RICHARD WURMBRAND

GEFOLTERT FÜR CHRISTUS

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Richard Wurmbrand

Gefoltert für Christus

Ein Bericht vom Leiden und Bekennen der Märtyrerkirche

Hilfsaktion Märtyrerkirche

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Im Auftrag der Hilfsaktion Märtyrerkirche,

Tüfinger Str. 3-5, D-88690 Uhldingen

Titel der Originalausgabe „Tortured for Christ“

bei Hodder & Stoughton, London 1967.

Alle Rechte bei: HMK

1. Auflage – 1968

19. Auflage – 2004

Redigierte Auflage der Ausgabe von 1993

Titelgrafik – SDOK

Herstellung – HMK Deutschland, VDSK Willingen

Alle Rechte der Verbreitung, auch durch Funk, Fernsehen,

fotomechanische Wiedergabe, Bild- und Tonträger jeder Art

und auszugweisen Nachdruck sind vorbehalten.

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Vorwort zur Neuauflage 2004

Richard Wurmbrand wurde am 24. März 1909 in Bukarest, Rumänien, als vier-

ter Sohn einer deutschjüdischen Zahnarztfamilie geboren.

Richard Wurmbrand gehörte in Rumänien gleich zwei Minderheiten an: der

deutschen und der jüdischen. Seine Eltern waren keine praktizierenden Juden.

1918 starb Richards Vater und die Familie verarmte. Mit 16, sagte er später, war

er ein glühender Kommunist und Atheist.

Im Rumänien der 30er Jahre machte Richard Wurmbrand sein Glück als Ge-

schäftsmann. Gerissen und nicht immer ehrlich, brachte er es zu Wohlstand und

beteiligte sich am ausgelassenen Leben der rumänischen Hauptstadt, das „Paris

des Balkans“.

1936 heiratete er Sabine Oster, die ebenfalls jüdischer Abstammung war und

wie Richard mit der Religion gebrochen hatte. 1938 wurde ihr einziges Kind,

Sohn Michael geboren. Später adoptierten sie noch einen Jungen. Das frivol-

ausschweifende Leben fand ein Ende, als bei Richard Wurmbrand Tuberkulose

festgestellt wurde und er mit seinem Tod rechnete. Er ging zur Erholung in die

Berge. Dort traf er einen gläubigen Zimmermann, der ihm ein Neues Testament

schenkte und mit ihm über Jesus Christus sprach. Richard Wurmbrand war

überwältigt von der Person Jesu. Christus war selbstlos, er selbst gierig nach

allem. „Es gab keinen Zweifel“, schreibt Richard Wurmbrand, „Er muß Gott

sein.“ Seine Frau Sabine, die ihn erst für verrückt hielt, ließ sich ein halbes Jahr

später ebenfalls taufen.

Im präfaschistischen, latent antisemitischen Rumänien waren die Kirchen den

Juden gegenüber feindselig und Richard Wurmbrand fand zuerst keine Kirche,

die ihn aufnehmen wollte. Schließlich stieß er auf die „Anglikanische Mission

für Juden“, bei der er eine Anstellung fand. Richard Wurmbrand wurde zum

Pastor ausgebildet und ordiniert. In seiner Kirche und in seinem Privathaus fan-

den die Juden Zuflucht und Schutz vor der einsetzenden antisemitischen Verfol-

gung. In seinen Predigten sprach er offen über das Unrecht des Terrors. Seine

Frau verlor in den KZs ihre ganze Familie: Eltern und vier Geschwister.

Zwischen 1941 und 1944 war Richard Wurmbrand oft inhaftiert und geschlagen

worden, weil er Jude und Protestant war. Mit dem Einmarsch der Roten Armee

und der Machtübernahme der Kommunisten nahm die Verfolgung für ihn und

seine Gemeinde kein Ende. Im Gegenteil.

Richard Wurmbrand setzte sich zum Ziel, unter den sowjetischen Soldaten zu

missionieren. Um die kommunistisch erzogenen Soldaten zum Lesen seiner

Traktate zu bewegen und um die Zensur zu umgehen, betitelte er sie mit: „Je-

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sus, der arbeitende Proletarier“ oder „Jesus – er wirft die Kapitalisten aus dem

Tempel.“ In der einsetzenden Christenverfolgung wurde die Gemeinde Richard

Wurmbrands erneut zu einem Zufluchtsort. Richard Wurmbrand wurde Mitar-

beiter der Norwegischen Juden-Mission und als lutherischer Pfarrer ordiniert,

die dem Weltkirchenrat (Genf) beigeordnet war. Das versprach zunächst etwas

Schutz.

1947 setzte eine neue Zeit des Terrors in Rumänien ein. Jede Opposition wurde

verfolgt, Tausende erschossen oder inhaftiert. Organisierte Banden stürmten

Richard Wurmbrands Gottesdienste und versuchten sie mit Geschrei zu stören.

Richard Wurmbrand verkündigte offen, daß Christen zuerst ihrem Herren Jesus

Christus Treue schuldeten und einer atheistischen Partei nicht dienen könnten. Da

die Kirchenführer begannen, in Verkündigung und Jugendarbeit den Kommuni-

sten Zugeständnisse zu machen, gründete Richard Wurmbrand, nach dem Vorbild

russischer Christen, sogenannte Untergrundgemeinden. Am 29. Februar 1948

war Richard Wurmbrand auf dem Weg zu seiner Kirche, als er von der Straße

weg verhaftet wurde. Tagelang wurde er verhört und gefoltert. Er sollte die Na-

men von Pfarrern und Gemeindemitgliedern verraten. Doch er weigerte sich. Die

Gefangenschaft dauerte acht Jahre, bis 1956. Drei Jahre verbrachte er in strenger

Einzelhaft in unterirdischen Kerkern, ohne Sonnenlicht oder Geräusche der Au-

ßenwelt. Mit der Auflage, nicht mehr zu predigen, wurde er amnestiert. Drei Jah-

re später wurde er erneut verhaftet und bis 1964 eingesperrt. Seine Frau Sabine

wurde in dieser Zeit ebenfalls drei Jahre lang in ein Arbeitslager gesperrt.

In den insgesamt 14 Jahren seiner Haft erlebte Richard Wurmbrand, daß die

Zeit der Märtyrer keine vergangene Epoche war. Hier, in den Kerkern der

Kommunisten, saßen und starben die Märtyrer der Gegenwart. Im Gefängnis

entdeckte er auch die „Ökumene des Leidens“. In der Zelle spielten die kon-

fessionellen Unterschiede keine Rolle mehr. Katholiken, Lutheraner, Pfingstler

und Orthodoxe waren in gleicher Weise Folter und Schikanen ausgeliefert. Sie

feierten dort gemeinsam Abendmahl, beteten zusammen und gaben sich unter-

einander Trost. Die Erfahrung des konfessionsübergreifenden Glaubens blieb

für ihn prägend.

Für 10.000 US-Dollar konnten norwegische Christen Richard Wurmbrand und

seine Familie 1964 freikaufen. Im Westen wurde er der Begründer einer welt-

weiten Organisation, die eine Stimme für die verfolgten Christen hinter dem

Eisernen Vorhang sein wollte. Er veröffentlichte seine Erfahrungen aus kom-

munistischen Gefängnissen in seinem ersten Buch „Gefoltert für Christus“. Es

wurde in 65 Sprachen übersetzt und machte Richard Wurmbrand weltbekannt.

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Richard Wurmbrands Erfahrungsbericht als Glaubensgefangener im kommu-

nistischen Rumänien ist mittlerweile ein Klassiker. Mit seinem Buch und seinen

Vorträgen löste der lutherische Pfarrer ab Mitte der 60er Jahre eine weltweite

Bewegung aus, zur Hilfe für die verfolgte Kirche.

„Gefoltert für Christus“ erschien das erste Mal 1968 und spiegelte die Erfah-

rungen eines Christen in einem totalitären, militant-atheistischen Staat wider.

Das Buch war mehr als die Biographie eines einfachen Pfarrers. Es wurde

schnell eine Kampfschrift in den Auseinandersetzungen des Ost-West-Konflik-

tes. Richard Wurmbrand wollte die westliche Welt wachrütteln. Auf Vorträgen

schrie er den Schrei der unterdrückten Christen des Ostblocks. Durch seinen

Einsatz für die Gefolterten wurde Wurmbrand selbst zum Gegenstand von Streit

und Haß.

Der Westen, in den Richard Wurmbrand ins Exil ging, hatte sich weitgehend

mit den unmenschlichen Verhältnissen im sogenannten Ostblock arrangiert.

„Friedliche Koexistenz“ und „Wandel durch Annäherung“ waren die politi-

schen Maxime der Zeit. Kein Geringerer als der damalige US-Außenminister

Henry Kissinger befürchtete damals, daß ganz Westeuropa spätestens in den

80er Jahren kommunistisch sein könnte.

Seit Mitte der 60er Jahre wurde der Marxismus bei vielen europäischen Intel-

lektuellen fester Bestandteil des Denkens. Mit großer Euphorie ging man daran,

die Unterschiede zwischen dem freien Westen und dem diktatorischen Osten zu

verwischen. Irgendwie, so schien es, waren alle Katzen grau. Jedes politische

System, so argumentierten viele, hätten mehr oder weniger gleiche Vor- und

Nachteile. „Zu dem Zeitpunkt“, schreibt der französische Politologe François

Furet, „da der kommunistische Gedanke im Osten erlischt, erreicht er im Westen

dank der Unterstützung der Intellektuellen seine größte Ausstrahlungskraft.“

Wer, wie Wurmbrand, diesen harmonisierenden Tendenzen widersprach und die

andauernden Menschenrechtsverletzungen anprangerte, erntete nicht Applaus.

In der ganzen Welt hielt Richard Wurmbrand Vorträge über das Leiden der ver-

folgten Christen. Er schrie das Unrecht heraus. Das ist wörtlich gemeint: ein-

drucksvolle Tondokumente haben die Szenen festgehalten. „Hört die Liturgie

der Untergrundchristen“, rief Richard Wurmbrand zum Beispiel, um dann die

Schreie von Gefolterten auszustoßen. Viel eisiger Wind der Ablehnung schlug

ihm entgegen. Auch kirchliche Leiter haben sich in jener Ära nicht mit Ruhm

bekleckert. Ihren politischen Kollegen oft vorauseilend hatten sie sich mit den

offiziellen Kirchenfunktionären des Ostens arrangiert. Berichte von Verfolgung

durfte es nicht geben, da dem Westen ja versprochen wurde, die Kirchen im

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Osten seien frei! Man scheute nicht vor Polemik zurück, um den Pfarrer aus

Rumänien unglaubwürdig zu machen und seine Integrität zu beschmutzen.

Richard Wurmbrand nannte die Christen, die sich nicht den staatlich kontrol-

lierten Kirchen auslieferten, die „Untergrundkirche“. Ihre Gläubigen trafen sich

in Privathäusern oder in den Wäldern und Bergen. Er sagte: „Die Untergrund-

kirche ist der würdigste Teil der Kirche Christi, durch das Opfer von Freiheit

und Leben hat sie ein Recht erworben, gehört zu werden.“ Dazu wollte Richard

Wurmbrand beitragen und deren Stimme sein.

„Normalisierung“ und „Wandel durch Annäherung“ waren gutgemeinte Po-

litansätze, um den Ost-West-Konflikt zu entschärfen. Wie wir heute wissen,

führte diese Politik aber nicht, wie erwartet, zu größerer Liberalität im Osten.

Es brachte die große Stabilisierung von Unrechtssystemen. Diese Stabilisierung

war gewünscht – um des Friedens willen. Die Friedensfrage lief der Freiheits-

frage den Vorrang ab. Der Mahnung von Alois Mertes, einem CDU-Abgeordne-

ten, daß der Westen nicht berechtigt sei, menschenrechtswidrige Herrschaften

zu stabilisieren, schenkte man keine Achtung. Jeder, der Menschenrechtsverlet-

zungen im Osten anprangerte, galt als „Störer des Friedens“, als „kalter Krie-

ger“ am Ende einfach als „Faschist“.

In diese Diskussionen sah sich Richard Wurmbrand über Nacht verwickelt.

Unbeirrt versuchte er, der verfolgten Kirche im Osten eine Stimme zu geben.

Er nannte Namen von Inhaftierten, von Folterern und kritisierte eine Entspan-

nungspolitik, die auf dem Rücken der osteuropäischen Völker geschah.

Für junge Marxisten des Westens war Wurmbrand ein Hetzer und lügender Pro-

pagandist, gefangen in einem krankhaften Antikommunismus. Für seine Freun-

de war sein konsequenter biblischer Bezug sein Markenzeichen. „Wurmbrand“,

schrieb das Berner Tagblatt, „ist dem Nazarener, den er vertritt, erstaunlich

nahe.“ Und eine finnische Zeitung wurde noch konkreter: „Seit der Bergpredigt

hat niemand mit solcher Liebe gepredigt wie Richard Wurmbrand.“ „Ich glaube

nicht an das, was man gewöhnlich Antikommunismus nennt“, erklärte er selbst,

„ich weigere mich, irgendeiner antikommunistischen Bewegung beizutreten.

Aber genauso wenig glaube ich an einen Kompromiß mit dem Kommunismus

in religiöser oder politischer Hinsicht.“

Ost-West-Konflikt, kommunistische Tyranneien, marxistische Heilserwar-

tungen – die Diskussion von gestern. Also, könnte man folgern, ist das Buch

ein zeitbedingtes Werk ohne Bezug zu uns Heutigen. Denn 1989 implodierte

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der gesamte Ostblock, kommunistische Regime stürzten wie ein Kartenhaus

zusammen. Die gefürchtete Sowjetunion löste sich auf und zahlreiche Nachfol-

gestaaten kämpfen um ihr Überleben. Die kommunistische Bedrohung gibt es

anscheinend nicht mehr. Kommunismus und Marxismus fristen als Ideologien

ein Nischendasein, das keine Massen mehr bewegt und keine Intellektuellen

mehr fasziniert. Ist das tatsächlich so?

Richard Wurmbrands erstes Buch hat eine Neuauflage verdient, weil sein Mo-

tiv auch in unserer Gegenwart ein wichtiger Ansporn bleibt. Der Anlaß, die

unterdrückten Kirchen im ehemaligen Ostblock, ist Geschichte. Die Tatsache

aber, daß Christen weiterhin um ihres Bekenntnisses willen verfolgt werden, ist

geblieben.

Von der öffentlichen Meinung kaum wahrgenommen, werden Christen in vielen

Regionen der Erde diskriminiert und verfolgt. Auch in engagierten Gemeinden

stoßen Berichte von aktuellen Christenverfolgungen auf Erstaunen. Verfolgte

Christen kennen viele nur aus der Antike, sie sind aufregende Darsteller in Ki-

noklassikern wie Quo Vadis. „Das gibt es heute noch?“ ist keine seltene Frage.

Vielen Christen eröffnet sich eine neue Welt, wenn sie von den verfolgten Lei-

densgenossen in anderen Weltgegenden erfahren.

Die Solidarität mit den leidenden Christen, mit den Märtyrern der Gegenwart,

ist nach dem Zeugnis des Neuen Testaments eine Selbstverständlichkeit. Gera-

de das Motto der HMK, unter dem sie vor 35 Jahren ihre Arbeit begann, macht

dies deutlich: „Gedenkt der Gebundenen als die Mitgebundenen“ (Hebr 13,3).

Der verfolgte Christ leidet nicht allein. Nicht nur, daß er sich des Beistands des

Auferstandenen sicher sein kann - nein, auch die Christen in aller Welt leiden

mit ihm. (1. Kor 12,26; Phil 4,14)

Als Richard Wurmbrand 1966 das Leid der Christen hinter dem Eisernen Vor-

hang laut hinausschrie, wurden sich viele im Westen erstmals bewußt, daß es in

ihrer Zeit verfolgte Christen gab.

„Gefoltert für Christus“ soll uns neu die Augen dafür öffnen, daß „jetzt“ Chri-

sten für ihren Glauben leiden müssen. Jetzt, in diesem Moment, da Sie dieses

Buch lesen, feiern in chinesischen Gefängnissen Christen heimlich Abendmahl.

Unter der begehrten Karibiksonne Kubas treffen sich Christen an versteckten

Orten, um die Bibel zu lesen. Im Libanon zittern Christen vor den Anschlägen

der radikalen Hisbollah. In Pakistan fürchten sich Christen davor, unter falscher

Anklage ins Gefängnis zu kommen. Jeden Tag kann es in einem nigerianischen

Dorf zu einem Pogrom gegen Christen kommen. Diese Aufzählung ließe sich

fortführen. Ob im Iran oder in Indien, ob in Vietnam oder auf Indonesiens Inseln

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– überall sind die Jünger Jesu Diskriminierung, Verleumdung, Demütigung oder

Verfolgung ausgesetzt. Wenn wir sonntags im Glaubensbekenntnis die „Gemein-

schaft der Heiligen“ bekennen, sollten wir daran denken, daß wir damit nicht

nur den Gläubigen vergangener Zeiten unsere Referenz erweisen. Wir bilden

auf geheimnisvolle Weise ein Leib mit allen Christuszeugen auf der Welt. Das

meint wahrhaft katholisch, weltumspannende Christenheit: allumfassend, auf

allen Kontinenten, zu jeder Zeit, bis ans Ende der Tage. „Alle Christen“, mahnte

Richard Wurmbrand, „sind ein Herz und eine Seele, deshalb stell Dir vor, daß Du

selbst gefoltert wirst. Und eigentlich wirst Du es auch: denn alle Glieder bilden

den mystischen Leib Jesu Christi. Wenn ein Glied leidet, leiden alle mit.“ Diese

Untergrundkirche war in seinen Augen der „würdigste Teil der Kirche Christi.

Durch das Opfer von Freiheit und Leben hat sie das Recht erworben, gehört zu

werden.“ Die freien Christen des Westens sind aufgerufen, ihre Märtyrer nicht im

Stich zu lassen. Wir müssen für diesen Teil der Kirche laut eintreten, furchtlos

streiten und zu Gott für sie schreien. Wenn wir das versäumen, wenn wir uns nur

noch um uns kümmern, verraten wir Christus selbst.

Der finnische Pfarrer Johan Candelin, Berater des finnischen Parlamentes,

drückt diese Tatsache so aus: „Christen sind bei weitem die größte Gruppe in

der heutigen Welt, die für ihren Glauben leiden. Diese Tatsache ist die große

und unerzählte Geschichte unserer Zeit.“ Daß diese „Geschichte“ in die Öf-

fentlichkeit getragen und die Sinne dafür geschärft werden, dafür stand Richard

Wurmbrand in seiner Zeit. „Vergeßt uns nicht, verlaßt uns nicht, schreibt uns

nicht ab“ lautet die Bitte der Untergrundchristen an uns alle. Es ist auch der

Hilferuf der unterdrückten Christen heute. Die HMK trägt diesen Hilferuf und

geht den Weg weiter, den Richard Wurmbrand eingeschlagen hat.

Den Blick auf Westeuropa gerichtet, denken wir vielleicht, die ganze Welt sei

auf dem „natürlichen“ Weg zur fortschreitenden Säkularisierung. Welch ein

Irrtum! Im Weltmaßstab betrachtet bildet Europa die Ausnahme. Überall in der

Welt finden große religiöse Aufbrüche statt. Hierin liegt auch ein wesentlicher

Grund für die Christenverfolgungen der Gegenwart. In den letzten 30 Jahren hat

sich die Christenheit in Afrika und Lateinamerika weit mehr als verdoppelt (von

120 auf 343 Millionen bzw. von 261 auf 470 Millionen). In Asien sogar mehr

als verdreifacht (von 94 auf 301 Millionen).

Der Löwenanteil an diesem Wachstum verzeichnen die sogenannten evange-

likalen Christen. Es sind jene Protestanten, für die es ein Herzensanliegen ist,

ihren Glauben weiterzugeben und engagiert zu missionieren.

In Asien und Afrika sehen sich die Christen einer gefährlichen und oft ver-

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wirrenden Lage gegenüber. Den Nationalisten sind sie ein Dorn im Auge, da

Christen an die Kolonialzeit und damit an Fremdherrschaft erinnern. Christen

sollen sich der Mehrheitsreligion anschließen oder dem Staat opfern. In musli-

mischen Staaten sieht man die Christen als unverbesserliche Sturköpfe an. Die

„beste Religion“ soll ja der Islam sein und dennoch gibt es Christen im Land,

die nicht bereit sind, ihren „Irrglauben“ aufzugeben. Christen stören mit ihrem

Dasein und ihrem Sosein die nationale Harmonie, die religiöse Einheitlichkeit

und den Gemeinschaftsgedanken. Sie werden als Fünfte Kolonne des Westens

– der USA – betrachtet und angefeindet. Nur auf den ersten Blick erscheint es

völlig absurd, daß Menschen, die für Aufrichtigkeit, Wahrheit, Freundschaft

und Mitleid mit den Schwachen stehen, verfolgt werden. Christen sind Gott

untertan, zuerst und zuletzt. Sie können nicht durch den Staat oder eine Partei

kontrolliert werden. Somit gefährden Christen die völkische Identität dort, wo

sie unter anderen Religionen in der Mehrheit sind. Sie sprechen die Wahrheit,

nennen Menschenrechtsverletzungen beim Namen und Schweigen nicht zu Un-

recht. Für diktatorische Herrscher ein Affront.

Aber auch von privater Seite sehen sich Christen ständig bedroht. In Pakistan

oder im Libanon übernehmen radikale Muslime die Initiative. Die Anwesen-

heit, die sichtbare Präsenz von christlichen Gemeinden, ist ihnen eine dauernde

Provokation. In ihrer engstirnigen Art ist das Vorhandensein sichtbarer christ-

licher Frömmigkeit eine Besudelung des muslimischen Glaubens. Den Dialog

pflegen diese Radikalen nur mit gutgläubigen, „blauäugigen“ westlichen Kir-

chenvertretern. In ihren eigenen Ländern verlassen sie sich mehr auf Gewehre

und Granaten, als auf überzeugende Wortbeiträge.

Richard Wurmbrands Theologie ist unverwechselbar. Es ist eine Theologie des

Leidens und der Liebe. Er entwickelte in den Jahren der Einzelhaft eine einzig-

artige Christusmystik. Die drastischen Schilderungen von Folter und Massa-

kern erschüttern. Aber Wurmbrand blieb nie bei der Leidensschilderung stehen.

Er hatte die Tröstung Gottes im Gefängnis erfahren. Seine eigenen Erlebnisse

und die Gespräche mit anderen Glaubensverfolgten machten ihn wach für die

andere Seite des Martyriums: Den Trost Gottes. Er war dem gekreuzigten und

auferstandenen Herrn nie näher als in den 14 Gefängnisjahren. Aus Richard

Wurmbrands Schilderungen sollte „Jesus Christus sichtbar werden, der uns im

Glauben erhielt und die Kraft zum Überwinden verlieh.“ Die unzähligen, Tau-

senden Wurmbrands von heute erleben dasselbe, wie der rumänische Pfarrer

vor 50 Jahren. Im Gefängnis, allein, getrennt von Familie und Freunden, ver-

achtet, gedemütigt, gefoltert, hungrig, ungewaschen – da hilft keine Tradition

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weiter, keine Liturgie erquickt, kein Bach-Choral verschönert die Situation. Der

Glaube ist kein ästhetisches Mittel in einer materialistischen Welt. Alles ist von

einem Tag zum anderen auf das Wesentliche konzentriert. Bei Wurmbrand führ-

te diese „Gotteskrise“, diese Gottesferne, zu einem neuen Glauben. Er zerbrach

nicht. Christus selbst kam in seine Zelle, um ihn zu trösten und zu stärken. Das

wesentliche: Christus selbst, auf ihn allein war er geworfen. Kein Pfarrer, keine

Liturgie, keine Bibel konnte er zur Hilfe nehmen. Der einzelne und „sein“ Gott

– darauf konzentrierte sich alles.

Richard Wurmband akzeptierte das Leiden aus Gottes Hand. Auch im Leiden

war Gott anwesend und beteiligt. Richard Wurmbrand wunderte sich nicht dar-

über, hatte Jesus den Seinen doch Leiden vorhergesagt (Lk 21,12; Jh 15,20). Im

Laufe der Gefängnisjahre betrachtete er das Leiden um Christus Willen als eine

besondere Auszeichnung, dessen sich die Christen rühmen sollten. „Wir bemit-

leiden die Märtyrer von heute nicht“, äußerte er, „ihre Fesseln sind aus reinem

Gold, ihre Kreuze verbreiten Wohlgeruch.“ Für Christen seien die Gefängnisse

immer ein „auserlesener Obstgarten“.

Zu Beginn der Arbeit der HMK lag der Schwerpunkt im Ostblock. Die marxi-

stisch orientierten Staaten setzten damals die „umfangreichste und entschlos-

senste Christenverfolgung aller Zeiten“ (Peter Beyerhaus) in Gang. Heute

haben die Christen, vorwiegend im islamischen Raum, um ihren Glauben zu

kämpfen. Wir haben es nicht mehr mit einer säkularen Ideologie zu tun, die mi-

litant atheistisch ist. Im Islam begegnet uns eine Religion, die sich als abschlie-

ßende Offenbarung des einen Gottes versteht. Trotz der Aufforderung, Muslime

zu werden, halten die Christen unbeirrt an ihrem Glauben fest. Mit Geld sind

sie nicht zu kaufen, mit Gewalt ihr Wille nicht zu zwingen. Das ist für Muslime

eine ungeheure Kränkung. Doch ob Kommunismus, früher der Nationalsozia-

lismus oder gegenwärtig der Islam: immer wollen diese Glaubenssysteme den

ganzen Menschen.

Für die Auseinandersetzung mit dem Islam können wir von Richard Wurm-

brands Theologie manches lernen.

Die Sünde hassen und den Sünder lieben – das war die Maxime Wurmbrands.

Er beschrieb sogar die ärgsten Folterer als erbarmungswürdige, hilflose Men-

schen, denen Gottes Gnade zugesprochen ist. Er wollte nichts weniger als

die Seelen seiner Peiniger für Christus gewinnen. Wir wollen und dürfen die

brutalen Morde von Muslimen beschreiben. Wir weisen auch frei auf das Ge-

waltpotential hin, das im Islam selbst steckt. Aber wir wollen uns bemühen,

die Muslime zu lieben. Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, hat diese

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Menschen geschaffen. Wäre es nicht sein Wille, gäbe es die 1,5 Milliarden

Menschen nicht, die sich Allah unterwerfen. Die Muslime sind keine Irrläufer

der Schöpfung – sie sind Menschen, Ebenbilder des Gottes der Liebe und der

Barmherzigkeit. Jesus vergoß sein Blut für die Muslime. Der Auferstandene

ist bereit, sie als Brüder anzunehmen. Christus starb nicht gegen Mohammed

– er starb für uns alle. Richard Wurmbrand argumentierte bei seiner Auseinan-

dersetzung mit dem Kommunismus nie nationalistisch oder völkisch, so als ob

„die“ Russen unveränderbare Menschen wären, gar zu Bestien bestimmt. (Es

mangelte Richard Wurmbrand nicht an Bündnisangeboten und er bekam auch

Applaus von der falschen Seite). Nur weil Muslime oft im Äußeren fremdartig

erscheinen, dürfen wir sie nicht ablehnen. Wir verteidigen keine „Kultur“, kein

„deutsches Wesen“ – wir treten für Christus ein, der am Ende jede Kultur – auch

eine christliche – richten wird. Der Muslim muß mit seinem Schöpfer versöhnt

werden, nicht mit uns und unserem Lebensstil. „Ob künftige Generationen von

Deutschen eine dunklere Hautfarbe haben werden ist unmaßgeblich. Wichtig

ist: sind sie noch zu retten?“ Das gibt uns der Journalist Uwe Siemon-Netto auf

den Weg. Hüten wir uns davor, jedem einzelnen Muslim die gewaltfördernden

Koranverse aufzubürden. Seien wir nüchtern und engagiert im Kampf, ohne

ängstliche Hysterie vor der „Gebärfreudigkeit“ muslimischer Frauen oder des

erschlichenen Aufenthaltes durch Scheinheirat. Nicht jeder Muslim ist darauf

aus, zum Frühstück einen Christen zu töten. Wer einen Kebab ißt, macht sich

keiner Sünde teilhaftig. „Kämpfe gegen den Kommunismus“, rief Wurmbrand

die Christen auf, „aber sei nicht anmaßend ihm gegenüber. Der Kommunismus

hat nicht allein das Monopol des Bösen. Hüten wir uns vor antikommunisti-

scher Hysterie oder Bigotterie (Frömmelei), die uns dazu bringt, in jedem, der

sich für die Armen, die Hungrigen, die Opfer rassischer oder religiöser Diskri-

minierung einsetzt, einen Sowjetspion zu sehen.“ Setzen wir für Kommunismus

„Islam“ ein, dann haben wir das HMK-Programm im Umgang mit den Musli-

men. Lernen wir von Jesus und einem, der seinen Herrn gut verstanden hatte,

von Richard Wurmbrand. Lernen wir in unserem Gegenüber eine verlorene,

hilfesuchende Seele zu entdecken. Schauen wir den Nächsten mit den Augen

Jesu an und versuchen ihm zu helfen, seine Beziehung zu Gott in Ordnung zu

bringen.

Begegnen wir den Muslimen also mit Respekt und Liebe, auch wenn sie uns

verachten. Unser Verhalten steht nicht zu unserer Verfügung. Wir sind gebun-

den an Gottes Wort, das hier eindeutig und klar verständlich ist. „Ich aber sage

Euch: Liebt Eure Feinde und betet für die, die Euch verfolgen, damit Ihr Söhne

Eures Vaters im Himmel werdet; denn er läßt seine Sonne aufgehen über Bösen

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und Guten, und er läßt regnen über Gerechte und Ungerechte. Wenn Ihr nämlich

nur die liebt, die Euch lieben, welchen Lohn könnt Ihr dafür erwarten? Tun das

nicht auch die Zöllner? Und wenn Ihr nur Eure Brüder grüßt, was tut Ihr damit

Besonderes? Tun das nicht auch die Heiden?“ (Mt 5,44-47) „Segnet Eure Ver-

folger; segnet sie, verflucht sie nicht!“ (Röm 12,14) „Rächt Euch nicht selber,

liebe Brüder, sondern laßt Raum für den Zorn Gottes; denn in der Schrift steht:

Mein ist die Rache, ich werde vergelten, spricht der Herr. Vielmehr: Wenn Dein

Feind Hunger hat, gib ihm zu essen, wenn er Durst hat, gib ihm zu trinken; tust

Du das, dann sammelst Du glühende Kohlen auf sein Haupt. Laß Dich nicht

vom Bösen besiegen, sondern besiege das Böse durch das Gute!“ (Röm 12,

19-21) Richard Wurmbrand hatte zu diesen Bibelstellen ein schönes Bild gefun-

den: „Wenn Du eine Blume mit Füßen trittst“, schrieb er, „belohnt sie Dich mit

ihrem Duft. In gleicher Weise belohnten Christen ihre Folterer mit Liebe. Auf

diese Weise brachten viele unsere Kerkermeister zu Christus.“

Richard Wurmbrand vertrat eine Liebesethik, die auch die grausamsten Gestal-

ten der Geschichte und seine eigenen Peiniger einschloß. Man findet bei diesem

„Antikommunisten“ kein Wort des Hasses oder der Beleidigung. In seinen

Predigten war kein Platz für Haß und Rache, sondern nur für die Liebe Christi.

„Indem wir der Untergrundkirche helfen, umarmen wir mit Liebe auch ihre

Folterer. Auch sie müssen für Christus gewonnen werden“. Die konsequente

Christusnachfolge war der Kern seiner Theologie. Das Betrachten des Lebens

Jesu und Wurmbrands innige Zwiesprache mit dem Auferstandenen konnte in

seinen Jahren der Einzelhaft fast mystische Formen annehmen. Trotzdem war

Richard Wurmbrand immer ein Prediger der Reformation, der auf das Kreuz

und den Gekreuzigten hinwies.

Bis in sein 85. Lebensjahr reiste Richard Wurmbrand und hielt Predigten und

Vorträge. In seinen letzten Jahren war er pflegebedürftig ans Bett gefesselt. Ein

halbes Jahr nach dem Tod seiner Frau starb er in seinem Wohnsitz in Los Ange-

les am 17. Februar 2001.

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EINFÜHRUNG

Warum ich dieses Buch schreibe

Ich habe jedem in Freiheit lebenden Christen eine Botschaft zu bringen von

der Märtyrerkirche hinter dem Eisernen Vorhang. Die Märtyrerkirche, von der

ich viele Jahre einige leitete, hat beschlossen, daß ich alles versuchen sollte, um

in die Freiheit zu gelangen und Euch eine dringende Botschaft zu übermitteln.

Durch ein Wunder, dessen Einmaligkeit Ihr aus dem Folgenden ersehen wer-

det, blieb ich am Leben und gelangte tatsächlich in die freie Welt. In diesem

Buch entledige ich mich nun der Botschaft, die mir aufgetragen worden ist von

der glaubenden, leidenden Kirche in der Unterdrückung der kommunistischen

Staaten.

Damit Ihr aber auch in die Lage versetzt werdet, diesen Hilferuf aus der Mär-

tyrerkirche erschöpfend und genau zu prüfen, möchte ich zuerst davon Zeugnis

ablegen und Euch von der Arbeit dieser Kirche berichten.

Richard Wurmbrand

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1. KAPITEL

Ein Atheist findet zu Christus

Ich wurde in einer Familie aufgezogen, in der keine Religion anerkannt

wurde. Während meiner ganzen Kindheit erhielt ich keinerlei religiöse Unter-

weisung, und mit vierzehn Jahren war ich schon ein überzeugter, verhärteter

Atheist. Das war vor allem das Ergebnis einer bitteren Kindheit. Von meinen

ersten Lebensjahren an war ich Waise, und ich habe in den schweren Jahren des

Ersten Weltkriegs Armut kennengelernt. So war ich schon mit jungen Jahren

ein so überzeugter Gottesleugner, wie es die Kommunisten heute sind. Ich hatte

atheistische Bücher gelesen, und es ging mir nicht einfach darum, daß ich nicht

an Gott oder Christus glaubte – nein, ich haßte geradezu diese Vorstellung und

betrachtete sie als schädlich für den menschlichen Geist. Deshalb wuchs ich in

bitterer Feindschaft gegen die Religion auf.

Dennoch wurde mir, wie ich es später erfassen durfte, die Gnade zuteil, einer

der von Gott Erwählten zu sein – aus Gründen, die ich mit der Vernunft nicht

begreife. Es waren Gründe, die mit meinem Charakter nicht das geringste zu

tun hatten, weil mein Charakter sehr schlecht war.

Obgleich ich Atheist war, zog mich ständig etwas Unerklärliches in die Kir-

chen. Es fiel mir schwer, an einer Kirche vorbeizukommen und nicht hineinzu-

gehen. Jedoch verstand ich dann nie, was in diesen Kirchen vor sich ging. Ich

lauschte den Predigten, aber sie drangen nicht zu meinem Herzen. Ich war mir

ganz sicher, daß es einen Gott nicht gab. Ich haßte die Vorstellung von Gott als

einem Herrn, dem ich zu gehorchen hätte. Ebenso haßte ich die falsche Vor-

stellung von Gott, die ich in meinem Kopfe hatte. Aber ich hätte gar zu gern

gewußt, ob irgendwo im Zentrum dieses Weltalls ein liebendes Herz existierte.

Ich hatte in meiner Kindheit und Jugend nur wenig Freude erfahren. Deshalb

sehnte ich mich danach, daß irgendwo ein liebendes Herz auch für mich schla-

gen möchte.

Zwar sagte mir mein Wissen, daß es Gott nicht gab, aber ich war traurig, daß

solch ein Gott der Liebe nicht existiert. In meinem inneren geistigen Zwiespalt

ging ich damals in eine katholische Kirche; ich sah dort Leute knien und irgend

etwas sagen. Ich faßte den Gedanken, „ich will einfach neben ihnen knien, will

aufnehmen, was sie sagen, will die Gebete nachsprechen und sehen, ob etwas

geschieht“. Sie sprachen gerade ein Gebet zur Heiligen Jungfrau: „Gegrüßet

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seist Du, Maria, reich an Gnaden.“ Ich wiederholte nach ihnen die Worte immer

wieder, ich blickte nach dem Standbild der Jungfrau Maria, aber nichts ereigne-

te sich. Ich war sehr traurig darüber.

Und eines Tages ertappte ich mich beim Beten zu Gott – obwohl ich ein über-

zeugter Atheist war. Mein Gebet lautete etwa so: „Gott, ich weiß genau, daß Du

nicht existierst. Aber wenn Du vielleicht doch existierst, was ich bestreite, dann

ist es nicht meine Pflicht, an Dich zu glauben; es ist vielmehr Deine Pflicht,

Dich mir zu offenbaren.“ Ich war noch ein Atheist, aber der Atheismus gab

meinem Herzen keinen Frieden.

Zu dieser Zeit meiner inneren Zerrissenheit betete – wie ich später herausfand

– in einem Dorf, hoch in den Bergen Rumäniens, ein alter Schreiner zu Gott:

„Mein Gott, ich habe Dir auf Erden gedient und möchte gern noch in dieser

Welt wie auch später im Himmel meinen Lohn haben. Und mein Lohn soll sein,

daß ich nicht eher sterbe, bis ich einen Juden zu Christus gebracht habe, weil

Jesus vom jüdischen Volke kam. Aber ich bin arm, alt und krank. Ich kann nicht

mehr umhergehen und einen Juden suchen. In meinem Dorfe sind keine. Bringe

Du einen Juden in mein Dorf, und ich will mein Bestes tun, ihn zu Christus zu

führen.“

Irgend etwas Unwiderstehliches zog mich zu jenem Dorf. Ich hatte dort nichts

zu suchen. Rumänien hat über 12.000 Dörfer. Aber ich ging ausgerechnet in

jenes Dorf. Als der Schreiner sah, daß ich ein Jude war, warb er um mich, wie

wohl noch nie einer um ein schönes Mädchen geworben hat. Er sah in mir die

Antwort auf sein Gebet, und er gab mir die Bibel zu lesen. Ich hatte auch vorher

schon die Bibel öfter gelesen, weil es zur Allgemeinbildung gehörte. Aber die

Bibel, die er mir gab, war eine Bibel von anderer Art. Wie er mir später erzählte,

hatte er oft stundenlang mit seiner Frau für meine und meiner Frau Bekehrung

zu Gott gebetet. So war die Bibel, die er mir damals gab, eigentlich nicht in

Buchstaben geschrieben, sondern in Flammenzeichen der Liebe, die seine Ge-

bete entzündet hatten. Diese Bibel konnte ich nur mit Mühe lesen. Denn ich

konnte nur darüber weinen, wenn ich mein schlechtes Leben mit dem Leben

Jesu verglich, meine Unreinheit mit seiner Reinheit, meinen Haß mit seiner

Liebe. Und er nahm mich an, damit auch ich zu den Seinen gehörte.

Bald nach mir wurde auch meine Frau zu Gott bekehrt. Sie brachte noch

andere Menschen zu Christus, und diese anderen brachten wieder andere zu

Christus, und so entstand eine neue evangelische Gemeinde in Rumänien.

Dann kam die Nazizeit. Wir hatten viel zu leiden. In Rumänien nahm der

Nationalsozialismus die Form einer Diktatur extrem rumänisch-orthodoxer

Elemente an, welche die protestantischen Gruppen ebenso wie die Juden ver-

16

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folgten.

Längst vor meiner eigentlichen Ordination, und bevor ich überhaupt für mein

geistliches Amt ausgebildet wurde, war ich in Wirklichkeit schon der Leiter der

Kirche, da ich ihr Gründer war. Ich trug die Verantwortung für sie. Meine Frau

und ich wurden mehrmals verhaftet, geschlagen und vor Nazirichter gezerrt.

Der Naziterror war schlimm, aber nur ein Vorgeschmack von dem Schrecken,

der unter den Kommunisten kommen sollte. Meinem Sohn Mihai mußten wir

einen nichtjüdischen Namen geben, um ihn vor dem Tod zu bewahren.

Aber diese Zeit unter dem Naziregime barg auch einen großen Gewinn. Sie

lehrte uns, daß körperliche Mißhandlungen zu ertragen waren, daß die geistige

Kraft des Menschen mit Gottes Hilfe selbst fürchterliche Qualen überstehen

kann. Sie lehrte uns auch die Methode verborgener Gemeindearbeit, was eine

Vorbereitung war auf eine weit schlimmere Prüfung, die über uns kommen soll-

te – eine Feuerprobe, die uns unmittelbar bevorstand.

Mein Dienst an den Soldaten der roten Armee der Sowjetunion

Weil ich es tief bereute, daß ich einst ein Atheist gewesen war, wünschte ich

vom ersten Tag meiner Umkehr zu Gott nichts sehnlicher, als den Sowjets ein

Zeuge Jesu zu sein. Die Russen sind heute ein Volk, dessen erwachsene Men-

schen von Kindheit an im Atheismus erzogen werden. Mein Wunsch, gerade

Russen für das Evangelium zu gewinnen, ist erfüllt worden. Seine Verwirkli-

chung hatte schon zur Zeit der nationalsozialistischen Besatzung angefangen,

denn wir hatten in Rumänien viele Tausende kriegsgefangener Russen, und wir

konnten missionarische Arbeit unter ihnen tun.

Es war eine bewegende, erschütternde Arbeit. Meine erste Begegnung mit

einem russischen Kriegsgefangenen werde ich nie vergessen. Er erzählte mir, er

sei Ingenieur. Ich fragte ihn, ob er an Gott glaube. Hätte er „nein“ gesagt, wäre

ich nicht einmal erstaunt gewesen. Es steht jedem frei, zu glauben oder nicht zu

glauben. Aber als ich ihn fragte, ob er an Gott glaube, blickte er verständnislos

zu mir auf und sagte: „Ich habe keinen solchen militärischen Befehl zu glauben.

Wenn ich einen Befehl bekomme, werde ich glauben.“ Tränen rannen mir über

die Wangen. Ich fühlte geradezu mein Herz in Stücke gerissen. Hier stand ein

Mann vor mir, dessen Geist tot war, ein Mensch, der die größte Gabe, die Gott

der Menschheit gegeben hat, verloren hatte, ein Individuum, eine unverwech-

selbare Person zu sein. Er war ein willenloses Werkzeug in den Händen der

Kommunisten, bereit, auf Befehl zu glauben oder nicht. Von sich aus konnte

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er nicht mehr entscheiden. Das war ein typischer Sowjetbürger, geprägt von all

den Jahren kommunistischer Herrschaft. Nach dieser erschütternden Erfahrung

über das, was der Kommunismus menschlichen Wesen angetan hat, gelobte

ich Gott, diesen Menschen von nun an mein Leben zu weihen, um ihnen ihre

Persönlichkeit wieder zu verschaffen und ihnen zum Glauben an Gott zu ver-

helfen.

Ich brauchte nicht in die Sowjetunion zu gehen, um die Kommunisten zu

erreichen.

Seit dem 23. August 1944 waren etwa eine Million sowjetischer Soldaten in

Rumänien eingerückt, und schon kurz danach kamen die Kommunisten unseres

Landes an die Macht. Damit zog eine neue Schreckensherrschaft herauf. Die

Leiden unter den Nazis erschienen nun als harmlos.

