage nicht durch eine unabänderlich harte Gewißheit nehmen

lassen und ziehen am Ende vielleicht eine angenehme Täuschung

der bitteren Erkenntnis der uns bevorstehenden Trübsal vor. Das

war denn wohl auch der geheime Grund, weshalb Nebukadnezar

zunächst seine heidnischen Traumdeuter zu sich kommen ließ^1/'

So sah sich der König genötigt, sich auch diesmal an Daniel zu

wenden. Was wird der Prophet als Gottes Bote dem König zu kün=

den haben? Wird er Gottes Gerichtsoffenbarung in ihrem ganzen

Ernst, aber auch mit ihrem Evangelium uneingeschränkt dem König

zu deuten wagen? Oder wird der Prophet schweigen und der Staats*

mann reden, der sich in erster Linie seinem irdischen König ver=

pflichtet weiß?

1 Stodcmann, a. a. O. S. 70.

117

IL Nebukadnezars erschütternde Gerichtserlebnisse

„Das ist die Deutung, o König, und Beschluß des Höchsten ist

es, der über meinen Herrn, den König, ergangen ist: Man

wird dich von den Menschen wegtreiben, und bei dem Getier

des Feldes wird dein Aufenthalt sein, und Gras wie Rindern

wird man dir zu kosten geben, und vom Tau des Himmels

wird man dich benetzen lassen, und sieben Zeiten werden über

dich dahingehen, bis daß du erkennst, daß der Höchste über

das Königtum der Menschen Herr ist und es, wem er will, gibt

Und daß man befahl, den Stock der Wurzeln des Baumes zu

lassen: dein Königtum wird dir dauernd (wieder) erstehen von

dem Augenblick an, wo du erkennst, daß der Himmel mächtig

ist. Darum, o König, möge mein Rat bei dir Gefallen finden:

löse nämlich deine Sünden durch Almosen und deine Frevel

durch Erbarmen gegen Elende, ob etwa dann deinem sorglosen

Dasein Dauer beschieden werde!" Dan. 4,21—24

a) Daniels schwerer Prophetendienst

Gottes Botschaft gestattet dem Propheten keine Rücksichtnahme

auf Personen, denen er zu dienen hat. Das ganze Schwergewicht

seiner Verantwortung liegt auf der Seite zu Gott hin, der ihn in

sein Vertrauen hineingezogen und gesandt hat.

Das machte den Propheten je und je sehr einsam unter seinem

Volk. Seine Botschaft kann keine Rücksicht auf Stellung, Tradition

und Gewohnheit des Volkes nehmen. So schwer es ihm auch ge=

legentlich werden mag, der Prophet ist aber nur insoweit Prophet

und Gottes Dolmetscher, als er Gottes Wort ohne Einschränkung

und Abschwächung abzugeben vermag. Je mehr dieses aber von der

herrschenden Politik, der gepflegten Weltanschauung, der geprie=

senen Kultur und der staatlichen Religion des Volkes abweicht,

desto bestimmter muß er mit seiner eventuellen Vereinsamung und

dem Widerspruch seiner Zeit rechnen.

In dieser Situation befand sich auch Daniel. Nebukadnezar hatte

ihm offen den Traum in seiner ganzen Schwere erzählt. Nun war*

tete er auf die Deutung. Daniel war jedoch einen Augenblick ganz

bestürzt, da ihn der Inhalt des Traumes so tief bewegte. Der König

aber ermutigte ihn und sprach: „Beltsazar, der Traum und seine

Bedeutung darf dich nicht erschrecken/' Daraufhin erklärte Daniel

dem König den Traum.

118

Nebukadnezars Worte zeugen bereits von jener innerlichen Stel-

lung des Königs, der es um die volle Wahrheit geht. Wie wünschte

man, daß es auch die Stellung der europäischen Regierungen wer*

den und sein möchte! Denn Gott hat auch ihnen zu ihrem Heil und

zum Heil ihrer Völker etwas an Gericht und an Gnade zu künden.

Ob Monarchien, Demokratien oder Republiken, sie stehen alle unter

dem Urteil Gottes über Nebukadnezar, wenn sie nicht in Demut viel

tiefer und bewußter ihre Abhängigkeit von Gott und ihren verant»

wortungsvollen Dienst zum Wohl des Volkes erkennen.

Den Propheten Daniel hatte tiefes Mitleid mit dem König ge=»

packt. Er antwortete: „Mein Herr, der Traum gelte deinen Hassern

und seine Auslegung deinen Feinden/' Ein wahrer Prophet Gottes

ist immer auch Priester seiner Nächsten. Nur in priesterlichem Geiste

wird er fähig sein, dem Volke den wahren Sinn der göttlichen Ge*

richtsoffenbarungen zu dolmetschen. Die Prophetensprache muß be*

herrscht sein von einer Priesterseele. „Jerusalem, Jerusalem, wie oft

habe ich deine Kinder versammeln wollen, wie eine Henne ihre

Küchlein versammelt unter ihre Flügel!" sprach einst Jesus, der

mehr war als Priester und Prophet. Und jener alttestamentliche

Gottesknecht, der da wünschte, daß seine Augen Tränenquellen

wären, um den ganzen Jammer seines Volkes beweinen zu können,

hatte seinem Volk Gerichte zu dolmetschen wie kaum ein Prophet

vor ihm. Wer nicht auch aus dem Gericht jene Gnade herauszu»

hören vermag, die durch Gericht noch retten möchte, was ohne Ge»

rieht nicht zu retten war, kanh zwar Ankläger seiner Brüder, nicht

aber Dolmetscher der Botschaft Gottes sein.

Solch eine Stellung hat nichts mit Weichlichkeit der Propheten

oder mit Verfälschung der empfangenen Offenbarung zu tun. So*

bald Gottes Aufträge es erfordern, können seine Knechte auch

Sturm* und Gerichtsboten für die Welt sein. Auch Daniel mußte

Nebukadnezar sagen: „Der Baum, den du gesehen hast, bist du,

o König!" Wenn deine Macht auch bis an die Enden der Erde reicht,

nach dem „Beschluß des tiöchsten" wirst du „aus der menschlichen

Gesellschaft ausgestoßen werden", und du wirst bei den Tieren des

Feldes hausen. Es wird dir Grünfutter wie den Rindern zur Nah*

gegeben werden, und du wirst dich von dem Tau des Him=

119

mels benetzen lassen. So lautete der Inhalt der schweren Gerichts*

botschaft.

Dies Gericht wird aber seine Grenze haben. „Bis daß sieben

Zeiten über dich, ergangen sind und du erkennst, daß der Höchste

Gewalt hat über das Königtum der Mensdien und es gibt, wem er

will." Nicht wird das Gericht zusammenbrechen, weil es etwa seine

Kraft in sieben Zeiten ausgegeben hätte. Gerichte im Leben der ein*

zelnen und in der Geschichte sind nicht eine Zeitfrage, sie waren

immer eine Zustandsfrage. Sie können auch sieben mal siebzig Zei=

ten währen, wenn nicht jene Gesinnungen und Zustände sich än=»

dem, durch die Gerichte heraufbeschworen wurden. Gott sah aber,

daß sieben Zeiten Gerichte genügen würden, auch Nebukadnezars

Stolz zu brechen und ihn zu einer wahren Erkenntnis des Lebens

zu führen.

„Sieben Zeiten" — ein Beweis, wie stark der Mensch in seiner

falschen Einstellung und Gesinnung auch mitten im Gericht bleiben

kann. Daher gibt es keine Rettung aus dem Gericht, „bis daß du

erkennst". Erst nach der Änderung der inneren Geisteshaltung kann

auch eine Änderung der Gerichte eintreten. Gott kann ein Leben des

einzelnen und der Völker nicht aus dem Gericht erretten, solange

es dem Gericht wesensverwandt ist. Wessen Leben und Handeln

Brennstoff für Gerichte und Katastrophen sind, den kann keine

Welt vor ihnen schützen. Es gehört zur einzigartigen Größe der

menschlichen Persönlichkeit, daß sowohl die einzelnen als auch die

Völker mit ihrem Wollen und ihren Entscheidungen die Schöpfer

ihres Geschicks sind. An sich gibt es kein unerbittliches, unentrinn=

bares Schicksal. Dieses ist abhängig vom Willen und dem Leben

des Menschen. Gottes Vorsehung hat eine ungeheure Freiheit in die

Hand des Menschen gelegt. Daher hängen von der sittlichen Geistes»

richtung und dem sittlichen Leben des Menschen das Schicksal des

Menschen und der Völker und deren Kultur und Zukunft ab.

Diese sittliche Gesinnung ist aber immer allein die Frucht tiefer

Selbsterkenntnis und wahrer Gotteserkenntnis. „Bis daß du er*

kennst, daß der Höchste Gewalt über das Königtum des Menschen

hat und es gibt, wem er will." Nebukadnezar lebte offenbar in dem

Wahn, daß das von ihm beherrschte Weltreich und der glanzvolle

120

Aufbau Babels seine eigenen Schöpfungen seien. Und vom Stand*

punkt der Geschichte und des Menschen aus waren sie auch die

Frucht seiner Macht und seines Geistes. Sie waren es aber nicht

vom Standpunkt der göttlichen Weltregierung aus. Nebukadnezar

hatte zwar Völker niederwerfen und Staaten zu einer Weltmonar=

due verschmelzen können, aber nur, weil Gott sie ihm übergeben

hatte. Diese Macht war ihm jedoch nicht geworden, um in allem

seine eigene Größe und das Werk seiner Hände und seines Geistes

zu sehen. Es sollte ihn Gottes Walten in der Geschichte und im

Leben der Völker erkennen lassen. Sobald ihm diese Gotteserkennt=

nis mit der entsprechenden Beugung und Lebensänderung werden

kann, wird das Gericht seine Grenze finden.

Wir gewinnen mithin aus dem Ganzen einen tiefen Einblick in

den Charakter aller geschichtlichen Gottesgerichte. Sie sind in ihrem

Wesen in erster Linie eine Heimsuchung, nicht aber eine Vergel*

tung Gottes. Auch in den großen Gerichtsakten der Geschichte han=

delt es sich letzthin um die letzten Möglichkeiten Gottes, den Men=

sehen und die Völker zur Selbstbesinnung und zum Leben zu füh=

ren. War es Gott nicht möglich, durch die Zeiten des Wohlergehens

einen Nebukadnezar zur Buße zu führen, so wählte er den Weg des

Gerichts. Gott ging diesen Weg schwerer Heimsuchung, um auf

diesem Umweg bei Nebukadnezar das zu erreichen, was er auf dem

direkten Wege der Offenbarung so gern erreicht hätte, aber nicht

erreichen konnte.

Möchte es doch auch die Kirche Christi in ihrem Propheten»

dienst in der Gegenwart tiefer erfassen, daß die Grundlage der Ge=

richte Gottes im Leben des Menschen und der Völker Gnade ist!

Damit soll jedoch nicht gesagt werden, daß diese Gnade immer aus=

reichend sein wird, den Menschen von seinem Widerspruch gegen

Gott zu retten. Das tritt sehr klar im Lebensbilde Beltsazars im

nächsten Kapitel zutage. Er ging im Gericht unter, während Nebu=

kadnezar durch Gericht zum Leben geführt wurde. Judas erhängte

sich, während Petrus hinging und bitterlich weinte. An sich war der

Fall beider Jünger tief genug, um darin zugrunde zu gehen. Jesus

war aber in seiner Vergebung groß genug, um beide aus ihrem Fall

zu retten. Aber Petrus „erkannte", während Judas ohne Erkenntnis

121

blieb und daher den Jammer seines Lebens auch im Letzten selbst

zu meistern suchte, indem er hinging und sich erhängte.

Hat man erst diese Wahrheiten erkannt, dann lernt man auch

die Fußspuren Gottes in der Geschichte verstehen. Wie oft geschah

es, daß Gott wie in den Tagen Noahs ein ganzes Zeitalter im Ge=»

rieht untergehen ließ, um eine weit größere Zukunft retten zu kön=

nen! Wie oft gab Gott in der Geschichte einzelne preis, um das

ganze Volk von dem Gericht retten zu können, in das es durch die

einzelnen geführt worden war! Wie oft ließ der Herr Bestehendes

im Kulturleben der Völker rettungslos zusammenbrechen, um die

Zukunft der Völker überhaupt retten zu können! Er entschloß sich,

immer wieder den Weg solcher Gerichtsheimsuchungen zu gehen,

um dem Menschen die letzte Möglichkeit zu geben, sich für das

Leben oder den Tod zu entscheiden.

Nachdem Daniel dem König eine so klare, unzweideutige Er»

klärung der Gerichtssprache im Traum gegeben hatte, schloß er

seinen prophetischen Dienst mit dem priesterlichen Rat: „Darum,

o König, laß dir meinen Rat gefallen und brich mit deinen Sünden

durch Gerechtigkeit und mit deinen Missetaten durch Erbarmen

gegen die Armen, wenn dein Glück dauerhaft sein soll!" Mit diesen

Worten sah sich auch Nebukadnezar vor seine letzte Entscheidung

gestellt. Vor ihm lag der Weg zu seinem Untergang, aber auch der

Weg zu seinem dauerhaften Wohlergehen. Die Wahl mußte er in

seiner Seele treffen. Aus seiner Seele waren alle Sünden und Unge*

rechtigkeiten während seiner langen und glanzvollen Regierungs*

zeit herausgeboren worden. In ihr mußte daher auch die Entscheid

dung für seine Zukunft fallen.

b) Nebukadnezars plötzliche Erkrankung^1

Daniel hatte als Prophet und Seelsorger vor Nebukadnezar ge=

standen und seinem König den Gerichtstraum gedeutet. Nun fragte

es sich, ob die göttliche Offenbarung oder der eigene Wille im

Leben des mächtigen Weltherrschers siegen würde. Nach dem bibli*

sehen Bericht siegte zunächst der eigene Wille.

„Dies alles ist über den König Nebukadnezar gekommen." Alles

» Kap. 4,25—34.

122

kam, aber nicht gleich. Erst nach zwölf Monaten, „als der König auf

der königlichen Burg zu Babel ging, hob er an und sprach: Dies ist

die große Babel, die ich mir erbaut habe zur königlichen Residenz,

kraft meines Reichtums und zu Ehren meiner Majestät!" Nebukad»

nezar stand nicht mehr vor der göttlichen Offenbarung und deren

Botschaft, sondern wieder vor sich selbst und den Schöpfungen

seines Geistes und seiner Macht. Er betete nicht Gott in seinem

wunderbaren Walten in der Geschichte an, er berauschte sich an

dem Reichtum und an dem Glanz, mit denen er sein Leben schmückte.

Nebukadnezar war wieder fertig mit Gott, er weidete sich an der

Majestät der eigenen Person. Er hatte genug an sich selbst.

Es ist wunderbar, wie genau die Schrift hier über das göttliche

Geschehen in der Geschichte berichtet. Man hätte annehmen müs=

sen, nachdem Daniel dem König das Gericht angekündigt und den

priesterlichen Rat, sein Leben zu ändern, gegeben hatte, daß unmit»

telbar darauf auch das Gericht hätte eintreten müssen. Es verging

aber Augenblick um Augenblick, und es kam nicht. In höchster

Seelenspannung wartete offenbar auch Nebukadnezar auf das furcht»

bare Ereignis. Es verging Woche um Woche, zuletzt Monat um

Monat, und Nebukadnezar war gesund wie zuvor. Das politische

Leben floß in Ruhe und Frieden dahin wie bisher. Die Bewunderung

der Macht und des Glanzes Nebukadnezars erfüllte die Völker sei»

nes Weltreiches. — Da ließen die Spannung und die Furcht bei

Nebukadnezar allmählich nach, die Gottes Offenbarung in seiner

Seele anfänglich geweckt hatten.

Es ist eine Wahrnehmung, die zu allen Zeiten Propheten und

Seelsorger machten, daß die Menschen um so sorgloser wurden, je

länger Gerichte und Gerichtskatastrophen auf sich warten ließen.

Von welch einer Sicherheit waren die Staaten Europas unmittelbar

vor dem ersten Weltkriege beherrscht! Der Mensch deutete das

Zögern der Gerichte noch immer als Ohnmacht, während es bei Gott

nur Geduld und Langmut war. Gott kann warten, und zwar bis die

letzte Hoffnung auf eine Umgehung des Gerichts geschwunden ist.

Solange noch eine Hoffnung auf eine Gesinnungsänderung Pharaos

bestand, redete Gott durch Mose zu Pharao und dem israelitischen

Volk. Als aber Pharaos Herz endgültig verstockt war, d. h. der

123

Sprache Gottes gegenüber sich völlig verschlossen hatte, da redete

der Herr durch seinen Propheten nur noch zu Israel. Der Herr hat

Zeit. Der Mensch entrinnt ihm und seinen Gerichten nicht. Er kann

in seiner Liebe und Geduld auch zwölf Monate noch warten und

dem Menschen Gelegenheit geben, alles zu offenbaren, was er in

sich trägt.

Allmählich hatte Nebukadnezar offenbar die Freude an seinem

Leben voller Genuß und Pracht wiedergewonnen. Er erging sich auf

seinem königlichen Palast, und sein Auge erblickte, was seine Hand

geschaffen hatte. Da sprach er: „Ist das niait die große Babel, die

ich mir erbaut habe zur königlichen Residenz, kraft meines Reich*

turns und zu Ehren meiner Majestät?" Nebukadnezar genoß bewußt

sein grandioses Lebenswerk, er genoß es mit Stolz und Selbstbe*

wunderung.

In der Tat, er hatte Gewaltiges geleistet. Dies wird uneinge*

schränkt von der Geschichte bestätigt. Nachdem er durch seine küh=

nen Kriegsoperationen die Weltherrschaft begründet und nach allen

Seiten befestigt hatte, widmete er sich ganz dem inneren Aufbau

und der Ausschmückung seiner königlichen Residenz Babel. Sie

zeigte überall noch die wüsten Spuren, die der aus der Geschichte

Hiskias bekannte König Sanherib von Assyrien^1 durch seine Er=

oberung im Jahre 689 v. Chr. in Babel zurückgelassen hatte. Dieser

hatte daselbst „in blinder Wut eine furchtbare Verwüstung ange=

richtet". Die siegreichen Heere Sanheribs hatten im Siegesrausch

die Straßen Babels durchzogen und sie mit den Leichen der Bürger

gefüllt. Schlösser und Tempel wurden von ihnen erstürmt, deren

Schatzhäuser beraubt und deren Götzen zerstört. Unnennbares Leid

hatte sich über Babel in jenen Zeiten seiner Niederlage ergossen.

Sanherib berichtet selbst über dieses sein Zerstörungswerk mit den

Worten: „Stadt und Häuser zerstörte, verwüstete ich vom Fundament

bis zur Bedachung, verbrannte sie mit Feuer; Mauer und Wall und

Tempel, die Türme samt und sonders riß ich ein und warf sie in

den Kanal Arachtu. Durch die Stadt hin grub ich Gräben und ver=

tilgte ihre Stätte durch Wasser. Den Bau ihres Fundaments vernich*

tete ich, größer denn die Sintflut machte ich ihre Zerstörung." Spä=

* 2. Kön. 18, 31; Jes. 36,1.

124

ter hatte freilich sein Sohn und Nachfolger (680—669) Asarhaddon^1,

der bei aller hervorragenden Kriegstüchtigkeit ein mildherziger

Mann war, sogleich nach seinem Regierungsantritt den Wiederauf*

bau Babels, der „ewigen Stadt^2", befohlen und sie aus ihren Trüm=

mern neu erstehen lassen, um das von seinem Vater an der unglück=

liehen Stadt begangene Unrecht nach Möglichkeit wiedergutzu=

machen. Allein jene Wiederherstellung war doch naturgemäß auf

das Notwendigste beschränkt geblieben.

Nun aber ging Nebukadnezar an das Werk, Babel zur glänzend*

sten Stadt in der ganzen Welt zu machen. Er umgab sie, deren ge=

waltiger Umfang 480 Stadien betrug^3, mit einem breiten Festungs=

graben und doppelten, teilweise 200 Ellen hohen und 50 Ellen brei=

ten Schutzmauern, die, zahllose Türme tragend und an jeder Seite

mit 25 Toren versehen, das Staunen der Welt erregten, und durch

die Babel eine schier uneinnehmbare Festung jener Zeit wurde. Die

größte Mühe und die reichsten Mittel aber verwandte er auf die

großartige Erneuerung und prächtige Ausschmückung der zum Teil

verfallenen Tempel^4.

Am imposantesten war unter diesen der Riesentempel des Bei,

den Nebukadnezar auf dem Westufer des Euphrat in der alten Stadt

hatte erbauen und mit den Trophäen und Beutestücken seiner Sie=

geszüge schmücken lassen. Er besaß acht Stockwerke, von denen

sich sieben auf sieben Planeten bezogen und das achte als der

Wohnsitz Gottes galt. Dieser Prachtbau erhob sich mit seinen Stock*

werken zu einer schwindelnden Höhe. Auf dem Ostufer des Euphrat

war von Nebukadnezar eine ganz neue Stadt angelegt worden. Alt=

und Neustadt waren durch eine Brücke verbunden, die durch stei=

nerne Pfeiler getragen wurde. Innerhalb der Neustadt lagen der

Palast des Vaters Nebukadnezars und die eigene mächtige und

glänzende Königsburg mit den vielgenannten „hängenden Gärten",

die zu den sieben großen Weltwundern gezählt wurden. Sie waren

ein gewaltiger Terrassenbau und mit seltenen und prächtigen Bäu=

1 2. Kön. 19. 37; Esra4,2.

2 So wird Babel auf dem sog. schwarzen Stein Asarhaddons bezeichnet.

3 Ein Stadion = 192,27 Meter.

4 G. Stockmann, a. a. O. S. 69.

125

men, Sträuchern und Blumen bepflanzt. Ein großartig angelegtes

Wasserwerk speiste die spielenden Springbrunnen und tränkte und

erfrischte die Pflanzen in den Zeiten der Dürre. Diese wunderbare

Schöpfung hatte Nebukadnezar seiner Gemahlin, einer medischen

Prinzessin, zuliebe aufführen lassen. Sie sollte in dem ganzen wun=

derbaren Werk einen kleinen Ersatz finden für die Berge, Täler und

Parkanlagen ihrer gebirgigen Heimat^1.

Als im Glanz der morgenländischen Sonne Nebukadnezar diese

glanzvolle und mächtige Schöpfung seines Geistes vor sich liegen

sah, da wurde jener Psalm in seiner berauschten Seele geboren:

„Ist das niàit die große Babel, die idi mir zur königlichen Residenz

erbaut habe kraft meines Reichtums und zu Ehren meiner Maje*

stati" Er floß nicht aus der Inspiration einer göttlichen Offenbarung,

er war Inhalt der Begeisterung über das Können und die Herrlich'

keit der eigenen Kraft. Seitdem ist er der große Psalm der Weltge*

schichte geworden, der je und je auch von unseren westeuropäischen

Staaten gesungen wurde. Wer sich der Jahre vor dem Ausbruch des

ersten Weltkrieges erinnert, der wird heute noch den Ton dieses

Psalms vernehmen, der damals in seltener Selbstberauschung ge»

sungen wurde. Ihn sangen die Lenker der Geschichte, die Träger

der Macht, die Männer der Wissenschaft, die Schöpfer der Kunst,

die Propheten des Fortschritts, die Apostel der Neuzeit: Ist das nicht

das Vaterland, die Kultur, die Zivilisation, die Kunst, die Errungen»

schaft, die Technik, die Bildung, der Wohlstand, die wir uns ge=

schaffen haben? Geschaffen haben letzthin — auch ohne Gott, ein«

gestellt auf unser eigenes Können, getragen von der Kraft unserer

eigenen Inspirationen^1. Wer auch nur gelegentlich jenen großen

Festlichkeiten und Feiern des staatlichen und öffentlichen Lebens

beigewohnt hat, wo der Mensch — ob auf dem Thron oder ohne

Thron — von der Höhe seiner Macht und im Glänze seiner Schöp=

fung und in der Berauschung seiner Seele sprach, der hört heute

noch den tiefen Unterton nachklingen: „ ... die ich mir erbaut habe

kraft meines Reichtums und zu Ehren meiner Majestät!"

1 Na* B. Keller: Der Prophet Daniel. Fr. Richters Verlagsbuchhandlung,

Dresden und Leipzig. Siehe auch A. Jeremías, Artikel Ninive und Babylon

in Herzogs Rcalencyklopädie, 3. Aufl.

126

Da sprach aber Gott, und zwar durch den Weltkrieg und die

nachfolgenden Katastrophen. Gott war es auch, der zu Nebukad»

nezar sprach. Denn „als dieses Wort noch in seinem Munde war,

fiel eine Stimme vom Himmel: Dir wird gesagt, König Nebukad=

nezar: Das Königreich ist von dir genommen! Und man wird dich

von den Menschen verstoßen, und du sollst bei den Tieren des

Feldes wohnen/' Das war der jähe Sturz von der Höhe der Selbst*

Vergötterung in den Abgrund des Wannsinns. So wenig wir den

Krankheitszustand Nebukadnezars auch erklären können, es muß

wohl angenommen werden, daß des Königs plötzliche Erkrankung

mit einem Wahnsinn verbunden war. In diesem fühlte und betrug

er sich wie ein Tier des Feldes. Und da nach damaligem Recht dem

König nicht widersprochen werden durfte, so mußte man ihn ge=

währen lassen.

Nach J. L. Füller^1 wird in der medizinischen Wissenschaft solch

ein Zustand mit dem Namen insania zoanthropica oder Lykanthro»

pie bezeichnet. „Der von dieser Krankheit Befallene hält sich für

ein Tier und führt ein tierisches Leben, ganz so wie es hier von

Nebukadnezar erzählt wird. — Es versteht sich dabei von selbst,

daß man während dieser Zeit den König zwar seine tierische Lebens*

weise mußte führen lassen, dabei ihn aber doch beaufsichtigte und

ihm alles fernhielt, was seine Person vor dem Volke prostituiert

hätte. Und daß man sich seine Verstoßung nicht so zu denken hat,

als ob seine nächsten Angehörigen es gewesen wären, die ihn aus

ihrer Mitte verstießen, sondern vielmehr, daß seine Krankheit es

war, die ihn hinaustrieb, ergibt sich schon daraus, daß ihm die

Herrschaft aufbewahrt wurde. Das wußten ja die Seinigen von

Daniel, wie von dem Könige selbst, der aus seinem Traum kein

Geheimnis gemacht hatte, daß seine Krankheit sich nur über sieben

Zeiten erstrecken werde/7

Daß dieser tierische Zustand vor der Bevölkerung verborgen ge-

halten wurde, geht ja auch aus dem ganzen Manifest hervor, das der

König nach seiner Genesung an seine Völker erließ. Nur seine Er=

krankung war bekannt, und daß ein provisorischer Reichsverweser

die höchste Regierung übernommen hatte. Dies war wohl Daniel,

1 Der Prophet Daniel. Bahnmaiers Verlag, Basel 1868.

127

da er der oberste Statthalter über die mächtigste Provinz des Welt»

reiches war. Welche Wendung durch Gottes Fügung in dem Leben

des mächtigsten Weltherrschers und seiner Weltmonarchie!

c) Des Königs wunderbare Genesung

und seine Anbetung Gottes^1

Als die sieben Zeiten der geistigen Umnachtung zu Ende waren,

traten wieder lichte Augenblicke in dem Befinden des Königs ein.

Yon diesen berichtet nun Nebukadnezar in seinem Manifest mit den

Worten: „Nach dieser Zeit hob ich meine Augen zum Himmel

empor, und meinVerstand kehrte zu mir zurück." O Nebukadnezar,

hättest du das vor zwölf Monaten getan, als dir die göttliche Offen=

barung mit ihrem Lichte diente, du hättest das Gericht einer Geistes»

Umnachtung nicht durchkostet! Damals aber richtetest du deinen

Blick von Gott, der zu dir sprach, zum Menschen: auf dich selbst,

auf den Reichtum deiner Macht, auf den Glanz deines Werkes.

Diese Sprache war dir angenehmer, sie berauschte dich, sie gab dir

die Inspiration für deinen Psalm der Selbstvergötterung. Das war

jedoch der Weg zum Tier. Nun erlebst du, daß der Mensch erst

wieder wirklich zum Menschen wird, wenn er seine Augen zum

Himmel emporhebt und im tiefen Bewußtsein seiner Abhängigkeit

die Zuflucht zu Gott nimmt.

Als Nebukadnezar das tat, da fand er nicht nur die Genesung

seines Geisteszustandes wieder, er fand auch die Genesung seiner

Seele. Hinfort sang diese ein neues Lied: „Da lohte ich den Hoch"

sten und pries den, der ewig lebt, und verherrlichte ihn, dessen

Herrschaft eine ewige Herrschaft ist und dessen Reich währt für

und für; gegen welche alle, die auf Erden wohnen, wie nichts zu

rechnen sind. Er macht es, wie er will, mit dem Heere des Him=

mels und mit denen, die auf Erden wohnen, und niemand ist, der

seiner Hand wehren noch zu ihm sagen dürfte: Was machst du?"

Das war ein anderer Ton, der von der Seele Nebukadnezars in

die Welt gesungen wurde. Er war aus der Ewigkeit gewonnen wor=

den, daher führte er zur Ewigkeit. „Nun lobe und erhebe und ver=

herrliche ich, Nebukadnezar, den König des Himmels; denn all sein

* Kap. 4,33 f.

128

Tun ist richtig, und seine Wege sind gerecht; wer aber stolz einher-

geht, den kann er demütigen."

So lernte der gewaltige Weltherrscher Gott erst im Gericht

sehen. Ihm wurde jetzt ein Glanz der Majestät, der Unwandelbar*

keit und der Gerechtigkeit Gottes sichtbar, wie seine Seele ihn in

jenen Tagen, wo die Barmherzigkeit ihn mit Segen, Macht und

Ruhm überschüttete, nie vernommen hatte. Gehört es doch mit zum

Geheimnisvollsten der Menschheitsgeschichte, daß der Mensch erst

durch den Fall zum Leben geführt werden kann. So schwer der Weg

des Gerichts zum Leben für Nebukadnezar auch war, seine Seele

jubelt es wie ein Evangelium in die kommende Weltgeschichte hin*

aus: „All sein Tun ist richtig, und seine Wege sind gerecht!"

Wie wenig ist aber zunächst dieses neue Lied Nebukadnezars in

Europa auch nach den entsetzlichen Weltkatastrophen gesungen

worden! Man singt weiter von seinem eigenen Tun. War Europas

Fall noch nicht tief genug? Oder hat der Prophet der Gegenwart,

hat die Kirche Christi nicht die ganze Gottes* und Gerichtsoffen»

barung ihrem Zeitalter gedolmetscht? Hat sie ihm verschwiegen:

„Bis daß du erkennest ..."? Denn auch im Blick auf Europa gilt:

„Wer stolz einhergeht, den kann er demütigen." Fahre fort, Europa,

in deinem Fortschritt — ohne Gott! Baue auf deine Zukunft — ohne

Gott! Schaffe dir eine Gemeinschaft der Völker — ohne Gott! Be*

wundere dein Wissen und deine Geschichte — ohne Gott! Erziehe

deine Jugend und deine Geschlechter — ohne Gott! Singe deine

Psalmen und Nationalhymnen — ohne Gott! £5 kommt der nächste

Tag, der mit rotem Feuerschein Über dein Leben schreibt: „Wer

aber stolz einhergeht, den kann er demütigen."

129

E. Der fernere Geschichtsverlauf

und Nebukadnezars Nachfolger

I. Nebukadnezars Nachfolger

.Der König Belsazcr veranstaltete ein großes Gastmahl für

seine tausend Großen, und vor den Tausend trank er Wein."

Dan. 5,1 ff.

a) Nebukadnezars Thronerbe^1

Im vorigen Kapitel vernahmen wir das gewaltige Manifest Nebu-

kadnezars. Er hatte es gleich nach seiner Genesung bei der Wieder»

Übernahme der Regierung veröffentlicht. Es war ein gewaltiges Glau*

bensbekenntnis vor den Völkern und Landschaften seines Weltreiches

und bezeugte, daß er wie ein Brand aus dem Feuer gerettet worden

sei. Bis dahin hatte er in seiner königlichen Gewalt nur Befehle er«

lassen, und zwar auch in jenen Fällen, wo er mit dazu beizutragen

^suchte, daß die Erkenntnis des lebendigen Gottes die Völker seines

Reiches beherrschen möchte. Nachdem er aber auf dem Wege des

Gerichts zu einem neuen Leben gelangt war, befahl er nicht mehr,

wie man Gott zu dienen und zu fürchten habe, sondern legte ein

freimütiges Zeugnis davon ab, wie man Gott erleben kann, und zwar

zu seinem Heil und seiner Kettung.

Im fünften Kapitel haben wir nun ein erschütterndes Gegenbild.

Das Ganze ist beherrscht von dem lasterhaften Lebenswandel Bei»

sazers und der gewaltigen Bußpredigt, die der Prophet Daniel dem

König hält. Nebukadnezar war nach einer zweiundvierzigjährigen,

glanzvollen Regierungszeit im Jahre 562 v. Chr. gestorben. Er

wurde von der alten Welt nicht nur um des Ruhmes seiner Waffen

willen als Held bewundert, man verehrte ihn auch als einen sehe»

nen Wohltäter seines Volkes und seines Landes.

Er hatte seine Macht und seinen Reichtum nicht nur dazu aus»

genutzt, seine Residenz Babel zur glänzendsten Weltstadt zu er»

heben. In rastloser Tätigkeit hatte er auch die Länder seines Reiches

durch neue Städte und mächtige Bauten, Hafen* und Kanalanlagen

ausgebaut und gehoben. Die berühmte fruchtbare Euphratebene, die

» Kap. 5,1 ff.

130

als die Kornkammer von ganz Westasien bekannt war, ließ er mit

einem neuen, großartig angelegten Bewässerungssystem versehen.

Die beiden Ströme Euphrat und Tigris verband er durch den be»

kannten Königskanal, der eine unberechenbare Bedeutung fürs Land

erhielt. Für die Zeiten der Dürre ließ er im Norden von Babel einen

großen See anlegen, der etwa einen Umfang von zehn Meilen hatte.

In diesem wurden die von dem armenischen Hochgebirge zur Zeit

der Schneeschmelze herabströmenden Fluten aufgefangen. Durch die

Wassermassen dieses angelegten Seebeckens speiste man die vielen

Kanäle, die während der trockenen Jahreszeit das fruchtbare Acker»

und Gemüseland berieselten. Zu gleicher Zeit wurde durch die

ganze Anlage ein Heraustreten der Wassermassen aus den Ufern

des Euphrat und Tigris verhindert, die zur Zeit der Hochflut durch

ihre Überschwemmungen vielfach große Verheerungen im Lande

anrichteten. Auf Grund dieser Unternehmungen entstanden in der

ganzen Landschaft Babel überall großartig angelegte Palmenwälder,

wohlgepflegte Obstgärten, reiche Kornfelder und weite, grüne Wie=

sen und Weideländer. Um vom Norden her das Land vor dem Ein=

fall der Feinde zu schützen, errichtete er die berühmte „medische

Mauer", die vom Euphrat bis zum Tigris reichte und zwanzig Fuß

breit und hundert Fuß hoch war. All diese seine Kulturschöpfungen

hoben ungemein den Wohlstand des Volkes, die Fruchtbarkeit des

Landes und förderten den Verkehr und Handel, dessen Mittelpunkt

die Residenz Babel war.

In diesem hohen Kulturzustand hinterließ Nebukadnezar sein

Land, als er starb, seinen Nachfolgern. „Eine außerbiblische Ge-

schichtsquelle berichtet von ihnen folgendes: Dem Nebukadnezar

folgte sein Sohn Evil=Merodach. Er regierte schlecht und wurde

nach zwei Jahren von dem Gemahl seiner Schwester, Neriglissar,

getötet. Dieser Neriglissar hatte nun den Thron vier Jahre lang

inne. Dann regierte dessen Sohn Laborosoarchod, noch ein Knabe,

neun Monate; dann, weil er viele Beweise eines schlechten Charak»

ters gab, wurde er von seinen eigenen Angehörigen getötet. Die

Mörder übertrugen durch gemeinsamen Beschluß die Herrschaft

dem Naboned, einem Babylonier, der selbst mit zu den Verschwöre»

nen gehörte. Als er aber im siebzehnten Jahre seiner Regierung

131

stand, da kam Cyrus aus Persien mit großer Macht und griff, nach=

dem er das übrige Asien unterjocht hatte, auch Babel an. Naboned

zog ihm entgegen, unterlag jedoch in der Schlacht und floh mit ge*

ringer Begleitung. Er starb später in der Verbannung.

Das ist die trübe Geschichte der vier Chaldäerfürsten, die noch

auf Nebukadnezar folgten. Der erste ist sein Sohn, der dritte sein

Enkel. Der zweite und vierte stammen nicht von ihm ab. Aber

keiner von ihnen heißt in der Geschichte Belsazer. Damit ist jedoch

nicht gesagt, daß nicht einer von ihnen den beliebten Namen

Belsazer (ein wenig anders geschrieben, aber seinem Sinne nach

völlig gleichbedeutend mit dem Beinamen des Daniel) geführt

haben könne. Jeder babylonische König konnte ihn seiner Bedeu*

rung nach als Ehrennamen tragen. Und gern führten die alten mor=

genländischeh Könige mehrere Namen. Von Sanherib z. B. hören

wir, daß er deren nicht weniger als sieben geführt habe.

So müssen wir uns also nach weiterer Bestimmung umsehen,

wenn wir mit Sicherheit erkennen wollen, welcher der vier genann=

ten Chaldäerfürsten der hier angeführte ,Belsazer' sein soll. Da ist

zuerst zu beachten, daß Nebukadnezar viermal (V. 11,13,18) sein

, Vater' genannt, und er einmal (V. 22) als ,Sohn' des Nebukad=»

nezar bezeichnet wird. Diese Redeweise paßt nur auf EviI=Merodach

als wirklichen Sohn, und im weiteren Sinne vielleicht noch auf

Laborosoarchod als Enkel. Die anderen beiden sind keine Nachkom=

men Nebukadnezars. Und V. 30 wird uns berichtet, daß ,Belsazer'

gewaltsam seines Lebens beraubt wurde. Dies ist wiederum nur

bei den beiden genannten Fürsten der Fall gewesen. Welcher von

diesen beiden aber steht uns nun hier vor Augen?

