O. Hallesby
Religiosität
oder
Christentum
STUDIENAUSGABE

Religiosität
oder
Christentum
O. HALLESBy
PROFESSOR DER THEOLOGIE
OSLO
Hermann Hofsäß
Theodor-Heuss-Str. 61
67435 Neustadt
Tel.:   06327/2983
Fax:   06327/2983

Religiosität oder Christentum
Das Verhältnis des Christentums zu den anderen Religionen hat von
Anfang an bis auf den heutigen Tag das Denken beschäftigt.
Die Apologeten fingen damit an. Im Mittelalter wurde es von der
Scholastik fortgesetzt, die ständig um dieses Problem kreiste. Aber infolge
ihrer unevangelischen Auffassung der Sünde und Gnade, dem Kern des
Christentums, führte es zu einer Vermengung größten Umfanges von
Christentum und Heidentum.
Luther schuf auch hier klare Linien durch seine biblische Auffassung
der Sünde des Menschen und Gottes rechtfertigender, neuschaffender
Gnade. Sowohl in seiner Theologie wie in seiner Verkündigung weist er
ständig auf den Wesensunterschied hin zwischen der selbstgewählten,
anstrengenden Religiosität einerseits und dem freien, glücklichen Gottes-
verhältnis des Wiedergeborenen andererseits.
Die späteren lutherischen Theologen haben dann mit dieser reformato»
rischen Grundanschauung weiter gearbeitet. Sie suchten sie mit dem
Gedanken von einer doppelten Offenbarung zu untermauern, der natür»
liehen Offenbarung, auf der alle heidnische Religiosität beruht, und der
übernatürlichen, auf der das Christentum beruht.
Aber auch auf protestantischer Seite finden wir* eine Bewegung, die.
zielbewußt die Grenzen zwischen Christentum und Heidentum verwischt
und eine Religionsvermengung im großen Stile durchfuhrt. Schon im
Jahrhundert der Reformation tritt diese Bewegung auf unter dem Einfluß
der Renaissance, d.h. des wiederaufgelebten antiken Heidentums. Die
schon erwähnten Socinianer und andere rationalistischen Sektenbildungen
setzen dann verhältnismäßig still und unbemerkt ihre theoretische und
praktische Religionsvermengung längere Zeit fort. Aber im Anfang des
18. Jahrhunderts sind ihre Ideen inzwischen so gewachsen und gereift,
daß sie sich, praktisch gesprochen, auf alle protestantischen Kirchen aus-
breiten.

In der Kirchengeschichte läuft diese Bewegung unter dem Namen des
Rationalismus. Und der Name ist bezeichnend genug, wenn er auch nicht
verrät, daß der Rationalismus das protestantische Gegenstück zu der
Religionsvermengung des Katholizismus ist.
Wohl wurden energische Versuche gemacht, diese moderne Religions-
vermengung einzudämmen, und besonders nach den großen Erweckungen
im Anfang des 19. Jahrhunderts gelang dies auch ganz gut in den
meisten protestantischen Kirchen. Aber seit Mitte des 19. Jahrhunderts
bis auf unsere Tage hat die Religionsvermengung schlimmer geblüht
als je.
Der neueste Wissenschaftszweig, die Religionsforschung, gab der Be-
wegung kräftigen Auftrieb. Sowohl die Religionsgeschichte wie die
Religionspsychologie und diç Religionsphilosophie haben, von dem üb-
lichen Analogieprinzip der Wissenschaft ausgehend, das Christentum auf
die gleiche Stufe mit der übrigen Religiosität in allen entscheidenden
Punkten herabnivelliert. Wohl besteht Uneinigkeit unter diesen For-
schern in vielen Einzelheiten, aber in einem Punkte sind sie wunderbar
einig: einen Wesensunterschied zwischen dem Christentum und den
übrigen Religionen erkennen sie nicht an.
Wohl ziehen die meisten von ihnen das Christentum den anderen
Religionen vor. Aber es geschieht nicht, weil das Christentum die einzige
Religion ist, durch die der Mensch erlöst werden kann. Nein, jeder wird
durch seinen Glauben selig. Aber sie glauben trotzdem, daß das Christen-
tum die Religion ist, die dem Menschen die beste Stütze und den größten
Reichtum bietet.
In der späteren Zeit ist diese Religionsvermengung durch die merk-
würdige religiöse Unruhe gefördert worden, die jetzt durch die ganze
kultivierte Welt geht. Der moderne Mensch ist realistisch genug, um ein-
zusehen, daß die Religion ein organischer und daher unentbehrlicher
Teil des menschlichen Geisteslebens ist. Ohne sie fühlt man sich leer und
müde wie ein Mensch, der längere Zeit notwendige Nahrungsmittel ent-
behren mußte.
Der moderne Mensch will Religion haben. Und was der moderne
Mensch haben will, das wird ihm sofort serviert. Die Zeitungen schrei-
ben sofort über Religion. Nicht nur in ihren Sonntagsbetrachtungen. Das
ist fast die langweiligste Form der Religion. Sie stellen die Religion zur
Debatte. Und da die Zeitungen es als ihre besondere Aufgabe betrachten,
das Neueste zu bringen, so werden sie sich natürlich am meisten für die
letzten und neuesten Religionen interessieren. Jede Erfindung und Ver-
besserung auch auf religiösem Gebiet bekommt einen guten Platz und
fette Überschriften.
Auch die Schriftsteller schreiben für den modernen Menschen über
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Religion. Gibt es wohl heute ein einziges Werk der schönen Literatur,
das nicht auch etwas Religion bringt? Auf allen anderen Gebieten des
Lebens verlangt man eine gewisse Sachkenntnis, aber auf religiösem
Gebiet nicht. Da fühlen sich alle als Sachverständige. Und so schreibt
man, wie der moderne Mensch es machen muß, wenn er religiös sein will.
Und da das Christentum an der religiösen Börse am höchsten im Kurs
steht, nennt man ohne weiteres die Religion, die man doziert, Christentum.
Das ist die Tragödie in der religiösen Unruhe unserer Zeit, daß der
moderne Mensch über das wirkliche Christentum so unwissend ist, daß
er sich jede beliebige Nachahmung und Verfälschung aufschwatzen läßt.
Was er in der Schule gelernt hat, hat er vergessen. Und die Bibel
liest er nicht. Kommt dann die religóse Unruhe über ihn, ist er eine
verhältnismäßig leichte und sichere Beute für den einen oder anderen
von diesen modernen Religionsvermengern.
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Was sagt nun das Christentum selbst über sein Verhältnis zu den
anderen Religionen?