Rumänien hatte damals 18 Millionen Einwohner. Zu dieser Zeit hatte die kom-

munistische Partei in Rumänien nur zehntausend Mitglieder. Aber Wyschinski,

der damalige Außenminister der Sowjetunion, stürmte in die Residenz König

Michaels I., der beim Volk sehr beliebt war, schlug mit der Faust auf den Tisch

und forderte: „Sie müssen Kommunisten in die Regierung hereinnehmen.“

Unsere Armee und Polizei wurde entwaffnet. So kamen durch Gewalt die von

vielen gehaßten Kommunisten an die Macht. Dies vollzog sich nicht ohne die

Mitwirkung der amerikanischen und britischen Staatsmänner jener Zeit.

Menschen sind vor Gott nicht nur für ihre persönlichen Sünden verantwort-

lich, sondern auch für die politischen Sünden ihres Volkes. Die Tragödie all

der versklavten Völker Osteuropas geht auch zu Lasten der amerikanischen

und britischen Christen. Die Amerikaner müssen zur Kenntnis nehmen, daß

sie seinerzeit den Kommunisten, wenn auch ohne es zu beabsichtigen, gehol-

fen haben, uns ein Mord- und Terrorregime aufzuzwingen. Deshalb sind die

Amerikaner auch in der Pflicht, dies wieder gutzumachen, indem sie mithel-

fen, den geknechteten Völkern das Licht des Evangeliums in ihre Finsternis

zu bringen.

Die Sprache der Liebe und die Sprache der Verführung klingen gleich

Nachdem die Kommunisten einmal an die Macht gekommen waren, ge-

brauchten sie meisterhaft das Mittel der Täuschung gegenüber den Kirchen.

Denn die Sprache der Liebe und die Sprache der Verführung klingen gleich.

Derjenige, der ein Mädchen zur Frau begehrt, und derjenige, der sie nur für eine

Nacht haben will, um sie danach wieder wegzuwerfen, beteuern beide: „Ich lie-

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be Dich.“ Jesus mahnt uns in seinem Wort, die Sprache der Verführung von der

Sprache der Liebe zu unterscheiden und einen Unterschied zu machen zwischen

Wölfen in Schafskleidern und echten Schafen.

Als die Kommunisten die Macht innehatten, wußten Tausende von Priestern,

Pfarrern und Predigern die beiden Sprachen nicht zu unterscheiden.

Die Kommunisten beriefen einen Kongreß aller christlichen Körperschaften

in unser Parlamentsgebäude in Bukarest ein. Dort waren viertausend Priester,

Pastoren und Prediger aller Religionsgemeinschaften versammelt. Diese vier-

tausend Geistlichen wählten Joseph Stalin zum Ehrenpräsidenten dieses Kon-

gresses. Gleichzeitig war Stalin amtierender Präsident des Weltverbandes der

Gottlosenbewegung und ein Massenmörder von Christen. Aber einer nach dem

anderen, ob Bischof oder Pfarrer, erhob sich in unserem Parlament und erklärte

öffentlich, daß der Kommunismus und das Christentum in ihren Grundlagen

gleich seien und friedlich nebeneinander bestehen könnten. Ein Geistlicher

nach dem anderen fand preisende Worte für den Kommunismus und versicher-

te der neuen Regierung die treue Mitarbeit der Kirche.

Meine Frau saß neben mir und sagte zu mir: „Richard, steh‘ auf und wasche

diese Schande vom Antlitz Christi! Sie speien ihm ins Gesicht.“ Ich sagte zu

meiner Frau: „Wenn ich das tue, verlierst Du Deinen Mann.“ Sie erwiderte:

„Ich möchte keinen Feigling zum Mann haben.“

Da stand ich auf und sprach zu diesem Kongreß. Ich pries nicht die Mörder

der Christen, sondern Christus und Gott und sagte, daß wir zuallererst ihm

unsere Treue schulden. Alle Reden auf diesem Kongreß wurden durch den

Rundfunk übertragen, und das ganze Land konnte die von der Rednertribüne

des kommunistischen Parlaments verkündigte Botschaft von Jesus Christus

hören. Später mußte ich

dafür bezahlen, aber das

war es wert gewesen.

Orthodoxe und prote-

stantische Kirchenführer

wetteiferten miteinander,

den Kommunisten ihre Er-

gebenheit auszudrücken.

Ein orthodoxer Bischof

steckte sich Hammer und

Sichel auf das Gewand

und forderte seine Priester Richard Wurmbrand mit Täuflingen seiner judenchristli-

auf, ihn nicht mehr „Euer chen Gemeinde, Rumänien in den 40er Jahren.

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Gnaden“ zu nennen, sondern „Genosse Bischof“.

Ich nahm teil am Bapti-stenkongreß in der Stadt Resita – auch ein Kongreß

unter der roten Fahne, wo man stehend miteinander die sowjetische National-

hymne sang. Der Präsident der Baptisten verkündigte dort, daß Stalin nichts

anderes getan habe als die Gebote Gottes erfüllt. Er pries Stalin als einen gro-

ßen Lehrer der Bibel. Priester wie Patrasçoiu und Rosianu drückten es noch

deutlicher aus; sie wurden Beamte der Geheimpolizei. Rapp, stellvertretender

Bischof der lutherischen Kirche in Rumänien, lehrte nun in dem Theologi-

schen Seminar, daß Gott sich dreimal offenbart habe: einmal durch Mose, dann

durch Jesus und das dritte Mal durch Stalin, wobei letzterer seinen Vorgänger

noch überrage.

Man darf darüber nicht vergessen: Die echten Baptisten, mit denen ich eng

verbunden bin, machten nicht mit, sondern blieben Jesus Christus treu, wofür

sie viel zu leiden hatten. Die Kommunisten bestimmten jedoch durch „Wahl“

ihre Leiter, und die Baptisten hatten keine andere Wahl, als sie anzunehmen.

Dasselbe Verfahren ist heute kennzeichnend für die Art der Besetzung aller

einflußreichen Stellen der Religionsgemeinschaften.

Jetzt wechselten die einstigen Diener Christi zu Dienern des Kommunismus,

welche die Glaubensbrüder denunzierten, wenn sie sich ihnen nicht anschlie-

ßen wollten.

So wie nach der Russischen Revolution die Christen dort eine Untergrund-

kirche gebildet hatten, waren wir durch die Machtergreifung des Kommunis-

mus und durch den Verrat vieler offizieller Kirchenführer gezwungen, auch

in Rumänien eine Untergrundkirche zu schaffen: Eine, getreu ihrem Auftrag

zur Evangelisation, die frohe Botschaft zu verkündigen und dafür, die Kinder

für Jesus Christus zu gewinnen. Die Kommunisten verboten das alles, und die

offizielle Kirche fügte sich.

So begann ich gemeinsam mit anderen, Gemeindearbeit im Geheimen zu

betreiben. Nach außen hin hatte ich eine sehr angesehene soziale Stellung, die

mit meiner eigentlichen verborgenen Reichsgottesarbeit nichts zu tun hatte

und nur als Deckmantel diente. Ich war Pastor der Norwegischen Lutheri-

schen Mission, und gleichzeitig arbeitete ich im rumänischen Ausschuß des

Weltkirchenrates. (In Rumänien hatten wir nicht die blasseste Ahnung, daß die

Organisation in irgendeiner Weise mit den Kommunisten zusammenarbeiten

würde. Zu jener Zeit diente sie jedenfalls in unserem Land ausschließlich der

Erleichterung unserer Arbeit.) Diese beiden Ämter gaben mir einen sehr guten

Stand gegenüber den Behörden, die von meiner Untergrundarbeit nichts wuß-

ten.

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Zwei Arbeitsgebiete hatte ich. Das erste war die getarnte Arbeit unter den

Abertausenden Soldaten der Roten Armee.

Das zweite Gebiet bildete der verborgene missionarische Dienst an den un-

terdrückten Völkern Rumäniens.

Die Russen – ein Volk mit dürstenden Seelen

Die Soldaten der Roten Armee waren überwiegend Russen. Für mich bedeu-

tete es den Himmel auf Erden, den Russen das Evangelium zu predigen. Ich

habe die Heilsbotschaft Menschen aus vielen Nationen gepredigt, aber ich habe

noch nie ein Volk das Evangelium so in sich einsaugen sehen wie die Russen.

Ihre Seelen dürsten geradezu danach.

Ein orthodoxer Priester, ein Freund von mir, rief mich eines Tages an und

erzählte mir, daß ein russischer Offizier zum Beichten zu ihm gekommen sei.

Mein Freund konnte kein Russisch. Da er wußte, daß ich russisch spreche, hatte

er ihm meine Adresse gegeben. Am anderen Tag kam dieser Mann zu mir. Er

war für Gott aufgeschlossen, er sehnte sich nach Gott, aber er hatte noch nie

eine Bibel gesehen, hatte noch nie einen Gottesdienst besucht (in der Sowjet-

union waren Kirchen ohnehin sehr spärlich vorhanden). Er hatte keine religiöse

Erziehung gehabt. Er hegte eine Liebe zu Gott, ohne die geringste Kenntnis von

ihm zu haben.

Ich begann damit, ihm die Bergpredigt vorzulesen und die Gleichnisse Jesu.

Als er die gehört hatte, sprang er in ausgelassener Freude im Zimmer umher

und rief: „Was für eine einmalige Schönheit! Wie konnte ich leben, ohne die-

sen Christus zu kennen!“ Es war das erstemal, daß ich jemanden in so über-

schwenglicher Freude in Christus sah.

Dann beging ich einen Fehler. Ich las ihm den Leidensweg und die Kreuzi-

gung Christi vor, ohne ihn darauf vorbereitet zu haben. Er hatte das nicht er-

wartet, und als er hörte, wie Christus geschlagen, wie er gekreuzigt wurde und

daß er am Ende starb, sackte er in seinen Lehnstuhl und begann fassungslos zu

weinen. Er hatte an einen Erretter geglaubt, und nun war sein Erretter tot.

Ich sah ihn an und war beschämt, daß ich mich Christ und gar Pfarrer nannte,

der bisher geglaubt hatte, andere unterweisen zu können. Ich hatte niemals am

Leiden Christi solchen Anteil genommen, wie dieser russische Offizier es tat. Wie

ich ihn jetzt anschaute, war es mir, als sähe ich Maria Magdalena am Fuß des

Kreuzes weinen, aufrichtig weinen, selbst als Jesu Leichnam schon im Grabe lag.

Dann las ich ihm den Bericht von der Auferstehung vor. Er wußte ja nichts

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davon, daß sein Erlöser wieder aus dem Grabe hervorkommen würde. Als er

diese wunderbare Nachricht hörte, schlug er sich auf die Schenkel und stieß

einen derben, aber wie ich glaube, ihm selber „heiligen“ Fluch aus. Das gehörte

zu seiner groben Art zu sprechen. Jetzt jubelte er wieder. Vor Freude rief er laut:

„Er lebt! Er lebt!“ Und von neuem hüpfte er in der Stube umher, überwältigt

von Glückseligkeit. Ich sagte zu ihm: „Laß uns beten!“ Er kannte keine Gebete.

Er kannte nicht unsere frommen Phrasen. Er fiel mit mir auf die Knie, und sein

Gebet bestand aus den Worten: „Oh Gott, was bist Du für ein guter Kerl! Wenn

ich Du wäre und Du wärst ich, hätte ich Dir nie Deine Sünden vergeben. Aber

Du bist wirklich ein prima Kerl. Ich hab‘ Dich von ganzem Herzen lieb.“

Ich glaube, daß alle Engel im Himmel einhielten mit dem, was sie gerade

taten, um diesem vollendeten Gebet eines russischen Offiziers zu lauschen. Der

Mann war für Christus gewonnen worden.

In einem Laden begegnete ich einem russischen Hauptmann und einer Offi-

zierin. Sie waren dabei, allerlei einzukaufen, und hatten große Mühe, sich dem

Verkäufer zu erklären, der kein russisch verstand. Ich erbot mich, für sie zu

dolmetschen, und wir wurden miteinander bekannt. Ich lud ein, zum Essen in

meine Wohnung. Bevor wir mit dem Essen begannen, sagte ich ihnen: „Sie sind

hier in einem christlichen Haus, und wir haben die Sitte, zu beten.“ Ich sprach

das Gebet in Russisch. Sie legten darauf Messer und Gabel wieder hin und wa-

ren an der Mahlzeit nicht mehr interessiert. Aber sie stellten Fragen über Fragen

nach Gott, Christus, der Bibel, sie hatten keine Ahnung davon.

Es war nicht leicht, mit ihnen darüber zu sprechen. Ich erzählte ihnen das

Gleichnis von dem Mann, der hundert Schafe hatte und eins davon verlor. Sie

verstanden überhaupt nicht. Sie fragten: „Wie kommt es, daß er hundert Scha-

fe hat? Hat die kommunistische Kolchose sie ihm nicht abgenommen?“ Dann

sagte ich, daß Jesus ein König sei. Sie antworteten, alle Könige seien schlechte

Menschen gewesen, die das Volk tyrannisierten, folglich müsse Jesu ein Tyrann

gewesen sein. Als ich ihnen das Gleichnis von den Arbeitern im Weinberg er-

zählte, sagten sie: „Die haben ganz recht daran getan, gegen den Besitzer des

Weinbergs zu rebellieren. Der Weinberg hat dem Kollektiv zu gehören.“ Alles

war ihnen neu. Als ich ihnen von der Geburt Jesu berichtete, fragten sie etwas,

was im Munde westlicher Menschen fast wie Lästerung erscheinen würde:

„War Maria Gottes Ehefrau?“ Und ich begriff in dieser Diskussion wie auch

noch in vielen anderen, daß wir heute, wenn wir den Menschen aus der Sowjet-

union nach so vielen Jahren des Atheismus das Evangelium predigen wollen,

eine völlig neue Sprache verwenden müssen.

Die Missionare, die nach Afrika kamen, hatten große Schwierigkeit bei der

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Übersetzung des Jesajawortes: „Wenn Eure Sünde gleich blutrot wäre, so soll

sie doch schneeweiß werden.“ Niemand in Äquatorialafrika hat jemals Schnee

gesehen. Sie hatten kein Wort dafür. Deshalb übersetzten sie: „Eure Sünde soll

weiß werden wie das Mark der Kokosnuß.“

Genauso mußten wir das Evangelium in die Sprache des Marxismus übertra-

gen, um es ihnen verständlich zu machen. Das war etwas, was wir aus uns selbst

nicht vermochten; aber der Heilige Geist wirkte es durch uns.

Der Hauptmann und die Offizierin kamen noch am selben Tag zum Glauben

an Gott. In der Folgezeit halfen sie uns noch viel bei unserer verborgenen mis-

sionarischen Arbeit an den Soldaten der Roten Armee.

Wir druckten im Geheimen Tausende von Neuen Testamenten und andere

christliche Literatur zur Verteilung unter den sowjetischen Soldaten. Durch die

Soldaten, die vom Atheismus zum lebendigen Glauben an Gott bekehrt worden

waren, konnten wir viele Bibeln und Bibelteile in die Sowjetunion schmuggeln.

Wir fanden noch einen anderen Weg, um Gottes Wort den Sowjets in die

Hand zu spielen. Die Soldaten der Roten Armee waren schon jahrelang an der

Front gewesen, und viele von ihnen hatten solange ihre Kinder daheim nicht

gesehen. (Die Russen sind ausgesprochen kinderliebend.) Mein Sohn Mihai

und andere Kinder unter zehn Jahren suchten die Sowjets täglich auf den Stra-

ßen und in den Parkanlagen auf und nahmen dabei immer Bibeln, Evangelien

und christliche Broschüren in ihren Taschen mit. Man sah dann die Soldaten

unseren Kindern über das Haar streichend, freundlich mit ihnen reden, wobei

sie wohl an ihre eigenen Kinder dachten. Die Soldaten verschenkten immer

Schokolade und Süßigkeiten, und die Kinder zeigten sich dankbar mit Bibeln

und Evangelien. So verrichteten oft unsere Kinder, was für Erwachsene zu ge-

fährlich auf offener Straße gewesen wäre, völlig unangefochten. Sie waren den

Sowjets junge Missionare. Die Ergebnisse dieser Arbeit waren hervorragend.

Viele sowjetische Soldaten erhielten auf diese Weise das Evangelium, wozu

sonst keine Möglichkeit bestanden hätte.

Predigen in Kasernen der Roten Armee

Wir arbeiteten unter den sowjetischen Soldaten nicht nur durch unser Zeugnis

im persönlichen Gespräch. Daneben konnten wir auch missionarischen Dienst

in kleinen Versammlungen tun.

Die Soldaten der Roten Armee hatten es ganz besonders auf Armbanduhren

abgesehen. Sie „organisierten“ Uhren, wo sie nur konnten. Auf der Straße hiel-

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ten sie die Menschen an, und jeder mußte seine Uhr aushändigen. Soldaten,

die an jedem Arm mehrere Uhren aufgereiht hatten, waren keine Seltenheit. Ja,

man konnte sogar weiblichen Offizieren begegnen, die einen Wecker um den

Hals hängen hatten. Sie hatten eben vorher noch nie eine Uhr gehabt, und jetzt

konnten sie nicht genug davon ergattern. Rumänen, die eine Uhr haben wollten,

brauchten nur zu den Unterkünften der Roten Armee zu gehen, um eine der ge-

stohlenen zu kaufen, wobei sie zuweilen ihre eigene zurückkauften. So wurde

es üblich für uns Rumänen, in den sowjetischen Kasernen ein- und auszugehen.

Wir von der Untergrundkirche hatten dadurch einen guten Vorwand – nämlich

Uhren zu kaufen – um auch hineinzugelangen.

Für meinen ersten Versuch, in einer russischen Militärbaracke zu predigen,

wählte ich ein Fest der Orthodoxen Kirche, den Tag der Heiligen „Peter und

Paul“. Ich ging zum russischen Militärbezirk und gab vor, eine Uhr kaufen zu

wollen. Nun war mir die eine zu teuer, die nächste zu klein, eine andere zu

groß. Mehrere Soldaten scharten sich um mich, und jeder bot mir etwas zu

kaufen an. Zwischendurch fragte ich im Scherz: „Heißt einer von euch Peter

oder Paul?“ Es waren einige darunter. Darauf sagte ich: „Wißt ihr auch noch,

daß heute der Tag ist, an dem Eure orthodoxe Kirche des heiligen Petrus und

Paulus gedenkt?“ Einige der älteren Russen wußten es noch. Deshalb fuhr ich

fort: „Wer weiß denn, wer Peter und Paul waren?“ Niemand wußte es. Deshalb

fing ich an, ihnen von Petrus und Paulus zu erzählen. Einer der älteren sow-

jetischen Soldaten unterbrach mich und sagte: „Du bist nicht gekommen, um

Uhren zu kaufen. Du bist gekommen, um uns über den Glauben etwas zu sagen.

Setz‘ Dich hier zu uns und sprich zu uns. Aber sei dabei vorsichtig! Wir wissen,

vor wem wir uns in Acht nehmen müssen. Die hier um mich herum sind alles

gute Leute. Wenn ich Dir meine Hand aufs Knie lege, darfst Du nur von Uhren

sprechen. Wenn ich die Hand wegziehe, kannst Du mit Deiner Botschaft wie-

der fortfahren.“ Eine ganz schöne Menge Menschen war inzwischen um mich

herum, und ich erzählte ihnen von Petrus und Paulus, auch von dem Christus,

für den schließlich Petrus und Paulus in den Tod gegangen sind. Dann und

wann kam einer in die Nähe, dem sie nicht trauten. Der Landser legte mir dann

seine Hand aufs Knie, und sogleich fing ich an, über Uhren zu reden. War der

Betreffende verschwunden, predigte ich weiter von Jesus Christus. Durch die

freundliche Hilfe der Christen unter den russischen Soldaten konnte ich solche

Besuche noch viele Male wiederholen. Auch von ihren Kameraden fanden viele

Christus. Tausende von Evangelien verteilten wir mit ihnen heimlich.

Viele unserer Brüder und Schwestern aus der Untergrundkirche wurden ge-

faßt und schwer mißhandelt, aber sie verrieten nie unsere Organisation.

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Wir hatten aber auch die große Freude, bei unserer Arbeit Brüder aus der Un-

tergrundkirche in Rußland zu treffen und ihre Erfahrungen zu hören. Vor allem

war uns an ihnen aufgefallen, wie sie von großen Heiligen berichteten. Und

dabei waren sie durch so viele Jahre kommunistischer Beeinflussung hindurch-

gegangen. Einige hatten sogar kommunistische Universitäten absolviert. Aber

in der Weise, wie ein Fisch im Salzwasser lebt und doch sein Fleisch süß erhält,

hatten sie die kommunistischen Schulen durchlaufen und doch ihre Seelen da-

bei klar und rein in Christus bewahrt.

Was hatten diese russische Christen für herrliche Seelen! „Wir wissen“,

sagten sie, „daß der Stern mit Hammer und Sichel, den wir an unseren Mützen

tragen, das Zeichen des Antichristen ist.“ Sie sagten das mit großem Kummer.

Und sie halfen uns überall, das Evangelium unter den anderen Soldaten der

Roten Armee auszubreiten.

Ich muß sagen, daß die russischen Christen eigentlich alle christlichen Tu-

genden besaßen, ausgenommen die Freude. Die zeigten sie lediglich bei der

Bekehrung zu Christus. Dann verbargen sie die Freude wieder. Ich verwunderte

mich immer darüber. Einmal fragte ich einen Baptisten: „Wie kommt es, daß

Ihr keine Freude kennt?“ Er antwortete: „Wie kann ich freudig sein, wenn ich

vor dem Pfarrer meiner Kirche verbergen muß, daß ich es ernst meine mit mei-

nem Glauben, daß ich ein Gebetsleben führe, daß ich Menschen für Christus zu

gewinnen trachte? Der offizielle Pfarrer der Kirche ist ein Verbindungsmann

der Geheimpolizei. Bei uns wird einer von anderen überwacht; bei uns verraten

die Hirten die Herde. Wohl existiert ganz tief in unserem Herzen die Freude

über die Errettung, aber die für andere, sichtbare Freude, die Ihr habt – die hat

bei uns keinen Platz mehr. Aus dem Glauben leben ist bei uns eine aufregende

Sache geworden. Wenn Ihr in Freiheit lebenden Christen jemanden für Christus

gewinnt, so gewinnt Ihr ein neues Mitglied in einer ungestörten Kirchenarbeit.

Wenn wir aber einen Menschen hinzugewinnen, dann wissen wir schon, daß er

ins Gefängnis kommen kann und seine Kinder vielleicht Waisen werden. Die

Freude, jemanden zu Christus gebracht zu haben, ist immer getrübt von dem

dunklen Gefühl, daß ein bitterer Preis dafür bezahlt werden muß.“

Das war ein völlig neuer Typ von Christen: der Christ der Märtyrerkirche.

Hier gab es noch viele Überraschungen für uns. Wie es viele gibt, die von

sich meinen, sie seien Christen, es in Wirklichkeit aber nicht sind, so fanden

wir unter den Soldaten der Roten Armee viele, die meinten, sie seien Atheisten,

doch wirklich stimmte das nicht.

Da saß jenes russische Ehepaar vor mir, beide Bildhauer. Als ich zu ihnen

von Gott sprach, kam die spontane Antwort: „Nein! Gott gibt es nicht. Wir sind

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,Besboschniki‘, gottlos. Aber wir wollen Ihnen etwas Interessantes erzählen,

was uns passiert ist.

Vor Jahren arbeiteten wir gerade an einem Stalinstandbild. Während der Ar-

beit fragte mich plötzlich meine Frau: ,Mann, was für eine sonderbare Sache ist

es doch mit dem Daumen! Wenn wir den Daumen den anderen Fingern nicht

entgegensetzen könnten – wenn die Finger der Hand genauso wären wie die

Zehen – wir könnten ja keinen Hammer festhalten und keinen Meißel, weder

irgendein Werkzeug noch ein Buch oder auch nur ein Stück Brot. Menschliches

Leben wäre ohne diesen kleinen Daumen unmöglich. Wer hat bloß den Daumen

gemacht? Wir haben doch beide in der Schule den Marxismus gelernt und wis-

sen, daß Himmel und Erde aus sich selber entstanden sind. Sie sind nicht von

Gott geschaffen. Das hab‘ ich gelernt, und das glaub‘ ich. Aber wenn Gott auch

nicht Himmel und Erde geschaffen hat, wenn er nur den Daumen erschaffen

hat, wäre er allein wegen diesem kleinen Ding schon zu loben.

Wir rühmen Edison und Bell und Stephenson, die hatten die Glühlampe, das

Telefon und die Eisenbahn erfunden und noch viele andere Dinge. Aber warum

sollten wir nicht auch den rühmen, der den Daumen gemacht hat? Wenn Edison

keinen Daumen gehabt hätte, hätte er gar nichts erfinden können. Es ist recht

und billig, Gott dafür zu verehren, daß er den Daumen gemacht hat.‘“

Ihr Mann wurde sehr ärgerlich, wie es Ehemänner öfter werden, wenn ihre

Frauen ihnen kluge Dinge sagen. „‚Sprich keine Dummheiten! Du hast doch

gehört, daß es keinen Gott gibt. Genauso wenig, wie wir wissen können, ob ein

Haus nicht verwanzt ist und ob uns nicht ein Unglück zustoßen wird! Laß Dir

ein für allemal gesagt sein, es gibt keinen Gott. Im Himmel ist niemand!‘“ Sie

erwiderte: „,Das ist ein noch größeres Wunder. Wenn im Himmel der allmäch-

tige Gott wäre, an den in ihrer Dummheit unsere Vorväter geglaubt haben, dann

wäre es ganz natürlich, daß wir einen Daumen hätten. Ein allmächtiger Gott

kann alles schaffen, also kann er auch Daumen machen. Aber wenn im Himmel

niemand ist, dann bin ich, was mich betrifft, entschlossen, von ganzem Herzen

diesen ‚Niemand‘ zu verehren, der den Daumen gemacht hat.‘“

So wurden die beiden zu Verehrern des „Niemand“. Ihr Glaube an diesen

„Niemand“ wurde mit der Zeit umfassender, da sie nicht nur an den Schöpfer

des Daumens, sondern auch der Sterne, Blumen, Kinder, überhaupt alles Schö-

nen im Leben glaubt. Sie glichen jenen, die einst Paulus in Athen als Verehrer

des „unbekannten Gottes“ angetroffen hatte.

Dieses Paar war unsagbar glücklich, als sie hörten, sie hätten zu Recht

geglaubt, daß im Himmel wirklich ein „Niemand“ ist, ein Gott, der „Nicht-

Mensch“, sondern Geist ist: ein Geist der Liebe, der Wahrheit, der Weisheit und

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der Kraft, der sie so geliebt hat, daß er seinen eingeborenen Sohn sandte und

sich selber für sie am Kreuz opferte.

Sie hatten an Gott geglaubt, ohne das zu wissen. Mir wurde das große Geschenk

zuteil, sie noch einen Schritt weiter führen zu dürfen – zu der persönlichen Er-

fahrung ihrer Errettung und Erlösung.

Ein andermal begegnete mir auf der Straße eine Russin in Offiziersuniform.

Ich ging auf sie zu und entschuldigte mich: „Ich weiß, es ist unhöflich, eine

unbekannte Dame auf der Straße anzusprechen, aber ich bin Pfarrer, und mein

Anliegen ist ernsthaft. Ich möchte mit Ihnen über Christus sprechen.“

Sie fragte mich: „Lieben Sie Christus?“ „Ja“, sagte ich, „von ganzem Her-

zen.“ Da fiel sie mir in die Arme und küßte mich immer wieder. Es war eine

sehr peinliche Situation für einen Pastor, deshalb küßte ich sie ebenfalls, in der

Hoffnung, die Leute dächten, wir seien Verwandte. Sie erklärte mir: „Auch ich

liebe Christus.“ So nahm ich sie mit nach Hause. Dort entdeckte ich zu meinem

Erstaunen, daß sie nichts von Christus wußte – absolut nichts – außer dem Na-

men. Und doch liebte sie ihn. Sie wußte nicht, daß er der „Retter“ ist, noch was

„Errettung“ bedeutet. Sie wußte nicht, wo und wie er gelebt hat und wofür er

gestorben ist. Sie kannte nicht seine Lehren, sein Leben noch seinen göttlichen

Auftrag. Sie war für mich ein psychologisches Rätsel. Wie kann man jemanden

lieben, wenn man nur dessen Namen kennt?

Als ich nachforschte, erklärte sie es mir: „Als Kind brachte man mir anhand

von Bildern das Lesen bei. Ein Apfel stand für ein ,A‘, für ein ,B‘ ein Baum, für

ein ,D‘ ein Dach und so fort. Als ich später zur Hochschule kam, lernte ich als

,heilige Pflicht‘ das kommunistische Vaterland zu verteidigen. Ich wurde auch

in kommunistischer Moral unterwiesen. Aber ich konnte mir nicht vorstellen,

wie eine ,heilige Pflicht‘ oder ,Moral‘ aussah. Denn ich brauchte ein Bild dafür.

Nun wußte ich aber, daß unsere Vorväter ein Bild für alles Schöne, Preiswür-

dige und Wahre im Leben hatten. Meine Großmutter neigte sich immer vor

diesem Bild, und sie sagte auch, daß es das Bild von einem war, der ,Christos‘

hieß. Allein schon diesen Namen liebte ich. Dieser Name gewann für mich eine

eigenartige Wirklichkeit. Ich muß schon sagen, dieser Name verschaffte mir

geradezu Freude.“

Während ich ihr zuhörte, kam mir in den Sinn, was im Philipperbrief ge-

schrieben steht: vor seinem Namen werden sich einmal alle Knie beugen.

Vielleicht könnte es dem Antichrist gelingen, diese Mitteilung Gottes eine Zeit-

lang zu verdunkeln oder aus der Welt zu schaffen. Aber in dem bloßen Namen

Christus steckt schon so viel Kraft. Diese wird die Menschen wieder zum Licht

führen. In meiner Wohnung fand die Offizierin Jesus Christus, nun voller Freu-

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Richard Wurmbrand mit seiner Frau Sabina und Sohn Mihai, Rumänien in den 40er Jahren.

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de darüber, daß der Eine, dessen Namen sie schon liebte, jetzt selbst in ihrem

Herzen lebte.

Jede Begegnung, die ich mit den Menschen der Roten Armee hatte, war vol-

ler Poesie und tiefer Bedeutung. Eine Schwester, die das Evangelium auf Bahn-

höfen verteilte, gab einem daran interessierten Offizier meine Adresse. Eines

Abends kam er zu mir ins Haus – ein hochgewachsener, stattlicher russischer

Leutnant.

Ich fragte ihn: „Womit kann ich Ihnen dienen?“

Er antwortete: „Ich bin gekommen, um göttliches Licht zu erhalten.“

So fing ich an, ihm die wesentlichsten Stellen aus der Heiligen Schrift vor-

zulesen. Da legte er mir seine Hand auf meine und sagte: „Ich bitte Sie ganz

herzlich, führen Sie mich nicht irre. Ich gehöre zu einem Volk, das im Dunkeln

gehalten wird. Sagen Sie mir aufrichtig, ist dies wirklich Gottes Wort?“ Ich gab

ihm die Zusicherung. Er hörte stundenlang zu und nahm Christus an.

Russen sind niemals gekünstelt oder oberflächlich in religiösen Dingen. Ob

sie gegen die Religion gekämpft haben oder dafür eingetreten sind und Chri-

stus gesucht haben, in beides haben sie stets ihre ganze Seele gelegt. Das ist ein

Grund, warum in der Sowjetunion jeder Christ ein Missionar wird, der Seelen

zu gewinnen sucht. Das ist aber auch ein Grund, warum kein Land der Erde so

aufgeschlossen und reif für die Arbeit des Evangeliums ist. Die Russen sind

eines der von Natur aus am stärksten religiös veranlagten Völker der Erde.

Der Gang der Weltgeschichte könnte verändert werden, wenn wir sie mit dem

Evangelium konfrontieren. Es ist eine wahre Tragödie, daß die Völker der Sow-

jetunion geradezu einen Hunger nach Gottes Wort haben, jedoch der Anschein

besteht, als ob alle Christen hier die Sowjetunion abgeschrieben hätten.

Bei einer Bahnfahrt saß mir in dem Abteil ein russischer Offizier gegenüber.

Ich hatte mit ihm über Christus zu sprechen versucht, als er mir schon nach we-

nigen Minuten mit einem wahren Ausbruch atheistischer Argumente entgegen-

trat. Von Marx, Stalin, Voltaire, Darwin und anderen Gewährsleuten flossen ihm

Zitate gegen die Bibel nur so aus dem Mund. Er gab mir keine Gelegenheit, ihn

zu widerlegen. Er redete fast eine Stunde lang, um mich davon zu überzeugen,

daß es keinen Gott gibt. Als er zu Ende war, fragte ich ihn: „Wenn es keinen

Gott gibt, warum beten Sie denn, wenn Sie in Not sind?“ Wie beim Stehlen

überrascht erwiderte er: „Woher wissen Sie denn, daß ich bete?“ Ich erlaubte

ihm nicht zu entschlüpfen. „Ich habe meine Frage zuerst gestellt. Ich habe ge-

fragt, warum Sie beten. Bitte, antworten Sie!“ Er senkte etwas den Kopf und

gab zu: „Als wir an der Front von den Deutschen eingeschlossen waren, haben

wir alle gebetet. Wir wußten nicht recht, wie wir es anstellen sollten. Deshalb

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sagten wir einfach: ,Du Gott und mütterlicher Geist...‘“. Das ist in den Augen

dessen, der die Herzen ansieht, sicherlich ein sehr gutes Gebet.

Unser Dienst an den Russen hat viel Frucht gebracht. Hier erinnere ich mich

besonders an Piotr. Niemand von uns weiß, in welchem russischen Gefängnis

er gestorben ist. Er war noch so jung! Vielleicht zwanzig. Er war mit der Roten

Armee nach Rumänien gekommen. Er wurde in einer unserer Untergrundver-

sammlungen vom Atheismus zu Gott bekehrt und bat mich, ihn zu taufen.

Nach seiner Taufe forderte ich ihn auf, uns zu erzählen, was für ein Wort aus

der Bibel den stärksten Eindruck auf ihn gemacht und ihn dazu gebracht habe,

zu Christus zu kommen.

Er habe, sagte er, in einer unserer geheimen Versammlungen aufmerksam

die Geschichte verfolgt, wo Jesus die zwei Jünger auf dem Wege nach Emmaus

trifft – ich hatte aus Lukas 24 gelesen. Als sie nahe an das Dorf kamen, heißt

es im Evangelium, „tat er so, als habe er weitergehen wollen“. Piotr sagte: „Ich

wollte gern wissen, warum Jesus das getan hat. Sicherlich wollte er doch bei

seinen Jüngern bleiben. Warum aber hat er denn gesagt, daß er weitergehen

wollte? Meine Erklärung war, daß Jesus sehr rücksichtsvoll ist. Er wollte eben

ganz sicher sein, daß er erwünscht war. Als er das erkannte, trat er froh mit

ihnen ins Haus ein. Die Kommunisten sind rücksichtslos. Sie drängen sich mit

Gewalt in unser Herz und unsern Geist. Sie zwingen uns vom frühen Morgen

bis zum späten Abend, ihnen zuzuhören. Sie tun es in ihren Schulen, sie tun es

durch Rundfunk und Zeitungen, durch Plakate und Filme, durch atheistische

Versammlungen, ja, überall, wo man sich aufhält. Man muß beständig ihrer

gottlosen Propaganda zuhören, ob man will oder nicht. Jesus dagegen achtet

unsere Freiheit. Er klopft sanft an die Tür. Jesus hat mich durch seine höfliche

Rücksicht gewonnen.“ Dieser unübersehbare Kontrast zwischen dem Wesen

des Kommunismus und dem von Christus hatte ihn überwunden.

Er war nicht der Einzige, dem sich dieser Wesenszug Jesu tief eingeprägt hat-

te. Ich muß gestehen, daß ich, als Pfarrer, von diesem Gesichtspunkt aus noch

nie darüber nachgedacht hatte.

Nach seiner inneren Umwandlung setzte Piotr immer wieder seine Freiheit

und sein Leben aufs Spiel, indem er christliche Literatur in die Sowjetunion

einschleuste und von Rumänien aus der Untergrundkirche Hilfe brachte. Am

Ende wurde er verhaftet. Ich weiß nur, daß er noch 1959 im Gefängnis war. Ist

er inzwischen gestorben? Ist er schon bei Christus, oder kämpft er in dieser Welt

noch den guten Kampf des Glaubens? Ich weiß es nicht. Aber es genügt, daß

Gott weiß, wo Piotr jetzt ist.

Ähnlich wie bei ihm blieb es auch bei vielen anderen nicht bei der eigenen

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Hinwendung zu Gott. Keiner von uns sollte dabei stehenbleiben, einer Seele

zum Heil in Christus verholfen zu haben. Vielmehr muß jede Seele, die für

Christus gewonnen wurde, selber wiederum zu einem Seelengewinner gemacht

werden. Die Soldaten der Roten Armee wurden nicht bloß zu Gott bekehrt,

sondern zugleich auch wieder Missionare in der Untergrundkirche. Sie waren

unbekümmert und voller Wagemut für Christus und beteuerten immer wieder,

wie wenig das sei, was sie für Christus tun könnten, wo er doch für sie gestor-

ben sei.

Unser verborgener Dienst für ein geknechtetes Volk

Das zweite Arbeitsgebiet war unsere geheime missionarische Arbeit unter

den Rumänen.

Sehr bald schon ließen auch bei uns die Kommunisten die Maske fallen. Am

Anfang hatten sie noch Methoden angewandt, um die Kirchenführer auf ihre

Seite zu ziehen; dann aber begann der offene Terror. Tausende wurden verhaf-

tet. Einen Menschen für Christus zu gewinnen wurde auch für uns jetzt zu einer

aufregenden Sache, wie sie es für die Russen schon lange war.

Später war ich dann selber im Gefängnis mit solchen Menschen zusammen,

die Gott mich vorher hatte für Christus gewinnen lassen. Ich war mit einem

zusammen in derselben Zelle, der sechs Kinder zurückgelassen hatte und nun

um seines Glaubens willen im Gefängnis saß. Seine Frau und die Kinder litten

Hunger. Wahrscheinlich sah er sie nie mehr wieder. Ich fragte ihn: „Hegst Du

irgendeinen Groll gegen mich im Herzen, weil ich Dich zu Jesus Christus ge-

bracht und dadurch Deine Familie in solches Elend gestürzt habe?“ Er sagte:

„Ich habe keine Worte, um meinen Dank auszudrücken, daß Du mich zu dem

wunderbaren Retter gebracht hast. Ich wollte es nie mehr anders haben.“

Es war nicht leicht, unter den neuen Bedingungen Christus zu predigen. Es ge-

lang uns, verschiedene christliche Traktate zu drucken und sie durch die strenge

Zensur der Kommunisten hindurchzubringen. Wir legten dem kommunistischen

Zensor eine Broschüre vor, die auf ihrem Titelblatt ein Bild von Karl Marx

aufwies, dem Begründer des Kommunismus. Das Buch war betitelt „Religion

ist Opium für das Volk“, andere hatten ähnliche Titel. Der Beamte hielt das für

kommunistische Literatur und drückte seinen Stempel darauf. In diesen Büchern

gaben wir nach ein paar Seiten mit Zitaten von Marx, Lenin und Stalin, welche

die Prüfer zufriedenstellten, unsere Botschaft von Jesus Christus heraus.

Eine Untergrundkirche ist nicht ganz verborgen. Einem Eisberg vergleichbar,

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bleibt ein kleiner Teil der Arbeit sichtbar. So gingen wir zu den kommunisti-

schen Massenversammlungen und verteilten dabei unsere „kommunistischen“

Broschüren.

Die Kommunisten drängten sich, das Buch zu kaufen, als sie das Bild von

Karl Marx darauf sahen. Beim Lesen kamen sie nur bis Seite zehn, und wenn

sie dann herausfanden, das Folgende handelte von Gott und Jesus Christus, wa-

ren wir wieder verschwunden.

Dennoch war die Verkündigung unter diesen Bedingungen nicht einfach. Das

gesamte Volk wurde ja in schwerster Unterdrückung gehalten. Die Kommu-

nisten nahmen den Leuten praktisch alles weg. Dem Bauern nahmen sie sein

Land und sein Vieh, dem Friseur seinen kleinen Laden und dem Schneider seine

Werkstatt. Nicht nur die Kapitalisten wurden enteignet. Auch arme Leute hatten

sehr zu leiden. Es gab kaum eine Familie, die nicht einen Angehörigen im Ge-

fängnis hatte. Die allgemeine Not war sehr groß. Die Leute fragten: „Wie ist es

möglich, daß ein Gott der Liebe den Triumph des Bösen zuläßt?“

Den ersten Aposteln wäre es kaum leichter gefallen, am Karfreitag die Bot-

schaft von Jesus Christus zu predigen, nachdem er am Kreuz gestorben war

und die Worte ausgerufen hatte: „Mein Gott, mein Gott, warum hast Du mich

verlassen?“ Die Tatsache aber, daß sein Werk dennoch unter uns getan wurde,

erweist, daß es von Gott war und nicht von uns. Daher kann nur der Glaube an

Jesus Christus jene Frage beantworten.

Jesus erzählt die Geschichte vom armen Lazarus, der auch so arm dran war

wie wir – am Sterben, Hunger leidend, nur noch Hunde um ihn herum, die seine

Schwären leckten – aber am Ende trugen ihn Gottes Engel in Abrahams offene

Arme.

Wie die Kirche aus dem Untergrund in die Öffentlichkeit hineinwirkte

Die Untergrundkirche versammelte sich in Privathäusern, in Wäldern, in Kel-

lergeschossen – wo immer das möglich schien. Dort, im Geheimen, bereitete

man die Arbeit für die Öffentlichkeit vor. Unter den Augen der Kommunisten

entwarfen wir unseren Plan für eine Straßenmission: Diese Arbeit wurde zwar

mit der Zeit immer gefährlicher, aber auf diese Art erreichte man viele Men-

schen, die wir sonst nie erreicht hätten. Besonders meine Frau war darin sehr

aktiv. Ein paar Christen sammelten sich unauffällig an einer Straßenecke und

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begannen zu singen. Die Leute blieben um sie herum stehen, um den schönen

Gesang zu hören, und meine Frau sagte ihnen dann die Frohe Botschaft. Wir

verließen den Platz, bevor die Straßenpolizei herbeikam.

Eines Nachmittags, während ich woanders tätig war, verkündigte meine Frau

die Botschaft von Jesus Christus vor Tausenden Arbeitern der großen „Malaxa“-

Fabrik im Herzen von Bukarest. Sie sprach zu den Arbeitern über Gott und die

Erlösung. Am folgenden Tag wurden viele Arbeiter in dieser Fabrik erschossen,

wegen eines Aufstands gegen Ungerechtigkeiten der Kommunisten. Sie hatten

noch rechtzeitig die Frohe Botschaft gehört.

Wir waren zwar eine Kirche im Untergrund, aber wie Johannes der Täufer

sprachen wir ganz öffentlich zu den Menschen und auch zu den Herrschenden,

von der Rettung durch Jesus Christus.

Eines Tages bahnten sich zwei unserer Brüder ihren Weg über die Stufen

unseres Regierungsgebäudes zu unserem Ministerpräsidenten Gheorghiu Dej.