Keinesfalls Laborosoarchod; denn er war nur ein Knabe, wäh=

rend der in unserem Kapitel genannte König bereits Frauen und

Nebenfrauen (V. 2) hat; und er regierte nur neun Monate, während

nach 8,1 (wo vom ,dritten Jahre des Königreichs des Königs

Belsazer^7 die Rede ist) der hier Genannte volle zwei Jahre regiert

haben muß. So erkennen wir also mit zweifelloser Bestimmtheit,

daß wir in unserem Kapitel Evil=Merodach, den schwachen und sit=

tenlosen Sohn und Nachfolger Nebukadnezars, (dessen übrigens

noch 2. Kön. 25, 27 und Jer. 52,31 gedacht wird) vor uns haben.

132

Merkwürdigerweise wird aber dieser Evil=Merodach auch Baruch 1,

11 und 12 mit dem Namen ,Belsazer' bezeichnet^1/'

b) Belsazers frivoles Sündenleben^2

Als Belsazer den Thron seines großen Vaters bestieg, vollzog

er zunächst eine königlich=großmütige Tat. Volle siebenunddreißig

Jahre hatte der unglückliche König von Juda Jojachin im Gefängnis

zu Babel als Gefangener in Ketten geschmachtet. Bei der Übernahme

der königlichen Macht begnadigte er Jojachin^8, zog ihn an seinen

Hof, machte ihn zu seinem täglichen Tischgenossen und setzte ihn

über alle anderen babylonischen Vasallenfürsten.

Das ist jedoch die einzige lichte Kunde, die wir über das

schwache und sittenlose Leben des neuen jungen Weltherrschers

haben. Was uns hier im biblischen Bericht zunächst über die Sitte

und die Zustände am königlichen Hof und über das mit Lastern

verbundene Leben des Königs berichtet wird, deckt sich auch mit

den Beschreibungen, die die Profangeschichte von Belsazer oder

EviI=Merodach zu erzählen weiß. „König Belsazer veranstaltete ein

großes Gastmahl für seine tausend Großen, und vor den Tausend

trank er Wein. Während er sich den Wein schmecken ließ, befahl

Belsazer, die goldenen und silbernen Gefäße zu bringen, weldie

sein Vater Nebukadnezar aus dem Tempel zu Jerusalem hatte weg-

bringen lassen, auf daß der König samt seinen Großen, seinen Ge*

mahlinnen und Nebenfrauen daraus trinken könnte."

Es gehörte zu den Vorstellungen und Sitten jener Zeit, daß der

König durch Entfaltung von äußerem Glanz und Pomp und durch

die Veranstaltung von öffentlichen Festgelagen und Festfeiern seine

königliche Macht und die Herrlichkeit und Stärke seines Landes

vor aller Welt zur Schau trug. Je größer die Zahl der Gäste war,

je prunkhafter und freigebiger die königlichen Tafeln mit kost«

baren Speisen, Weinen und Obstsorten besetzt waren, je länger

solche Hoffeste mit ihren Vergnügungen und Schwelgereien dauer*

ten, desto mehr wuchs in den Augen des Volkes die Ehre und der

Glanz des Königs.

N » B. Keller, a. a. O. S. 94—96. 3 2. Kön. 25, 27 ff.; Jer. 52,31 ff.

2 Kap. 5,1—4.

133

„So Heß z. B. nach einer Mitteilung des griechischen Arztes

und Geschichtsschreibers Ktesias der Perserkönig täglich 15 000 Men»

sehen von seiner Tafel speisen^1, und Alexander der Große lud ein»

mal 10000 Gäste zu einem Hochzeitsmahl. Daß aber bei solchem

Gelage gepraßt und geschlemmt wurde, und daß der Wein in

Strömen floß, war, zumal in dem üppigen Babel^2, selbstverständ»

lieh. In Babel pflegten, wie die Geschichtsschreiber Xenophon und

Curtius Rufus berichten, auch die Frauen an solchen Gastmählern

teilzunehmen. Der König saß dabei auf einem erhöhten Platz vor

der Festgesellschaft, so daß alle seine Gäste ihn sehen konnten^3/'

Solch eine öffentliche Hoffeier veranstaltete auch Belsazer im

dritten Jahre seiner Regierung und lud zu dem königlichen Fest»

mahl tausend Große und Gewaltige seines Reiches. Er wollte sich

in seiner königlichen Majestät, Größe und Macht vor den Gelade»

nen sehen lassen und ging mit seinen Weibern und Nebenfrauen

in der Völlerei allen anderen voran. Die Geladenen folgten dem

Beispiel des Königs, und da alles auf Kosten des Herrschers ging,

kannten sie im Genuß, im Schwelgen, in der Sinnenlust und in der

Preisgabe ihrer Persönlichkeit vielfach keine Grenzen.

Dieses ganze Hof» und Lasterleben war aber nur die Außen»

seite jener Innenwelt, in der ein Belsazer als Sohn jenes großen

Vaters lebte, der so unendlich viel mit Gott erlebt hatte. Lebendige

Gotteserkenntnis und wahre Ehrfurcht vor Gott lassen sich nicht

vererben. Den Glanz und den Reichtum, die Ehre und die Welt»

herrschaft hatte Belsazer zwar aus der Hand seines sterbenden

Vaters zu übernehmen vermocht, nicht aber jene höchsten und

unvergänglichen Werte, die Nebukadnezar in seinen schweren Ge=

richtstagen in Gott gefunden hatte. Göttliches kann zwar erlebt,

nicht aber als Erbe übernommen werden. Es war in jedem Men»

sehen von Fall zu Fall eine schöpferische Gottestat, nicht aber ein

übernommenes Erbgut der Vergangenheit.

Während Belsazer durch das ganze Festgelage eigentlich nur

nach außen zur Schau trug, was er und mit ihm seine ganze Um»

1 Vgl. auch Esther 1, 3 f.

2 Siehe Jcr. 51,39.

3 G. Stockmann, a. a. O. S. 80.

134

gebung im innersten Wesen und Charakter waren, berauschte er

sich mit den Tausenden an dem Wein, den er trank. In seinem

Frevel ging er aber noch einen Schritt weiter. „Da brachte man die

goldenen Gefäße herbei, welche man aus dem Tempel, aus dem

Hause Gottes zu Jerusalem weggeführt hatte, und aus ihnen trän*

ken der König und seine Großen, seine Gemahlinnen und Neben"

frauen. Sie tranken Wein und priesen die Götter aus Gold und

Silber, Erz, Eisen, Holz und Stein."

Sobald die Welt erst trunken ist von ihrer Macht und Größe,

wenn sie sich erst sehen läßt in ihrem Pomp und Reichtum, wenn

sie sich erst rühmt ihrer Sünden und Laster, dann verlor sie noch

immer die Grenze zwischen dem Profanen und dem Heiligen. Bis

dahin hatten die goldenen und silbernen Geräte aus dem Tempel»

schätz zu Jerusalem nur im Schatzhause zu Babel gestanden. Jetzt

wurden sie jedoch hervorgeholt, man füllte sie mit Wein, und der

König, die Großen und die Frauen und Nebenfrauen tranken dar=

aus. Gefäße, die einst dem Glauben Israels im Heiligtum Gottes

zu Jerusalem gedient hatten, wurden nun in das Laster= und Sün=

denleben der Welt hineingezogen und öffentlich entweiht.

In solch einer Stimmung gewinnt auch die Welt die Inspiration

für einen neuen Psalm. Er entspricht ihrem Geist und ihrem Leben.

Indem man aus den geweihten Gefäßen Wein trank, lobte man die

Götter von Gold, Silber, Erz, Eisen, Holz und Stein, und zwar zum

Zeichen des Triumphes der Götter Babels über den Gott der Söhne

Judas und Israels. Zu solch einer Verhöhnung des Göttlichen hatte

Nebukadnezar sich nie hinreißen lassen. Obgleich unter den golde=

nen Gefäßen des Tempelschatzes manche waren, die, wie z. B. der

goldene Leuchter, einen sehr hohen Wert besaßen, so hatte es

Nebukadnezar in seiner Achtung und Scheu vor dem Gott Israels

nie gewagt, sie dem Hause seines Gottes in Sinear zu entziehen

und durch einen profanen Gebrauch zu entweihen.

Wie ehrfurchtslos handelte jedoch sein Sohn Belsazer! Er füllte

die heiligen Gefäße mit seinem Wein und sang einen neuen Psalm

auf die eigenen Götter. In diesem stellte er fest, daß die babylo*

nischen Götter triumphiert hätten über den Gott zu Jerusalem. In

der ganzen frevelhaften Handlung lag mithin eine öffentliche und

135

bewußte Verhöhnung, durch welche die Ohnmacht des Gottes der

Offenbarung zu Jerusalem zur Schau getragen werden sollte.

Auch hierin ist Babel je und je der Typus jener Träger der

Weltgeschichte geworden, die in ihrer Verneinung Gottes eine Zu=

kunft zu beherrschen glaubten auch ohne Gott. Sie füllten nodi

immer in ihrem Rausch das Heilige Gottes mit ihrem eigenen Wein

und priesen mit immer neuen Psalmen die Schöpfungen ihrer Hände

vor dem Gott der Offenbarung und Erlösung.

Was ist der Mensch ohne Gott, was wird er erst in seinem Haß

wider Gott! Ich sagte seinerzeit einmal in unserem Seminar vor der

Klasse: wenn die Schrift recht habe in dem, was sie über die Dämo=

nen sagt, dann seien diese nie so tief gefallen, wie der Mensch

fallen kann. Von den Dämonen berichtet die Schrift niemals, daß

sie die Existenz Gottes leugneten, sie bezeugt vielmehr von ihnen:

„Audi die Dämonen glauben und zittern^1." Hat aber der Mensch

erst seine Ebenbildlichkeit Gottes verleugnet und verloren und sich

wie Kain, Nimrod, Belsazer und viele andere bis in unser Zeitalter

hinein immer wieder nur auf sich selbst eingestellt und sich be=

rauscht an dem Wein, den man trank, und an dem Geist, in dem

man lebte, dann ist der Mensch sich letzthin nur nodi sein eigener

Gott und wird zum Dämon seines Nächsten. Der Antichrist als

letzte und höchste Verkörperung des Bösen und der Gottesfeindschaft

wird daher nie ein Teufel, ein gefallener Engel sein, es wird der

Mensch in seinem vollendeten Haß wider Gott sein.

Der Mensch kann aber auch — und das ist die andere Seite —

erlöst werden wie kein gefallener Engel. Was nie von einem der

Engel in der zukünftigen Vollendung wird gesagt werden können,

das wird gesagt werden von dem erlösten Menschen in Christo. An

ihm wird sich der höchste Triumph der Barmherzigkeit Gottes

offenbaren. Wir sprechen daher in Anbetung mit dem Apostel Pau«=

lus: „O welch eine Tiefe des Reichtums, beides, der Weisheit und

der Erkenntnis Gottes! Wie unergründlidi sind seine Gerichte und

unausforsdilidi seine Wege! Denn wer hat des Herrn Sinn erkannt,

oder wer ist sein Ratgeber gewesen? Oder wer hat ihm etwas zuvor

gegeben, daß es ihm wieder vergolten werde? Denn von ihm und

» Jak. 2,19.

136

durch ihn und zu ihm ist alles; ihm allein sei Ehre von Ewigkeit

zu Ewigkeit!1"

c) Gottes Gerichtsurteil an der Wand^2

Belsazer lebte nicht nur ohne Gott, er handelte bereits wider Gott.

Solch ein Zustand endete aber noch immer mit einem Gericht. Wer

erst als Mensch in seinem Leben nicht nur irrt, vielmehr in frevel=

hafter Herausforderung gegen den Allerhöchsten kämpft, der erfährt

eines Tages den ganzen Ernst der Wahrheit: „Irret euch nicht, Gott

läßt sich nicht spotten!" Gott schrieb es auch mit unsichtbarer Hand

an die getünchte Wand im festlich geschmückten Palaste Belsazers.

Gott weiß sein Gerichtsurteil sichtbar zu machen auch inmitten einer

trunkenen und von Glanz und Pracht überstrahlten Welt. „Zur

selben Stunde erschienen Finger einer Menschenhand, die schrieben

gegenüber dem Leuchter auf dem Kalk der Wand des Königspalastes,

und der König sah die gewölbte Hand, welche schrieb. Da verän*

derten sich die Züge des Königs, und seine Gedanken erschreckten

ihn, und seine Hüftgelenke lösten sich, und seine Knie schlotterten."

Wenn Gott erst redet, dann versagt der Rausch der Welt, dann

erwacht der Mensch aus seinem Wahn, dann ändern sich dessen

Angesicht und Stimmung. Die Finger der Hand, die da schrieben,

waren offenbar nur vom König allein gesehen worden, während die

Schrift als solche auch die ganze festliche Gesellschaft sah. Nebu=

kadnezars Gerichtserlebnisse und Glaubenszeugnis: „Wer aber stolz

einhergeht, den kann er demütigen" hatten Belsazer und der gan=

zen babylonischen Hofgesellschaft nichts gesagt. Da erwählte Gott

diesen Weg, um sein Urteil in ihr zum Gericht ausgereiftes Leben

zu schreiben. So groß die Welt in ihrem Rausch, in ihrer Selbstver*

herrlichung und in ihrer Selbstvergötterung auch immer war, sie

vermochte nie der Gerichtssprache Gottes Grenzen zu ziehen. Eines

Tages schreibt eine Gotteshand mit Flammenschrift in ihr Leben

und in ihren Frevel das göttliche „Mene, Mene, Tekel, Upharsin".

Gott war noch nie am Ende, wenn der Mensch sich auch in seiner

vollendeten Macht und in seinem vollendeten Widerspruch gegen

1 Rom. 11,33.

2 Kap. 5,5—7.

137

ihn zeigte. Audi vermodite die Welt sich nie dauernd dem gött-

lichen Gericht zu entziehen, sie trägt es in sich und mit sich. Ihre

Flucht vermehrt nur ihr Gericht.

Auch die hinter uns liegenden Gerichtsjahre des entsetzlichen

ersten Weltkrieges und der nachfolgenden Erschütterungen und

Revolutionen waren nichts anderes als das sichtbare Gottesurteil

über die Völker Europas. Als Europa berauscht war von sich selbst:

von seinem Wissen auch ohne Gottes Erleuchtung, von seinem

Aufstieg auch ohne Gottes Hilfe, von seiner Sicherheit auch ohne

Gottes Langmut, von seinem Glück auch ohne Gottes Heil, von

seiner Zukunft auch ohne Gottes Segen und Ewigkeit — da schrie-

ben Gottes Finger auch in die Regierung, in die Politik, in die Wirt»

Schaftsbetriebe und in das gesamte Kulturleben der Völker Europas

sein Mene, Mene, Tekel, Upharsin hinein. Werden Europas Völker

diese Sprache verstanden haben? Wenn nicht — Gott kann auch

zum zweiten Mal reden! Davon reden die erschütternden Ereignisse,

Verheerungen und Katastrophen des zweiten Weltkrieges.

Von Belsazer lesen wir: „Da veränderten sich seine Züge, und

seine Gedanken erschreckten ihn, und seine Hüftgelenke lösten sich,

und seine Knie schlotterten." Das ist der Mensch in seiner eigenen

Größe und in seiner Weltmacht! Sobald er sich dem Unfaßbaren,

Unveränderten, Höheren, Ewigen gegenübergestellt sieht, dann ver»

liert er seine Selbstbeherrschung, dann bricht sein Rausch zusam«

men, dann bebt er bis in die tiefsten Falten seines Wesens. „Unge=>

stüm befahl der König, die Wahrsager, Chaldäer und Sterndeuter

hereinzubringen/' Ein Ausweg konnte dem König damit aber

nicht gegeben, eine Rettung nicht gebracht werden. Denn die Zu-

flucht, die er nahm, war nicht die, welche ihn zum Leben führen

konnte. Sprechen erst Gottes Gerichte, dann reicht des Menschen

Wissen, reichen des Menschen Hände nicht mehr aus, um aus die*

sen Gerichten herauszuretten. Glaubte der Mensch in seiner Macht

und in seinem Rausch auch niemals, seine Ohnmacht und seine Ab-

hängigkeit gegenüber Gott eingestehen zu müssen, im Gericht er*

lebt er sie entweder zu seinem Heil wie ein Nebukadnezar, oder zu

seinem Untergang wie ein Belsazer.

138

II. Belsazers Untergang

„Und du, sein Sohn, Belsazer, hast dein Herz nicht gedemütigt,

obwohl du all dieses wußtest; sondern über den Herrn des

Himmels hast du dich erhoben, und die Gefäße seines Hauses

hat man vor dich gebracht, und du mit deinen Großen, deinen

Gemahlinnen und deinen Nebenfrauen hast Wein aus ihnen

getrunken, und die Götter aus Silber und Gold, Erz, Eisen,

Holz und Stein, welche nicht sehen und nicht hören und keinen

Verstand haben, hast du gelobt; den Gott aber, in dessen

Hand dein Odem ist und alle deine Wege, hast du nicht ver-

herrlicht." Dan. 5, 22—28

a) Der vergessene Gottesprophet^1

Es liegt für den heiligen Überrest in der Regel ein unberechen=

barer Segen von Gott darin, wenn er von der Welt in ihrem Wohl*

ergehen und in ihrer Stärke vergessen wird. Wir können uns Daniel

oder aber seine Freunde Sadrach, Mesach und Abed=Nego trotz ihrer

Stellung als erste Verwalter der Landschaft Babel nicht denken als

Teilnehmer an dem sündlichen Festmahl, das Belsazer mit seinen

Großen beging. Bei ihrer zarten inneren Einstellung Gott und des*

sen Offenbarung gegenüber müssen sie vielfach unendlich unter dem

Geist und der Sitte des babylonischen Hoflebens gelitten haben. Sie

dienten, und zwar mit der ganzen Hingabe ihrer Seele, immer aber

nur insoweit, als ihr Dienst sie nicht in Konflikt brachte mit der

Offenbarung, die sie als Höchstes in ihrer Seele trugen. Sobald ihnen

etwas zugemutet wurde, was völlig gegen ihre tiefste Überzeugung

und Erkenntnis war, dann antworteten sie mit dem heiligen Nein

des Glaubens.

Vielleicht hatte diese Treue und Gewissenhaftigkeit im Lauf

der Jahre dazu geführt, daß Daniel und dessen Glaubensgenossen

eine gewisse Sonderstellung trotz ihres hohen Berufes am Hofe

einnehmen durften. Die Welt vermißte sie nicht mehr, sobald und

sooft sie feierte. Sie kam bei ihren Festgelagen und in ihrem Sün=

denleben sehr gut aus auch ohne den heiligen Überrest. Dessen

Gegenwart brachte keine Hebung ihrer festlichen Stimmung, war

keine Stärkung und Vermehrung ihrer Lebensfreuden. Man duldete

l Kap. 5,10—16.

139

zwar diese jüdischen Fremdlinge am babylonischen Hofe, aber nur

als religiöse Sonderlinge, die zwar tüchtig im Dienst, untauglich

aber für die öffentlichen Festlichkeiten und Schaustellungen der

Hofgesellschaft waren.

Es gab zwar viele, die Daniel und dessen Freunde um ihrer

Stellung willen beneideten. Deren Einfluß war offenbar aber doch

nicht stark genug gewesen, um sie endgültig vom Hofe zu ver=

drängen. Sie blieben die Geduldeten, auch selbst in den Tagen der

Regierung Belsazers. Gott aber stand letzthin auch hinter der Stel=

lung Daniels und seiner Freunde am babylonischen Hofe. Er hatte

daselbst heiligen Priester* und Prophetendienst für sie. Die Welt

ist Gott auch in ihrem Sündenleben nicht gleichgültig. Sie bleibt

ihm das große Objekt seiner rettenden Liebe. In Geduld wartet er

auf jenen Augenblick, wo er zu ihrem Gewissen reden und ihr in

ihrer Not mit seinem Licht und seinem Heil dienen kann.

So mußte auch diesmal wieder die Not der Welt den Dienst des

heiligen Überrestes rufen. Es ist zwar nicht leicht für ihn, so lange

mit seinem höchsten Dienste zu warten, bis er von der Welt —

durch deren Not gezwungen — gerufen wird. Ihre Notzeiten sind

aber die einzigen Momente, wo die Welt fähig ist, ihr Ohr einer

anderen Sprache, als sie spricht, und einem anderen Geiste, als in

dem sie lebt, zu öffnen. Nicht in den Zeiten ihrer Macht und ihres

Glanzes hat sie ein Ohr, um zu hören, was auch ihr von dem Geist

der Offenbarung gesagt werden soll.

So fügte Gott es denn auch auf diesem großen Festgelage, daß

nicht nur Belsazer mit seinen Frauen und Nebenfrauen, sondern

auch die tausend Geladenen unerwartet einen Daniel mit seiner

Botschaft hören mußten. Der König hatte zwar mit gewaltiger

Stimme befohlen, daß die Wahrsager, Weisen und Sterndeuter

kommen und die Flammenschrift an der Wand lesen und deuten

sollten. „Sie vermochten aber nicht die Schrift zu lesen, noch die

Deutung dem König kundzutun."

Dieses Unvermögen der Weisen Babels steigerte noch mehr die

Angst und die innere Fassungslosigkeit des Königs und der feiern*

den Gesellschaft. Denn „Ja ward der König Belsazer sehr erschreckt,

und die Farbe wechselte an ihm, und seine Großen waren bestürzt".

140

Haben es doch gelegentlich Freunde Gottes in ihren Drangsalszeiten

erlebt, daß Verbrecher und Banden bei ihren Raubzügen und bei

ihren Plünderungen von solch einer inneren Furcht beherrscht wurden,

daß sie bei jedem kleinsten Geräusch vor Angst zusammenfuhren.

Nichts bringt den Menschen in solch eine innere Angst und in solch

eine qualvolle Unruhe wie ein beladenes Gewissen und die falsche

und unaufrichtige Stellung zum Nächsten.

Auch Belsazer war fassungslos, als Gott das Urteil über sein

Leben schrieb. Da schrie er, und sein ganzes Wesen bebte wie ein

Kain, der das Mal des Verbrechers in seinem Gewissen trug. In

dieser Not wurde die Königin=Mutter gerufen. Einige nehmen an,

daß es jene medische Königstochter gewesen sei, der zuliebe Nebu=

kadnezar die schwebenden Gärten angelegt hatte. Auch sie hatte

als Witwe und vielleicht auch aus tieferen Gründen nicht am Fest=

gelage teilgenommen. Ihr ganzes Auftreten und ihre Sprache ver=

rät, daß die großen Gerichtserlebnisse Nebukadnezars und deren

tiefste Sprache auch für sie nicht vergeblich gewesen waren.

Als die Königin=Mutter den geschmückten und festlich erleuch=

teten Saal betrat und die Angst der Seele aus dem Angesicht der

ganzen Gesellschaft las, sprach sie: „O König, lebe ewig! Deine Ge=

danken mögen dich nicht erschrecken, und dein Aussehen möge sich

nicht verändern! Es ist ein Mann in deinem Königreich, in dem der

Geist der heiligen Götter wohnt und in den Tagen deines Vaters

Erleuchtung und Verstand und Weisheit wie Götterweisheit gefun*

den wurde, und den dein Vater, der König Nebukadnezar, zum

Obersten der Schriftkundigen, Wahrsager, Chaldäer und Sterndeu=

ter bestellte, ja dein Vater, o König, entsprechend dem, daß ein

überragender Geist und Wissen und Verständnis im Auslegen von

Träumen und im Aufzeigen von Rätseln und im Auflösen von

Knoten bei Daniel gefunden wurde, dem der König den Namen

Beltsazar gab. Daniel möge nun gerufen werden, der wird dir die

Deutung kundtun^1." Durch diese wunderbare Fügung wurde Daniel

wieder am Hofe sichtbar. Er mußte finden, daß Gott auch für

Belsazer und dessen Hofgesellschaft noch eine letzte Buß= und

Gnadenbotschaft hatte.

1 Kap. 5,13—28.

141

b) Die erschütternde Bußpredigt

Als Daniel vor den König trat, teilte ihm Belsazer mit, daß er

von ihm gehört habe, daß der Geist Gottes in ihm sei und daß er

Erleuchtung und Verstand, außerordentliches Wissen und große Be=

gabung im Deuten von Zeichen und Träumen besäße. Die Weisen

Babels hätten dem König nicht die Schrift lesen und nicht ihre Be=>

deutung geben können, er wolle ihn daher mit Purpur kleiden, mit

einer goldenen Kette schmücken und ihn zum Dritten im ganzen

Königreich erheben, falls er ihm die Schrift lesen und auch deuten

würde. Dieses höchste Versprechen, das Belsazer in seiner könig=

liehen Macht zu geben vermochte, verriet ebenfalls die ungeheure

Angst, von der sich der König innerlich ergriffen sah.

Als der König ausgeredet hatte, sah sich Daniel zu der nun

folgenden Bußpredigt genötigt. Wenn man diese im Zusammen*

hang liest, dann gewinnt man den Eindruck, daß so nur jemand

reden kann, der sich seiner ganzen, vollen Verantwortung vor

Gott, jedoch auch vor Menschen bewußt ist. „Deine Geschenke

kannst du für dich behalten, und deine Gaben gib einem andern!"

antwortete Daniel im tiefen Bewußtsein seiner göttlichen Sendung

dem König. Botschaften von Gott sind nicht käuflich, und der hei-

lige Ernst göttlicher Gerichtsankündigungen kann nicht durch Ge-

schenke gemildert werden. Das waren in der Geschichte noch immer

falsche Propheten, die wie Bileam vom Moabiterfürsten Balak ge»

düngen werden konnten, damit sie um Geldes willen die göttlichen

Wahrheiten und Wirklichkeiten zugunsten des Königs oder ihres

Volkes deuteten.

„Die Schrift aber will ich dem König lesen und die Deutung

ihm kundtun", antwortete Daniel dem König weiter. Denn Pro-

phetenaufträge sind nicht abhängig von der Gunst oder Ungunst

der Mächtigen auf Erden, sie fragen allein nach dem Gott der

Offenbarung, der hinter ihrem Auftrag steht. Belsazer! Propheten»

dienste werden nicht bestimmt von dem, was du mir gibst oder du

mir vorenthältst. Meine Prophetenvollmacht ward mir nicht von

deiner Macht und deiner Gunst. Sie wurde mir aus einer weit

höheren Quelle. Von dieser kommend stehe ich vor dir. Wohl hast

142

du mich rufen lassen, aber „o König, Gott der Allerhöchste" hat

dir etwas zu sagen, wie er deinem Vater etwas zu sagen hatte. Er

hat deinem „Vater Nebukadnezar Königtum und Größe, Herrlich*

keit und Majestät verliehen. Und vor der Größe, die er ihm gab,

zitterten alle Völker, Stämme und Zungen, und sie fürchteten sich

vor ihm; wen er wollte, den konnte er töten, und wen er wollte,

konnte er am Leben lassen, und wen er wollte, konnte er erhöhen,

und wen er wollte, konnte er erniedrigen. Als er aber in seinem

Herzen sich erhob und in seinem Geist sich gar großem Übermut

hingab, da wurde er von seinem königlichen Thron herabgestürzt,

und seine Herrlichkeit nahm man von ihm weg, und von den Men=

sehen wurde er weggetrieben, und sein Herz ward den Tieren

gleichgemacht, er wohnte bei den Wildeseln, und man fütterte ihn

mit Gras wie einen Ochsen, und sein Leib ward vom Tau des

Himmels benetzt — bis er erkannte, daß Gott, der Allerhöchste,

Herr ist Über das Königtum der Menschen und, wen er will, dazu

erhebt^1."

Mit dieser Schilderung erinnert Daniel den König noch einmal

an die große und glanzvolle Zeit der Regentschaft seines Vaters.

Anstatt daß Nebukadnezar sich durch die Güte, die ihm von Gott

geworden war, hatte zur Buße und zur Beugung vor dem Allmäch«

tigen leiten lassen, hatte sich sein Herz und sein Geist verstiegen

bis zur Vermessenheit. Gottes Gaben waren von ihm in Fluch ver-

wandelt worden. Das führte ihn in ein furchtbares Gericht. Das

Gericht fand aber seine Grenze: „... bis er erkannte." Mit der Er=

kenntnis Gottes, des Allerhöchsten, und der Beugung vor dem All*

mächtigen kehrte auch die Genesung des Königs wieder.

Daß Daniel diese Einzelheiten aus dem Leben Nebukadnezars

erzählte, darin lag das Evangelium, das Gott auch mit dieser Ge=

richtsverkündigung noch für Belsazer verband. Auch er sollte noch

eine letzte Frist der Gnade empfangen, um sich zu entscheiden, ob

er den Weg seines Vaters gehen und ebenfalls erkennen wolle,

„daß Gott, der Allerhöchste, Herr Über das Königtum der Men=

sehen ist und den Menschen darüber bestellt, der ihm gefällt",

oder ob er in seiner, bisherigen Gesinnung verharren wolle. Die

» Kap. 5,18—21.

143

Offenbarung stellte damit den König noch einmal vor eine letzte

Entscheidung.

Nach dieser so ernsten und heiligen Darstellung der Vergan=

genheit wird der Gottesprophet in seiner Botschaft ungemein direkt

und persönlich. „Du aber, sein Sohn Belsazer, hast dein Herz nicht

gedemütigt, obwohl du das alles wußtest, sondern über den Herrn

des Himmels hast du dich erhoben, und die Gefäße seines Hauses

hat man vor dich gebracht, und du mit deinen Großen, deinen

Trauen und deinen Nebenfrauen hast Wein aus ihnen getrunken,

und die Götter aus Silber und Gold, Erz, Eisen, Holz, Stein, welche

weder sehen noch hören noch verstehen können, hast du gelobt;

den Gott aber, in dessen Hand dein Odem ist und alle deine Wege,

hast du nicht verherrlicht."

Ja, Gottes Knechte können sehr direkt und persönlich werden,

sobald es Gottes Sendung und Auftrag verlangen: „Du aber ...,

obwohl du das alles wußtest." Je mehr Licht der Vergangenheit in

unser Leben fallen kann, desto größer wird auch die persönliche

Verantwortung, die damit für uns verbunden ist, und desto er=

schütternder wird bei der Ablehnung des Lichts das Gericht, das

man sich bereitet. Hat man das in seiner ganzen Tiefe erfaßt,

dann zittert man innerlich auch im Blick auf unsere Gegenwart.

Was haben die europäischen Staaten, was haben ihre Völker und

Regierungen, was haben ihre Kirchen und Kulturbestrebungen nicht

alles auch in den jüngsten zehn, zwanzig und mehr Jahren erlebt!

Wie wurde die Ohnmacht des Menschen, wie wurde die Grenze

seines Wissens und seiner Vernunft, wie wurde die Unfähigkeit

seiner Politik und seiner Diplomatie, wie wurde die Hohlheit seiner

Bildung und Kultur während der Gerichtszeit in so erschütternder

Weise offenbar!

„Du aber hast dein Herz nicht gedemütigt, obwohl du alles

wußtest, vielmehr hast du dich über den Herrn des Himmels er*

hoben." Muß das nicht auch heute Gottes Prophet so manchen

Schichten der europäischen Völker, so manchen Diplomaten in den

gegenwärtigen Regierungen, so manchen Kirchen in ihren öffent=»

liehen Diensten, so manchen Bestrebungen im Kultur= und Wirt*

schaftsieben zurufen? Soll unsere Gegenwart mit ihrer Ruhm= und

144

Genußsucht, mit ihrem Selbstvertrauen und ihrem Größenwahn

nichts gelernt haben aus der Vergangenheit? Soll sie in ihrer Stel*

lung und Gesinnung wirklich einem Belsazer gleichen, für den

Gott durch die Gerichtstage vergeblich geredet hatte? Sollen in den

letzten Jahren die Kirchen umsonst durch mancherlei und schwerste

Gottesgerichte gegangen sein und uns nichts für eine Neuorien=

tierung und Besinnung im Blick auf unsere gegenwärtige Beru=

fung und unseren prophetischen und priesterlichen Dienst zu sagen

haben? Ist nicht die eingetretene Ruhe der Gegenwart nach all den

durchlebten Gerichtsstürmen der letzten Jahrzehnte ein seltenes

Geschenk der Gnade zur Neuorientierung im tiefsten und weite»

sten Sinne des Wortes?

Oder sind wir in Europa trotz all unserer Kirchen, Kapellen,

Vereine und religiösen Gesellschaften wieder wirklich so arm, daß

uns niemand die Sprache, die Gottes Finger über das ganze Abend"

land geschrieben haben, deuten kann?

„Den Gott aber, in dessen Hand dein Odem ist und alle deine

Wege, hast du nicht verherrlicht" mußte Daniel dem König ins

Gewissen rufen. Man braucht nur Europas Parlamente zu hören,

seine Tagespresse zu lesen, seine Volksfeste zu sehen, seine partei=

politischen Demonstrationen an sich vorüberziehen zu lassen, dann

liest man überall das so schwere Daniel=Wort: „Den Gott aber, in

dessen Hand dein Odem ist und alle deine Wege, hast du nicht

verherrlicht." Wird diese Erscheinung erst zum Dauerzustand und

zum Unterbau der Zukunft, dann muß folgen, was Daniel weiter

dem König kündete: Mene, mene, tekel, upharsin, d. h. gezählt,

gezählt, gewogen — und Teilende.

„Die drei geheimnisvollen Worte haben nicht nur eine ge=

schichtliche Bedeutung für jenen unglückseligen König Belsazer von

Babel. Sie haben auch eine letzte allgemeine Geltung und Bedeu=

tung. Sie bezeichnen und beschreiben das Gottesgericht an jeder

Weltmonarchie, sobald diese zum Gericht reif geworden ist. Ja,

man kann sagen: diese drei Worte bezeichnen und beschreiben

ganz genau die unabänderlich geltende göttliche Gerichtsordnung

über alle Völker und alle einzelnen Menschen, die beharrlich Gottes

145

Gnade verachten. Diese Gerichtsordnung hat nämlich stets drei

ganz bestimmte Stufen oder Akte^1."

Der ganze Spruch besteht aus eigentümlichen Formwörtern der

aramäischen Sprache. „In peres und upharsin, von peras, teilen,

liegt eine Anspielung auf paras, Perser/' Der erste Gerichtsakt des

Spruches wird nun eingeleitet mit dem wiederholten „mene, mene",

d. h. gezählt, oder auch „vollendet", „zu Ende gebracht". Belsazers

Leben und Gesinnung waren bereits unendlich mehr als nur ein

mensdilidies Irren in Schuld und Frevel, sie waren zu einem be=

wüßt gepflegten Zustand geworden. Das Nichtwissen war zu einem

Nichtwollen ausgereift. Belsazer wollte sich nicht vor der Gerichts*

spräche Gottes im Leben seines Vaters beugen. Er hatte sich be=

wüßt anders, d. h. wider die Sprache Gottes eingestellt, und zwar

trotz all der Segnungen, Ehren und Gnadenerweisungen, die die

Vorsehung Gottes auch in sein Leben hineingelegt hatte.

Durch das Wort „tekel", d. h. gewogen und „zu leicht erfun=

den", wurde der zweite Gerichtsakt bezeichnet. In Gottes Urteil

gelten nur jene Werte, die aus dem Geist der Gottesanbetung und

aus dem Geist der Liebe zum Nächsten herausgeboren sind. Hand=

lungen, die jedoch aus den Inspirationen des Machtbewußtseins,

der Selbsterlösung und der Menschenvergötterung flössen, so sehr

sie auch nach außen den Schein eines innerlichen Wertes zu wah=

ren suchten, sind auf der Waage der Ewigkeit stets zu leicht er=

funden worden. Belsazer hatte jedoch aus diesen Quellen seine

Kraft für seine Handlungen geschöpft und sein Leben aufgebaut.

Alles, was vor den Augen seiner Untertanen seine Macht, seinen

Glanz, seinen Ruhm dokumentierte und veranschaulichte, war im

Licht der Ewigkeit nur ein Offenbarwerden der menschlichen Schein=

herrlichkeit, der inneren Hohlheit und der moralischen Fäulnis ge=

wesen, in der er gelebt hatte. Nicht feuerbeständige, vielmehr ge=>

richtsreife Werte hatte Belsazers Leben als Frucht gezeitigt.

Der dritte Gerichtsakt wird durch das Wort „peres" oder

„pharsin" näher bezeichnet, und bedeutet „zerteilet", dem Daniel

die Deutung gab: „Dein Königreich wird zerteilt und den Medern

und Persern gegeben werden." Das war noch immer das Gericht

i B. Keller, a. a. O. S. 108.

146

der Geschichte, daß diese eines Tages den als unbrauchbar ausstieß,

der sich dauernd gegen die Menschheit versündigte. Nicht nur

Belsazer, auch Fürsten und Reiche nach ihm sind je und je zerteilt

und an andere abgegeben worden, sobald sie mit ihrer Sendung

bewußt Gott und Menschen gegenüber frevelten.