Wir wenden uns an die Bibel.
Hier sehen wir schon im Alten Testament, daß Religionsvermengung
die große und ständige Versuchung für das auserwählte Volk war. Darum
lautete auch Gottes erstes Gebot: „Du sollst nicht andere Götter haben
neben mir" (2. Mos. 20,3).,
Klarer kann das Verhältnis zwischen der Religion Israels und den
heidnischen Religionen nicht ausgesprochen werden. Es war eine Sünde
für die Israeliten, an heidnischer Gottesverehrung teilzunehmen. Es war
ihre schwerste Sünde, das bezeugen das Gesetz und die Propheten.
Wenn wir uns nun zum Neuen Testament wenden, dann sehen wir,
daß die Religionsvermengung auch für die ersten Christen eine Ver-
suchung war. So war es in Korinth. Einzelne meinten, sie dürften an dem
gesellschaftlichen Beisammensein, das sich an die heidnische Opfermahl-
zeit anschloß, mit ihren heidnischen Verwandten teilnehmen. Sie hielten
es für ungefährlich, da sie ja nicht am Opfer selbst teilnahmen. Außer-
dem hatten sie mit ihrer klaren christlichen Erkenntnis eingesehen, daß
ein Götze kein Gott ist. Daher war in ihren Augen eine Opfermahlzeit
nichts anderes als eine gewöhnliche Mahlzeit.
Bei dieser Gelegenheit schreibt der Apostel in 1. Kor. 10 seine Weg-
weisung und Ermahnung nieder.
Es sei richtig, sagt er, es gäbe keine Abgötter. Denn es gäbe nur einen
Gott Aber, sagt er weiter, das dürfe nicht so aufgefaßt werden, daß die
Gottesverehrung der Heiden damit eine Verehrung des einen wahren
Gottes sei: „Was die Heiden opfern, opfern sie den Teufeln und nicht
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Gott" (i. Kor. 10,20). Und er sagt geradezu, daß sie bei ihren Opfern in
die Gemeinschaft mit den Teufeln kommen und teilhaben an der Teufel
Tisch (1. Kor. 10,20.21).
Darum lautet auch seine Ermahnung: „Werdet nicht auch Abgöttische"
(Kap. 10,7), „fliehet vor dem Götzendienst!" (Kap. 10,14), vgl. 2. Kor.
6,14—18. Und im Galaterbrief setzt der Apostel Götzenverehrung Unzucht
und Mord gleich (Gal. 5,20).
Dieses Urteil über die heidnische Religion hindert indessen den Apostel
nicht, die Absicht und den Plan zu sehen, den Gott mit den Heiden hatte.
Die Absicht war, daß sie den Herrn, suchen sollten, sagt er in Apostel-
geschichte 17,27. Weiter sagt er, daß Gott sich selbst ihnen nicht unbe-
zeugt gelassen hat, sondern er hat sowohl in der Geschichte wie in der
erschaffenen Natur, im Gottesbewußtsein und im Gewissen seine Existenz,
sein Wesen und sein Recht über die Menschen enthüllt. (Apostelgeschichte
14,17, Kap. 17,26; Römer 1,19.20.28, Kap. 2,14.15.)
Hiermit spricht der Apostel aus, daß in Übereinstimmung mit Gottes
Schöpferordnung und dem Wesen des Menschen die Heiden religiös sind
und Gottesdienst verrichten.
Aber das ändert nichts an seinem Urteil über die tatsächliche Religiosi-
tät und Gottesverehrung der Heiden. Sie ist Sünde und bringt sie in
Verbindung mit den Teufeln und nicht mit Gott.
Und in Rom. 1,18—-32 weist er nach, warum die heidnischen Religionen
so geworden sind. Die Heiden haben gerade auf religiösem und mora-
lischem Gebiet Aufruhr gegen Gott gemacht: „Sie verwandelten Gottes
Wahrheit in Lüge und haben geehrt und gedient dem Geschöpfe mehr
als dem Schöpfer" (Rom. 1,25).
Hiernach wundert es uns nicht, wenn der Apostel bei einer anderen
Gelegenheit ausspricht, daß die Heiden ohne Gott sind (Eph. 2,12). Sie
haben also Religion, sind aber gleichwohl ohne Gott.	x
So also schreibt die Schrift über die Religiosität der Heiden: Sie be-
gegnen in ihrer Religiosität Gott nicht.
Aber das scheint unserem Denken große Schwierigkeiten zu bereiten.
Derjenige, der nur das Mindeste von der bunten Geschichte der Religionen
kennt, weiß, daß die Heiden innerhalb aller Religionen viele merkwürdige
Dinge erleben. Natürlich gibt es Heiden, die nichts erleben und nichts
erleben wollen. Sie folgen nur dem Strom und machen es wie die ande-
ren. Aber gleichzeitig gibt es viele Heiden, die merkwürdige Dinge er-
leben. Sie erleben Zweifel und Gewißheit, Trauer und Freude in Gott,
Reue und Vergebung, Angst und selige Ruhe.
Ja, die heidnischen Mystiker schildern uns die innerliche Vereinigung
ihrer Seele mit Gott in Worten, die eine überraschende Gleichheit mit
christlichen haben.
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Wie sollen wir uns das erklären?
Sind die Erlebnisse der Heiden nur Lüge und Betrug? Natürlich treffen
wir auch Heiden, die Betrüger sind. Aber gleichzeitig treffen wir solche,
deren Persönlichkeit und Leben bezeugen, daß sie an das, was sie sagen,
glauben.
Wie steht es nun mit diesen? Sind sie das Opfer eines Selbstbetruges?
Ist das, was sie erleben, nur Einbildung und Illusion?
Der, der das behaupten wollte, kennt nicht die merkwürdige Geschichte
der Religionen. Das Leben und Wirken dieser ernsten und ehrlichen
Heiden bezeugt uns, daß sie nicht in einer Welt der Einbildungen und
Illusionen leben. Aber wie können wir das in Übereinstimmung bringen
mit dem Wort der Bibel, daß die Heiden trotz ihrer Religion ohne Gott
leben und Gott nicht in ihrer Religion begegnen?
Die Lösung dieser schwierigen Frage finde ich erst, wenn ich an das
reiche und mannigfaltige Ideenleben der menschlichen Seele denke.
Wir haben die logisdien Ideen. Sie beziehen sich auf Form und Inhalt
des Denkens. Was ist die Philosophie anderes als die Entfaltung des
logischen Ideeninhalts der menschlichen Seele! Und welches reiche Leben
lebt nicht ein wirklicher Philosoph zwischen diesen Ideen.