In den wenigen Augenblicken, die ihnen zur Verfügung standen, bezeugten sie

ihm das Evangelium von Jesus Christus, legten ihm dringend ans Herz, von

seinen Sünden und der Verfolgung der Christen abzulassen.

Ministerpräsident Gheorghiu Dej ließ sie für ihr freimütiges Zeugnis ins Ge-

fängnis werfen. Jahre später, als derselbe Ministerpräsident sehr krank war, trug

die Saat des Evangeliums Frucht, die damals ausgesät war und wofür die Brüder

schwer gelitten hatten. In der Stunde seiner Not erinnerte sich der Ministerpräsi-

dent an ihre Worte. Diese Worte waren, wie die Bibel sagt, „lebendig und kräftig

und schärfer denn ein zweischneidig Schwert“ (Hebr 4,12). Sie drangen durch

den Panzer seines Herzens, und er übergab sein Leben Christus. Dej bekannte

seine Sünden, nahm den Retter an und begann noch in seiner Krankheit Christus

zu dienen. Nicht lange danach starb Dej. Aber er ging heim zu seinem Heiland,

der ihn wie einen Brand aus dem Feuer gerettet hatte. Zwei Christen waren be-

reit gewesen, dafür den bitteren Preis zu bezahlen. Die Haltung dieser beiden ist

beispielhaft für das mutige Zeugnis der Christen in atheistischen Staaten.

Die Untergrundkirche arbeitete nicht nur in geheimen Versammlungen und

getarnten Aktionen, sondern ebenso in unerschrockener, offener Verkündigung

des Evangeliums auf den Straßen und vor hohen kommunistischen Funktionä-

ren. Das kostete einen Preis. Wir waren darauf vorbereitet, den zu zahlen. Und

die unterdrückte Kirche heute ist immer noch bereit, diesen Preis zu zahlen.

Die Geheimpolizei verfolgte die Untergrundkirche so hart, weil sie darin den

einzigen wahrhaft wirksamen Widerstand erkannt hatte. Denn nur diese Art

von Widerstand, der geistige Widerstand, vermochte ihre atheistische Macht

zu untergraben. Sie erkannten darin, was wohl nur dem Teufel möglich ist, eine

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unmittelbare Bedrohung. Sie wußten, wenn ein Mensch an Christus glaubte,

würde er nie zu einem geistlosen, willfährigen Werkzeug werden. Sie wußten,

daß sie wohl Menschen einkerkern konnten, aber nicht den Glauben an Gott.

Dennoch hat die unterdrückte Kirche ihre Anhänger und Mitglieder auch in der

kommunistischen Regierung und sogar in der Geheimpolizei.

Wir beauftragten Christen, der Geheimpolizei beizutreten und die verachtete

Uniform in unserem Land anzuziehen, damit sie die Schritte der Geheimpolizei

der Untergrundkirche melden konnten. Mehrere Brüder der Untergrundkirche

befolgten das und hielten ihren Glauben verborgen.

Es ist keine Kleinigkeit, von der eigenen Familie und von Freunden verachtet

zu werden, weil man die kommunistische Uniform trägt, und ihnen den wahren

Auftrag nicht sagen zu können. Doch sie nahmen das auf sich – aus selbstloser

Liebe zu Christus und seiner Gemeinde.

Als ich von der Straße weg entführt und jahrelang unter strengster Geheimhal-

tung in Haft gehalten wurde, trat der Fall ein, daß ein christlicher Arzt Mitglied

der Geheimpolizei wurde, um meinen Aufenthaltsort herauszufinden. Als Ver-

trauensarzt der Geheimpolizei hatte er Zugang zu den Zellen aller Häftlinge und

hoffte so, mich zu entdecken. Alle seine Freunde mieden ihn, weil sie glaubten,

er sei Kommunist geworden. In der Uniform der Folterer umherzulaufen, ist für

einen Gläubigen ein weit größeres Opfer, als die Kluft der Häftlinge zu tragen.

Der Arzt fand mich in einer dunklen Kellerzelle und gab Nachricht, daß ich

noch am Leben war. Er war der erste Freund, der mich während meiner ersten

achteinhalb Jahre Gefängnis aufgespürt hatte. Ihm ist es zu verdanken, daß

bekannt wurde, ich sei noch am Leben. Als während des Eisenhower-Chruscht-

schow-Tauwetters im Jahre 1956 Häftlinge begnadigt wurden, stellten Christen

der Untergrundkirche auch für mich einen Entlassungsantrag und ich wurde für

kurze Zeit freigelassen.

Hätte sich dieser christliche Arzt nicht dazu entschlossen, der Geheimpolizei

beizutreten, um in erster Linie mich aufzuspüren, wäre ich nie herausgekom-

men. Noch heute wäre ich im Gefängnis oder im Grabe. Diese Glieder der

Untergrundkirche benutzten ihre Stellung in der Geheimpolizei dazu, uns von

Fall zu Fall zu warnen, und waren uns eine große Hilfe. Die Untergrundkirche

hat auch heute noch Vertrauensleute in der Geheimpolizei, die ihre christlichen

Brüder dadurch schützen, daß sie rechtzeitig vor drohender Gefahr warnen. Ei-

nige sind in höchsten kommunistischen Führungsgremien, und indem sie ihren

Glauben verbergen, können sie helfen. Dereinst kann Christus, dem sie jetzt

verborgen dienen, diese öffentlich bezeugen.

Dennoch werden viele Mitglieder der Untergrundkirche entdeckt und ein-

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gekerkert. Auch wir hatten Judase, die ausplauderten und der Geheimpolizei

berichteten. Die Kommunisten scheuten kein Mittel, durch Schläge und Ver-

wendung von Drogen, durch Drohung und Erpressung Geistliche und Laien

ausfindig zu machen, die bereit wären, über ihre Brüder laufend Berichte zu

liefern.

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2. KAPITEL

Bis zum 29. Februar 1948 war ich in zwei Funktionen tätig: in einer öffent-

lich sichtbaren und einer im Untergrund verborgenen.

Es war an einem Sonntag – einem besonders schönen Sonntag. An jenem

Sonntag wurde ich auf meinem Wege zur Kirche von der Straße weg gewaltsam

von der Geheimpolizei entführt.

Schon oft hatte ich wissen wollen, was Menschenraub, der auch in der Bibel

mehrmals erwähnt wird, für den Betroffenen bedeutet. Der Kommunismus hat

es mich begreifen gelehrt.

Viele wurden damals auf diese Art entführt. Ein geschlossener Wagen der

Geheimpolizei hielt unmittelbar vor mir an, vier Männer sprangen heraus und

stießen mich in den Wagen hinein. Jahrelang blieb ich verschwunden. Über acht

Jahre lang wußte niemand, ob ich noch am Leben oder schon tot war. Meine

Frau wurde von Geheimpolizisten, die sich als entlassene Mitgefangene aus-

gaben, teilnehmend aufgesucht. Sie erzählten ihr, sie wären bei meiner Beerdi-

gung dabei gewesen. Ihr brach das Herz.

Tausende aus Kirchen und anderen Religionsgemeinschaften kamen zu jener

Zeit ins Gefängnis. Nicht nur Geistliche wurden in den Kerker geworfen, auch

ganz einfache Bauern, junge Burschen und Mädchen, die für ihren Glauben

eintraten. Die Gefängnisse waren überfüllt, und in Rumänien, wie überhaupt in

kommunistischen Ländern, bedeutet Gefängnis vielfach auch leiden.

Die Folterungen waren oft sehr hart. Ich möchte lieber nicht zuviel darüber

sprechen. Immer wenn ich das tue, kann ich danach nachts nicht schlafen. Es

setzt mir zu sehr zu. In dem Buch „In Gottes Untergrund“ berichte ich im ein-

zelnen unsere Erfahrungen mit Gott im Kerker.

Unsagbare Folterungen

Ein Pfarrer mit Namen Florescu wurde mit glühenden Schürhaken und mit

Messern gefoltert. Er wurde arg zusammengehauen. Dann wurden ausgehun-

gerte Ratten durch ein Rohr in seine Zelle hineingetrieben. Er konnte nicht

schlafen, sondern hatte nur damit zu tun, sich gegen die Ratten zu verteidigen.

Wenn er nur einen Augenblick ausruhte, griffen ihn die Ratten sofort wieder

an. Er mußte zwei Wochen lang, Tag und Nacht, stehen. Die Kommunisten

wollten ihn zwingen, seine Glaubensbrüder zu verraten. Aber er blieb standhaft.

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Schließlich brachten sie seinen vierzehn Jahre alten Sohn herbei und begannen,

den Jungen vor den Augen des Vaters zu peitschen, und drohten, ihn so lange zu

schlagen, bis der Pfarrer aussagen würde, was sie von ihm hören wollten. Der

arme Mann war halb von Sinnen. Er hielt aus, solange seine Kraft reichte. Als er

es nicht mehr ertragen konnte, rief er seinem Sohn zu: „Alexander, ich muß jetzt

aussagen, was sie wissen wollen. Ich kann nicht länger ertragen, wie sie Dich

schlagen!“ Der Junge antwortete: „Vater, tu mir das nicht an, daß ich einen Ver-

räter zum Vater habe. Bleib‘ standhaft gegen sie! Wenn sie mich töten, werde

ich sterben mit den Worten ‚Jesus und mein Vaterland‘.“ Voller Wut fielen die

Kommunisten über das Kind her und schlugen es zu Tode – die Zellenwände

waren übersät mit Blutspritzern. Noch im Sterben pries er seinen Gott. Unser

Bruder Florescu aber war nach diesem Erlebnis völlig verstört.

Die Handfesseln, die uns um die Handgelenke gelegt waren, hatten auf den

Innenseiten scharfe Spitzen. Wenn wir uns vollkommen bewegungslos verhiel-

ten, stachen sie wenig. Aber in den eiskalten Zellen zitterten unsere Handgelen-

ke vor Kälte und die scharfen Eisenspitzen ritzten die Haut.

Einige Christen wurden an Tauen mit dem Kopf nach unten aufgehängt und

dann so heftig geschlagen, daß ihre Körper unter den Schlägen wie Pendel

schwangen.

Andere wurden in Kühlfächer von Eisschränken gesteckt, in denen der Frost

das Eis an den Wänden niedergeschlagen hatte. Ich selber wurde dünn bekleidet

in eine solche Eiszelle gesperrt. Gefängnisärzte überwachten uns durch eine

Öffnung, bis sie die ersten Symptome tödlicher Starre bemerkten. Dann gaben

sie ein Warnzeichen, worauf Wachen herbeieilten, um uns aus dem Eis zu neh-

men und wieder aufzuwärmen. Hatte sich der Körper wieder etwas erwärmt,

wurden wir erneut in die Gefrierfächer gesteckt – und das immer wieder! Auf-

tauen, dann abkühlen bis knapp ein, zwei Minuten vor Eintreten des Todes, und

wiederum auftauen. Das setzten sie sich schier endlos fort. Manchmal kann ich

es kaum heute ertragen, nur einen Kühlschrank zu öffnen.

Wir Christen wurden auch in Holzverschläge gesteckt, die kaum größer wa-

ren als wir selber. Darin war keine Bewegungsfreiheit. Dutzende spitzer Nägel

waren in die Seitenwände getrieben und ragten mit ihren scharfkantigen Enden

in den Verschlag hinein. Solange wir ganz stillstanden, war es noch erträglich.

Wir mußten in diesen Verschlägen aber Stunden um Stunden stehen. Wenn

man matt wurde und schwankte vor Ermüdung, bohrten sich die Nägel in den

Körper. Schon wenn wir uns bloß bewegten oder mit einem Muskel zuckten

– sofort waren die quälenden Nägel da.

Was die Kommunisten den Christen angetan haben, übersteigt alle menschli-

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che Vorstellungskraft. Ich habe gesehen, wie Christen gefoltert wurden, und die

Folterer verzerrten ihre Gesichter dabei in hämischer Freude. Während sie ihre

Opfer folterten, schrieen sie ihnen zu: „Wir sind der Teufel!“

Wir kämpfen nämlich nicht gegen Fleisch und Blut, sondern gegen Reprä-

sentanten und Gewalten des Bösen. Uns ist es ganz deutlich geworden, daß

dieses System nicht von Menschen stammt, sondern vom Prinzip des Bösen,

dem Teufel. Es stellt eine geistige Gewalt dar, eine Macht des Bösen und kann

folglich nur durch eine größere geistige Macht, vom Geist Gottes, überwunden

werden.

Oft fragte ich die Folterer: „Habt Ihr tatsächlich kein Mitleid in Euren Her-

zen?“ Gewöhnlich antworteten sie mit einem Zitat von Lenin: „Man kann kei-

ne Omelettes machen, ohne die Schale der Eier zu zerbrechen, und man kann

kein Holz spalten, ohne daß Späne fliegen.“ Ich entgegnete: „Ich kenne dieses

Zitat von Lenin. Aber da besteht doch ein Unterschied. Wenn ein Stück Holz

gespalten wird, fühlt es nichts. Hier aber habt Ihr es mit menschlichen Wesen

zu tun. Jeder Schlag verursacht Schmerzen, und es gibt auch noch Mütter, die

weinen.“ Es war alles umsonst. Sie sind Materialisten. Für sie existiert nichts

als Materie, und ein Mensch ist für sie wie ein Stück Holz, wie eine Eierschale.

Mit solchem Glauben sinken sie in unvorstellbaren Tiefen der Grausamkeit. Für

uns ist die Grausamkeit des Atheismus kaum zu fassen. Wenn aber ein Mensch

nicht an eine Belohnung des Guten und eine Bestrafung des Bösen glaubt, dann

gibt es auch keinen Grund mehr, menschlich zu sein. Da gibt es keine Zurück-

haltung mehr vor den Abgründen des Bösen, die im Menschen verborgen sind.

Die kommunistischen Folterknechte sagten oft: „Es gibt keinen Gott, kein Da-

nach, keine Bestrafung des Bösen. Wir können machen, was wir wollen.“ Einen

dieser Peiniger habe ich sogar sagen hören: „Ich danke Gott, an den ich nicht

glaube, daß ich diese Stunde erlebt habe, wo ich allem Bösen in meinem Herzen

freien Lauf lassen konnte.“ Er brachte das auch zum Ausdruck, in unglaublicher

Brutalität und unmenschlicher Folter, die er den Häftlingen antat.

Wenn ein Krokodil einen Menschen frißt, erregt das mein Mitleid, aber ich

kann das Krokodil nicht verdammen. Es ist eben ein Krokodil. Ebensowenig

kann man über die Kommunisten ein moralisches Urteil fällen. Der Kommu-

nismus ist das Gegenteil unseres moralischen Gefühls. Sie waren noch stolz

darauf, daß sie kein Mitleid mehr in ihren Herzen fühlten.

Ich habe von den Kommunisten eins gelernt: Wie sie Jesus keinen Platz in

ihren Herzen einräumten, so entschloß ich mich, in meinem Herzen dem Satan

auch nicht den geringsten Platz zu überlassen.

Ich habe vor dem Unterausschuß für Innere Sicherheit des Senats der Verei-

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nigten Staaten von Amerika meine Aussage gemacht. Dort habe ich über solche

furchtbaren Dinge berichtet, wie Christen vier Tage und Nächte lang an Kreuze

gefesselt waren. Die Kreuze wurden auf den Boden gelegt, und Hunderte von

Häftlingen mußten ihre leibliche Notdurft über den Gesichtern und Leibern der

Gekreuzigten verrichten. Dann mußten sie die Kreuze wieder aufrichten und

die Kommunisten frohlockten und spotteten: „Betrachtet Euren Christus! Wie

schön er ist! Was für einen Duft bringt er vom Himmel mit!“ Ich habe geschil-

dert, wie ein Priester, durch Folter fast in den Wahnsinn getrieben, gezwungen

wurde, menschlichen Kot und Urin zu weihen und damit den Christen die

Heilige Kommunion zu spenden. Das hat sich in dem rumänischen Gefängnis

von Pitesti ereignet. Ich habe den Priester später gefragt, warum er nicht lieber

gestorben sei, als an dieser Verhöhnung teilzuhaben. Er hat geantwortet: „Bitte,

maßen Sie sich kein Urteil über mich an. Ich habe viel gelitten.“ Alle aus der

Bibel bekannten Darstellungen der Hölle und auch die Qualen des Danteschen

Infernos sind nichts, im Vergleich zu den Folterungen in kommunistischen Ge-

fängnissen.

Das hier Geschilderte ist nur ein kleiner Ausschnitt von dem, was sich an

einem Sonntag und an vielen anderen Sonntagen in dem Gefängnis von Pitesti

zugetragen hatte. Es geschahen dort Dinge, für die ich einfach keine Worte fin-

de. Ich fürchte, mein Herz würde aussetzen, sollte ich diese immer von neuem

beschreiben. Das ist zu grauenhaft und zu obszön, um hier niedergeschrieben

zu werden. Aber Eure Brüder in Christus haben so etwas durchlebt und müssen

noch heute derartiges durchstehen!

Einer der wahrhaft Großen im Glauben war Pfarrer Milan Haimovici.

Die Gefängnisse waren überfüllt, und die Wächter kannten uns nicht mit Na-

men. Sie riefen gerade diejenigen auf, die zu 25 Peitschenhieben verurteilt wa-

ren. Sie hatten gegen irgendeinen Paragraphen der Gefängnisordnung versto-

ßen. Unzählige Male trat Pfarrer Milan Haimovici vor, um die Auspeitschung

an Stelle eines anderen zu empfangen. Dadurch gewann er die Achtung der

anderen Häftlinge nicht nur für sich, sondern auch für seinen Herrn Christus,

dessen Botschafter er war.

Wenn ich fortfahren müßte, alle Greueltaten der Atheisten und alle Selbst-

aufopferung der Christen darzustellen, käme ich zu keinem Ende. Denn nicht

nur die Folterungen wurden bekannt. Auch das heldenhafte Verhalten kam ans

Licht. Und dieses heldenhafte Beispiel derer im Gefängnis beflügelte die Brü-

der, die noch der Verhaftung entgangen waren, zum Zeugendienst.

Unter den Mitarbeitern in unserer Gemeinde war auch ein junges Mädchen

aus der Untergrundkirche. Die Polizei hatte herausgefunden, daß sie im gehei-

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men Evangelien verteilte und Kindern über Christus lehrte. Ihre Verhaftung

war sicher. Um die aber noch peinigender und so qualvoll wie nur möglich zu

machen, hatten die Polizisten wohl beschlossen, ihre Verhaftung noch einige

Wochen aufzuschieben, bis genau zu dem Tag, an welchem unsere Mitarbei-

terin ihre Hochzeit festgesetzt hatte. Der Tag kam heran, das Mädchen war als

Braut geschmückt – der herrlichste, freudigste Tag im Leben eines Mädchens!

Plötzlich wurde die Tür aufgestoßen, und Geheimpolizisten stürzten herein.

Als die Braut die Geheimpolizisten sah, hielt sie ihnen ihre Arme entgegen,

um sich widerstandslos fesseln zu lassen. Roh legten sie ihr die Handschellen

um die Handgelenke. Die Braut blickte nach ihrem Geliebten, küßte dann die

Ketten und sagte: „Ich danke meinem himmlischen Bräutigam für das Ge-

schmeide, das er mir zu meinem Hochzeitstag geschenkt hat. Ich danke ihm,

daß ich würdig bin, für ihn zu leiden.“ Sie wurde fortgezerrt unter dem Weinen

der Christen und den Tränen des zurückgelassenen Bräutigams. Sie wußten,

was jungen Mädchen, die Christus bekannten, in den Händen kommunistischer

Wachmannschaften zustößt. Nach fünf Jahren wurde sie entlassen – eine zer-

störte, gebrochene Frau, die dreißig Jahre älter aussah. Ihr Verlobter hatte auf

sie gewartet. Sie sagte, es sei das Geringste gewesen, das sie für ihren Christus

habe tun können. Solche, dem Herrn ähnliche Christen sind in der Untergrund-

kirche.

Wie Gehirnwäsche aussieht

Die Menschen im Westen haben wahrscheinlich von Gehirnwäsche im Korea-

krieg und in Vietnam gehört. Ich selbst mußte durch eine solche Gehirnwäsche

hindurchgehen. Das ist wohl die allerschrecklichste Tortur.

Jahrelang mußten wir 16 Stunden am Tag stillsitzen und ununterbrochen

hören:

Kommunismus ist gut!

Kommunismus ist gut!

Kommunismus ist gut!

Kommunismus ist gut!

Christentum ist dumm!

Christentum ist dumm!

Christentum ist dumm!

Christentum ist dumm!

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Gib‘s auf!

Gib‘s auf!

Gib‘s auf!

Gib‘s auf!

16 lange Stunden am Tag – tagelang, wochenlang, monatelang.

Viele Christen haben mich schon gefragt, wie wir der Gehirnwäsche wider-

stehen konnten. Es gibt nur eine Methode, der Gehirnwäsche zu widerstehen:

sie heißt „Herzwäsche“. Wenn das Herz gereinigt ist durch die Liebe Jesu

Christi und Dein Herz dann ihn liebt, kannst Du allen Folterungen widerstehen.

Was würde eine liebende Braut nicht tun für ihren Bräutigam, den sie liebt? Was

würde eine liebende Mutter nicht für ihr Kind tun? Wenn Du Christus liebst,

wie Maria es tat, die Jesus schon als kleines Kind in den Armen hielt, wenn Du

Jesus Christus lieb hast, wie eine Braut ihren Verlobten, dann kannst Du solchen

Folterungen widerstehen.

Gott wird uns einmal nicht danach beurteilen, wieviel wir erduldet haben,

sondern wieviel Liebe wir aufgebracht haben. Ich bin für die Christen in kom-

munistischen Gefängnissen Zeuge, daß sie wirklich lieben konnten. Sie konn-

ten Gott lieben und auch ihre Mitmenschen.

Die brutalen Folterungen waren ohne Ende. Wenn ich zuweilen das Bewußt-

sein verlor, oder gar zu benommen war, um den Peinigern noch irgendwelche

Hoffnung auf Geständnisse zu machen, wurde ich gewöhnlich wieder in meine

Zelle zurückverfrachtet. Dort lag ich dann halbtot, aber doch unbeaufsichtigt

und sammelte wieder etwas Kräfte, damit sie mich von neuem bearbeiten

konnten. In diesem Stadium der Folter starben viele. Aber irgendwie kehrten

meine Kräfte immer wieder zurück. Im Laufe der folgenden Jahre brachen sie

mir in verschiedenen Gefängnissen vier Rückenwirbel und mehrere Knochen

im Körper. An zwölf Stellen kerbten sie mir tiefe Wundmale ein. Sie brannten

und schnitten mir insgesamt 18 Löcher in den Körper. Ärzte in Oslo, die all das

gesehen haben und dazu die Vernarbungen von einer Lungentuberkulose, die

ich in jener Zeit durchgemacht habe, erklärten, es sei ein reines Wunder, daß

ich überhaupt noch am Leben sei. Nach ihren medizinischen Lehrbüchern, hätte

ich schon einige Jahre tot sein müssen. Ich selber weiß nur zu gut, daß es ein

Wunder ist. Gott ist ein Gott der Wunder.

Ich glaube, Gott hat dieses Wunder getan, damit meine Stimme es hinaus-

schreit für die Märtyrerkirche hinter dem Eisernen Vorhang. Gott hat es einem

erlaubt, lebend herauszukommen und laut die Kunde von den leidenden Brü-

dern in die Welt zu schreien!

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Kurze Freiheit – neue Verhaftung

Das Jahr 1956 kam heran. Achteinhalb Jahre hatte ich im Gefängnis zuge-

bracht. Ich hatte viel an Gewicht verloren, hatte böse Narben erworben, war

brutal niedergeschlagen und getreten worden, war verspottet worden, vor

Hunger fast umgekommen, unter seelischen Druck gesetzt, bis zum Erbrechen

verhört, bedroht und dann links liegen gelassen. Keins von allen diesen Mitteln

hatte zu dem Ergebnis geführt, auf das meine Zwingherren aus waren. So ließen

sie mich schließlich voller Enttäuschung frei. Außerdem gingen bei ihnen stän-

dig Proteste ein wegen meiner Inhaftierung.

Man erlaubte mir, in meine alte Stelle zurückzukehren – aber nur für eine

Woche. Ich hielt nur zwei Predigten. Dann riefen sie mich zu sich und teilten

mir mit, ich dürfte nicht mehr predigen, auch keine andere religiöse Arbeit tun.

Was hatte ich gesagt? Ich hatte meinen Gemeindegliedern den Rat gegeben,

„Geduld, Geduld und nochmals Geduld“ zu üben. Der Polizist schrie mir ent-

gegen: „Das bedeutet, Sie sagen ihnen: nur geduldig abwarten, denn die Ame-

rikaner werden doch einmal kommen und alle befreien!“. Ich hatte auch gesagt,

daß sich das Rad der Geschichte weiterdreht und die Zeiten sich ändern. Der

Polizist schrie: „Sie wollen damit sagen, daß der Kommunismus nicht immer

regieren wird! Das sind konterrevolutionäre Lügen!“ Das war das Ende meines

öffentlichen Pfarramtes.

Wahrscheinlich glaubte man in der Behörde, nun hätte ich doch Angst, sie

noch weiter zu hintergehen und wieder wie früher meine Untergrundmission zu

betreiben. Darin hatten sie sich jedoch geirrt. Unauffällig kehrte ich zu meiner

Arbeit zurück. Meine Familie stand hinter mir.

Nun bezeugte ich wiederum das Evangelium vor verborgenen Kreisen von

Gläubigen. Dabei fühlte ich mich wie ein Geist unter dem sicheren Geleit von

solchen Gläubigen, die vertrauenswürdig waren, in deren Untergrundgemein-

de ich kam und wieder verschwand. Dieses Mal hatte ich zusätzlich Narben,

die mein Urteil über das Böse des atheistischen Standpunktes bestätigten und

schwankende Brüder ermutigten, ihr Vertrauen ganz auf Gott zu setzen und

standhaft zu bleiben. Ein ganzes Netz von Evangelisten richtete ich ein, die

in dem Gebiet Hand in Hand arbeiteten und das Evangelium unter den durch

Gottes Fügung blinden Augen der Kommunisten ausbreiteten. Denn wenn ein

Mensch so blind sein kann und Gottes Hand nicht am Werke sieht, wird er

wahrscheinlich seine Botschafter auch nicht ohne weiteres erkennen.

Schließlich zahlte sich aber das pausenlose Interesse der Geheimpolizei für

meine Tätigkeit und meine Aufenthaltsorte aus. Ich wurde entdeckt und wieder

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eingekerkert. Aus irgendeinem Grund steckten sie meine Familie diesmal nicht

ins Gefängnis, vielleicht wegen des starken Widerhalls, den mein Wirken in der

Öffentlichkeit gefunden hatte. Achteinhalb Jahre Gefängnis hatte ich hinter mir

und drei Jahre verhältnismäßiger Freiheit. Nun sollte ich weitere fünfeinhalb

Jahre hinter Gefängnismauern verbringen.

Meine zweite Inhaftierung war in mehrfacher Hinsicht schlimmer als die

erste. Ich wußte zu genau, was mich erwartete. Mein körperlicher Zustand ver-

schlechterte sich daher mit einem Schlag. Dennoch setzten wir die Arbeit der

Untergrundkirche fort, auch in den kommunistischen Gefängnissen.

Ein Abkommen: wir predigten - sie schlugen

Es war mir streng verboten, den anderen Häftlingen Gottes Wort zu sagen.

Ein ungeschriebenes Gesetz führte dazu, daß derjenige, der dabei ertappt wur-

de, eine schwere Prügelstrafe erhielt. Eine Anzahl von uns war willens, diese

Bedingungen anzunehmen und den Preis zu zahlen für den ehrenvollen Auftrag,

Christus zu predigen. Es war eine Art Abkommen: wir predigten und jene wa-

ren glücklich, uns schlagen zu können; so war jeder glücklich.

Der folgende Fall ereignete sich öfter, als daß ich mich an alle einzeln noch

erinnern könnte: Ein Glaubensbruder war dabei, den anderen Gefangenen

zu predigen, als die Wächter plötzlich hereinstürzten und ihn mitten im Satz

überraschten. Sie zerrten ihn einen langen Gang entlang zum „Prügelzimmer“.

Nach unzählbaren Schlägen schleiften sie ihn zurück – blutüberströmt und

zerschunden – und warfen ihn auf den Betonboden. Langsam richtete er seine

zerschlagenen Glieder auf. Er ordnete seine Kleider und sagte: „Nun, Brüder,

wo war ich stehengeblieben, als ich unterbrochen wurde?“ Und er fuhr fort mit

seiner Botschaft von Christus. Das waren wunderbare Erlebnisse.

Manchmal waren die Prediger einfache Laien. Schlichte Leute, aber erfüllt

vom Heiligen Geist, die das Wort Gottes mit Vollmacht verkündigten. Ihr gan-

zes Herz lag in ihren Worten, denn unter solchen Strafandrohungen zu predigen

geschah in der Gewißheit: irgendwann kommen die Wächter, holen den Predi-

ger heraus und schlagen ihn halbtot.

Im Gefängnis von Gherla war ein Christ namens Grecu zum Tode durch

Schläge verurteilt worden. Die Prozedur zog sich über einige Wochen hin. In

größeren Zeitabständen wurden ihm die Schläge verabreicht. Zunächst wurde

er einmal mit dem Gummiknüppel auf die Fußsohlen geschlagen, dann ließ

man von ihm ab. Einige Minuten danach traf ihn ein neuer Schlag, wenige Mi-

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nuten später wieder einer. Plötzlich wurde er auf die Hoden geschlagen. Dann

kam ein Arzt und gab ihm eine Spritze. Er kam wieder zu sich, man gab ihm

sehr gutes Essen, um seine Kräfte wiederherzustellen, und dann wurde er von

neuem geschlagen – geschlagen, bis er unter diesen langsamen, ständig wieder-

holten Schlägen endlich starb. Einer, der die Folterung leitete, war Mitglied des

Zentralkomitees der kommunistischen Partei und hieß Reck.

Zu einem bestimmten Zeitpunkt pflegte Reck eine besondere Mitteilung zu

machen, welche die Kommunisten den eingekerkerten Christen gern unterbrei-

teten: „Jetzt weißt Du es – ich bin Gott. Ich habe Macht über Leben und Tod

Dir gegenüber. Der da im Himmel ist, kann nicht entscheiden, ob Du am Leben

bleibst. Das hängt allein von mir ab. Wenn ich es will, bleibst Du am Leben.

Und wenn ich es anders will, wirst Du getötet. Ich bin also Gott!“ So verspottete

er die Christen.

Bruder Grecu gab in seiner furchtbaren Lage diesem Reck eine sehr interes-

sante Antwort, die ich später von Reck selber gehört habe: „Du weißt gar nicht,

was für ein tiefgründiges Wort Du gesagt hast. Du bist wirklich ein Gott. Jede

Raupe ist ja in Wirklichkeit ein Schmetterling, wenn sie sich richtig entwickelt.

Du bist nämlich nicht dazu geschaffen, um ein Folterer zu sein – ein Mensch,

der andere tötet. Du bist geschaffen, um ein gottähnliches Wesen zu werden.

Jesus sagte zu den Juden seiner Zeit: ,Ihr seid Götter. Auch in Euch schlummert

das Leben der Gottheit. Viele, die genauso waren wie Ihr, Verfolger wie der

Apostel Paulus, haben zu einem bestimmten Zeitpunkt ihres Lebens entdeckt,

daß es den Menschen schändet, Grausamkeiten zu begehen, da er ja weit Besse-

res tun könnte.‘ Durch diese Erkenntnis sind sie der göttlichen Natur teilhaftig

geworden. Glauben Sie mir, Herr Reck, Ihre wirkliche Berufung ist, ein Kind

Gottes zu sein, von göttlicher Art – kein Folterer.“

In diesem Augenblick achtete Reck nicht besonders auf die Worte seines

Opfers, sowenig wie Saulus von Tarsus dem herrlichen Zeugnis des Stephanus

Beachtung schenkte, der in seinem Beisein getötet wurde. Dennoch wirkten

jene Worte in seinem Herzen weiter. Und auch Reck hat später noch begriffen,

daß dieses seine wahre Berufung gewesen ist.

Aus all den Prügeleien, Folterungen und Metzeleien stieg uns eine tiefe

Erkenntnis auf: daß der Geist Herr über den Körper ist. Sehr oft, wenn wir ge-

foltert wurden, fühlten wir wohl die Folter, aber doch wie im Abstand von uns

und weit entfernt von unserem Geist, der in die Herrlichkeit Christi und seine

lebendige Gegenwart aufgenommen war.

Als sie uns wöchentlich nur noch eine Scheibe Brot und täglich eine schmut-

zige Suppe gaben, beschlossen wir, selbst davon noch gewissenhaft den Zehn-

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ten zu geben. Jede zehnte Woche gaben wir die Scheibe Brot schwächeren

Brüdern als unseren Zehnten an den Herrn.

Einer der inhaftierten Christen war zum Tode verurteilt. Bevor er hingerichtet

wurde, durfte er noch einmal seine Frau sehen. Seine letzten Worte an seine

Frau waren: „Sei gewiß, daß ich in den Tod gehe und dennoch diejenigen liebe,

die mich töten. Sie wissen nicht, was sie tun, und meine letzte Bitte an Dich

ist, sie auch zu lieben. Behalte keine Bitterkeit in Deinem Herzen, weil sie den

töten, den Du liebst. Wir sehen uns im Himmel wieder.“ Diese Worte hinter-

ließen einen tiefen Eindruck bei dem Offizier der Geheimpolizei, der bei der

Unterhaltung zwischen den beiden zugegen war und mir später die Geschichte

im Gefängnis erzählt hat, in das er eingeliefert war, weil er ein Christ geworden

war.

In dem Gefängnis von Tirgu-Ocna war ein sehr junger Häftling namens Mat-

chevici. Er war 18 Jahre alt als er ins Gefängnis gebracht wurde. Nach schweren

Folterungen wurde er tuberkulosekrank. Seine Familie erfuhr irgendwie von

seinem bedenklichen Gesundheitszustand und schickte ihm 100 Ampullen

Streptomyzin, das über Leben und Tod entscheiden konnte. Der Parteileiter der

Offiziere ließ ihn rufen, zeigte ihm das Päckchen und sagte: „Hier ist die Me-

dizin, die Dein Leben retten kann. Aber es ist Dir nicht gestattet, Päckchen von

Deiner Familie zu empfangen. Ich persönlich möchte Dir gerne helfen. Du bist

noch jung. Ich möchte nicht, daß Du im Gefängnis stirbst. Hilf mir, damit ich

Dir helfen kann! Gib mir Informationen über Deine Mitgefangenen. Dadurch

kann ich mich vor meinen Vorgesetzten rechtfertigen, daß ich Dir die Medizin

aushändige.“ Matchevici antwortete ohne Zögern: „Ich möchte nicht am Leben

bleiben und mich vor mir selber schämen müssen. Denn wenn ich dann in einen

Spiegel blicke, muß ich das Gesicht eines Verräters ertragen. Solch eine Bedin-

gung kann ich nicht annehmen. Dann will ich lieber sterben.“ Der Offizier gab

ihm die Hand und sagte: „Ich kann Dich nur beglückwünschen. Ich habe keine

andere Antwort von Dir erwartet. Ich möchte Dir aber gern einen anderen Vor-

schlag machen. Unter den Häftlingen hier sind einige unsere Spitzel geworden.

Sie geben vor, Kommunisten zu sein, und sie denunzieren Euch. Sie spielen

eine Doppelrolle. Wir haben kein Vertrauen in sie. Wir möchten gern wissen,

wieweit sie aufrichtig sind. Euch gegenüber sind sie jedenfalls Verräter. Sie tun

Euch viel Böses an, indem sie uns über Eure Gespräche und Handlungen un-

terrichten. Ich kann verstehen, daß Du Deine Kameraden nicht verraten willst.

Aber gib uns doch Nachrichten über diejenigen, die gegen Euch sind, dann

kannst Du Dein Leben retten!“

Matchevici antwortete ebenso unverzüglich wie das erstemal: „Ich bin ein

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Jünger Jesu Christi, und er hat mich gelehrt, auch unsere Feinde zu lieben. Die-

se Leute, die uns verraten, tun uns zwar viel leid an, aber ich kann nicht Böses

mit Bösem vergelten. Selbst gegen Sie kann ich nicht irgendwelche Aussagen

machen. Sie tun mir leid, ich bete für Sie, aber mit Kommunisten möchte ich

nicht in irgendeiner Verbindung stehen.“ Matchevici kam von der Unterredung

mit diesem Polit-Offizier zurück und starb in derselben Zelle, in der ich war. Ich

sah, wie er starb – er lobte Gott. Die Liebe hatte bei ihm sogar den kreatürlichen

Lebenshunger besiegt.

Wenn ein armer Mann ein großer Musikliebhaber ist, dann gibt er sein letztes

Geld hin, um ein Konzert zu hören. Er ist dann zwar ohne Geld, aber er fühlt

sich nicht enttäuscht, denn er hat etwas Wunderschönes gehört.

Ich habe nicht das Gefühl eines sinnlosen Verlustes, wenn ich an die vielen

Jahre im Gefängnis denke. Ich habe dort herrliche Dinge erlebt. Was mich be-

trifft, so gehörte ich im Gefängnis zu den Schwachen und den Unscheinbaren,

aber ich habe den Segen erlebt, im selben Kerker mit großen Heiligen zusam-

men zu sein, mit Helden des Glaubens, die den Christen der ersten Jahrhunderte

gleichkamen. Sie gingen freudig für Christus in den Tod. Die geistige Schönheit

solcher Heiligen und Glaubenshelden läßt sich mit Worten nicht beschreiben.

Die Dinge, die ich hier berichte, sind nicht etwa außergewöhnlich. Denn

die übernatürlichen Dinge sind den Christen der Untergrundkirche natürlich

geworden. Die Untergrundkirche ist die Kirche, die zu der ersten Liebe zurück-

gefunden hat. Auch bevor ich ins Gefängnis kam, liebte ich Christus sehr. Nun

aber, nachdem ich die „Braut Christi“ – seinen geistlichen Leib – im Gefängnis

gesehen habe, möchte ich sagen, ich liebe die Untergrundkirche ebenso, wie ich

Christus liebe. Ich habe etwas von ihrer Schönheit gesehen, von ihrem Geist der

Selbstaufopferung.

Was mit meiner Frau und meinem Sohn geschah

Nach meiner Verhaftung war ich von meiner Frau getrennt worden. Ich wußte

nicht, was aus ihr danach geworden war. Erst viele Jahre später hörte ich, daß

auch sie ins Gefängnis geworfen worden war.

Frauen haben als Christen im Gefängnis viel mehr zu leiden als Männer. Jun-

ge Mädchen vor allem wurden von den Wachmannschaften brutal vergewaltigt.

Ihr Spott, ihre unzüchtigen Gemeinheiten waren einfach abscheulich.

Die inhaftierten Frauen wurden gezwungen, bei einem Kanalbau harte Arbeit

zu verrichten, und sie hatten dieselbe Arbeitslast zu erfüllen wie die Männer. Im

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Winter mußten sie Erde schaufeln. Prostituierte wurden zu ihren Aufseherinnen

gemacht und überboten sich gegenseitig im Quälen der Gläubigen. Meine Frau

hat damals Gras gegessen wie das Vieh, nur um am Leben zu bleiben. Bei die-

sem Kanalbau wurden von den ausgehungerten Gefangenen Ratten und Schlan-

gen verzehrt.

An Sonntagen war es eine der Hauptbelustigungen der Wachmannschaften,

Frauen in die Donau zu werfen und sie wieder herauszufischen – sie dem all-

gemeinen Gelächter preiszugeben und zu verspotten, wenn sie an ihren nassen

Körpern heruntersahen. Dann wurden sie wieder ins Wasser zurückgestoßen

und von neuem herausgefischt. Auf diese grausame Art ist auch meine Frau in

die Donau geworfen worden.

Mein Sohn war auf die Straße gesetzt worden, als seine Mutter und sein Vater

ihm entrissen wurden. Mihai war von Kindheit an sehr religiös und immer sehr

interessiert gewesen an Glaubensdingen. Später, mit neun Jahren, als ihm Vater

und Mutter weggenommen waren, machte er in seinem Christenleben eine Kri-

se durch. Er war verbittert und stellte nun alle seine religiösen Anschauungen

in Frage. In diesem Alter hatte er Probleme, die Kinder normalerweise nicht

haben. Er mußte sich ja auch schon Gedanken machen, wie er seinen Lebens-

unterhalt bestritt.

Es galt nämlich als ein Verbrechen, den Familien verfolgter und verurteilter

Christen zu helfen. Zwei Frauen, die sich Mihais angenommen hatten, wurden

verhaftet und so arg geschlagen, daß sie unheilbare Krüppel blieben. Eine Frau

wagte ihr Leben, indem sie Mihai in ihr Haus aufnahm. Sie wurde zu acht Jah-

ren Gefängnis verurteilt, wegen des Verbrechens, einem Kind politisch Verur-

teilter geholfen zu haben. Im Gefängnis wurden ihr alle Zähne ausgeschlagen.

Man fügte ihr mehrere Knochenbrüche zu. Sie wird nie mehr arbeiten können.

Auch sie wird zeitlebens ein Krüppel bleiben.

„Mihai, glaube an Jesus!“

Vom elften Lebensjahr an verdiente Mihai seinen Lebensunterhalt selber, als

gewöhnlicher Arbeiter. Das Leid, das er schon in jungen Jahren erfuhr, hatte

sein Glaubensleben erschüttert. Nachdem zwei Jahre von der Haftzeit meiner

Frau verstrichen waren, erlaubte man Mihai einen kurzen Besuch bei seiner

Mutter. Er kam in das Gefängnis und sah seine Mutter hinter Eisengittern. Sie

war schmutzig, abgemagert, hatte schrundige Hände und trug die schäbige

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Sträflingskluft. Er erkannte sie kaum wieder. Ihre ersten Worte waren: „Mihai,

glaube an Jesus!“ In wilder Wut zerrten die Wachen sie von Mihai weg und führ-

ten sie ab. Mihai weinte, als er mit ansah, wie seine Mutter fortgestoßen wurde.

Dies wurde die Stunde seiner Bekehrung. Wenn jemand unter solchen Um-

ständen Christus noch lieben konnte, dann war er sicherlich – so viel erkannte

Mihai jetzt – der wahre Retter. Später äußerte er: „Wenn das Christentum keine

anderen Argumente zu seinen Gunsten hätte als allein die Tatsache, daß mei-

ne Mutter daran glaubt, dann ist das für mich genug.“ An jenem Tag nahm er

Christus ganz an.

In der Schule hatte er einen ständigen Kampf um seine Selbstbehauptung zu

führen. Er war ein guter Schüler, und als Belohnung wurde ihm ein rotes Hals-

tuch geschenkt – als Zeichen seiner Mitgliedschaft bei den „Jungen Pionieren“

der Kommunisten. Da sagte mein Sohn: „Ich werde niemals das Halstuch von

denen tragen, die meinen Vater und meine Mutter ins Gefängnis geworfen ha-

ben.“ Dafür wurde er von der Schule verwiesen. Nachdem er ein Jahr verloren

hatte, durfte er in eine andere Schule. Diesmal verbarg er aber, daß er der Sohn

inhaftierter Christen war.