Wir bemerkten bereits, daß die ganze Gerichtsszene mit Belsa=

zer und seinem trunkenen Hoflager im Festsaal zu Babel nicht nur

eine örtliche und für damals geltende Bedeutung hatte. In dem

Ganzen haben wir ein konkretes Vorspiel von jenen schweren Ge=

richten, die dem Wesen nach der einzelne und die Welt im Laufe

der Geschichte erlebten und erleben werden. Der letzte Akt wird

das Weltgericht sein, für das die gesamte Geschichte mehr und

mehr ausreift, und an dem das wahre Wesen und geschaffene

Lebenswerk sowohl jedes einzelnen Menschen als auch der Völker

„nach göttlichem Ewigkeitsgewicht gewogen" werden wird. Wie

unendlich viel sowohl im Leben der Völker und Staaten, als auch

im Leben der einzelnen und der Kirchen wird sich dann zu leicht

erweisen und jenen Gerichten entgegengehen, die uns ebenfalls

von der göttlichen Offenbarung enthüllt worden sind! Ein Leben

und eine Welt, die ausreiften ohne Gott und ohne dessen Erlösung,

enden auch in einer Welt ohne Gott und ohne Erlösung — und das

ist Hölle, das ist Feuer des Gerichts!

c) Der plötzliche Untergang^1 .

„Da bekleidete man auf Befehl des Belsazer den Daniel mit Pur=

pur und tat eine goldene Kette um seinen Hals und verkündete von

ihm, daß er als der Dritte im Reich herrschen sollte. In derselben

Nacht wurde Belsazer, der König der Chaldäer, umgebracht." Man

kann die Knechte Gottes ehren und doch für Gott und dessen Offen=

barung verschlossen bleiben. In den großen Entscheidungsstunden

des Menschen und der Geschichte handelt es sich jedoch nicht darum,

Propheten zu schmücken und Dienste zu belohnen, hier gilt es den

ganzen Ernst der gedolmetschten Offenbarung zu erfassen. Gott hat

nicht geredet, um seine Propheten groß zu machen; er redet, um die

Welt vor dem Gericht zu retten. Belsazer fühlte zwar die ganze

* Kap. 5,29—6,1.

147

Wucht der Wahrheit, die in der Gerichtsoffenbarung für ihn lag. Er

hielt sein königliches Versprechen und kleidete Daniel in Purpur,

legte ihm die Ehrenkette um den Hals und ließ allen Gewaltigen

seiner Weltmonarchie verkündigen, daß Daniel der Dritte im ganzen

Königreich sei.

Diese Ehrung des Gottesknechtes rettete Belsazer aber nicht.

Er fand offenbar keinen Raum zur Buße und Beugung. Die Zeit

seiner Gnadenfrist war zwar kurz, sie war aber genügend, um sich

selbst über sein bisheriges Leben zu richten und sich vor der Ge=

richtsoffenbarung Gottes zu beugen ... Gottes Gnade wäre mächtig

genug gewesen, auch ihn zu retten. So mächtig sich die Sünde in

seinem Leben auch erwiesen hatte, die Gnade in ihrer rettenden

Kraft hätte sich als noch weit mächtiger erwiesen. Belsazer empfing

aber auch die letzte Gnade vergeblich. Er endete in der kommen=

den Nacht durch Meuchelmord. Gottes Stimme schwieg, aber die

Gerichte der Gesalichte redeten, und die Menschheit war in ihrer

Entwicklung um eine neue, große Tragik reicher geworden.

F. Daniels letzte Bewährung im Dienst

und die Fracht seiner Leiden

I. Die reichen Dienstjahre Daniels

„Und Darius, der Meder, erhielt das Königreich im Alter von

zweiundsechzig Jahren." Dan. 6,1

a) Der schnelle Niedergang Babels

Wir verstehen jetzt tiefer jenes bedeutsame Schlußwort des ersten

Kapitels:„Und Daniel blieb bis in das erste Jahr des Königs Kores,

d. h. Cyrus." Der Prophet sah in seinem reichen Leben den ganzen

Ernst der göttlichen Wahrheit: „Die Welt vergeht mit ihrer Lust;

wer aber den Willen Gottes tut, der bleibt in Ewigkeit/' Babels

Weltmacht hatte er noch während seiner Jugendjahre entstehen

sehen und den ganzen Schrecken des Zusammenbruchs der David=

Stadt Jerusalem und der Verschleppung der Edelsten des Volkes ins

148

Exil miterlebt. Vor seinen Augen hatte sich der ganze Glanz und

die weltumspannende Macht Babels im Laufe der Jahrzehnte ent=

faltet und den Gipfel ihrer Herrlichkeit erstiegen. Der Prophet er=

lebte aber auch den schnellen Niedergang Babels. Er mußte sehen,

daß die Welt sich in ihrem Leben ohne Gott trotz ihres Wissens und

ihrer Macht niemals dauernd eine Zukunft zu schaffen vermag. Ihre

Geschichte ist gleich den wild ringenden Mächten, die sich nur inso=

weit behaupten können, als sie sich gegen andere zu schützen ver=

mögen. Durch Blut und Tränen aufgebaut, versinkt sie auch, wieder

in Blut und Tränen.

Belsazer, Nebukadnezars Sohn und Thronerbe, herrschte nur

einige wenige Jahre. Er wurde vom Gemahl seiner eigenen Schwe»

ster, von Neriglissar, in derselben Nacht ermordet, als das frevel*

hafte Festgelage zu Babel mit den tausend Gewaltigen des Königs

stattfand. In seinen Augen bedeutete die schlechte Regierung Belsa»

zers eine schwere Gefahr für den ferneren glanzvollen Bestand der

babylonischen Weltmonarchie. Von diesem Motiv ließ er sich leiten

in seiner meuchelmörderischen Tat. Einige nehmen an, daß sich

Neriglissar nach der Gerichtsverkündigung Daniels sogar als der

gerechte Vollstrecker des göttlichen Urteils über Belsazer gefühlt

und daher die entstandene Verwirrung am Hofe ausgenutzt habe,

seine geplante ruch= und treulose Tat zu vollziehen. So hüllt die

Welt auch ihre dunkelsten Taten in das Gewand höherer Geredi*

tigkeit und gibt ihren unheiligen Motiven den Schein edelster und

wohlwollendster Gesinnung.

Nach dem vollzogenen Königsmord riß Belsazers Schwager die

Krone an sich und bestieg den glanzvollen Thron seines Schwieger=

vaters, um die Zukunft Babels zu retten. Aber schon nach drei

Jahren starb er, und sein unmündiger Sohn Laborosoarchod wurde

Thronerbe. Auch er saß nur etwa neun Monate auf dem Thron der

Weltmonarchie seines einst so mächtigen Großvaters. Verdorben

durch die herrschende Hofluft und völlig unerfahren in der Re=

gentschaft, erregte er die Unzufriedenheit der ihm nahestehenden

hohen Würdenträger. Da kam es zu einer Verschwörung gegen

den jugendlichen Herrscher. Ein Babylonier Naboned beseitigte den

Knaben durch Meuchelmord und sah sich alsdann von seinen Freun=

149

den auf den Thron Nebukadnezars erhoben. „So folgte in der durch

Wohlleben und Genußsucht entnervten und entarteten Welthaupt»

Stadt Mord auf Mord, Verwirrung auf Verwirrung und das Riesen*

reich, das Nebukadnezar mit fester Hand gegründet hatte, geriet

in Verfall^1."

Für die wahren und auf Erlösung wartenden Söhne Israels

kamen all diese Ereignisse nicht unerwartet. In ihren Augen erfüll»

ten sich in diesen neuen weltpolitischen Ereignissen nur die Pro*

phetenworte, die auch Babels schmählichen Untergang vorausge=

sagt hatten. Sie wußten, sobald das babylonische Weltreich erst

seinen Dienst als Rute für jene Völker, die fürs Gericht reif waren,

getan hat, dann wird auch diese gewaltige Weltmacht vom König

aller Könige verworfen werden^2. In höchster Spannung blickten da=

her die Frommen Israels auf die weitere Entwicklung der Dinge

innerhalb des babylonischen Weltreiches und schauten aus, ob nicht

endlich der Tag ihrer Erlösung nahe.

Diese kam mit dem in der Bibel genannten Perserkönig Kores.

Er war der Sohn Cyrus I. und gehörte dem Geschlecht der Achä=

meniden an, die im Osten von Babylonien das kleine Fürstentum

Antschen besaßen. Durch ihn wollte der Herr das Wort des Pro=

pheten erfüllen: „Also spricht der Herr zu Kores, seinem Gesalbten,

welchen ich bei seiner rechten Hand ergriffen habe, daß ich Völker

vor ihm niederwerfe und die Lenden der Könige entgürte, daß die

Türen vor seinem Angesicht aufgetan und die Tore nicht sollen

geschlossen bleiben: Ich will vor dir herziehen und das Bergige

ebnen; ich will eherne Türen zerbrechen und eiserne Riegel zer=

schlagen, und will dir verborgene Schätze geben und verheimlichte

Reichtümer, daß du erkennst, daß ich, Jahve, dich bei deinem

Namen gerufen habe, der Gott Israels. Um Jakobs, meines Knecht

tes, und Israels, meines Auserwählten willen, habe ich dich bei

deinem Namen gerufen, habe dir einen Würdenamen gegeben, ehe

du midi kanntest. Ich bin Jahve und keiner sonst, außer mir ist

kein Gott. Ich habe dich gegürtet, ehe du mich gekannt hast, da*

mit vom Aufgang der Sonne bis zu ihrem Niedergang erkannt

1 G. Stodcmann, a. a. O. S. 85.

2 Jes. 14,1. 7; Ps. 137, 8 ff.

150

werde, daß gar keiner sei außer mir; idi bin Jahve und keiner

sonst^1."

Diesem jungen und mutigen Cyrus gelang es, die persischen

Volksstämme zu einer einheitlichen Macht unter seiner Führung

zusammenzufassen und durch sie ein neues Weltreich, das medisch=

persische, zu begründen. Zunächst schlug er im Jahre 550 v. Chr.

den Mederkönig Astyagas und etwa vier Jahre später den Lyder=

könig Krösus. Nun baute er im Laufe von fünf Jahren die gewon=

nene Macht mehr und mehr aus und befestigte sie und wagte dann

im Frühling des Jahres 529, auch Babel anzugreifen. Da zeigte sich,

auf wie wackligen Füßen bereits das einst so berühmte Weltreich

Nebukadnezars stand. Babel fiel unter Cyrus' Führung ohne Kampf,

wahrscheinlich durch Verrat, in die Hände der Meder und Perser.

Der besiegte König Naboned wurde gefangengenommen und in die

Verbannung geschickt. Man nimmt nun an, daß während dieser

militärischen Operationen der im Buch Daniel genannte König

Darius den Oberbefehl über die medischen Truppen hatte. Aus der

Hand des persischen Großkönigs Cyrus empfing er dann in seinem

zweiundsechzigsten Lebensjahr die Königswürde über die erober=

ten Provinzen Babels.

„So endete die babylonische (semitische) Weltherrschaft, um

der medopersischen (indogermanischen) Platz zu machen. Die ,große

Stadt' Babel wurde zwar nicht plötzlich^2 zerstört, aber als sie nicht

mehr die Hauptstadt eines Weltreiches war, nahmen ihre Bedeu=

rung für den Weltverkehr, ihr Reichtum und ihre Einwohnerzahl

allmählich ab. Die Kanäle, die Nebukadnezar einst gegraben hatte,

versumpften^3 und versandeten, die Straßen der Stadt wurden men=

schenleer, und ihre herrlichen Tempel und Paläste zerfielen. Um die

Zeit, als der König des Himmelreiches geboren wurde, war sie

/größtenteils verödet' (Strabo), und schließlich wurde die ,herrliche

Pracht der Chaldaer^4' zu einem Trümmerhaufen, so daß Schakale

1 Jes. 45,1—6.

2 Die Weissagung der plötzlichen Vernichtung Babels (Jer. 51,8) weist

über die Zeit des Cyrus weit hinaus und wird sich erst an dem endzeitlichen

Babel erfüllen (Offb. 18,10.17).

3 Jes. 14, 23.

* Jes. 13,19.

151

in ihren Palästen heulten und Eulen in ihren Häusern wohnten.

Wo einst Belsazers tausend Gäste geschwelgt und ihre Götzen ge=

priesen hatten, wurde es so öde, einsam und totenstill, daß auch

die Araber daselbst keine Zelte aufschlugen, noch die Hirten bau=

ten^1. Gottes Mühlen mahlen langsam, mahlen aber trefflich fein.

Was in Langmut er versäumet, holt durch Schärf er wieder ein^2."

b) Die Regierungsreform des Darius^3

In die Regierung dieses Mederkönigs Darius fielen die Ereig=

nisse, die uns nun im sechsten Kapitel des Propheten Daniel berich=

tet werden. Cyrus, den sein Volk mit dem Ehrennamen „Vater"

nannte, und von dem die alte Geschichte keine Grausamkeiten zu

berichten weiß, hatte bei all seinen kühnen Eroberungen größte

„Milde und Selbstbeherrschung" den besiegten Völkern gegenüber

walten lassen. Auch Babel war in seinem äußeren Bestand erhalten

worden, und die hohen Staatsbeamten waren in ihren bisherigen

Ämtern verblieben. Das einzige, was zunächst geschehen war, war

die Tatsache, daß die Weltherrschaft Babels in die Hand des Groß=

königs Cyrus von Persien übergegangen war. Selbst das Königreich

Babel ließ Cyrus in seinem alten Bestand. Darius genoß daher, wenn

auch unter der Oberhoheit Persiens und in der Abhängigkeit von

Cyrus, die volle Königswürde und die damit verbundenen Rechte.

In dieser seiner königlichen Stellung und Vollmacht unternahm

Darius eine Reform der obersten Verwaltungen. Er teilte das ganze

Reich in hundertundzwanzig Regierangsbezirke und besetzte jedes

Verwaltungsgebiet mit einem, Satrapen oder Gouverneur. Jedoch

diese hundertundzwanzig Satrapen unterstellte er einem höchsten

Rat, der aus drei Personen bestand, damit sie diesem regelmäßig

Rechnung über ihre Verwaltung ablegen sollten.

Zu diesem höchsten Rat gehörte auch Daniel. Er war wohl be=

reits ein Achtzigjähriger, als ihm diese hohe Würde von Darius

übertragen wurde. So zurückgezogen er mit seinen Glaubensge=

1 Jes. 13,20—22.

2 G. Stodnnann, a. a, O. S. 86 und 87. In dem genannten Werk finden

jene Forscher, die sich auch mit den rein geschichtlichen Fragen jener Zeit

eingehender befassen, eine sehr sachliche und übersichtliche Darstellung.

» Kap. 6,2—4.

152

nossen auch vielfach gelebt hatte, sein vieljähriger und bewährter

Dienst in den höchsten Stellungen war nicht unbekannt geblieben.

Auch Darius erkannte offenbar sehr bald den hohen Wert dieses

bewährten, hohen Staatsbeamten am einstigen babylonischen Hofe,

in dem er kein Falsch entdeckte. Er fand in ihm jene unbestechliche

Ehrlichkeit und unbedingte Zuverlässigkeit, die unter den morgen=

ländischen Beamten so selten zu finden war.

Als Darius erst auf Grund näherer Bekanntschaft ein unbe=»

dingtes Vertrauen zu Daniel gewonnen hatte, entschloß er sich,

ihn zum Großwesir über die ganze Beamtenschaft des Reiches zu

erheben. Denn er sah, „welch ein überragender Geist" in dem Pro=

pheten war.

c) Die Ränke der Feinde Daniels^1

Als die Absicht des Königs bekannt wurde, Daniel über das

ganze Reich zu setzen, „da suchten die Fürsten und Satrapen eine

Verschuldung in den Regierungsgeschäften an Daniel zu finden;

aber eine Schuld oder irgend etwas Nachteiliges konnten sie nicht

finden, weil er treu und irgendeine Nachlässigkeit und etwas

Schlechtes an ihm nicht zu finden war". Wenn die Welt den heiligen

Überrest ehrt, schafft sie unbewußt ihm einen neuen Versuchungs=

und Prüfungsboden. Für Daniel wäre die neue schwere Prüfung und

der damit verbundene dunkle Leidensweg vielleicht nie gekommen,

wenn der König ihm nicht ein so unbedingtes Vertrauen entgegen=

gebracht hätte. Dadurch sahen sich nicht nur die anderen höchsten

Beamten in ihrer Würde zurückgesetzt, sie wußten sich hinfort in

ihren eigenen Handlungen auch durch das unbestechliche Auge eines

hochbegabten und gewissenhaften Staatsbeamten kontrolliert. Dien=

ten doch im Morgenlande die Verwaltungen und deren Einnahmen

in der Regel in erster Linie zur Bereicherung der Verwaltungsbeam=

ten. Bestechungen, Komplotte, Schiebungen waren an der Tages=

Ordnung. Sie geschahen in der Regel mit Wissen und Einverständnis

der höchsten Beamten.

Offenbar fürchtete man nun in den hohen Beamtenkreisen das

Ende dieser herrschenden Korruptionen. Denn man wußte, daß

» Kap. 6,5.

153

Daniel „ganz treu" sei und daß „irgendeine Nachlässigkeit oder

irgendein Vergehen bei ihm niait zu finden sei". Solch ein Gewis*

sen erschien der hohen Beamtenschaft jedoch unerträglich, und da»

her suchte sie „eine Ursache" wider Daniel zu finden.

Diese Erlebnisse des Propheten Daniel sind in der Geschichte

von dem Volk Gottes je und je nacherlebt worden. Sobald die

Welt den Raum und den Einfluß der wahren Kirche Christi größer

werden ließ, die Rechte des heiligen Überrestes stärkte, eine größere

und verantwortungsvollere Aufgabe in dessen Leben legte, schuf

sie damit den in ihrem Gewissen an Gott Gebundenen auch immer

einen neuen Prüfungsboden. Alsbald sahen sie sich Angriffen von

Seiten der Welt ausgesetzt. An Gott gebundene Persönlichkeiten

sind nicht nur treu in ihrem Kämmerlein. Sie bewähren sich nicht

nur, wenn sie im Gebet mit Gott allein sind. Am Regierungstisch

und in der Beamtenstube sind sie ebenso treu wie vor ihrem Gott.

Auch da, wo es sich um geschäftliche Zahlen und um die Ange*

legenheiten eines weltlichen Königs und eines vergänglichen Staa=»

tes handelt, suchen sie ein unbeflecktes Gewissen und reine Hände

zu wahren. Sie wissen sich in ihrem Dienst nicht nur Menschen,

sie wissen sich Gott gegenüber verantwortlich.

Es war damals etwas überaus Großes, daß einem Daniel hier

selbst von seinen Feinden das Zeugnis werden mußte: „Sie konn-

ten keine Ursache, noch irgend etwas Schlechtes bei ihm finden."

Feinde haben in der Regel sehr scharfe Augen. Fangen sie erst aus

unedlen Motiven heraus an nachzuprüfen, dann lassen sie nichts

durchgehen. Selbst das, was nur den Schein eines Unrechts trägt,

wird von ihnen bereits als ein Unrecht gewertet und verwendet.

So scharf man aber auch alle Handlungen Daniels nachprüfte, man

mußte feststellen: wir werden nichts Anklagbares bei ihm finden.

So bewußt sich der heilige Überrest auch stets als ein Fremd"

ling in der Welt fühlt, er ist nie staatsfeindlich und regierungs-

untreu. Obwohl Daniel und seine Glaubensgenossen auch unter

der damaligen Weltherrschaft litten, so viel Schmach und Leiden

sie auch über ihre eigenen Volksgenossen kommen sahen, sie nutz*

ten jedoch niemals eingetretene Wirren und Zustände aus, um sich

persönliche Vorteile auf Kosten des Ganzen zu verschaffen. War es

154

doch Daniel trotz seiner hohen Stellung nicht einmal gelungen, den

König Jojakim aus dem Kerker Babels zu befreien, solange Nebu=

kadnezar lebte. Wie leicht wäre es dem Propheten in jenen Zeiten

gewesen, als Nebukadnezar sich in seiner schweren Krankheit wie

ein Wahnsinniger betrug, eine Verschwörung anzuzetteln und die

Regierung in die eigene Hand zu nehmen! Wie fern hatten ihm

offenbar aber solche Gedanken gelegen! Mag die Welt auch noch

so reif sein für ihr Gericht, sie erlebt ihr Gericht nie von seiten des

heiligen Überrestes. Dieser hat eine höhere Mission von Gott emp=

fangen, als Weltreiche zu stürzen, Revolutionen zu segnen, Kirchen

einzureißen, Völker zu knechten, Klassenhaß zu schüren oder Par=

teileidenschaften zu pflegen und die Fahnen staatsfeindlicher Trä=

ger zu weihen. Seine Botschaft ist weltweit, wie das Reich Gottes

weltweit ist. Sein Dienst ist heilend und verbindend, erlösend und

befreiend, segnend und aufrichtend, wie der Dienst des Reiches

Gottes es je und je war und ist und bleiben wird.

Der heilige Überrest sucht daher auch der Stadt Babel Bestes,

die ihn in ihrer Macht gefangen halt. Er ist bereit zu jedem Dienst,

soweit er nicht seinem Gewissen widerspricht. Als jemand einem

der führenden Männer des geistlichen Lebens in Rußland ange=

sichts so mancher Miß= und Übelstände die Frage vorlegte: „Wann

wird es in Rußland endlich anders werden?", da antwortete er in

aller Ruhe: „Wenn wir Minister sein werden." Das sagte der Be=

treffende nicht im Selbstbewußtsein. Er sagte es im Blick auf die

Gewissenhaftigkeit und das Pflichtgefühl, in dem Menschen, die

vor Gott zu stehen suchen, auch ihren weltlichen Beruf erfüllen.

In diesem Geist hatte offenbar auch Daniel seinen hohen Dienst

erfüllt, in den er sich innerhalb der damaligen Weltmacht durch

Gottes Fügung gestellt sah.

d) Das verhängnisvolle Edikt des Königs^1

„Da sprachen die Männer: Wir werden an diesem Daniel keine

Ursache finden, außer in seinem Gottesdienst." Hier lag für die

Augen der Welt ein Anlaß im Leben Daniels. Auf diesem Gebiete

achteten Daniel und seine Glaubensgenossen auch das Gebot des

1 Kap. 6,6 ff.

155

Königs nidit. Man wußte, in ihrem Verhältnis zu Gott handeln diese

Männer völlig unabhängig von jedem Königswillen und jeder Staats=

religion. Für sie gibt es in dieser Frage keine höhere Autorität als

die, die sie in Gott und in dessen Offenbarung gefunden haben.

„Die achten nicht auf das königliche Gebot, dienen deinen Göttern

nicht und beten das goldene Bild nicht an, das du aufgerichtet hast",

sprachen einst die Verkläger der Freunde Daniels zum König Nebu=

kadnezar.

Diese „Einseitigkeit" Daniels und seiner Mitverbündeten war

auch den Verschwörern bekannt. In ihr sahen sie die einzige

Grundlage für ihr dunkles Spiel. Auf diesem Gebiet glaubten sie

einen Konflikt zwischen dem König und Daniel heraufbeschwören

zu können, der in jedem Fall einen tragischen Ausgang für den

Propheten nehmen müsse. Nach der damals herrschenden Anschau=

ung, besonders auch der Meder und Perser, verkörperte sich in dem

jeweiligen Herrscher des Landes die höhere Gottheit. Die Könige

genossen daher göttliche Verehrung. Auch Alexander der Große

übernahm später diesen Wahn und schrieb seinen Untertanen so=

gar vor, ihn göttlich zu verehren. Diese Anschauung, die auch von

den Nachfolgern Alexanders und den römischen Cäsaren übernom=

men wurde, brachte auch die erste Christenheit mit der Staatsregie*

rung in unnennbare Konflikte und führte zu den allerblutigsten

Verfolgungen; wurden doch am persischen Hofe die Herrschenden

geradezu mit Gott angeredet. Daß solch eine Königsverehrung aber

im schärfsten Gegensatz zur Glaubenserkenntnis Daniels stehe, das

wußten die Feinde des Propheten.

So begaben sie sich zu Darius und bestürmten den König mit

folgenden Worten: „König Darius, lebe ewig! Alle Fürsten des

Königreichs, die Landpfleger und Satrapen, die Gesetzgeber und

Statthalter sind bei ihrer Beratung (zu dem Schluß) gekommen, es

solle ein königlicher Erlaß ergehen und ein strenges Verbot gege=

ben werden (des Inhalts): Jeder, der innerhalb von dreißig Tagen

irgendeine Bitte an irgendeinen Gott oder Menschen richtet außer

an dich, o König, der soll in den Löwenzwinger geworfen werden.

Nun wohl, o König, laß das Verbot ergehen und unterschreibe das

Edikt, damit es unabänderlich sei wie das unwiderrufliche Gesetz

156

der Nieder und Perser! Daraufhin unterzeichnete der König Darius

das Edikt und Verbot/'

Der König selber ahnte nicht, welch einen dunklen Leidensweg

er mit seinem Erlaß dem treuesten Diener seines Staates bereitete.

Unter dem Schein, daß es sich lediglich um eine Befestigung des

Ansehens seines Thrones und seiner Herrschaft handle, war ihm

das Edikt von den Fürsten und Satrapen vorgelegt worden. Auf

diesem Wege sollte es den unterworfenen Landschaften und Völ=

kern des ehemaligen babylonischen Weltreiches noch stärker zum

Bewußtsein kommen, daß die göttliche Herrscherwürde auf Darius

übergegangen sei. Man kleidete also den gemeinsten Verrat in den

Schein einer höchst wichtigen Staatsaktion. Man heuchelte tiefe

Ergebenheit an den Staat, um die eigene Sknipellosigkeit in seinem

Dienst am Staat zu verbergen und zu einem dauernden Zustand

zu erheben.

Wir stehen auch hier wieder vor der in der Geschichte ewig

wiederkehrenden Frage: Wer wird siegen? Die in den Schein des

Patriotismus und des Staatswohls gehüllte Korruption und Ver*

logenheit, die ihre Skrupellosigkeit zur öffentlichen Dienstmoral

verewigen will, oder die ehrliche Treue und Ergebenheit derer, die

auch in ihrem staatlichen Dienste Gott mehr gehorchen als den

Menschen?

II. Daniels neuer Lebensweg

„Sowie nun Daniel erfuhr, daß das Schriftstück unterzeichnet

war, ging er heim — er hatte aber die Fenster in seinem Ober-

gemach offen gegen Jerusalem zu —, und dreimal am Tage

warf er sich auf seine Knie und betete und pries seinen Gott,

wie er es auch vordem getan hatte." Dan. 6,11.12

a) Die offenen Fenster gen Jerusalem

Das vom König Darius unterschriebene und mit seinem Siegel=

ring beglaubigte Edikt hatte rein religiöse Bedeutung. Es handelte

sich darin allein um den Verkehr des einzelnen mit der höchsten

Landesgottheit und war nach medopersischem Recht unwiderruflich.

Als Verkörperung dieser Gottheit auf Erden war der König in seinen

157

Willensäußerungen unfehlbar. Daher hatte auch die Botschaft des

Edikts, daß niemand innerhalb von dreißig Tagen irgendeine Bitte

an irgendeinen Gott oder an irgendeinen Menschen richten solle,

außer an den König allein, solch eine bindende Kraft.

Jedoch der heilige Überrest kann nicht dreißig Tage ohne Gebet

sein, nicht ohne den Umgang mit dem lebendigen Gott als seinem

Vater leben. Dazu ist das Leben viel zu reich, als daß er im Lauf

von dreißig Tagen dem Vater im Himmel nichts zu sagen oder

nichts von ihm zu erbitten hätte. Der Religion der Welt war solch

eine Umstellung nicht schwer. Sie trägt ja nicht das ganze Sein des

Menschen, ist nicht die verborgene Quelle seiner Kraft und Hand*

lungen, sie wird vielmehr vom Menschen gepflegt und getragen.

Religionen lassen sich in ihrer äußerlichen Pflege daher auch von

Gott auf Menschen umstellen, so daß der einzelne anstatt mit Gott

mit dem Menschen das Heiligste und Tiefste bespricht, was seine

Seele bewegt.

Daß jedoch dem Daniel eine Umstellung in seinem Verkehr mit

der Gottheit unmöglich sei, das wußten auch dessen Feinde. Diesen

war es ja nicht um die Pflege der Religion zu tun. Sie wollten den

treuen Knecht des Höchsten und den gewissenhaften Diener des

Königs in einen Konflikt bringen, der für ihn unbedingt mit dem

Löwengraben enden mußte. Das allein würde ihrem Leben und

Dienst jene neue Basis schaffen, auf der sie ihr ferneres Glück und

Wohlergehen aufbauen könnten. Wir schauen da aufs neue hinein

in die dunkle Tiefe einer Welt, die den lebendigen Verkehr mit

Gott nicht kennt, und die ihre Zukunft und ihr Glück allein durch

eine dunkle Politik und durch geheimen Betrug aufzubauen sucht.

Sie ahnt jedoch nicht, daß sie sich letzthin durch solch einen Auf*

bau immer wieder selbst jenen Löwengraben bereitet, in dem sie

ihr Gericht findet.

Das ist in der Weltgeschichte und in der großen Weltpolitik

kaum je anders gewesen. Es wird aber trotz aller Katastrophen und

Gerichte der Vergangenheit wenig gesehen. Man kehrt immer aufs

neue zu verwandten Mitteln zurück, um sich sein Glück und seine

Zukunft zu schaffen. Das muß die Kirche Christi, insoweit sie zum

heiligen Überrest in der Geschichte gehört, je und je in entscheid

158

dende Konflikte mit der Entwicklung und dem Aufbau der Welt

bringen. Sie kann nicht auf Kommando hin beten, nicht auf Kom=

mando hin den Verkehr mit Gott einstellen. Sich von der Quelle

lösen, aus der ihr ganzes Sein und die Kraft ihres Dienstes und das

Licht ihrer Erkenntnis fließen, das ist für sie Untergang. Sie ist nur

insoweit Kirche, als ihr Leben sich durch den Umgang mit Gott

getragen sieht und ihr Dienst durch das Licht der Ewigkeit be=

stimmt wird.

So wurde auch dem Daniel durch das Edikt des Königs Darius

ein neuer, schwerer Prüfungsboden bereitet. Die Welt kennt in

dieser Hinsicht keine Rücksicht auf das Alter eines Achtzigjährigen.

Was wird aus dem an Gott gebundenen Greise angesichts des

unabänderlichen Verbots des Königs werden? Wird er sich in sei=

nem Verkehr mit Gott bewähren? Wird sein Glaube nicht gealtert,

sein Gebetsumgang mit Gott nicht schwach geworden sein? Wird

er es nicht vorziehen, dreißig Tage zu schweigen, um so den Rest

seiner Tage aus allen Konflikten des Lebens zu retten?

Wenn Daniels Umgang mit Gott nur Religion gewesen wäre,

wäre sie mit den fortschreitenden Jahren des Propheten mitgealtert

und mit dem Versagen seiner körperlichen Kräfte mit schwach ge=

worden. Der Umgang mit Gott ist aber ein Leben, das mit dem

Fortschritt der Lebensjahre nicht altert und nicht schwach wird. Er

ist unabhängig von des Menschen physischer Gesundheit oder

Krankheit, von dessen Wohlergehen oder Leiden. Er ist der Aus=

druck jenes unvergänglichen Lebens, das aus der Ewigkeit im Men=

sehen in die Zeitlichkeit und Vergänglichkeit durchgebrochen ist.

Dies Leben altert nicht, obgleich die Glieder schwach geworden

sind, stirbt nicht, obgleich der Leib im Tode zusammenbricht, fürch=

tet sich nicht, auch wenn die Welt ihm einen Löwengraben schafft.

Von diesem Leben sah sich auch Daniel getragen. Sobald er

erfuhr, „daß das Schriftstück unterschrieben wäre, ging er hinaus

in sein Haus — er hatte aber in seinem Obergemach offene Ten*

ster gen Jerusalem —, und dreimal fiel er des Tages auf die Knie

nieder, betete und dankte vor seinem Gott, ganz wie er vordem

getan hatte".

Das war Daniels Antwort, es konnte nur seine einzige Ant=

159

wort sein. Sie gehört mit zum Schönsten, das uns aus dem langen

und bewährten Leben des Propheten berichtet wird. Es läßt uns

jene verborgene Quelle sehen, aus der sich sein langes geweihtes

und bewährtes Leben nährte. Es mag wohl bereits manchem auf«

gefallen sein, daß die Schrift bei ihrer so objektiven Art doch auf

das Leben dieses Propheten keinen Schatten fallen läßt. Rein blieb

sein jugendliches Alter, treu war er im Dienst am babylonischen

Hofe, mit göttlicher Offenbarung diente er seiner Umgebung und

löste ihr jene Fragen, die sonst kein Weiser jener Zeit enträtseln

konnte. Er bewährte sich in den schwersten Kämpfen und Proben,

in die ihn sein Leben und sein Dienst führten.

Selbst in seinem hohen Alter war sein Leben so harmonisch,

abgeklärt und voll tiefer Ruhe, daß er nichts Außergewöhnliches

tat, als er von dem Schriftstück erfuhr, das von dem König unter*

schrieben worden war. Dreimal fiel er des Tages auf seine Knie

nieder, betete und dankte vor seinem Gott, ganz wie er vordem zu

tun pflegte. Wir hätten wohl geglaubt, daß er sich angesichts der

großen Probe, die für ihn kam, in besonderer Weise in die Stille

hätte zurückziehen müssen, um sich für den schweren Kampf vor=

zubereiten, der vor ihm lag. Er jedoch tat es nicht, und zwar, weil

er nichts vorzubereiten hatte. Seine Seele und sein Leben standen

in ungetrübter Harmonie mit Gott. Er bedurfte keiner neuen inner*

liehen Einstellung, als er sich einer neuen, schweren Glaubensprobe

gegenübergestellt sah. Seine Gemeinschaft mit Gott und seine

innere Ruhe wurden auch durch die Kunde nicht erschüttert, daß

das für ihn so schwere Edikt vom Könige Darius unterschrieben

worden sei.

Man fragt sich da: woher floß ein so abgeklärtes, bewährtes

Leben? Woher kam dem Daniel eine solche Sabbatstille mitten in

den größten Stürmen und Kämpfen seines Lebens? Er war doch

Fleisch von unserem Fleisch, hatte Dienst, wie auch wir ihn zu tun

haben, bewegte sich doch in einer geistigen Atmosphäre, die sich

vielfach wie eine Last auf seine reine Seele legen mußte. Unser

Wort gibt uns die Antwort: Sein Leben floß aus dem Umgang mit

Gott. Sein Glaube wurde genährt durch die Gemeinschaft mit Gott.

Solch ein Glaube jedoch altert nicht. Wer in Gott seine Stärke ge=

160

funden, geht von Kraft zu Kraft. Die ihre Lebenswurzeln oben

haben, werden hier unten grünen wie ein Palmbaum. Noch im

Alter tragen sie Frucht, sind saftig und frisch und legen durch ihr

Leben und Dienen Zeugnis ab, wie treu Gott ist.

Diese Treue Gottes wirkt sich aus in einem gottgeweihten

Leben. Auch Daniel war treu. Er hatte seine Treue nicht nur Gott

gegenüber, auch im Dienste seines Königs und im Kreise der Hof=

beamten hatte er sie bewiesen. Sonst war kein Unrecht an ihm

außer seinem Verhältnis zu Gott — hatten seine Feinde feststellen

müssen, als sie sein Leben nachkontrollierten. Der babylonische

Boden hatte Daniels Leben und Dienen niait babylonisch gemacht.

Obgleich in der Welt, war er doch nicht von der Welt gewesen.

Göttliches Leben, ewige Kräfte, heilige Grundsätze spiegelten sich

auch in seinem weltlichen Dienen wider. Es war in den so über*

aus reichen Dienstjahren seines Lebens gewiß genug Gelegenheit

gewesen, das göttliche Wesen zu verleugnen und sein Leben und

Gewissen nach den Grundsätzen seiner skrupellosen Umgebung zu

bilden. Er hatte sich aber nicht verunreinigt, hatte sich auch in

seinem weltlichen Beruf als Knecht Gottes bewährt.

Bleibt aber unser Verhältnis zu Gott rein,. dann verunreinigt

uns auch der Dienst in der Welt niait. Er wird aus dem Umgang

mit Gott heraus getan. Gerade im Dienst in der Welt macht Gott

alsdann das Leben seines heiligen Überrestes vielfach so unendlich

reich an Segen, an Kraft, an Einfluß, an Hingabe, an Beweisen der

Treue und der Liebe, wie er es auf einem anderen Boden nie er*

leben konnte. Nie wäre Daniels Leben auf israelitischem Boden so

reich an Segnungen, an Vollmachten, an Einflüssen, an Offen*

barungen und an Durchhilfen Gottes geworden, wie es auf babylo*

nischem Boden wurde. Gott nimmt daher auch seinen Überrest

nicht aus der Welt, er sendet ihn vielmehr in die Welt. Er weiß,

daß die einzelnen Glieder hier ausreifen werden zu Charakteren

des Glaubens, die kein Sturm mehr entwurzeln kann. Hier werden

sie zu jenen Überwindern, die wie Paulus mit einem Siegespreis

ihren Glaubenskampf und ihren Lebensdienst vollenden werden.

Der Jude blieb Jude auch auf babylonischem Boden, so reich

und einflußreich auch die Stellungen hier waren, die die Welt für

161

ihn hatte. Auch als Diener des Herrschers der Weltmonarchie hatte

Daniel nie seine Heimat vergessen, nie das Erbe verleugnet, das

Gott seinen Vätern anvertraut hatte, nie den Tempel verloren, wo

Gottes Altäre standen. Daher hatte er sich in seinem Hause am

babylonischen Hofe „offene Fenster gen Jerusalem^7' geschaffen. Sie

mußten davon Zeugnis ablegen, daß hier ein Fremdling wohne, der

im Laufe der Jahrzehnte auf babylonischem Boden nicht zu Hause

geworden sei. Denn Daniel blieb ein Fremdling. Wie sehr, das er*

fahren wir besonders, wenn wir ihn im neunten Kapitel mit Gott

reden hören. Joseph wollte einst nicht in Ägypten begraben wer=

den, obgleich er die goldene Kette Pharaos trug und den größten

Ruhm und Segen auf ägyptischem Boden gefunden hatte. Sein

hoffender Glaube rechnete zuversichtlich mit der Rückkehr seiner

Brüder in das Erbe seiner Väter.