Wir haben die ästhetischen Ideen. Was ist die Kunst anderes als die
Entfaltung der der menschlichen Seele innewohnenden Ideen über das
Schöne in Farben, Linien, Rhythmen und Tönen. Welches reiche Leben
lebt nicht der Künstler zwischen diesen Geschöpfen seiner Künstlerseele!
Wir haben die moralischen Ideen. Was sind die verschiedenen Moral«
système anderes als Versuche, den moralischen Ideeninhalt der mensch-
lichen Seele zu entfalten!
Endlich haben wir die religiösen Ideen. Und die Religionen sind nichts
anderes als die Entfaltung des reichen religiösen Ideenlebens der Seele.
Was die Menschen auf allen diesen Gebieten erleben, ist weder Betrug
noch Selbstbetrug, sondern objektive Wirklichkeit, die von größter Be-
deutung für das menschliche Leben ist, sowohl für das individuelle wie
für das soziale.
Aber halten wir uns an die Wirklichkeit! Auf allen diesen Gebieten
erlebt der Mensch nichts anderes und nicht mehr als seine eigenen Ideen.
Das will also besagen, daß der Mensch auf religiösem Gebiet nichts
anderes erlebt als seine eigene Gottesidee, sein eigenes Gottesbewußtsein.
Und das war es gerade, was der Apostel aussprach: Die Heiden erleben
Religion, aber nicht Gott. Sie sind ohne Gott trotz ihrex Religion. Sie
begegnen nicht Gott, haben aber ihre eigenen religiösen Ideen, Sehn-
süchte/ Gefühle und Gedanken.
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Und wenn die Heiden sich reich und glücklich oder arm und un-
glücklich in dieser ihrer Religion fühlen können, erscheint das jetzt in
neuem Licht.
Wie der Philosoph sich arm fühlt, wenn er nicht seinen logischen
Ideeninhalt entfalten darf, aber reich und glücklich, wenn er es darf und
sein Leben zwischen seinen Gedankenschöpfungen leben kann, oder wie
der Musiker die fürchterlichsten Qualen leiden kann, wenn der Schöpfer-
drang ihn preßt, ohne daß es ihm gelingt, das Motiv in die richtigen
Töne umzusetzen, und umgekehrt der glücklichste Mensch ist, wenn er
in der Welt der Töne, die er selbst geschaffen hat, leben darf, so wird
auch der Heide unter Angst und Selbstvorwürfen leiden, wenn sein
religiöses Ideenleben ihn drängt, ohne daß er es in sein Leben umsetzen
kann, und umgekehrt eine wunderbare Ruhe und Selbstbefriedigung
empfinden, wenn er es vermocht hat, der religiösen Idee Ausdruck in
seinem Leben zu verleihen, in seinem Fühlen und Denken, seinem Reden
und Handeln.
Der Heide kommt also mit seiner Religion niait über sich selbst hinaus.
Das ist es, was die Bibel sagen' will, wenn sie erklärt, daß der Heide
ohne Gott ist trotz seiner Religion.
Er erlebt etwas. Ja, er kann eine reiche Fülle erleben, die Fülle seines
eigenen religiösen Bewußtseins. Und wie reich das menschliche Gottes-
bewußtsein ist, berichtet die Geschichte der Religionen. Hier sind sie auf*
geführt, Seite um Seite, alle die merkwürdigen Schöpfungen, die die
menschliche Seele durch Jahrtausende aus ihrem religiösen Ideenleben
hervorgezaubert hat.
Wenn nun die Bibel alle diese Religiosität als Sünde bezeichnet, so will
sie damit nicht sagen, daß die Heiden aufhören sollen, Gottesdienst zu
verrichten oder religiös zu sein. Nein, sie will damit sagen, daß die
menschliche Sünde das ganze Leben und damit auch die Religion umfaßt.
Die Bibel weist darauf hin, daß die Sünde das persönliche Leben des
Menschen durchsäuert hat, aber daß der Mensch deswegen nicht Selbst«
mord begehen soll. Die Sünde hat auch das Familienleben des Menschen
durchsäuert, aber deshalb soll er nicht aufhören, eine Familie zu gründen.
Die Sünde hat das religiöse Leben des Menschen durchsäuert, aber des«
halb soll er nicht aufhören, religiös zu sein und Religion zu üben.
Nein, mit all diesem will die Schrift nur sagen, daß der Mensch durch
und durch sündig ist und daß er erlöst werden muß, wenn er von seiner
persönlichen Sünde, seiner Sünde in der Familie, in der Gemeinschaft
und in der Religion loskommen will.
Aber das ist die große Gefahr bei der Religion, daß der sündige Mensch
so leicht seine Religiosität ansieht nicht als etwas, von dem er erlöst
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werden muß, sondern im Gegenteil gerade als etwas, wodurch er von
seinen übrigen Sünden erlöst werden soll.
Nirgends hat das Menschengeschlecht ärger gegen Gott gesündigt
als gerade in seiner Religiosität. Dabei denke ich nicht an die besonders
schrecklichen Sünden, die begangen wurden zur Ehre Gottes, wie Men»
schenopfer, religiöse Unzucht oder Ähnliches. Nein, ich meine damit die
Stellung zu Gott, die in der Religiosität ihren Ausdruck findet. Sonst
vergreift sich der sündige Mensch an sich selbst oder an anderen Ge-
schöpfen. Aber in seiner Religion vergreift er sich unmittelbar an Gott,
raubt ihm seine Ehre und entwürdigt ihn so, wie es außerhalb der
Religion nicht möglich ist.
Die Religiosität ist tatsächlich das schwerste Hindernis für die Er*
lösung eines Menschen.
Das sagt uns die Geschichte.
Zuerst sehen wir es zu Jesu Zeiten. Den schwersten Widerstand fand
er bei den Religiösen, den Pharisäern und den Schriftgelehrten, und wir
sehen, daß sie gerade ihre Religion gebrauchten, um ihm entgegen-
zutreten. Sie gebrauchten sie sowohl zur Verteidigung als auch zum
Angriff.
Zuerst gebrauchten sie sie, um sich gegen Jesu stillen, mächtigen Ein-
fluß zu verteidigen. Sie wollten sich nicht von ihrer Sünde überzeugen
lassen, weder durch seine gewaltige Rede noch durch seine Person, weder
durch seine unwiderlegbaren Wunder noch durch sein sündenfreies Leben.