In dieser Schule sollte Mihai einige Zeit später ein Streitgespräch gegen die

Bibel abfassen. In dieser Abhandlung schrieb er: „Die Argumente gegen die

Bibel sind schwach, und die angeführten Zitate gegen die Bibel sind unwahr.

Ganz sicher hat der Professor die Bibel nicht gelesen. Die Bibel ist durchaus im

Einklang mit der Wissenschaft.“ Wieder flog er von der Schule. Diesmal mußte

er zwei Schuljahre einbüßen.

Schließlich durfte er doch noch im Theologischen Seminar studieren. Hier

lehrte man ihn „Marxistische Theologie“. Alles wurde hier nach dem Weltbild

des Karl Marx erklärt. Mihai protestierte öffentlich in der Klasse. Andere Stu-

denten schlossen sich ihm an. Das Ergebnis war, daß er auch von hier abgewie-

sen wurde und seine theologischen Studien nicht abschließen konnte.

Als in der Schule einmal ein Professor eine atheistische Rede hielt, erhob sich

mein Sohn Mihai, widersprach dem Professor und sagte ihm, was er für eine

Verantwortung trage, wenn er so viele junge Menschen irreführe. Die ganze

Klasse ergriff für Mihai Partei. Es hatte nur des Anstoßes bedurft, daß einer den

Mut hatte, als erster zu widersprechen. Dann waren die anderen schon auf sei-

ner Seite. Andererseits, wenn er eine abgeschlossene Ausbildung haben wollte,

hätte er ständig die Tatsache verbergen müssen, daß er der Sohn von Wurm-

brand, dem inhaftierten Pfarrer, war. Allzu häufig wurde es aber entdeckt. Dann

folgte die schon vertraute Szene, daß er in das Direktorzimmer gerufen und von

der Schule verwiesen wurde.

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Richard Wurmbrand kurz nach seiner Freilassung 1964.

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Mihai litt in dieser Zeit großen Hunger. In atheistischen Staaten gehen die

Angehörigen eingekerkerten Christen fast immer am Hunger zugrunde, weil

ihnen niemand helfen darf.

Ein Glaubensbruder kam ins Gefängnis wegen seiner Arbeit in der Unter-

grundkirche. Er ließ seine Frau mit sechs Kindern zurück. Die älteren Töchter

von 17 und 19 Jahren konnten keine Arbeit bekommen. Die einzige Stelle, die

in einem kommunistischen Staat Arbeitsplätze vergibt, ist die Zentralbehörde,

und die gab Kindern von verurteilten Christen keine Stellen.

Was sich in dieser Familie zugetragen hat, sollte nicht Gegenstand morali-

scher Entrüstung sein. Lassen wir einfach die Tatsachen sprechen! Die beiden

Töchter dieses verfolgten Bruders aus der unterdrückten Kirche – sie waren

auch Christen – wurden Prostituierte, um ihre kleineren Brüder und ihre kranke

Mutter zu ernähren. Einer von ihren jüngeren Brüdern, gerade 14 Jahre alt, der

das erfaßte, verlor den Verstand und mußte in eine Heilanstalt gebracht werden.

Als der Vater nach Jahren aus dem Gefängnis heimkam und hinter alles schau-

te, war seine einzige Bitte: „Herr Gott, nimm mich zurück ins Gefängnis, ich

kann es nicht ertragen, das mit anzusehen!“ Sein Gebet wurde erhört. Er wurde

wieder verurteilt, weil er Kindern die frohe Botschaft von Jesus Christus gelehrt

hatte. Seine Töchter entkamen der Prostitution, weil sie sich der Forderung der

Geheimpolizei fügten. Sie sind Spitzel geworden. Als Töchter verfolgter Chris-

ten wurden sie in jedem christlichen Haus ehrenvoll aufgenommen. Sie hörten

nur zu, und dann berichteten sie das Gehörte der Geheimpolizei. Man sollte

nicht einfach verurteilen – natürlich ist es unmoralisch – aber jeder sollte sich

fragen, ob nicht auch ein Teil der Schuld, daß sich solche Tragödien in diktato-

rischen Staaten abspielen können, diejenigen haben, die in der freien Welt sich

nicht um Hilfe für solche christliche Familien bemühen.

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3. KAPITEL

Hinter Gefängnismauern sind über mich volle 14 Jahre hinweggegangen.

Während dieser Zeit habe ich niemals eine Bibel oder irgendein Buch gesehen.

Das Schreiben hatte ich fast verlernt. Unter dem ständig quälenden Hunger, der

geistigen Schwäche und den Folterungen konnte ich sogar die Heilige Schrift

nicht mehr im Gedächtnis behalten. Aber an dem Tage, an dem die 14 Jahre

Kerker voll waren, stieg aus der Vergessenheit meines Geistes ein Vers in mein

Bewußtsein: „Jakob arbeitete um Rahel 14 Jahre, und es schien ihm eine kleine

Zeit, denn er liebte sie.“

Bald danach wurde ich freigelassen, auf Grund einer allgemeinen Amnestie,

die in unserem Land erlassen worden war. Das geschah nicht zuletzt auch durch

den wachsenden Einfluß der öffentlichen Meinung in Amerika. Ich sah meine

Frau wieder. Sie hatte über 14 Jahre treu auf mich gewartet.

Wir begannen unser Leben noch einmal von vorne, in größter Armut, weil

dem, der im Gefängnis saß, vom kommunistischen Staat einfach alles wegge-

nommen wurde.

Die Priester und Pfarrer, die entlassen wurden, konnten wieder kleine Kirchen

erhalten. Mir teilte man eine Kirche in der Stadt Orsova zu. Das kommunistische

Referat für Religion sagte mir, es gebe 35 Mitglieder dort und wies warnend

darauf hin, es dürften niemals 36 sein! Man teilte mir weiterhin mit, daß ich ihr

Agent sein müsse und über jedes Mitglied dieser Kirche der Geheimpolizei zu

berichten hätte und vor allem alle Jugendlichen fernhalten müsse. Das ist die

Methode, wie die Kommunisten die Kirche als Kontrollorgan benutzen.

Ich ahnte, viele würden kommen, wenn ich predigte. Deshalb versuchte ich

erst gar nicht, in der offiziellen Kirche meinen Dienst zu beginnen. So arbeitete

ich wieder in der Untergrundkirche und nahm alle Freuden und Gefahren dieser

Arbeit an. Während der Jahre, die ich im Gefängnis war, hatte Gott sein Werk

wunderbar gefördert. Die Untergrundkirche war jetzt nicht mehr so verloren

und verlassen. Christen aus Amerika und anderen Ländern hatten begonnen,

uns zu unterstützen und für uns zu beten.

Eines Nachmittags ruhte ich im Hause eines Bruders in einer Provinzstadt.

Plötzlich weckte er mich auf und rief: „Brüder aus dem Ausland sind gekom-

men.“ Es gab also noch Christen im Westen, die uns nicht vergessen und abge-

schrieben hatten.

Mitglieder aus verschiedenen christlichen Kirchen hatten ein geheimes

Hilfswerk in die Wege geleitet für Familien verfolgter Christen und für die

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Einschleusung christlicher

Literatur und praktischer

Hilfe.

Im angrenzenden Zimmer

fand ich sechs Brüder vor,

die gekommen waren, um

dieses Werk zu vollbringen.

Sie besprachen viele Fragen

mit mir. Schließlich erwähn-

ten sie auch, daß sich hier

jemand aufhalten müsse, der

14 Jahre im Gefängnis ver-

bracht habe, und sie hätten

Richard Wurmbrand vor einem Untersuchungsaus-

ihn gern gesehen. Als ich

schuß des US-Kongresses. Er zeigt seine Narben,

ihnen sagte, ich sei es, ent-

die die Folter hinterließen.

gegneten sie: „Wir haben er-

wartet, einen abgestumpften Menschen zu sehen. Sie können diese Person doch

nicht sein, denn Sie sind ja voller Freude!“ Nochmals versicherte ich ihnen, ich

sei der Häftling. Meine Freude aber rühre daher, daß sie vom Ausland zu uns

gekommen sind und wir jetzt nicht mehr vergessen seien.

Eine gleichbleibende, regelmäßige Unterstützung kam von nun an unserer

Untergrundkirche zugute. Durch geheime Kanäle erhielten wir nun viele Bibeln

und christliche Literatur und auch finanzielle Hilfe für die Familien christlicher

Blutzeugen. Jetzt, wo wir unterstützt wurden, konnten auch wir in der Unter-

grundkirche viel besser arbeiten.

Es ging nicht nur darum, daß sie uns Bibeln und damit Gottes Wort brachten,

sondern wir sahen vor allem jetzt, daß man uns lieb hatte. Sie haben uns zum

erstenmal wieder ein Wort des Trostes gebracht.

Während der Jahre der Gehirnwäsche hatten wir nur das eine gehört: „Nie-

mand liebt Euch mehr – niemand liebt Euch mehr – niemand liebt Euch mehr...“

Nun sahen wir auf einmal Christen aus England und Amerika leibhaftig vor uns,

die ihr Leben aufs Spiel setzten und uns bewiesen, daß sie uns wirklich liebten.

Sie nahmen unseren Rat an und entwickelten eine besondere Methode zur Tar-

nung ihrer Arbeit. Sie schlichen in Häuser, die von der Geheimpolizei umstellt

waren. Die Polizei merkte nicht, daß sie hineingegangen waren.

Der Wert der Bibeln, die auf diesem Weg eingeschmuggelt wurden, kann gar

nicht ermessen werden von den Christen in England oder Deutschland, die in

Bibeln „schwimmen“.

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Meine Familie und ich hätten ohne die materielle Hilfe, die wir von beten-

den Christen im Ausland empfangen haben, sicher nicht überlebt. Dasselbe

trifft auf viele Pfarrer der Untergrundkirche und die um ihres Glaubens willen

Verfolgten in all den anderen atheistischen Staaten ebenfalls zu. Ich kann das

bezeugen aus meiner Erfahrung solcher materiellen und, was eigentlich noch

wichtiger ist, moralischen Hilfe, die uns durch die Christliche Europa-Mission

Großbritanniens geschenkt wurde. Für uns waren ihre Vertreter wie Engel, die

Gott gesandt hatte!

Wegen meiner weiteren Arbeit in der Untergrundkirche stand ich in größter

Gefahr abermaliger Verhaftung. Zu diesem kritischen Zeitpunkt, 1965, zahlten

zwei christliche Organisationen, die Norwegische Mission an Juden und die Jü-

disch-Christliche Allianz, ein Lösegeld von 2.500 englischen Pfund (ca. 15.000 €)

für mich an die Regierung des kommunistischen Rumäniens. Jetzt konnte ich

Rumänien verlassen.

Warum ich das kommunistische Rumänien verließ

Trotz aller Gefahren hätte ich Rumänien nicht verlassen. Aber die Leiter

der Untergrundkirche beauftragten mich, diese Gelegenheit zu benutzen, um

die „Stimme“ der Untergrundkirche in der freien Welt zu werden. Es war ihr

Wunsch, daß ich zu Euch in der freien, westlichen Welt in ihrem Namen über

ihre Leiden und ihre Nöte sprechen sollte. So kam ich in den Westen, aber mein

Herz blieb bei ihnen. Hätte ich nicht so deutlich die dringende Notwendigkeit

gesehen, daß auch Ihr vom Leiden und von der unerschrockenen Arbeit der

Untergrundkirche erfahrt, ich hätte nie Rumänien verlassen. Dies ist mein be-

sonderer Auftrag.

Bevor ich aber Rumänien verließ, wurde ich zweimal zur Geheimpolizei be-

stellt. Zunächst bestätigten sie mir, daß Geld für mich eingegangen war. (Rumä-

nien verkaufte seine Bürger für Geld, wegen der schweren Wirtschaftskrise, die

durch den Kommunismus über unser Land kam.) Dann sagten sie mir: „Gehe

nun in den Westen und predige Christus, soviel Du willst, aber laß uns aus dem

Spiel! Sprich ja kein Wort gegen uns! Wir sagen Dir offen, was wir mit Dir im

Sinne haben, wenn Du etwas ausplauderst, was hier geschehen ist. In jedem Fall

könnten wir für 5.000 Mark einen Kriminellen anwerben, der Dich liquidiert.

Wir können Dich aber auch entführen.“ Ich bin in derselben Zelle mit dem

orthodoxen Bischof Vasile Leul zusammengewesen, der in Österreich geraubt

und nach Rumänien entführt worden ist. Alle seine Fingernägel waren her-

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ausgerissen. Ich bin auch mit solchen zusammengetroffen, die aus dem freien

Westteil Berlins entführt worden waren. Rumänen sind auch aus Italien und aus

Paris entführt worden. Weiterhin sagte mir der Mann vom Geheimdienst: „Wir

können Dich auch moralisch erledigen, indem wir irgendeine Geschichte über

Dich in die Welt setzen, etwa eine Sache mit einer Frau, einen Diebstahl oder ir-

gendwelche Verfehlungen aus Deiner Jugend. Die Leute im Westen, besonders

die Amerikaner, lassen sich sehr leicht täuschen und hinters Licht führen.“

Nachdem sie mich so bedroht hatten, erlaubten sie mir, in den Westen zu

gehen. Sie haben ein erstaunliches Vertrauen in ihre Gehirnwäsche gesetzt,

durch die ich hindurchgegangen war. Im Westen sind viele, die dasselbe durch-

gemacht haben wie ich – aber sie sind stumm. Einige von ihnen preisen sogar

den Kommunismus, nachdem sie durch dessen Diener gefoltert worden sind.

Die Kommunisten waren daher ganz sicher, daß auch ich schweigen würde.

Dadurch konnte ich im Dezember 1965 mit meiner Familie Rumänien verlas-

sen. Meine letzte Handlung vor der Ausreise war, an das Grab jenes Obersten

zu gehen, der Befehl zu meiner Verhaftung gegeben und mir Jahre der Folte-

rung verschafft hatte. Ich legte eine Blume auf sein Grab. Während ich das tat,

gelobte ich in meinem Herzen, die Freude über die Rettung durch Christus, die

ich selber habe, auch den Kommunisten zu bringen, weil sie geistlich so völlig

leer sind.

Ich hasse das kommunistische System, aber ich liebe die Kommunisten. Das

sei auch hier wieder gesagt. Ich hasse die Sünde, aber ich liebe den Sünder.

Ja, ich liebe die Kommunisten von ganzem Herzen. Die Kommunisten können

wohl die Christen töten, aber ihre Liebe gerade zu denen, die sie in den Tod

schicken, können sie nicht töten.

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4. KAPITEL

Die Juden haben eine Legende, daß damals, als ihre Vorväter aus der Hand

der Ägypter gerettet wurden und die Ägypter im Roten Meer ertranken, die

Engel in die Siegeslieder einstimmten, die von den Israeliten gesungen wurden.

Da soll Gott zu den Engeln gesagt haben: „Die Juden sind Menschen und dürfen

sich über ihre Rettung freuen. Von Euch aber erwarte ich ein tieferes Verstehen.

Sind die Ägypter nicht auch meine Geschöpfe? Liebe ich sie nicht ebenso? Wie

ist es möglich, daß Ihr für meinen Kummer über deren tragisches Schicksal kein

Mitleid habt?“

Als Josua vor Jericho stand, hob er seine Augen auf und wurde gewahr, daß

ein Mann ihm gegenüberstand, der ein blankes Schwert in der Hand hatte. Da

ging Josua zu ihm hin und sprach zu ihm: „Bist Du mit uns oder mit unseren

Feinden?“ (Jos. 5,13).

Wenn der Mann, den Josua dort getroffen hatte, ein Mensch gewesen wäre,

hätte die Antwort nur sein können „Ich bin mit Euch“, „Ich bin mit Euren Fein-

den“ oder „Ich bin neutral“. Das sind die einzig möglichen Antworten auf eine

solche Frage. Aber das Wesen, dem hier Josua gegenüberstand, war aus einer

anderen Welt und gab daher auf die Frage, ob er für oder gegen Israel sei, eine

Antwort, die höchst unerwartet und schwer zu verstehen war: „Nein!“ Was be-

deutet dieses „Nein“? Der so sprach, kam von einer Welt, deren Bewohner nicht

„für“ oder „gegen“ sind, sondern wo jeder und jede mit Erbarmen und Mitleid

angesehen und herzlich geliebt wird.

Es gibt freilich einen Maßstab der Menschlichkeit. Gemessen an diesem Maß-

stab, kann der Kommunismus nur abgelehnt werden. Ja, dieser Maßstab macht

es uns zur Pflicht, den atheistischen Materialismus zu bekämpfen, weil Kommu-

nisten damit die Bannerträger eines grausamen, unmenschlichen Ideals sind.

Und doch sind Christen noch mehr als dem Menschlichen verpflichtet: Sie sind

Kinder Gottes und damit Teilhaber seines göttlichen Wesens (2. Petr. 1,4).

Nur deshalb haben mich die Folterungen, die ich in den Gefängnissen erdulde-

te, nicht dazu gebracht, die Kommunisten zu hassen. Auch sie sind Geschöpfe

Gottes, obwohl sie das selber nicht wahrhaben wollen. Wie könnte ich sie des-

wegen hassen?

Ich kann aber auch nicht ihr Freund sein. Freundschaft bedeutet, daß zwei

ein Herz und eine Seele sind. Ich kann nicht ein Herz und eine Seele mit den

Atheisten sein. Denn sie hassen schon die bloße Vorstellung von Gott. Ich aber

liebe Gott.

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Wenn man mich nun fragte: „Bist Du für oder gegen die Kommunisten?“, so

würde meine Antwort komplex sein. Der Kommunismus ist die größte Bedro-

hung der Menschlichkeit und der Menschheit. Von daher gesehen, muß ich auf

der entgegengesetzten Seite sein und den bekämpfen, bis er überwunden ist.

Aber durch Gottes Geist bin ich hier schon Christi Hausgenosse und Bürger der

himmlischen Welt. Da befinde ich mich in der Sphäre des „Nein“, jenes „We-

der-Noch“. Da, wo die Kommunisten trotz all ihrer Verbrechen noch verstanden

und geliebt werden. Jene Sphäre, in der göttliche Wesen als Beauftragte Gottes

walten. Die jedem ohne Ansehen der Person helfen, das Ziel unseres menschli-

chen Lebens zu erreichen, nämlich zu werden wie Jesus Christus. Daher ist es

mein einziges Ziel, das Evangelium den Kommunisten zu bringen, auch ihnen

das große Angebot Gottes eines unvergänglichen Lebens zu verkünden.

Christus, der mein Herr ist, liebt die Kommunisten. Er hat selbst gesagt, daß

er alle Menschen liebt und eher neunundneunzig „gerechte“ Schafe zurückläßt,

als ein Verirrtes zu verlieren.

Seine Apostel und alle späteren großen Lehrer der Christenheit haben diese

universale Liebe in seinem Namen bezeugt. Der heilige Makarios sagt: „Wenn

ein Mensch alle Menschen inbrünstig liebt, aber von einem einzigen sagt, den

könne er nicht lieben – dann ist dieser Mensch, der das sagt, kein Christ mehr,

denn seine Liebe ist nicht allumfassend.“ Und der Kirchenvater Augustin lehrt:

„Wenn die ganze Menschheit gerecht und nur ein einziger Mensch ein Sünder

gewesen wäre, so wäre Christus doch gekommen und hätte für diesen einen

Menschen dasselbe Kreuz erduldet – so sehr liebt er jeden einzelnen persön-

lich.“ Die christliche Lehre ist ganz klar. Als Menschen liebt Christus die Kom-

munisten. So handelt jeder, der Christi Geist hat. Wir lieben den Sünder, obwohl

wir – ja, gerade weil wir die Sünde hassen.

Wir kennen die Liebe des auferstandenen Christus zu allen Menschen und

somit auch zu den Kommunisten. Das ist auch unsere eigene Liebe zu ihnen.

Ich habe in den Gefängnissen Christen gesehen mit 50 Pfund Ketten an ihren

Füßen, gefoltert mit glühenden Feuerhaken, in ihren Kehlen war gewaltsam mit

Löffeln Salz eingeflößt, ohne den geringsten Zusatz von Wasser: ausgehungert,

durchgepeitscht, vor Kälte zitternd – und dennoch aus tiefem Herzen betend für

die Kommunisten. Menschlich ist das nicht zu erklären! Das ist nur in der Liebe

Christi möglich, die in ihr Herz gegossen ist.

Einige von den Kommunisten, die uns gefoltert hatten, kamen später ebenfalls

ins Gefängnis. Durch die Herrschaft des Kommunismus werden die eigenen

Leute, auch höhere Funktionäre, fast ebensooft ins Gefängnis geworfen wie

ihre Gegner. Es kam vor, daß die Gefolterten und ihre Folterer in derselben Zel-

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le waren. Während nun die Nichtchristen gegen ihre früheren Peiniger blanken

Haß an den Tag legten, nahmen die Christen sie in Schutz, sogar auf die Gefahr

hin, selbst geschlagen und als Komplizen der Kommunisten unter den Häftlin-

gen verschrien zu werden. Ich habe gesehen, wie Christen ihre letzte Scheibe

Brot – es gab damals eine in der Woche – ebenso ihre Medizin, die ihnen selber

das Leben retten konnte, an einen kranken Folterer gegeben haben, der jetzt ihr

Mitgefangener war.

Die letzten Worte von einem im Gefängnis gestorbenen früheren christlichen

Ministerpräsidenten Rumäniens, Julius Maniu, waren: „Wenn die Kommuni-

sten in unserem Land einmal überwunden sind, wird es die heiligste Pflicht

eines jeden Christen sein, auf die Straße zu gehen und unter Einsatz seines

Lebens die Kommunisten vor dem Zorn der Massen zu schützen!“

In den ersten Tagen nach meiner Bekehrung zu Gott hatte ich das Gefühl,

als ob ich nicht mehr weiterleben könnte. Wenn ich durch die Straßen ging,

empfand ich einen physischen Schmerz für jeden Mann und jede Frau, die an

mir vorübergingen. Es war fast wie ein Messer in meinem Herzen, so schmerzte

mich die Frage, ob er oder sie gerettet war oder nicht. War ein Glied der Ge-

meinde in Sünde gefallen, mußte ich oft stundenlang weinen. Dieses Verlangen

nach der Rettung aller Seelen ist mir seit damals im Herzen geblieben und

die Kommunisten sind davon nicht ausgeschlossen. In Einzelhaft waren wir

Gefangenen nicht mehr in der Lage, so wie sonst zu beten. Wir hatten einen

unvorstellbaren Hunger; wir waren so matt und abgestumpft, daß wir fast wie

Idioten wurden. Äußerlich sahen wir wie wandelnde Skelette aus. Das Vater-

unser war uns zum Beten schon viel zu lang. Wir konnten uns nicht mehr so

lange konzentrieren. Mein einziges Gebet, das ich immer wieder sprach, war:

„Jesus, ich liebe Dich.“ Und dann erhielt ich an einem herrlichen Tage Antwort

von Jesus: „Du liebst mich? Dann will ich Dir zeigen, wie ich Dich liebe!“ In

dem Augenblick spürte ich einen brennenden Stich im Herzen, der wie von

einem Brennglas gebündelte Sonnenstrahlen brannte. Die Jünger, die auf dem

Weg nach Emmaus waren, berichten, daß ihr Herz brannte, als Jesus mit ihnen

sprach. So erging es mir damals. Denn ich kannte die Liebe des Einen, der sein

Leben am Kreuz für uns alle gegeben hat. Diese Liebe schließt die Kommuni-

sten nicht aus, wie schwer ihre Schuld auch sei.

Die Kommunisten haben furchtbare Greuel begangen und begehen sie heute

noch, aber auch noch so viele Wasser können das Brennen der Liebe nicht er-

sticken. Liebe ist stärker als der Tod. Eifersucht dagegen ist nur grausam – wie

das Grab. Und wie das Grab kalt und unnachgiebig allen die Vernichtung ist

– Armen und Reichen, Jungen und Alten, Menschen aller Rassen, Nationen

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und politischer Überzeugungen, Heiligen und Verbrechern – so umschließt die

Liebe Christi auch alle, aber lebensspendend. Jesus Christus, die menschgewor-

dene Liebe Gottes, wird niemals aufhören, um auch die Feinde zu gewinnen.

In meine Gefängniszelle war ein Minister eingeliefert worden. Er war halb

tot. Blut floß ihm im Gesicht und am Körper. Er war fürchterlich geschlagen

worden. Wir wuschen ihn. Einige unter den Häftlingen verfluchten die Peini-

ger. Stöhnend sagte er: „Bitte, flucht ihnen nicht. Seid still! Ich möchte für sie

beten.“

Voller Freude - auch im Gefängnis

Wenn ich auf meine 14 Jahre Gefängnis zurückblicke, so will mir scheinen,

daß es trotz allem auch eine Zeit voller Freude war. Andere Häftlinge und auch

unsere Wächter gerieten immer wieder in Verwunderung darüber, wie Chri-

sten sogar unter den furchtbarsten Umständen noch fröhlich sein konnten. Wir

ließen uns nicht hindern zu singen, obwohl wir dafür geschlagen wurden. So,

stellte ich mir vor, würden auch Nachtigallen noch singen, selbst wenn sie das

Wissen hätten, daß sie nach ihrem Gesang dafür sterben müßten.

Es gab im Gefängnis Christen, die von ihrer Freude so erfüllt waren, daß sie

tatsächlich getanzt haben. Was konnte sie unter solch erschütternden Bedingun-

gen so fröhlich machen?

Ich habe im Gefängnis oft über ein Wort nachdenken müssen, daß Jesu an

seine Jünger richtete: „Glückselig sind die Augen, die das sehen, was Ihr seht!“

Nun waren die Jünger aber gerade von einer Reise durch das Land zurück-

gekommen, wobei sie Erschütterndes gesehen hatten. Israel war damals ein

besetztes, unterdrücktes Land. Auf Schritt und Tritt begegnete ihnen das furcht-

bare Elend eines unterjochten Volkes. Wo sie hinkamen, stießen die Jünger auf

Krankheit, Seuchen, Hunger und Not. Sie kamen in Häuser, aus denen Patrioten

verhaftet und ins Gefängnis geworfen worden waren. Nur das Weinen der El-

tern und Ehefrauen war zurückgeblieben. Es war durchaus keine heitere Welt in

ihrer Zeit.

Und doch sagte Jesus: „Glückselig sind die Augen, die auch solches sehen,

was Ihr gesehen habt!“ Der Grund war, daß sie nicht nur Not und Elend gesehen

hatten. Vor allem hatten sie den Erlöser Jesus Christus gesehen, der alles Gute

brachte, das Endziel alles menschlichen Strebens überhaupt.

Zum erstenmal haben damals ein paar häßliche Erdenwürmer, Raupen, die

auf ihren eng begrenzten Blättern krochen, das Geheimnis entdeckt, daß nach

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diesem erbärmlichen Dasein noch ein ganz anderes Leben kommt. Das Leben,

das dem des unbeschwerten, herrlichen Schmetterlings gleicht, der sich über die

Erdenschwere erhebt und von Blüte zu Blüte schwebt.

Diese Entdeckerfreude hatten auch wir im Gefängnis. Rund um mich her

waren solche armen Würmer, Hiobsleute, von denen einige noch mehr gequält

waren, als Hiob einst. Aber ich kannte das Ende von Hiobs Lebensgeschichte:

wie er doppelt soviel wiederbekam, als er vorher hatte. Auch Menschen wie

den armen Lazarus hatte ich um mich, genauso hungrig und voller Geschwüre.

Aber ich wußte, Gottes Boten würden sie Abraham in den Schoß legen. Ich sah

sie so, wie sie dereinst sein werden. In dem schäbigen, elenden, schmutzigen

Blutzeugen neben mir sah ich schon den Heiligen der hoheitsvollen Gemeinde

Jesu Christi, dem die Krone göttlicher Gerechtigkeit gegeben wird.

Indem ich die Menschen von dieser Warte aus betrachtete – nicht, wie sie zu

der Zeit noch waren, sondern wie sie sein würden – dann konnte ich auch in un-

seren Verfolgern, gleich dem Saul von Tarsus, zuweilen die künftigen „Paulus-

se“ entdecken. Einige von unseren Verfolgern haben diese Wandlung erfahren.

Angestellte der Geheimpolizei, denen wir Christus bezeugten, wurden selber

Christen. Sie schätzten sich danach glücklich, im Gefängnis dafür zu leiden,

daß auch sie Christus gefunden hatten.

In den Gefängniswärtern, die uns auspeitschten, sahen wir die Möglichkeit der

Wandlung eines Kerkermeisters von Philippi, der auch zuerst Paulus geschla-

gen hatte und dann zu Christus bekehrt worden war. Wir sehnten es geradezu

herbei, daß auch sie zu fragen begannen: „Was soll ich tun, daß ich selig wer-

de?“ (Apg 16,30.) Gerade in denen, die höhnisch zusahen, wie Christen mit

Kot beschmiert und an Kreuze gebunden wurden, sahen wir die Vertreter jener

Volksmengen von Golgatha, die kurze Zeit später sich wegen ihrer Sünden reu-

evoll an die Brust schlugen.

Dort im Gefängnis bestätigte sich unsere Hoffnung für die Peiniger, daß

auch sie das Heil in Christus annehmen können. Besonders ging uns dort die

Erkenntnis auf, daß wir ihnen gegenüber Verantwortung tragen. Und so seltsam

es dem natürlichen menschlichen Empfinden erscheinen mag, wir lernten sie,

während wir gefoltert wurden, wahrhaftig zu lieben. Viele aus meiner Familie

sind ermordet worden. Es geschah aber auch in meinem Hause, daß die Mörder

zu Gott bekehrt wurden. War es doch auch der geeignetste Ort dafür. Und so

wurde mitten in den Gefängnissen der Gedanke geboren, eine christliche Mis-

sion an den Kommunisten zu organisieren.

Gott sieht die Dinge anders als wir, und wir sehen wieder anders als eine

Ameise. Vom menschlichen Standpunkt aus betrachtet, ist es etwas Fürchter-

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liches, an ein Kreuz gebunden und mit Kot beschmiert zu werden. Dennoch

bezeichnet die Bibel die Leiden der Blutzeugen als „leichte Trübsale“ (2. Kor

4,17.) 14 Jahre im Gefängnis zu verbringen ist für uns eine lange Zeitspanne.

Die Bibel aber nennt das „nur einen Augenblick, der uns die Ehrenkrone er-

wirkt“.

Das berechtigt zu der Annahme, daß die furchtbaren Verbrechen der Kom-

munisten, die uns Menschen so schwer erscheinen und gegen die wir bis zum

Äußersten ankämpfen müssen, mit Gottes Augen anders bemessen werden als

mit unseren. Ihre Gewaltherrschaft, die schon über ein halbes Jahrhundert an-

dauerte, mag Gott, vor dem „Tausend Jahre wie ein Tag“ sind, nur als ein Au-

genblick der Verirrung erscheinen. Deshalb besteht auch für Kommunisten die

Möglichkeit der Rettung.

Das himmlische Jerusalem ist eine Mutter und liebt wie eine Mutter alle Kin-

der. Die Tore des Himmels sind den Kommunisten nicht verschlossen, und das

Licht göttlicher Gnade ist für sie, wie für alle Menschen, noch nicht erloschen.

Sie sind noch fähig, zu bereuen wie jeder andere. Und wir sind gefordert, sie zur

Buße zu rufen.

Nur Liebe vermag diese Menschen zu ändern – eine Liebe freilich, die ganz

klar von jener Willfährigkeit gegenüber dem Kommunismus unterschieden ist,

die von vielen Vertretern der Kirchen an den Tag gelegt wird.

Haß macht blind. Hitler war Antikommunist, aber einer, der haßte wie die

Kommunisten auch. Anstatt die zu besiegen, verhalf er den Kommunisten noch

dazu, ein Drittel der Welt sich zu unterwerfen.

Noch im Gefängnis faßten wir daher einen Plan für ein Missionswerk unter

den Kommunisten. Und in erster Linie dachten wir dabei an die Funktionäre.

Ich habe oft den Eindruck, daß manche Leiter von Missionswerken die Ge-

schichte ihrer Kirche nur wenig studiert haben. Wie ist doch einst Norwegen

für Jesus Christus gewonnen worden? Einfach dadurch, daß König Olaf ge-

wonnen wurde. Ebenso erhielt Rußland das Evangelium, als König Wladimir

der Große Christ wurde. Und Ungarn ist dadurch für den christlichen Glauben

gewonnen worden, nachdem sein damaliger König gewonnen wurde, der spä-

tere heilige Stephan. Dasselbe trifft auch auf Polen zu. Und wo in Afrika der

Häuptling eines Stammes für Christus gewonnen wurde, folgte dann der ganze

Stamm nach.

Wir dagegen beginnen heutzutage unsere Missionsarbeit gewöhnlich bei

den einfachen Gemeindegliedern, die sicher gute Christen werden mögen, die

aber nur wenig Einfluß haben und daher den Gesamtzustand nicht zu ändern

vermögen.

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Wir müssen die Verantwortlichen gewinnen: die führenden Persönlichkeiten

aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Kunst. Sie sind die Ingenieure der

Massengesellschaft, denn sie formen die Seelen der Menschen. Wenn man

diese gewinnt, gewinnt man zugleich die Menschen, die von ihnen gelenkt und

beeinflußt werden.

Vom missionarischen Standpunkt aus bietet der Kommunismus einen großen

Vorteil, den andere Gesellschaftssysteme nicht haben: Die Kommunisten zen-

tralisieren weit mehr als alle anderen.

Wenn der Präsident der USA zu den Mormonen überträte, würde deswegen

Amerika noch lange nicht mormonisch. Wenn aber Mao Tse-tung Christ gewor-

den wäre oder Breschnew oder Ceausescu, wäre ihr ganzer Staat davon erfaßt

worden. So groß ist dort die Ausstrahlung der politischen Führer.

Aber kann ein kommunistischer Führer überhaupt zu Gott bekehrt werden,

wird mancher fragen. Ganz gewiß, denn er ist im Grunde auch unglücklich und

innerlich so ungewiß und unsicher wie seine Opfer. Viele kommunistische Poli-

tiker endeten im Gefängnis oder wurden von ihren eigenen Genossen beseitigt.

In Rußland endeten selbst die Innenminister wie Jagoda, Jeschow, Beria, die

doch alle Macht in ihren Händen zu halten schienen, genauso wie der letzte

Konterrevolutionär: eine Kugel, und es war aus mit ihnen. Schelepin, Innenmi-

nister der Sowjetunion, und Rankovic, Innenminister von Jugoslawien, wurden

wie schmutzige Lumpen hinausgeworfen.

Wie wir den Kommunismus geistig überwinden können

Das kommunistische Regime macht niemanden glücklich, nicht einmal seine

Nutznießer. Denn diese zittern davor, daß eines Nachts der geschlossene Wa-

gen der Geheimpolizei sie abholt, weil die Parteilinie wieder einmal geändert

wurde.

Ich habe viele kommunistische Funktionäre persönlich kennengelernt. Das

sind schwer belastete Menschen. Auch ihnen kann nur Jesus Frieden geben.

Führende Kommunisten für Jesus Christus zu gewinnen, mag vielen ebenso

erscheinen, wie die Welt vor der nuklearen Zerstörung zu bewahren oder die

Menschheit vor dem überall herrschenden Hunger zu befreien. In der Tat könn-

te es das Ende der gegenwärtigen internationalen Spannungen bedeuten, wenn

es gelänge, die führenden Kommunisten für Christus zu gewinnen. Es würde

Christus und die Engel Gottes mit Freude erfüllen, ja, es könnte den Sieg der

Kirche Christi über die Welt bedeuten. All jene Gebiete, in denen heute noch

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Missionare nur mit Mühe vorankommen, wie etwa Neu-Guinea und Madagas-

kar, würden ohne Widerstreben folgen, wenn nur die Führer der kommunisti-

schen Welt gewonnen wären. Es gäbe der Ausbreitung des Evangeliums ganz

neuen Auftrieb. Ich habe Kommunisten, die sich vom Atheismus zu Christus

bekehrt hatten, persönlich getroffen. Ich war selber in meiner Jugend ein mi-

litanter Atheist. Bekehrte Atheisten lieben Christus ganz besonders, denn sie

wissen, daß er ihnen viel vergeben hat.

Eine Art strategischen Denkens ist in der Mission notwendig. Von der per-

sönlichen Rettung her gesehen, sind alle Menschen vor Gott gleich. Vom Stand-

punkt einer missionarischen Strategie für die Erfüllung des göttlichen Heils-

plans sind sie durchaus nicht gleich. Es ist weit wichtiger, einen Menschen mit

großem Einfluß zu gewinnen, der danach noch Tausende hinzugewinnen kann,

als einem unzivilisierten Bewohner des Dschungels das Heil in Christus zu

predigen. Der freut sich bloß seiner eigenen Errettung. Deswegen wählte Jesus

Jerusalem für die Erfüllung seines göttlichen Auftrags, das geistliche Haupt-

quartier der damaligen Welt.

Aus demselben Grunde setzte Paulus alles daran, nach Rom zu gelangen.

Gottes Wort sagt: „Der Same des Weibes – des Menschen Sohn – wird der

Schlange den Kopf zertreten.“ Wir dagegen kitzeln die Schlange nur am Bauche

und bringen sie zum Lachen. Der Kopf der Schlange ist aber irgendwo zwischen

Moskau und Peking, nicht in Tunis oder Madagaskar. Die kommunistische Welt

muß das Hauptinteresse unserer Kirchenführer und Missionsdirektoren wie

überhaupt eines jeden Christen auf sich ziehen.

Wir müssen alle Routinearbeit aufgeben. Es steht geschrieben: „Verflucht sei,

wer des Herrn Werk lässig tut“ (Jer 48,10). Einen mit den Waffen des Geistes

geführten Angriff gegen den Kommunismus tut unserer Kirche not.

Kriege kann man nur durch eine offensive, niemals durch eine bloß defensive

Strategie gewinnen. Gegenüber den Ländern des Ostens ist die Kirche bis jetzt

vielfach nur in der Verteidigung gewesen, wobei sie ein Land nach dem anderen

an den Kommunismus verloren hat.

Dies muß sich in unserer gesamten Kirche von nun an grundlegend ändern. In

der Bibel heißt es, daß Gott eiserne Türen und Stangen zerbricht (Ps 107,16; Jes

45,2). Für ihn war auch der Eiserne Vorhang ein Kleines. Die Kirche der ersten

Christen arbeitete im Geheimen und illegal – und siegte.

Wir müssen es wieder lernen, auf dieselbe Weise zu arbeiten. Bevor der

Kommunismus ausgebreitet wurde, habe ich nie recht verstanden, warum so

viele Personen des Neuen Testamentes mit Decknamen erwähnt werden: z. B.

Simeon, der „Niger“ hieß, Johannes, genannt „Markus“, und viele andere. Auch

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wir gebrauchen bei unserer Arbeit in den kommunistischen Staaten heute sol-

che Decknamen.

Ebenso habe ich vorher nicht verstanden, warum Jesus, als er das letzte Mahl

mit seinen Jüngern vorbereitete, keine klare Adresse angab, sondern bloß sagte:

„Geht in die Stadt und haltet nach einem Mann Ausschau, der einen Wasserkrug

trägt.“ Jetzt verstehe ich das. Auch wir geben uns geheime Erkennungszeichen

in der Arbeit der Untergrundkirche.

Wenn wir uns bereit fänden, auch so zu arbeiten – also auf die Methoden der

frühen Christenheit zurückkommen – dann könnten wir auch in kommunisti-

schen Staaten wirksam arbeiten.

Im Grunde glaubt ja ein Mensch nicht das, was er in seinem Glaubensbe-

kenntnis hersagt, sondern nur das, wofür er zu sterben bereit ist.

Die Christen der Untergrundkirche haben bewiesen, daß sie bereit sind, für

ihren Glauben zu sterben. Auch ich setze hier nur eine Arbeit fort, die für mich

neue Einkerkerung in einem kommunistischen Staat bedeuten kann, neue Fol-

terungen und auch den Tod, weil ich eine geheime Mission hinter dem Eisernen

Vorhang leite und damit alle Risiken auf mich nehmen muß. Damit stehe ich für

das ein, was ich schreibe.

Deshalb habe ich auch das Recht zu fragen: Wären die Kirchenführer Ameri-

kas, Deutschlands und anderer westlicher Länder, die sich offen mit dem Kom-

munismus anfreunden, auch bereit, für diese ihre Überzeugung zu sterben? Wer

hält sie davon ab, ihre hohen Positionen im Westen aufzugeben und im Osten,

in engster Zusammenarbeit an Ort und Stelle mit den Kommunisten, ebenso

die öffentlichen Pfarrämter und Kirchenstellen zu übernehmen? Der praktische

Erweis einer solchen zur Schau getragenen Überzeugung ist bis jetzt noch von

keinem der westlichen Würdenträger der Kirche erbracht worden.

Die menschliche Sprache ist aus dem Bedürfnis und der Notwendigkeit ent-

standen, einander beim Jagen, Fischen und bei der gemeinsamen Erzeugung

lebensnotwendiger Güter sich verständlich zu machen und die wechselseitigen

Beziehungen und Gefühle auszudrücken. Es gibt aber keine Worte in menschli-

cher Sprache, die in einer dem Gegenstand angemessenen Weise die göttlichen

Geheimnisse und die Erhabenheit geistlichen Lebens darstellen könnten.

Ebenso gibt es keine menschlichen Worte, für die Tiefen satanischer Grausam-

keit. Oder kann jemand in Worte fassen, was ein Mensch empfunden hat, der aus-

gesucht worden war, um in einen Verbrennungsofen der Nazis geworfen zu wer-

den, oder der mit ansehen mußte, wie seine Kinder in diesen Glutofen geworfen

wurden? Deshalb ist auch der Versuch vergeblich, zu beschreiben, was Christen

unter kommunistischer Gewaltherrschaft erduldet haben und noch erdulden.

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Ich war im Gefängnis zusammen mit Lucretiu Patrascanu, dem Mann, der die

Kommunisten in Rumänien an die Macht gebracht hatte. Seine Genossen haben

ihn damit belohnt, daß sie ihn ins Gefängnis steckten. Und obgleich er geistig

normal war, sperrten sie ihn danach mit wirklich Geisteskranken zusammen in

eine Nervenklinik ein, bis auch er wahnsinnig wurde.

Dasselbe haben sie mit Anna Pauker gemacht, ihrer früheren Außenministe-

rin. Auch bei Christen wird diese Art der Behandlung mit Vorliebe angewandt.

Man gibt ihnen Elektroschocks und sie werden in Zwangsjacken gesteckt.

Die ganze Welt hat sich darüber entsetzt, was sich auf den chinesischen Stra-

ßen während der Kulturrevolution abspielte. Vor den Augen der Welt übten die

Roten Garden ihren Terror aus. Dann versucht Euch einmal vorzustellen, was

so manchem Christen in einem chinesischen Gefängnis widerfährt, wo niemand

mehr zuschaut! Nachrichten, die uns von dort erreichten, berichteten von ei-

nem angesehenen Chinesen, einem evangelischen Schriftsteller, sowie einigen

Mitchristen, die sich geweigert hatten, von ihrem Glauben abzulassen. Man hat

ihnen die Ohren abgetrennt, die Zunge herausgeschnitten und die Beine ampu-

tiert.