Wer wirklich von oben geboren ist, kann auch als Glied der

gegenwärtigen Kirche nie mehr hier unten heimisch werden. Eine

Gemeinde, die aus Gott geboren ist, findet ihr eigentliches Erbe

und ihre letzte Zukunft nicht mehr in der Welt. So reich ihr Dienst,

so gesegnet ihr Einfluß, so groß ihr Segen in der Welt auch immer

gewesen sein mögen, sie sehnt sich mit Paulus und den Propheten

nach der Königsherrschaft Gottes, nach dem Erscheinen des Men=

schensohnes in Herrlichkeit und Kraft. Solange nicht diese ihre

letzte und tiefste Sehnsucht gestillt ist, bleibt sie ein Fremdling auf

Erden, eine Prophetin im Sklavenmantel, eine Beterin, die auch auf

weltlichem Boden nicht ihre offenen Fenster gen Jerusalem schließt.

Geht doch die ganze Erziehung der Kirche Christi durch den

Heiligen Geist allein auf das, was Gottes ist. Sie fühlt ganz in=

stinktiv, daß Heil, Seligkeit, Zukunft nur da für sie liegen können,

wo Gottes Wille geschieht. In einer Weltordnung aber, die in ihrer

kainitischen Gesinnung immer wieder fertig zu werden sucht auch

ohne Gott, geschieht der Wille Gottes nicht. Da schöpft man seine

Inspirationen nicht aus dem Heiligtum, da nährt man sich vielmehr

von den Stimmungen des eigenen Geistes und läßt sich leiten

durch das, was von unten kommt. Darum trug solch eine Welt=»

Ordnung in ihren dunklen Zeiten den Charakter des Tieres, so sehr

sie gelegentlich auch das Antlitz des Menschensohnes annahm.

162

Wer aber erwacht ist zur Ebenbildlichkeit Gottes, wer durch

den Heiligen Geist dahin erzogen wird, daß er gleichgestaltet werde

dem Bilde des Erstgeborenen unter vielen Brüdern, der wird gelöst

vom Tiercharakter und gewinnt Lammesnatur. Das heißt, durch

solche Umgestaltung gewinnt der Mensch etwas von der wahren

Gesinnung Jesu, von dem Geist der Apostel und Propheten, von

dem Charakter einer höheren und ewigen Welt. Die Glieder Christi

bleiben daher weltfremd auf Erden, weil sie nur zu Hause sein

können, wo Christus ist. Es gibt nichts, was diese Kluft zwischen

Kirche und Welt innerlich überbrücken könnte. Entweder sind ihre

Glieder oben zu Hause und Fremdlinge hier auf Erden, oder sie

sind heimisch in der Welt und werden Fremdlinge droben sein.

b) Die Verlegenheit des Königs^1

Darius konnte nicht ahnen, in welche Konflikte und Schwierig«

keiten er sich selbst mit jenem Edikt bringen würde. Er wußte nicht,

daß seine Botschaft einer Welt innerhalb seines Reiches begegnen

würde, die sich auch vor dem Gesetz der Meder und Perser nicht

beugen könne, sobald sich dieses Gesetz gegen das Heiligste eines

an Gott gebundenen Menschen richte. Denn einige Tage nach dem

Erlaß traten die obersten Beamten vor den König und sprachen:

„Hast du nicht ein Verbot unterzeichnet, daß jedermann, der inner=

halb dreißig Tagen etwas von irgendeinem Gott oder Menschen er=

bittet, außer von dir, o König, in den Löwenzwinger geworfen wer=

den soll? Der König hob an und sprach: Das steht fest nach dem

unwiderruflichen Gesetz der Meder und Perser! Da hoben sie an

und sprachen vor dem König: Daniel, einer aus den Angehörigen

der Gefangenschaft Judas, hat auf dich, o König, und auf das Gebot,

das du unterzeichnet hast, nicht geachtet, sondern dreimal am Tage

verrichtet er sein Gebet."

Jetzt erkannte der König, in welch eine Schwierigkeit seine

Verordnung ihn selbst versetzte. Daß sie ihm den Mann rauben

würde, dem sein ganzes Vertrauen galt, das hatte er nicht ahnen

können. Er hatte offenbar die verborgene Quelle nie erkannt, aus

der Daniel in seinem Leben seine Treue und Kraft schöpfte. Wie

i Kap. 6.

163

oft sind der Welt nur die Wirkungen, niait aber audi die verhör*

genen Kraftquellen bekannt, durch die sich Gottes Propheten ge=

nährt wissen!

Als daher der König die schwere Anklage gegen Daniel ver=

nahm, „war es ihm sehr zuwider, und er sann darüber nach, wie

er den Daniel retten könnte, und gab sich Mühe bis zum Sonnen*

Untergang, ihn zu befreien". Dies gelang dem König aber nicht.

Das ist vielfach die Tragik im Leben der Welt, daß sie sich selbst

Gesetze schafft und auferlegt, von denen sie sich nicht mehr ohne

schwere Enttäuschung oder sogar ohne eine Katastrophe zu befreien

vermag. Obwohl sie die Schöpferin ihrer Gesetze und Verordnun=

gen ist, wird sie doch zur Sklavin derselben und seufzt unter deren

Härte und Lasten. Darius gab zwar vor, der Herr eines Weltreiches

zu sein, konnte jedoch um seiner Gesetze und der alten Traditionen

willen nicht seinen unschuldigen Freund und Minister vom Löwen=

graben erretten. Das ist der Monarch in den Ketten seiner eigenen

Verordnungen, der Mensch in der Verwicklung seiner eigenen

Schöpfung, die Welt im Verhängnis ihres eigenen Aufbaust

Als die Hofbeamten und Satrapen die Bemühungen des Königs

sahen, bestürmten sie ihn und sprachen: „Gedenke, o König, daß

nach dem Gesetz der Meder und Perser jedes Verbot und Gebot,

das der König hat ergehen lassen, unwiderruflich isti" Ja, welche

Opfer hat die Welt nicht um ihrer guten Tradition willen gebracht!

Um das Leben und den Dienst Daniels als redendes Gewissen los=

zuwerden, betonte die verschworene Beamtenschaft die Heiligkeit

des Gesetzes.

Es waren aber nicht letzthin nur Edikt und Beamtenschaft, die

den König ohnmächtig in seinen Entschlüssen machten. Auch hin*

ter diesen Vorgängen stand wiederum Gott. Nicht als ob Gott die

Beamten zu einer Verschwörung und zur Anzettlung des schweren

Konfliktes inspiriert hätte. Gott überwachte aber alle Anschläge

der Feinde und schob sie so, daß sie dem, der Gott liebte, zum

Guten mitwirken mußten. Das ist das große Lachen Gottes über

alle feindlichen Machenschaften der Welt gegen seinen heiligen

Überrest, daß er in seinem unerforschlichen Rat und in seinem

souveränen Walten den Fluch in Segen, den Untergang in neues

164

Leben verwandelt. Auch im täglichen Weltgeschehen erweist er

sich als der Herr aller Dinge. Er zieht alle Widersprüche und Ein»

zelheiten des Lebens so in sein verborgenes Walten, daß der heilige

Überrest je und je mit Joseph bekennen muß: „Ihr gedachtet es

böse zu machen; Gott aber gedachte es gut zu machen."

III. Daniels Dienst durch Leiden

„Da gab der König den Befehl, und man brachte den Daniel

und warf ihn in die Löwengrube." Dan. 6,17

a) Darius' ungewollter Befehl

Als Darius erkannte, daß er Daniel nicht von seiner Verurteilung

retten könne, erteilte er den ihm so schweren Befehl, „daß man den

Daniel herbringe und in den Löwenzwinger werfe. Der König hob

an und sprach zu Daniel: Dein Gott, dem du mit solcher Ausdauer

dienest, der möge dich retten.'' Gott vermag den Gang geschieht»

licher Ereignisse so zu fügen, wenn er den heiligen Überrest in

seinem Dienst und in seiner Glaubenshaltung vor aller Welt durch

eine Rettung zu rechtfertigen sucht, daß die Welt diese Rettung

später nie sich und ihrer Kraft zuzuschreiben vermag. Auch Darius

mußte sich zuvor völlig in seinem königlichen Können ausgeben,

bevor Gott eingreifen und seine Herrlichkeit an seinem Knecht offen=

baren konnte. Und wie oft gestaltete sich später die kritische Lage

der Kirche Jesu Christi oder auch ihrer einzelnen Glieder so, daß

menschliche Hilfe sie nicht mehr retten konnte! Jedoch so bis aufs

äußerste seine Knechte der Welt preiszugeben, ohne sie wirklich in

der Welt umkommen zu lassen — das vermag nur Gott allein. Er

kann es zulassen, daß die Welt die Glut noch siebenmal steigert —

dennoch wird diese Sadrach, Mesach und Abed=Nego nicht verzehren,

wenn er es nicht will. Denn Gott verspätete sich nie. „Wenn die

Stunden sich gefunden, bricht die Hilf mit Macht herein."

Auch dem König war nur noch die eine Hoffnung geblieben,

daß der Gott, dem Daniel ohne Unterlaß diente, seinen treuen

Knecht retten würde. Damit jedoch niemand von seinen Beamten,

deren ganzes Vorgehen in dieser Angelegenheit der König bereits

165

durchschaute, Mutwillen an Daniel verübte, versiegelte er den

Stein, der den Löwenzwinger schloß, nicht nur mit seinem eigenen

Siegel, sondern auch mit dem Siegel seiner Gewaltigen. Gott schloß

einst die Arche, die einen Noah und dessen Familie durch eine

kommende Gerichtsflut hindurchtragen sollte. Gott schloß, wenn

auch durch den Siegelring des Königs und seiner Gewaltigen, den

Löwenzwinger, daß nicht unbefugte Hände das Leben dessen be=

tasten durften, den er hütete wie seinen Augapfel. Denn für Daniel

war in dieser kritischen Stunde der Geschichte der Mensch aufler

dem Löwenzwinger eine weit größere Gefahr als die Bestie in dem

Löwenzwinger.

Der achtzigjährige Greis ging in den Löwenzwinger. Selbst der

König hatte ihn nicht zu retten vermocht. Warum bewahrte der

Herr ihn nicht vor dieser schweren Prüfung? Brauchte Daniel sie

etwa noch für seine Bewährung? Gott wäre es ja ein Geringes ge=

wesen, den Weg und den Dienst seines alten Knechtes so zu ge=

stalten, daß es in jeder Hinsicht licht gewesen wäre an seinem

Lebensabend. Hatte er es doch seinerzeit auch so wunderbar ge=

fügt, daß Daniel nicht dabei sein mußte, als Sadrach, Mesach und

Abed=Nego ihre Feuerprobe erlebten.

So unverständlich es zunächst je und je in der Geschichte auch

war: sobald der Herr seinen heiligen Überrest den Weg des Lam=

mes führen wollte, damit er auf diesem Boden zu einem Zeugnis

für die Welt würde, wie er es auf keinem anderen Boden werden

konnte, vermochte auch ein Darius trotz aller seiner königlichen

Machtbefugnisse nicht, den Propheten Gottes zu retten. Wie oft

gab Gott in der Geschichte die Auserwähltesten seines Reiches, wie

er in der Fülle der Zeiten seinen Sohn gab, in die Hände der Feinde,

weil er wußte, daß deren Leiden und deren Tod der Welt eine weit

größere Botschaft bringen würde, als deren noch so hingegebenes

Leben und noch so treuer Dienst es vermocht hätten. Gott gehen

seine Heiligen nicht verloren^1. Auch dann nicht, wenn er sie im

Löwengraben untergehen, auf dem Scheiterhaufen verbrennen, am

Kreuze und in Folterkammern sterben läßt!

So ließ Gott es zu> daß auch Daniel trotz seiner Treue und

Hingabe in seinem bewährten Leben als Greis noch in den LÖwen=

166

zwinger gehen mußte. Er wußte, daß dieser Weg für seinen Knecht

nicht ein Verlust, vielmehr nur ein neuer, reicher Gewinn sein

würde. Mag die Welt in solch einem Weg auch immer nur Ver=

derben und Untergang sehen, Gott hat Mittel genug, ihn mit

Freude und Wonne zu schmücken. „Mein Gott hat seinen Engel

gesandt und der Löwen Radien verschlossen, daß sie mir kein Leid

getan", antwortete am nächsten Morgen Daniel seinem tief besorg*

ten König. Das Leben Daniels war durch dieses neue Erleben Got=

tes nur noch unendlich reicher geworden. Er durfte so sichtbar die

Erfüllung jenes Prophetenwortes über Israel erfahren: „Denn siehe,

idi lasse das Haus Israel durdi alle Völker siditen, wie man mit

einem Siebe siditet; und es soll kein Körnlein auf die Erde fallen^1.'1

Denn das Leben und Ergehen des heiligen Überrestes untersteht

nidit dem Spiel des Zufalls, sondern der göttlidien Leitung, nidit

der Laune der Welt, sondern dem Zweck göttlidier Sendung.

Der König hatte die ganze Nacht nicht geschlafen. Schon beim

Anbruch der Morgenröte begab er sich zum Löwenzwinger und

rief mit kläglicher Stimme: „Daniel, Daniel, Diener des lebendigen

Gottes, hat didi audi dein Gott, dem du mit (soldier) Ausdauer

dienst, von den Löwen zu retten vermoditl" Offenbar war die Un=

ruhe des Königs in seinem Gemach während der Nacht viel größer

gewesen als die seines Knechtes im Löwenzwinger. Es gibt keine

größere Unruhe und keine tiefere Qual als die des leidenden Ge~

Wissens. Wenn das leidet, weil es vergewaltigt worden ist, und

anklagt, weil man dawider sündigte, so wird sein Reden zu einem

Feuer, das brennt wie die Hölle, das brennt und brennt und nicht

verlischt. Der Tod durch den Strick kam Judas offenbar wie eine

Erlösung vor im Vergleich zu der Qual, die nach dem Verrat in

seiner Seele brannte. Auch Darius wußte, daß er ein schmähliches

Unrecht an Daniel getan hatte, wenn er auch durch den Betrug

seiner Hofbeamten und Satrapen dazu verführt worden war. Selbst*

anklage, Sorge und Hoffnung hatten daher die ganze Nacht seine

Seele bewegt.

Nachdem Daniel dem König geantwortet hatte, daß Gott ein=

gegriffen und einen Engel zu seiner Bewahrung gesandt habe, „da

1 Amos 9,9.

167

wurde der König sehr froh und befahl, den Daniel aus dem Zwin*

ger heraufzuziehen. Als man aber den Daniel aus dem Zwinger

heraufgebradit hatte, fand sich keine Verletzung an ihm, der sei=

nem Gott vertraut hatte." So hatte Gott sich selbst und seinen

Knecht gerechtfertigt. Diese Rechtfertigung sollte dem König zum

Evangelium, den Verschwörern jedodi zum Gericht werden. Ange=

sichts dieses wunderbaren Erlebnisses war es Darius zur Gewißheit

geworden, daß der Gott Daniels allein wirklich der lebendige Gott

sei. Die Wirklichkeit Gottes wurde ihm jetzt so lebendig, wie sie

ihm durch das alleinige Zeugnis und durch das Leben Daniels nie

geworden war. Gott vermag zu siegen auch durch die Leiden und

den Tod seiner Heiligen.

Wenn aber die Heiligen zu einem Zeugnis für die Welt erleben,

was sie erleben, wenn sie Wege gehen können, wo andere unter=

gehen, wenn sie Leiden mit Freuden ertragen, unter denen andere

zusammenbrechen, wenn sie Segen ernten, wo sich andere von

Fluch und Gericht umgeben sehen — so ist das nicht das Geheim=

nis ihres eigenen Lebens. Es ist auch nicht die Kraft ihrer starken

Persönlichkeit, das Geheimnis ist Gott. Gott ist in ihrem Leben:

er wirkt in ihnen Vertrauen, wo andere verzagen; er macht sie

stark, wo andere unterliegen; er läßt sie warten, wo andere ver*

zweifeln; er rettet sie, wo andere unter dem Geschehen der Er*

eignisse und im Wirrwarr der Geschichte rettungslos untergehen.

„Er hat seinen Engel gesandt und der Löwen Rachen verschlossen,

daß sie mir kein Leid zufügten." So wird Gott sichtbar auch vor

den Augen der Welt im Leben und Leiden derer, die wohl in der

Welt, nicht aber von der Welt sind.

Wie ganz anders erging es den Verschwörern, als sie nun vom

König in denselben Löwenzwinger geworfen wurden! Sie fanden

in ihm keinen schützenden Engel, es empfingen sie hungrige

Bestien, durch die sie zerrissen wurden. Jeder Frevel schafft sich

jenen Frevel, an dem er zugrunde geht; jede Ungerechtigkeit gräbt

sich ihr eigenes Grab; jede durch Lug und Trug aufgebaute Ge=

schichte schafft sich ihre eigene Katastrophe.

168

b) Des Königs wunderbarer Lobpreis Gottes^1

Innerlich überwältigt von den Erlebnissen mit Daniel und unter

dem tiefen Eindruck der Wirklichkeit des lebendigen Gottes stehend.

erließ Darius nun ein großes Manifest an alle Völker seiner Monar=

chie. „Euer Friede möge sich, mehren! Von mir geht ein Befehl aus,

daß man im ganzen Herrschaftsgebiet meines Königreiches vor dem

Gott Daniels zittere und sich fürchte, der ein lebendiger Gott ist und

ewig besteht und dessen Königtum nicht zugrunde geht, und des=

sen Herrschaft bis zu Ende dauert, der rettet und entreißt und am

Himmel und auf Erden Zeichen und Wunder tut, der den Daniel

aus der Gewalt der Löwen gerettet hat."

Das war die köstliche Frucht, die Daniel durch seine Leiden in

der Welt bewirkte. Sie bedeutete für Darius und seine Zeit unend=

lieh mehr, als es uns erscheinen mag. Von ihr hing Israels fernere

Zukunft ab. Daniel hatte nicht nur für sich, er hatte für sein gan=

zes Volk gelitten und den Weg geebnet, daß die Stunde der Be=

freiung für die Schmachtenden und Weinenden an den Bächen

Chebars nahen konnte.

Wäre Daniel umgekommen, oder hätte er sich in jenem Um=

gang mit Gott nicht bewährt, der zu diesem Leiden führte, die

Feinde Daniels hätten gesiegt. Unter deren Einfluß wäre die nächste

Zukunft der Herrschaft Darius' unter eine Israel feindliche Haltung

gekommen. Menschlich gesprochen hätte bei solch einer politischen

Entwicklung auch der persische Großkönig Cyrus nicht daran den=

ken können, die gefangenen Juden in ihre Heimat zu entlassen,

damit sie die Stadtmauer Jerusalems wiederherstellen und den Tem=

pel Gottes wiederaufbauen konnten.

Da jedoch Daniel sein Leben Gott zur Verfügung stellte, damit

es ihm als ein Gefäß der Barmherzigkeit und der Offenbarung

diene, so konnte Gott auf ganz natürlichem Wege in den Gang der

politischen Ereignisse eingreifen. Die Feinde Israels offenbarten

ihre Blöße, verloren das Vertrauen des Königs, wurden bestraft

um ihrer List und ihres Betruges willen, und „Daniel ging es fort=

an gut unter der Königsherrschaft des Darius und unter derjenigen

1 Kap. 6,26—29.

169

des Kores, des Persers". Wir gehen wohl in der Annahme nicht

fehl, daß all diese Ereignisse jene hochpolitische Basis mit vorbe=

reiten halfen, daß bald darnach der merkwürdige und hochherzige

Erlaß des Cyrus herausgegeben wurde, der den Gefangenen aus

Juda die Heimkehr aus dem Land der Knechtschaft in das Land der

Väter gestattete. War durch die Schuld der Führenden innerhalb

des jüdischen Volkes einst das ganze Land samt dem heiligen Über"

rest unter die Herrschaft Babels und der Welt gekommen, durch

die Bewährung und durch den Dienst des heiligen Überrestes er=

langte nun das ganze Volk seine Freiheit und seine Heimat wieder.

So waltet Gott im großen Weltgeschehen. Nach dem Bericht

eines in den Ruinen von Merka gefundenen Tonziegels nahm

Cyrus nach dem Tode des Darius auch über Babel die Königswürde

für sich selbst in Anspruch. Das brachte Daniel offenbar auch in

nähere Fühlung und Bekanntschaft mit dem persischen Großkönig.

Diesem blieb jedenfalls nicht verborgen, wie Gott Daniel all seinen

Feinden gegenüber als seinen Knecht gerechtfertigt hatte. Ob nun

durch Daniels direkten Einfluß, ob veranlaßt durch die Weissagung

des Propheten Jesaja, die nach Josephus Cyrus gelesen haben soll

— die Schrift berichtet uns, daß in demselben Jahre Cyrus in sei«

nem ganzen Weltreich durch Herolde folgendes Manifest verkün=

digen ließ: „So spricht Kores (Cyrus), der König von Persien:

Jahve, der Gott des Himmels, hat mir alle Königreiche der Erde

gegeben, und er hat mir befohlen, ihm ein Haus zu bauen zu Jeru-

salem, das in Juda ist. Wer nun unter euch irgend zu seinem Volke

gehört, mit dem sei sein Gott, und der ziehe hinauf gen Jerusalem,

das in Juda ist, und baue das Haus Jahves, des Gottes Israels! Er

ist der Gott zu Jerusalem. Und wer noch übrig ist an allen Orten,

da er als Fremdling weilt, dem sollen die Leute seines Ortes helfen

mit Silber und Gold und Habe und Vieh nebst freiwilligen Gaben

für das Haus Gottes zu Jerusalem^1."

Mit diesem königlichen Manifest, das für alle unter Nebukad=

nezar nach Babel entführten Juden von so unendlicher Tragweite

für deren Zukunft war, erfüllte Cyrus jedoch nur, was der Herr

durch seinen Knecht Jesaja dem Volk hatte sagen lassen: „Ich habe

1 Esra 1,2—4.

170

ihn (Kores) erweckt in Gerechtigkeit und will all seine Wege ebnen.

Er wird meine Stadt bauen und meine Gefangenen loslassen; und

solches weder um Geld noch um Gaben, spricht der Herr der Heer*

scharen^1."

Das ist unser Gott in seiner souveränen Weltregierung. All

sein Tun hat Zweck und Ziel. Er webt die Ereignisse der Weltge=

schichte mit hinein in das Kommen seiner Gottesherrschaft. Wohl»

ergehen und Gerichte der Völker, Mächtegruppierungen und Auf*

treten von Königen, Katastrophen der Weltmonarchien und Leiden

der Gerechten — alles muß zu seiner Stunde, ob in direktem oder

indirektem Sinne, Gottes Knecht sein und mitwirken, daß er sieht»

bar werde und sich seine Königsherrschaft offenbare. Von Gottes

Majestät und Gegenwart überwältigt, wurde selbst ein Darius

Prophet und sang ein für allemal in die Geschichte der kommen»

den Zeitalter die Nationalhymne des Gottesreiches hinein: „Er ist

der lebendige Gott, welcher ewig bleibt, und sein Königreich ist

unvergänglich, und seine Herrschaft hat kein Ende."

Mag der Ton dieses Psalms auch noch so oft übertönt werden

von dem, was die einzelnen Völker in der Begeisterung ihrer Schöp=

fungen, im Glanz ihrer Macht, in der Bewunderung ihres Fort=

schritts und in der Hochspannung ihrer Erwartungen als das Hoch*

ste und Letzte des Lebens und der Zukunft zu besingen haben, der

heilige Überrest weiß und stellt sich in seinen Psalmen darauf ein,

daß die Stunde kommt, wo das Lied Moses und des Lammes für

immer wird gesungen werden: „Groß und wunderbar sind deine

Werke, o Herr, Gott, Allmächtiger! Gerecht und wahrhaftig sind

deine Wege, du König der Völker! Wer wollte sich nicht fürchten,

o Herr, und deinen Namen verherrlichen? Denn du allein bist hei=

Hg, alle Völker werden kommen und vor dir anbeten, denn deine

Gerichte sind offenbar geworden*."

1 Jes. 45,13.

2 Offb. 15,3.4.

171

II. Daniel, der Staatsmann als Prophet

A. Die Weltstaaten im Lichte prophetischer Offenbarung

I. Die Weltstaaten in Daniels erstem Traumgesicht

»Im ersten Jahre Belsazers, des Königs von Babel, schaute

Daniel auf seinem Lager einen Traum mit Gesichten seines

Hauptes. Alsdann schrieb Daniel den Traum nieder, den Haupt-

inhalt gab er an." Dan. 7,1

a) Daniels erstes Traumgesicht

Daniel war Staatsmann und Prophet. Das war sein Geheimnis.

Nie wäre er der große Staatsmann in der ersten Weltmonarchie

geworden, wenn er nidit Prophet gewesen wäre. Nie wäre er aber

auch der klare schauende Prophet gewesen, wenn er nicht der Staats*

mann einer der größten Weltmächte geworden wäre. Von welch

einer entscheidenden Bedeutung sein Staatsdienst in dem babylo*

nischen Weltreich war, haben wir in dem ersten Teil des Buches

des Propheten gesehen. Wir sahen, sein unbestechlicher Staatsdienst

floß aus seinem Gebundensein an Gott. Gottes Offenbarung gab

ihm die Klarheit der Erkenntnis, die Schärfe des Urteils und die

Zielsicherheit seines Handelns. Von Gott aus vollzog sich sein

Dienst am Hofe von drei Großkönigen und auf dem Boden der

babylonischen Weltherrschaft. Er erwies sich hier mit seinem Leben

und seinem Dienst als ein Durchbruch der Gottesherrschaft inmitten

des wechselvollsten Weltgeschehens.

Wie stark Daniel Prophet war, das soll uns der zweite Teil des

Buches zeigen. Er hatte nicht nur seiner Zeit, er hatte auch der weit

größeren Zukunft Bleibendes zu geben. Über seine Staats= und

Weltdeutung ist bisher keine Staatsphilosophie, noch irgendeine

Geschichtsdeutung hinausgekommen. Niemals ist dem Wesen des

Machtgedankens, der Staatsgewalt und der Weltentwicklung so auf

den Grund gesehen worden, wie wir es in den Offenbarungsvisio=

nen eines Propheten Daniel sehen.

Als Staatsmann allein hätte auch Daniel nie so urteilen und

die Geschichtsentwicklung so sehen können, wie es in seinen

172

Gesichten niedergelegt ist. Eins der schärfsten Urteile der jung»

sten Zeit über das Wesen der Staaten haben wir in Nietzsches

„Zarathustra". Aber welch ein Unterschied zwischen Nietzsches

philosophischem Wort und Daniels prophetischer Schau! Wahrlich,

in Daniels Visionen spricht mehr als die spekulative Philosophie

eines großen Staatsmannes und das reflektierende Urteil eines

großen Geschichtskenners. Es spricht der Prophet auf Grund gött°

Hoher Erleuchtung.

Daniel war aber auch nicht nur Prophet. Gerade ihm als er*

fahrenem Staatsmann, vor dem sich das Leben einer Weltmonar=

chie abspielte, konnte die Offenbarung über das Wesen und die

Entwicklung der Welt Dinge anvertrauen, wie sie in dieser Klar=

heit kaum von einem anderen Propheten geschaut werden konnte.

Auch die Offenbarung sucht sich für ihren Dienst in der Geschichte

die geeignetsten Persönlichkeiten. Durch deren Geist und Wort

will sie der Menschheit am klarsten das kundtun, was sie an gött=

lichem Licht zu enthüllen hat. Um Israel zu erretten, wurde sie

einst Fleisch im Leben eines Mose. Um die neutestamentliche Ge=

meinde zu gründen, erwählte sie den Dienst eines Apostels Paulus.

Um das Wesen der Weltstaaten und deren Entwicklung zu deuten,

sprach sie durch einen der größten Staatsmänner der antiken Ge=»

schichte.

So wurde jede Gottesoffenbarung Fleisch und redete durch das

Wort der Propheten von Gegenwart und Zukunft, von Gericht und

Gnade, von Weltstaat und Gottesreich. Wem aber feststeht, daß

der jeweilige Prophet niemals Schöpfer der Offenbarung, sondern

nur deren Empfänger und Träger war, der weiß, daß ihm von

Gott auch Dinge anvertraut werden konnten, die weit über seinen

zeitgeschichtlichen Gesichtskreis hinausgingen. Auch die Zukunft

in ihren großen Umrissen wurde licht, sobald die göttliche Offen»

barung ihr Urteil auf sie fallen lassen konnte.

Wahre Prophetenschau war mithin stets unendlich mehr als

menschliche Wahrsagerei. Zur Wahrsagerei war auch jede religiöse

Scharlatanerie fähig. Sooft auch zukünftige Dinge Inhalt der Pro»

phetie waren, war sie Geistesschau der Zukunft auf Grund gött=

licher Erleuchtung. Daher waren die großen Gottespropheten auch

173

nie ohne Hoffnung. Das Kommende kündend, halfen sie ihren

Zeitgenossen über die Leiden und Gerichte der Gegenwart hinweg

und hießen die Heimgesuchten auf das Heil der Zukunft warten.

So wirkte sich das Verheißene längst vor der Erfüllung als Trost

und Erwartung, als Kraft und Glaubenszuversicht in denen aus,

die oft durch die größten Gerichtswehen der Geschichte zu gehen

hatten.

Audi Gott hat mithin ein wesentliches Interesse am Vorher"

sagen. Er weiß, daß seine Weissagung über die zukünftigen Zeit=

alter sich als Trost und als Deutung der menschlichen Geschichts=

entwicklung erweisen wird. Mit ihrem Licht wird sie zur klareren

Erfassung der einzelnen Heilsoffenbarungen dienen. Er hatte zwar

nicht zu jeder Zeit einen Staatsmann wie Daniel, der zu glei=

eher Zeit auch Prophet war, und durch den er das Geheimnis der

Weltreiche innerhalb der menschlichen Geschichte zu deuten ver=»

mochte. Zwar hat es auch später noch in der Geschichte Staats*

manner gegeben, die in ihrer Art nicht weniger groß als Daniel

waren. Sie waren aber nicht Propheten. So groß und klar ihr

staatsmännisches Urteil vielfach auch war, wie selten erkannten sie

aber das letzte Geheimnis ihrer Weltmonarchien, und zwar mit

jenen entsetzlichen Endkatastrophen, denen sie entgegentrieben!

Beweist doch selten klar gerade Lütgerts letztes Buch „Das Ende

des Idealismus im Zeitalter Bismarcks", wie verhängnisvoll es für

die Zukunft geworden ist, daß ein so großer Staatsmann wie Bis-

marck nur Staatsmann, niait aber auch Prophet war. Wie vieles in

dem katastrophalen Geschehen der letzten Jahrzehnte läßt sich erst

verstehen aus dem großen Versagen und den schweren Sünden der

Vergangenheit, die der letzten Weltkatastrophe vorangegangen

sind!

Auch nicht zu jeder Zeit hatte Gott für seine Kirche einen Saulus

von Tarsus, den er zur rechten Stunde zum Apostel der Gemeinde

berufen konnte. So groß manches ist, das Gott im Mittelalter

durch die einzelnen Reformatoren geben konnte, ein Christus=

evangelium, wie Paulus es für alle Zeitalter gegeben hat, konnten

sie nicht geben. Gott hat zwar kein Interesse daran, nur einmal

zu sprechen und dann für immer sich zurückzuziehen. Sein ganzes

174

Sehnen geht auf Offenbarung, d. h. auf Selbstmitteilung durch

Geist und Wort, um Gemeinschaft zu pflegen mit denen, die er in

einen bewußten Glaubensumgang mit sich hineinziehen kann. Nie=

mais konnte er aber zu allen reden wie einst zu den Aposteln und

Propheten. Man würde ihn nicht verstehen, wie jene ihn verstan=

den haben, daher der Welt niemals das an Offenbarung geben

können, was jene gegeben haben. Daher ließ er durch sie manches

weissagen, was von späteren niemals geweissagt werden konnte.

Es verliert mithin keine Weissagung an ihrem Wert und ihrer

Glaubwürdigkeit, wenn zwischen ihr und ihrer Erfüllung auch ein

Zeitraum von Jahrhunderten oder Jahrtausenden liegt.

Von der kritischen Forschung ist der Prophet Daniel aus mancher=

lei Gründen sogar als eine literarische „Fälschung" bezeichnet wor=

den. Besonders auf Grund sprachlicher Eigentümlichkeiten, die sich

im Buch Daniel finden, wie z. B. die westaramäische Mundart,

persische Lehnworte, griechische Ausdrücke, und daß die babylo»

nischen Wahrsager als Chaldäer bezeichnet werden. Man nimmt

an, daß das Buch des Propheten nicht von ihm selbst verfaßt, son=

dem erst nach etwa zwei Jahrhunderten durch einen frommen

Israeliten entstanden sei. Ohne uns in die Entstehungsfragen des

Buches verlieren zu wollen, soll hier doch kurz folgendes zur

Klärung gesagt werden.

Uns ist der Prophet mit seinen Erlebnissen am babylonischen

Hof, wie sie uns in Kapitel 1—6 mitgeteilt werden, und mit seinen

prophetischen Gesichten, wie sie uns in den Kapiteln 7—12 des

Buches erhalten sind, eine geschichtliche Persönlichkeit. Daß das

ganze Prophetenbuch in der vorliegenden Form nicht von Daniel

selbst geschrieben worden ist, geht ja sowohl aus dem ersten als

auch zweiten Teil des Buches hervor. So wird z. B. in dem ge=

schichtlichen Teil von Daniel durchweg in der dritten Person ge=

sprochen. Mithin ist über Daniels Erlebnisse auf Grund mündlicher

oder schriftlicher Überlieferang von jemandem geschrieben worden,

dem sie bereits zur Vergangenheit gehörten.

Mag es richtig sein, daß der Verfasser erst etwa um 300 v. Chr.

das Buch in seiner gegenwärtigen Form verfaßte, die Quellen, aus

denen er jedoch das Gesamtbild Daniels schuf, sind geschichtlich.

175

Sodann ist es dem Verfasser nicht um ein lückenloses Geschidhts=

buch zu tun. Er gibt aus dem Prophetenleben nur einzelne in sich

geschlossene Begebenheiten wieder, durch die ganz besonders das

verborgene Walten Gottes selbst in dem dunkelsten Weltgeschehen

hervorgehoben werden soll.

b) Die Weltmächte

und ihr geheimnisvolles Entstehen

„Nachts schaute ich in meinem Traumgesicht und siehe: Die vier

Winde des Himmels brachen los auf das große Meer. Und siehe:

Dem Meer entstiegen vier gewaltig große Tiere, ein jedes ganz ver*

schieden von den anderen." Hier haben wir die Biogenesis (Lebens*

anfange) aller Weltmonarchien. Gott zeichnet sie durch eine kurze

Analogie mit den Naturgesetzen innerhalb seiner Schöpfung. Wo=

zu wir ganze Seiten und Bände brauchen, leuchtet blitzartig vor

unserer Seele auf, wenn Gott das Wesen der Dinge beschreibt.

Ihm sind auch die Weltmonarchien Geistesschöpfungen, nicht

aber Schöpfungen seines Odems, sondern die Frucht der natürlichen

Geisteskräfte des menschlichen Geschöpfes. Wo Gottes Ruach

(Odem) wehen und sprechen kann, da entsteht selbst aus dem

Chaos ein Schöpfungswerk, das mit einem Schöpfungssabbat endet.

Wo sein Odem belebt, da wird ein Mensch sichtbar, der ein Bild

und Gleichnis seines Schöpfers ist und sich als ein Herr der Schöp*

fung und ihres Lebens und ihrer Kräfte erweist. Wo sein Geist

wirkt, da entsteht ein Reich, das nicht von dieser Welt ist und das

mit seinem Leben unter der Herrschaft Gottes steht.

Anders àie Weltmonarchien der gefallenen Menschheit. In ihnen

als einem zeitlichen Geschichtsbild verkörpern sich die Geistesideen

(die vier Winde) und Energien des Geschöpfes. Denn „Winde*

sind mächtige Zeitströmungen, welche die Völkerwelt erregen.

Diese Zeitströmungen sind aber inspiriert durch.ganz bestimmte

Geistesideen. Auch sie verfugen über vernichtende und schöp=

ferische Kräfte. Sie sind fähig, ruhende Völker zu revolutionieren

und zu zersetzen und auf den Ruinen untergegangener Kulturge»

bilde ein Neues zu schaffen, das ihrem eigenen Wesen entspricht

und ihnen als Organismus ihres Willens und ihrer Ziele dient.

176

Es ist niait nur die Hölle der Dämonen, es ist auch die der

Geistesideen und Geisteskräfte, ohne Leiblichkeit zu sein. Wie ein»

sam fühlen sich z. B. Menschen mit Ideen, mögen sie auch noch

so verrückt sein, wenn sie diese nicht weitergeben können! Jeder

Geist mit seinen Kräften, auch der unseligste, sucht in einer ihm

entsprechenden Welt zur Geburt zu gelangen, um sich in ihr be=

tätigen zu können. Gelingt es ihm, in manchen Menschen Träger

seiner Ideen zu finden, dann baut er sich aus ihnen seine Welt.

Denn das Spiel der Ideen sind Menschen und letzthin Völker.

Idealismus, Materialismus, Marxismus, Monismus, Kommunismus,

alle sonstigen Ismen waren zunächst Ideen, die in den Menschen

ihren geschichtlichen Träger fanden. Mit welch einer Naturgewalt

sie eines Tages über Völker wehen und daselbst einen alles beherr=

sehenden Fanatismus erwecken können, das hat uns doch die Ge=

schichte Europas im letzten Jahrhundert gezeigt.