Daher wehrten sie sich gegen ihn durch pünktliche Erfüllung des Ge-
setzes, lange Gebete, Fasten und reiche Almosen.
Aber sie gebrauchten die Religion auch, um Jesus anzugreifen. Dem
leichtgläubigen und leichtbeweglichen Volk gegenüber argumentierten
sie einfach so: Wir wünschen natürlich nicht, diesem einfältigen Schwär-
mer zu schaden. Aber wir können auch nicht ruhig mitansehen, daß er
Gottes auserwähltes Volk verführt, indem er Gottes heilige Gesetze
bricht. Er setzt sich ja über das Gesetz und den Tempel hinweg, ja, er
macht sich sogar selbst zum Gott. Deswegen muß er um der Religion
willen ausgerottet werden, damit nicht das ganze Volk wegen seines
Abfalls verdammt wird.
In der ganzen Geschichte der Mission sehen wir dasselbe.
Die größte Schwierigkeit, die das Evangelium auf allen Missionsfeldern
zu überwinden hat, ist gerade die heidnische Religiosität. Mit ihr wehrt
man sich, wenn das Evangelium beginnt, einen von seiner Sünde zu
überzeugen. Die persönliche Religiosität ist immer die letzte und schwie-
rigste Schranke, die das Evangelium auf den Missionsfeldern zu über-
winden hat.
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So ist es übrigens auch in christlichen Ländern. Hier leben viele gute
Leute praktisch, wenn auch nicht theoretisch, ohne Religion. Sie fühlen
sich Gott gegenüber so sicher, daß sie sich nicht einmal die Mühe
machen, sich eine Religion als Deckung gegen Gott zu schaffen.
Aber der Ewigkeitsdrang und die Gottesidee sind gewaltige Kräfte, die
sich wohl eine Zeitlang unterdrücken lassen, die aber eines Tages los*
brechen. Die religiöse Unruhe meldet sich. Dann beginnt der Mensch
sich nach einer Religion umzusehen.
In christlichen Ländern hat dieser Mensch zwei Möglichkeiten. Ent»
weder Christ zu werden, d. h. Gott in Christus zu begegnen. Aber das
bedeutet für sein eigensüchtiges und eigenwilliges Leben den Tod. Oder
religiös zu werden, d. h. sich seiner eigenen Gottesidee hinzugeben, die,
weit entfernt, das alte Eigenleben zu töten, im Gegenteil diesem Eigen«
leben seine religiöse Anerkennung gibt. Die Wahl hier ist in christlichen
Ländern nicht so leicht, weil man sich hier im allgemeinen darüber einig
ist, daß das Christentum die einzig wirkliche Religion ist. Religion will
man haben und am liebsten das Christentum, aber ein Christentum, das
das alte Eigenleben nicht geniert.
Hier kommt die Religionsvermengung dem modernen religiösen Men«
sehen zu Hilfe. Man bietet ihm eine ganze Reihe Religionsformen, die
sich als Christentum ausgeben. Um nur einige von den bekanntesten
zu nennen: Theosophie, Anthroposophie, Spiritismus, Christian Science
und Russellianismus.
Ich will nicht weiter auf sie eingehen. Teils sind sie so handgreiflich
verschieden vom wirklichen Christentum, daß jeder, der sich die Mühe
macht, es zu untersuchen, es sehen muß. Teils sind sie schon so klar
und ausführlich dargestellt, daß ich nichts hinzuzufügen habe. Statt
dessen möchte ich einige moderne Formen der Religiosität behandeln,
die umso leichter mit wirklichem Christentum verwechselt werden, weil
ihre Lehre nicht vom Christentum abweicht, und weil sie sogar wünschen,
sich dem christlichen Glauben und der christlichen Lehre möglichst an«
zupassen.
i. Die intellektualistische Religiosität
Sie findet sich häufig bei den besten Menschen. Es sind gute, gesunde,
ausgeglichene Menschen. In der Regel stammen sie auch aus einer guten
christlichen Familie. Takt und guten Ton haben sie in der Wiege mit-
bekommen.
Die Religion ist ihnen ebenso unentbehrlich wie die übrigen Seiten
des menschlichen Geisteslebens. Sie beten morgens und abends. Sie
fühlen sich am Sonntag nicht wohl, wenn sie nicht in die Kirche gehen.
Auch zum Abendmahl gehen sie regelmäßig und sie beteiligen sich auch
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an christlicher Arbeit Nicht überschwenglich; jedoch an dem, was sie
übernommen haben, sind sie treu und ausdauernd.
Ihre Religiosität ist etwas trocken und nüchtern. Sie scheuen Über-
treibungen, und religiöse Schwärmerei widerstrebt ihnen. Die Religion
hat bei ihnen ihren eigentlichen Sitz im Verstand, in ihrem praktischen '
Verstand. Sie ist ihnen geradezu eine Gedankennotwendigkeit und rundet
ihr ganzes Lebensbild und ihre Weltanschauung ab. Sie gibt ihrem kur-
zen Menschenleben die ewige Perspektive und ihrem täglichen Leben die
Richtlinien.
Es sind kluge, klare, praktische Leute. Auch ihre Religiosität ist klug
und praktisch, einfach und gradlinig. Sie haben zwar nicht viel Religio-
sität, aber was sie haben, wenden sie klug und vernünftig an. Sie können
gut und treffend über Religion sprechen und glauben von sich selbst, daß
sie Christen sind. Im Innersten glauben sie auch, daß sie die rechten
Christen sind, die mit Gottes Gnade allen Gefahren des Pietismus und
der Schwärmerei entgangen sind.
Wie fremd sie aber wirklichem Christentum gegenüberstehen, zeigt
sich am deutlichsten/ wenn sie einmal in persönliche Verbindung mit
wirklichen Christen kommen, d. h. Christen, für die Christus das Leben
ist. Sie verstehen weder deren Leben noch ihre Rede. Das Leben eines
solchen • Christen erscheint ihnen voller Übertreibungen und Wider-
sprüche und borniert, wenn er z. B. weder tanzt noch Karten spielt!
Seine Rede ist ihnen ebenso unbegreiflich, ob er nun von seinen
Freuden spricht oder von seiner Angst oder Not, an Gottes Gnade zu
glauben. Als ob etwas einfacher wäre als. an Gott zu glauben. Oder er
spricht vom Kreuz und von der Gnade, und das ist noch das Unverständ-
lichste. Ja, wenn er chinesisch mit ihm spräche, wäre es nicht unbegreif-
licher! In irgendeine Kategorie muß er ja eingeführt werden Also dann
entweder unter die Pietisten oder die Schwärmer oder die Hysteriker.