Das Schlimmste jedoch, das die Kommunisten den Menschen antun, besteht

nicht darin, daß sie foltern und den Leib töten. Viel unmenschlicher ist es, daß

sie den Geist und die Gedanken der Menschen verfälschen und vor allem die

Jugend und die Kinder vergiften. Sie haben ihre Leute in alle leitenden Stellen

der Kirche hineingebracht, um auch die Christen nach ihrem Willen zu lenken

und die Gemeinden zugrunde zu richten. Sie halten die Jugend nicht einfach da-

von ab, an Gott und Christus zu glauben, vielmehr erziehen sie alle dazu, diese

Namen geradezu zu hassen.

Wer will mit Worten die Tragödie jener verfolgten Christen beschreiben, die

nach Jahren schwerer Kerkerhaft endlich nach Hause kommen und von ihren

Kindern mit Hohn und Verachtung empfangen werden, weil diese inzwischen

zu militanten Atheisten erzogen worden sind?

Dieses Buch ist nicht so sehr mit Tinte geschrieben, als vielmehr mit dem

Blut verwundeter Herzen.

Wenn man eine Blume unter den Füßen zertritt, strömt daraus ihr Duft. In

gleicher Weise lohnten die Christen die Folterungen ihrer Peiniger mit Liebe.

Auf diese Weise brachten wir viele unserer Kerkermeister zu Christus. Denn

wir sind nur von dem einen Wunsch beseelt, den Kommunisten, unter denen wir

schwer gelitten haben, das Beste zu geben, was wir haben, die Erlösung durch

unseren Herrn Jesus Christus, darum lieben wir sie.

Mir war es nicht gegeben, was viele meiner Glaubensbrüder erlebten, den

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Märtyrertod im Gefängnis zu sterben. Ich kam noch einmal heraus und konnte

sogar aus Rumänien in den Westen gelangen.

Im Westen fand ich jedoch bei vielen Kirchenvertretern eine, der Untergrund-

kirche entgegengesetzte Einstellung vor. Viele Christen im Westen haben näm-

lich keine Liebe für die Kommunisten. Der Beweis dafür ist darin zu sehen, daß

sie einfach nichts für die Rettung dieser Menschen tun. Sie haben Judenmissio-

nen, Moslemmissionen und Buddhistenmissionen. Sie unterhalten sogar Missi-

onswerke, um Christen zum Wechsel von einer Konfession zu einer anderen zu

bewegen. Aber sie haben keine Kommunistenmission! Sie lieben die Kommu-

nisten einfach nicht, sonst hätten sie längst ein solches Missionswerk ins Leben

gerufen. So hatten einst Carey aus Liebe zu den Indern und Hudson Taylor aus

Liebe zu den Chinesen die entsprechenden Missionswerke gegründet.

Aber dessen nicht genug – durch Beschwichtigung, Lauheit, ja zuweilen

sogar aktive Unterstützung bestärken einige westliche Kirchenführer die

Kommunisten noch bei deren Zersetzungsarbeit. Sie leisten den Vertretern

des Kommunismus Vorschub, in die Kirchen hier im Westen einzudringen und

sogar führende Stellen in den kirchlichen Organisationen der freien Welt ein-

zunehmen. Diese Funktionäre machen dann die Christen blind gegenüber den

Gefahren des Kommunismus.

Unter dem Vorwand, daß es ihnen ja gesetzlich nicht erlaubt sei, in kommu-

nistischen Ländern für Christus zu werben, machen sie erst richtig deutlich, daß

sie weder Liebe für die Kommunisten noch für ihre eigene Herde haben. Als

ob die ersten Christen Nero um die Erlaubnis gefragt hätten, das Evangelium

auszubreiten!

Wenn wir aber nicht die Kommunisten für Christus gewinnen, werden sie

uns im Westen durchdringen und auch hier den Glauben an Christus bei vielen

auslöschen.

Nichts aus der Geschichte gelernt

In den ersten Jahrhunderten nach Christus gab es eine blühende christliche Kir-

che in Nordafrika.

Daraus gingen die Kirchenväter hervor – Augustin (Bischof von Hippo, dem

heutigen Bone), Athanasius (Bischof von Alexandria), Cyprianus (Bischof von

Karthago) und Tertullian. Aber die Christen von Nordafrika versäumten dann

eine unabdingbare Pflicht: die Muslime in den folgenden Jahrhunderten für

Christus zu gewinnen.

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Das Ergebnis war, daß die Muslime nach Nordafrika vordrangen und das

Christentum dort auf Jahrhunderte hin ausgerottet haben. Es ist an der Zeit, daß

wir aus der Geschichte lernen!

Zur Zeit der Reformation trafen die religiösen Bestrebungen von Hus, Luther

und Calvin mit dem allgemeinen Interesse der europäischen Völker zusammen.

Man wollte von dem Joch des Papsttums frei werden, das damals eine drük-

kende politische und wirtschaftliche Macht darstellte. Ebenso gehen heute die

Interessen der Untergrundkirche bei der Ausbreitung des Evangeliums unter

Kommunisten mit dem vitalen Interesse aller freien Völker zusammen, in Un-

abhängigkeit und Freiheit fortzubestehen.

Viele Politiker im freien Westen sind schon durch eine Gehirnwäsche gegan-

gen und wünschen gar nicht mehr, die kommunistischen Führer zu entmachten.

Einige sagen das frei heraus. Wohl setzen sie sich dafür ein, daß Rauschgifthan-

del, Verbrechertum, Krebs und Tuberkulose abnehmen, nicht aber der Kommu-

nismus, der schon weit mehr Opfer gefordert hat als alles andere zusammenge-

nommen.

Der sowjetische Schriftsteller Ilya Ehrenburg sagte nach Stalins Tod: „Wenn

Stalin in seinem ganzen Leben nichts anderes getan hätte, als die Namen aller

seiner unschuldigen Opfer aufzuschreiben, dann wäre sein Leben zu kurz gewe-

sen, um diese Arbeit abzuschließen.“

Chruschtschow stellte auf dem Zwanzigsten Parteitag der Kommunisti-

schen Partei der Sowjetunion vor den Delegierten fest: „Stalin hat Tausende

von ehrenhaften und schuldlosen Kommunisten liquidiert... Von den hundert-

neununddreißig Mitgliedern und Kandidaten des Zentralkomitees, die auf dem

Siebzehnten Parteitag gewählt worden waren, sind danach achtundneunzig –

70 Prozent, verhaftet und erschossen worden.“

Es bedarf keiner besonderen Vorstellungskraft, wie er mit den Christen ver-

fahren ist.

Chruschtschow leitete die „Entstalinisierung“ ein, aber er blieb doch auf der-

selben politischen Linie. Seit 1959 ist die Hälfte aller Kirchen der Sowjetunion,

die bis dahin noch offen waren, unter Chruschtschows Führung geschlossen

worden.

Gleichzeitig wütete in China eine neue Welle der Barbarei, die schlimmer

und grausamer war als die der stalinistischen Ära. In der Öffentlichkeit hatte

jedes kirchliche Leben aufgehört.

Mit Terror wie auch mit ausgeklügelter List und raffinierter Verlockung wird

in Ländern mit über einer Milliarde Einwohnern die gesamte junge Generation

in offenem Haß gegen alles Westliche und vor allem gegen alles Christliche

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erzogen. So war es in der Sowjetunion in dieser Zeit kein ungewöhnlicher An-

blick, daß Funktionäre der lokalen Behörden vor Kircheneingängen standen

und auf Kinder warteten. Wurden dabei welche ertappt, so wurden sie geohr-

feigt und verjagt. Die künftigen Totengräber der westlichen Christenheit wur-

den mit Sorgfalt und System herangezogen!

Es gibt nur eine Kraft, die den Kommunismus überwinden kann. Es ist die-

selbe Macht, die einst die christlichen Staaten in die Lage versetzte, den Platz

des heidnischen Römischen Reiches einzunehmen. Es ist die Macht, die einst

aus wilden Teutonen und Wikingern Christen machte, und auch die Macht, die

schließlich die blutige Inquisition überwand. Diese Macht zeigt sich auch heute

wieder als Kraft des Evangeliums in der Untergrundkirche, die in den kommu-

nistischen Staaten existiert.

Diese Kirche zu stärken und laufend zu unterstützen ist nicht bloß eine Frage

der Verbundenheit mit unterdrückten Brüdern. Es bedeutet vielmehr Leben oder

Tod auch für Euer Land und Eure Kirchen. Diese Kirche zu stärken liegt daher

nicht nur im Interesse der Christen innerhalb der freien Welt, sondern sollte

überhaupt ein politischer Grundsatz aller freien Regierungen sein.

Die Untergrundkirche hat schon eine Reihe kommunistischer Funktionäre

für Christus gewonnen. Gheorghiu Dej, Rumäniens früherer Ministerpräsident,

ist als ein zu Gott bekehrter Mann gestorben, nachdem er seine Schuld bekannt

und sein in Sünden verstricktes Leben geändert hatte.

In kommunistischen Staaten gibt es Regierungsmitglieder, die im geheimen

Christen sind. Vielleicht können wir eines Tages damit rechnen, daß sich ein

Wandel in der Politik einiger dieser kommunistischen Regierungen vollzieht.

Hier sind nicht solche Veränderungen gemeint wie jene unter Tito und Go-

mulka, nach deren scheinbarem Frühling sich dort dieselbe Diktatur einer klar

atheistischen Partei fortsetzte, sondern ein Wandel zu christlichem Handeln in

Freiheit.

Bisher hatten die Kommunisten ihren Führern vertraut. Nun haben sie in

ihren eigenen Zeitungen lesen müssen, daß Stalin ein Massenmörder war und

Chruschtschow ein Dummkopf. Dasselbe erleben die anderen mit ihren Nati-

onalhelden Rakosi (Ungarn), Anna Pauker (Rumänien), Rankovic (Jugoslawi-

en), Novotny (Tschechoslowakei) und andere, die noch folgen.

Die Kommunisten glauben nicht länger mehr an die Unfehlbarkeit ihrer

Führer. Diese Differenz kann einzig von Christus ausgefüllt werden. Denn das

menschliche Herz ist von Natur aus auf der Suche nach Gott. Es besteht eine

geistige Leere in jedem Menschen, bis sie durch Christus ausgefüllt wird. Das

gilt auch für Kommunisten. Im Evangelium steckt eine Kraft der Liebe, die

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auch zu ihnen spricht. Das habe ich unmittelbar erlebt. Deshalb weiß ich, daß

es möglich ist.

Christen, die von den Kommunisten verspottet und gefoltert worden waren,

haben ihnen dennoch vergeben und vergessen, was jene ihnen persönlich und

auch ihren Familien angetan hatten. Gerade sie tragen am besten dazu bei, daß

die Kommunisten aus ihrer Krise den Weg zu Christus finden. Und für diese

Aufgabe brauchen sie unsere Hilfe.

Aber nicht dafür allein. Christliche Liebe ist immer universal. Bei Christen

gibt es keine Parteilichkeit und nach Sympathie ausgewählte Liebe.

Jesus spricht, daß Gott seine Sonne über Gerechte und Ungerechte scheinen

läßt. So verhält es sich auch mit der christlichen Liebe.

Jene erwähnten Kirchenführer im Westen, die den Kommunisten Freundschaft

erweisen, rechtfertigen ihre Haltung ebenfalls mit dem Hinweis auf Jesu Lehre,

daß wir auch unsere Feinde lieben sollen. Aber Jesus lehrte niemals, daß wir nur

unsere Feinde lieben und unsere Brüder dabei vergessen sollen. Sie bezeugen

ihre Liebe, indem sie mit jenen schmausen und tafeln, deren Hände den Christen

blutiges Unrecht getan haben. Sie bezeugen ihre Liebe nicht dadurch, daß sie

den Christenmördern die Frohe Botschaft von Jesus Christus anbieten. Ihre Brü-

der jedoch, die von den Kommunisten unmenschlich unterdrückt werden, sind

völlig vergessen. Von Liebe zu diesen ist bei vielen Kirchen keine Rede.

Die Evangelische und die Katholische Kirche in Deutschland haben in den Jah-

ren 1965 bis 1972 zur Bekämpfung des Hungers in der Welt etwa 500 Millionen

Mark gespendet. Amerikanische Christen gaben sogar noch mehr.

Es gibt viele hungernde Menschen in der Welt, aber ich kann mir kaum vor-

stellen, daß irgend jemand mehr Hunger leidet als die verfolgten Christen oder

etwa eher Anspruch hätte auf die Hilfe der Christen aus dem freien Westen.

Wenn deutsche Kirchen und ebenso die britischen, amerikanischen und skan-

dinavischen so viel Geld aufbringen zur Linderung der allgemeinen Not, dann

sollte es auch jedem, der in Not ist, zugute kommen, zuallererst aber den um

ihres Glaubens willen Verfolgten und ihren Familien.

Wie steht es aber damit?

Ich selber wurde ja von christlichen Organisationen losgekauft, was im-

merhin beweist, daß Christen losgekauft werden können. Dennoch war ich

wohl damals der erste Fall eines Verfolgten, der durch ein Lösegeld aus einem

kommunistischen Staat herausgeholt worden ist. Und die Tatsache meiner Be-

freiung durch Lösegeld ist zugleich eine Anklage gegen viele christliche Orga-

nisationen hier im freien Westen, daß sie in zahlreichen Fällen, die es noch gibt,

ihre Pflicht nicht erfüllen.

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Die ersten Christen stellten sich die Frage, ob die neue Kirche Christi nur

für Juden sei oder auch für die übrigen Völker. In verwandelter Form ist dieses

Problem im 20. Jahrhundert neu relevant. Das Christentum ist nicht nur für den

freien Westen da, Christen leben nicht nur in Amerika, England, Deutschland

und den anderen demokratischen Saaten. Als Jesus gekreuzigt wurde, war eine

seiner Hände nach dem Westen, die andere nach dem Osten ausgestreckt. Jesus

will nicht nur der König der Juden sein, sondern der Herr aller Völker, auch der

Herr der Kommunisten. Denn Jesus gebietet: „Gehet hin und lehret alle Völker

und taufet sie!“ (Mt 28,18.)

Er gab sein Blut zur Erlösung für alle hin, deshalb sollen auch alle diese

Botschaft hören und daran glauben. Was uns so ermutigt, zur Predigt des Evan-

geliums in allen Ländern, ist die Erfahrung, daß diejenigen, die dort Christen

werden, voller Liebe und Eifer für Gottes Sache sind. Ich persönlich habe noch

keinen einzigen lauen russischen Christen getroffen.

Christus liebt die Kommunisten und möchte auch sie befreien, da er alle Sün-

der liebt und sie von ihrer Sünde freimachen will.

Dagegen praktizieren hier im freien Westen einige kirchliche Würdenträger

anstelle dieser einzig richtigen Haltung eine ganz andere: die der Beschwichti-

gung und Selbstgefälligkeit gegenüber dem Kommunismus.

Was ich vorfand, als ich freigelassen wurde

Als ich nach meiner Entlassung aus dem Gefängnis wieder bei meiner Frau war,

fragte sie mich, wie ich mir unsere Zukunft vorstelle. Da antwortete ich: „Das

Ideal, das mir vorschwebt, ist ein zurückgezogenes Leben in geistiger Betrach-

tung.“ Meine Frau bemerkte dazu, sie habe denselben Gedanken gehabt.

In meiner Jugend war ich ein tatkräftiger, dynamischer Typ. Aber die lange

Gefängniszeit und besonders die Jahre der Einzelhaft, haben mich zu einem

nachdenklichen, kontemplativen Menschen geformt. Alle Stürme in meinem

Herzen waren gestillt worden. Ich hatte nichts gegen den Kommunismus. Ich

nahm ihn nicht einmal mehr wahr. Ich war geborgen in den Armen meines

Herrn und betete für die, die uns quälten.

Ich hatte ja nur wenig Hoffnung gehabt, jemals wieder aus dem Gefängnis

herauszukommen. Wenn es mir doch gelegentlich einmal durch den Kopf ging,

was ich wohl anfangen würde, falls ich wider Erwarten entlassen werden sollte,

so erwog ich eigentlich nur, daß ich mich irgendwohin zurückziehe und in der

Einsamkeit die innige Gemeinschaft mit meinem himmlischen Herrn fortsetze.

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Gott ist „die Wahrheit“. Die Bibel ist „die Wahrheit über die Wahrheit“.

Theologie ist „die Wahrheit über die Wahrheit über die Wahrheit“. Der Fun-

damentalismus – als treuer Bibelglaube – ist „die Wahrheit über die Wahrheit

über die Wahrheit über die Wahrheit“. Und die Christen leben in diesen vielen

Wahrheiten über die Wahrheit und haben wegen dieser vielen nicht die eine, die

not tut.

Hungrig, geschlagen und erschöpft, hatten wir Theologie und Bibelkunde

vergessen. Wir hatten alle die Wahrheiten über die Wahrheit vergessen, und

deshalb lebten wir nur noch in der Wahrheit.

Es steht geschrieben: „Des Menschen Sohn wird kommen zu einer Stunde, da

ihr es nicht meint, und an einem Tag, den ihr nicht wißt.“ Wir konnten damals

nicht mehr denken. Aber in den dunkelsten Stunden unserer Folter kam der

Sohn Gottes, der Mensch wurde, zu uns und ließ die düsteren Gefängnismauern

wie Diamanten leuchten, so daß unsere Zellen mit Licht erfüllt waren. Irgendwo

in der Ferne befanden sich die Folterer tief unter uns in der Sphäre des Körpers.

Aber unser Geist freute sich in dem Herrn. Wir hätten diese Freude nicht gegen

solche in königlichen Palästen hergegeben.

Warum also jetzt gegen irgend jemand oder irgend etwas kämpfen? Nichts

lag meinem Geist ferner als das. Ich wollte überhaupt keine Kämpfe mehr

ausfechten, auch keine gerechten. Ich wollte lieber lebendige Tempel zur Ehre

Christi bauen. Mit dieser Hoffnung auf ruhige Jahre der inneren Betrachtung

vor Augen, verließ ich das Gefängnis.

Aber schon vom ersten Tag meiner Entlassung an sah ich mich neuen Prakti-

ken des Kommunismus gegenübergestellt. Einer um den anderen, den ich von

den bekannten Predigern und Pfarrern der verschiedenen Kirchen traf, auch

Bischöfe nicht ausgeschlossen, bekannten mir in tiefem Kummer, daß sie gegen

ihre eigene Herde Mittelsmänner der Geheimpolizei geworden seien. Ich fragte

sie, ob sie bereit wären, ihre Spitzeltätigkeit aufzugeben, auch auf die Gefahr

hin, selber eingekerkert zu werden. Alle antworteten „nein“ und erklärten mir,

es sei nicht die Furcht um ihre eigene Person, die sie davon zurückhielte. Sie

berichteten mir von ganz neuen Entwicklungen im Bereich der Kirche, von

Dingen, die vor meiner Verhaftung noch nicht bestanden hatten – daß nämlich

die Weigerung, Verbindungsdienste zu leisten, die Schließung der Kirchen be-

deuten konnte.

In jeder Stadt gibt es einen Vertreter des Staates für die Überwachung der

Religionsgemeinden, einen Mann der kommunistischen Geheimpolizei. Er hat

das Recht, jeden Priester oder Pfarrer zu sich zu bestellen. Das kann derjenige

tun, wann immer es ihm passt. Das muß derjenige tun, um zu fragen, wer in der

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Kirche war, wer regelmäßig zur Kommunion geht, wer es mit seiner Religion

ernst meint, wer andere zu gewinnen sucht, welche Leute beichten und so fort.

Wenn jemand keine Auskunft gibt, wird er abgesetzt und ein anderer „Diener“

an seine Stelle getan. Wo der Regierungsvertreter einen solchen Mann nicht

findet, was aber nahezu niemals vorkommt, schließt er einfach die Kirche.

Die meisten Seelsorger haben der Geheimpolizei daher Auskünfte gegeben,

mit dem einen Unterschied, daß einige unter ihnen es widerstrebend taten und

gewisse Dinge noch zu verbergen suchten. Andere machten es sich zur Ge-

wohnheit und ihr Gewissen stumpfte ab. Dann gab es noch welche, die sogar

eine Leidenschaft dafür entwickelten und mehr aussagten, als man von ihnen

forderte.

Ich habe Geständnisse von Kindern gehört, die man erpreßt hatte, Auskünfte

über diejenigen Familien zu geben, von denen sie nach der Verhaftung ihrer

Eltern aus Barmherzigkeit aufgenommen worden waren. Im Weigerungsfalle

drohte man diesen Kindern an, deren Ausbildung abzubrechen.

Ich habe an einem Baptistenkongreß teilgenommen, einem Kongreß unter

dem Zeichen der roten Fahne. Hier hatten eindeutig die Kommunisten be-

stimmt, wer die „gewählten Führer“ dieser Kirche zu sein hatten.

So wußte ich, daß an der Spitze der offiziellen Kirchen jetzt Männer standen,

die von der kommunistischen Partei benannt worden waren. Es wurde mir ganz

klar, daß ich hier den „Greuel der Verwüstung an allerheiligster Stätte“ sah, von

dem Jesus im Evangelium spricht.

Es hat immer schon gute und schlechte Gemeindehirten gegeben. Aber jetzt

entschied zum erstenmal in der Geschichte der Kirche das Zentralkomitee einer

atheistischen Partei, deren erklärtes Ziel die Ausrottung aller Religion ist, wer

die Kirche leiten sollte. Wohin sollten diese die Kirche leiten?

Dazu hat Lenin folgendes geschrieben: „Jede religiöse Vorstellung, erst recht

jede Vorstellung von Gott, ja schon das Spielen mit dem bloßen Gedanken an

einen Gott, ist eine unerträgliche Erniedrigung gefährlichster Art, eine anstek-

kende Krankheit von der abscheulichsten Sorte. Millionen von Sünden, ver-

ruchte Taten, Gewaltakte und böse Seuchen sind weit weniger gefährlich als die

subtile geistliche Vorstellung von einem Gott.“

Die kommunistischen Parteien des gesamten Einflußbereiches der Sowjet-

union sind leninistisch. Für alle ist Religion schlimmer als Krebs, Tuberkulose

oder Syphilis. Diese entscheiden nun darüber, wer religiöse Führer sein sollen.

Mit denen arbeiten die Leiter der Kirchen der freien Welt zusammen und schlie-

ßen mit ihnen mehr oder weniger weitreichende Kompromisse.

Ich habe es erlebt, wie Kinder und Jugendliche mit dem Atheismus vergiftet

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Richard Wurmbrand erzählt in der freien Welt von Verfolgung

und Not der Märtyrerkirche.

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wurden, und die offiziellen Kirchen haben nicht die geringste Möglichkeit, da-

gegen anzugehen.

Als ich dies alles sah, konnte ich nicht anders, als meinen Kampf wieder neu

aufzunehmen.

Ich stellte mich nicht gegen den Kommunismus wegen dem, was er mir

persönlich angetan hatte, sondern wegen des Unrechts, das die Funktionäre

der Ehre Gottes, dem Namen Christi und den Seelen von über einer Milliarde

Menschen wegen des Kommunismus ständig verrichten.

Bauern aus dem ganzen Land suchten mich auf und erzählten mir, wie die

Kollektivierung der Landwirtschaft durchgeführt wurde. Nun waren sie auf

einmal hungrige Sklaven auf ihren früher eigenen Feldern und in ihren Wein-

bergen. Sie hatten kein Brot, ihre Kinder hatten keine Milch, kein Obst – und

das in einem Land mit natürlichen Reichtümern, die denen im alten Kanaan

gleichkommen.

Glaubensbrüder bekannten mir, daß man Diebe und Betrüger aus ihnen allen

gemacht habe. Vor Hunger mußten sie nun stehlen, was eigentlich aus ihren Fel-

dern stammte, aber jetzt dem Kollektiv gehörte. Dazu mußten sie noch lügen,

um ihren Diebstahl zu verbergen.

Arbeiter berichteten mir von dem Terror in den Fabriken und über die Aus-

beutung ihrer Arbeitskraft, unvergleichlich zu allem Bekannten. Ein Recht zum

Streiken hatten die Arbeiter nicht mehr.

Wissenschaftler mußten gegen ihre innere Überzeugung lehren, daß es kei-

nen Gott gebe.

Das ganze Leben und Denken eines guten Drittels der Welt ist hier zerstört

und verfälscht worden.

Junge Mädchen kamen und beklagten sich, daß man sie zur kommunistischen

Jugendorganisation bestellte und zurechtgewiesen und bedroht hatte, weil sie

einen jungen Mann geküßt hätten, der Christ war – und gleichzeitig gab man

ihnen den Namen eines anderen, den sie küssen dürften.

Alles war einfach hoffnungslos verdorben und niederträchtig. Dann traf ich

die Gläubigen der Untergrundkirche – meine alten Gefährten von früher – von

denen einige wenige noch nicht verhaftet und daher übriggeblieben waren: An-

dere, die aus dem Gefängnis entlassen worden waren, hatten auch schon wieder

den Kampf des Glaubens aufgenommen. Sie baten mich, mit ihnen zusammen

den Kampf fortzusetzen. Ich besuchte ihre geheimen Versammlungen, bei de-

nen sie aus handgeschriebenen Liederbüchern sangen.

Mir kam Antonius der Große in den Sinn. Er hatte dreißig Jahre in der ägyp-

tischen Wüste zugebracht. Er hatte der Welt ganz und gar den Rücken gekehrt,

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um sein Leben nur noch mit Fasten und Beten zu verbringen. Als er aber von

dem Streit des Athanasius und Arius um die Göttlichkeit Christi erfuhr, gab

er sein Leben der inneren Betrachtung auf und kam nach Alexandria, um der

Wahrheit zum Sieg zu verhelfen.

So beschloß ich, was allen Christen zu tun aufgetragen ist: dem Beispiel

Christi, seiner Apostel und seiner Gemeinde der Heiligen zu folgen, den Gedan-

ken an ein zurückgezogenes Leben aufzugeben und den Kampf des Glaubens

von neuem aufzunehmen.

Welcher Art würde der Kampf nun werden?

Die Christen im Gefängnis haben immer für ihre Feinde gebetet und ihnen

ein lauteres Zeugnis des Evangeliums gegeben. Unser tiefster Wunsch war, daß

auch sie gerettet würden, und wir waren jedesmal überglücklich, wenn es sich

ereignete.

Aber das System haßte ich und hatte nur einen Wunsch, die Untergrundkirche

zu stärken, die einzige Macht, die diese furchtbare Tyrannei durch die Kraft des

Evangeliums überwinden kann. Ich dachte dabei nicht nur an Rumänien, son-

dern an die gesamte kommunistische Welt.

Im freien Westen aber habe ich so viel Gleichgültigkeit angetroffen. Schrift-

steller der ganzen Welt haben protestiert, als zwei kommunistische Schriftstel-

ler – Siniavski und Daniel – von ihren eigenen kommunistischen Genossen zu

Gefängnisstrafen verurteilt wurden.

Aber die Kirchen protestieren nicht, wenn Christen um ihres Glaubens willen

ins Gefängnis geworfen werden. Wen kümmert hier schon Bruder Kuzyck, der

verurteilt wurde, weil er das „Verbrechen“ begangen hat, „verderbliche“ christ-

liche Schriften verbreitet zu haben? Das waren Teile der Bibel und Andachtsbü-

cher von Torrey. Wer weiß im freien Westen etwas über Bruder Prokofiev, der

verurteilt wurde, wegen Verteilung abgeschriebener Predigten? Und wer weiß

schon etwas über den Judenchristen Grunwald, der in Rußland wegen ähnlicher

Vergehen verurteilt worden ist und dem die Kommunisten seinen kleinen Sohn

auf Lebenszeit wegnahmen? Ich weiß noch, wie mir zumute war, als man mir

meinen Mihai wegnahm. Deshalb leide ich mit Bruder Grunwald mit, ebenso

mit Bruder Ivanenko, Granny Shevchuk, Taisya Tkachenko, Ekaterina Vekazi-

na, Georgi Vekazin, dem Ehepaar Pilat in Lettland und so fort und fort – Namen

von Glaubenshelden und Heiligen im 20. Jahrhundert! Ich beuge mich vor ih-

nen und küsse im Geiste ihre Ketten, wie die ersten Christen die Ketten ihrer

Mitchristen geküßt haben, wenn man sie abführte, um sie den wilden Tieren

vorzuwerfen.

Es gibt hier im freien Westen führende Männer der Kirche, die nicht nach

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den Namen der verfolgten Christen fragen. Die Namen dieser Verfolgten ste-

hen nicht auf ihren Gebetslisten. Während die Christen dort gefoltert und zu

schweren Strafen verurteilt wurden, sind die offiziellen Vertreter der russischen

Baptisten und der orthodoxen Kirche, die sie denunziert und verraten haben, in

Neu Delhi, in Genf und auf anderen Konferenzen mit großen Ehren empfan-

gen worden. Dort versicherten diese Kirchenvertreter dann jedermann, daß im

Kommunismus völlige Religionsfreiheit bestehe.

Einer der Präsidenten des Weltkirchenrates küßte den Erzbischof Nikodim,

als er eine solche Erklärung abgab. Dann hielten sie ein gemeinsames Festessen

im Namen des Weltkirchenrates, während die Christen in den Gefängnissen

Kohlsuppe mit ungewaschenen Innereien aßen. So wie ich diese jahrelang um

Jesu willen gegessen habe.

Dieser Zustand konnte auf die Dauer nicht hingenommen werden. Deshalb

entschied die Leitung der Untergrundkirche, daß ich, wenn sich die Gelegenheit

böte, mein Land verlassen und die Christen des freien Westens über die wirkli-

chen Geschehnisse informieren sollte.

Ich bin entschlossen, „den Kommunismus“ anzuklagen, obwohl ich „die

Kommuni-sten“ lieb habe. In unserer Zeit halte ich es nicht für richtig, das

Evangelium zu predigen, ohne diese Wahrheit auszusprechen.

Einige sagen zu mir: „Predige die reine Botschaft von Christus!“ Das ruft mir

in Erinnerung, daß auch die Geheimpolizei mir dringend empfohlen hatte, nur

Christus zu predigen, den Kommunismus aber nicht zu erwähnen. Ist es denn

wirklich schon so, daß diejenigen, die für ein – wie sie es nennen – „reines

Evangelium“ eintreten, von demselben Geist inspiriert sind wie jene von der

kommunistischen Geheimpolizei?

Ich weiß nicht, was dieses sogenannte „reine Evangelium“ ist. War die Pre-

digt Johannes des Täufers „rein“? Er sagte nicht bloß: „Tut Buße, denn das

Himmelreich ist nahe herbeigekommen.“ Er sagt auch: „Du, Herodes, tust Bö-

ses.“ Er wurde enthauptet, weil er sich nicht auf reine, abstrakte Verkündigung

beschränkte.

Jesus hielt nicht nur die „reine“ Bergpredigt, sondern auch solche, die einige

unserer heutigen bekannten Theologen als „negative Predigt“ bezeichnet hätten:

„Weh über Euch, Ihr Schriftgelehrten und Pharisäer! Weh Euch, Ihr Heuchler...

Ihr Schlangen- und Otterngezücht!“ Wegen dieses „nicht-reinen“ Predigens ist

er gekreuzigt worden. Über die Bergpredigt hätten sich die Pharisäer wahr-

scheinlich nicht weiter aufgeregt.

Sünde muß schon bei ihrem Namen genannt werden. Der Kommunismus als

materialistischer Atheismus ist heute die gefährlichste Sünde in der Welt. Jede

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Verkündigung, die ihn nicht als solche entlarvt, ist nicht das reine Evangelium.

Die Untergrundkirche tut das und setzt Freiheit und Leben aufs Spiel. Wieviel

weniger Grund zu schweigen haben wir im freien Westen.

Ich bin deshalb entschlossen, den Kommunismus als materialistischen

Atheismus aufzuzeigen, jedoch nicht aus der Haltung, aus der jene es tun, die

sich „Antikommunisten“ nennen. Hitler war ein solcher Antikommunist und

dennoch ein Tyrann. Wir rufen zur Versöhnung mit Gott, darum hassen wir die

Sünde und lieben die Sünder.

Warum ich im freien Westen leide

Ich leide im freien Westen mehr, als ich in kommunistischen Ländern gelitten

habe. Mein Leiden besteht vor allem in der Sehnsucht nach der unaussprech-

lichen Schönheit der unterdrückten Kirche – der Kirche, die den alten lateini-

schen Wahlspruch wahr gemacht hat: „Nudis nudum Christi sequi“ (Dieweil

wir nackt sind, sind wir Nachfolger der Nacktheit Christi).

Im Herrschaftsbereich der Kommunisten ist Jesu Wort wieder Wirklichkeit,

daß der Gottessohn, der Mensch wurde und diejenigen, die zu ihm gehören,

nichts haben, „wo sie ihr Haupt hinlegen“ können.

Dort erfüllt sich an Dir das Wort, daß Du Deinen Vater nicht begräbst noch

Deiner Familie Lebewohl sagst, wenn Du Christus nachfolgst. Wer ist dort

Deine Mutter, Dein Bruder, Deine Schwester? In dieser Beziehung gleichst Du

dort Jesus. Mutter und Bruder sind für Dich nur jene, die den Willen Gottes tun.

Was aber die natürlichen menschlichen Bindungen anbelangt – haben sie denn

noch irgendeinen Wert angesichts der häufigen Tatsache, daß die Braut den

Bräutigam denunziert, die Kinder ihre Eltern, die Frauen ihre Ehemänner? Was

wirklich Bestand hat, ist mehr und mehr nur noch die geistliche Verbindung in

Christus. Die Untergrundkirche ist eine arme und leidende Kirche, aber sie hat

keine lauen Glieder.

Ein Gottesdienst in der Untergrundkirche gleicht jenen Versammlungen in

der frühchristlichen Kirche vor 1.900 Jahren. Der Prediger kennt keine ausgear-

beitete theologische Exegese. Er weiß auch nichts vom „Kanzel-Stil“, sowenig

Petrus davon wußte. Jeder Theologieprofessor hätte Petrus eine schlechte Note

für seine Pfingstpredigt erteilt. Die Verse der Bibel sind in kommunistischen

Ländern nicht so allgemein bekannt, weil dort Bibeln selten sind. Und außer-

dem hat der Prediger höchstwahrscheinlich jahrelang ohne Bibel im Gefängnis

gesessen.

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Wenn sie dort ihren Glauben an einen Vater im Himmel bekunden, so bedeu-

tet das sehr viel, denn hinter dieser Versicherung stehen erschütternde Erlebnisse.

Im Gefängnis haben sie nämlich diesen allmächtigen Vater täglich um Brot ge-

beten – und haben statt dessen Kohl mit unbeschreiblichem Schmutz empfan-

gen. Dennoch glauben sie, daß Gott ihr liebender Vater ist. Sie sind wie Hiob,

der sagte, er würde Gott vertrauen, selbst wenn Gott ihn schlüge. Sie sind wie

Jesus, der Gott seinen Vater nannte, selbst als er dort am Kreuz verlassen war.

Wer einmal die geistliche Schönheit der Untergrundkirche kennengelernt

hat, der kann sich mit der Leere so mancher Kirchen hier im Westen nicht mehr

zufrieden geben.

Ich muß es noch einmal deutlich sagen: Ich leide hier im freien Westen mehr,

als ich je im Kerker gelitten habe, weil ich hier mit eigenen Augen die westliche

Kultur sterben sehe.

Oswald Sprengler schrieb in seinem „Untergang des Abendlandes“: „Ihr

liegt im Sterben. Ich sehe an Euch allen die charakteristischen Merkmale des

Zerfalls. Ich kann Euch nachweisen, daß Euer großer Reichtum und Eure große

Armut, Euer Kapitalismus und Euer Sozialismus, Eure Kriege und Eure Re-

volutionen, Euer Atheismus und Pessimismus und auch Euer Zynismus, Eure

Lasterhaftigkeit, Eure zerrütteten Ehen, Eure Geburtenkontrolle, die Euch von

der Substanz her ausblutet und auch von Eurer geistigen Höhe stürzt – ich kann

es Euch beweisen, daß dies die Wahrzeichen der Sterbeepoche aller antiken

Staaten waren: Griechenlands und Alexandrias und des neurotischen Roms.“

Das ist 1926 geschrieben worden. Seitdem sind schon in der ersten Hälfte Eu-

ropas Demokratie und abendländische Kultur gestorben und uns ebenso fern

geworden wie Kuba. Und der übrige Teil des freien Westens schläft.

Aber da ist eine Macht, die nicht schläft: der Kommunismus. Während im

Osten die Kommunisten enttäuscht sind und ihre Illusionen verloren haben, ist

der Kommunismus im freien Westen gefährlich geblieben. Denn im freien Wes-

ten will man die furchtbaren Berichte über die Greueltaten, das Elend und die

unmenschlichen Verfolgungen in den kommunistisch regierten Ländern nicht

wahrhaben. Mit unermüdlichem Eifer versuchen sie, überall ihre „Heilslehre“

auszubreiten – in den Salons der oberen Schichten, in den Clubs der Intellektu-

ellen, in den Universitäten und Hochschulen, in den Elendsvierteln und in den

Kirchen. Und wir, die Christen, sind häufig nur mit halbem Herzen auf der Seite

der ganzen Wahrheit. Sie aber sind mit ganzem Herzen auf der Seite der Lüge.

Währenddessen erörtern die Theologen hier im Westen vielfach nur Neben-

sächlichkeiten.

Aus der Geschichte drängt sich mir eine Parallele auf. Während die Truppen

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Mohammeds II. im Jahre 1453 Konstantinopel einschlossen und die Entschei-

dung über Jahrhunderte zu treffen war, ob die Völker des Balkan unter christ-

licher oder muslimischer Herrschaft leben sollten, diskutierte in der belagerten

Stadt ein Kirchenkonzil über folgende Probleme: Welche Farbe hatten die

Augen der Heiligen Jungfrau? Welchen Geschlechts sind die Engel? Was ge-

schieht, wenn eine Fliege in geweihtes Wasser fällt? Ist die Fliege geweiht oder

das Wasser entweiht?

Selbst wenn es nur eine Legende sein sollte, soweit es die Einzelheiten

betrifft, so kommt doch die geistige Haltung der Zeit darin treffend zum Aus-

druck. Und welche Haltung nehmen wir ein? Man blättere nur einmal die Wo-

chenzeitungen unserer Kirchen heute durch, und man wird in der einen oder

anderen finden, daß die diskutierten Fragen sich vielfach nicht allzusehr von

jenen unterscheiden. Unser aller Bedrohung durch den Kommunismus und die

Leiden der unterdrückten Kirche werden kaum jemals erwähnt.

Da werden oft endlose Debatten über theologische Streitfragen geführt, über

Gottesdienstordnungen, über Äußerlichkeiten.

Es war auf irgendeiner Gesellschaft. Einer fragte: „Wenn Sie jetzt auf einem

sinkenden Schiff wären und Sie könnten sich auf eine einsame Insel retten, ein

Buch könnten Sie jedoch gerade noch aus der Schiffsbibliothek mitnehmen

– welches Buch würden Sie wählen?“ Jemand sagte: „Die Bibel“, ein anderer

„Shakespeare“. Ein Schriftsteller meinte: „Ich würde ein Buch wählen, das

mich anleiten könnte, wie ich mir ein Boot bauen könnte, um wieder ans Fest-

land zu gelangen. Dann hätte ich wieder die Freiheit zu lesen, was ich wollte.“

Diese Freiheit für alle Religionsgemeinschaften und theologischen Rich-

tungen zu bewahren und es auch da öffentlich zu beklagen, wo sie wegen der

kommunistischen Diktatur und Verfolgung verlorengegangen ist, das ist weit

wichtiger, als etwa auf einer bestimmten theologischen Meinung zu beharren.

„Die Wahrheit wird Euch freimachen“, sagt Jesus (Joh 8,32). Aber ebenso

sagt er auch: „Nur der Geist der Freiheit führt Euch in die Wahrheit.“ Deshalb

sollten wir, anstatt über unwesentliche Dinge zu streiten, uns lieber in diesem

Kampf für die Freiheit gegen jede Diktatur vereinen.

Ich kann nur mitleiden, wenn ich an den ständig zunehmenden Leiden der

Kirche hinter dem Eisernen Vorhang noch Anteil nehme. Da ich selber durch

diese Leiden gegangen bin, stehen sie mir besonders lebendig vor Augen.

Im Juni 1966 beschuldigten die sowjetischen Zeitungen Iswestija und Dere-

wenskais Jisn die russischen Baptisten, diese forderten ihre Mitglieder auf, zur

Sühne für ihre Sünden ihre Kinder zu töten. Es ist die alte Beschuldigung des

Ritualmordes, wie sie auch gegen die Juden immer wieder erhoben worden ist.

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Viele werden so etwas hier nicht ernst nehmen. Ich weiß jedoch, was es für

die Betroffenen bedeutet. Ich war 1959 im Gefängnis von Cluj in Rumänien mit

dem Häftling Lazarovici zusammen, der tatsächlich angeklagt war, an einem

Mädchen einen Ritualmord vollzogen zu haben. Er war erst dreißig Jahre alt,

aber sein Haar war über Nacht weiß geworden unter den Folterungen. Er sah

wie ein alter Mann aus. Er hatte keine Fingernägel mehr. Man hatte sie ihm

ausgerissen, um ihn zum Geständnis eines Verbrechens zu bringen, das er nicht

begangen hatte.

Nach einem Jahr der Folterungen stellte sich heraus, daß er unschuldig war

und er wurde entlassen. Die Freiheit bedeutete jedoch für ihn fortan nichts

mehr. Er war für immer ein gebrochener Mann.

Es gibt viele, die einen Zeitungsartikel lesen und bloß über die unsinnigen

Anklagen der kommunistischen Presse gegen die Baptisten dort lachen. Ich

kann es nicht, denn ich weiß, was sie für die Angeklagten bedeuten.

Auch deshalb ist es für mich so furchtbar, hier im freien Westen zu leben und

ständig solche Beispiele von Unverständnis vor Augen zu haben.

Wohin sind wohl der Erzbischof Yermogen von Kaluga und die anderen sie-

ben Bischöfe verschwunden, die gegen Auswüchse der Zusammenarbeit des

Patriarchen Alexei und des Erzbischofs Nikodim mit dem kommunistischen

Regime protestierten? Beide waren Werkzeuge in den Händen der Kommuni-

sten? Wenn ich nicht aus nächster Nähe seinerzeit im Gefängnis die Bischöfe,

die in Rumänien protestierten, hätte sterben sehen, hätte ich jetzt nicht gefragt,

nach dem Schicksal dieser gottesfürchtigen Bischöfe.

Die Pfarrer Nikolas Eshliman und Gleb Yakunin hatten von den Patriarchen

einen Verweis bekommen, weil sie religiöse Freiheit für die Kirche gefordert

hatten. Im freien Westen hält man das für selbstverständlich. Aber im Gefäng-

nis war ich mit Vater Joan aus Vladimiresti in Rumänien zusammen, dem die

gleiche Sache vorgeworfen worden war. Nach außen gab es auch nur einen

kirchlichen „Verweis“. Aber unsere offiziellen Kirchenführer arbeiteten – wie

alle offiziellen Kirchenvertreter in kommunistischen Staaten – mit der Geheim-

polizei Hand in Hand. Wer also unter ihrer Disziplinarstrafe steht, wird dann

noch einmal unter eine wesentlich wirksamere „Ordnungsstrafe“ gestellt – d.h.