Jede Weltmonarchie wurde bei ihrem Entstehen von einer be=

sonderen Idee beseelt. Sie sah sich von deren Kraft getragen und

von deren Erfüllung beglückt. Wie oft sahen antigöttliche Weltan=

schauungen ihre Kraft und ihr Heil in der völligen Loslösung des

Menschen von Gott, in der Aufhebung aller bisherigen Gesellschaf ts=

Ordnungen, in dem Freiwerden des Lebens von den natürlichen

Schöpfungsordnungen Gottes! So haben letzthin alle europäischen

und amerikanischen Staaten ihre ganz besonderen Staats=, Kultur=

und Wirtschaftsideen, durch welche sie sich bisher inspirieren

ließen. Wie oft werden herrschende politische Ideen dem Volk

als das einzige aufbauende Evangelium selbst von Kathedern und

Kanzeln herab gedolmetscht! Auch unser Deutschland stand vor

dem ersten Weltkrieg nicht ohne jeden Grand im Verruf des ein*

seitigen Machtgedankens, eines philosophischen Idealismus, eines

blutleeren Kulturprotestantismus und eines alles beherrschenden

Materialismus. Kann man sich doch nicht des Gedankens erwehren,

daß bis heute von vielen manches, das sich in unserm Aufbau als

unser Unheil erwiesen hat, nur insoweit verurteilt wird, als wir es

durch den Krieg für immer verloren haben. Anstatt uns im Blick

auf die Zukunft zum Heile unseres Volkes neu zu orientieren,

weinen wir dem nach, was durch eine Weltkatastrophe uns genom=

177

men worden ist. Wer aber Gerichtetem nachweint, steht in der Ge=

fahr, sich und sein Volk in neue, weit schwerere Gerichte zu führen.

Dasselbe gilt auch von den anderen Staaten, die ihrem Wesen

nach ebenfalls von besonderen Ideen beseelt und getragen sind.

Ideen, vielfach von solcher Wucht und inspirierender Gewalt, daß

sie ganze Völker zu fanatisieren, fortzureißen und zum rücksichts=

losesten Kampf gegen alle anderen aufzupeitschen vermögen, wenn

sie nicht durch höhere Vernunft in ihren Auswirkungen gebändigt

werden.

Das sind die Winde des Himmels, die je und je losbrechen aus

dem großen Völkermeer. Ihre Geistesschöpfungen sind die Völker

mit ihrem nationalen Weltimperialismus. Je fanatischer dieser von

einem Volk den andern Völkern gegenüber vertreten wird, desto

näher liegt der Kampf und damit in der Regel die Katastrophe.

Denn alles Leben, das durch Kampf groß wurde, endete wiederum

im Kampf. Es ist Gottes Gerechtigkeit innerhalb der Weltgeschichte,

daß eines Tages jedes Tier wiederum durch das Tier seine Todes=

wunde erhält.

Obgleich dieses Mene=mene=tekel über jedes Zeitalter und jedes

Volk der Geschichte von höchster Hand unauslöschbar geschrieben

stand, baute sich doch immer wieder jede Weltmacht durch die

Machtmittel des Kampfes auf. Wie oft wurde in der Geschichte

eines Volkes das bittere Wort wahr: „Humanität ohne Divinität

führt zur Bestialität" !

So sieht die Biogenesis aller Weltmonarchien nach göttlichem

Urteil aus. Welch eine Staatsform die Völker auch ihrem Leben

und ihrem Kulturaufbau gaben, es war nicht der Geist Gottes, der

über das ruhende Völkermeer wehte, es war die Idee, die Geistes=

macht des Menschen. „Solange nur eine Zeitströmung in einer

bestimmten Richtung die Völkerwelt beherrscht, folgen die von

ihr erregten Wellen in ruhigem, rhythmischem Gleichmaß aufein*

ander, ohne eine wesentliche Änderung in den Weltverhältnissen

hervorzurufen. Prallen aber von verschiedenen Seiten kommende,

einander entgegengesetzte politische Strömungen und Bestrebungen

aufeinander, so entsteht ein Kampf der gegeneinanderstürmenden

Wogen, aus dem schließlich ein siegendes Reich als weltbeherrschende

178

Macht hervorgeht. So war es je und je eine Folge weltbewegender

politischer Stürme, daß sich Weltreiche aus dem Gewoge des Völker«

meeres erhoben^1."

In den Weltmonarchien — alten und neuen — steht mithin nicht

Gott, es steht hier der Mensch als schöpferisches Subjekt, und er

bewundert sich, wie Nebukadnezar, in dem Werk seines Geistes,

in dem Reichtum seiner Mittel, in der maßlosen Entfaltung seiner

Kräfte. Je größer in der Geschichte seine Schöpfung wurde, desto

ausgesprochener wurde sie ihm zum Götzen, dem alles Leben zum

Opfer gebracht werden mußte. Verliert der Mensch erst Gott, dann

hat die Menschheit nur noch Götzen, ganz gleichgültig, wie diese

dann heißen mögen. Deren Anbetung aber entmenscht den Men=

sehen und macht ihn zum Sklaven seiner eigenen Schöpfung. Es

bleibt das Verhängnis des Menschen in seiner Existenz und in

seinem Schaffen, daß er in absoluter Unabhängigkeit nicht leben

kann. In seiner Ebenbildlichkeit Gottes ist er für die Abhängigkeit

von Gott als seinem Schöpfer geschaffen. Verleugnet er diese, in

der allein sein wahres Leben liegen kann, dann macht er sich ab=

hängig von dem, was er durch seinen eigenen Geist schuf. Diese

Abhängigkeit vom Geschaffenen wird ihm aber eines Tages zum

Gericht.

II. Die Weltreiche und ihr geheimnisvolles Wesen

„Es hob Daniel an und sprach: Ich schaute in meinem Gesicht

während der Nacht, und siehe, die vier Winde des Himmels

regten das große Meer auf, und vier große Tiere stiegen aus

dem Meer empor, eines vom anderen verschieden." Dan. 7, 2.3

Alles Leben verrät in seiner Gesinnung und Geistesrichtung

seinen verborgenen Ursprung. Mit welch leidenschaftlichem Enthu=

siasmus und freudigen Erwartungen neu entstehende Weltmonar=

chien auch immer begrüßt wurden, ihre Entwicklung zeigte sehr

bald den inneren Tiercharakter, von dem sie sich beherrscht sahen.

Was aus Leidenschaften und Machtbestrebungen geboren wurde,

konnte sich in seiner Entwicklung und in seinem Fortbestand nur

durch verwandte Machtmittel erhalten. Und je lauter der Wider=

1 Stockmann a. a. 0. S. 102.

179

Spruch und je allgemeiner die Unzufriedenheit der Völker wurden,

desto skrupelloser mußten die Mittel werden, durch die allein sich

jede Weltmonarchie zu behaupten vermochte.

Am stärksten kam aber stets das Raubtierartige zum Vorschein

in der Stellung der einzelnen Weltmonarchien zueinander. Da wur=

den in der Geschichte noch immer die menschliche und göttliche

Ethik ersetzt durch die niedrigsten Machtmittel der Gewalt. Heilig

galt nur noch, was zum eigenen Ruhm, zur Entfaltung der Macht,

zur Sicherung des Gewinns führte. Politische Lügen wurden als

Politik, Verrat am Nächsten als vaterländische Gesinnung, Fälschun*

gen der Geschichte als nationale Erziehung, Beraubung des Fein=

des als berechtigter Gewinn bezeichnet. Was die Staaten durch Ge=

setz an den eigenen Untertanen aufs schwerste bestraften, das

taten sie mit kriegerischem Recht, sobald es sich um ihre besiegten

Gegner handelte. Und wie das Raubtier ein moralisches Recht zum

Rauben zu haben glaubt, wenn es hungert, so fand bisher noch

jede Weltmacht einen angeblich berechtigten Vorwand den anderen

gegenüber, um sie im Kampf anzugreifen. Welch einen Aufwand

von Verteidigungsmitteln müssen die Weltstaaten aufbringen, um

sich voreinander zu schützen! Gibt es doch zunächst nur wenige

Staaten, die durch ihre ausgesprochene Neutralität bekunden, daß

ihnen der Friede mit dem Nächsten höher steht als der skrupellose

Gewinn vom Besitz des Nächsten.

Daniel war alles andere als ein Feind des Staates. Er war es

auch nicht als Prophet Gottes. Er konnte einer babylonischen Welt=

macht mit derselben Hingabe dienen, mit der er seinem eigenen

Volke gedient hätte. Denn nicht der Staatsgedanke an sich ist

Sünde, obgleich jede Weltmonarchie aus Sünde und Schuld geboren

wird. Diese Hingabe trübte ihm aber nicht den Blick für den

Wesenscharakter der jeweiligen Weltmonarchien. Er sah sie nicht

als Patriot im Lichte nationaler Begeisterung, er sah sie als Pro*

phet im Lichte göttlicher Offenbarung.

a) Das Bild des babylonischen Weltreiches

„Das erste Tier glich einem Löwen und hatte Flügel wie ein

Adler. Ich betrachtete es, bis ihm seine Flügel ausgerissen wurden.

180

Darnach wurde es vom Boden aufgerichtet und (sah sich) wie ein

Mensch auf Füße gestellt, und ihm ward eines Menschen Herz ver=

liehen^1." Das ist Nebukadnezar und die erste Weltmonardiie in

göttlicher Beleuchtung. Sein naturhafter Charakter, sein Gericht und

seine Erlösung — alles ist in großen Umrissen angedeutet in dem

Bilde eines geflügelten Löwen.

Diese Gestalt war jener Zeit nichts Fremdes. Sie war ihr das

Symbol der größten monarchischen und staatlichen Gewalt und der

höchsten Idee des Geistes, von denen der Staat beseelt war. Löwen*

stärke und Adlerflug: beide vereinigt, machten das Ideal der baby*

Ionischen Weltmacht aus. Beides war Geschichte geworden mit dem

Auftreten Nebukadnezars und seiner zweiundvierzigjährigen glanz=

vollen Regierung. Mit einer die ganze alte Welt in Schrecken ver=

setzenden Gewalt war Nebukadnezar aufgetreten. Er hatte Ninive

in den Staub gelegt, Pharao Nechos Machtstellung zerschlagen und

selbst Jerusalem, die unantastbare Gottesstadt, sich unterworfen.

Sein Auftreten war so kühn, sein Handeln so zielsicher, seine

Regierung so das gewöhnliche Höhenmaß damaliger Herrscher

übersteigend gewesen, daß sich in ihm tatsächlich Löwenstärke und

Adlerflug verkörperten. Das war sein naturhafter Charakter.

Es war aber nicht das ganze Geschichtsbild Nebukadnezars. Es

fehlte ihm nicht das Gericht. Nebukadnezar sah sich gerade da ge=

richtet, wo seine Stärke und seine Überlegenheit lagen. Seinen

Adlerschwingen wurden die Schwungfedern ausgerauft. Hinfort

fehlten der babylonischen Macht die schnelle Entschlußkraft und

der höhere Geistesflug. Ja, als Nebukadnezar sich in seiner unge=

wohnlichen Machtstellung und in seinen schöpferischen Ideen bis

zur Selbstvergötterung verstieg, da verfiel er in eine geistige Um=

nachtung. Er benahm sich wie ein Tier und fühlte sich heimisch

unter den Tieren des Feldes. Das war Gericht. Es war aber ein Ge=

rieht, das ihm zum Leben gereichte.

Daher fehlt auch nicht die Erlösung im Gesamtbild der Geschichte

Nebukadnezars. Aus dem Tier wird ein Mensch, und im Menschen

schlägt ein Herz, das seinen Raubtiercharakter verloren hat. Hinfort

sang Nebukadnezar nicht mehr das Lied von seinem eigenen Tun,

i Kap. 7,4.

181

er pries das Walten des Königs aller Könige mit dem Psalm: „Nun

lobe und erhebe und verherrliche ich, Nebukadnezar, den König des

Himmels; denn all sein Tun ist richtig, und seine Wege sind gerecht;

wer aber stolz einhergeht, den kann er demütigen."

Diese Erlösung war nicht Nebukadnezars Tat. Sie war die

Frucht von Gottes Eingreifen in sein Leben. In ihr fand er, was

ihm weder seine Machtstellung noch seine Geistesschärfe noch sein

hoher Ideenflug hatten geben können. Für uns ist es zwar ein Ge=

heimnis, daß der Mensch erst auf Grund seines Falles erlöst wer"

den kann. Erst muß er da sein Gericht erleben, wo seine Stärke

liegt, damit aus dem Tier ein Mensch werde. Daher schrickt Gott

weder bei dem einzelnen noch in der Geschichte der Völker vor

solchen Gerichten zurück. Er sucht in seiner Barmherzigkeit durch

Gericht zu erreichen, was ohne Gericht nicht erreicht werden konnte.

Aus dem Tierbild wird ein Menschensohn, der das Bild seines

Schöpfers trägt und einen Psalm vom Tun des Höchsten singt.

Es ist mithin eine selten kühne Prophetenschau von einer kom*

menden Erlösung der Völkerwelt, welche die göttliche Offenbarung

mit dem Geschichtsbild Nebukadnezars verbindet. Weist doch das

Bild mit seinem Erlösungszug weit über die Gestalt und das Ein=

zelerlebnis Nebukadnezars hinaus auf jene kommende Heilszeit

der Offenbarung: „Groß und wunderbar sind deine Werke, Herr

Gott, du Allgewaltiger! Gerecht und wahr sind deine Wege, du

Völkerkönig! Wer sollte dich nicht fürchten, Herr, nicht deinen

Namen preisen? Denn du allein bist heilig! Alle Völker werden

kommen und vor dir anbeten; denn dein gerechtes Walten hat sich

offenbart^1." Solche Heilserwartungen auf Grund bestimmter Ein=

zelerlebnisse innerhalb der Geschichte vermag nur ein Glaube in

sich zu tragen, zu dem zuvor die Offenbarung auf Grund einer

prophetischen Schau hat sprechen können. Denn ist es nicht eine

selten starke Verheißung in der großen Tragik der Menschheits=

geschiente, daß die Offenbarung mit dem ersten Weltherrscher und

dessen Weltmonarchie die große Erlösungskunde verbindet: Aus

dem Raubtier soll ein Mensch werden, und zwar durch eine ret=

tende Gottestat!?

* Offb. 14,3 f.

182

b) Das Bild des medopersischen Weltreiches

„Und siehe, ein anderes, ein zweites Tier ersàuen, das glich

einem Bären; es war nur auf einer Seite aufgerichtet und hatte drei

Rippen in seinem Radien zwischen' den Zähnen. Und ihm wurde ge=

sagt: ,Auf, friß viel Fleisch!'" Es wechseln zwar in der Geschichte

die Regierungen und Staaten, ihr innerstes Bild aber bleibt das»

selbe. Auch das von dem edlen Cyrus gegründete medopersische

Weltreich trug Tiercharakter. Es war wie das erste Weltreich aus

demselben Ursprung, aus dem bewegten Völkermeer hervorgegan*

gen. Zwar trug es nach außen nicht die so stark imponierende,

majestätische Gestalt eines Löwen, es war in seiner geschieht»

liehen Erscheinung mehr die plumpe, in seinen Bewegungen täp=

pisché Art eines Bären. In beiden lebte aber dieselbe Raubtier»

seele: der antike Machthunger, die politische Skrupellosigkeit, die

tierische Unersättlichkeit. Denn der Bär hielt zwischen seinen Zäh»

nen drei Rippen. Es genügte ihm aber das geraubte Leben nicht.

In seinem Wesen liegt, „viel Fleisch zu fressen", d. h. weite

Ländergebiete zu verschlingen.

In diesem Bilde erscheint die Weltmacht Medopersien. Kliefoth

macht zu dem Bilde die treffende Bemerkung: „Der medopersische

Bär hat als solcher zwei Seiten; die eine, die medische Seite, be»

findet sich nach den zur Errichtung des Weltreiches gemachten An»

strengungen in ruhendem Zustande, aber die andere, die persische

Seite, erhebt sich und wird so nicht allein höher als die erste, son=

dem auch zu neuem Raub gerüstet/' Es lag in der Eigenart der

medopersischen Weltmonarchie, daß sie trotz ihrer Einheitlichkeit

doch zwei grundverschiedene Mächte umschloß: eine mehr träge und

ruhende, die medische, und eine wilde, raublustige, die persische.

Mit den zwei genannten Tiergestalten sind die Formen der Welt=

monarchien aber noch nicht erschöpft.

c) Der Typus des mazedonischen Weltreiches

„Nach diesem schaute ich und sah ein anderes Tier, das glich

einem Panther und hatte vier Vogelflügel auf seinem Rücken. Zu=

183

dem hatte das Tier vier Köpfe, und ihm wurde Gewalt verliehen/'

Treffender konnte kaum das von Alexander d. Gr. gegründete maze=

donische Weltreich symbolisch geschildert werden. Es war zwar nicht

so stark wie das babylonische und medopersische. Es übertraf jene

aber weit in seinen sprunghaften, blitzschnellen Bewegungen.

Alexanders d. Gr. pantherartigen Eroberungen konnte sich kein

Land entziehen. Von vier Schwingen sah er sich und mit sich Maze*

donien in seinem Siegeszug in alle vier Himmelsrichtungen ge=

tragen. In der kurzen Zeitspanne von dreizehn Jahren unterwarf

er seiner Macht gewaltige Gebiete Europas, Asiens und Afrikas

und vereinigte die unterworfenen Länder zu einer neuen Welt*

monarchie.

Sie trug aber von Anfang an einen vierfachen Zwiespalt in

sich. Das Tier hatte vier Köpfe, es war mithin geteilt in seinen

Entschlüssen und Handlungen. Ihm fehlte „die Einheitlichkeit des

Willens und der Führung", was sich gleich nach dem Tode Alexan=

ders d. Gr. in seinen Nachfolgern zeigte. Die nachfolgenden

Diadochenreiche waren nur eine Bestätigung dieser seltsamen

Panthergestalt mit seinen vier Köpfen.

Trotzdem wurde von Gott dem Tier Gewalt verliehen. Ein Ge=

heimnis! Wir werden es vielleicht nie ganz zu fassen vermögen,

warum Gott je und je einzelnen Völkern vorübergehend eine fast

weltbeherrschende Macht verlieh. Vielleicht waren sie trotz ihres

Tiercharakters doch das einzige Mittel in Gottes Hand, um die

Völker vor einer letzten zersetzenden Anarchie zu bewahren. Gott

ist auch der rein natürlidie Fortbestand der Völker ein Gegenstand

seiner Barmherzigkeit und Sorge. Sie sollen nicht in ihren Sünden

zugrunde gehen, sondern durch Zucht und Ordnung sich erhalten

und einem Zeitalter entgegengeführt werden, in dem sich die Herr=

schaft Gottes auch für sie offenbaren kann.

Dies Ziel erreicht Gott in der großen Geschichte zunächst nur

durch die staatliche Gewalt. Um Raubritterzeiten zu überwinden,

läßt er ein stärkeres Reich sich erheben, das Macht genug hat, eines

Tages all die sich bekämpfenden Gewalten zur Ruhe zu bringen

und höheren Zielen unterzuordnen. Nach Zeiten wilder Anarchien

und zersetzender Revolutionen läßt er Regierungen mit despo=

184

tischer Gewalt auftreten, damit die Volker nicht im Kampf einer

wider den andern aufgerieben werden. Warum Gott bald diesem,

bald jenem Staat eine besondere Vormachtstellung gibt, bleibt für

uns zunächst ein Rätsel. Denn ihrem innersten Wesen nach stehen

sie alle unter demselben Urteil. In keinem Staate verkörperte sich

bisher die ersehnte Gottesherrschaft. Alle trugen bisher weit mehr

das Antlitz des Tieres als das des Menschensohnes.

d) Das vierte Tier

„Nach diesem schaute ich in den Nachtgesichten, und siehe, ein

viertes Tier: furchtbar, schrecklich und sehr stark, das hatte große,

eiserne Zähne. Es fraß und zermalmte und zertrat das Übrige mit

seinen Füßen. Auch war es verschieden von allen Tieren vor ihm

und hatte zehn Hörner. Während ich die Hörner betrachtete, siehe,

ein anderes, kleines Horn stieg zwischen ihnen auf, vor welchem

drei von den ersten Hörnern ausgerissen wurden. Und siehe, das*

selbige Horn hatte Augen wie Menschenaugen und ein Maul, das

hochmütige Dinge redete^1."

Die vierte Tiergestalt ist namenlos, weil kein Analogon im

Tierreich gefunden werden kann. Seine Wesenszüge sind so schreck*

lieh, seine Raubart von solcher Härte, seine Zerstörungswut so

grenzenlos, daß es nicht seinesgleichen hat. Und doch war es dem

Propheten das Symbol des nächstfolgenden, des vierten Weltrei=

ches. Dies war das römische. Es lag noch in fernerer Zukunft.

„Der Seher wußte dieses schreckliche Raubtier mit keinem andern

zu vergleichen und gab ihm keinen Namen, weil Rom zu Daniels

Zeiten noch in keine Berührung mit Israel gekommen war und

noch außerhalb des Gesichtskreises der alttestamentlichen Prophé-

tie lag, wogegen das griechische Volk damals schon^2 in Beziehung

zum Volk Israel getreten war/y (Keil)3.

Die rein naturhafte, inner gesetzliche Entwicklung geht nicht

» Kap. 7, 7—9.

2 Jod 4,6.

3 Stockmann, a. a. O. S. 106. Anm. daselbst: „Das Rabbinat zählte ohne

Schwankungen die Griechen als das dritte und Rom als das vierte Tier." —

Schlatter: Das Alte Testament in der johanneischen Apokalypse. C. Bertels-

mann, Gütersloh 1912, Seite 90.

185

vom Tier zum Menschen hin. Kommt in ihnen, wie auch im letzten

Weltkriege, das Raubtierartige zum Durchbruch, dann sind sie um

so furchtbarer, je höher ihre Intelligenz, ihre Kultur und ihre

Machtmittel sind. Nie ist ein Völkerringen mit solch grenzenloser

Härte, mit solch einer geistigen Überlegenheit und so rücksichtslos

gegen alles Bestehende geführt worden wie das jüngste. Es bleibt

daher unerklärlich, wie wenig zunächst die Völker über sich selbst

und ihr Antlitz erschrocken sind. Aber ihre Staatsphilosophie macht

sie blind. Noch gefallen sie sich in dem Ruhm ihres Tiercharakters.

Die Botschaft der Offenbarung von der Herrschaft des Menschen*

sohnes ist ihnen fremd geblieben.

Auch Rom als Weltmonarchie besaß ebensowenig menschliche

Züge wie die vorangegangenen. Zv/ai unterschied Rom sich in

seinem abendländischen Gepräge stark von dem morgenländischen

der vorangegangenen östlichen Weltstaaten. Es übertraf sie aber

durch seine eiserne Härte, mit der es die Länder bezwang, und mit

seiner brutalen Gewalt, mit der es die Völker zu Boden trat. Sein

kultureller Fortschritt ermöglichte es Rom, seine vorhandenen

Machtmittel um so wirksamer gegen alle schwächeren Völker zu

verwenden.

Nach dem Gesicht des Propheten trägt diese vierte Tiergestalt

zehn Hörner. Sie sind nach den Worten des Engels, der später dem

Propheten die Gesichte deutet, zehn Könige oder auch Weltmächte,

die aus der römischen Weltmonarchie hervorgehen und die Völker

der Erde beherrschen werden. Obgleich zehn an der Zahl, sind sie

doch keine Schwächung der eigentlichen Weltmacht. Sie sind ja

alle letzthin die Geistesschöpfung ein und desselben Hauptes. Alle

zehn Großmächte sehen sich in ihrer Grundrichtung, in ihren Ge=»

waltmitteln und in ihren Weltplänen von ein und demselben Geiste

inspiriert. Es ist aber nicht der Geist des Menschensohnes, durch

den sie ihre geheimnisvolle Kraft empfangen. Es ist auch nicht

schlechthin der Geist des Antichristus. Es ist der naturhafte Men=

schengeist, der sich durch den Geist Gottes nicht bestimmen läßt.

In jeder Großmacht verkörperte sich die höchste Schöpfung des

menschlichen Geistes ohne Gott, damit aber nur indirekt und viel*

fach mehr unbewußt wider Gott.

186

Daher hatten die zehn Hörner Raum in ihrer Mitte für das

allmächtige Werden einer elften Geistesschöpfung. „Siehe, ein an*

der es, kleines Horn stieg zwischen ihnen auf." Diese Geistesschöp*

fung ist offenbar das Reich des Antichristus, wie es uns in den

neutestamentlidien Schriften beschrieben wird^1. Es gelangt jedoch

erst zur Herrschaft, nachdem es den Widerstand von drei Mächten

gebrochen hat. Nach der Johannesapokalypse wird es das „Tier

aus dem Abgrund" sein. „Und die zehn Hörner, die du gesehen

hast, sind zehn Könige (oder auch Reiche), die noch keine Königs*

herrschaft empfangen haben; aber Vollmacht wie Könige auf eine

Stunde empfangen sie mit dem Tier. Diese haben einmütigen Sinn

und stellen ihre Macht und Gewalt dem Tier zur Verfügung. Diese

werden mit dem Lamme kämpfen, das Lamm aber wird sie über'

winden; denn es ist der Herr der Herren und der König der Könige,

und seine Kampfgenossen sind Berufene und Auserwählte und

Getreue^2."

Für dieses Horn oder diese antichristliche Geistesschöpfung

werden das menschliche Auge und der lästernde Mund zwei sehr

wesentliche Merkmale sein. Es wird nicht urteilen nach seelischer

Stimmung, sondern nach rein sachlicher Beobachtung. Es wird die

Geschichte, die Kultur, die Religionen, die Menschheistbestrebun»

gen sehen, wie sie in ihrem tiefsten Wesen sind. Sein Hohn wird

sich alsdann über alles ergießen, weil so vieles nur einen falschen

Schein, eine glänzende Außenseite hatte.

Es war in der Geschichte stets ein wesentlicher Zug des Anti=

christus, das Lügenhafte der Vergangenheit zu sehen und zu ver=

spotten. Ihm wird aber stets die schöpferische Kraft fehlen, im

Völkerleben die Lüge durch die Wahrheit, den Schein durch die

Wirklichkeit zu ersetzen. Zeiten des Antichristus waren immer

Zeiten vernichtender Kritik, nicht aber Zeiten schöpferischen Auf*

baus der Zukunft. Was aus dem Abgrund emporsteigt, führte noch

immer seine Geistesschöpfungen in den Abgrund. Alles Leben endet

letzthin dauernd mit seinen Schöpfungen wieder bei seinem Ursprung.

1 2.Thess. 2, 3 „Mensch der Sünde" genannt l.Joh. 2,18 „Antichristus"

oder „Gegenchristus".

2 Offb. 17,12—14.

187

Je tiefer aber die Lüge erkannt und je offener die Ungerechtig=

keit ausgesprochen wird, desto mehr imponiert der Mund, der sie

auszusprechen wagt. Daher vermögen Volksredner, so fraglich und

zweifelhaft ihre Vergangenheit auch gewesen, so unzuverlässig

ihre Spekulationen auch sind, die Massen fortzureißen und für sich

Stimmung zu machen. Dem Antichristen und verwandten Geistes*

richtungen genügen nicht Kanzel und Katheder. Sie erwählen für

ihre Propaganda die Straße. In der Geschiente trug aber letzthin

alles einen sehr zweifelhaften Charakter, was durai die Inspiration

der Straße geboren wurde. So weisen zweifellos die Züge und

Eigenarten des letzten Tierbildes auf die Lebensäußerungen des

Antichristus der Endzeit hin.

III. Die Weltmacht vor dem Weltgericht

„Ich schaute solches, bis daß Thronsessel aufgestellt wurden

und der Alte der Tage sich setzte. Sein Gewand war weiß

wie Schnee und sein Haupthaar wie reine Wolle. Sein Thron

waren Feuerflammen und dessen Räder loderndes Feuer. Ein

Feuerstrom ergoß sich und ging von ihm aus. Tausendmal

tausend dienten ihm, und viele Millionen standen vor ihm."

Dan. 7, 9 f.

a) Die Weltmacht vor dem Weltgericht

Daniel sah nicht nur die Geschichtsentwicklung bis zur lästern»

den Vermessenheit des letzten Horns, er sah auch das darnach

Folgende. Die Geschichte schließt nicht mit den Lästerungen des

Widerchristus und dessen gigantischen Geistesschöpfungen, fé ver*

messener die Spradie der Welt, desto näher steht sie ihrem Gericht.

Daher konnte Jesus im Blick auf die letzten Gerichtswehen der

Weltgeschichte zu seiner kleinen Jüngergemeinde sagen: „Sobald

dieses anfängt zu geschehen, so richtet euch auf und erhebt eure

Häupter, dieweil sich, eure Erlösung naht^1!" Nicht der Antichrist,

Gott wird das letzte Wort in der Geschichte behalten.

Zunächst sah Daniel den thronenden Weltenrichter. Goff kann

nicht in seiner majestätischen Gestalt, er kann nur in seinen hei=

1 Luk.21,28.

188

ligen Wirkungen gesehen werden. Alle Theophanien, die uns in

der Heiligen Schrift als Erlebnis der einzelnen Gottesknechte ge»

schildert werden, stehen unter dem Offenbarungswort an Mose,

als dieser in feierlicher Stunde den Herrn bat: „Laß mich doch deine

Herrlichkeit sehen!" Die göttliche Antwort lautete: „Mein Ange=

sieht kannst du nicht schauen; denn ein Mensch, der mich schaut,

bleibt nicht am Leben^1."

Trotzdem spricht die Schrift doch von solch einem vertrauten

Umgang mit Gott, der ein Reden „von Angesicht zu Angesicht"

genannt werden kann. Gottes Freunde, wie ein Abraham, ein Mose

und andere, sahen sich zu solch einem Umgang begnadet. Aber

auch bei ihnen bedeutete das „Reden von Angesicht zu Angesicht"

ebenfalls nicht ein unmittelbares Anschauen der Geistpersönlichkeit

Gottes. Der Ausdruck besagt nur, in welch einem direkten und

unmittelbaren Umgang diese Freunde mit Gott standen. Sie sahen

nicht Gott, sie erlebten nur Gott in seinen unmittelbaren Wir=

kungen.

Die Schöpfung mit ihrem Leben, ihren Kräften und Formen

hat wohl Bilder und Gleichnisse für Gottes mannigfaltige Wirkun=

gen, nicht aber für Gott selbst. Es gibt kein Bild und Gleichnis in

der ganzen Gottesschöpfung, das Gott symbolisch fassen oder be=

grifflich voll offenbaren könnte. Gott ist unendlich größer als jedes

Symbol und jedes Wort. Es gehört aber zum Hinabsteigen Gottes

in unser menschliches Erkennungs= und Wahrnehmungsvermögen,

wenn der Mensch ihn in seiner Majestät, Heiligkeit und Gewalt in

solchen Vorstellungen erleben darf, wie auch Daniel in seinen

Traumgesichten. Jede auch von ihm erlebte Theophanie war nichts

anderes als die vom Menschen wahrgenommene Knechtsgestalt, in

die sich Gott zwecks seiner Offenbarung hüllte.

Gott ist unwandelbar. Wenn uns nun im biblischen Kanon von

so manchen, stark voneinander abweichenden Theophanien erzählt

wird, so ist es nicht Gott, der sich gewandelt hat. Nur die Kund=

gebungen des Göttlichen wandelten sich, und zwar in jenen Vor=

Stellungen und Sinnbildern, in denen das Göttliche in seiner Offen=

barung und Wirkung vom Menschen auf seinen jeweiligen Stand=

1 2. Mose 33,18 ff.

189

punkt erlebt werden konnte. Denn nie bedeutete eine erlebte Got=

tesoffenbarung ein Hinaufsteigen des Menschen zu Gott, es war

immer ein Hinabsteigen Gottes zum Menschen. Sie sieht den Men*

sehen in jener Knechtsgestalt, in der er sich befindet, und knüpft

an jene Vorstellungen an, in denen sich der wahrnehmende und

aufhorchende Geist des Menschen bewegt. Erst wenn das innere

Aufhorchen der Seele begonnen hat, kann die Offenbarung von

Erleuchtung zu Erleuchtung, von Klarheit zu Klarheit führen. Dann

beginnt das Leben zu einer dauernden Antwort auf den Ruf Got=

tes zu werden, bis der Herr eines Tages von „Angesicht zu Ange=

sieht", d. h. auch ohne Sinnbild zu uns reden kann.

Daher befriedigen uns auch keine Beschreibungen der erlebten

Theophanien. So Großes sie auch von Gott auszusagen suchen, es

ist doch nicht das wahre Bild Gottes, das sie uns zu geben ver=

mögen. So sah auch Daniel nicht, was Gott seinem ganzen Wesen

nach ist, sondern wie er sich im Gericht offenbaren wird. Begriffe

wie „der Alte", „das Gewand", „Haare", „Thronsessel", „flam=

ménsprühende Räder" und andere des Traumgesichts sind nur

symbolische Gleichnisse für Gottes ewige Majestät, für die All*

gegenwart seiner Richtergewalt, für die Heiligkeit seiner uner=

schütterlichen Weltregierung. Alles will dem Menschen nur die

Wahrheit künden, daß Gott groß genug ist, auch mit der letzten

Geschichtsentwicklung und deren frevelhaften Lästerungen fertig

zu werden. Seine Mittel reichen aus, entweder auch das Widergött=>

lichste zu erlösen oder es für immer zu vernichten.

Das zeigt uns die vom Propheten geschaute Gerichtsv erhand=>

lung. „Die Gerichtsversammlung ließ sich nieder, und es wurden

Bücher aufgeschlagen. Ich sah unverwandt hin wegen der lauten,

hochmütigen Reden, die das Horn führte. Ich schaute hin, bis das

Tier getötet und sein Leichnam vernichtet, d. h. zum Verbrennen

ins Feuer geworfen wurde. Auch den übrigen Tieren wurde die

Gewalt genommen und ihnen ihre Lebensdauer auf Jahr und Tag

bestimmt^1/'

So menschlich hier das Bild vom göttlichen Gerichtshof ist, es

spricht darin doch der gewaltige Ernst der Endkatastrophe, der die

» Kap. 7,10b—12.

190

Gesdiiditsentwiddung mit ihren Weltmonardüen entgegenstellt.

Gott beherrscht sowohl die Völker als auch, die Zeitalter der Ge-

schichte. In der Gesdiidite mögen Dokumente gefälsdit, Ardiive

versiegelt, Taten verleugnet und Völker belogen worden sein. Vor

Gott und der oberen Welt schreibt der Mensdi und sdireiben die

Völker ihre unaustilgbare Gesdiidite. Seit der Entdedcung des

Radios wissen wir, daß kein Laut, kein Seufzer, kein Angstge=

sdirei, kein Fludi, keine Lästerung in der unendlidien Sphärenwelt

verlorengeht. Die unbegrenzten Luft= und Äthersdiwingungen sind

die untrüglidien Büdier, in die wir unsere Taten sdireiben. Sie

werden uns unerbittlidi zur Rediensdiaft fordern. In ihnen werden

wir ersdieinen, wie wir sind: ohne politische Sduninke, ohne ge=

sellsdiaftlidie Lüge, ohne übertündite Religion. Dort fällt die

Maske: es beginnt die Wirklichkeit.

Sie wird furditbar ernst sein. Wenn Gott anfängt, durdi Ge=

ridit zu enthüllen, was die Gesdiidite und ihre Völker an Wider»

göttlidiem geredet, großgezogen und als Kulturschöpfungen ver=

körpert haben, dann retten ein großes Maul und eine starke Faust

nicht mehr. Mit diesen, Maditmitteln konnte der Mensch sich dem

Menschen gegenüber durchsetzen und behaupten, nicht aber dem

Gerichtshof Gottes gegenüber. Vor ihm bricht auch das Stärkste

und Frevelhafteste zusammen, auch der Antichrist mit seiner letz=

ten Weltmonarchie. Ihn trifft am ersten die Vernichtung durch Ge=

rieht. Denn wo die Auflehnung am stärksten, da ist das Gericht

am entscheidendsten und am umfassendsten.

Eine Vorahnung davon, wie heiß das Feuer sein kann, in wel=

dies sich das letzte Horn zu seiner Vernichtung geworfen sieht,

haben wir in den Schrecken der beiden Weltkriege, in den Äng=

sten der Revolutionszeiten und in der Katastrophe der europäischen

Wirtschaft gehabt. Auch diese Ereignisse weisen wieder prophetisch

über sidi selbst und die durchlebten Gerichte hinaus auf das Kom=

mende. Es kommt die Zeit, wo alle Retate dieser Welt ihre tierische

Rolle innerhalb der Weltgeschichte ausgespielt haben werden, auch

jene, die heute noch weltbeherrschend sind. In ihrer tierischen Ge=

sinnung haben sie alle ihre hohe Aufgabe verleugnet und die

Macht mißbraucht, die ihnen von Gott zum Heil der Völker gege=

191

ben wurde. Wäre das nicht der Fall, dann wären sie ewig. Keiner

Diplomatie eines Staates wird es gelingen, in ihrem Bestehen die

von Gott festgesetzte „Zeit und Stunde" zu überdauern. Zeit und

Stunde der Lebensdauer eines jeden Staates sind dadurch bedingt,

inwieweit ein Staat seine ihm von Gott gewordene Aufgabe inner*

halb der Völkerwelt erfüllt oder mißbraucht. Es handelt sich, da

nicht um die Frage eines festgesetzten Zeitmaßes, sondern um die

Frage nach der innerlichen Geistesverfassung. Je mehr ein Staat in

seiner Geistesrichtung Gott widerspricht, desto begrenzter ist seine

„Zeit und Stunde". Die größte Gottlosigkeit hatte in der Regel

die kürzeste Lebensdauer. Wahrlich, ein seltener Trost für das

leidende Gottesreich innerhalb der Ungerechtigkeiten der einzel=

nen Zeitalter und deren Weltmonarchien innerhalb der Geschichte!

b) Die Königsherrschaft des Menschensohnes^1

Audi das Gericht wird nicht das letzte der Geschichte sein. Auch

das letzte Gericht ist nur eine zeitliche Wehe, nicht aber das Kind,

das geboren wird. „Ich schaute in den Nachtgesichten, und siehe, in

den Wolken des Himmels kam einer, ähnlich einem Menschensohn,

und gelangte zu dem Alten der Tage, und man brachte ihn vor den=>

selben. Dem wurde nun Herrschaft und Herrlichkeit und Königtum

gegeben, auf daß alle Völker, Nationen ihm dienten. Seine Herr"

schaft war eine ewige Herrschaft, welche nicht vergehen sollte,

und sein Königtum solcher Art, daß es nicht zugrunde gerichtet

werden sollte*."