Das sind übrigens zu viele identische Begriffe.
2. Die ästhetische Religiosität
Man findet sie häufig bei Leuten mit dem glücklich-reichen Seelen-
leben.
Ihre Seele ist von Geburt an auf das Unaussprechliche im Dasein ein-
gestellt. Ihre fein abgestimmte Seele nimmt überall Farben, Formen,
Rhythmen und Töne auf, auch da, wo wir gewöhnlichen Sterblichen
nichts sehen und hören.
Am stärksten fühlt sich ihre Seele ergriffen, wenn die religiösen
Saiten berührt werden. Erst in der religiösen Welt fühlen sie sich wirk»
lieh heimisch. Hier fühlen sie sich über das Häßliche und Niedrige em-
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porgehoben in das Reich des Reinen und Schönen, am liebsten bei religiö*
sem Gesang und bei Musik im Halbdunkel alter Kirchengewölbe.
Oder draußen in Gottes freier Natur. Die große Naturstimmung be-
deutet ihnen mehr als die schönste Predigt in einer Kirche. Das sind ihre
eigenen Worte/ und wir haben keinen Grund, an ihrer Aufrichtigkeit zu
zweifeln.
Ihr Leben bewegt sich in starken Schwingungen wie bei allen Gefühls-
menschen. Auch ihre Religiosität ist davon geprägt. Sie kann von den
höchsten Gipfeln religiöser Verzückung bis zu den tiefsten Tälern religiö-
ser Gleichgültigkeit schwingen. Daher findet sich in ihrem religiösen
Leben wenig oder gar keine Ordnung. Das Regelgebundene liegt ihnen
überhaupt nicht. Das Gebet z. B. kann bei ihnen in großen Augenblicken
aufflammen und kann dann wieder lange Zeit ganz verstummen.
Was sie in ihren großen Stunden erleben, ist für sie der beste Beweis,
daß ihre Religion in Ordnung ist trotz mancher Versäumnisse und Ver-
sündigungen. Sie begegnen ja Gott und erleben Unaussprechliches.
Ja, diese Leute sind wahrhaft religiös und glauben von sich selbst,
daß sie Christen sind. Daher werden sie auch so verbittert, wenn ihnen
jemand sagt, daß ihre Religion mit Christentum nichts zu tun hat.
Und ihre Verbitterung verwandelt sich in stumme Verwunderung, wenn
sie hören, daß Buddhisten und andere Fantheisten genau die gleiche
religiöse Mystik erleben, obwohl sie nicht an Christus glauben, ja nicht
einmal an einen persönlichen Gott.
Und ein wenig gesunde Vernunft müßte ihnen ja sagen, daß Christus
überflüssig ist, wenn man Gott in der Natur erleben kann. Dann ist die
ga.nze Heilsoffenbarung mit Gottes Menschwerdung, Leiden, Tod und
Auferstehung ein vollständiger Mißgriff.
Das ist auch die wahre Meinung der religiösen Mystiker. Einen Platz
für Christus und überhaupt für Gottes geschichtliche Offenbarung -zu
finden, dürfte ihnen schwer fallen. Noch schwerer für das Kreuz und die
Erlösung. Das alles sind gewissermaßen überzählige Bestandteile in ihrer
allgemeinreligiösen Mystik.
3. Die moralische Religiosität
Hier treffen wir die Willensmenschen! Sie sagen: es genügt nicht, Gott
in einer vagen Stimmung oder in kurzem Gebet ein paarmal am Tage
zu begegnen. Worauf es ankommt, ist, Gottes Willen zu tun, wie Jesus
selbst sagte: „Der, der Gottes Willen tut, ist mein Bruder" (Matth. 12,50).
Es sind starke, aufrechte Idealisten, charakterfest und streng gegen
sich selbst und andere. Sie bemühen sich, in ihrem täglichen Leben die
moralischen Forderungen des Christentums zu erfüllen, und kämpfen
energisch dafür, sie auch im Leben der Gemeinschaft durchzuführen.
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Es ist bei diesen religiösen Cholerikern oft etwas Hartes und Eckiges,
aber ihre Uberzeugungstreue und ihre Unermüdlichkeit verschaffen ihnen
Achtung.
Ihre Religiosität äußert sich weniger in Worten als in Taten. Mit
Gefühl hat ihre Religion Wenig zu tun. Sie glauben von sich, daß sie
Christen seien, meinen sogar, daß sie die einzigen wahren Christen
seien, die einzigen, die ernst damit machen, das Christentum zu leben.
Sie nehmen Anstoß an dem Sentimentalen und Weichlichen, das sie bei
vielen finden, die sich Christen nennen.
Aber trotz ihrer vielen guten Seiten sind sie dem wirklichen Christen-
tum fremd. Das zeigt sich am deutlichsten, wenn sie etwas von Bekeh=
rung und Wiedergeburt hören. Diese Rede irritiert sie, ja empört sie. Sie
empfinden sie als unmoralisch, weil sie das Verantwortungsgefühl ab-
stumpft und die Willenskraft schwächt. Die Menschen werden dadurch
verleitet, sich einem mystischen Gotterlebnis hinzugeben, statt ange-
spornt zu werden, das bißchen Wille, das sie haben, zu gebrauchen.
Wir haben gesagt, für den religiösen Menschen ist immer die größte
Versuchung, seine Religiosität als das Mittel anzusehen, das ihn von
seinem sündigen Leben erlösen kann. Niemand fällt es schwerer, sich dem
wahren und wirklichen Christentum zu beugen, als gerade diesem reli-
giösen Menschen. Ein gottloser Mensch kann an seine Sünden unheim-
lich gefesselt sein und das Herz ist ihm für die Wirkungen der Gnade
fest verschlossen. Aber er weiß wenigstens, daß er in religiösen Fragen
keine Sachkenntnis hat Darum fällt es ihm viel leichter, sich der Wahr-
heit des Evangeliums zu beugen, ohne noch zu feilschen.
Der religiöse Mensch dagegen glaubt auf dem Gebiete der Religion
sachverständig zu sein. Daher begegnet er oft der christlichen Verkündi-
gung mit Widerstand. Oft bewußt, indem er sie kritisiert und behauptet
daß das, was verkündigt wird, dem Wesen der Religion und des Christen*
turns widerspricht.
Das ist heutzutage sehr Mode.
Früher war man in dieser Beziehung bescheidener. Das Selbstbewußt-
sein und die Neigung zur Kritik waren noch nicht so stark. Trotzdem
war der Widerstand gegen das lebendige Christentum genau der gleiche.