Folterungen, Schläge, Behandlung mit Drogen – im Gefängnis nämlich.

Deshalb zittere ich, wenn ich an die Leiden jener armen Verfolgten denke. Ich

zittere aber auch, wenn ich an die ewige Bestimmung ihrer Folterer denke. Und

es überkommt mich ein banges Zittern um die Christen im freien Westen, die

ihren verfolgten Brüdern nicht beistehen.

Auch ich möchte die Seligkeit meines geistlichen Weinbergs tief verschlos-

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sen in meinem Herzen bewahren und nicht in einen solchen Kampf der Geister

hineingezogen werden. Wie gern wäre ich irgendwo in Ruhe und Abgeschieden-

heit! Aber es ist nicht möglich. Die Gefahr des Atheismus steht vor der Tür.

Als die Kommunisten in Tibet eindrangen, setzten sie all denen ein Ende, die

einzig an Gegenständen geistlicher Betrachtung interessiert waren.

Und in meinem eigenen Land beendeten sie den Traum all derer, die sich von

der Wirklichkeit zurückgezogen hatten. Kirchen und Klöster wurden aufgelöst

und nur so viele wurden belassen, wie notwendig waren, um die Ausländer

hinters Licht zu führen. Stille und Ruhe, nach denen ich mich so sehr sehne,

wären eine Flucht vor der Wirklichkeit und obendrein für meine Seele höchst

gefährlich.

Ich muß diesen geistigen Kampf austragen, obwohl er mich in große Gefahr

bringt. Wenn ich einmal plötzlich verschwinden sollte, dann könnt Ihr sicher

sein, daß es die Kommunisten gewesen sind, die mich entführt haben. Haben

sie mich doch 1948 auch schon auf offener Straße gewaltsam entführt und mich

unter falschem Namen in einem Gefängnis verschwinden lassen.

Damals sagte Anna Pauker, Rumäniens Außenministerin, zu dem schwedi-

schen Botschafter von Reuterswaerde: „Oh, Wurmbrand macht zur Zeit Spa-

ziergänge auf den Straßen von Kopenhagen.“ Aber der schwedische Gesandte

hatte meinen Brief in der Tasche, den ich aus dem Gefängnis hinausschmuggeln

konnte. Er wußte also genau, daß man ihm eine Lüge erzählte.

Ein solcher Fall kann sich durchaus wiederholen. Sollte ich ermordet werden,

so kann der Mörder nur bestellt sein. Niemand sonst hätte einen Grund, mich

zu ermorden. Und wenn Ihr einmal Gerüchte über meine moralische Verkom-

menheit vernehmt, etwa über Diebstahl, Homosexualität, Ehebruch, politische

Unzuverlässigkeit, Betrügereien oder dergleichen, dann ist das die Erfüllung

jener Drohung der Geheimpolizei: „Wir werden Dich moralisch erledigen.“

Aus zuverlässiger Quelle erreichte mich die Nachricht, daß die rumänischen

Kommunisten nach meiner Aussage vor dem amerikanischen Senat beschlos-

sen hatten, mich zu ermorden. Sie werden versuchen, mich tatsächlich zu töten

oder aber, mich durch Rufmord zu erledigen. Sie werden auch versuchen, mich

zu erpressen, indem sie meine Freunde in Rumänien terrorisieren. Sie haben

wirksame Mittel.

Aber ich kann dennoch nicht schweigen. Und Eure Pflicht ist es jetzt, das in

Ruhe zu prüfen, was ich Euch berichte. Selbst wenn Ihr glaubt, daß ich – nach

all dem, was ich durchgemacht habe – an einem Verfolgungswahn leide, dann

müßt Ihr Euch immerhin die Frage beantworten, was es mit dieser fürchterli-

chen Macht des Kommunismus auf sich hat, die ihre Bürger in solche Komplexe

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hineintreibt. Was ist das für eine Macht, die Menschen aus der DDR auf einem

Traktor mitsamt ihrem kleinen Kinde den Stacheldrahtverhau durchbrechen

läßt, selbst auf die Gefahr hin, mit der ganzen Familie erschossen zu werden?

Müßte darüber der schlafende, freie Westen nicht endlich aufwachen? Men-

schen, die leiden, suchen gewöhnlich einen Sündenbock, irgend jemand, auf

den sie die Schuld für ihr Leid abladen. Wenn man einen solchen findet, erleich-

tert das die drückende Last.

Dazu kann ich nichts tun. Ich kann die Schuld nicht einfach auf einige füh-

rende Männer der Kirche hier im freien Westen schieben, die mit dem Kommu-

nismus Kompromisse schließen. Das Übel kommt nämlich nicht von ihnen. Es

ist viel älter. Sie haben den schlimmen Zustand in der Kirche nicht geschaffen.

Sie haben ihn schon vorgefunden.

Seit ich hier im freien Westen bin, habe ich viele theologische Seminare be-

sucht. Ich habe dort Vorlesungen gehört über die Geschichte der Kirchenglok-

ken sowie über die Geschichte liturgischer Gesänge, über kanonisches Recht,

über Kirchenzucht, die längst nicht mehr geübt wird. Ich war Zeuge, wie Stu-

denten der Theologie lernten, daß der Schöpfungsbericht nicht wahr sei, noch

der vom Sündenfall, noch der von der Sintflut und auch nicht die Wunder des

Mose; daß die Prophezeiungen der Bibel niedergeschrieben worden sind nach

ihrer Erfüllung; daß die Jungfrauengeburt ein Mythos sei – ebenso die Auferste-

hung Jesu. Seine Gebeine seien irgendwo in einem Grab geblieben. Die Briefe

des Neuen Testamentes seien nicht echt. Die Offenbarung des Johannes sei das

Buch eines Schwärmers. Aber sonst sei die Bibel die Heilige Schrift!

Und das ist es, was die heutigen Theologen und Vertreter der Kirchen lernten,

als sie Studenten waren und die theologischen Seminare und Hörsäle füllten.

Das ist die eigentliche Atmosphäre, in der sehr viele von ihnen leben. Warum

sollen sie auch einem Herrn vertrauen, über den solche seltsame Dinge ausge-

sagt werden? Warum sollen die führenden Männer der Kirchen noch einer Kir-

che vertrauen und auf sie bauen, in der frei und öffentlich gelehrt werden kann,

daß Gott tot ist?

Sie sind Führer der offiziellen Kirche, nicht der Braut Christi. Sie sind Ver-

treter einer Kirche, in der seit langem viele schon ihren Herrn verraten haben.

Wenn sie einem Vertreter der leidenden und verfolgten Kirche im Untergrund

begegnen, blicken sie ihn an wie ein fremdes Wesen.

Zum anderen ist es aber nicht gerechtfertigt, die Menschen nur nach einem

Teil ihres Verhaltens zu beurteilen. Wenn wir das täten, wären wir wie die Pha-

risäer, für die Jesus deswegen schlecht war, weil er ihre Vorschriften über den

Sabbat nicht beachtete. Das verschloß ihnen die Augen vollständig gegenüber

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dem, was, selbst in ihrer Sicht, an Jesus liebenswert gewesen wäre.

Dieselben Kirchenführer, die eine falsche Einstellung gegenüber dem Kom-

munismus haben, mögen in vielen anderen Dingen durchaus recht haben und

auch persönlich aufrichtig sein und aufrichtig handeln.

Und selbst in dem, worin sie unrecht haben, könnten sie sich ja ändern.

Ich war vor Jahren mit einem orthodoxen Metropoliten in Rumänien zusam-

men. Er war ein Verbindungsmann der Kommunisten, der seine eigene Herde

verriet. Damals nahm ich seine Hand zwischen meine Hände und erzählte ihm

das Gleichnis vom verlorenen Sohn. Es war gegen Abend und wir saßen in sei-

nem Garten. Ich sagte zu ihm: „Sehen Sie, mit welcher Liebe Gott einen Sünder

aufnimmt, der zu ihm zurückkehrt. Er nimmt sogar einen Bischof wieder mit

Freuden an, wenn er bereut.“ Ich sang ihm Lieder von der Rettung in Jesus

Christus. Dieser Mann übergab an jenem Abend Christus sein Leben.

Im Gefängnis war ich in derselben Zelle mit einem orthodoxen Priester zu-

sammen, der in der Hoffnung, freigelassen zu werden, atheistische Abhandlun-

gen schrieb. Ich redete mit ihm darüber. Er zerriß später, was er geschrieben

hatte und nahm es auf sich, vielleicht nie mehr aus dem Gefängnis zu kommen.

Ich kann niemanden zum Sündenbock machen, um auf diese Weise mir selber

die Last zu erleichtern, die ich auf dem Herzen habe.

Noch etwas anderes schmerzt mich sehr. Selbst unter meinen engen Freunden

verstehen mich einige falsch. Sie klagen mich der Bitterkeit und angestauter

Ressentiments gegenüber den Kommunisten an, was einfach falsch ist.

Der mosaisch jüdische Schriftsteller Claude Montefiore behauptet, daß Jesu

Haltung gegenüber den Pharisäern und Schriftgelehrten, seine öffentliche An-

klage gegen sie, im Gegensatz stände zu seiner Forderung, unsere Feinde zu

lieben und die zu segnen, die uns fluchen.

Und Dr. W. R. Matthews, der ehemalige Dekan der St. Pauls-Kathedrale in

London, kommt zu dem Schluß, daß dies eine Widersprüchlichkeit und auch

Wankelmütigkeit in der Persönlichkeit Jesu sei.

Er führt zur Entschuldigung an, daß Jesus eben kein Intellektueller gewesen

sei.

Montefiores Vorstellung und Urteil über Jesus war falsch. Jesus liebte die

Pharisäer, obwohl er sie öffentlich zurechtwies. Und ich liebe die Kommunisten

und auch ihre Werkzeuge in der Kirche, obgleich ich sie anklagen muß.

Immer wieder sagt man zu mir: „Vergiß die Kommunisten! Befasse Dich nur

mit geistlichen Dingen!“

Ich bin mit einem Christen zusammengetroffen, der unter den Nazis gelit-

ten hatte. Er versicherte mir, solange ich Christus bezeugte stehe er ganz auf

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83

meiner Seite. Gegen

die Kommunisten aber

sollte ich kein Wort sa-

gen. Ich fragte ihn, ob

die Christen, die gegen

die Hitlertyrannei in

Deutschland gekämpft

haben, darin unrecht

gehandelt hätten und

sich darauf hätten be-

schränken sollen, nur

die Bibel auszulegen,

Beim Breschnew-Besuch demonstrierten HMK-Freunde,

ohne ein Wort gegen

um auf das Leid der Christen im Ostblock hinzuweisen.

den Tyrannen zu sagen.

Seine Erwiderung war: „Aber Hitler hat sechs Millionen Juden getötet! Man

mußte einfach gegen ihn sprechen.“

Ich antwortete ihm: „Die Kommunisten haben dreißig Millionen Russen

getötet, dazu Millionen von Chinesen und Osteuropäern. Juden haben sie auch

umgebracht. Sollen wir nur protestieren, wenn Juden ermordet werden, und

nicht auch, wenn Russen ermordet werden?“ Er gab mir zurück: „Das ist etwas

ganz anderes.“ Eine Erklärung erhielt ich dazu nicht.

Ich bin von der Polizei unter Hitler und unter den Kommunisten geschlagen

worden, und ich konnte keinen Unterschied dabei erkennen. Beide Male war es

schmerzhaft.

Das Christentum hat gegen viele Ausprägungen der Sünde zu kämpfen, nicht

bloß gegen den Kommunismus. Uns beschäftigt nicht nur dieses Problem.

Aber der Kommunismus ist zur Zeit der größte Feind des Christentums und

der gefährlichste. Deshalb müssen wir uns alle gegen ihn verbünden.

Darf ich es noch einmal sagen: Die eigentliche Bestimmung des Menschen

ist es, Christus ähnlich zu werden. Das zu verhindern ist das oberste Ziel der

Kommunisten. Sie sind in erster Linie antireligiös. Sie glauben, daß der Mensch

nach dem Tod zu Salzen und Mineralien werde, sonst nichts.

Sie kennen nur die Massen. Ihr Motto ist das des Dämons, von dem das Neue

Testament berichtet. Auf die Frage nach seinem Namen gab er zur Antwort:

„Wir sind Legion.“ Die Persönlichkeit, die größte Gabe Gottes an uns, muß

nach Vorstellung der Kommunisten zerbrochen werden. So haben sie einen

Mann eingesperrt, weil sie das Buch von Alfred Adler „Individualpsychologie“

bei ihm gefunden hatten. Der Untersuchungsbeamte der Geheimpolizei schrie:

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„Aha, individuell – immer individuell! Warum nicht kollektiv?“

Jesus möchte aber, daß wir Persönlichkeiten sind. Auch von daher besteht kei-

ne Möglichkeit des Kompromisses zwischen uns und dieser Weltanschauung.

Das wissen die Kommunisten. Eine ihrer Zeitschriften in Rumänien, „Nauka i

Religia“ (Wissenschaft und Religion), schrieb an einer Stelle: „Religion ist un-

vereinbar mit dem Kommunismus. Das sind natürliche Feinde... Der Inhalt des

Programms der Kommunistischen Partei ist der Todesstoß für die Religion... Er

ist das Programm für die Schaffung einer atheistischen Gesellschaft, in der die

Menschen für immer von der religiösen Fessel frei sein werden.“

Kann hiernach christlicher Glaube mit dem Kommunismus in Koexistenz

leben? Die Kommunisten haben diese Frage hier klar beantwortet: „Der Kom-

munismus ist der Todesstoß für die Religion.“

Noch einmal muß ich über die Untergrundkirche berichten.

Sie arbeitet unter unsäglich schweren Bedingungen. Der Atheismus ist in al-

len kommunistischen Regimes Staatsreligion. Eine gewisse Freiheit gewähren

sie noch für die Art und Weise, in der die älteren Leute ihren Glauben ausüben.

Kinder und Jugendliche jedoch dürfen überhaupt nicht an Gott glauben. Alle

Informationsmittel in diesen Ländern – Radio, Fernsehen, Kino, Theater, Presse

und Verlage – haben nur das eine Ziel, jeden Glauben an Gott auszurotten.

Die Untergrundkirche hat den riesigen Machtmitteln des totalitären Staates

nur sehr schwache eigene Mittel entgegenzusetzen. Die Pfarrer der Untergrund-

kirche in der Sowjetunion haben keine theologische Ausbildung. Es sind oft

Pfarrer, die noch niemals die Bibel ganz gelesen haben.

An dieser Stelle muß ich berichten, auf welche Weise viele von ihnen ordiniert

worden sind. Wir trafen mit einem jungen Russen zusammen, der im geheimen

Pfarrer war. Ich fragte ihn, wer ihn ordiniert habe. Er gab zur Antwort: „Wir

hatten keinen regulären Bischof, der uns einsegnen konnte. Denn die offiziellen

Bischöfe setzen niemanden ins Amt ein, der nicht von der Kommunistischen

Partei gebilligt wird. Deshalb gingen zehn von uns jungen Anwärtern zum Grab

eines Bischofs, der als Märtyrer gestorben war. Zwei von uns legten ihre Hand

auf seinen Grabstein. Die anderen bildeten einen Kreis um sie und wir beteten

zum Heiligen Geist, uns den Segen zu geben. Wir waren gewiß, daß wir von den

durchbohrten Händen Christi ordiniert worden sind.“

Nach meinem Urteil ist die Ordination dieses jungen Mannes gültig vor Gott.

Solche Menschen, die niemals eine theologische Ausbildung hatten, die oft so-

gar nur wenig von der Bibel kennen, treiben die Sache Christi voran.

Es ist so wie in der Kirche der ersten Jahrhunderte. Was für Seminare hatten

denn jene besucht, als sie die ganze damalige Welt für Christus umkrempelten?

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Konnten alle von ihnen überhaupt lesen? Und woher bekamen sie Bibeln? Aber

Gott redete zu ihnen.

Wir von der Untergrundkirche haben keine Kathedralen. Aber kann irgendei-

ne Kathedrale schöner sein als der gewölbte Himmel, in den wir schauten, wenn

wir uns in den Wäldern heimlich versammelten? Das Zwitschern der Vögel

übernahm die Rolle der Orgel. Der Duft der Blumen war unser Weihrauch. Und

der schäbige Anzug eines gerade aus dem Gefängnis entlassenen Märtyrers war

uns feierlicher als die feinste Robe eines Priesters. Den Mond und die Sterne

hatten wir als Kerzen. Die Engel selber waren unsere Meßdiener, die sie an-

zündeten. Die Schönheit dieser Kirche kann ich mit Worten nicht beschreiben.

Oft wurden Christen nach einem geheimen Gottesdienst verhaftet und ins Ge-

fängnis gebracht. Dort trugen sie ihre Ketten mit der stillen Freude, mit der eine

Braut ein kostbares Geschmeide trägt, das sie von ihrem Geliebten erhalten hat.

Die Uhren der Welt stehen im Gefängnis still. Du empfängst dort von Christus

Kuß und Umarmung und Du würdest nicht mehr mit Königen tauschen.

Wahrhaftig jubilierende Christen habe ich nur in der Bibel, in der Unter-

grundkirche und im Gefängnis angetroffen.

Die Untergrundkirche wird schwer unterdrückt. Aber sie hat auch Freunde

– selbst unter den Angehörigen der Geheimpolizei, ja sogar unter Mitgliedern

der Regierung. Manchmal bieten diese verborgenen Gläubigen der Untergrund-

kirche Schutz.

Zeitungen in der Sowjetunion klagten über die wachsende Zahl derer, die

vorgeben Ungläubige zu sein. Das sind, so erklärte die sowjetische Presse,

zahllose Männer und Frauen, die sich sogar in den Schaltstellen der kommuni-

stischen Macht befinden und in Regierungsämtern, Propagandaabteilungen und

Parteistellen arbeiten. Nach außen hin sind sie Kommunisten, im Inneren aber

Gläubige und geheime Mitglieder der Untergrundkirche.

So wurde auch von einer jungen Frau berichtet, die in einer sowjetischen Pro-

pagandaabteilung beschäftigt war. Nach ihrer Arbeit, so war zu lesen, ging sie

gewöhnlich in ihre Wohnung und traf sich dort mit ihrem Mann, der ebenfalls

von der Arbeit heimkam. Nach dem Essen sammelte sie mit ihrem Mann eine

Gruppe junger Leute aus den anderen Teilen des Wohnblocks zu Bibelstunden

und Gebetsversammlungen. Solche Fälle sind in der gesamten kommunisti-

schen Welt heute gang und gäbe. Zehntausende solcher Schein-Atheisten exi-

stieren in jedem kommunistischen Land. Sie halten es für klüger, die zur Schau

gestellten Kirchen nicht zu besuchen. Sie wissen, dass sie bespitzelt werden und

nur ein verwässertes Evangelium zu hören bekommen. Statt dessen bleiben sie

in angesehenen und verantwortlichen Stellungen und bezeugen von dort aus,

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unauffällig und doch sehr wirksam, ihren Herrn Jesus Christus.

In solchen Stellen hat die wahre Märtyrerkirche Tausende von Gliedern. Sie

kommen zu geheimen Versammlungen in Kellerräumen und Mansarden zusam-

men, in Etagenwohnungen und Einfamilienhäusern.

In der Sowjetunion erörtert niemand mehr die Argumente für oder wider die

Kinder- oder Erwachsenentaufe, für oder gegen die päpstliche Unfehlbarkeit.

Die Christen der Märtyrerkirche spalten sich nicht in Verfechter der Vor- oder

Nachepoche des Tausendjährigen Reiches. Sie können die Prophezeiungen der

Bibel nicht deuten und streiten darüber auch nicht, aber ich wunderte mich im-

mer wieder, wie treffend sie den Atheisten die Existenz Gottes, seine lebendige

Gegenwart, bewiesen.

Ihre Antworten an die Atheisten sind schlagend einfach: „Wären Sie zu

einem Festmahl mit vielen guten Speisen eingeladen, könnten Sie da etwa

denken, daß kein Koch dagewesen wäre, der die Speisen zubereitet hatte? Die

ganze Natur ist ein großes Festmahl, das für uns bereitet ist. Da gibt es Tomaten,

Pfirsiche und Äpfel, Milch und Honig. Wer hat alle diese Kostbarkeiten für die

Menschen bereitet? Die Natur selber ist blind und gefühllos. Wenn Sie nicht an

einen Gott glauben, welche Erklärung haben Sie dafür, daß diese blinde Natur

ausgerechnet die Dinge hervorgebracht hat, die wir in solcher Fülle und Vielfalt

nötig haben?“

Die Christen der Märtyrerkirche verstehen es auch, die Existenz eines un-

vergänglichen Lebens anschaulich zu machen. Ich war Zeuge einer solchen

Auseinandersetzung mit einem Atheisten: „Nehmen wir einmal an, wir könnten

mit einem Embryo im Mutterleib sprechen, und Sie würden ihm nun erzählen,

daß dieses embryonale Leben nur von kurzer Dauer sei; danach aber folge das

eigentliche, lange Leben. Was würde der Embryo wohl antworten? Er würde

genau das sagen, was Ihr Atheisten uns antwortet, wenn wir mit Euch über

ein unvergängliches Leben in Seligkeit oder Verdammnis sprechen. Er würde

nämlich antworten, daß das Leben im Mutterleib das einzig wirkliche und alles

andere religiöser Wahn sei. Wenn der Embryo aber denken könnte, dann müßte

er sich sagen: ,Hier wachsen mir Arme und ich brauche sie nicht. Ich kann sie

nicht einmal ausstrecken. Warum wachsen sie aber? Wahrscheinlich für ein

künftiges Stadium meines Daseins, in dem ich mit ihnen werde arbeiten müs-

sen. Ebenso wachsen mir Beine, aber ich muß sie zusammengekauert gegen die

Brust halten. Warum wachsen sie bloß? Wahrscheinlich folgt noch ein Leben in

einer weiteren Welt, in der sie zu laufen haben. Und auch Augen bilden sich, ob-

gleich ich von tiefster Dunkelheit umgeben bin und sie hier gar nicht brauche.

Wozu bekomme ich wohl Augen? Wahrscheinlich folgt noch eine Welt voller

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Licht und Farben.‘

Wenn also der Embryo über seine eigene Entwicklung reflektieren könnte,

hätte er schon ein bestimmtes Wissen über ein Leben außerhalb seiner Mutter

Leib, ohne es gesehen zu haben. Ähnlich verhält es sich mit uns. Solange wir

jung sind, haben wir Kraft, aber noch nicht den Verstand, sie richtig zu gebrau-

chen. Wenn wir dann mit den Jahren an Weisheit und Wissen zugenommen

haben, erwartet uns schon der Leichenwagen, um uns ins Grab zu bringen.

Wozu war es notwendig, Wissen und Erkenntnisse anzusammeln, wenn wir

sie nicht mehr recht anwenden können? Warum wachsen einem Embryo Arme,

Beine und Augen? Sie sind für etwas bestimmt, was noch folgt. So verhält es

sich mit uns in diesem Leben. Wir wachsen hier an Erfahrung, Wissen und Er-

kenntnis für ein Leben, das darauf folgt. Wir werden hier zum Wirken auf einer

höheren Stufe vorbereitet, die nach dem Tode kommt.“

Über Jesus besagt die offizielle kommunistische Doktrin, er habe nie gelebt.

Die Mitarbeiter der Untergrundkirche antworten darauf ganz einfach: „Was für

Tageszeitungen habt Ihr in der Tasche? Ist es die ,Prawda‘ von heute oder von

gestern? Lassen Sie mich sehen! Schön, vom 14. Januar 1964 also. 1964, von

wo ab gezählt? Von jenem, der nie existierte und überhaupt keine Rolle spielte?

Ihr sagt, es hat ihn nie gegeben, aber Ihr zählt die Jahre von seiner Geburt her.

Eine Zeitrechnung gab es auch schon vor ihm. Als er aber kam, schien es der

Menschheit, daß alles, was vorher da war, umsonst gewesen sei und die wirk-

liche Zeit erst jetzt begonnen habe. Eure Zeitung ist schon selber Beweis, daß

Jesus keine Einbildung ist.“

Die Pfarrer hier im Westen setzen gewöhnlich voraus, daß diejenigen, die in

die Kirche kommen, von den Wahrheiten des christlichen Glaubens wirklich

überzeugt sind, was aber vielfach gar nicht der Fall ist. Man hört selten in einer

Predigt, den Beweis der Wahrheit unseres Glaubens. Hinter dem Eisernen Vor-

hang jedoch, in kommunistischen Regimes, geben Menschen, die es nie gelernt

haben, ihren neu gewonnenen Glaubensbrüdern eine feste Grundlage ihres

Glaubens.

Es besteht keine klare Trennungslinie, an der man aufzeigen könnte, wo

die Untergrundkirche, das eigentliche Bollwerk des christlichen Glaubens,

endet und die offizielle Kirche beginnt. Sie sind miteinander verwoben. Viele

Pfarrer der Scheinkirchen versehen gleichzeitig einen verborgenen Dienst, der

weit über die Grenzen hinausgeht, die ihnen von den Kommunisten abgesteckt

sind.

Die offizielle Kirche, die Kirche, die mit dem Regime zusammenarbeitet,

hat eine verhältnismäßig lange Geschichte. Die begann schon unmittelbar nach

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der Russischen Sozialistischen Revolution 1917, und zwar mit der sogenannten

„Lebendigen Kirche“, die von einem Priester namens Sergius geleitet wurde.

Diese „Lebendige Kirche“ verkündete damals in Moskau ganz öffentlich: „Un-

ser Ziel ist es nicht, die Kirche wiederherzustellen, sondern sie abzuschaffen

und alle Religion auszurotten.“

Ein schönes Programm für eine Kirche!

In allen kommunistischen Staaten gibt es solche Sergiusse.

In Ungarn war es unter den Katholiken der Pater Balogh. Er verhalf, zusam-

men mit einigen protestantischen Pfarrern, den Kommunisten dazu, die voll-

ständige Kontrolle des Staates über die Kirche einzurichten.

In Rumänien gelang dies den Kommunisten mit Hilfe eines orthodoxen

Priesters mit Namen Burducea, eines früheren Faschisten, der die „Roten“

wegen seiner früheren schweren Verfehlungen besänftigen mußte, indem er

sich noch „roter“ gebärdete als seine Meister. Dieser Priester stand Wyschin-

ski, dem sowjetischen Außenminister (1949 bis 1953) nahe. Burducea lächelte

zustimmend, als Wyschinski bei der Einführung der neuen kommunistischen

Regierung erklärte: „Diese Regierung wird ein Paradies auf Erden bauen, und

Sie werden in Zukunft keins mehr im Himmel brauchen.“

Was den Erzbischof Nikodim von Rußland betrifft, so ist geschichtlich er-

wiesen, daß er ein Mittelsmann der sowjetischen Regierung war. Major Der-

jabin, ein Überläufer der russischen Geheimpolizei, hat bezeugt, daß Nikodim

ein Spitzel war.

Den Baptisten in Rumänien war die Leitung ihrer Kirche zwangsweise auf-

erlegt. Sie denunzierten die wirklichen Christen. In der Sowjetunion tat die

Kirchenleitung der Baptisten das gleiche. Der Vorsitzende der rumänischen

Adventisten, Tachici, hat mir selber erzählt, daß er Verbindungsmann zur

kommunistischen Geheimpolizei vom ersten Tag ihrer Machtübernahme an

gewesen sei.

Anstatt alle Kirchen ausnahmslos zu schließen, entschieden sich die Kom-

munisten dazu, ein paar Kirchen als Wahrzeichen ihrer Toleranz offen zu hal-

ten. Diese wollten sie als Fenster benutzen, durch die sie die Christen und den

christlichen Glauben beobachten, kontrollieren und bei Gelegenheit gründlich

zerstören könnten.

Die Kommunisten hielten es für besser, das Gefüge der Kirche bestehen zu

lassen und es in ein kommunistisches Werkzeug zur Kontrolle der Christen

umzuwandeln und zugleich in ein Mittel, um die ausländischen Besucher ihres

Staates hinters Licht zu führen.

Es hat den Anschein, als ob die Leute im freien Westen, längst an Schwarz-

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Weiß-Malerei gewöhnt, weder das eine noch das andere glauben und folglich

auch dies nicht verstehen können. Doch die Untergrundkirche wird niemals die

zur Schau gestellten, überwachten Kirchen als Ersatz für eine klare, kraftvolle

Verkündigung des Evangeliums hinnehmen.

Dennoch ist in den offiziellen Kirchen auch wirkliches geistliches Leben,

trotz vieler untreuer Hirten. Ich habe den Eindruck, daß in vielen Kirchen des

freien Westens die Lage ganz ähnlich ist. Die Gemeinden sind mitunter treu,

und das nicht wegen, sondern bisweilen trotz ihrer Pfarrer und Bischöfe.

Die orthodoxe Liturgie ist bis heute unverändert geblieben, und erfüllt die

Herzen der Gemeindeglieder mit Gottes Wort, trotzdem die Predigten vieler

Pfarrer den Kommunisten Zugeständnisse machen. Ebenso singen die Luthe-

raner, Presbyterianer und die anderen Protestanten noch dieselben alten Cho-

räle. Und schließlich müssen die Predigten derjenigen Pfarrer, die Spitzel sind,

etwas von der Heiligen Schrift enthalten. So werden also Menschen zu Gott

bekehrt, unter dem Einfluß von Leuten, die von vornherein als Chamäleons

bekannt sind, von denen man weiß, daß sie alle neu zum Glauben Erweckten

der Geheimpolizei melden werden, so daß diese ihren Glauben gerade vor jenen

verbergen müssen, die durch – unaufrichtige – Predigt den Glauben geweckt

hatten. Das ist das große Wunder Gottes, von dem das dritte Buch Mose im 11.

Kapitel, Vers 7, in symbolischer Sprache schreibt: „Und wenn auch etwas von

solch einem unreinen Kadaver auf lebendigen Samen fiele, den man aussät, so

ist er dennoch rein“.

Die Gerechtigkeit gebietet uns, zu erwähnen, daß nicht alle Repräsentanten

der offiziellen Kirche, auch nicht alle leitenden Männer darin, Verbindungsleute

der Kommunisten sind. Es gibt Glieder der Untergrundkirche, die auch in den

offiziellen Kirchen eine führende Rolle spielen, ausgenommen solche, die sich

verborgen halten müssen. Und sie achten darauf, daß die christliche Botschaft

nicht saft- und kraftlos wird, sondern als lebendiges Wort Gottes in die Herzen

dringt.

Als die Geheimpolizei kam, um das Kloster Vladimiresti in Rumänien zu

schließen – ähnliches hat sich an mehreren Stellen auch in der Sowjetunion

ereignet – gab es sogar Widerstand.

Einige Kommunisten haben diesen Verfassungsbruch, die Religion zu verbie-

ten, dabei mit dem Leben bezahlt.

Die offiziellen Kirchen werden jedoch immer weniger. Ich bin nicht sicher,

ob in der gesamten Sowjetunion noch ganze fünf- oder sechstausend Kirchen

bestehen. Die Vereinigten Staaten von Nordamerika mit etwa einem Fünftel

weniger Einwohner haben rund dreihunderttausend. Und diese übriggeblie-

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benen „Kirchen“ in der Sowjetunion bestehen häufig nur aus einem einzigen,

winzigen Raum, sind also keine Kirchen, wie wir sie uns vorzustellen.

Da sehen Touristen in Moskau eine überfüllte Kirche – die einzige prote-

stantische Kirche in der Stadt – und stellen anerkennend fest, was für Freiheit

dort herrscht. „Die Kirchen sind sogar überfüllt“, berichten sie voller Freude.

Sie sehen nicht die Tragödie dahinter: eine einzige protestantische Kirche auf

sieben Millionen Einwohner in Moskau! Und für 80 Prozent der Menschen der

Sowjetunion liegen nicht einmal die „Ein-Zimmer-Kirchen“ in Fußgänger-

Reichweite.

Diese Menschenmassen müssen für das Evangelium entweder abgeschrieben

oder auf verborgenen Wegen und mit anderen Methoden der Verkündung von

der Untergrundkirche erreicht werden. Es bleibt keine andere Wahl.

Je weiter der Kommunismus in einem Land fortschreitet, um so tiefer muß

die Kirche in den Untergrund gehen.

An die Stelle jeder weiteren Kirche, die offiziell geschlossen wird, treten

dann jeweils die Versammlungen der antireligiösen Organisation.

Wie sich die Untergrundkirche mit atheistischer Literatur „ernährt“

Die Untergrundkirche weiß sich jedoch diesen Zustand nutzbar zu machen. In

erster Linie bezieht sie ihre Nahrung aus der atheistischen Literatur, so wie Elia

sich von den Raben ernähren ließ. Denn die Atheisten wenden viel Kunst und

Fleiß daran, Bibelverse zu kritisieren und lächerlich zu machen.

So haben sie Bücher veröffentlicht unter Titeln wie „Die Bibel zum Lachen“

und „Die Bibel für Gläubige und Ungläubige“. Darin wollen sie zeigen, wie

unsinnig die Bibel sei und um es zu belegen, führen sie viele Bibelverse an.

Wie sehr freuten wir uns darüber! Die Kritik war nämlich so stupide, daß nie-

mand sie ernst nahm. Aber das Buch wurde in Millionen Exemplaren gedruckt

und war voll von Bibelversen, die unaussprechlich herrlich waren, auch wenn

die Kommunisten meinten, sie lächerlich zu machen.

Schon im Mittelalter wurden die „Ketzer“, die von der Inquisition zum Tode

durch Verbrennen verurteilt worden waren, in einer großen Prozession zum

Scheiterhaufen geführt, angetan mit Narrenkleidern, auf denen Höllenflammen

und Teufel aufgemalt waren. Und was für Heilige waren diese Ketzer in Wirk-

lichkeit! Ebenso steht es um den Wert und die Wahrheit der Bibelverse, auch

wenn sie der Teufel zitiert.

Der kommunistische Verlag war besonders stolz, als er Tausende von Brie-

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fen erhielt, die um weitere Auflagen solcher atheistischer Bücher ersuchten, in

denen Bibelverse zum Spott zitiert wurden. Die Verleger wußten freilich nicht,

daß diese Briefe von Mitgliedern der Untergrundkirche kamen, die keine andere

Möglichkeit hatten, um sich Gottes Wort zu verschaffen. Auch die atheistischen

Versammlungen wußten wir uns nutzbar zu machen.

Ein Professor für dialektischen Materialismus versuchte auf einer solchen

Versammlung nachzuweisen, daß Jesus nichts anderes als ein Zauberer gewe-

sen sei. Er streute ein Pulver hinein, und das Wasser wurde rot. „Das ist das

ganze Wunder“, erläuterte er. „Jesus hatte in seinem Ärmel ein Pulver versteckt

wie dieses hier und dann tat er vor den Leuten so, als habe er auf wunderbare

Weise Wasser in Wein verwandelt.“ Nun streute er ein anderes Pulver in die

Flüssigkeit. Das Wasser wurde wieder hell. Darauf noch einmal das vorige Pul-

ver, und es war wieder rot.

Ein Christ erhob sich und sagte: „Sie haben uns, Genosse Professor, mit dem,

was Sie hier vorgeführt haben, in Erstaunen versetzt. Wir möchten Sie nur noch

um eine Kleinigkeit bitten: Trinken Sie auch ein wenig von Ihrem Wein!“ Der

Professor erwiderte: „Das kann ich nicht machen. Das Pulver war Gift.“ Der

Christ gab ihm zur Antwort: „Das eben ist der ganze Unterschied zwischen

Ihnen und Jesus. Mit seinem Wein hat er uns schon fast zweitausend Jahre lang

Freude bereitet, während Sie mit Ihrem Wein uns vergiften.“

Der Christ wurde verhaftet und kam ins Gefängnis. Aber die Nachricht von

dem Zwischenfall breitete sich weithin aus und stärkte den unterdrückten Brü-

dern den Glauben.

Wir sind schwache, kleine Davids. Aber wir sind stärker als der Goliath des

Atheismus, weil Gott auf unserer Seite ist. Die Wahrheit gehört uns.

Ein Dozent hielt eine Vorlesung über Atheismus. Alle Arbeiter der Fabrik waren

zum Besuch aufgefordert worden, darunter auch viele Christen. Sie saßen still

unter den anderen und hörten sich alle Argumente gegen Gott an und auch den

Vorwurf der Dummheit, an Christus zu glauben. Der Dozent war gerade dabei

zu beweisen, daß es eine geistige Welt nicht gibt, folglich weder Gott, noch

Christus, noch ein Jenseits – der Mensch sei nur Materie ohne Seele. Immer

wieder betonte er, einzig und allein existiere Materie.

Ein Christ meldete sich und fragte, ob er etwas sagen dürfe. Er erhielt die

Erlaubnis. Er nahm seinen Klappstuhl und warf ihn auf den Boden. Darauf hielt

er inne und sah sich alles an. Dann ging er nach vorn und gab dem kommunisti-

schen Dozenten eine Ohrfeige. Der Dozent war wütend. Sein Gesicht wurde rot

vor Entrüstung. Er schrie seinem Herausforderer Gemeinheiten zu und forderte

seine kommunistischen Genossen auf, den Christen zu verhaften. Dann stellte

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er ihn zur Rede: „Wie kommen Sie dazu, mich zu schlagen? Was haben Sie für

einen Grund?“

Der Christ antwortete: „Sie haben sich selber jetzt als Lügner entlarvt. Sie

sagten gerade, alles sei Materie, sonst nichts. Da habe ich den Stuhl genommen

und hingeworfen. Er ist wirklich Materie. Der Stuhl wurde nicht zornig. Er

ist reiner Stoff. Als ich Sie aber geschlagen habe, reagierten Sie nicht wie der

Stuhl. Sie reagierten anders. Materie wird nicht wütend oder ärgerlich. Sie aber

wurden ärgerlich. Deshalb, Genosse Professor, haben Sie unrecht! Der Mensch

ist mehr als Materie. Wir sind geistige Wesen!“

Bei unzähligen solcher Gelegenheiten widerlegten einfache Christen der Un-

tergrundkirche die ausgeklügelten atheistischen Argumente.

Im Gefängnis fragte mich ein Politoffizier barsch: „Wie lange wollen Sie

noch an Ihrer stupiden Religion festhalten?“ Ich sagte nur zu ihm: „Ich habe

zahllose Atheisten auf ihrem Sterbebett bereuen sehen, daß sie gottlos gewesen

sind. Sie wandten sich an Christus und riefen ihn an. Können Sie sich vorstel-

len, daß es einen Christen, wenn der Tod ihm nahe ist, reuen könnte, ein Christ

gewesen zu sein und daß er Marx oder Lenin anruft, ihn aus seinem bisherigen

Glauben zu erretten?“

Er fing an zu lachen: „Eine schlaue Antwort!“ Ich fuhr fort: „Wenn ein In-

genieur eine Brücke gebaut hat, dann ist die Tatsache, daß er selber über die

Brücke gehen kann, noch kein Beweis dafür, daß die Brücke wirklich gut ist.

Ein Zug muß erst darüber fahren, um ihre Tragkraft zu erweisen. Die Tatsache,

daß Sie ein Atheist sein können, solange alles gut geht, beweist noch nicht die

Wahrheit des Atheismus. Er hält nämlich nicht stand in den großen Krisen und

Erschütterungen des Lebens.“

Ich wies ihm aus Lenins Schriften nach, daß Lenin, sogar nach seiner Er-

nennung zum Ministerprä-

sidenten der Sowjetunion,

insgeheim gebetet hat,

auch wenn ihm etwas

schiefzugehen drohte.

Wir sind getrost und

können getrost die Ent-

wicklung der Ereignisse

abwarten. Dagegen sind

die Kommunisten voller

Unruhe und müssen immer

Protest vor der rumänischen Botschaft in Bonn.

neue antireligiöse Kam-

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pagnen auslösen. Damit bestätigen sie, was Augustin in dem Satz ausdrückt:

„Unser Herz ist unruhig, bis es ruht, Gott, in Dir.“

Warum auch Kommunisten noch gewonnen werden können

Wenn einzelne Kommunisten uns versichern wollten, die Materie sei das

Letzte, wir seien bloß eine Handvoll chemischer Stoffe, nach einer bestimmten

Formel zusammengefügt, und nach dem Tode würden wir wieder Salze und

Minerale, dann brauchten wir sie nur zu fragen: „Wie kommt es, daß in so vie-

len Ländern die Kommunisten ihr Leben für ihr Ideal hingegeben haben? Kann

denn eine ,Handvoll chemischer Stoffe‘ Ideale haben? Können sich ,Minerale‘

zum Wohl anderer Menschen opfern?“ Darauf haben sie keine Antwort.

Und dann ihre Brutalität! Die Menschen sind nicht als unvernünftige, gefühl-

lose Wesen geschaffen und können es daher nicht lange ertragen, solche zu sein

oder als solche behandelt zu werden. Wir haben es erlebt bei dem Zusammen-

bruch der Naziführer, von denen einige Selbstmord begingen, während andere

ehrlich bereuten und ihre Verbrechen gestanden.

In dem ungeheuren Ansteigen der Trunksucht in den kommunistischen Ländern

zeigt sich dennoch etwas Positives an. Es kommt darin die Sehnsucht nach ei-

nem weiteren, freieren Leben zum Ausdruck, das die atheistische Weltanschau-

ung den Menschen nicht geben kann. Der einfache Russe ist ein tief veranlagter,

großmütiger und gütiger Mensch. Der Kommunismus dagegen ist oberflächlich

und schal. Der russische Mensch sucht jedoch im Leben Tiefe und da er sie nir-

gends mehr findet, sucht er sie im Alkohol. Der Alkohol verschafft ihm für ein

paar Augenblicke Befreiung davon, wogegen die christliche Wahrheit ihn für

immer frei machte, wenn er sie kennenlernte.

Während der russischen Besetzung von Bukarest empfand ich einmal einen

unwiderstehlichen Drang, in eine Gastwirtschaft zu gehen. Ich bat meine Frau,

mitzugehen. Als ich hineinkam, sah ich einen sowjetischen Hauptmann mit

einer Maschinenpistole alle bedrohen. Man wollte ihm nicht mehr zu trinken

geben, weil er schon sehr betrunken war. Die Menschen gerieten in Panik. Ich

ging zu dem Besitzer, den ich kannte, und bat ihn, dem Hauptmann weiter zu

trinken zu geben, wobei ich versprach, bei ihm sitzen zu bleiben und darauf zu

achten, daß er sich ruhig verhielt.

Eine Flasche Wein nach der anderen reichte man uns. Auf dem Tisch standen

drei Gläser. Der Hauptmann füllte höflich immer alle drei... und trank alle drei

Gläser aus. Meine Frau und ich tranken nicht mit.

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Obgleich er stark betrunken war, arbeitete sein Geist noch. Er war an Alkohol

gewöhnt. Ich sprach mit ihm über Christus und er hörte mit unerwarteter Auf-

merksamkeit zu.