In göttlicher Beleuchtung ist der herrschende Mensch ohne Gott

in seinem innersten Wesen entweder ein geflügelter Löwe, ein ge=

fräßiger Bär oder eine unbeschreibliche Tiergestalt. Da alles, was

der Mensch ohne Gott aus sich selbst herausbringt, tierischen Cha*

rakter trägt, so wird auch die von ihm gewonnene Macht tierisch

verwaltet. Das ist die große Tragik der gefallenen Menschheit, daß

sie nur eine Geschichte schafft, in der jede natürliche Gabe in einen

Fluch verkehrt wird. Das letzte Königreich wird jedoch das des

„Menschensohnes" sein. Wie sein König wird auch sein Reich nicht

mehr das Bild einer Tiergestalt tragen. Es ist höheren Ursprungs.

» Kap. 7,13.14.

192

Es wird nicht aus der „Meerestiefe" entstehen, es kommt aus den

Wolken des Himmels. Von oben, nicht von unten her kommt das

messianisdie Königreich der Zukunft und der Vollendung.

Daß es sich in dieser prophetischen Gesamtschau beim letzten

Reich nur um das messianisdie Königreich Jesu Christi handeln

kann, steht der gläubigen Gemeinde auf Grund der Erwartungen

Jesu und seiner Apostel außer Frage. Mit dem Anbruch der Herr»

schaft des messianischen Menschensohnes wird sich nur erfüllen,

was von Ewigkeit her im Schöpferwillen Gottes lag^1. Was Gott

nicht ohne Gericht und Erlösung erreichen konnte, erreicht er weit

herrlicher und vollkommener durch Gericht und Erlösung.

Zwar haben auch vor dem messianischen „Menschensohn" die

Weltmonarchien auf ihren Thronen „Menschen" als Herrscher ge=

habt. Es war aber der Mensch in seiner Abhängigkeit vom Ge=

schöpf, vom Fleisch, von der Natur, und nicht der Mensch in seiner

Abhängigkeit von Gott, von der Salbung, von der Offenbarung.

Auf den Thronen der Weltmonarchien herrschte stets der der Natur

verfallene Mensch. Selbst geknechtet durch die Natur und deren

Neigungen, Triebe, Kräfte und Genüsse, konnte er daher auch nie

die Menschheit aus ihrer Natursklaverei zur Freiheit des Geistes

und zur Herrschaft Gottes führen.

Das konnte erst Jesus als der Gesalbte des Vaters, der sich auf

allen Gebieten des Lebens und angesichts aller Mächte der Welt

als Herr aller Dinge erwies. Sein messianisches Handeln in VolU

macht war ein Wirken aus dem Sein des Schöpfers heraus. Nur

von Gott aus gibt es eine Herrschaft, die größer ist als jedes Ge=

schöpf in der Welt. Wer die Welt beherrschen und sie für ihre

göttliche Bestimmung erlösen will, muß Träger der Herrschaft Got=

tes geworden sein. Das Reich der Erlösung und der Vollendung

kann mithin nur eine Theokratie sein, d. h. eine Gottesherrschaft,

die sich durch ihre messianischen Träger zum Heil der Völker aus=

wirken kann^2. Träger einer vollendeten Theokratie kann aber nur

der Sohn sein, Jesus als der Eingeborene des Vaters, voller Gnade

und Wahrheit. Daher ist er der Erbe schlechthin, und wir werden

1 I.Mose 1,26.

2 Vgl. Offb. 19,4—6; 21,22—26.

193

nur Miterben seiner Königsherrschaft über eine erlöste Gottes*

Schöpfung sein. Um ihn als den „Menschensohn" bewegt sich da=

her sichtlich die ganze heilsgeschichtliche Entwicklung. „Auf ihn

führt alles hin, und in ihm und durch ihn kommt alles zur Ruhe/'

„Aber dann wird das Königtum und die Herrschaft und die

Erhabenheit über die Königreiche unter dem ganzen Himmel dem

Volk der Heiligen des Höchsten gegeben werden. Dessen König=

reich ist ein ewiges Königreich, und alle Herrschaften dienen und

gehorchen ihm^1." Daniel sah in einer Gesamtschau die Entwicklung

der Menschheitsgeschichte mit ihrem Gericht in einem Gesicht.

Wahrlich eine Offenbarung, die zu ertragen ein Mensch nicht fähig

ist. Daher erhält der Prophet eine Interpretierung der Gesamtschau,

durch welche er zum Propheten der größten Zukunftserwartungen

der kommenden Jahrtausende wurde.

Auch wir warten in Sehnsucht auf diese kommende Gottes=

herrschaft durch den Menschensohn und dessen Erlöste. Nicht nur

das für Christus erwachte Israel, auch wir als Erlöste aus den

Nationen werden geistesverwandt mit dem Haupt die ersehnte

Gottesherrschaft teilen dürfen. Haben wir mit Christo priesterlich

gelitten, werden wir auch königlich mit ihm herrschen^2. Es wird

auch das neue Lied der mittriumphierenden Gemeinde sein, das

anbetend dem Lamme in dem großen Sabbatjahrtausend der Welt=

geschiente dargebracht werden wird: „Du bist erwürgt und hast

uns Gott erkauft mit deinem Blut aus allerlei Geschlechtern und

Sprachen und Völkern und Völkerschaften, und hast uns unserm

Gott zu Königen und Priestern gemacht, und wir werden königlich

herrschen auf der Erde^3."

Kürzer ist die Weltgeschichte mit all ihrem Schrecken und

ihrem Fortschritt nie beschrieben worden wie im Traumgesicht

Daniels. Welche politische, religiöse, idealistische und kulturelle

Schminke die Welt sich auch je angelegt hat, ihr tierisches Wesen

konnte sie nie dauernd verbergen. Denn „im Weltleben, im Welt»

reich herrscht das tierische Prinzip. Das Tier blickt zur Erde und

1 Kap. 7,27.

2 2. Tim. 2,12; 1. Kor. 6,2.

» Offb. 5, 9 f.

194

erhebt sich nicht über das Irdische. Im Reich Gottes entfaltet sich

das wahrhaft menschliche Prinzip. Der Mensch blickt zum Himmel.

Er führt sein Leben in Gott und für Gott. Humanität ohne Divi=

nita't führt zur Bestialität. Kultur ohne Kultus wird zur Kulturbar*

barei. Hört der Mensch wirklich auf, sich zu Gott zu erheben und

in Gott zu leben, so wendet er notwendig seine Neigung und Teil=

nähme Gegenständen zu, die niedriger sind als er selbst, und da=

mit entwürdigt er sich. Außer dem Menschenleben gibt es ja auf

Erden nur Göttliches und Tierisches; wer sich also von Gott ab=

wendet, der wendet sich zum — Tierischen. Wahre menschliche

Bildung ist stets Rückbildung ins Ebenbild Gottes oder (was das=

selbe ist) Fortbildung in das Bild Jesu Christi. Die Botschaft vom

,Menschensohn' ist darum allein Trost, Kraft und Hoffnung für

das menschliche Herz. Sein Evangelium ist unser Lebenselement.

Und unser sehnsuchtsvollstes Gebet kann immerfort nur sein:

,Komm, ja, komm, Herr Jesu! Amen'1/'

B. Der alttestamentliche Antichristus

I. Daniels zweites Offenbarungsgesicht

„Im dritten Jahr unter dem Königtum Belsazers erschien mir,

dem Daniel, ein Gesicht. Es (folgte) auf jenes, das mir am

Anfang erschienen war. Da schaute ich im Gesicht, und ich

befand mich, während ich schaute, in der Burg Susa, die in

der Landschaft Elam liegt, und indem ich schaute, war ich am

Flusse Ulai." Dan. 8,1. 2

Es war etwas Gewaltiges, so dem Wesen und dem Verlauf der

Weltmonarchien auf den Grund zu sehen, wie Daniel es im Lichte

seines ersten Traumgesichts tun durfte. Darin lag jedoch nicht der

eigentliche Zweck der ihm werdenden Offenbarung. Wer nur das

Wesen der Völker und das Geheimnis ihrer Geschichtskatastrophen

erkennt, ohne darüber hinaus auch das Evangelium ihrer Erlösung

zu finden, muß an seelischer Verzweiflung zugrunde gehen. Ohne

Hoffnung war es nie möglich, prophetisch, schöpferisch und er=

lösend zu wirken.

1 B. Keller, a. a. O. S. 163.

195

Der eigentliche Zweck des Gesichts war mithin nicht, den Pro»

pheten noch einmal den Kampf und Sieg des griechischen Ziegen*

bocks über den persischen Widder in einer Fernschau sehen zu

lassen. Was diese in ihrem Wesen und in ihren Zielen waren, war

seinem Prophetenblick bereits im ersten Traumgesicht eröffnet

worden.

a) Griechenland im Kampf wider Persien^1

In diesem zweiten Gesicht sind es mithin nicht die Völkerwelt

im allgemeinen oder deren Weltmonarchien im einzelnen, die dem

Propheten gezeigt werden sollen. Er schaut nur zwei derselben,

nämlich Griechenlands Kampf gegen Per sien. Auf diesem geschieht*

liehen Hintergrund sieht er aber eine geistige Macht erstehen, die

ihren Kampf nicht wider eine andere bestehende Weltmacht, son*

dem wider die Heiligen des Höchsten führen wird. Es war des

Propheten Fernschau über den griedtisdi=syrisdien Antichristus, den

Israel im Lauf seiner Gesdiiàite nach der Rückkehr aus dem baby=

Ionischen Exil erleben würde.

Auf dem Boden ungebrochener Macht und in Zeiten unge*

schwächter Glanzentfaltung und machtpolitischer Paraden bereits

den nahenden Untergang eines Volkes und seines Landes kommen

zu sehen, vermag nur ein Auge, das sich durch Bestehendes nicht

blenden läßt, das vielmehr für höhere Offenbarung^2 offen bleibt.

Noch war die babylonische Weltmacht nicht zusammengebrochen,

als Daniel bereits den großen Wendepunkt der Geschichte kommen

sah. Belsazer, oder auch Evil=Merodach genannt, hatte das Erbe

seines großen Vaters Nebukadnezar angetreten. Seine innerliche

Stellung machte ihn jedoch unfähig, eine tragende und aufbauende

Herrscherkraft in der Geschichte der Völker zu sein. Trunken von

der ererbten Macht, ergeben den wilden Lastern der Zeit, blind für

die ernsten Aufgaben der Geschichte, lästerte er den Allerhöchsten.

Gott schrieb ihm aber mit unsichtbarer Hand sein „Mene=mene*

1 Kap. 8,3—12.

2 Denn „diesmal war es nicht ein Traum, sondern ein wirkliches Gesicht,

d. h. ein geistiges Schauen bei vollem wachen Bewußtsein — eine höhere Form

der Offenbarung" (B. Keller).

196

tekel" an die Wand, und Daniel als Prophet mußte es ihm dol=

metsdien.

Das Gericht über die babylonische Weltmacht erfolgte bald dar=

nach. Zwar war ein erster Versuch des Königs Astyages von

Medien, durch einen unternommenen Feldzug Babels Weltmacht»

Stellung zu brechen, fehlgeschlagen. Dieser Fehlschlag bedeutete

aber keine Aufhebung des angekündigten Gerichts. Im Jahre 558

v. Chr. betrat nämlich in Persien im Fürstentum Antschan ein

Held den Thron, der der Begründer der persischen Weltmonarchie

werden sollte. Dies war der junge Fürstensohn Cyrus, dessen

Ahnen südwestlich von Babylonien im Lande Elam das kleine Für»

stentum Antsdian begründet hatten. Seinen kühnen Unternehmung

gen gelang es, Babels Weltmacht zu brechen, Medien und Lydien

zu unterwerfen und das persische Weltreich so weit zu begründen,

daß zwei Jahrhunderte lang durch dieses die Völker Vorderasiens

beherrscht werden konnten. Erst durch die Siege Alexanders d. Gr.

sah es sich später so erschüttert, daß es seine Vormachtstellung an

das mazedonische Weltreich abtreten mußte.

So sah sich Daniel im Geist an die Wiege des persischen Welt=»

reiches versetzt. Es war geistige Fernschau, auf Grund göttlicher

Offenbarung. Er sieht den jungen Cyrus in Elam seinen Siegeslauf

beginnen. Elam war altes Geschichtsland, das jenseits des Tigris

am Persischen Meerbusen lag. Schon in den Tagen Abrahams war

es von Semiten bewohnt^1. Elams alte Hauptstadt war Susa, die

nach Art der Städte des Altertums durch eine befestigte Burg be=

herrscht war. Sie lag im Fürstentum Antschan am Flusse Eulaeus,

der den Persern als heiliger Strom galt^2. Später, in der nachpersi=

sehen Zeit, wurde Elam selbst nur Provinz, die aber nach der

Hauptstadt den Namen Susiana erhielt. Denn mit dem Aufstieg

Persiens zur Weltmacht wurde Susa zu einer glänzenden Haupt"

1 1. Mose 14, 1. Daß die Elamiten zu den semitischen Völkerstämmen

zählten, wie dies in der Völkertafel I.Mose 10,21 f. angegeben wird, ist von

Ethnologen lange bestritten worden. G. Stockmann macht jedoch darauf auf-

merksam, daß die Angaben neuerdings durch die Ausgrabungen in Susa be-

stätigt worden sind.

2 „Auf allen Reisen führten die Perserkönige einen Vorrat seines Wassers

in silbernen Gefäßen mit sich" (B. Keller).

197

Stadt erhoben und war besonders Winterresidenz der persischen

Könige^1. Sie war daher in der Zeit der Makkabäer weltbekannt.

Der Zweck, daß sich Daniel im Geist an die Hofburg der zweiten

Weltmonarchie versetzt sah, war jedoch weniger, Persiens Macht=

entfaltung zu sehen, sondern zu sehen, wie audi die zweite Welt"

monarchie in ihrem Tiercharakter durch ein stärkeres Tier seine

Todeswunde erhalten würde.

b) Daniel und die höhere Deutung^2

Trotz seines Offenbarungscharakters blieb das Gesicht dem

Propheten doch ein Geheimnis. „Da geschah es, als ich, Daniel, das

Gesicht schaute und nach Verständnis suchte, siehe, da stand jemand

vor mir, der wie ein Mann aussah. Darnach hörte ich eine mensch=

liehe Stimme über den Fluß Ulai, welche rief und sprach: Gabriel,

deute dem dort die Erscheinung!"3

Es gehört zur inneren Größe wahrer Gottespropheten, daß sie

sich in allen Fragen der Offenbarung ihrer menschlichen Ohnmacht

und Grenze bewußt sind. Sie schämen sich nicht, so manches nicht

zu wissen und so manches nicht deuten zu können. Auch einem

Daniel mußte Gott mit einer außergewöhnlichen Vermittlung zu

Hilfe kommen. Wer es war, der aus der Gegend zwischen den

Ufern des Flusses Ulai her dem Engelfürsten Gabriel zurief, dem

Propheten Daniel das Geschaute zu dolmetschen, wissen wir nicht^4.

Wir stehen auch hier, wie bei so mancher anderen geschichtlichen

Seite der jeweiligen Offenbarung, vor Geheimnissen, die wir kaum

restlos werden lösen können. Das Entscheidende ist aber auch hier,

wie in allen verwandten Fragen, nicht die Art und Form, wie die

Offenbarung Fleisch wurde, um zu uns reden zu können, sondern

was sie uns an Göttlichem und Ewigem zu sagen hat.

Auf Daniel machten die Erscheinung des Engelfürsten und des»

1 Neh. 1,1; Esther 1, If.

2 Kap. 8,12—22.

3 Kap. 8,16.

* In der Schrift werden uns die beiden Engelfürsten Gabriel (= Mann

Gottes) und Michael (= wer ist wie Gott) mit Eigennamen genannt. Nach

der Vorstellung des späteren Judentums gehörten sie mit zu den sieben

Erzengeln, die an der Spitze der überirdischen Geisterwelt stehen sollen.

198

sen Worte einen so tiefen Eindruck, daß er auf sein Angesicht fiel.

Erst in unmittelbarer Berührung mit dem Jenseitigen und Ewigen

fühlt alles Irdische und Vergängliche den gewaltigen Abstand, der

zwischen unserer Welt und der Welt Gottes besteht. Bis in die

Johannes=Apokalypse hinein haben wir daher die wiederholte Mit*

teilung der Schrift, daß der Mensch in heiliger Furcht und Ergrif=»

fenheit erschrak, sooft er mit seinen physischen Organen die über*

irdische Welt in ihrer Erscheinung wahrzunehmen vermochte.

Gott will aber durch seine himmlische Welt und deren Dienst

den Menschen nicht richten, er will ihn aufrichten, nicht verderben,

sondern heiligen und ihn in sein Licht hineinziehen. So sah sich

auch Daniel vom Engel Gottes angerührt und auf die Füße ge=

stellt. Darnach sprach er zu ihm: „Siehe, idi tue dir kund, was am

Ende (der Zeit) des Zornes sein wird; denn (das Geschaute) geht

auf die Endzeit."

Von hier aus gewinnen wir die Möglichkeit, das zweite Gesicht

des Propheten in seinen einzelnen Deutungen zu verstehen. Wenn

der Engel Gabriel hier darauf hinweist, daß es sich im Gesicht um

„die Endzeit" und um den „Endtermin" des Zornes handelt, so

sind die Begriffe vom Ende nur relativ zu fassen. In diesem „Ende"

handelt es sich, wie aus dem ganzen Gesicht hervorgeht, nicht um

das Ende der Geschichte, es geht lediglich um das_

zeit für das gerichtete jüdische Völfc also um das Ende der Ver* ô

foîgungszeit des alttestamentUdien Gottesvolkes durai eine brutale

Weltmacht. Auch die schwersten Gerichte sollen ihre Grenze hlBen

und furale Gebeugten und Wartenden eine neue Zeit des Heils

und der Offenbarung einleiten.

Daniel hatte den Kampf zwischen dem persischen Widder und

dem griechischen Ziegenbock gesehen. Zunächst hatte es den An=

schein, als ob vor der Stoßkraft des Widders keine Völkermacht

sich halten könne. Er wandte sich nach dem Norden, nach dem

Westen und nach dem Süden, und „niemand rettete sidi aus seiner

Gewalt". Sobald die Welt sich ihrer Übermacht bewußt wurde,

erhob sie sich. Hinfort handelte sie nun nicht mehr nach den Ge=

setzen politischer Vernunft und gerechter Forderungen, sie glaubte

regieren zu können allein auf Grund ihrer unberechenbaren Stirn»

199

mungen. „Und er tat nach seinem Gutdünken und wurde sehr

groß."

Darin lag aber nodi immer das Gericht der bisherigen Welt=

monarchien, daß sie auf der Höhe ihrer Macht politisch blind wur-

den. Eines Tages sahen sie sich daher von einer Seite angegriffen

und besiegt, von der sie es nicht erwartet hatten. So sieht auch

Daniel im Gesicht, wie vom Westen her Griechenland als Ziegen»

bock mit seinem mächtigen Horn in Windesschnelle den persischen

Widder mit solch einer unwiderstehlichen Wucht angreift, daß die*

ser besiegt zusammenbricht und seine bisherige Stoßkraft, d. h.

seine beiden Hörner, verliert.

Nach der Deutung Gabriels war das große Horn des Ziegen=

bocks niemand anderes als „der erste Herrscher" des griechischen

Weltreiches, nämlich Alexander d. Gr.1. Er war eine der wenigen

ganz großen Erscheinungen innerhalb der Geschichte. Als solche

hatte er eine bestimmte politische Weltmission für seine Zeit und

die Zukunft zu erfüllen. Von Natur äußerst begabt, genoß er unter

dem berühmten Philosophen Aristoteles eine glänzende griechische

Schulung. Diese befähigte ihn, später in die vielen unterworfenen

J Lander und Völker die griechische Sprache und Kultur hineinzu*

I tragen, „damit sich später durch sie das Lebenswasser des Chri*

I stentums wie durch vorher gegrabene, weitverzweigte Kanäle dort=

/ hSTergieUen könnte"2.

) Nach Gottes Fügung durfte Alexander bereits mit zweiund»

zwanzig Jahren den Thron im kleinen Mazedonien besteigen. Schon

nach acht Jahren hatte er in rasch aufeinanderfolgenden Sieges»

zügen die Länder der ersten und der zweiten Weltmonarchie zu

einer dritten, neuen vereinigt. Seine Erfolge am Granikus, bei Issus,

bei Gaugameia und schließlich am Hydaspes führten zu einer völlig

neuen Wendung der Geschichte. Im Jahre 331 v. Chr. vollendete er

in einer entscheidenden Schlacht bei Arbela in der Nähe der Ruinen

von Ninive sein gigantisches Eroberungswerk. Er zerbrach für

immer dem persischen Widder die Hörner und zertrat ihn mit sei=

1 Herrschte von 336—323 v. Chr. und war nach Ncbukadnezar und Cyrus

der dritte Weltherrscher.

2 Nach G. Stockmann.

200

nen Füßen. Audi Palästina wurde im nädisten Jahr seinem Riesen=

reidi einverleibt.

Mit der Sdiaffung einer völlig neuen Weltlage und der damit ver=

bundenen Versdunelzung der abend= und morgenländisdien Kultur

war sein Lebenswerk zu Ende. Er starb bereits im 32. Lebensjahr,

und zwar in Babel, das er zu seiner neuen Residenz erheben wollte.

Berausdit von den ungeheuren Erfolgen, hatte er mit seinen Sieges=

trappen sogar der(mduT)iibersdiritten und sidi das indisdie Fünf=

Stromland bis Hyphasis unterworfen. Hier versagten seine ermü=

deten Truppen und zwangen ihn zur Rückkehr. Da ereilte ihn im

Jahre 323 in Babylon der Tod.

Den unmittelbaren Verlauf der Gesdüdite nadi Alexander d. Gr.

besdireibt der Engel Gottes dem Daniel mit den Worten: „Und

was das betrifft, daß es (das Horn) zerbrochen wurde und vier an

seine Stelle traten, (bedeutet), daß vier Könige aus seinem Volk

auftreten werden, jedoch nicht (mehr) mit seiner Kraft^1." Das hin=

terlassene Riesenerbe Alexanders d. Gr. glaubten seine Feldherren

unter sidi teilen zu sollen. Damit zerfiel das mazedonisdie Welt=

reich in die sogenannten vier Diadochenreiche. Im Norden wurden

die Länder Thrazien und Bithynien von dem Feldherrn Lysimachus

beherrscht. Mazedonien und Griechenland im Westen kamen unter

die Herrschaft Kassanders. Seleukus suchte Syrien, Babylonien und

die östlichen Länder bis nach Indien unter seinem Zepter zu ver=

einen. Palästina, das steinige Arabien und Ägypten fielen dem

Ptolemäus zu.

Es ist ja der Fluch und der Segen der Geschichte, daß Gott alles

Universale auf der Höhe seiner Macht wieder in eine Vielheit zu=

sammenbrechen läßt, um die Vollendung des Bösen durch Einheit

zu verhindern. Was eine Weltmonarchie, von einem Willen be=

herrscht, unbedingt vollenden würde, wird aufgehalten und zer=

bricht, wenn vier in ihrem gegenseitigen Widerspruch es vollenden

wollen. Es war mithin Gottes Gnade innerhalb der Gerichte der

Weltentwicklung, daß bisher keine Weltmonarchie sich auf der

Höhe ihrer Macht erhalten konnte. Um die Zukunft der Geschichte

retten zu können, muß Alexanders Weltreich in ein vierfaches

» Kap. 8,29.

201

Diadochenreich zerfallen, damit die einheitliche Entfaltung der

Macht ohne Gott zum Segen der Völker aufgehalten werde.

II. Antiodius IV. Epiphanes als Typus des Antichristus

„Am Ende ihrer Königsherrschaft, wenn die(l|reyìei> das Maß

(ihres Frevels) werden voll gemacht haben, wird ein König

sich erheben, frechen Angesichts und ränkekundig, gewaltig

wird seine Kraft sein, doch nicht in eigener Kraft — außer-

ordentliches Verderben anzurichten; er hat Gelingen und voll-

führt es. Er verdirbt Mächtige und das Volk der Heiligen.

Dank seines Verstandes wird er GelingerTTiaben, den Trug

mit seiner Hand auszuführen. In seinem Herzen macht er sich

groß und richtet unversehens viele zugrunde. Er erhebt sich

über den Fürsten, aber ohne (Menschen-)Hand wird er zer-

brechen." ' Dan. 8, 23—25

In Antiochus IV. Epiphanes^1 erfüllte sich diese Deutung. Er

war das kleine Horn, das aus dem großen des syrischen Reiches

hervorwuchs. Er gehörte mithin der griechisch=syrischen Dynastie

des Diadochen Seleukus an. So klein sein Anfang auch war, durch

seine erfolgreichen Eroberungen in Ägypten^2, in Babylonien und

Armenien^3 stieg er dennoch zu großer Macht empor.

a) Antiochus IV. Epiphanes in seinem Frevel

Auf der Höhe seiner Macht stehend, richtete sein Frevel sich be=»

sonders gegen das Volk der Heiligen, das im Gesicht als „Heere des

Himmels" von Daniel gesehen worden war, und dessen heiliges Land.

Dieses wird die „Pracht", d. h. „das Prachtland" genannt, da es unter

den Ländern, mit denen es verbunden war, als „Zierde der Länder"

galt. In seinem frevelhaften Übermut und in seiner grenzenlosen Er*

hebung dehnte Antiochus IV. Epiphanes seinen Kampf mit den

Bewohnern des Prachtlandes oder dem „Heer des Himmels" auch

gegen den „Fürsten des Heeres" aus. Denn der Kampf, den An»

tiochus IV. Epiphanes durch die Einführung griechischer Kultur

und Religion in Palästina auch gegen das tägliche Opfer am Abend

1 Regierte 175—164 v. Chr.

2 1. Makk. 1,17—20; Dan. 11,22.

3 1. Makk. 3, 31. 37; 6,1—5.

202

und Morgen und gegen den Bestand des Tempels zu Jerusalem

führte, war Frevel gegen den Gott des Himmels, den das jüdische

Volk durch seinen Kultus verehrte und anbetete. In seinem Frevel

verstieg er sich sogar so weit, daß er sich selbst „Gott" nennen

ließ und von seinem Lieblingsgott, dem olympischen Zeus, den

Beinamen „der Siegreiche" annahm. In diesem Sinne führte er den

Kultus des olympischen Zeus für alle Völker seines Reiches ein.

Denn nach dem Makkabäerbudi wird uns berichtet: „Antiodius

ließ ein Gebot ausgehen durch sein ganzes Königreich, daß alle

Völker zugleich einerlei Gottesdienst halten sollten. Da verließen

alle Völker ihre Gesetze und willigten in die Weise des Antiodius^1."

Wie weit sein frevelhafter Kampf gegen das Herz des jüdischen

Tempel* und Gottesdienstes ging, ersehen wir aus seinen rück=

sichtslosen Handlungen. Er ließ die heiligen Tempelgeräte weg=

nehmen und hob die nach dem Gesetz festgelegte Ordnung der

heiligen Feste und Opfer auf. Die Verehrung Jahves wurde bei

Todesstrafe verboten. Im Tempel selbst richtete er am 15. Kislev

des Jahres 168 den Greuel der Verwüstung auf, indem er durch

die Einführung des heidnischen Götzendienstes das Heiligtum ent=

weihte. Schließlich ließ er eine Heeresmacht gegen das Heiligtum

und den Gottesdienst des jüdischen Volkes aufstellen.

Damit erreichte sein Frevel den Höhepunkt. Auch Nebukad=

nezar hatte in seiner Weltmonarchie bereits die Anbetung seines

Standbildes, das er als ein Symbol seines Offenbarungstraumes in

der Ebene Dura hatte errichten lassen, gefordert. Durch seine Für=

sten falsch beraten, hatte auch Darius befohlen, daß man innerhalb

dreißig Tagen von keinem andern Gott etwas erbeten solle als nur

von ihm, dem König allein. In Antiodius jedodi vollendete sich der

Frevel wider Gott und wider das Volk der Heiligen zum rüdc=

sichtslosesten Kampf und zu brutalster Gewalttätigkeit. Die Weltmo=

narchie in ihrer Reife und Vollendung kennt nur noch die Selbst»

anbetung. Sie erstrebt die Vergöttlichung ihrer Macht und ihrer

Schöpfungen, daher ihr dämonischer Kampf gegen Gott und dessen

Offenbarungsvolk.

Was Wunder, wenn nach solch einer empfangenen Offenbarung

1 l.Makfc. 1, 43 f.

203

über den Leidensweg seines Volkes der Prophet krank wurde! Erst

nach Verlauf mehrerer Tage gewann er die Kraft, „den Dienst des

Königs weiterzuführen". Nicht die Offenbarung an sich hatte den

Propheten krank gemacht, es war die ungeheure Schwere ihres

Inhalts. Die Wucht des Geschauten übertraf nicht selten das Maß

der inneren Tragkraft auch der stärksten Gottespropheten. Eine

Weltlast auf priesterlicher Seele zu tragen, dazu bedarf es mehr als

eines menschlichen Maßes von physischer Kraft.

b) Antiochus IV. Epiphanes als Typus des Antichristus

Manches von dem Frevel des Antiochus war von dem jüdischen

Volk selbst verschuldet worden. Seine heidnische Weltanschauung

fand in vielen griechisch Gesinnten unter dem Volk „der Heiligen*

einen starken Widerhall. Berichtet man uns doch, „in jenen Tagen

traten ruchlose Leute auf, die überredeten viele, indem sie sagten:

,Laßt uns gehen und einen Bund machen mit den Heiden um uns

her; denn seit wir uns von ihnen abgesondert haben, hat uns viel

Unheil betroffen.' Diese Rede wurde in ihren Augen gut befunden,

und einige vom Volke erboten sich freiwillig und gingen zu dem

Könige (Antiochus). Der gab ihnen die Erlaubnis, die Weise der

Heiden einzuführen/'

Der Verrat am Volke Gottes ging in der Geschichte in der

Kegel aus der eigenen Mitte aus. Noch hatte jeder Jüngerkreis

seinen Judas. Eines Tages müssen alsdann die Unschuldigen mit

das Gericht tragen, das die Schuldigen für alle heraufbeschworen

haben. Drangsalszeiten aber, die für die Schuldigen Gericht bedeu=

ten, werden für die Unschuldigen zu Läuterungs= und Erweckungs=

zeiten. Erst durai ihre Gerichte erwachte je und je auch die Kirche

Gottes zum Bewußtsein ihrer ursprünglichen Berufung und ihrer

prophetisch=apostolischen Aufgabe.

Hat eine Rute in der Geschichte aber erst ihren Dienst getan,

dann wird sie selbst verworfen. Sie hat keine Verheißung für eine

dauernde Zukunft. Ihr Dienst in der Geschichte war immer be=

grenzt. Auch Antiochus IV. Epiphanes starb nach der Erfüllung

seiner Aufgabe im Jahre 164 v. Chr. an einer grauenvollen Krank«

heit, die ihn auf seinem Rückzuge von der Landschaft Elymais

204

überfiel. Er kam noch bis zu der persischen Bergstadt Tabä, wo er

ohne Zutun eines Menschen ruhmlos dem Tode erlag. „Der Tod

des grausamen Tyrannen brachte dem Volk Gottes die Befreiung

von dem furchtbaren Drude, den es um seines Glaubens willen

erduldet hatte."

Von jeher ist nun von der Exegese Antiochus IV. Epiphanes als

der alttestamentliche Antichristus gedeutet worden. Sein mit dämo=

nischem Fanatismus geführter Kampf gegen das jüdische Volk und

dessen Gesetz und Kultus übertraf jedes Maß seelischer Leiden, die

das V"jk_ jrigher unter fremder Weltmacht zu jerduldengehabt

hatte. Während Herrscher wie Nebukadnezar der Babylonier,

Cyrus der Perser, Darius der Meder nicht nur die Juden in ihrer

Sonderstellung als berufenes Gottesvolk achteten, ihnen vielmehr

auch Rechte einräumten, ihren Glauben ungehindert ausleben zu

können, verübte Antiochus bewußten Frevel gegen alles, was dem

jüdischen Volke heilig war. ~ ~ "~

In solài einer bewußten Verneinung Gottes, seines Gesalbten,

seiner Offenbarung und seines Volkes liegt das Wesen des Anti=

diristus. In Antiochus fand er einen bewußten und vollendeten

Träger für die alttestamentliche Endzeit. Aber wie alle Teilerschei=

nungen innerhalb der Reichsgottesgeschichte, so weist auch An*

tiodius prophétisai über sich selbst hinaus auf den Antichristus

der Endzeit der Geschichte. Er ist£Éuìryler Prototyp von dem Anti=

christus der Johannes=Apokalypse, dem die Geschichtsentwicklung

unaufhaltsam entgegenreift.

Eine kritische, vielumstrittene Frage blieb bisher, inwieweit das y

kleine Horn in Dan. Kap. 8 identisch mit dem kleinen Horn in &

Dan. Kap. 7 ist. Die traditionelle Erklärung «unterscheidet zwischen

beiden und sieht im kleinen Horn des 8. Kapitelsjlas Symbol des

alttestamentlichen und in dem des 7. Kapitels das_Symbol des end=

zeitlichen Antichristus. Und es ist nicht zu übersehen, dala das

kleiñe~~riorn in Kap. 8 lius einem Horn des dritten Weltreiches,

das kleine Horn in Kap. 7 dagegen aus dem vierten Weltreich her=

vorgehen soll. Die neuere Exegese, wie Goettsberger in seinem

Kommentar zum Propheten Daniel, halten beide jedoch für ein und

dieselbe antichristliche Größe, die allerdings zweifelsohne, wie be=

205

reits gesagt wurde, über sich hinaus auf den Antichristus der End=

zeit hinweist.

C. Das Geheimnis der siebzig Jahrwochen

I. Die erbetene Offenbarung

„Im ersten Jahr unter Darius, dem Sohn des Xerxes, mcdisdier

Herkunft, der über das Königreich der Chaldäer König wurde

— im ersten Jahr seiner Königsherrschaft suchte ich, Daniel,

aus den Büchern Einsicht zu gewinnen in die Zahl der Jahre,

daß man nämlich — so erging das Wort des Herrn an den

Propheten Jeremía — (our) siebzig Jahre voll werden lassen

müsse, (während deren) Jerusalem in Trümmern (liegen werde).

Da richtete ich mein Angesicht zu meinem Herrn, dem Gott,

um (durch) Gebet und Flehen in Fasten und Sack und Asche

(darnach) zu trachten." Dan. 9,1—3

Der Gottesprophet durchlebt die ungeheuren Spannungen der

Geschichte anders, als die Welt sie durchlebt. Er kennt keine Em»

pörung gegen das Gericht, aber auch kein Ruhen im Gericht. Er

ruht nur in Gott und in dessen Weltregierung. Sein Erleben ist

daher so fließend, wie Gottes Walten im Weltgeschehen fließend

ist. Er kennt Gerichte in der Welt nicht als ewigen Dauerzustand.

Über dem jeweiligen Gerichtszustand steht ihm Gott in seiner alles

beherrschenden Majestät und in seiner erlösenden Offenbarung

und Schöpferkraft.

Wenn daher der Prophet in den Glanzzeiten der Geschichte

nicht den Blick fürs Gericht und in den schwersten Gerichtskata»

Strophen nicht die Hoffnung für die Zukunft verliert, so ist das

nur von Gott und dessen Offenbarung aus zu verstehen. Solch ein

tiefes Verstehen für alles Gerichtsreife in der Gegenwart und solch

ein zuversichtliches Warten auf das Erlösende in der Zukunft ist

auch dem Propheten keine menschliche Selbstverständlichkeit. Geht

sein Blick tiefer als das Urteil seiner Zeit, und reichen seine Er=

Wartungen weiter als die Hoffnung der Gerichteten, so wurden sie

ihm von Gott und dessen Offenbarung verliehen.

In welch seelische Konflikte auch der Prophet kommen kann,

206

und wie er innerlich ringt, bis ihm durch Erleuchtung eine höhere

Antwort wird, das zeigt der ganze Verlauf von Daniels drittem

Offenbarungsgesicht. Wie schon so viele nach ihm, kam auch

Daniel einst im ersten Jahre der Regierung des Darius in schwer=

sten Konflikt zwischen prophetischer Verheißung und geschieht*

Hcher Erfüllung. Die weltgeschichtlichen Ereignisse ließen darauf

schließen, daß eine neue große Zeitwende begonnen hätte. Es hatte

jener Dynastiewechsel stattgefunden, den Daniel im fünften Kapi=

tel so lebendig schildert. „Das bisherige Reich der Chaldäer, ver=

treten in Daniel durch Nebukadnezar und Belsazer, wurde durch

das medopersische Reich abgelöst, dessen Träger nach Daniel Darius

und Cyrus waren."

Babels Gericht wird aber Israels Erlösung und Wiederherstellung

einleiten: in dieser Hoffnung lebten damals alle frommen Juden

in ihrem babylonischen Exil. Diese Erwartung war geweckt und

genährt worden durch das klare Prophetenwort eines Jeremia. Nun

war aber Daniel bereits durch ein zweites Gesicht geoffenbart wor=>

den, daß die eigentliche Schicksalswende, nämlich die Befreiung und

Rückkehr aus der babylonischen Gefangenschaft, noch „viele Tage"

ausstehen werde^1. Das schien jedoch den anderen Weissagungen

über die Befreiung aus dem Exil, besonders auch denen 3es Pro=

pheten Jeremia, zu widersprechen.