Auch damals benutzte man die Religiosität, um sich gegen das Christen-
tum zu wehren. Nur ging es mehr in der Stille vor sich, weil man es
verstand, die verkündigten christlichen Wahrheiten der eigenen Religiosi-
tät anzupassen. Hörte man von Bekehrung und Sinnesänderung, dankte
man Gott, daß man nicht zu diesen rohen, gottlosen Menschen gehörte,
die Bekehrung nötig hatten. Hörte man von Wiedergeburt, dankte man
Gott, weil man zu den Glücklichen gehörte, die als Kind getauft waren.
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War die Rede von Gläubigen und Ungläubigen, Gotteskindern und
Weltkindern, tat der Gedanke wohl, sich zusammen zu wissen mit dem
Pfarrer und denen in der Gemeinde, die zur Kirche und zum Abendmahl
gingen. Die Ungläubigen, das waren jene schrecklichen Leute, die alles
Heilige verachteten und weder an Gott noch an die Bibel glaubten. In
diesem religiösen Panzer fühlt sich der Sünder sicher.
Und jetzt wie zur Zeit Jesu wird die Religiosität nicht nur zur Ver»
teidigung benutzt, sondern auch zum Angriff. Es ist eine schmerzliche,
aber unwiderlegbare Tatsache, daß das lebendige Christentum keine
schärferen Gegner hat als diese religiösen Menschen, die in ihrer religiö-
sen Unruhe sich eine Nachahmung des Christentums geschaffen haben.
Sie stehen übrigens nur dem lebendigen Christentum so feindlich
gegenüber.
Jeder anderen Religiosität gegenüber sind sie dagegen merkwürdig
verträglich. Ja, selbst wenn hier Leben und Lehre nur gering überein-
stimmen, bleiben sie nachsichtig. Denn diese Religiosität macht sie nicht
unruhig, sondern beruhigt sie sogar. Wenn sie dagegen das lebendige
Christentum hart und streng beurteilen, geschieht es, weil sie sich von
ihm ständig beunruhigt fühlen.
Irgendwie sagt es ihrem Gewissen, daß ihre Religiosität kein Christen-
tum ist, daß sie ebenso wie die religiösen Juden zur Zeit Christi mit
ihrer Religiosität verloren gehen.
Nachdem wir nun gesehen haben, was das Christentum über Religiosi-
tät und die Religionen sagt, wollen wir betrachten, was es von sich
selbst sagt.
Was zuerst ins Auge fällt, ist folgendes: Das Christentum weiß, daß es
ganz aHein steht Es steht so allein, daß wir heutzutage große Schwierig-
keiten haben, zu verstehen, was das heißt. Wir vergleichen ja ständig das
Christentum mit anderen Religionen. Natürlich stellen wir es nicht mit
ihnen auf die gleiche Stufe, sondern sprechen vom Christentum als der
höchsten Religion. Und wenn wir kühn sind, sprechen-wir sogar vom
Christentum als der absoluten Religion, womit wir das Höchste gesagt
haben wollen, was man über das Christentum sagen kann. Soweit ist
alles in Ordnung.
Aber je mehr ich mich in den Gedankengang der Schrift versetze, desto
klarer wird mir, daß unser Vergleich zwischen dem Christentum und den
Religionen der Schrift fremd, ja mit ihr unvereinbar ist.
Wenn das, was die Menschheit an religiösen Leistungen hervorgebracht
hat, Sünde ist und seine Religionen uns in Verbindung mit den bösen
Geistern und nicht mit Gott bringen, dann ist es einleuchtend, daß unser
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Vergleich zwischen Christentum und Religionen falsch ist, sowohl für das
Christentum wie für die Religionen. Auf beide fällt ein falsches Licht.
Das Christentum wird auf eine Ebene herabgezogen, wohin es seinem
Wesen nach nicht gehört, und die Religionen werden auf eine Ebene
hinaufgehoben, wohin sie wiederum nicht gehören.
Blickt man auf die Geschichte der Theologie, findet man dies bestätigt.
Ihr Bemühen, das Christentum zwischen die Religionen zu stellen, zu
beweisen, daß es den Höhepunkt darstelle, hat nur dazu geführt, das
Christentum zu amputieren und die Religionen zu verzerren.
Die Antwort des Christentums auf die Frage nach seinem Verhältnis
zu den Religionen lautet kurz und klar: Die Religionen sind Sünde, das
Christentum ist Heil. In den Religionen kommen wir in Verbindung mit
den bösen Geistern, im Christentum mit Gott. Christus hat sich über
seine Sonderstellung in folgenden Worten ausgesprochen, die ich nenne,
nicht weil sie die einzigen sind, sondern weil sie die klarsten sind:
„Niemand kennt den Sohn als nur der Vater; und niemand kennt den
Vater als nur der Sohn, und wem es der Sohn will offenbaren*
(Matth. 11,27). „Niemand kommt zum Vater denn durch mich* (Joh.14,6).
Und der Apostel hat es so ausgedrückt: „Und ist in keinem andern
Heil, ist auch kein anderer Name unter dem Himmel den Menschen
gegeben, darinnen wir sollen selig werden" (Apg. 4,12).
Warum steht das Christentum so ganz allein? Warum liegt das Heil
nur dort? Hierauf antwortet das Christentum: „Ihr wisset nicht, was ihr
anbetet; wir wissen aber, was wir anbeten* (Joh. 4,22). „Was ihr an-
betet, ohne es zu kennen, das verkündige ich euch* (Apg. 17,23).
Das Christentum erklärt, daß alle Gottesverehrung außerhalb des
Christentums Götzendienst ist. Und Götzendienst besteht darin, daß der
Mensch das Gottesbild verehrt, das sein eigenes religiöses Bewußtsein
geschaffen hat. Weder kennt er den lebendigen Gott, noch begegnet er
ihm in seiner Religion.
Im Christentum beugt sich Gott zu dem Sünder herab. Die Religionen
aber sind nichts anderes als die vergeblichen Versuche des Menschen, sich
zu Gott emporzustrecken.
Aber warum will Gott dem Menschen nur im Christentum begegnen?
Mit dieser Frage hat man sich in allen Jahrhunderten des Christen-
tums beschäftigt. Denn hier liegt ja das mächtigste Ärgernis des Chri-
stentums.
Auch hier antwortet das Christentum kurz und klar: Wenn Gott dem
Menschen nur in Christus begegnet, so geschieht es, weil er ihm sonst
nidit begegnen kann. Zwischen Gott und uns steht unsere Sünde. Die
Schrift verkündigt, daß die Sünde so ernst ist, nicht nur für uns, sondern
auch für Gott, daß er mit dem Sünder nidit ohne Sühne leben kann.