Am Ende sagte er: „Jetzt haben Sie mir erzählt, wer Sie sind. Nun will ich

Ihnen auch erzählen, wer ich bin. Ich bin ein orthodoxer Priester, der unter den

ersten war, die ihren Glauben verleugneten, als die große Verfolgung unter Sta-

lin einsetzte. Ich zog damals von Dorf zu Dorf und hielt Vorträge, in denen ich

erklärte, daß es keinen Gott gebe und daß ich als Priester ein Schwindler gewe-

sen sei. Ich sagte denen: ,Ich bin ein Betrüger und auch all die anderen Priester

sind es‘. Dafür schätzte man mich außerordentlich, wegen meines Eifers. Des-

halb wurde ich auch als Beamter bei der Geheimpolizei aufgenommen. Daß ich

mit dieser Hand hier Christen töten mußte, die ich vorher gefoltert hatte, war

meine Strafe von Gott. Und jetzt trinke und trinke ich, um das zu vergessen, was

ich angerichtet habe. Aber es hilft mir nicht.“

Viele Kommunisten begehen Selbstmord. Essenin und Majakowski, ihre be-

deutendsten Dichter, haben so geendet, ebenso ihr großer Schriftsteller Fadejew.

Er hatte seinen Roman „Glück“ beendet, in dem er ausführt, daß Glück darin

bestehe, rastlos für den Kommunismus zu arbeiten. Er selber war so „glücklich“

darüber, daß er sich erschoß, als er den Roman abgeschlossen hatte. Es fiel ihm

einfach zu schwer, eine solche Lüge länger zu ertragen.

Joffe und Tomkin, zwei bedeutende Vorkämpfer des Kommunismus in der

Zarenzeit, konnten nach der Revolution nicht mehr mit ansehen, was der Kom-

munismus in Wirklichkeit war. Sie endeten durch Selbstmord.

Kommunisten sind unglücklich. Selbst ihre allmächtigen Diktatoren sind es.

Wie unglücklich war Stalin! Nachdem er beinahe alle seine früheren Genossen

umgebracht hatte, war er immer noch ständig in Furcht, vergiftet oder ermordet

zu werden. Er hatte acht Schlafzimmer, die wie Tresore einer Bank verschlos-

sen werden konnten. Niemand wußte genau, in welchem dieser Gemächer er

jeweils schlief. Nie begann er zu essen, ohne vorher den Koch die Speisen in

seiner Gegenwart kosten zu lassen.

Der Kommunismus macht niemanden glücklich, nicht einmal seine Macht-

haber. Sie brauchen alle Christus. Wenn wir den atheistischen Materialismus

der Kommunisten überwänden, würden wir nicht nur die Opfer des Kommu-

nismus befreien, sondern die Kommunisten selber. Die Untergrundkirche aber

bringt die tiefsten Bedürfnisse unserer versklavten Völker zum Ausdruck. Helft

ihr dabei! Das hervorragende Kennzeichen der Untergrundkirche ist ihr Glau-

bensernst.

Ein Pfarrer, der sich hinter dem Namen „Georg“ verbirgt, berichtet folgende

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Begebenheit in seinem Buch „Gottes Untergrund“:

In Ungarn kam ein Hauptmann der sowjetischen Armee zu einem Pfarrer und

bat, ihn allein sprechen zu dürfen. Der Bursche war noch sehr jung und unge-

hobelt, vor allem seiner Rolle als Eroberer bedacht. Nachdem er in ein kleines

Sprechzimmer geführt worden und die Tür geschlossen war, nickte er zu dem

Kreuze hin, das an der Wand hing. „Sie wissen, daß das Ding da eine Lüge ist“,

sagte er zu dem Pfarrer. „Es ist so ein Stück Betrug, mit dem ihr Pfarrer die ar-

men Leute zu fangen pflegt, um es den Reichen zu erleichtern, sie in Unwissen-

heit zu halten. Nun denn! Wir sind allein! Geben Sie mir gegenüber jetzt zu, daß

Sie noch nie wirklich geglaubt haben, daß Jesus Christus Gottes Sohn ist!“ Der

Pfarrer lächelte freundlich: „Aber mein lieber junger Freund, selbstverständlich

glaube ich so. Das ist wahr.“

„Ich dulde es nicht, solche Mätzchen mit mir zu machen!“, schrie der Haupt-

mann. „Es ist mir bitter ernst. Lachen Sie nicht noch über mich!“ Er zog seinen

Revolver heraus und hielt ihn dem Pfarrer vor die Brust.

„Wenn Sie jetzt nicht zugeben, daß alles Lüge ist, werde ich abdrücken!“

„Ich kann es nicht zugeben, denn es ist nicht wahr. Unser Herr Jesus Christus ist

wirklich und wahrhaftig der Sohn Gottes“, sagte der Pfarrer.

Der Hauptmann schleuderte seinen Revolver auf den Boden und umarmte

den Mann Gottes. Tränen traten ihm in die Augen. „Es ist doch wahr!“, schrie

er. „Es ist wahr! Auch ich glaube es, aber ich war mir nicht sicher, ob Menschen

für diesen Glauben auch sterben würden, bis ich es jetzt selber erlebt habe. Oh,

ich danke Ihnen! Sie haben meinen Glauben wieder aufgerichtet. Auch ich kann

jetzt für Christus sterben. Sie haben es mir gezeigt.“

Ich selber habe ähnliche Fälle erlebt. Als die Rote Armee Rumänien besetzte,

drangen zwei sowjetische Soldaten, ihre Gewehre in der Hand, in die Kirche

ein. Dort riefen sie: „Wir halten nichts von Eurem Glauben. Diejenigen, die ihm

jetzt nicht auf der Stelle absagen, werden sofort erschossen. Die ihren Glauben

jetzt aufgeben, gehen alle nach rechts!“ Einige begaben sich nach rechts. Ihnen

wurde befohlen, die Kirche zu verlassen und nach Hause zu gehen. Sie flohen

aus Angst um ihr Leben.

Als die sowjetischen Soldaten mit den übriggebliebenen Christen allein

waren, umarmten sie alle und eröffneten ihnen: „Auch wir sind Christen, aber

wir wollten nur mit denen Gemeinschaft haben, die für die Wahrheit auch zu

sterben bereit sind.“

Das sind die Menschen, die in den kommunistischen Staaten für das Evange-

lium streiten. Und sie kämpfen nicht nur für das Evangelium, sondern zugleich

auch für die Freiheit der Menschen.

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In den Häusern vieler Christen im freien Westen verbringt man oft Stunden,

um weltliche Musik zu hören. Auch in unseren Häusern kann man öfter laute

Musik hören, aber sie dient nur dazu, um das Gespräch über die Frohe Botschaft

zu übertönen und die geheime Zusammenkunft abzuschirmen, damit die Nach-

barn es nicht mithören und die Geheimpolizei informieren können. Und wie

freuen sie sich, wenn sie – selten genug – einem echten Christen aus dem freien

Westen begegnen!

Der diese Zeilen schreibt, ist nur ein unbedeutender Mann. Aber ich bin die

Stimme all derer, die keine Stimme haben: jener, die mundtot gemacht worden

sind und von denen nichts mehr in den freien Westen dringt. In ihrem Namen

und Auftrag bitte ich um Ernsthaftigkeit im Glauben und in der Behandlung der

Probleme, vor die wir heute als Gemeinde Jesu Christi gestellt sind. In ihrem

Namen bitte ich um Euer Eintreten im Gebet und um praktische Hilfe für die

glaubende, duldende Kirche in der Unterdrückung der kommunistischen Staa-

ten.

Wir werden die Kommunisten für Gott gewinnen, weil Gott selber auf unse-

rer Seite ist.

Zum anderen aber auch, weil unsere Botschaft den tiefsten Bedürfnissen der

Herzen jener Menschen entspricht.

Kommunisten, die unter den Nazis im Gefängnis waren, haben mir bekannt,

daß sie in schweren Stunden gebetet hätten. Ich habe kommunistische Offiziere

sterben sehen mit den Worten „Jesus, Jesus“ auf den Lippen. Wir werden in

dieser geistigen Auseinandersetzung siegen, weil das gesamte kulturelle Erbe

unseres Volkes auf unserer Seite ist. Mögen die Kommunisten alle Schriften

christlicher Autoren der Gegenwart verbieten, aber die Werke von Tolstoi und

Dostojewski sind schon Allgemeinbesitz des Volkes, und die Menschen finden

auch dabei das Licht des Wortes Gottes. Ebenso verhält es sich mit Goethe in

der DDR und mit Sienkiewicz im kommunistisch regierten Polen.

Der bedeutendste rumänische Schriftsteller ist Sadoveanu. Die Kommunisten

haben sein Buch „Das Leben der Heiligen“ unter dem Titel „Die Legenden der

Heiligen“ veröffentlicht. Aber auch unter diesem Titel wirken die Lebensge-

schichten dieser Heiligen als Vorbilder.

Die Reproduktionen der Werke Raffaels, Michelangelos, Leonardo da Vincis

können die Kommunisten nicht aus der Geschichte der Kunst ausschließen.

Auch diese Werke reden von Christus.

Und wenn ich mit einem Kommunisten über Christus spreche, werden die

tiefsten Bedürfnisse seines Herzens zu meinen Verbündeten, meinen Helfern.

Die größte Schwierigkeit besteht für den Kommunisten darin, daß er auf meine

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Argumente nicht zu antworten weiß. Daraus ergibt sich die weitere Not, wie er

die Stimme seines eigenen Gewissens, die auf meiner Seite ist, zum Schweigen

bringen kann.

Ich habe Professoren des Marxismus persönlich gekannt, die vor ihren athe-

istischen Vorlesungen zu Gott gebetet haben, daß er ihnen dabei helfe. Ebenso

kenne ich Kommunisten, die unsere geheimen Versammlungen, oft aus großer

Entfernung, aufsuchten. Als sie von ihren Genossen zur Rede gestellt wurden,

leugneten sie es ab, in einer Untergrundversammlung gewesen zu sein. Danach

weinten sie über ihre Schwachheit und bereuten tief, daß sie nicht den Mut ge-

habt hatten, einzustehen für ihren Glauben, der sie immer wieder zur Gemein-

schaft treibt. Auch sie sind Menschen.

Und wo einer einmal zum Glauben gekommen ist – mag dieser auch ganz

einfach und schlicht sein – da entwickelt sich dieser Glaube und wächst. Wir

sind ganz gewiß, daß er siegen wird, weil wir ihn in der Gemeinschaft der Un-

tergrundkirche schon viele Male haben durchbrechen sehen.

Gerade die Kommunisten werden von Christus geliebt. Deshalb können und

müssen sie für Christus gewonnen werden. Und sie können dort hinter dem

Eisernen Vorhang nur von der Untergrundkirche gewonnen werden.

Alle, die gerettet sind und den heißen Wunsch haben, das tiefe Verlangen der

Menschenherzen nach Jesus Christus zu stillen, sollten die Untergrundkirche in

ihrer Arbeit unterstützen, damit allen Menschen das Heil in Christus angeboten

wird. Jesus hat gesagt: „Gehet hin und lehret alle Völker!“ Er hat nicht gesagt:

Macht halt vor dem Eisernen Vorhang! Gläubiges Vertrauen auf Gott und der

eindeutige Missionsbefehl unseres Herrn zwingen uns geradezu, auch hinter

den Eisernen Vorhang hineinzuwirken, zu den Menschen, die unter dem Kom-

munismus versklavt sind.

Wir können sie erreichen, wenn wir mit der Untergrundkirche zusammenar-

beiten, die ja schon dort ist.

Die drei Gruppen der Untergrundkirche

1. Ehemalige Pfarrer und Prediger

Von drei Gruppen wird die Untergrundkirche in den kommunistischen Ländern

getragen. Zur ersten gehören Tausende ehemaliger Pfarrer und Prediger, die aus

ihren Kirchen ausgewiesen und von ihren Gemeinden entfernt worden sind,

weil sie das Evangelium nicht verfälschen wollten.

Viele dieser Pfarrer und Prediger waren im Gefängnis und sind dort um ihres

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Glaubens willen gefoltert worden. Sie sind irgendwann entlassen worden und

haben ohne Zögern ihren Dienst in der Untergrundkirche geheim wieder auf-

genommen, um in der Kraft des Wortes Gottes zu wirken. Dort führen sie nun

ihren Dienst am Evangelium weit wirksamer als früher fort, wenn sie in gehei-

men Zusammenkünften die Gläubigen sammeln in Scheunen oder Dachstuben,

in Kellerräumen oder im Freien zwischen Heuschobern. Sie sind in unserer Zeit

heute die „Märtyrer“ der Kirche, die trotz schwerster Drohung nicht von ihrem

Dienst am Evangelium ablassen und dabei neue Verhaftungen und weitere Fol-

terungen in Kauf nehmen.

2. Die Laienkirche

Die zweite Säule der Untergrundkirche ist die große Armee der ihrem Herrn ge-

weihten Laien – Männer wie Frauen. Es ist wohl jedem klar, daß es in kommu-

nistischen Staaten keine nur nominellen, halbherzigen, lauen Christen gibt. Der

Preis, den die Christen dort zahlen müssen, ist viel zu hoch. Und man muß sich

ins Gedächtnis rufen, daß Verfolgungszeiten schon immer die treueren Christen

hervorgebracht haben – Christen, die ihren Glauben öffentlich bezeugen und

Menschen für Christus gewinnen wollen.

So ist die kommunistische Verfolgung der Christen ins Gegenteil verkehrt

worden. Entschlossene, hingebungsvolle Christen sind gewachsen, wie sie

in freien Ländern nur selten anzutreffen sind. Diese können kaum verstehen,

wie jemand Christ sein kann und nicht jeden, mit dem er zusammentrifft, für

Christus gewinnen will. Die sowjetische Armeezeitung „Roter Stern“ greift die

Christen in der Sowjetunion mit dem folgenden bezeichnenden Argument an:

„Die Jünger Christi möchten ihre gierigen Klauen am liebsten nach jedem aus-

strecken.“

Christlicher Lebenswandel strahlt auf Nachbarn, Freunde und Bekannte aus

und kann deren Achtung und Liebe wecken. Wenn irgendwo eine Mutter krank

ist und für ihre Kinder nicht selber sorgen kann, dann kommt eine christliche

Mutter. Und wenn ein Mann sein Brennholz nicht hacken kann, weil er krank

ist, dann kommt ein Christ, der es für ihn besorgt.

Die Christen der Märtyrerkirche „leben“ schlicht ihren Glauben und wenn sie

mit den Worten bezeugen, dann können die Leute zuhören und annehmen, weil

sie in deren Leben etwas von Christus gesehen haben.

Aber in der offiziellen Kirche darf niemand anders als der vom Staat „zu-

gelassene“ Geistliche das sprechen, was die Kommunisten erlauben. Darum

missionieren Millionen Laien für ihren Herrn brennend. Von Christus durch die

Verfolgung geweihte Laien bezeugen in jedem Winkel der kommunistischen

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Welt ihren Glauben und halten Gottesdienste, auf Marktplätzen, bei Dorfbrun-

nen, überall, wo sie gehen und stehen.

Kommunistische Zeitungen gaben bedauernd zu, daß christliche Metzger

als Einwickelpapier für Fleisch und Wurst Evangeliumstraktate benutzten. Aus

anderen Pressemeldungen erfahren wir, daß Christen, die in kommunistischen

Druckereien und Verlagen an verantwortlicher Stelle arbeiten, zu später Nacht-

zeit an ihre Arbeitsplätze zurückkehren. Dann setzen sie die Druckerpressen in

Gang und etliche tausend Exemplare christlicher Literatur laufen durch. Bevor

die Sonne aufgeht, ist nichts mehr davon zu sehen.

Interessant ist ein Zeitungsartikel aus Moskau: Junge Christen, meist noch

Kinder, hatten aus „irgendeiner Quelle“ Evangelien bekommen und Teile da-

von abgeschrieben. Diese Blätter stecken sie den Lehrern in die Manteltaschen,

wenn die in den Schulgarderoben hingen.

Die große Schar der Laienbrüder und -schwestern ist heute in allen kommu-

nistischen Ländern zu einer missionarischen Kraft geworden, deren Wirkun-

gen, die Gewinnung von Menschenseelen, überall in zunehmendem Maße zu

spüren sind.

Im kommunistischen Kuba haben ehemalige Missionare festgestellt, daß eine

geheime Laienkirche entstanden ist, nachdem die treuen Prediger und Pfarrer ver-

haftet oder verfolgt und durch kommunistische „Diener“ ersetzt worden waren.

Diese Millionen aufrichtigen, treuen und für ihren Herrn brennenden Gläubi-

gen sind durch das Feuer der Verfolgung geläutert worden. Die Kommunisten

hatten gehofft, es werde sie endlich vernichten.

3. Pfarrer und Prediger im Amt

Die dritte tragende Säule der Untergrundkirche ist die große Gruppe der gläu-

bigen Pfarrer in der offiziellen, aber von staatlichen Zügeln gelenkten und zum

Schweigen verpflichteten „Kirche“. Die Untergrundkirche ist nämlich in ihrer

Organisation nicht völlig getrennt von der offiziellen Kirche. In kommunisti-

schen Staaten arbeiten zahlreiche Geistliche der öffentlich erlaubten Kirche

insgeheim auch in der Untergrundkirche.

Den Pfarrern ist nicht erlaubt, außerhalb ihrer oft winzigen, nur aus einem

Zimmer bestehenden „Kirche“ über Christus zu sprechen. Sie dürfen auch

keine Kindergottesdienste und Jugendversammlungen abhalten. Nichtchristen

haben Angst, überhaupt zu kommen. Die Pfarrer dürfen nicht einmal in den

Häusern bei kranken Gemeindemitgliedern beten. Von allen Seiten werden sie

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eingeschränkt durch kommunistische Verordnungen, die ihre „Kirchen“ völlig

bedeutungslos machen sollen.

Angesichts all dieser Kontrollvorschriften, die aus der verfassungsmäßig ga-

rantierten „Freiheit der Religion“ ein Gespött machen, setzen diese Pfarrer sehr

oft ihre Freiheit mutig aufs Spiel. Sie übernehmen gleichzeitig einen geheimen

Gemeindedienst, der weit über die von den Kommunisten gesteckten Grenzen

hinausgeht. Dann halten sie geheime Gottesdienste für Kinder und Jugendliche.

Sie evangelisieren heimlich in Wohnungen oder auch in Kellerräumen von

Christen. Sie empfangen und verteilen heimlich christliche Literatur an Men-

schen, die danach verlangen. Sie riskieren jedesmal ihre persönliche Freiheit,

wenn sie die vom Staat verordneten Beschränkungen heimlich ignorieren und

den hungrigen Seelen um sie her das Wort des Lebens bringen. In der Öffent-

lichkeit scheinbar fügsam und eifrig bemüht, breiten sie unter dieser Decke das

Wort Gottes aus und wagen dabei oft ihr Leben. Immer wieder werden sie auch

entdeckt und verhaftet. Sie erhalten lange Gefängnisstrafen. Dennoch sind sie

für die Untergrundkirche geradezu eine lebenswichtige Gruppe.

So fügt sich alles zum Ganzen: Von den Kommunisten abgesetzte und viel-

fach verfolgte Geistliche, die große Schar der eifrig bekennenden Laien; staat-

lich zugelassene Pfarrer, die heimlich den staatlich verbotenen Dienst tun – sie

alle arbeiten in der Untergrundkirche zusammen. Und die Untergrundkirche

wird bestehen bleiben, bis der Kommunismus überwunden ist.

Ein Mann, der häufig in kommunistische Länder reist und an religiösen

Fragen sehr interessiert ist, kam zurück und schrieb, er habe nirgendwo eine

Untergrundkirche angetroffen.

Es ist so ähnlich, wie wenn einer in Zentralafrika umherreist und nach seiner

Rückkehr erklärt: „Ich habe gründliche Erhebungen gemacht und alle gefragt, ob

sie Prosa sprechen. Sie haben es alle verneint.“ Es ist überflüssig zu sagen, daß

sie alle Prosa sprechen, nur nicht wissen, daß das, was sie sprechen, Prosa ist.

Die Christen der ersten Jahrzehnte wußten noch nicht, daß sie Christen waren.

Wenn man sie nach ihrer Religion gefragt hätte, dann hätten sie vielleicht ge-

antwortet, sie seien Juden, Israeliten, die an Jesus als den Messias glauben, oder

auch Brüder in Christus, Heilige des Herrn, Gotteskinder. Der Name „Christ“

ist in dieser Allgemeingültigkeit erst später von anderen auf sie angewandt wor-

den, zum erstenmal in Antiochia (4. Jahrhundert, heute Antakya/Türkei).

Keiner der Anhänger Luthers war sich bewußt, daß er ein „Lutheraner“ war.

Luther selbst lehnte energisch diesen Namen ab. „Untergrundkirche“ ist ein

Name, der von den Kommunisten wie auch von den westlichen Erforschern

der religiösen Situation in den östlichen Ländern einer geheimen Organisation

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Richard Wurmbrand sprach in großen Hallen und in Kirchen.

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gegeben worden ist, die sich spontan unter dem Kommunismus gebildet hatte.

Die Glieder der Untergrundkirche selber nennen ihre Organisation nicht bei

diesem Namen. Sie selber nennen sich Christen, Gläubige, Kinder Gottes. Aber

sie betreiben in der Tat eine Arbeit im Untergrund, versammeln sich geheim,

breiten das Evangelium in versteckten Versammlungen unter den Menschen aus

und werden bisweilen sogar von Ausländern besucht, die bezeugen, daß sie die

Untergrundkirche wirklich gesehen haben.

Man kann jahrelang durch den freien Westen reisen und dabei nie etwas von

einem kommunistischen Spionagenetz entdecken, was aber nicht bedeutet, daß

es deshalb etwa nicht existiere. Die Spione sind nur nicht so töricht, daß sie sich

neugierigen Reisenden zur Schau stellen.

Auf den folgenden Seiten führe ich Auszüge aus der sowjetischen Presse an,

aus denen die Existenz und die zunehmende Bedeutung dieser unerschrockenen

Märtyrerkirche ersichtlich ist.

Ich habe berichtet, von unseren eigenen Erfahrungen bei der Ausbreitung der

Botschaft von Jesus Christus in der sowjetischen Armee, wie auch im kommu-

nistischen Rumänien. Ich habe mich an Euch gewandt, damit Ihr uns helft, den

Kommunisten und den von ihnen unterdrückten Völkern, Christus zu predigen.

Ist mein Aufruf „verstiegen“ und „unausführbar“? Ist er realistisch? Gibt es

heute noch eine Untergrundkirche? Ist deren Arbeit jetzt noch weiterhin mög-

lich?

Auf alle diese Fragen kann ich mit sehr guten Nachrichten antworten.

Die Kommunisten feierten mit großem Pomp den 70. Jahrestag ihrer Revo-

lution, mehr als ein halbes Jahrhundert kommunistischer Herrschaft. Aber ihr

Sieg ist im Grunde eine Niederlage. Der Glaube der Christen hat dort – wenn

auch im „Untergrund“ – die Kommunisten besiegt. Denn deren Bemühen zur

Vernichtung der Christen sind erfolglos.

Die kommunistische Presse, von uns gründlich beobachtet, steckte voller

Nachrichten über die Untergrundkirche. Die Untergrundkirche ist so stark

geworden und überall gegenwärtig, daß sie schon halb an der Öffentlichkeit ar-

beitet und die Kommunisten für die Vorherrschaft ihrer atheistischen Ideologie

mit schwerer Sorge erfüllt.

Vergegenwärtigen wir uns dabei immer, daß die Untergrundkirche einem

Eisberg gleicht. Ihr weitaus größerer Teil ist verborgen unter der Oberfläche.

Nur ein ganz kleiner Teil ist sichtbar. Im folgenden gebe ich eine knappe Zu-

sammenstellung der wichtigsten Nachrichten.

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Die Spitze des Eisbergs

Am 7. November 1966 hielt die Untergrundkirche in Suhumi im Kaukasus

ein großes Treffen unter freiem Himmel ab. Viele Gläubige waren aus den

umliegenden Orten und aus anderen Städten gekommen, um an diesem Tref-

fen teilzunehmen. Nach der Aufforderung zur Entscheidung nahmen 47 junge

Leute Christus als ihren Retter an und wurden an Ort und Stelle im Schwarzen

Meer getauft, gerade wie in biblischen Zeiten.

Es hatte für sie vorher keine Zeit der Vorbereitung gegeben. Nach Jahrzehn-

ten kommunistischer Diktatur können die Prediger der Untergrundkirche, die

weder Bibeln noch christliche Bücher noch gar theologische Seminare haben,

keine voll ausgebildeten Theologen sein. Aber auch der Diakon Philippus war

das nicht. Und als der Kämmerer, mit dem er vielleicht nur eine Stunde lang

gesprochen hatte, ihn bat: „Sieh, hier ist Wasser, was hindert‘s, daß ich mich

taufen lasse?“, antwortete Philippus: „Wenn Du von ganzem Herzen glaubst, so

mag‘s wohl sein.“ Da gingen sie hinunter zum Wasser, und der zum Glauben

Gekommene wurde getauft (Apg. 8, 36-38).

Im Schwarzen Meer ist Wasser genug, und die Untergrundkirche ist wieder

zu den Bräuchen der biblischen Zeiten zurückgekehrt.

Die Lehrerzeitschrift „Uchitelskaja Gazeta“ berichtete am 23. August 1966

von den Baptisten in Rostow am Don. Die Baptisten hatten sich geweigert, ihre

Gemeinde gesetzlich registrieren zu lassen und den Anweisungen der von den

Kommunisten ernannten „Führer“ zu gehorchen. Deswegen hatten die Baptisten

eine Demonstration auf der Straße organisiert. Das war am 1. Mai. So wie Jesus

oft seine Wundertaten an Sabbattagen getan hat, um seine pharisäischen Wider-

sacher zu entlarven, so wählt die Untergrundkirche kommunistische Feiertage,

um die kommunistischen Gesetze bloßzustellen. Der 1. Mai ist ein Feiertag, an

dem die Kommunisten ihre großen Aufmärsche haben, die jeder mitmachen

muß. Diesmal jedoch erschien auf den Straßen neben der Staatspartei auch die

andere, sonst verborgene Macht in Rußland: die Untergrundkirche.

1.500 Gläubige waren gekommen. Was sie dazu trieb, war ihre Liebe zu Gott

und sein Auftrag, ihn vor der Welt zu bekennen. Sie wußten ganz genau, daß sie

ihre persönliche Freiheit aufs Spiel setzten. Sie wußten auch, daß im Gefängnis

Hunger und Folterungen auf sie warteten.

Jeder Gläubige in Rußland kennt das „Geheime Manifest“, das von den evan-

gelischen Christen in Barnaul gedruckt worden ist. Darin wird geschildert, wie

Schwester Hmara aus dem Dorf Kulunda die Nachricht erhielt, daß ihr Mann

im Gefängnis gestorben sei. Als Witwe stand sie nun mit ihren vier kleinen

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Kindern allein. Nachdem sie die Leiche ihres Ehemannes erhalten hatte, konnte

sie auf seinen Handgelenken noch die Abdrücke der Handfesseln sehen. Hände,

Finger und Fußsohlen waren gräßlich verbrannt. Der untere Teil des Bauches

wies Messerstiche auf. Der rechte Fuß war geschwollen. Auf beiden Füßen

waren Spuren von Schlägen. Der ganze Körper war bedeckt von Wunden, die

von furchtbaren Schlägen herrührten. Jeder Gläubige, der zu der öffentlichen

Demonstration in Rostow am Don gekommen war, wußte genau, daß das auch

sein Schicksal werden konnte. Und doch kamen sie.

Aber sie wußten auch, daß dieser Blutzeuge, der Gott nur drei Monate nach

seiner Bekehrung sein Leben gegeben hatte, von einer großen Schar von Gläu-

bigen zu Grabe gebracht worden war, wobei sie Plakate trugen mit der Auf-

schrift: „Christus ist mein Leben, und Sterben mein Gewinn.“

„Fürchtet die nicht, die den Leib töten, aber die Seele nicht töten können!“

„Und ich sah am Altar jene stehen, die um des Wortes Gottes willen getötet

worden waren.“

Das Beispiel dieses Blutzeugen bestärkte die Christen in Rostow. Sie versam-

melten sich vor einem Haus auf der Straße. Überall, wo noch Platz war, dräng-

ten sich die Leute – einige sogar auf den angrenzenden Dächern, andere wieder

auf Bäumen wie einst Zachäus. Auf dieser Versammlung wurden 80 Personen

zu Gott bekehrt, überwiegend junge Leute. Darunter waren auch 23 frühere

Komsomolzen (Mitglieder des kommunistischen Jugendverbandes). Von hier

aus durchquerten die Gläubigen die ganze Stadt und gelangten zum Don, wo die

Taufen stattfinden sollten.

Da trafen auch schon Polizisten mit Mannschaftswagen ein und umzingelten

die Gläubigen am Flußufer. Sie wollten die verantwortlichen Brüder verhaften,

da sie ja nicht alle 1.500 in Haft nehmen konnten. In diesem Augenblick fielen

die Gläubigen auf die Knie und baten Gott, seine Leute zu bewahren und ihnen

die Gnade zu schenken, ihren Gottesdienst abzuhalten. Dann standen sie auf

und umringten, Schulter an Schulter stehend, die Brüder, die den Gottesdienst

leiteten, in der Hoffnung, die Polizei von ihrer Verhaftung abzuhalten. Die At-

mosphäre war sehr gespannt.

„Uchitelskaja Gazeta“ erwähnt in diesem Zusammenhang, daß die „illegale“

Organisation der Baptisten eine geheime Druckerpresse besitze. (Der Name

„Baptisten“ umfaßt in der Sowjetunion alle evangelischen Gruppen.) Sie

druckten Schriften, in denen die Jugend aufgerufen wurde, für ihren Glauben

einzutreten. In einer dieser geheim hergestellten Publikationen werden christli-

che Eltern zu etwas aufgefordert, „... ihre Kinder immer zu Begräbnissen mit-

zunehmen, damit sie früh lernen, über vergängliche Dinge nicht zu jammern.“

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Die Eltern werden auch gebeten, ihren Kindern als Gegenmittel gegen den

Atheismus, mit dem sie in den kommunistischen Schulen vergiftet werden, eine

bewußt christliche Erziehung zu geben.

„Uchitelskaja Gazeta“ beendet den Artikel mit der Frage: „Warum sind unse-

re Lehrer so ängstlich, sich stärker in das Leben solcher Familien einzumischen,

in denen die Kinder so verdummt werden?“

Dieses „Lehrer-Magazin“ berichtet auch über den Prozeß gegen die Glieder

der Untergrundkirche in Rostow am Don, die unerlaubt getauft hatten: „Die

Jugendlichen, die als Zeugen aufgerufen wurden, waren herausfordernd und

ohne Achtung gegenüber dem kommunistischen Gericht. Sie verhielten sich

aufgebracht und fanatisch. Junge Frauen unter den Zuschauern starrten mit

Bewunderung auf die Angeklagten und mit unverhüllter Mißbilligung auf die

atheistische Öffentlichkeit.“

Angehörige der Untergrundkirche haben Schläge und Gefängnis in Kauf

genommen, als sie öffentlich mehr Freiheit der Religionsausübung vor der Zen-

trale der Kommunistischen Partei der Sowjetunion forderten.

Wir haben ein Geheimdokument, verfaßt von dem „illegalen“ Komitee der

Evangelischen Baptistenkirchen der Sowjetunion, die im Gegensatz stehen zu

der von den Kommunisten kontrollierten „Baptisten-Union“ unter der Leitung

des Verräters Karew, der die „Humanität“ der kommunistischen Massenmörder

der Christen preist und die Freiheit rühmt, die im „Sowjetischen Leben heute“

herrsche (Nr. 6,1967).

Das Dokument ist durch geheime Kanäle in den Westen gelangt. Darin wird

noch von einer anderen mutigen Demonstration in der Öffentlichkeit berichtet,

die in Moskau stattfand. Ich bringe einen Auszug aus dem Manifest:

„Wichtige Mitteilung! Geliebte Brüder und Schwestern, Gnade sei mit

Euch und Friede von Gott unserem Vater und unserem Herrn Jesus Christus.

Wir wollen Euch rasch mitteilen, daß die 500 Delegierten der Evangelischen

Baptistenkirchen am 16. Mai 1966 nach Moskau gereist sind, um bei den Zen-

tralbehörden vorstellig zu werden. Vor dem Gebäude des Zentralkomitees der

Kommunistischen Partei der Union der Sozialistischen Sowjet Republik brach-

ten sie die Bitte vor, empfangen und angehört zu werden. Sie versuchten, dem

Generalsekretär Breschnew eine Bittschrift zu übergeben.“

In dem Manifest wird nun berichtet, daß diese 500 Leute den ganzen Tag

vor dem Gebäude des Zentralkomitees gestanden wären. Es war die erste öf-

fentliche Demonstration für Religionsfreiheit in Moskau, die von Vertretern

der Untergrundkirche durchgeführt worden ist. Gegen Abend übergaben sie

eine zweite Eingabe an diese Adresse Breschnews, in der sie sich über einen

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bestimmten „Genossen“ Stroganow beschwerten, der sich geweigert hatte, ihr

Gesuch an Breschnew weiterzuleiten und sie auch bedroht hatte.

Die 500 Delegierten blieben die ganze Nacht auf der Straße. Lastwagen fuh-

ren scharf an ihnen vorbei und bespritzten sie mit Schlamm und man beleidigte

sie. Obwohl sie so schlecht behandelt wurden und es zudem regnete, blieben sie

bis zum Morgen vor dem Gebäude der Kommunistischen Partei.

Am nächsten Tag machte man ihnen den Vorschlag, in einem anderen Ge-

bäude mit einigen unteren Funktionären zu verhandeln. Da die Baptisten aber

wußten, daß Gläubige, die solche Behörden aufgesucht hatten, oft geschlagen

worden sind, wenn sie einen geschlossenen Raum betreten hatten, in dem keine

Zeugen mehr waren, weigerte sich die Delegation einmütig und bestand darauf,

zu warten, bis sie von Breschnew empfangen würden.

Dann trat ein, was in Diktaturen unvermeidbar folgt.

Um 13.45 Uhr kamen 28 Busse und die brutale Racheaktion gegen die Gläu-

bigen setzte ein. „Wir bildeten einen Kreis, hielten uns bei den Händen und san-

gen das Lied: ,Die besten Tage unseres Lebens sind die Tage, wo wir gewürdigt

sind, das Kreuz zu tragen.‘ Die Geheimpolizisten begannen, uns zu schlagen,

Junge wie Alte. Sie zerrten einige aus unserer Kette heraus, schlugen denen ins

Gesicht und auf den Kopf und warfen sie auf den Asphalt. Etliche schleiften sie

an den Haaren zu den Bussen. Als einige wegzugehen versuchten, wurden sie

geschlagen, bis sie bewußtlos dalagen.

Nachdem die Busse mit Gläubigen vollgestopft waren, brachte man alle an

einen unbekannten Ort. Das Singen unserer Brüder und Schwestern war noch

aus den fahrenden Bussen zu hören. Das ganze spielte sich vor den Augen einer

beträchtlichen Menschenmenge ab.“

Die Sache hatte noch ein aufschlußreiches Nachspiel. Nachdem die 500 im

Gefängnis waren und sehr wahrscheinlich gefoltert wurden, brachten die beiden

verantwortlichen Brüder Vins und Horew, die sich als wahre Hirten ihrer Herde

erwiesen, den Mut auf, noch einmal zum Zentralkomitee der Kommunistischen

Partei zu gehen. So war einst Jesus nach der Verhaftung Johannes des Täufers

an denselben Ort gekommen und hatte mit denselben Worten zu predigen be-

gonnen, für die Johannes das Gefängnis erduldete: „Tut Buße, denn das Reich

Gottes ist nahe herbeigekommen!“ Vins und Horew fragten, wo die verhaftete

Delegation jetzt wäre und forderten ihre Freilassung. Diese beiden unerschrok-

kenen Brüder verschwanden ebenfalls. Später erhielt man die Nachricht, sie

seien in das Gefängnis von Lefortowskaja gekommen.

Hatten diese Christen der Untergrundkirche etwa Furcht? Gewiß nicht. Viele

andere setzten danach ihre Freiheit aufs Spiel, als sie das vorliegende Manifest

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veröffentlichten, das uns den Hergang berichtet. Darin lesen wir noch das Be-

kenntnis, „daß ihnen die Gnade zuteil geworden sei, nicht nur an Christus zu

glauben, sondern auch für ihn zu leiden“ (Phil. 1, 29). Und sie ermahnen die

Brüder, „daß nicht jemand weich würde in diesen Trübsalen. Denn Ihr wisset,

daß wir dazu gesetzt sind“ (1. Thess 3,3). Sie weisen auch auf Hebräer 12, Vers

2 hin und fordern die Gläubigen auf, „aufzuschauen auf Jesus, den Anfänger

und Vollender unseres Glaubens, welcher für die Freude, die er hätte haben

können, das Kreuz erduldete, und achtete der Schande nicht“.

Die Untergrundkirche hat öffentlich Stellung bezogen gegen die atheistische

Vergiftung der Jugend, so in Rostow, in Moskau und in vielen Städten Ruß-

lands. Sie geht gegen das atheistische Gift an und gegen alle treulosen Führer

der offiziellen Kirche, über die sie in einem geheimen Manifest schreibt: „In

unseren Tagen diktiert Satan, und ,die Kirche‘ akzeptiert alle diese Vorschrif-

ten, die im Gegensatz zu den Geboten Gottes stehen“ (entnommen der „Prawda

Ukraini“ vom 4. Oktober 1966).

Die „Prawda Wostoka“ gab die Verhandlung gegen die Brüder Alexei New-

erow, Boris Garmaschow und Axen Zubow wieder, die „Gruppen organisiert“

hätten, um Evangeliumssendungen aus Amerika zu hören. Sie hätten diese Pre-

digten auf Tonbänder aufgenommen und sie danach zirkulieren lassen.

Außerdem waren sie angeklagt, geheime Bibelstunden im Rahmen von „Ex-

kursionen“ und „künstlerischen Zirkeln“ veranstaltet zu haben. Diese verdeckte

Arbeit der Untergrundkirche erinnert stark an die Tarnung der Frühen Kirche in

den Katakomben von Rom.

Die „Sowjetskaja Moldawia“ vom 15. September 1966 klagt darüber, daß

die Untergrundkirche Broschüren vervielfältige. Dann sammeln sie sich in

Gaststätten, obwohl das gesetzlich verboten ist und gehen von dort aus von Ort

zu Ort, um die Botschaft von Christus weiterzusagen und die Broschüren zu

verteilen.

Dieselbe Zeitung berichtet noch, daß in dem Zug von Reni nach Kischinow

drei Burschen und vier junge Mädchen ein christliches Lied gesungen hätten,

das beginnt: „Wir wollen unsere Jugend Christus weihen!“. Der Berichterstatter

erklärt, er sei empört gewesen, daß diese Leute „auf den Straßen, auf Bahnhö-

fen, in Zügen, in Bussen und sogar in staatlichen Einrichtungen predigen“.

Dies ist eine treffende Darstellung der Arbeitsweise unserer Untergrundkir-

che in der Sowjetunion.

Als in dem Prozeß gegen diese Christen dann das Urteil gefällt wurde für

ihr „Verbrechen“, in der Öffentlichkeit christliche Lieder gesungen zu haben,

fielen die Verurteilten auf die Knie und sagten: „Wir geben unser Leben in

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Gottes Hand. Wir danken

Dir, Herr, daß Du uns

gewürdigt hast, für Dein

Geschenk des Glaubens

zu leiden.“ Dann sangen

die Zuhörer, angeführt

von dem „Fanatiker“ Ma-

dan, im Gerichtssaal den

Choral, dessentwegen ihre

Brüder gerade zu Gefäng-

nis und Folter verurteilt

worden waren.

Demonstration gegen die Menschenrechtsverletzungen

An einem 1. Mai veran-

des rumänischen Diktators Ceausescu.

stalteten die Christen aus

den Dörfern Copceag und Zacharowka einen geheimen Gottesdienst im Wald, da

sie keine Kirchen haben.

Sie halten auch Versammlungen ab und nehmen dazu Geburtstagsfeiern zum

Anlaß. Manchmal wird ein Geburtstag mehrmals gefeiert.

Gefängnis und Folter schreckt die Christen der Untergrundkirche nicht von

ihrem Glauben ab, sondern wie in der Frühen Kirche vermehrt Verfolgung nur

ihre Hingabe.

Die „Prawda Ukraini“ vom 4. Oktober 1966 berichtet über Bruder Prokofiew,

einen der führenden Männer der sowjetischen Untergrundkirche, daß er schon

dreimal im Gefängnis gewesen sei, aber sobald er wieder entlassen sei, fange er

von neuem an, Kindergottesdienste zu halten.

Er schrieb in einem internen Brief: „Durch die Unterwerfung unter mensch-

liche Satzungen hat sich die offizielle Kirche um den Segen Gottes gebracht.“

Doch stellt Euch ein Gefängnis nicht so wie im Westen vor, wenn Ihr hört,

daß Brüder in der Sowjetunion dazu verurteilt werden. Dort bedeutet Gefängnis

Hunger, Folter und Gehirnwäsche.

„Nauka i Religia“ („Wissenschaft und Religion“) berichtet in Nr. 9/1966, daß

Christen biblische Literatur zwischen Titel- und Schlußblatt von „Ogoniok“,

einer Zeitschrift wie „Die Zeit“ oder „Stern“, unter die Leute verteilen. Sie

verbreiten auch Bücher, auf deren Umschlag Titel wie „Anna Karenina“ (ein

Roman von Leo Tolstoi) stehen. Innen finden sich dann Teile der Bibel.

Ihre Lieder sind erwähnenswert. Einige haben die Melodie der „Kommunis-

tischen Internationale“, aber ihr Text lobt Jesus Christus – berichtet die „Ka-

sachstanskaja Prawda“ vom 30. Juni 1966.

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Auf jährlich stattfindenden Treffen der HMK-Freunde wird über gegenwär-

tige Fälle von Christenverfolgung informiert.

In einem geheimen Rundbrief, der in Kulunda in Sibirien kursierte, berichten

die dortigen Christen, daß die vom Staat eingesetzten Führer der „Baptisten“

„ihre Kirche und ihre wahren Diener zugrunde gerichtet hätten, wie einst die

Hohenpriester, Schriftgelehrten und Pharisäer Jesus Christus an den römischen

Statthalter Pilatus verraten hätten“. Aber die wahre Kirche arbeitet auch in der

Unterdrückung weiter.

Die „Braut Christi“, seine wahre Gemeinde, kann nicht aufhören, ihm zu

dienen. Und die Kommunisten bestätigen selber meine eigenen Erfahrungen,

daß die Untergrundkirche auch Kommunisten für Christus gewinnt. Sie können

tatsächlich zum Glauben an Christus kommen.