In diesem Konflikt beschäftigte sich Daniel besonders mit jenen

Abschnitten im Propheten Jeremia, die von der Dauer der baby»

Ionischen Gefangenschaft handelten. Zunächst hatte Jeremia ge=

sagt: „Dieses ganze Land (Juda) soll zur Wüstenei, zur Einöde

werden, und diese Völker sollen dem König von Babel dienstbar

sein siebzig Jahre lang. Es soll aber geschehen, sobald siebzig Jahre

voll sind, will ich an dem König zu Babel und an jenem Volk,

spricht Jahve, ihre Verschuldung heimsuchen und am Lande der

Chaldäer, und will es für immer zur Einöde machen^2."

Außerdem hatte Jeremia noch ein zweites Mal über Israels

Rückkehr aus dem Exil geschrieben, und zwar in einem Briefe. Die

Veranlassung zum Schreiben des Briefes war folgende gewesen:

1 Kap. 8,26.

2 Jer.25,11. 12.

207

Unter den bereits mit Jechonja, dem König von Juda, in die Ge=

fangenschaft gewanderten Exulanten wühlten falsche Propheten. Sie

erweckten trügerische Hoffnungen in der Seele der Verbannten.

Auch in Jerusalem gärte es sehr stark, und es drohte in den Tagen

Zedekias eine nationale Erhebung auszubrechen, um Nebukad*

nezars Joch und die nationale Schmach abzuwerfen. Davon erfuhr

der Babylonierkönig und forderte durch eine Gesandtschaft Rechen«

schaft vom Könige Zedekia und den Bürgern Jerusalems.

Dieser Gesandtschaft gab Jeremía einen Brief an die Verbann*

ten in Babel mit, in dem er zur äußerlichen Ruhe und zur inner*

liehen Geduld mahnte. „Bauet Häuser und bewohnt sie, pflanzet

Gärten und esset ihre Frucht! Nehmet Weiber und zeuget Kinder!

Betet für das Wohl der Stadt, in die idi euch verbannt habe, da in

ihrem Wohl euer Wohl liegt! Denn idi weiß, was für Gedanken

idi über eudi denke: Gedanken des Friedens und nidit des Un*

glucks, euch Zukunft und Hoffnung zu geben^1." Diesen Mahn»

Worten hatte der Prophet jedoch noch folgende Verheißungsworte

hinzugefügt: „Denn so spricht fahve: Erst wenn für Babel siebzig

Jahre voll geworden sind, will ich euch heimsuchen und an euch

ein gutes Werk erfüllen, euch an diesen Ort zurückzuführen*."

Nach Daniels Berechnungen mußten sich diese siebzig Jahre der

Knechtschaft bereits erfüllt haben. Jedenfalls hatte das erste Jahr

des neuen Königs, nämlich des Darius, einen so tiefgreifenden

politischen Umschwung gebracht, daß die Hoffnung ganz berech*

tigt zu sein schien, daß mit dem Zusammenbruch des chaldäischen,

d. h. neubabylonischen Weltreiches die Erlösung aus der langen

Gefangenschaft gekommen sei.

Die letzte Offenbarung, die dem Propheten in seinem zweiten

Gesicht geworden war, hatte diese Hoffnung auf eine baldige Rück»

kehr aber tief erschüttert. Wie tief, das geht aus den Worten

Daniels selbst hervor, wenn er nach dem empfangenen Gesicht

sagt: „Ich nun, Daniel, schwand dahin und wurde tagelang krank.

Dann erhob ich mich und tat den königlichen Dienst. Über das

1 Nach Jer. 29,4 ff.

2 Kap. 29,10.

208

Gesicht aber empfand idi lähmenden Sdiredcen, da ein Erklärer

nidit da war^1."

In dieser seelischen Verfassung forschte Daniel weiter in den

Schriften des Jeremía, ohne daß seine Seele in dem Prophetenwort

zur Ruhe kommen konnte. Prophet und Gesdiidite schienen sidi zu

widerspredien. Auch schien sein Offenbarungsgesicht das Weis=

sagungswort Jeremías zu erschüttern. Offenbarung stand wider

Offenbarung. Wie oft haben gerade die auf die Erfüllung des er=

sehnten und verheißenen Heils Wartenden innerhalb der Geschichte

ähnliche Seelenkonflikte und Glaubensnöte durchlebt! Sie sind den

Größten im Reiche Gottes nicht erspart geblieben. Aus diesen

Nöten heraus ließ einst auch der Täufer von der Bergfeste Macharas

aus, wo er gefangen saß, den Herrn fragen: „Bist du der Kom-

mende, oder sollen wir nodi auf einen anderen warten?"2 Wie

stark reden gerade auch die Thessalonicherbriefe von solchen Kon=

flikten der auf die Enderlösung wartenden Urgemeinde! In jeder

großen Zeitwende, die mit einem politischen Umschwung und mit

tiefen Erschütterungen in der Geschichte verbunden war, durch*

lebten weiteste Kreise innerhalb der Kirche Christi ähnliche Kon=

flikte. Und zwar nicht nur etwa jene Richtungen, die sich einseitig

oder sogar schwärmerisch endgeschichtlich in ihrem Glauben und

in ihren Erwartungen eingestellt hatten.

Die Not wird Daniel zum Gebet. Er findet keine Lösung der

Konflikte, da sucht er sie bei Gott. Um die Zeit des Abendopfers

kniet er in seinem Obergemach mit den offenen Fenstern gen Jeru=

salem und redet mit Gott, wie nur ganz große Persönlichkeiten in

Zeiten schwerster Kämpfe mit Gott reden können. In solchen

Augenblicken schweigt die Phrase, da redet die Seele. Sie redet

nicht von der Schuld der anderen, nicht von der eigenen Schuld

allein, sie redet von der Sdiuld des Ganzen.

Dieses Schuldbekenntnis bildete den ersten Teil seines Gebets.

Es war der Grandton des Gebets. „Wir haben gesündigt und Un=

redit getan und gefrevelt und uns empört und sind von deinen

Geboten und deinen Gerechtsamen abgewichen. Audi haben wir

1 Kap. 8,27.

2 Matth. 11,3.

209

auf deine Diener, die Propheten, niait gehört, welche in deinem

Namen zu unseren Königen, unseren Fürsten und unseren Vätern

und zum ganzen Volk des Landes redeten^1. "

Es ist charakteristisch für alle wahren Bußgebete, daß in ihnen

der Mensch selbst die Quelle seines Unheils und Gerichtes ist.

Nicht die heidnische Welt, nicht die Übermacht der politischen Ver»

hältnisse, nicht der allgemeine Gang der Geschichte sind schuld,

daß Israel in Babel geknechtet ist, sondern „wir". Was liegt in

solch einem „Wir", wenn es der Mund einer vor Gott ringenden

Priesterseele spricht! Der Unschuldigste fühlt sich da mitschuldig

an der Schuld des Ganzen. Da schweigt jeder pharisäische Subjek-

tivismus, da fehlt die Anklage des Nächsten, da scheidet man nicht

zwischen Kirche und Volk, da trägt man an der Schuld des Ganzen.

Und wenn je, ruft unsere Zeit nach solch einem Bekenntnis, ruft

unser Volk nach solch einem Daniel, rufen unsere Kirchen nach

solch einem Propheten im Kämmerlein!

Nicht weniger bezeichnend ist auch der zweite Teil seines Büß»

gebets. „Der Herr übersah es nicht, das Unheil über uns zu brin*

gen; denn der Herr, unser Gott, ist in allen Werken, die er tut,

gerecht; wir haben ja auf seine Stimme nicht gehört^2." Den Büß»

fertigen machen die Gerichte nicht irre an Gott, sondern sie lassen

ihn die Gerichte erst richtig verstehen. Er sucht nicht vom Stand»

punkt seiner Leiden und seiner Schmach aus Gott zu verstehen,

sondern versteht von Gott aus seine Erschütterungen und Gerichte.

Ihm ist das Gericht nicht weniger Erbarmen, als Zeiten gnädiger

Heimsuchung ihm Erbarmen Gottes sind. Gott ist gerecht auch in

seinen Gerichten, wie er gerecht ist in seinem Erbarmen. Beide

fließen aus einer Quelle, erstreben dasselbe Ziel, künden zusam*

men die große Gottesbotschaft, daß Gott nicht den Tod des Sün*

ders will, sondern daß er sich bekehre und lebe.

Zu dieser Erkenntnis gelangt jedoch nur der gebeugte Mensch.

Er entdeckt in Gottes Wesen und Handeln eine Seite, die ihm eine

völlig neue Grundlage für sein Leben und seine Zukunft gibt. Von

dieser Seite spricht der dritte Teil des Gebets. „Nun denn, höre,

1 Kap. 9,5. 6.

2 Kap. 9,14.

210

unser Gott, auf das Gebet deines Dieners und auf sein Flehen und

laß dein Angesicht leuchten über dein Heiligtum, das verwüstet ist

— um meines Herrn willen! Neige, o Herr, dein Ohr und höre, öffne

deine Augen und sieh die Verwüstungen, in denen wir uns befinden,

und die Stadt, über welche dein Name genannt wird; denn nicht auf

Grund unserer gerechten Taten legen wir unser Flehen vor dir

nieder, sondern auf Grund deiner reichen Barmherzigkeit^1."

Wenn Daniel in seinem Gebet um Gottes Eingreifen in die

Schmach des zertretenen Heiligtums und in die Leiden seines ge=

knechteten Volkes fleht, so geschieht es nicht mehr vom Stand*

punkt des natürlichen Rechts, sondern allein vom Standpunkt der

Vergebung aus. Seine Rechtsansprüche an Gott hat sein Volk durch

eigene Schuld verloren. Selbst kann es nie mehr Herr seiner Ge=

richte und Retter seiner Geschichte und Zukunft werden. Von den

Heiden und ihrer Weltanschauung kann Israel niemals das er»

sehnte Heil kommen. Wie soll dem Volke Rettung werden?

Da entdeckt der Glaube, daß Gott auch ein Herr seines Rechts

ist und über das geltende Recht hinaus nur noch auf Grund von

Vergehung handelnd in das Schicksal seines Volkes eingreifen kann.

An dieses Handeln allein auf Grund der Vergebung appelliert

Daniel. Der Gott Israels ist größer als die Schuld Israels. Daher

kann er vergeben, sobald Israel auf dieser neuen Grundlage sein

Eingreifen ersehnt.

II. Die höhere Deutung

„Nodi redete idi im Gebet, da flog der Mann Gabriel, welchen

idi im Gesidit am Anfang gesehen hatte, eiligst herzu, wobei

er midi um die Zeit des Abendopfers erreidite. Der versdiaffte

mir nun Einsidit und redete mit mir und spradi: Daniel, eben

bin id) ausgezogen, um dir Einsidit in den Sinn (des Gesidites)

zugeben." . Dan. 9,21.22

Die höhere Deutung der Weissagungen eines Jeremía war Gou

tes Antwort auf Daniels Gebet. Schwerste Seelennot hatte Daniel

ins Gebet getrieben. Der Prophet verstand den Propheten nicht.

i Kap. 9,17.18.

211

Wahrlich ein Ereignis, das sich gar oft innerhalb der Geschichte

des Reiches Gottes wiederholt hat! Was für Daniel aber höhere

Deutung war, ist uns wieder ein Geheimnis geblieben. Wie sehr,

zeigen die vielen Versuche^1, die im Laufe der Jahrhunderte von

den gelehrtesten Forschern gemacht worden sind, den eigentlichen

Sinn und den genauen Zeitabschnitt der siebzig Jahrwochen fest=

zustellen. Weder über den Beginn noch über das Ende der siebzig

Jahrwochen innerhalb der Geschichte des israelitisch=jüdischen Vol=

kes sind die Fachgelehrten einheitlicher Meinung. Die einen suchen

damit bis zur Epoche der Erscheinung Christi heranzugelangen,

indem sie in der Weissagung einen unumstrittenen Hinweis auf

Christus sehen. Andere gelangen mit ihren Berechnungen nur bis

zur Makkabäerzeit und finden bereits dort die Erfüllung von dem,

was Daniel durch Gabriel im Gesicht enthüllt wurde.

Uns ist es hier unmöglich, auf die verschiedensten Deutungen

einzugehen; wir lehnen uns daher in unserer Ausführung unmit=

telbar an die klaren und sachlichen Darstellungen an, die Prof.

D. König über diese Danielstelle gibt^2. Nach ihm lauten die Worte,

die dem Daniel als Deutung durch den Engel Gabriel wurden:

„Siebzig Siebenheiten sind über dein Volk und deine heilige Stadt

bestimmt, um den Abfall zur vollen Auswirkung zu bringen und

die Sünden vollzählig zu machen und dann die Sündenschuld zu

sühnen und ewige Gerechtigkeit zu bringen und Schauung und

Prophet zu bestätigen und ein Hochheiliges zu salben. — Und zwar

sollst du wissen und einsehen: Vom Ausgang des Wortes, zurück-

kehren zu lassen (Israel) und speziell Jerusalem aufzubauen, bis

auf einen Gesalbten, einen Fürsten, sind sieben Siebenheiten, und

zweiundsechzig Siebenheiten lang wird es (das vorher erwähnte

Femininum Jerusalem) wiederaufgebaut werden als freier Platz und

(dann) als Graben (d. h. als Festung), und zwar in Bedrängnis der

Zeiten. — Und nach den zweiundsechzig Siebenheiten wird ein Ge=

1 Dr. Joh. Goettsberger spricht von „an die hundert heranreichenden ver-

schiedenen Erklärungsversuchen".

2 Die messianischen Weissagungen des Alten Testaments, S. 302—317.

Verlag Chr. Belser, Stuttgart 1923. Ein selten wertvolles Buch für alle, die

sich wissenschaftlich mit dem Alten Testament beschäftigen.

212

salbter ausgerottet werden, und niemand wird ihm sein (d. h. nie=

mand wird ihm sukzedieren), und die Stadt und das Heiligtum

wird zerstören das Volk eines Fürsten, der da kommen wird, und

dessen Ende in der Flut (= des Strafgerichts) sein wird, und bis

zum Ende wird Krieg, was beschlossen ist an Verwüstungen,

dauern. — Und er wird überwältigend (= zu schwer) sein lassen

jegliche Bundesverpflichtung für die Masse eine Siebenheit lang,

und während der Hälfte der eben erwähnten Siebenheit wird er

Schlachtopfer und Speiseopfer aufhören lassen, und auf seinem

Gestell wird profanierender Greuel sein, und zwar (= aber nur)

bis festbeschlossene Vernichtung sich über jegliches Profanierende

ergießen wird^1."

Wir sahen im vorigen Kapitel, mit welch einer Sehnsucht

Daniel auf Grand der Weissagungen eines Jeremia die Rückkehr

seines leidenden Volkes aus der babylonischen Gefangenschaft er=

wartete. In diesen Erwartungen sah sich der Prophet sowohl durch

die empfangene Offenbarung, die ihm in seinem zweiten Gesicht

geworden war, als auch durch die bisherigen Ereignisse der Zeit

erschüttert. Die Antwort des Engels, die dem Daniel wurde, ent=

hält nun eigentlich ein Doppeltes: Es wird sich nach Ablauf der

sieben ersten Jahrwochen zwar erfüllen, was Jeremia verheißen

hat, andererseits wird aber die Zeitdauer der eigentlichen Leiden

des Volkes unter der Zuchtrute der Heiden auf ein Vielfaches,

d. h. auf ein Siebenfaches der von Jeremia genannten „siebzig"

Jahre ausgedehnt werden.

Diese siebenfach verlängerte Zeit wird eintreten infolge der

bisherigen Unbußfertigkeit des Volkes. „Siebzig Siebenheiten sind

über dein Volk und deine heilige Stadt bestimmt, um den Abfall

zur vollen Auswirkung zu bringen und die Sünden vollzählig zu

machen und dann die Sündenschuld zu sühnen." Gott sind die Ge=

richtszeiten nicht einfach ein festgesetztes Zahlenmaß, sondern eine

gnädige Zweckbestimmung. Mußten einst um des inneren Zustan=

des des Volkes willen zunächst siebzig Jahre kommen, so mußte

zu diesen das siebenfache Maß hinzukommen, falls Gott durch jene

zum Heil des Volkes nicht das erreichen konnte, was er erreichen

i Kap. 9,24—27a.

213

wollte. Das Primäre in der Zahl der Jahre ist mithin nicht deren

Quantität, sondern deren Qualität, nicht die genaue Erfüllung von

deren Zeitmaß, sondern die Erfüllung ihrer gnädigen Bestimmung.

„Denn aus der Art, wie die siebzig Siebenheiten von Jahren

entstanden sind, kann man annehmen, daß sdiwerlidi ein Gewidit

auf genau 490 Jahre gelegt werden wollte, die sidi redinerisdi ja

zunädist ergeben würden. Tatsächlich tritt keine der drei großen

Schicksalswenden, die für Daniel durdiweg als Ziel der Weissagung

in Frage kommen, und die ihm vielfadi in eins zusammenfließen,

weder die makkabäisdie nodi die messianisdie, gesdiweige denn

die endzeitlidie genau nadi 490 Jahren ein. Obwohl diese Zeit*

angäbe unmittelbar den Ansdiein erweckt, als ob die von Daniel

ersehnte Befreiung nodi in weite Ferne gerückt werden sollte, wird

dodi im weiteren bald klar, daß der Engel die Sorge des Propheten

um baldige Wendung der Gefangensdiaft nidit unberücksichtigt

läßt; sie wird nadi den ersten sieben Siebenheiten behoben^1." Denn

in den Worten Gabriels heißt es: „Und zwar sollst du wissen und

einsehen: Vom Ausgange des Wortes, zurückkehren zu lassen

(Israel) und speziell Jerusalem aufzubauen, bis auf einen Gesalb'

ten, einen Fürsten, sind sieben Siebenheiten^2/' Diese eintretende

Wendung wird aber vom Engel benutzt, um Daniel einen anderen,

nodi viel bedeutsameren Umsdiwung im Sdiidcsal seines Volkes

anzukündigen, der in der weiteren Zukunft liegen wird.

Nach König muß der Ausgangspunkt der Deutung des ganzen

Abschnitts unbedingt auf die Zeit des Propheten Jeremía gelegt

werden. Des Boten Antwort war fraglos zunädist eine unmittel*

bare Klarstellung jenes prophetisdien Wortes, das Daniel so tief

bewegte. König sagt: „Der Ausgang dieses Wortes kann nur in

Jer. 25,11—13 und der Parallelstelle 29,10 liegen. Dies ist nach

dem Hinweis von Dan. 9, 2 auf Jeremías Wort von den siebzig

Jahren usw. und nach dem Zusammenhang von V. 24—27 mit

diesem Weissagungswort so ganz und gar notwendig, daß die

Differenz des Wortlautes der erwähnten beiden Jeremiastellen und

der in Dan. 9, 25 a stehenden Angabe über den Inhalt jenes ,Wor=

1 Nadi Dr. Joh. Goettsberger, a. a. O. S. 70.

2 Vers 25.

214

tes' für unwesentlich erklärt werden muß. Übrigens ist diese

Differenz vollständig erklärt. Denn jenes Wort des Propheten

Jeremía, das in 9, 2 ausdrücklich erwähnt ist, war dem Verfasser

des Danielbuches so sehr die Generalweissagung über die Zukunft

des Gottesreiches, daß jene Weissagung nicht bloß von der Zu*

riickruhrung (haschîb) des Volkes (Jer. 29,10), sondern auch von

dem für das heimgeführte Volk ganz selbstverständlichen Aufbau

der Stadt des Tempels sprechen mußte. — Ferner mit ,ein Gesalb-

ter, ein Fürst', der am Ende der ersten sieben Siebenheiten erwähnt

wird(25 a), muß Cyrus gemeint sein. Er ist ja auch in Jesaja 45,1

von Jahve ,mein Gesalbter' genannt, und von ihm wird erwartet,

daß er den Befehl zum Wiederaufbau Jerusalems gebe (44, 26. 28;

45,13)."

Deshalb ist Cyrus mit aller Wahrscheinlichkeit als die Person

genannt, die den ersten Abschnitt der siebzig Jahre herstellte, in»

dem er mit seinem Befreiungsedikt die ersten sieben Jahrwochen

schloß.

Weiter steht fest, „mit den siebzig Siebenheiten oder Jahr*

wochen müssen die sieben und die zweiundsechzig Siebenheiten

(in V. 25) und die eine Siebenheit (in V. 27) in Beziehung stehen.

Die Summe von siebzig Jahren muß durch die sieben und die zwei=

undsechzig und durch die eins in ihre Posten zerlegt worden sein."

Also in den siebzig Siebenheiten handelt es sich um 7 = 49 Jahre

+ 62 = 434 Jahre und + 1 = 7 Jahre, zusammen = 490 Jahre.

„Sieben Siebenheiten wurden zuerst abgetrennt", so schreibt

König, „weil von der Zeit, in der Jeremia jene Weissagung zu=

erst verkündete, d. h. vom vierten Regierungsjahre Jojaqims (also

von 605 v. Chr.), bis zum geschichtlichen Auftreten von Cyrus

(559 v. Chr.) ungefähr 49 Jahre, also sieben Siebenheiten von

Jahren, vergangen sind, und Cyrus ist ja mit dem Fürsten gemeint,

der am Ende der ersten sieben Jahrwochen steht (siehe V. 25 a).

Diese Ansicht ist die allein textgemäße, weil es heißt: ,vom Aus*

gang des Wortes' usw. (25 a); denn damit kann nur der Moment

der Verkündigung des Wortes von den siebzig Jahren gemeint

sein, und diese fand im vierten Jahre Jojaqims statt (Jer. 25,1)."

Nach den sieben Siebenheiten folgten die zweiundsechzig Jahr*

215

wodien oder Siebenheiten. Während dieses „wurde Jerusalem ,in

Bedrängnis der Zeiten' (siehe V. 25 b) aufgebaut, und wer weiß

nicht, daß zunächst die Samaritaner und andere feindliche Nach*

barn (insbesondere die Edomiter) oftmals die Stadt Jerusalem be=

drängten (Neh. 1,3; 2,19f.; 4, 9ff. usw.)? Sodann, nach. Verlauf

dieser Periode, wird ,ein Gesalbter' ausgerottet (s. V. 26 a). Diese

Person, die nur mit dem Ausdruck ,ein Gesalbter' benannt ist, muß

schon deswegen ein anderer als der vorher erwähnte ,ein Gesalb*

ter, ein Fürst' sein, weil eben die Bezeichnung wechselt. Der,

welcher bloß ,ein Gesalbter' genannt ist (siehe V. 26 a), war ein

Hoherpriester, dessen Salbung ja in 2. Mose 29, 7 usw. erwähnt

wird, und zwar war es der Hohepriester Onias III., der nach

2. Makk. 4,33 f. auf Anstiften des von ihm getadelten Hoheprie=

sters Menelaos im Jahre 171 v. Chr. durch Andronikus zu Daphne

bei Antiochien niedergestochen wurde. Und für ihn wird es keinen

Nachfolger geben (siehe V. 26a). — Bald nach diesem schrecklichen

Ereignis kam (zuerst 170) das Volk eines Fürsten nach Jerusalem

(siehe V. 26 b) : die Truppen des Syrerkönigs Antiochus IV. Epi*

phanes. Dessen schmähliches Ende trat, wie in einem im hebrä=

ischen Schrifttum oft vorkommenden Stil sofort hinzugefügt wird,

in der Flut des göttlichen Strafgerichts ein.

Jenem ersten Angriff eines syrischen Heeres auf Jerusalem (im

Jahre 170) folgten dann von 167 an die Verordnungen des Syrer=

königs, durch die er die religiöse Besonderheit Israels vernichten

wollte. Mit diesem Vorgehen fand er auch bei ,(den) Vielen' An=

klang, (siehe V. 27a), da ja die Neigung zur hellenischen Kultur

und überhaupt Weltförmigkeit sich im damaligen Israel eingenistet

hatte: 1. Makk. 1,11.12; 2. Makk. 4, 7 ff., wonach der Hohepriester

Jason, der sich schon durch seinen Namen als Griechenfreund er=

weist, der Führer dieser religiösen ungetreuen Masse war. — Den

äußersten Grad der Verfolgung verhing der syrische Tyrann über

das jüdische Volk, als er (siehe V. 27 b) ungefähr dreiundeinhalb

Jahre lang sogar die Opfer für Jahve verbot, dagegen auf dem

Brandopferaltar Jahves im Vorhof des Tempels einen silbernen

Zeusaltar aufstellen ließ und auf demselben Schweineopfer dar=

brachte, was den Tempel selbstverständlich verwüstete oder pro=

216

fanierte. Josephus, Antiquitates XII, 5, 4 berichtet: ,Nachdem der

König auf dem Altar einen Altar aufgebaut hatte, schlachtete er

Schweine auf ihm/ Dies geschah am 15. Kislev (ungefähr = De=

zember) 168 v. Chr. (1. Makk. 1,57). — Aber das dauert nur, bis

Vernichtungsbeschluß sich über jegliches Profanierende ergießen

wird (siehe V. 27 b), und dies geschah, als nach den glänzenden

Siegen der Helden unter Judas Makkabäus von 165—167 jener

Zeusaltar beseitigt und das unreine Opfer abgestellt wurde

(1. Makk. 4,36—43). Damit endete die siebzigste Woche."

Zuletzt wurde die eine Siebenheit, die letzte Jahrwoche, abge«

trennt, weil von der Ermordung des rechtmäßigen Hohepriesters

Oriias III. (171 v. Chr.) bis zur Beseitigung des Verwüstungs*

greuels gemäß dem Fortschritt der Makkabäersiege der Zeitraum

einer Jahrwoche erwartet werden konnte.

Zum Schluß seiner Ausführungen sagt König unter anderem

noch folgendes: „Aber die Hauptsache ist ja die Beantwortung der

Frage, ob diese siebzig Siebenheiten oder Wochen von Jahren bis

auf Jesu Christi Zeit herabreichen. Wieviel Versuche sind doch im

Verlauf der Jahrhunderte gemacht worden, um mit diesen siebzig

Jahrwochen bis zur Epoche der Erscheinung Christi heranzugelan=

gen! Aber es muß nicht sein und es kann auch nicht sein. Also der

Abschnitt von den siebzig Jahrwochen muß nicht auf den vollkom=

menen Meschîach gedeutet werden. Aber diese Stelle kann auch

nicht eine Weissagung auf Jesus Christus enthalten. Denn in die=

ser Stelle ist ausdrücklich gesagt, daß der Verfolger der Jahve=

Gläubigen nur in der Hälfte der letzten von den siebzig Jahrwochen

,Schlacht= und Speisopfer aufhören lassen wird' (9,27 b). Die da=

mit verknüpfte Verwüstung des Jahvetempels soll aber rückgängig

gemacht werden — sonst könnte die Zeit der Verwüstung nicht auf

eine halbe Jahrwoche eingeschränkt sein —, wenn über den ver=

wüstenden Greuel die beschlossene Vernichtung hereinbrechen wird.

Dagegen Christus hat die Opfer des jerusalemischen Tempels für

immer abgelöst. Er hat sich selbst als Loskaufpreis hingegeben

(Matth. 20, 28). Er ist ,als unser Passahlamm geschlachtet worden'

(1. Kor. 5,7). Das Vergießen seines Blutes hat, im Unterschied vom

217

Blut der Böcke und Kälber, eine ewige Versöhnung gestiftet

(Hebr. 9,12).

Nein, die Worte von den siebzig Jahrwochen enthalten keine

Weissagung auf den vollkommenen Gesalbten und führen nicht

bis auf die Zeit Christi herab.

Müssen wir nun darüber trauern? Wir müssen es schon darum

nicht, weil im Neuen Testament das Erscheinen Jesu Christi gar

nicht mit jenen siebzig Jahrwochen verknüpft ist. Man betrachte

doch die Genealogien Jesu bei Matthäus (1,2—17) oder Lukas

(3, 23—38), und man findet keinen Hinweis auf die Danielsteile.

Man lausche ferner den Worten des Engels, der Christi Geburt

ankündigte (Luk. 1, 26—28), und man hört kein Echo von jenen

alttestamentlichen Worten. Man trete unter die Schar der Hörer,

welche die sogenannte Antrittspredigt Jesu zu Nazareth vernahmen

(Luk. 4,16 ff.), und man hört Beziehungen des Herrn auf das Buch

Jesaja und andere Bücher des Alten Testaments, aber nicht auf das

Buch Daniel. Ja, anstatt zu sagen, daß er den Greuel der Ver=

wüstung durch sein Auftreten beseitigen wolle, hat Christus einen

neuen Greuel der Verwüstung als ein Symptom für die Nähe seiner

Wiederkunft zum Gericht bezeichnet (Matth. 24,15 f.).

Nicht zu trauern haben wir darüber, daß die Brücke, die vom

Alten zum Neuen Testament hinüberführt, an diesem Punkt um

einen Jochbalken zu schmal ist. Wir werden uns dieser Tatsache

vielmehr freuen, sobald wir ihre religionsgeschichtliche Wichtigkeit

erkannt haben. Denn setzen wir den Fall, daß Christus bei seinem

Auftreten sich auf das Ende jener siebzig Jahrwochen berufen

hätte, oder daß dieses Ende bei textgemäßer Auslegung nur über-

haupt mit der Zeit der Wirksamkeit Jesu Christi verknüpft werden

könnte, was würde die Folge sein? Die Feinde Christi könnten

sagen, daß Jesus von Nazareth mit Rücksicht auf jene Danielstelle

damals aufgetreten sei, und daß er also aus dem Alten Testament

seine Beauftragung geschöpft habe. Also nicht klagen wollen wir

über jenes exegetische Ergebnis. Vielmehr haben wir Ursache, Gott

dafür dankbar zu sein, daß er den Gegnern des Christentums nicht

eine solche Waffe zu dessen Bekämpfung in die Hand gegeben hat.

Jesus Christus hat seinen Auftrag nicht aus dem Alten Testa«

218

ment geschöpft. Der Quellpunkt seines Auftretens lag in seinem

Sohnesbewußtsein, und dieses Bewußtsein sprudelte wieder aus

dem Heiligkeitsgeist, der als sein übermenschliches Wesenselement

in ihm lebte (Rom. i,4)." Soweit König.

Ergänzend sei zu diesem schweren Kapitel noch hinzugefügt,

was Goettsberger zum Schluß des ganzen Abschnitts sagt: „Die

prophetische Perspektive veranlaßte den Daniel, die Heimsuchung

des jüdischen Volkes im babylonischen Exil als die letzte Drangsal

vor der endgültigen Wendung seines Geschicks zu betrachten. Der

Offenbarungsengel brachte teilweise eine zeitliche Distanz in das

Flachbild des Propheten: die Heimsuchung des babylonischen Exils

wird sich wiederholen in Jahr und Tag, dann aber auch die Be-

freiung aus dem Exil in höherem Maße Verwirklichung finden.

Daß er nicht den gleichen Abstand eingefügt hat zwischen dem

Ende der makkabäischen Verfolgung und der messianischen Heils»

zeit, liegt ganz in der Linie der allmählichen Entfaltung der pro«

phetischsmessianischen Zukunftsbilder. Das war die Aufgabe, die

der christlichen Erfassung der Danielschen Weltreichprophetie ob=

lag, und die sie vom Neuen Testament ab auch löste. Daß noch

ein Abstand, messianisdie — Endzeit, einzufügen ist in die Ebene

des Danielschen Zukunftsbildes, läßt bereits die obenerwähnte

Deutung des göttlichen Heilandes erkennen und ist dann auch Ge=

meingut der christlichen Exegese geworden. Einige unverkennbare

Anhaltspunkte hierfür in der letzten großen Vision des Daniel

(Kap. 10—12) geben dieser weiteren Distanzierung des prophe=»

tischen Zukunftsbildes recht: außer den beiden schon der Vergan*

genheit angehörenden Schicksalswenden der jüdisch=christlichen

Heilsgeschichte, der makkabäischen und der messianischen, ist noch

ein dritter beherrschender Zielpunkt der DanieUProphetie festzu'

stellen, der auch für uns noch in der Zukunft liegt, die Endzeit^1.*

1 Goettsberger, a. a. O. S. 76.

219

D. Des Propheten letztes Gesicht

I. Femblicke in die nähere Zukunft

„Im dritten Jahr unter Cyrus, dem König von Persien, wurde

dem Daniel, dessen Namen Beltsazar war, ein Wort geoffenbart

Das Wort ist Wahrheit, und von großer Heeres(not) handelt es."

Kap. 10,1

Mit dem vierten oder letzten Gesicht des Propheten sind so

viele geheimnisvolle Begleitumstände verbunden, daß wir nur noch

auf einiges Grundsätzliche eingehen können. „Daniel schaut ein

Gesicht über Kämpfe der Schutzengel der Völker und erhält eine

umfangreiche Wortoffenbarung über die Ereignisse bis zur Schick=

salswende am Ende der Tage/' Wie in dem ganzen zweiten Teil

des Danielbuches sind das Wesentliche nicht die visionären Be=

gleiterscheinungen, die mit der Offenbarung verbunden sind, es

geht vielmehr um die wiederholt genannte „Endzeit", d. h. in

erster Linie um jene Gerichtsperioden, die israeUjuda innerhalb der

Völkerwelt zu durchleben haben wird.

a) Des Propheten innerliches Ringen^1

Nach der Zeitangabe des Kapitels empfing Daniel sein letztes

Gesicht im dritten Jahr des Cyrus, „also um die Zeit, als Cyrus nach

dem Abgang des Vasallenkönigs Darius die Verwaltung der zu dem

vormaligen Königreich Babel gehörenden Gebiete in seine eignen

Hände nahm" und darnach den Juden die Heimkehr in die im Ge=

rieht zusammengebrochene Heimat gestattete. Daß mit dieser Heim=

kehr nicht gleich der verlorengegangene Glanz des Volkes verbun=

den sein könnte, vielmehr ungeheure Opfer erfordern und trotz

aller Freude von manchen Enttäuschungen begleitet sein würde,

mußte von allen Kundigen vorausgesehen werden.

Daniel berichtet nun selbst, unter welchen Begleiterscheinungen

ihm das letzte Gesicht wurde. „In jenen Tagen befand ich, Daniel,

mich drei volle Wochen lang in Trauer." Der wahre Prophet leidet,

mag es ihm persönlich auch wohl gehen, solange sein Volk leidet

und unter einem Gericht steht. Selbst gesetzliche Festtage setzten

1 Kap. 10,2—4.

220

ihn nicht über den Schmerz seiner Seele hinweg, den er um der

Gesamtlage seines Volkes willen in sich trug. Obgleich seine Trauer

in die großen Freudentage des jüdischen Neujahr* und Osterfestes

fielen, seine prophetische Seele litt, während das Volk feierte. Er

fastete, entsagte jedem Genuß, unterließ die Salbung zum Zeichen

seines Schmerzes und betete. Er rang „um Aufschluß über die

dunkle Zukunft seines Volkes und um die Beseitigung der Hinder*

nisse, die der verheißenen Beendigung der Verbannung im Wege

standen" (G. Stockmann). Je länger sich die Verheißung Jeremías

von der Rückkehr des Volkes aus dem babylonischen Exil verzog,

desto schwerer drängte sich Daniel die Frage auf, warum dieser

Verzug eintreten müsse. Die Antwort konnte nur ihm, dem Rin=

genden, werden. Seine leidende Seele war offen für eine göttliche

Antwort, während das feiernde Volk sich auch in seiner Knecht*

schaft begnügte mit festlichen Erinnerungstagen an Taten Gottes,

die einst die Väter beim Auszug aus Ägyptens Sklavenhaus erlebt

hatten.

b) Der geheimnisvolle Offenbarungsbote^1

Während der Prophet sich am vierundzwanzigsten Tage des

Monats bei den großen Wassern des Hiddekel befand, erschien ihm

eine geheimnisvolle männliche Lichtgestalt, die sich ihm alsbald als

ein Offenbarungsbote Gottes kundtat. Nicht nur Daniels Begleiter,

auch er selbst wurde so von der lichtvollen Erscheinung erfaßt, daß

er als Prophet „ohnmächtig zu Boden" auf sein Angesicht sank. Erst

nachdem Daniel sich durch den geheimnisvollen Boten aufgerichtet

sah, ward er fähig, die Worte zu vernehmen: „Fürchte dich nicht,

Daniel! Denn von dem ersten Tage an, da du deinen Sinn darauf

richtetest, Einsicht zu gewinnen und dich zu demütigen vor deinem

Gott, sind deine Worte erhört worden, und ich hatte mich auf

deine Worte hin aufgemacht zu kommen."

Wen wir auch immer in dem „Wächter" über den Wassern des

Tigrisstromes anzusehen haben, er ist unserem Glauben mit eine

jener großen Bestätigungen, daß Gott in seiner Majestät und in

seinem Erbarmen Mittel und Wege hat und findet, Ringenden und

» Kap. 10,4—19.

221

Wartenden auf ihre letzten und tiefsten Fragen eine göttliche AnU

wort zu geben. Die Verbindung findet er am ersten mit denen, die

in ihrer Not ihr Ohr auch vor jedem Festjubel verschließen und

einsam im Kämmerlein horchen, ob ihnen eine Lösung von oben

her werden kann. Daß dem Propheten erst nach einundzwanzig»

tägigem Fasten und Beten die Antwort wurde, erklärt der von

Gott Gesandte mit den Worten: „Der Fürst des Königreiches Per*

sien aber stand mir einundzwanzig Tage gegenüber." Es war also

nicht einfach mangelnder Glaube des Propheten, nicht Mangel an

genügender Beugung, daß der Prophet so lange warten mußte.

Es spielten da Geistesmächte mit, von deren ungeheurem Einfluß

der Prophet kaum eine Ahnung hatte.