Deshalb ist es für den sündigen Menschen unmöglich, sich zu Gott
emporzuschwingen, selbst wenn seine Religiosität noch so innerlich und
aufrichtig ist Er erlebt nur sich selbst, d.h. den religiösen Gedanken-
inhalt seiner eigenen Seele. Sollte Gott dem Menschen und der Mensch
Gott begegnen, dann müßte die Sünde gesühnt werden, und weder will
noch kann das irgend ein Mensch, sagt das Christentum. Gott selbst
müßte es auf sich nehmen, zu sühnen. Und das tat er in Christus.
Deswegen ist Christus der einzige Punkt, wo sich Gott und Mensch be-
gegnen können. Und dies im buchstäblichsten Sinne, sagt das Christen-
tum: Christus ist nicht nur für uns der einzige Weg zu Gott, sondern
auch für Gott der einzige Weg zu uns. Darum liegt nur in ihm die Er»
lösung. Darum kann Christus sagen: Niemand kommt zum Vater denn
durch mich. Erst auf dem Boden der Sühne erleben wir Gott. Bis dahin
erleben wir nur unsere eigene Gottesidee.
Und erst wenn wir Gott erleben, werden wir erlöst. Denn die Erlösung
liegt in der Begegnung mit Gott. Vom lebendigen Gott gehen die schöp-
ferischen Wirkungen aus, die imstande sind, unser hartes, selbstgerech-
tes, eigenwilliges, hochmütiges Herz zu zerschlagen und die Religiosität
herauszureißen, mit der wir uns einzeln und zusammen gegen den leben-
digen Gott wehren.
Wir haben gesehen, daß Christus allein steht, und warum er allein
zwischen den Religionen steht. Betrachten wir nun, wie aHein er steht.
Alle Religionen stehen zusammen gegen Christus. Sie sind sonst sehr
verschieden/ widersprechen einander und arbeiten in vielen Punkten ge-
geneinander. Aber in einem Punkt stehen sie zusammen. Si^e sagen zu
uns Menschen, jede in ihrer Sprache, alle wie eine: Du mußt religiös
werden! Es ist deine einzige Rettung, aber dann wirst du auch gerettet
werden!
Christus steht ganz allein und sagt: Ihr, die ihr böse seid, werdet
dadurch nicht gut, daß ihr religiös werdet. Ihr liebt euch selbst über alles
und nicht Gott, ob ihr religiös seid oder nicht. Und ihr müßt erlöst wer-
den, nicht aurai eure Religiosität, sondern von eurer Religiosität, genau
wie ihr erlöst werden müßt von euren übrigen Sünden. Hier steht Chri-
stus ganz allein. Alle Heiden, zu allen Zeiten und in allen Ländern, auch
unsere heimlichen Heiden, meinen, die Religiosität sei in sich selbst gut,
d. h. Gott wohlgefällig, sofern man es ernst damit meint. Daher spre-
chen alle Heiden davon, entweder Gott zu dienen, Gott zu verehren oder
Gott zu opfern.
Christus steht auch hier allein. Er spricht davon, Gott zu lieben. Und er
erkennt kein anderes Verhältnis zu Gott an als das: Du sollst Gott über
alles lieben. Und sein größter Apostel sagt: „Und wenn ich alle meine
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Habe den Armen gäbe und ließe meinen Leib brennen und hätte der
liebe nicht, so wäre mir s nichts nütze" (i. Kor. 13,3).
Hier ist der Punkt am Christentum/ der dem religiösen Menschen in
erster Linie -ärgerlich ist. Und solange er meint, das Heil bestehe darin,
religiös zu sein, wird er ruhig die dringende und zur Selbstprüfung zwin-
gende Frage des Evangeliums: Liebst du Gott? abweisen.
Aber von dem Augenblick an, wo die Erweckung wie ein Blitz in die
wohlgeordnete Religiosität dieses Menschen einschlägt, wird diese Frage
seine ganze Religion revolutionieren. Wie der schwarze Tod wird es durch
all seine Gottesfurcht gehen.
Er liest täglich in der Bibel. Früher beruhigte ihn das. Aber nun kommt
die peinliche Frage: Liebst du Gott? Du hast ja keine Lust, in der Bibel
zu lesen, sondern bist froh, wenn du damit fertig bist. Zur Zeitung
greifst du täglich mit Lust und Interesse, aber du mußt dich zwingen,
täglich die Bibel zu lesen.
Er hört Gottes Wort, sogar regelmäßig. Früher fühlte er sich gerade
bei seinem Kirchgang wohl. Aber jetzt kommen peinliche Fragen: Liebst
du Gott wirklich, der du in der Kirche sitzt, dich langweilst und findest,
es will gar kein Ende nehmen, und erleichtert aufatmest, wenn der
Pfarrer endlich Amen sagt, daß du hinaus kannst ins Freie.
Er betet zu Gott, sogar täglich. Früher gab ihm das ein Gefühl von
Sicherheit Aber nun drängt sich die peinliche Frage auch in sein Gebets»
leben: Liebst du Gott wirklich, der du dich zwingen mußt, ein paar
Minuten täglich zu beten? Liebst du Gott wirklich, der du nicht einmal
vermagst, zwei Minuten lang deine Gedanken zu Gott zu sammeln, son«
dem sie ständig abschweifen läßt zu anderem, das dich interessiert?
Er kämpft gegen seine Sünden, sogar täglich. Das beruhigte früher sein
Gewissen. Jetzt aber quält ihn ständig die Frage: Liebst du Gott wirk-
lich, der du solche Lust zur Sünde hast, obgleich du sie äußerlich be«
kämpfst?
Die Schrift bezeichnet die Bekehrung des religiösen Menschen als eine
Bekehrung von toten Werken.
Und nun sieht ein solcher religiöser Mensch, daß seine Religiosität aus
nichts besteht als aus toten Werken, d.h. Handlungen, die nicht aus
seinem eigenen Innern entspringen, sondern die er teils aus Gewohn-
heit, teils aus Zwang tut
Und er sagt sich selbst: Gott sieht ja auf ¿lie Gesinnung. Dann aber
sind alle meine Übungen in Gottesfürchtigkeit nichts anderes als leere
Formen, mit denen das Herz nichts zu tun hat Und wenn Gott die
sündige Gesinnung sieht, die mich sogar in der Kirche und bei der An-
dacht erfüllt, dann muß es ihm ein Greuel sein. So spricht es auch die
Schrift klar aus (Arnos 5,21; Jes. 1,13—15).