Welch ein Segen lag doch darin, daß Daniel in seinem Fasten

und Beten ein Wartender und Horchender blieb, bis alle Geistes»

mächte, die sich zwischen ihm und Gott bewegten, überwunden

werden konnten!

c) Der Kampf der unsichtbaren Mächte^1

„Der Fürst des Königreiches Persien aber stand mir einund*

zwanzig Tage gegenüber. Jedoch siehe, Michael, einer der ersten

Fürsten, kam, mir zu helfen, und ich wurde dort an der Seite (der

Fürsten) der Könige von Persien überflüssig." Geheimnisvolle Worte!

Vielleicht lassen sie uns jedoch etwas von jenem ungeheuren Kampf

innerhalb der unsichtbaren Geistesmächte um das Offenbarwerden

der Gottesherrschaf t auf Erden ahnen, der sich in einer uns unsicht*

baren Weise in der Geschichte abspielt. Wie das Göttliche, so ringt

auch das Dämonische und Diabolische um eine Fleischwerdung im

Menschen. Ohne hier auf dieses von uns noch viel zu wenig erkannte

Gebiet eingehen zu können, geht doch aus den Worten des Offen»

barungsboten hervor, daß er zunächst von stärkeren Mächten ver=

hindert wurde, gleich dem Daniel die Erhörung zu bringen. Erst

als der Engelfurst Michael ihm zur Hilfe eilte, wurde ihm der

Weg frei zu dem betenden Daniel.

Wenn im Text von den Königen Persiens die Rede ist, so handelt

es sich dabei um den Ausdruck für jene ganze Dynastie, bei der

* Kap. 10,13 ff.

222

schließlich die Ratschläge der Gottesboten zugunsten der Juden eine

günstige Aufnahme fanden. Alle hier genannten geheimnisvollen

Vorgänge werden uns weit verständlicher, wenn man sie im Licht

des Apostels Paulus im Epheserbrief Kapitel 6,10—13 sieht, und

weniger vom Standpunkt der alten Zeit aus, die alles unter der

Voraussetzung sah, daß die einzelnen Völker unter besonderen

Schutzengeln standen. Einundzwanzig Tage ringt Daniel im Gebet,

und während der ganzen Zeit vollzieht sich am Hofe Persiens ein

ungeheurer Geisteskampf. Stärkste Einflüsse wider und für die ge=

fangenen Israeliten machen sich innerhalb der Regierung Persiens

geltend, bis endlich dem Daniel die freudige Offenbarung mitgeteilt

werden kann, daß Gabriels Ratschläge zum Besten seines Volkes

Eingang bei der persischen Dynastie gefunden haben. Diese

günstige Stimmung äußerte sich ja auch wirklich unter Darius

Hystaspis und Artaxerxes Longomanus, welche die Gefangenen

begünstigten und deren Heimkehr nach Jerusalem vorbereiteten.

„Wie wunderbar", sagt B. Keller, „ist übrigens der Doppel»

kämpf für Gottes Volk: am persischen Hofe streiten die beiden

unsichtbaren Engelfürsten, und im Kämmerlein streitet mit Fasten

und Beten der treue Prophet! Und beide Mächte zusammen ge=

winnen den Sieg, ja, die beiden Engelfürsten werden eigentlich erst

auf Daniels Gebet hin in den Kampf geschickt. Im letzten Grunde

ist also die schützende Macht für Gottes Volk: das anhaltende Ge=

bet seines greisen Propheten. Das ist die Macht und Bedeutung

der Fürbitte."

Vielleicht liegt die Macht der Fürbitte jedoch mehr darin, daß

der Mensch in seinem Gebet und in seiner Fürbitte sich in seiner

inneren Geisteshaltung der Fleischwerdung des Göttlichen gegen=

über offenhält. Da Gott in Daniel einen Menschen unter seinem

Volke hatte, der horchend und betend auf eine göttliche Antwort

wartete, so hatte er in ihm als seinem Propheten jenes Gefäß, dem

er seine Offenbarung zum Heil seines ganzen Volkes anvertrauen

konnte. Nicht in der Fürbitte liegt die Macht, sie liegt letzthin allein

in dem Gott, dessen Macht und Herrschaft in den im Gebet auf

ihn Harrenden Fleisch werden konnten.

Trotz der frohen Kunde, die der Offenbarungsbote Daniel zu

223

bringen hatte, brach der Prophet doch unter den Begleiterschei*

nungen zusammen. Erst als der Bote ihn abermals berührte und

ihn ermutigte, stark zu sein, könnte Daniel antworten: „Herr, rede;

denn du hast mich gestärkt!" Tatsächlich hatte der Bote dem Pro=

pheten noch nicht alles gesagt. Daher sprach er: „Weißt du, warum

ich zu dir gekommen bin? Und nun will idi wieder zurüdckehren,

um mit den Fürsten von Persien zu kämpfen; idi ziehe nun aus,

und siehe, der Fürst von Griechenland kommt "

Mit der augenblicklich günstigen Stimmung am Hofe Persiens

ist die Gesamtlage des israelitischen Volkes für die weitere Zukunft

noch nicht entschieden. Der gegnerische Einfluß innerhalb der per=»

sischen Dynastie wird wieder Macht gewinnen, daher muß daselbst

der Kampf weitergeführt werden. Geht derselbe auch günstig am

persisdien Hofe aus, so kommt hernach die Gefahr für das künftige

Schicksal der Gefangenen von Griedienland her. Auch dieses neu

auftauchende Weltreich wird von antigöttlichen Geistesströmun*

gen bestimmt werden. Der Kampf aber um die Heilszukunft Israels

wird trotzdem weitergeführt werden auch mit dem Geistesfürsten

von Griechenland.

Wie einst bei der Rettung der Stämme Jakobs aus dem ägyp=

tischen Sklavenhause, wird Gott zu jeder Zeit, wenn erst seine

Stunde gekommen ist, groß genug sein, die Seinigen und das Sei»

nige aus der knechtenden Umarmung der gottfeindlichen Mächte

der Welt zu erretten.

II. Das Ringen zwischen dem Süd- und Nordreich

„Und nun will ich dir Zuverlässiges sagen: Siehe, nach drei

ersteht in Persien der vierte, drum wird er größeren Reichtum

sammeln als alle, und gemäß seiner Stärke wird er mittels

seines Reichtums alle gegen das Königreich der Griechen erregen."

Kap. 11,2

Mit der erfreulichen Heimkehr der Gefangenen nach Jerusalem

wird die Leidenszeit des jüdischen Volkes noch lange nicht zu Ende

sein. Im Schoß der Völkerwelt der unmittelbaren Zukunft werden

sich weiter jene dunklen Mächte auswirken, die sich stark genug

224

erweisen, neue Drangsalszeiten über die Heimgekehrten und über

die in der Diaspora Gebliebenen heraufzubeschwören. Um das

einem Daniel zu enthüllen, schieben sich große Zeitperioden und

gewaltige Geschichtsereignisse in der Schilderung des Ofrenbarungs»

boten zu einem Gesamtbild zusammen. Der Blick des Propheten

soll erkennen, welche Wehen für sein Volk noch im Schoß der Zu-

kunft liegen werden. Die größte Trübsal wird das Volk aber in der

bis dahin unerreichten Drangsalszeit unter der Herrschaft des An-

tiochus Epiphanes erleben. Dieser werden jedoch die schweren

Kämpfe zwischen dem König des Südens (Ptolemäer) und dem

König des Nordens (Seleuciden), also zwischen Ägypten und

Syrien, vorangehen. Beide werden auch Palästina immer wieder in

ihre Gärung und damit in ihre Leiden hineinziehen.

a) Die wechselvollen Leiden Israels

„Es ersteht nun (nach etwa 144 Jahren) ein heldenhafter König

(Alexander der Große) und errichtet eine gewaltige Herrschaft und

handelt nach seinem Gutdünken. Auf dem Höhepunkt seiner Stärke

wird sein Königreich aber zerbrochen und nach den vier Winden des

Himmels zerteilt. Seiner Nachkommenschaft wird es aber nicht (zu-

fallen), und ein Herrschen, wie er es übte, wird nicht (mehr) sein,

vielmehr wird sein Königreich zerschlagen, und anderen als diesen

(Nachkommen) wird es gehören^1." Nur in großen Zusammenhängen

läßt der Offenbarungsbote das Vergehen des medopersischen Welt*

reiches und das Auftreten des griechischen sichtbar werden. Unter

Xerxes (485—465) erfolgte der erste gewaltige Zusammenstoß zwi=

sehen Persien, und Griechenland. Die Besiegung des Perserreiches

erfolgte aber erst unter dem Auftreten Alexanders des Großen

(331—323). Nachdem er sich die Küstenstädte Tyrus und Gaza

unterworfen hatte, ergaben sich ihm ohne Widerstand auch die

Juden Palästinas.

So schnell Alexanders Weltreich aufstieg und die Völker be*

wegte, so schnell zerbrach es auch wieder im Gericht. Nach dem

frühen Tode Alexanders zerteilte es sich in vier Himmelsrichtung

gen, d. h. in die Diadochenreiche seiner Feldherren. Seine beiden

1 Kap. 11,3 f.

225

einzigen Söhne wurden vergiftet. Keines der Reiche seiner Feld»

herrén gewann eine entsprechende Macht und Weltgeltung, wie

das Reich Alexanders des Großen sie gesehen hatte.

Die Botschaft des Offenbarungsboten beschäftigt sich nun hin*

fort in der Hauptsache mit den Diadochenreichen der Ptolemäer,

die das Südreich, nämlich Ägypten und Palästina, besaßen, und

dem Nordreich der Seleuciden, die Syrien beherrschten. Die Dyna=

stie der Ptolemäer, die sieben Thronerben hatte^1, wurde durch

Ptolemäus 1. Lagt begründet. Die Juden in Palästina unterwarfen

sich ihm erst im Jahre 320. In der Auseinandersetzung mit ihm

ließen sie an einem Sabbat die Waffen ruhen, Ptolemäus' Heere

eroberten Jerusalem und führten angeblich hunderttausend Juden

nach Ägypten. Sie wurden hier aber sehr milde behandelt, und

Ptolemäus berief im Lauf seiner Regierung „zahlreiche jüdische

Gelehrte nach Alexandria". Er war überhaupt ein großer Freund

der Wissenschaft und der abendländisai=griediisdien Bildung.

Alexandria wurde ein berühmtes Zentrum der Gelehrten, so daß

L. von Ranke schreiben kann: „Die grammatischen Wissenschaften

auf der einen Seite, die mathematisch=physikalischen auf der an=

deren blühten in Alexandria nebeneinander auf, sie bildeten eine

Grundlage für alle spätere Wissenschaft der Welt/'

Da den Juden die volle Anteilnahme am öffentlichen Leben

gewährt wurde, bildete diese Freiheit für alle Gesetzestreuen eine

Gefahr, der viele erlagen. Es entstanden im Lauf der Jahre die

streng das Gesetz Haltenden und die Freieren, die sich über die

gesetzlichen Vorschriften hinweg dem herrschenden Geist der Zeit

mehr anschlössen.

Im Jahre 312 löste sich jedoch der Feldherr Seleukus I. Nikator*

von seinem Herrscher Ptolemäus I.Lagi und begründete das syrische

1 Die Ptolemäer: Ptolemäus I. Lagi, 323—284; Ptolemäus II. Philadelphus,

284—247; Ptolemäus III. Euergetes, 246—221; Ptolemäus IV. Philopator,

221—204; Ptolemäus V. Epiphanes, 204—181; Ptolemäus VI. Philometor,

181—146; Ptolemäus VII. Physkon, 146—117.

2 Die Seleuziden: Seleukus I. Nikator, 312—281; Antiochus I. Soter,

281—262; Antiochus II. Theos, 262—246; Seleukus II. Kallinikus, 246—227;

Seleukus III. Keraunos, 227—224; Antiochus III. der Große, 224—187;

Seleukus IV. Philopator, 187—176; Antiochus IV. Epiphanes, 175—164;

Antiochus V. Eupator, 164—162.

226

Nordreich und erhob das herrliche Antiodiia am Orontes zur

Hauptstadt. Seinem Feldherrntalent und seiner Energie gelang es,

die größten Teile von dem Weltreich Alexanders seiner Macht zu

unterwerfen. Das Aufsteigen seiner Macht wurde auch eine schwere

Bedrohung Ägyptens.

Im dreiundachtzigsten Lebensjahr starb Ptolemäus I. Lagi und

hinterließ die Herrschaft über Ägypten seinem Thronerben Ptole*

maus II. Philadelphus. Er lebte ganz im Geist seines Vaters, und

sein ganzes Streben ging auf die geistige und kulturelle Hebung

seines Reiches. Sein Stolz war die junge Weltstadt Alexandria, die

er zum Sitz der Gelehrten und zum Mittelpunkt der Wissenschaft

erhob. Er gründete hier auch jenes berühmte alexandrinische

Museum, das in einer Abteilung bald eine Bibliothek von Hundert»

tausenden von Bänden umfaßte. Nach der Überlieferung soll unter

seiner Regierung auch die Septuaginta, die bekannte griechische

Übersetzung des Alten Testaments, hergestellt worden sein, um es

allen in der griechischen Sprache und Bildung Stehenden zugäng=

lieh zu machen.

Die kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen dem Süd= und

dem Nordreich erwiesen sich zunächst überaus günstig für die

Ägypter unter der Herrschaft der Ptolemäer. Zwar hatte Anti=

odius II. Theos acht Jahre lang Syrien gegen Ägypten geführt.

Zuletzt entschloß er sich jedoch zu einem Frieden mit Ptolemäus II.

Philadelphus von Ägypten, und zwar unter der Bedingung, daß er

seine Gemahlin Laodicäa, die seine Halbschwester war, verstieß

und deren Söhne enterbte und bereit war, an deren Statt die ägyp*

tische Königstochter Berenice zum Weibe zu nehmen. Jedoch nicht

lange währte diese erzwungene Ehe. Zwar hatte im Jahre 248

Berenice als Tochter Ptolemäus II. Philadelphus mit großem Ge=

folge und entsprechendem Pomp in die Hauptstadt Syriens Anti=

ochia am Orontes ihren Einzug gehalten. Als jedoch ihr Vater bald

nachher starb, wurde sie von ihrem Gemahl Antiochus II. Theos

verstoßen. Sie konnte wohl nach Daphne bei Antiodiia entfliehen,

wo sie jedoch später von der Königin Laodicäa samt ihrem Söhn=

lein ermordet wurde. Laodicäa hatte bereits vorher den König er=

mordet, dessen Tod sie zunächst jedoch verheimlichte, und zuletzt

227

ihren ältesten Sohn als Seleukus II. Kallinikus zum Herrscher

Syriens erhoben.

Diese Taten mußten zu einer neuen schweren kriegerischen

Auseinandersetzung mit Ägypten führen. Der Thronerbe Ägyp*

tens, Ptolemäus III., der später vom Volke den Ehrennamen Euer=

getes, d. h. Wohltäter, erhielt, nahm schwere Rache für seine er*

mordete Schwester Berenice. Nach der Einnahme von Antiochia

legte er nicht nur Syrien eine ungeheuer schwere Geldbuße auf,

sondern ließ die Mörderin Laodicäa töten und etwa 2500 Stand»

bilder syrischer Götzen als Beweis seines völligen Triumphs nach

Ägypten führen. Als Dank für den glücklichen Ausgang seiner

Unternehmungen opferte er in Jerusalem nach dem jüdischen Ge=

setz dem Gott Israels. Dieser Einstellung zum Gott der Offenbarung

entsprach auch sein wohlwollendes Verhalten dem jüdischen Volke

gegenüber.

Leider war der Thronerbe des siegreichen Ptolemäus III. Euer»

getes ein unwürdiger Nachfolger seines Vaters. Er lebte in wüsten

Ausschweifungen und brachte Ägypten infolgedessen in große Ge*

fahr. Zwar gelang es ihm als Ptolemäus IV. Philopator von Ägyp=

ten im Jahre 217 noch einmal, einen mächtigen Überfall der Syrer

völlig zu zerschlagen. Anstatt jedoch den glänzenden Sieg auszu=

nutzen, gab er sich weiter seinem ausschweifenden Lebenswandel

hin und ermutigte dadurch die Syrer zu neuen Unternehmungen.

Aber auch in Ägypten selbst entstand unter dem Volk eine wach»

sende Unzufriedenheit, die nach dem Tode Ptolemäus IV. Philo»

pator zu offenen Unruhen führte. Als in jener Zeit in Syrien

Antiodius der Große die Herrschaft hatte, boten ihm die von

Ägypten abhängigen unzufriedenen Völkerschaften gern ihre Un»

terstützung an, um einen neuen Feldzug gegen Ägypten zu unter*

nehmen. Selbst die Juden mit ihren Priestern und Ältesten an der

Spitze bereiteten ihm in Jerusalem einen ehrenvollen Empfang und

beteiligten sich an der Vertreibung der ägyptischen Truppen aus

der Burg Jerusalems durch die syrische Heeresmacht.

Dieses fleischliche Vertrauen auf Menschenkraft gereichte je*

doch dem jüdischen Volke zum Fall. Dieser Undank der Juden den

Ptolemäern gegenüber leitete jene furchtbare Leidenszeit ein, die

228

das jüdische Volk als eine antichristliche unter der Herrschaft des

Antiochus Epiphanes erlebte.

b) Der Antichristus des jüdischen Volkes

Vergeblich waren die Versuche der ägyptischen Heerführer des

unmündigen Ptolemäus V. Epiphanes, die Macht Antiochus' des

Großen zu brechen. Dieser hatte die Stadt Sidon außerordentlich

stark befestigt. Es gelang ihm, sie nicht nur den Ägyptern gegen*

über zu behaupten, sondern darüber hinaus sich noch Phönizien und

Palästina zu unterwerfen. Daß er nicht bis über die Grenzen Ägyp*

tens hinaus vordrang, verdankte das Südreich den zur Großmacht

gewordenen Römern, die damals die Vormundschaft über den Kna=

ben Ptolemäus V. Epiphanes, den Thronerben Ptolemäus IV. Philo»

pators, übernommen hatten. So schloß er zwar im Jahre 198 mit

Ägypten einen Vergleich; um sich jedoch seinen Einfluß über dieses

Land zu sichern, verlobte er seine noch unmündige Tochter Kleopa=

tra mit dem ebenfalls noch unmündigen zwölfjährigen Ptolemäus V.

Epiphanes.

Seine politischen Berechnungen scheiterten jedoch an der Welt=

herrschaft der Römer. Obgleich das verlobte junge Paar nach fünf

Jahren heiratete, gewann er doch nicht den Einfluß über Ägypten,

den er erhofft hatte. In seinem Hochmut ließ er sich in kriegerische

Auseinandersetzungen mit den Römern ein und erlebte von diesen

im Jahre 189 bei Magnesia in Lydien eine entscheidende Nieder«

läge. Er mußte erleben, wie hart das Reich war, das Daniel in

seinem ersten Gesicht als das vierte und eiserne Weltreich aus

dem Völkermeer hatte aufsteigen sehen^1. Sein jäher Sturz führte

zuletzt auch dazu, daß er von seinem eigenen Volke in einem

Belustempel in der Provinz Elymais ermordet wurde.

Auch seinem Sohn Seleukus IV. Philopator gelang es nicht, die

Lage des Nordreiches zu verbessern. Unmöglich war es ihm auch,

die ungeheuren Jahrestribute an Rom zu zahlen, zu denen sein

Vater sich verpflichtet hatte. Um die Mittel dazu aufzubringen,

griff er zu dem bekannten Tempelraubversuch in Jerusalem, der

» Vgl. Kap. 7,7.

229

ihm jedoch nicht gelang^1. Seleukus IV. Philopator wurde bald

nachher, wie angenommen wird, von seinem eigenen Minister

Heliodorus ums Leben gebracht.

Jetzt übernahm sein Bruder Antiodius IV. Epiphanes die Herr*

schaft. Ihm war es auf Grund höherer Fügung vergönnt, das Nord=

reich vor seinem gänzlichen Verfall zu retten. Nach den Schilde*

rungen seiner Zeitgenossen besaß er bedeutende geistige Fähig*

keiten, wurde aber in seinen Unternehmungen von einer maßlosen

Selbstverherrlichung und übermäßiger Eitelkeit bestimmt. Er er=

kühnte sich sogar, „sich Gott nennen zu lassen und von seinem

Lieblingsgott, dem olympischen Zeus, für den er sich selbst hielt,

den Namen Nikephoros, d. h. Siegbringer, anzunehmen" (G. Stock*

mann).

Da seine Lieblingsgottheit der olympische Zeus war, erbaute

er diesem höchsten Gott der Griechen in Antiochia und Athen

prachtvolle Tempel und versuchte, dessen Verehrung allen Völkern

seines Reiches aufzuzwingen. Dieser Versuch führte zu unmensch=

liehen Härten den gesetzestreuen Juden gegenüber. Obgleich die

blutigste Verfolgung gegen alle Widerstrebenden einsetzte und

viele den Märtyrertod erlitten, verehrte man in Jerusalem weiter

den Gott der Väter als den Gott der Offenbarung und als den

Herrn der Welt. So wurde Antiochus Epiphanes „auf Grund seiner

heuchlerischen Arglist und seines maßlosen Hochmuts und seiner

Verachtung aller bestehenden Ordnung und Gesetze und seines

fanatischen Hasses gegen Gott und dessen Knechte" zum AntU

christen des damaligen jüdischen Volkes.

Seinen größten Frevel gegen alles Heilige entfaltete er jedoch

im Jahre 168 nach vergeblichen Unternehmungen gegen ein neu

1 Er hatte seinen Minister Heliodorus nach Jerusalem gesandt, den reichen

Schatz des Tempels zu requirieren. Obgleich Heliodorus mit seiner Leib-

wache in den Tempel eindrang, wurde er nach einer Oberlieferung von

seinem frevelhaften Raubversuch durch einen Reiter in glänzender, goldener

Rüstung und dessen Begleiter zurückgehalten. (Nach dem 2. Makkabäerbuch 3,

23—30.) Die Überlieferung weiß weiter zu erzählen, daß er wie tot auf

einer Bahre aus dem Tempel getragen werden mußte und erst auf Grund

des Gebets und eines Opfers des frommen Hohenpriesters Onias III. wieder

erwachte.

230

auftauchendes Nordreich. Der Offenbarungsengel beschreibt die

Geisteshaltung von Antiochus Epiphanes mit den Worten: „Und

Heere werden, von ihm gesandt, sich erheben und das Heiligtum,

die Feste entweihen und das tägliche Opfer aufhören machen und

den verwüstenden Greuel errichten. Diejenigen aber, welche am

Bunde zu freveln geneigt sind, wird er durch Schmeicheleien ab"

trünnig machen. Das Volk derjenigen, welche ihren Gott kennen,

wird fest bleiben und handeln, und die Einsichtigen aus dem Volke

werden viele zur Besinnung bringen. Aber sie werden durch

Schwert und Flamme, durch Gefangenschaft und Ausplünderung

eine Zeitlang zu Falle kommen^1."

Diese antichristliche Drangsalszeit für das damalige jüdische

Volk fand zwar durch den Sieg von Judas Makkabäus im Jahre 166

eine kleine Unterbrechung. Nachher steigerte Antiochus Epiphanes

jedoch um so mehr seine Wut, bis zuletzt auch er im Gericht zu=

sammenbrach. Der Offenbarungsbote kündigt es mit den Worten

an: „Zur Zeit des Endes nun wird der König des Südens mit ihm

zusammenstoßen. Gegen den wird der König des Nordens mit

Wagen und Reitern und großen Schiffen anstürmen, und er wird

in die Länder kommen und überschwemmen und darüber hin"

ziehen. Aber Gerüchte aus dem Osten und aus dem Norden werden

ihn erschrecken, und er wird mit gewaltigem Grimm ausziehen, um

viele zu verderben und zu vernichten. Seine Palastzelte wird er

zwischen dem Meere und dem heiligen Prachtberge aufschlagen

und an sein Ende kommen. Und es ist keiner, der ihm hilft^2."

Welche geschichtlichen Ereignisse seinem unmittelbaren Ende

vorangingen, kann hier nicht mehr angedeutet werden. In Kummer

und Wut versetzte ihn die Nachricht von den großen Erfolgen, die

Judas Makkabäus über seine dem Lysias anvertrauten Truppen er=

rangen hatte. Er starb als ein gebrochener Mann im Jahre 164 in

der persischen Stadt Tabae. Seine Persönlichkeit, seine Gesinnung

und sein Frevel haben von ihm innerhalb der Menschheitsge*

schichte ein Bild zurückgelassen, das seither als der Typus des end'

geschichtlichen Antichristen angesehen wird.

* Kap. 11,31—33.

2 Kap. 11,40—45.

231

III. Fernblick in die letzte Zukunft

„In jener Zeit wird sich Michael, der große Fürst, der über

den Kindern deines Volkes (schützend) steht, erheben — es wird

das eine Zeit der Bedrängnis sein, wie sie nicht war von da an,

daß ein Volk besteht, bis zu jener Zeit — in jener Zeit also

wird dein Volk gerettet werden, jeder, der im Buch auf-

gezeichnet gefunden wird." Dan. 12,1

Was hier dem Propheten Daniel vom Offenbarungsboten ge=

kündigt wurde, geschah vor dem kläglichen Ende des antigöttlichen

Antiochus Epiphanes. Das Maß seiner Gerichtsaufgaben war er*

füllt. Unter der Führung des Judas Makkabäus entstand ihm in=

nerhalb des jüdischen Volkes ein Widersacher, den Gott benutzte,

um die syrische Heeresmacht zu lähmen. Nach einem allgemeinen

Buß= und Bettag in Mizpa errang Judas Makkabäus im Jahre 166

einen großen Erfolg bei Emmaus über die syrischen Truppen, die

unter dem Befehl von Gorgias standen. Der entscheidende Sieg

wurde aber erst im folgenden Jahre bei Bethzur im Gebirge Juda

errungen. Daraufhin wurden in großer Freude der Brandopferaltar

und der Tempel wieder eingeweiht und der gesetzliche Gottesdienst

eröffnet.

Zum Gedächtnis an dieses wunderbare Eingreifen Gottes in

die Geschichte des Volkes wurde hinfort alljährlich das Fest der

Tempelweihe^1 gefeiert. Die Feier war „mit einer herrlichen Be=

leuchtung sämtlicher Wohnhäuser verbunden". Die völlige Erret=

tung von der drückenden Bevormundung durch Syrien erfolgte

jedoch erst 163. Der unmündige Thronerbe Syriens, Antiochus V.

Eupator, sah sich genötigt, einen für die Juden günstigen Frieden

zu schließen. Dieser Friede gewährte dem jüdischen Volke freie

Religionsausübung, jedoch unter der Bedingung der Anerkennung

der syrischen Oberhoheit über Palästina.

a) Die Leiden der Endzeit

Von diesem geschichtlichen Hintergrunde aus gibt der Prophet

eine Fernschau auf die Leiden der Endzeit. Wir sagten bereits, daß

sowohl das Göttliche als auch alles Dämonische um eine Fleisch»

1 Joh. 10,22.

232

werdung im Menschen innerhalb der Geschichte ringt. Je mehr die

finsteren Geistesmächte je und je Eingang unter der Menschheit

fanden, desto sichtbarer wurde das Antichristliche innerhalb der

Geschichte. In solchen Zeiten ward das antichristliche Wesen stets

getragen von besonders starken Persönlichkeiten, die alles unter

ihren Einfluß zu ziehen und unter ihre Macht zu stellen wußten.

Es hatten daher die einzelnen Geschichtsperioden zur Zeit der Aus*

reifung des Bösen auch immer ihre Antichristusse^1. Es darf uns da=

her nicht wundernehmen, wenn in den großen Drangsalszeiten der

Geschichte die glaubende Gemeinde immer wieder fragte, ob es nicht

bereits die Endzeit sei.

Diese antichristlichen Zeiten innerhalb der einzelnen GeschichtS"

Perioden wiesen bisher jedoch über sich selbst hinaus auf eine aller*

letzte Drangsalszeit. Wie in der Schöpfungsgeschichte jeder Tag

mit seinem Werden und Leben angelegt war auf den siebenten

Schöpfungstag, den Sabbat Gottes, so ist die menschliche Entwick*

lung in ihrem Fall und in ihrer Geschichte ebenfalls angelegt auf

eine letzte Ausreifung des Widergöttlichen. Das wird die letzte

Herrschaft des Antigöttlichen, der große Sabbat des Antichristus

sein.

Jedoch nicht der Antichristus ist Inhalt der großen Eschatologie

der Kirche Jesu Christi. Diese wird getragen von der Erwartung

der sichtbar werdenden Gottesherrschaft in der Person des Ge=

salbten. Zwar wird die gewaltige Geschichtsperiode von „dem

ersten Kommen Christi in der Gestalt der Schwachheit des Fleisches

und seinem zweiten Kommen in der Herrlichkeit seines Königrei=

dies" von Daniel nicht gesehen. Dem Propheten wird nur der

Schlußakt der gewaltigen Heilsgeschichte geoffenbart. Erst Jesus in

seinen Reden über die Endzeit und Paulus in seinen Zukunftser=

Wartungen und die Offenbarung Johannis geben uns die eigentliche

Fortsetzung der endgeschichtlichen Entwicklung. Jedoch die ge=

samte Zukunftserwartung von den Propheten bis zur Offenbarung

gipfelt in der lebendigen Hoffnung: „Siehe, die Hütte Gottes bei

den Menschen! Und er wird bei ihnen wohnen, und sie werden

sein Volk sein, und Gott selbst wird bei ihnen sein ihr Gott. Und

1 Vgl. l. Joh. 2,18.

233

Goff wird abwischen alle Tränen von ihren Augen, und der Tod

wird niàit mehr sein, nodi Leid, noch Geschrei, noch Schmerz wird

mehr sein. Denn das Erste ist vergangen, und der auf dem Throne

saß, sprach: Siehe, ich mache alles neu^1!"

b) Die Auferstehung der Toten

„Und viele von denen, welche im Erdenstaub schlafen, werden

aufwachen, diese zum ewigen Leben und jene zur Schmach und zur

ewigen Schande/' Was hier zum ersten Male so stark in der alt=

testamentlichen Zukunftserwartung über die Auferstehung der Toten

angedeutet wird, darauf können wir hier nicht mehr näher eingehen.

Wie stark jedoch bereits die alttestamentlichen Heiligen mit dieser

Frage gerungen haben, davon zeugen so manche Aussprüche der

Propheten und der Psalmen. Die letzte Lösung dieser Frage ist uns

erst geworden mit der Auferstehung unseres Herrn und Heilandes.

Er ist auch mit seiner Auferstehung Inhalt der Eschatologie seiner

Gemeinde. Erst nach Christus konnte Paulus als dessen Apostel so

klar auch über die Auferstehung als ein mit Christus zusammen-

hängendes Evangelium schreiben. Ist der Auferstandene Quelle,

Inhalt und Hoffnung der glaubenden Gemeinde, dann weist auch

das in ihr durch den Geist gewirkte Leben über alles gegenwärtig

noch herrschende Todeswesen hinaus. Das in der Gemeinschaft mit

Christus sich vollendende Innenleben wird einmal auch über eine

entsprechende Auferstehungsleiblichkeit verfügen. Daher schreibt

Paulus von der Gewißheit: „Unsere Heimat aber ist in den Hirn»

mein, woher wir auch den Herrn Jesus Christus als Retter erwarten,

um unseren Leib der Niedrigkeit zu verwandeln zur Gleichheit des

Leibes seiner Herrlichkeit vermöge der Energien seiner Macht, durch

welche er sich das Ganze Untertan zu machen vermag^2."

Aufs engste mit der Auferstehung verbunden wird der Lohn

der Verständigen sein, die auf Grund ihrer Erkenntnis andere in

die Heilsgedanken Gottes eingeführt und das Weltgeschehen im

Lichte der Ewigkeit gedeutet haben. „Und die Verständigen werden

1 Offb.21,3—5.

2 Phil. 3,20 f.

234

wie der Glanz des Firmamentes glänzen und diejenigen, welchei

viele gerecht machen, wie die Sterne in Ewigkeit und immer^1." Siel

wurden zu jenen Verständigen, die sich wie ein Habakuk mitten)

aus den Zeitströmungen zurückzogen auf ihre göttliche Warte, um

zu hören, was der Herr ihnen angesichts der großen Weltereignisse

antworten werde^2. Es sind dies jene Persönlichkeiten, die sich wie

ein Jesaja jeden Morgen das Ohr öffnen lassen und hören wie ein

Jünger^3. Was sie jedoch empfangen haben, muß ihnen zu einem

Dienst für ihre Zeit werden. Sie reden mit geübter Zunge zu den

Müden ihres Volkes. Daß ihr Dienst nicht vergeblich getan wor*

den ist in dem Herrn, wird bereits hier in bildreicher Sprache von

dem Offenbarungsengel geschildert.

c) Der Abschluß der letzten Offenbarung

„Du aber, Daniel, verschließe diese Worte und versiegele das

Buch zur Zeit des Endes! Viele werden es durchsuchen, und das

Wissen wird viel^4." Mit diesen Worten wird der Prophet aufge=

fordert, das Buch, in dem die empfangenen Weissagungen nieder»

gelegt werden sollen, der allgemeinen Zugänglichkeit zu entziehen,

„bis die angekündigte Zeitenwende eintreten wird." Der Prophet

soll das durch den Offenbarungsboten Empfangene in eine Buchrolle

schreiben und diese alsdann vor den Augen seiner Zuhörer ver=

siegeln. Denn das in der Zukunft Geschaute wird bis zu seiner Er»

füllung noch lange auf sich warten lassen. Trotzdem soll aber die

empfangene Offenbarung auf Grund ihrer Niederschrift durch den

Propheten vielen das Verständnis der Ereignisse ermöglichen und

den Blick für das Zukünftige schärfen. Das empfangene Licht soll

zum Licht vieler werden. Denn nie war ein Prophet da um seines

Prophetseins willen. Er sah sich zu jeder Zeit nur insoweit be=

rufen, gesandt und bevollmächtigt, um mit seiner Schau denen zu

dienen, die im Dunkel der Zeiten auf göttliche Erleuchtung war»

1 Kap. 12,3.

2 Hab. 2,1 f.

8 Jes. 50,4 f.

* Kap. 12,4.

235

teten. Denn „glückselig der, welcher wartet und tausenddreihundert*

fünfunddreißig Tage erreicht"1!

Nachdem Daniel trotz seines treuen staatsmännischen Dienstes

bis in sein hohes Alter hinein bereit gewesen ist, zugleich auch

Prophet des Allerhöchsten zu sein, erhält er vom Offenbarungs=

engel die Aufforderung: „Und du gehe zum Ende und ruhe, und

dann erhebe dich zu deinem Lose am Ende der Tage^2!" Diese

Schlußworte haben offenbar nur den Sinn, daß Daniel „keinen

der Wendepunkte erleben werde, weder den makkabäischen noch

den messianischen. Wohl aber, nachdem er die ihm noch gewährte

Lebenszeit zu Ende gelebt und die sich daranschließende Ruhe im

Grabe genossen, soll er auferstehen; um sein endgültiges Los zu

empfangen in der eschatologischen Endzeit/'

Mit dieser lebendigen Hoffnung auf ein unvergängliches Leben

schließt das Prophetenbuch. Ungeheure Wirkungen sind im Lauf

der Geschichte von ihm ausgegangen. Es hat zwar nicht an unzäh=

ligen falschen Deutungen des Geschauten im Buche des Propheten

gefehlt. Je falscher die Deutung auch innerhalb der Kirche Christi

war, desto schwärmerischer waren auch die Auswirkungen. Wenn

sich jedoch die Gemeinde in heiliger Nüchternheit während der

einzelnen Zeitalter durch das Grundsätzliche der Gesamtschau die*

nen ließ, gewann sie einen Glaubensblick für das Walten Gottes

im Weltgeschehen wie kaum durch ein anderes Prophetenbuch.

Mögen durch den Einfluß der Finsternismächte auf die Völkerwelt

auch je und je die dunkelsten Zeiten heraufgeführt werden, Gott

in seiner Souveränität und in seiner Weltregierung benutzt auch

solch ein Nein der Geschichte, um das Kommen seiner Königsherr-

schaft einer letzten Vollendung entgegenzuführen.

1 Kap. 12,12.

2 Kap. 12,13.

236

Literaturnachweis

Prof.Dr. Cäsar vonLengerke: Das Buch Daniel. Verlag Gebrüder

Bornträger, Königsberg.

Prof. D. Carl August A uberi en: Der Prophet Daniel und die Offen-

barung Johannis. Bahnmaiers Buchhandlung, Basel.

Pfarrer B. Keller : Der Prophet Daniel für bibelforschende Christen.

2. Auflage. Fr. Richters Verlagsbuchhandlung, Dresden u. Leipzig.

Pastor G. Stockmann: Die Erlebnisse und Gesichte des Propheten

Daniel. Verlag C. Bertelsmann, Gütersloh.

Hauptpastor Georg Behrmann: Das Buch Daniel, in Professor

D. W. Nowack: Handkommentar zum Alten Testament. III. Abt.,

3. Band, 2. Teil. Verlag Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen.

Prof.Dr.Johann Goettsberger: Das Buch Daniel, in Professor

Dr. Fr. Feldmann und Prof. Dr. Heinr. Herkenne: Die Heilige

Schrift des Alten Testaments. VIII. Band, 2. Abt. Verlag Peter

Hanstein, Bonn.

Prof. D. Alfred Berthol e t-Basel: Daniel und die griechische Ge-

fahr, in Fr. Michael Schiele-Tübingen: Religionsgeschichtliche

Volksbücher. II. Reihe, 17. Heft. Verlag J. C. B. Mohr, Tübingen.

F. Buhl: Daniel der Prophet, in Prof. Dr. Albert Hauck: Realency-

klopädie für protestantische Theologie und Kirche. Band IV,

3. Auflage. J. C. Hinrichssche Buchhandlung, Leipzig.

Außerdem sind die bekannten Verfasser in den grpßen Kommen-

tarwerken und die hebräischen Lexika nach Bedürfnis benutzt worden.

Die Übersetzung schließt sich stark an die von Professor

Dr. Joh. Goettsberger an.

237

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