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Siehe, jetzt ist das Herz dieses Menschen zerschlagen. Ihm ist nichts
mehr geblieben, auch nicht seine Religiosität, auf die er früher alle seine
Hoffnung gesetzt hatte. Jetzt sieht er, daß er auch von seiner Religiosität
wie von allen seinen anderen Sünden erlöst werden muß.
Durch das Wunder der Erweckung ist er jetzt endlich reif, ein Christ
zu werden. Nun zweifelt er nicht mehr an der Notwendigkeit der Be-
kehrung. Nichts ist jetzt wichtiger für ihn, als einen anderen Sinn zu be-
kommen. Und nun hat er seine eigenen Kräfte geprüft und weiß daher,
daß er selbst seinen Sinn nicht ändern kann. Nun wartet er auf Gottes
Wunder der Wiedergeburt. Nun braucht er das Kreuz, das in seiner
früheren Religiosität überflüssig und ihm nur im Wege war. Nun klam-
mert er sich daran wie ein Ertrinkender. Zwar versteht er das Kreuz
nicht und kann auch nicht richtig daran glauben. Es erscheint ihm allzu
groß, als daß es auch für ihn gelten könnte.
Aber in seiner Verzweiflung wendet er sich nun an Gott und sagt ihm
ehrlich diese fürchterliche Wahrheit. Da geschieht das Wunder.
Aus dem Schmutz nimmt ihn Gott empor und wäscht ihn in seinem
eigenen Blute rein. Und dann schlägt Gott — so beschreibt es die Bibel —
die himmlischen Bücher auf und streicht alle seine Sünden, die dort ver-
zeichnet sind, und wirft das Ganze hinter seinen Rücken in das Meer
der Vergessenheit. Darauf schlägt er das Buch des Lebens auf und trägt
seinen Namen ein zu den Namen all der anderen Gotteskinder. Zu ihm
aber sagt er: Nun bist du mein Kind. Und du brauchst dich nicht mehr
zu fürchten. Früher hattest du Grund dazu, aber jetzt brauchst du nicht
mehr ängstlich zu sein. Ich bin für deine Sünde gestorben, und ich lebe,
um dir zu helfen im Leben, im Tode und im Gericht.
Der Sünder kann es nicht gleich fassen. Aber langsam fällt Licht in das
Dunkel seiner Seele. Nun weiß er es: Jesus ist für seine Sünden ge-
storben. Nun ist er Gottes Kind.
Das Neue ist eingetreten: Er liebt Gott.
Das war es, was ihm bisher fehlte. Da fürchtete er sich, wenn Gott
nahe war, und es war ihm gleichgültig, wenn Gott fern war. Aber nun
liebt er Gott, und das Gebet bedeutet für ihn keinen Zwang mehr. Er ist
von Gott geboren, um bei Gott zu sein. Daher fühlt er sich nun in Gottes
Nähe wohl.
Ja, das Gotteserlebnis ist das Geheimnis des Christentums. Solange
man Gott nur denkt und sich nach ihm sehnt, ist das Gottesverhältnis
nur eine Reihe von schweren Pflichten. Aber von dem Augenblick an, wo
man Gott erlebt, wird es anders. Paulus hat es so ausgedrückt: „Darum
ist jemand in Christo, so ist er eine neue Kreatur; das Alte ist ver-
gangen, siehe, es ist alles neu geworden'' (2. Kor. 5,17).
Gott ist so, daß wir ihn nur zu erleben brauchen, dann erfaßt er uns
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und bindet uns an sich. Wir sind jetzt von ihm erfüllt und nicht mehr
von uns. Wenn seine liebe zu uns etwas ist, von dem wir nicht nur
lesen und hören und sprechen, sondern etwas, was wir erleben, erst dann
erfüllt sie unsere Seele.
Der Apostel der Liebe spricht es aus: „Sehet, welch eine Liebe hat uns
der Vater erzeigt, daß wir Gottes Kinder heißen sollen!" (i. Joh. 3,1).
Ja, laßt uns die Gnade betrachten, daß Gott uns zur Kmtfschaft erlöst. Er
wünscht uns nicht als Sklaven, die vor der Stimme des Herrn erzittern
und seinen Befehlen nur widerwillig gehorchen. Nein, er schafft seine
menschlichen Feinde um zu seinen Freunden und gibt uns den Kindes«
geist, der vertrauensvoll ruft: Abba, lieber Vater!
Darum ist das Christentum die innere Befreiung und das Glück des
Menschen. Daher ist das christliche Leben das wahre und gesunde Leben.
Gott liebt uns los von der Sünde. Kann man sich Schöneres, vorstellen?
Mit der Glut seiner Liebe schmilzt er die Ketten, mit denen die Sünde
uns fesselt. Mit seiner Liebe lockt er in seine Gegenwart und macht uns
Mut, ihm die Wahrheit zu sagen.
Von diesem Augenblick an kann er uns die ganze Herrlichkeit der
unsichtbaren Welt erschließen. Und je mehr wir in dieser Welt Gottes
leben, umso leichter sagen wir nein zur Sünde uncj desto vorsichtiger
werden wir allen Versuchungen gegenüber. Wir erleben ein neues,
reiches Leben, wofür wir gern und mit Freuden das alte hingeben.
Ich meine nicht, daß der Wiedergeborene sündenfrei sei. Das wäre ein
Irrtum. Auch der Wiedergeborene wird erleben, daß es ihm an Lust fehlt
zu Gottes Wort und zum Gebet, und daß er Gottes Willen nur ungern
tut. Er wird sogar schmerzlich erleben, daß er Lust zur Sünde fühlt.
Aber er kennt nun den Trost des Apostels an redliche Seelen: „Und
ob jemand sündigt, so haben wir einen Fürsprecher bei dem Vater,
Jesum Christ, der gerecht ist. Und derselbe ist die Versöhnung für
unsere Sünden" (1. Joh. 2,1.2).
Er weiß nun, cue einzige Möglichkeit, die Sünde zu überwinden, besteht
darin, von neuem Gottes Liebe in seinem Herzen zu erleben. Daher geht
er zu seinem Erlöser, sagt ihm die Wahrheit, daß er nicht Gott, sondern
die Sünde liebt, und bittet ihn, daß er aus lauter Gnade in sein Herz
einkehren und seine laue Seele durchwärmen möge mit seiner wunder-
baren Liebe.
Das ist das eigentliche Geheimnis der Heiligung.
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