„Bakinski Rabochi“ („Der Arbeiter von Baku“) druckte am 27. April 1966

einen Brief ab von Tanja Kugunowa, einem Mitglied der Kommunistischen

Jugend-Liga, das für Christus gewonnen worden war. Der Brief war von den

kommunistischen Behörden abgefangen worden:

„Liebe Tante Nadja, Gnade und Segen von unserem geliebten Herrn! Tante

Nadja, wie lieb hat er mich doch! Und wir sind so gar nichts vor ihm. Ich glau-

be, Tante Nadja, Du verstehst, was die Worte bedeuten: ,Liebet Eure Feinde,

segnet, die Euch fluchen, tut wohl denen, die Euch hassen, bittet für die, die

Euch beleidigen und verfolgen‘.“

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Nachdem dieser Brief beschlagnahmt worden war, kam Pjotr Serebrenni-

kow, der Laienbruder, durch den sie und noch andere junge Kommunisten zu

Jesus gefunden hatten, ins Gefängnis. Die kommunistische Zeitung zitiert aus

einer seiner Predigten: „Wir müssen unserem Heiland vertrauen, wie es die

ersten Christen taten. Für uns ist die Bibel das oberste Gesetz. Wir erkennen in

Glaubensfragen sonst nichts an. Und wir müssen die Zeit auskaufen, damit die

Menschen aus ihren Sünden gerettet werden, besonders die jungen.“ Als man

ihn darauf aufmerksam machte, daß das sowjetische Gesetz verbietet, Jugend-

lichen von Christus zu erzählen, gab er zur Antwort: „Darin ist für uns nur die

Bibel Gesetz“ – eine ganz normale Antwort in einem Land, wo eine grausame,

bewußt gottlose Diktatur herrscht.

Dann schildert die kommunistische Zeitung noch eine „wüste“ Szene: „Junge

Männer und junge Mädchen singen geistliche Lieder miteinander, empfangen

die christliche Taufe und vertreten die verwerfliche, landesverräterische Lehre,

die Feinde zu lieben.“

„Bakinski Rabochi“ fügt noch hinzu, daß viele Jungen und Mädchen, die alle

Mitglieder der Kommunistischen Jugend-Liga sind, in Wirklichkeit Christen

seien. Das Blatt schließt diesen Artikel mit den Worten: „Wie machtlos muß

doch die kommunistische Schule sein, wie langweilig und ohne jegliche aufklä-

rende Wirkung, daß die Pastoren in der Lage sind, den gleichgültigen Erziehern

ihre Schüler vor der Nase wegzuschnappen!“

Die „Kasachstanskaja Prawda“ vom 30. Juni 1966 ist entsetzt über die Ent-

deckung, daß der Schüler mit den besten Noten ein junger Christ ist.

Die „Kirgisiskaja Prawda“ vom 17. Januar 1966 führt ein Flugblatt der Unter-

grundkirche an, das sich an christliche Mütter wendet: „Laßt uns keine Mühe

scheuen, im Gebet für unsere Kinder einzutreten und ihr Leben Gott anzuver-

trauen, schon wenn sie noch in der Wiege liegen. Und laßt uns besonders unsere

Kinder vor dem Einfluß der gottlosen Welt bewahren!“

Diese Mühe ist nicht vergeblich gewesen. Die kommunistischen Tageszei-

tungen geben davon Zeugnis. Der christliche Glaube gewinnt unter der Jugend

immer mehr an Boden.

Eine Tageszeitung aus Tscheljabinsk östlich des Ural berichtet, wie ein Mäd-

chen namens Nina, Mitglied des kommunistischen Jugendverbandes, Christin

wurde. Es geschah beim Besuch einer geheimen christlichen Versammlung.

„Sowjetskaja Justitia“ Nr. 9/1966 beschreibt eine solche Untergrundver-

sammlung. „Sie begann um Mitternacht. Heimlich, selbst vor dem eigenen

Schatten noch auf der Hut, kamen die Menschen aus allen Richtungen. Sie füll-

ten den dunklen Raum mit seiner niedrigen Decke. Es waren so viele, daß das

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Licht der Gaslampe ausging. Schweiß rann den Anwesenden vom Gesicht. Auf

der Straße hielt einer der ,Diener des Herrn‘ Ausschau nach der Polizei.“

Nina erklärte, daß sie in einer solchen Versammlung mit herzlicher Umar-

mung und menschlicher Wärme aufgenommen worden sei. „Sie hatten alle, wie

auch ich jetzt, einen großen, gewiß machenden Glauben, ein unbedingtes Ver-

trauen auf Gott. Denn Gott nimmt uns in seinen Schutz. Laßt die Komsomol-

zen, die mich kennen, an mir vorbeigehen, ohne mich zu grüßen. Laßt sie mich

nur mit Verachtung ansehen und mich, als ob sie mich damit schlagen wollten,

,Baptistin‘ nennen. Sie sollen es ruhig tun. Ich brauche sie nicht mehr.“

So wie sie haben viele junge Kommunisten den Entschluß gefaßt, ihr Leben

Christus anzuvertrauen.

Die „Kasachstanskaja Prawda“ berichtet am 18. August 1967 über die Ge-

richtsverhandlung der Laienbrüder Klassen, Bondar und Teleghin. Wir erfahren

daraus nicht, welche Strafe über sie verhängt wurde, aber ihr „Verbrechen“ wird

erwähnt. Sie hatten Kindern von Jesus Christus erzählt.

In der Ausgabe vom 15. Juni 1967 führt die „Sowjetskaja Kirgisia“ Klage,

daß Christen „die Anwendung administrativer Maßnahmen gegen sich selber

provozieren“. So haben die daran unschuldigen kommunistischen Behörden

jetzt wieder eine solche Gruppe verhaften müssen, nachdem sie andauernd von

diesen hartnäckigen Christen selber dazu herausgefordert worden seien. Sie sei-

en einfach nicht zufrieden, in Freiheit zu leben. Ihr Verbrechen war, daß sie 15

Kopierer, sechs Buchbindemaschinen und eine Druckerpresse illegal besaßen,

auf der christliche Literatur gedruckt wurde.

Die „Prawda“ berichtet am 21. Februar 1968, daß Tausende von Frauen und

Mädchen festgestellt worden seien, die Gürtel und Bänder an sich trugen, auf

denen Bibelverse und Gebete aufgedruckt waren. Die Behörden stellten eine

Untersuchung an und fanden heraus, daß die Person, die diese neue Mode in

Umlauf gebracht hatte, niemand anders war als ein christliches Mitglied der

kommunistischen Polizei, der Genosse Stasink aus Ljubertz. Die Zeitung mel-

dete seine Verhaftung.

Die Antworten, die Christen im Verhör vor den kommunistischen Gerichten

geben, sind eine Bestätigung der Verheißung Jesu in Lukas 21, Vers 15: „Ich

will Euch Mund und Weisheit geben, welcher nicht sollen widersprechen kön-

nen noch widerstehen alle Eure Widersacher.“

Ein Richter verlangte Auskunft: „Warum habt Ihr andere Menschen für Eure

verbotene Sekte geworben?“ Eine Christin antwortete: „Unser Ziel ist es, die

ganze Welt für Christus zu gewinnen.“

„Eure Religion ist gegen alle wissenschaftliche Erkenntnis“, höhnte in ei-

112

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nem anderen Prozeß der Richter, worauf das angeklagte junge Mädchen, eine

Studentin, erwiderte: „Trauen Sie sich mehr wissenschaftliche Einsicht zu als

Einstein, als Newton? Die glaubten an Gott. Unser Universum trägt nach Ein-

steins Weltformel seinen wissenschaftlichen Namen. Jedenfalls habe ich auf

der Universität das ,Einsteinsche Universum‘ kennengelernt. Einstein schreibt:

,Wenn wir die jüdische Religion der Propheten und das Christentum, wie Jesus

es gelehrt hat, von dem reinigen, was später hinzukam, besonders von seinen

Entartungen und Verfälschungen, dann haben wir eine Religion, welche die

Welt von allen sozialen Mißständen befreien kann. Es ist die heilige Pflicht

eines jeden, daß er sein Äußerstes tut, um dieser Religion zum Sieg zu verhel-

fen.‘“ Und denken Sie nur an unseren großen Physiologen Pawlow! Steht nicht

in unseren russischen Büchern, daß er ein Christ war? Selbst Karl Marx sagt in

seinem Vorwort zu dem Werk ,Das Kapital‘, daß das Christentum, besonders in

seiner protestantischen Form, die ideale Religion sei, um durch Sünde zerrüttete

Charaktere zu erneuern. Ich hatte einen solchen von der Sünde zerstörten Cha-

rakter. Marx hat mich dazu gebracht, ein Christ zu werden, damit er wieder in

Ordnung kommt. Wie können Sie als Marxist mich deswegen verurteilen?“

Man kann gut verstehen, warum der Richter die Antwort schuldig blieb.

Auf denselben Vorwurf, einer antiwissenschaftlichen Religion anzugehö-

ren, antwortete ein anderer Christ vor Gericht: „Ich bin ziemlich sicher, Ge-

nosse Richter, daß Sie nicht ein so großer Wissenschaftler sind wie Simpson,

der Entdecker des Chloroforms und noch vieler anderer Medikamente. Als er

Treffen der ICA-Vertreter aus aller Welt im Herbst 2004 in Bartlesville, USA. Die Interna-

tional Christian Association (ICA) ist der Verband aller Wurmbrand-Vereine.

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nun gefragt wurde, was er für seine größte Entdeckung halte, antwortete er:

,Es ist nicht das Chloroform. Meine größte Entdeckung ist gewesen, zu erken-

nen, daß ich ein Sünder bin und daß ich durch Gottes Gnade gerettet werden

konnte.‘“

Die stärksten Argumente jedoch, die von den Christen der unterdrückten

Kirche für ihren Glauben vorgebracht werden können, sind ihr Lebenswandel,

ihre Selbstaufopferung, ihre Bereitschaft, für ihren Glauben ihr Leben herzu-

geben. Daraus entsteht, wie der bekannte Afrikamissionar Albert Schweitzer es

ausgedrückt hat, „die geheiligte Bruderschaft derjenigen, die den Stempel des

Leidens an sich tragen“, jene brüderliche Gemeinschaft, zu der Jesus, der Mann

der Schmerzen, gehörte. Die Untergrundkirche ist durch das Band der Liebe

an ihren Erlöser gebunden. Dasselbe Band vereint ihre Glieder untereinander.

Niemand in der Welt kann sie nach dem Wort ihres Herrn überwältigen, auch

nicht „die Pforten der Hölle“.

In einem herausgeschmuggelten Brief erklärte die Untergrundkirche: „Wir

beten nicht darum, bessere Christen zu werden, sondern daß wir die einzige Art

von Christen seien, die Gott uns aufgibt zu sein: Christus ähnliche Christen, das

heißt Christen, die bereitwillig das Kreuz zur Ehre Gottes tragen.“

Mit der Klugheit der Schlangen weigern sich die Christen standhaft, bei

Verhören und vor Gericht auszusagen, wer ihre leitenden und verantwortlichen

Männer sind.

Die „Prawda Wostoka“ („Die Wahrheit des Ostens“) vom 15. Januar 1966

berichtet, wie die Angeklagte Maria Sewtschuk auf die Frage, wer sie zu Chri-

stus gebracht habe, geantwortet hat: „Gott zog mich in seine Gemeinschaft.“

Ein anderer gab auf die Frage: „Wer ist Euer Führer?“ die Antwort: „Wir

haben keinen irdischen Führer.“

Man fragte Kinder, die sich zu Christus bekannten: „Wer hat Euch angewie-

sen, die Jungen Pioniere zu verlassen und das rote Halstuch abzunehmen?“ Sie

antworteten: „Wir haben es aus freien Stücken getan. Niemand hat uns dazu

aufgefordert.“

Obgleich mancherorts die „Spitze des Eisbergs“ sichtbar ist, wenden an an-

deren Orten die Christen die Selbsttaufe an, um im Falle der Entdeckung eine

Verhaftung ihrer Leiter zu verhindern. In einigen Gegenden vollzieht man die

Taufe in einem Fluß, wobei der Täufling wie auch der Taufende Masken tragen,

so daß niemand sie fotografieren kann.

In der Ausgabe vom 30. Januar 1964 gibt die „Uchitelskaja Gazeta“ einen

Bericht über eine atheistische Vorlesung in Woronin im Distrikt Wolnetschino-

Korski. Sobald der Dozent zu Ende war, begannen die Gläubigen die atheis-

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tische Belehrung öffentlich anzugreifen durch bestimmte Fragen, auf die der

atheistische Dozent nicht antworten konnte. Eine lautete: „Woher leiten die

Kommunisten ihre moralischen Grundsätze ab, die sie proklamieren, aber

selbst nicht befolgen – zum Beispiel: ,Du sollst nicht stehlen, man soll nicht

töten?‘“

Die Christen wiesen dem Dozenten nach, daß jeder dieser Grundsätze aus

der Bibel herkomme, gegen die aber gerade die Kommunisten ankämpfen. Der

Dozent war ziemlich verwirrt und die Auseinandersetzung endete mit dem gei-

stigen Sieg der Gläubigen.

Die Verfolgung der Untergrundkirche nimmt zu

Aufs Ganze gesehen, leiden die Christen der Untergrundkirche heute mehr

als je zuvor. Alle Religionen werden in kommunistischen Staaten verfolgt. Be-

sonders erschütternd ist für uns Christen die Unterdrückung der Juden in den

kommunistischen Staaten. Aber das bevorzugte Objekt ihrer Verfolgung sind

die christlichen Gemeinden der Untergrundkirche.

In einem Ort wurden 82 Christen in eine Irrenanstalt gesteckt. 24 starben nach

wenigen Tagen, wie es hieß, an „allzu langem Beten“. Wie sollte längeres Beten

einen Menschen töten?

Das allerschlimmste, was Eltern auferlegt werden kann, wenn entdeckt wird,

daß sie ihren Kindern von Christus erzählen, ist, daß ihnen die Kinder zeitlebens

weggenommen werden – nicht einmal Besuchsrecht wird ihnen zugestanden.

Die Sowjetunion hat die Erklärung der Vereinten Nationen „gegen jede Diskri-

minierung im Erziehungswesen“ mit unterzeichnet. Darin wird als unabdingbar

gefordert: „Eltern müssen das Recht haben, die religiöse und moralische Erzie-

hung ihrer Kinder entsprechend ihren eigenen Überzeugungen sicherzustellen.“

Der Verräter Karew, der Leiter der von den Behörden anerkannten Baptisten-

union der Sowjetunion, der hier schon angeführt wurde, gibt die Versicherung,

daß dieses Recht in der Sowjetunion verwirklicht ist – und Einfältige glauben

es ihm. Doch hören wir die Sowjetpresse selber.

„Sowjetskaja Rossia“ vom 4. Juni 1963 berichtet eingehend, wie der Bapti-

stin Makrinkowa ihre sechs Kinder fortgenommen wurden, weil sie ihnen den

christlichen Glauben vermittelte und ihnen verboten hatte, das Halstuch der

Jungen Pioniere zu tragen.

Als sie das Urteil vernahm, sagte sie nur: „Ich leide für den Glauben.“ Sie

mußte auch noch für den Unterhalt der Kinder, die ihr entrissen wurden, bezah-

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len. Jetzt werden sie mit atheistischen Lehrern vergiftet. Ihr christlichen Mütter,

denkt an solche tapferen Frauen in ihrem furchtbaren Kampf!

Die „Utschitelskaja Gazeta“ führt an, daß einem Ignatij Mullin und seiner Frau

dasselbe widerfahren ist. Der Richter verlangte, sie sollten ihren Glauben aufge-

ben. Er sagte zu ihnen: „Wählt zwischen Gott und Eurer Tochter. Wollt Ihr Gott

wählen?“ Der Vater antwortete: „Ich werde meinen Glauben nicht aufgeben.“

Paulus sagt: „Denen, die Gott lieben, müssen alle Dinge zum Besten dienen.“

Ich habe es erlebt, daß Kinder, die als Christen erzogen worden waren, von ih-

ren Eltern weggenommen und in atheistische Schulen gegeben wurden. Statt nun

vom Atheismus erfaßt zu werden, breitete sich der Glaube, den sie aufgenommen

hatten, auch auf die anderen Kinder aus.

Jesus spricht: „Wer Vater oder Mutter, Sohn oder Tochter mehr liebt als mich,

der ist mein nicht wert.“ Diese Worte erhalten wieder ihre ursprüngliche Bedeu-

tung in kommunistischen Staaten.

Versucht einmal, eine Woche lang ohne Eure Kinder zu leben. Dann werdet Ihr

ermessen können, wie solche Eltern in kommunistischen Staaten leiden.

Es wäre ungerecht, nur von der protestantischen Untergrundkirche zu spre-

chen.

Die orthodoxen Christen in der Sowjetunion haben sich vollständig gewan-

delt. Millionen von ihnen sind durch die sowjetischen Gefängnisse gegangen.

Dort hatten sie keinen Rosenkranz, keine Kruzifixe, keine Ikonen, keinen

Weihrauch, keine Kerzen. Die Laien waren im Gefängnis meist ohne einen or-

dinierten Priester. Die Priester, die hier und da unter ihnen waren, hatten keine

Priestergewänder, kein Weißbrot, keinen Wein, den sie weihen konnten, kein

heiliges Öl, keine Bücher, aus denen sie vorbereitete Gebete lesen konnten. Und

nun entdeckten sie, daß sie sogar ohne alle diese Dinge auskommen konnten,

indem sie sich unmittelbar an Gott im Gebet wandten. Sie beteten schlicht, und

Gott antwortete und goß seinen Heiligen Geist auf sie aus. So kommt es, daß in

der Sowjetunion wie auch in anderen kommunistischen Staaten eine orthodoxe

Untergrundkirche entsteht, die ihrem Wesen nach evangelisch, bibeltreu und

unmittelbar an Gott gebunden ist, nur daß sie sich aus Gewohnheit noch etwas

an die orthodoxe Kirchenordnung hält.

Auch die orthodoxe Untergrundkirche hat ihre großen Märtyrer. Zu ihnen

gehört sicher ihr betagter Erzbischof Yermogen von Kaluga. Er hatte es gewagt,

gegen die schamlose Zusammenarbeit des Patriarchats mit den gottlosen kom-

munistischen Behörden zu protestieren.

70 Jahre kommunistischer Herrschaft! Und die kommunistische Presse be-

richtet ungewollt von dem Aufschwung der Untergrundkirche. Sie geht zwar

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durch unsägliche Leiden, aber sie hat sich als fest und treu erwiesen – und sie

wächst.

Wir haben in Rumänien durch unsere getarnte Mission in der sowjetischen

Armee die Saat ausgestreut. Auch andere haben das noch getan, sowohl in Ru-

mänien als auch in den übrigen Ländern, in die sowjetische Soldaten einmar-

schiert sind. Diese Saat ist aufgegangen und trägt jetzt ihre Früchte.

Sie zeigen, daß die kommunistische Welt für Christus gewonnen werden

kann, daß aus Kommunisten Christen werden können. Und nicht zu vergessen

aus den anderen, die von ihnen unterdrückt werden – wenn wir nur bereit sind,

ihnen zu helfen. Der Beweis für die Richtigkeit dieser Beurteilung ist in der

Tatsache enthalten, daß die Untergrundkirche in der Sowjetunion, in China und

beinahe allen übrigen kommunistischen Ländern, lebendig ist.

Um eine Vorstellung von der geistlichen Reife und inneren Schönheit unserer

Mitchristen zu vermitteln, die oft unter furchtbaren Bedingungen leben müssen,

gebe ich ein paar Briefe wieder, die zum Teil aus russischen Gefängnissen den

Weg zu uns fanden.

Varia, ein kommunistisches Mädchen, findet zu Christus

Die ersten drei Briefe stammen von Maria, einer jungen Christin, die Varia

zu Christus führte. Durch ihr mutiges Zeugnis für Jesus wird Varia später zu

Zwangsarbeit verurteilt. Die Briefe vier und fünf sind von Varia.

Erster Brief

„... Ich bin immer noch hier, aber ich weiß mich von Gott geliebt. Ich werde

auch von einem Mitglied aus einer Arbeitskolonne des Komsomol geliebt. Sie

sagte jetzt zu mir: ,Ich weiß nicht, was Du für ein Wesen bist. Viele beleidigen

und verletzen Dich hier und doch bist Du zu allen freundlich.‘ Ich habe ihr ge-

antwortet, daß Gott uns gebietet, alle Menschen zu lieben, nicht nur Freunde,

sondern auch Feinde. Anfangs hat mir dieses Mädchen sehr zugesetzt, aber

dann betete ich für sie mit besonderer Inbrunst. Als sie mich fragte, ob ich auch

sie lieben könnte, umarmte ich sie, und wir beide weinten. Jetzt beten wir im-

mer zusammen.

Bitte, betet für sie. Sie heißt Varia. Manchmal, wenn man denen zuhört, die so

laut Gott leugnen, will es einem scheinen, daß sie es wirklich so meinen. Aber

das Leben zeigt bald, daß viele von ihnen in ihrem Herzen, obwohl sie mit den

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Lippen Gott noch fluchen, ein ganz großes Verlangen nach Gott haben. Und zu-

weilen kannst Du geradezu das Stöhnen ihres Herzens heraushören. Alle diese

Menschen suchen etwas und versuchen ihre innere Leere mit ihrer Gottlosigkeit

zu vertuschen.

Eure Schwester in Christus, Maria“

Zweiter Brief

„In meinem vorigen Brief schrieb ich Euch von dem atheistischen Mädchen

Varia. Nun drängt es mich, Euch, meinen Lieben, von unserer großen Freude zu

berichten: Varia hat Christus als ihren persönlichen Heiland angenommen und

bezeugt es öffentlich vor jedermann.

Als sie zum Glauben an Christus durchdrang und die große Freude der Ret-

tung erfuhr, war sie jedoch auch zugleich recht betrübt. Sie war deswegen trau-

rig, weil sie vorher überall verbreitet hatte, es gebe keinen Gott.

Letzthin ging ich mit Varia zu einer Gottlosen-Versammlung. Obwohl ich sie

dringend ermahnte, zurückhaltend zu sein, war meine Warnung umsonst. Varia

wollte unbedingt hingehen und so ging ich mit, um zu sehen, wie es ablief.

Nach dem üblichen Singen der Internationale, wobei Varia nicht mitmachte,

meldete sie sich zu Wort. Als sie an der Reihe war, ging sie nach vorn vor die

ganze Versammlung. Mutig und mit starker innerer Beteiligung bezeugte sie

vor den Versammelten Christus als ihren Retter und bat die früheren Genossen

um Vergebung, daß sie so blind gewesen sei und nicht gesehen habe, wie sie sel-

ber und alle anderen mit ihr ins Verderben gerannt seien. Sie bat alle inständig,

den Weg der Sünde aufzugeben und zu Christus zu kommen.

Alle waren still geworden und niemand unterbrach sie. Als sie zu reden auf-

gehört hatte, sang sie mit ihrer hervorragenden Stimme das Lied: ,Ich schäme

mich der Botschaft nicht von dem Christus, der für uns starb; ich trete für seine

Gebote ein und rühme die Kraft seines Kreuzes.‘

Aber später... später holten sie dann Varia weg. Heute ist der 9. Mai, und wir

wissen immer noch nichts von ihr. Gott hat die Macht, sie zu bewahren. Betet

für sie!

Eure Maria“

Dritter Brief

„Gestern, am 2. August, hatte ich im Gefängnis ein Gespräch mit unserer

lieben Varia. Mein Herz blutet, wenn ich über sie nachdenke. Sie ist ja noch

ein Kind, erst neunzehn Jahre alt. Auch im Glauben ist sie noch ein geistliches

Kind. Aber sie liebt den Herrn von ganzem Herzen und deshalb ist sie gleich

den schweren Weg gegangen.

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Das arme Kind hat solchen Hunger. Gleich, als wir erfahren hatten, daß sie

im Gefängnis war, schickten wir ihr Päckchen. Aber sie hat nur wenig von dem

bekommen, was wir ihr geschickt hatten.

Als ich sie gestern sah, war sie sehr schmal, bleich und zerschlagen. Nur

ihre Augen leuchteten von einer überirdischen Freude und dem Frieden mit

Gott. Wer ihn nicht selber

erlebt hat, diesen wunder-

baren Frieden Christi, kann

das nicht verstehen – aber

wie glücklich sind alle, die

diesen Frieden haben – und

uns, die in Christo Jesu sind,

sollten keine Leiden und

Enttäuschungen von unse-

rem Auftrag zurückhalten.

Ich habe sie durch das

Gitter gefragt: ,Varia, be- Richard Wurmbrand mit seiner Frau Sabina.

reust Du den Schritt, den Du getan hast?‘ ,Ach nein‘, antwortete sie, ,und wenn

sie mich freiließen, ginge ich wieder hin und erzählte ihnen von der großen

Liebe Christi. Denk nur nicht, daß ich leide. Ich bin sehr froh, daß der Herr mich

so liebt und mir die Freude schenkt, um seines Namens willen zu leiden.‘

Ich bitte Euch herzlich, für sie zu beten. Wahrscheinlich wird sie nach Sibiri-

en geschickt. Sie haben ihr alle ihre Sachen und Kleider weggenommen. Sie hat

jetzt nichts mehr, als was sie an sich trägt. Sie hat hier keine Angehörigen und

wir müssen jetzt die notwendigsten Dinge für sie sammeln. Den letzten Betrag,

den Ihr mir geschickt habt, habe ich beiseite gelegt. Wenn Varia deportiert wird,

werde ich ihn ihr aushändigen. Ich vertraue, daß Gott ihr durchhilft und ihr die

Kraft gibt, auch in Zukunft standhaft zu sein. Möge Gott sie bewahren!

Eure Maria“

Vierter Brief

„Liebe Maria, endlich kann ich Dir schreiben. Wir sind wohlbehalten in... an-

gekommen. Unser Lager ist fünfzehn Kilometer von der Stadt entfernt. Ich will

das ganze Leben hier nicht beschreiben. Du kennst es ja. Ich möchte Dir nur

ein wenig über mich selber schreiben. Ich danke Gott, daß er mir Gesundheit

gibt und ich körperlich arbeiten kann. Ich und Schwester U. wurden zur Arbeit

in der Werkstatt angewiesen. Wir arbeiten dort an Maschinen. Die Arbeit ist

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schwierig, und Schwester U.‘s Gesundheit ist nicht gut. So muß ich für sie noch

mitarbeiten. Ich tue erst meine Arbeit und helfe dann ihr. Wir arbeiten zwölf

bis dreizehn Stunden am Tag. Unser Essen ist etwa so wie Eures, sehr kärglich.

Aber das ist es nicht, was ich Dir schreiben wollte.

Mein Herz jubelt und ich danke Gott, daß er mir durch Dich den Weg zu

meiner Errettung gezeigt hat. Jetzt, wo ich auf diesem Weg bin, hat mein Leben

doch ein Ziel und ich weiß, wohin ich gehe und für wen ich dulde. Ich habe das

Bedürfnis, jedem von meiner großen Freude, die ich über meine Errettung im

Herzen trage, zu erzählen. Denn wer kann uns scheiden von der Liebe Gottes,

die er in Jesus Christus uns erzeugt hat? Niemand und nichts. Weder Gefängnis

noch Trübsal. Die Leiden, die Gott uns schickt, bestärken uns nur immer mehr

im Glauben an ihn. Mein Herz ist so voll Lob über Gottes Erbarmen, daß es

davon überfließt. Bei der Arbeit lästern sie über mich und setzen mir sehr zu,

geben mir auch zusätzliche Arbeit, weil ich einfach nicht schweigen kann, son-

dern jedem erzählen muß, was Gott an mir getan hat. Er hat aus mir ein neues

Wesen, eine neue Schöpfung gemacht, aus mir, der ich auf dem Weg zum Ver-

derben gewesen bin. Kann ich denn hiernach still sein? Nein, niemals. Solange

ich sprechen kann, will ich jedem Gottes große Liebe zu mir bezeugen.

Auf unserem Weg zum Lager trafen wir mit vielen Brüdern und Schwestern

zusammen. Wie wunderbar ist es doch, daß Du durch Gottes Geist spürst, sie

sind Gottes Kinder, auch wenn Du sie zum erstenmal siehst. Es bedarf weiter

keiner Worte. Als wir noch auf dem Weg zum Lager waren, kam an einer Ei-

senbahnhaltestelle eine Frau auf uns zu, gab uns Essen und sagte nur die zwei

Worte: ,Gott lebt‘.

Am ersten Abend, als wir hier ankamen – es war schon ziemlich spät – wur-

den wir in Kellerbaracken untergebracht. Wir grüßten die Anwesenden mit den

Worten: ,Friede sei mit Euch‘. Zu unserer großen Freude hörten wir aus allen

Ecken die Antwort: ,Wir empfangen Euch mit Frieden.‘ Und vom ersten Abend

an empfanden wir, daß wir eine Familie sind.

Und so war es auch. Wir sind viele, die an Jesus Christus als ihren persön-

lichen Heiland glauben. Mehr als die Hälfte der Häftlinge sind Gläubige. Wir

haben großartige Sänger und gute Prediger unter uns. Wenn wir uns abends

nach schwerer Arbeit versammeln, wie herrlich ist es dann, ein wenig Zeit ge-

meinsam vor unserem Erlöser im Gebet zu verbringen. Mit Christus ist überall

Freiheit. Ich habe hier viele schöne geistliche Lieder gelernt und täglich gibt

mir Gott mehr von seinem Wort. Den Geburtstag unseres Herrn Jesus habe ich

hier mit 19 Jahren zum erstenmal gefeiert. Diesen herrlichen Tag werde ich nie

vergessen. Wir hatten den ganzen Tag arbeiten müssen. Aber einige unserer

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Brüder konnten trotz allem zum nahen Fluß gehen. Dort brachen sie das Eis

auf und bereiteten den Ort vor, an dem ich und noch sieben Brüder dann in der

Nacht getauft wurden.

Wie glücklich bin ich und wie sehr wünschte ich, daß auch Du, Maria, bei mir

wärst, damit ich ein klein wenig an Dir gutmachen könnte für das Böse, das ich

Dir damals angetan habe. Aber Gott stellt jeden von uns an seinen Platz und wir

müssen ausharren, wo er uns hingestellt hat.

Grüße die ganze Familie der Gotteskinder. Gott wird Eure gemeinsame Ar-

beit reich segnen, wie er auch mich gesegnet hat. Lies Hebräer 12,1-3.

Alle Brüder hier grüßen Euch und sind froh, daß Euer Glaube an Gott so stark

ist und daß Ihr ihn in Eurem Leiden ohne Unterlaß lobt. Wenn Ihr den anderen

schreibt, richtet ihnen unsere Grüße aus!

Immer Eure Varia“

Fünfter Brief:

„Liebe Maria. Endlich habe ich Gelegenheit gefunden, Dir ein paar Zeilen zu

schreiben. Ich kann Dir mitteilen, meine Liebe, daß ich und Schwester U. durch

Gottes Gnade gesund und wohlauf sind. Wir befinden uns jetzt in... Sie schicken

uns aber später nach... und wir werden dort bleiben.

Ich danke Dir für Deine mütterliche Sorge um mich. Wir haben alles erhalten,

was Ihr für uns zurechtgemacht habt. Habe besonderen Dank für das Allerwert-

vollste, die Bibel. Sage allen herzlichen Dank und wenn Du ihnen schreibst,

füge besondere Grüße bei und meinen Dank für das, was sie für mich getan

haben.

Seitdem mir Gott das tiefe Geheimnis seiner heiligen Liebe offenbart hat, be-

trachte ich mich selber als den glücklichsten Menschen in der Welt. Die Verfol-

gung, die ich zu erdulden habe, sehe ich als besondere Gabe an. Ich freue mich,

daß der Herr mir vom ersten Tag meines Glaubens an die große Freudigkeit

geschenkt hat, für ihn zu leiden. Bittet alle für mich, daß ich dem Herrn bis ans

Ende treu bleiben möge.

Möge Euch alle der Herr bewahren und für den heiligen Kampf stärken, der

Euch verordnet ist.

Schwester U. und ich küssen Euch alle. Wenn wir nach... gebracht werden,

haben wir vielleicht Gelegenheit, Euch wieder zu schreiben. Macht Euch um

uns keine Sorgen. Wir sind fröhlich und getrost, denn unser Lohn im Himmel

ist groß (Matth 5,11-12).

Eure Varia“

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Das ist der letzte Brief von Varia, der jungen Kommunistin, die Christus

gefunden hat, ihn öffentlich bekannte und zu Zwangsarbeit verurteilt wurde.

Man hat nie mehr etwas von ihr gehört, aber ihre reine Liebe und ihr Zeugnis

für Jesus zeigen etwas von der geistlichen Schönheit der leidenden, glaubenden

Kirche im Untergrund.

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5. KAPITEL

Meine Botschaft von der Untergrundkirche an Euch

Man hat mich die „Stimme der Untergrundkirche“ genannt. Ich halte mich

nicht für würdig, die Stimme eines so geachteten Gliedes am Leibe Christi zu

sein.

Jedoch habe ich jahrelang einen Bezirk der Untergrundkirche in kommunisti-

schen Gebieten geleitet. Durch ein Wunder Gottes habe ich 14 Jahre Gefängnis

und Folter einschließlich zwei Jahre Kerker in einem „Sterbezimmer“ überlebt.

Durch ein noch größeres Wunder hat es Gott gefallen, in meine Gefangenschaft

einzugreifen und mich herauszunehmen, in den freien Westen zu bringen, um

der freien Kirche hier berichten zu können. Ich spreche im Auftrag meiner Brü-

der, die in zahllosen, namenlosen Gräbern liegen. Ich spreche im Namen meiner

Brüder, die sich jetzt heimlich in Wäldern, in Kellern, in Dachstuben und an

verborgenen Plätzen versammeln.

Es wurde von der Untergrundkirche in Rumänien beschlossen, daß ich ver-

suchen sollte, mein Land zu verlassen, um eine Botschaft an die freien Christen

in der Welt hinauszutragen. Durch Gottes Fügung habe ich herauskommen kön-

nen und ich erfülle den Auftrag, der mir von denen erteilt wurde, die zurück-

bleiben und sich weiter im kommunistischen Gebiet abmühen, dort alles aufs

Spiel setzen, leiden und sterben für ihren Herrn. Die Botschaft, die ich von der

Untergrundkirche bringe, lautet:

„Verlaßt uns nicht!“

„Vergeßt uns nicht!“

„Schreibt uns nicht ab!“

„Gebt uns die Mittel und Werkzeuge, die wir brauchen! Was es hier kostet,

wenn wir diese Mittel und Werkzeuge gebrauchen, wollen wir mit Leib und

Leben zahlen.“

Euch diese Botschaft zu überbringen, wurde mir aufgetragen.

Ich spreche für eine zum Schweigen gebrachte Kirche, die Kirche im Unter-

grund, für die „stumme“ Kirche, die keine Stimme zum Sprechen hat.

Hört das Schreien Eurer Brüder und Schwestern in christenfeindlichen Staa-

ten! Sie bitten nicht um Flucht, um Sicherheit oder um ein leichteres Leben. Sie

bitten Euch nur um die Werkzeuge, um damit der Vergiftung der Jugend – kom-

mender Generationen – entgegenzuwirken. Sie bitten Euch um Bibeln, die sie

bei der Verkündigung des Wortes Gottes brauchen. Wie sollen sie Gottes Wort

122

123

weitergeben können, wenn sie es nicht haben?

Die Untergrundkirche ist zu vergleichen mit einem Arzt, der mit der Bahn

fuhr und dessen Zug mit einem anderen zusammenstieß. Hunderte von Men-

schen lagen umher, verletzt, verstümmelt, am Sterben. Der Arzt ging unter den

Sterbenden einher und klagte: „Wenn ich nur meine Instrumente hätte! ...nur

meine Instrumente!“ Mit den chirurgischen Instrumenten hätte er vielen das

Leben retten können. Er hatte den guten Willen, aber er hatte nicht die nötigen

Werkzeuge.

Das ist die Lage, in der sich die Untergrundkirche befindet. Sie ist willig und

bereit, selber alles hinzugeben. Sie ist bereit, das Martyrium auf sich zu neh-

men. Sie ist bereit, Jahre der Gefangenschaft in Gefängnissen in Kauf zu neh-

men. Aber all ihr guter Wille bleibt wertlos, wenn sie nicht die nötigen Mittel

und Werkzeuge erhält, mit denen sie arbeiten kann.

Und das ist die dringende Bitte der glaubenden, hoffenden Kirche in der Un-

terdrückung an Euch, die Ihr frei seid: „Gebt uns das Handwerkszeug – Evange-

lien, Bibeln, christliche Literatur, praktische Hilfe – und wir wollen das andere

auf uns nehmen!“

Wie freie Christen helfen können

Jeder Christ, der in Freiheit lebt, kann sofort auf folgende Weise helfen:

Atheisten sind Menschen, die den unsichtbaren Ursprung ihres Lebens nicht

anerkennen. Sie haben kein Organ für das, was im Leben des einzelnen wie

auch in der Gesetzmäßigkeit des Kosmos Geheimnis ist. Christen können ihnen

am besten helfen, wenn sie selber nicht vordergründig im Schauen, sondern im

Glauben leben und so ein Leben der Gemeinschaft mit Gott führen.

Sie helfen auch uns am besten, wenn Sie ein Leben führen, das mit dem

Glauben übereinstimmt, ein Leben der Selbsthingabe. Und Sie können dadurch

helfen, daß Sie öffentlich Ihre Stimme erheben, wann immer Christen verfolgt

werden.

Weiterhin könnt Ihr Christen in der freien Welt uns eine große Hilfe sein,

wenn Ihr für die Verfolger betet, damit sie errettet werden. Solch ein Gebet mag

menschlichem Ermessen naiv erscheinen. Wir haben oft für die kommunisti-

schen Gefängniswärter gebetet und am nächsten Tag haben sie uns ärger gefol-

tert als vor dem Beten. Aber das Gebet des Herrn über Jerusalem wäre dann auch

naiv gewesen. Denn sie haben den Herrn nach diesem Gebet gekreuzigt.

Doch schon wenige Tage später schlugen sie an ihre Brust und 3.000 wurden

124

125

an jenem Tag zu Christus bekehrt. Auch für die anderen war das Gebet nicht

umsonst gewesen. Jedes Beten für einen Menschen, das von dem, für den Du

eintrittst, nicht angenommen wird, kommt mit Segnungen auf Dich zurück,

wird aber für den, der die Ursache Deines Gebetes war, zum Gericht.

Im Einklang mit Jesu Wort betete ich mit noch vielen anderen Christen für

Hitler und seine Männer in der Regierung. Ich bin überzeugt, daß unser Gebet

ihn besiegen half.

Wir sollen unseren Nächsten lieben wie uns selbst. Die Kommunisten sind

unsere Nächsten so gut wie jeder andere. Aber die Kommunisten sind auch ein

Zeichen der Zeit. Sie sind das sichtbare Ergebnis der Mißachtung der Worte

Christi: „Ich bin gekommen, auf daß sie das Leben und volle Genüge haben

sollen.“

Die Christen haben dieses volle Genüge noch nicht für alle gebracht. Sie

haben zu viele am Rande des Lebensnotwendigen gelassen. Und diese haben

dagegen rebelliert und die kommunistische Partei gegründet. Ihre Anhänger

sind oft die Opfer sozialer Ungerechtigkeit gewesen. Jetzt sind sie verbittert

und grausam. Jetzt müssen wir uns ihrer erwehren. Aber wenn wir Christen

sind, müssen wir sie verstehen und lieben, auch wenn sie Feinde des Evangeli-

ums sind.

Wir sind nicht unschuldig an der Tatsache, daß heute viele Menschen Kom-

munisten sind. Wir sind zumindest darin schuldig, daß wir unsere Pflicht nicht

erfüllt haben.

Über all das müssen wir Buße tun und sie wirklich lieb haben, was etwas

ganz anderes ist, als sie gern mögen. Und wir müssen für sie beten.

Ich bin nicht so einfältig zu glauben, daß bloße Liebe das kommunistische

Problem in der Welt lösen könnte. Ich würde auch nicht den staatlichen Behör-

den empfehlen, das Problem des Verbrechertums nur durch verzeihende Liebe

zu lösen. Es muß auch Polizeigewalt geben und Richter und Strafanstalten für

Verbrecher – nicht nur Pfarrer. Wenn Verbrecher nicht bereuen, müssen sie ver-

wahrt werden. Es hieße das christliche Gebot der Liebe mißverstehen, wenn

man dem berechtigten politischen, wirtschaftlichen und geistigen Widerstand

gegen die kommunistische Gewaltherrschaft in den Rücken fiele, wo doch of-

fenkundig ist, daß sie vielfach nichts anderes sind als Rechtsbrecher in einem

internationalen Maßstab. Verbrecher stehlen Geld; sie stehlen ganze Länder.

Aber jeder Christ, ob Pfarrer oder Gemeindeglied, muß sein Bestes tun, um

den einzelnen Kommunisten zu Christus zu bringen – was für Böses er auch

begangen haben mag – und auch ihre Opfer dürfen wir nicht vergessen. Für sie

alle müssen wir beten mit barmherzigem Verstehen.

124

125

Die Tragödie der Familien verfolgter Christen

Tausende Familien werden auch jetzt auf unbeschreibliche Weise verfolgt,

gequält und getötet, wegen ihres Glaubens. Wenn ein Glied der Untergrundkir-

che ins Gefängnis kommt, trifft die Familie ein schreckliches Los. Wer diesen

Familien hilft, kommt auch in Gefahr.

Muß ein Christ ins Gefängnis gehen – sehr oft folgen dann Folter und Tod

– dann fängt das eigentliche Leiden der Familie erst an. Sie muß sich auf end-

lose Schikanen gefaßt machen.

Mein eigener Fall beweist die Tatsache, daß ich mit meiner Familie nicht

überlebt hätte und Euch diese Dinge jetzt nicht bezeugen könnte, wenn nicht

treue Gemeindeglieder aus der freien Welt mir und den Meinen Hilfe geschickt

hätten.

Immer wieder kommen neue Wellen von Massenverhaftungen und grau-

samem Terror gegen die Christen. Ununterbrochen werden neue Blutzeugen

geschaffen. Wenn diese Märtyrer auch selber zu ihrer Ruhe und Belohnung ein-

gehen, so leben ihre Familien doch unter furchtbaren Bedingungen. Wir müssen

ihnen einfach helfen, weil wir es noch können. Natürlich sollen wir auch den

hungernden Indern und Afrikanern helfen. Aber wer hilft denen, über deren

Verfolgung nichts oder Beschwichtigendes in den Zeitungen steht, denen, die

für Christus ihr Leben gegeben haben und die um ihres Glaubens willen gefol-

tert wurden?

Seit meiner Freilassung haben die Christen Europas den Familien verfolg-

ter Christen schon beträchtliche Hilfe zukommen lassen. Als ein Glied dieser

Märtyrerkirche, das lebend herausgekommen ist, habe ich eine Botschaft, eine

Aufforderung, einen Notschrei meiner Brüder überbracht.

Durch mich schickten sie diese Botschaft an Euch. Und es ist ein Wunder,

daß ich es tun kann.

Ich habe Euch die Dringlichkeit vor Augen gestellt, der kommunistischen

Welt Christus zu bringen. Ich habe auf die Notwendigkeit hingewiesen, den

Familien der Verfolgten zu helfen. Und schließlich habe ich praktische Wege

aufgezeigt, durch die Ihr die Untergrundkirche in die Lage versetzen könnt,

ihren Auftrag der Verkündigung des Evangeliums zu erfüllen.

Als man mich im Gefängnis auf die Fußsohlen schlug, schrie meine Zunge,

sie war nicht geschlagen worden. Sie schrie aber, weil Zunge und Füße Glieder

desselben Körpers sind. Ihr Christen im freien Teil der Welt seid Teil desselben

Leibes Christi, der heute in Gefängnissen geschlagen wird, der jetzt die Blut-

zeugen Jesu Christi stellt.

126

127

Fühlt Ihr unseren Schmerz nicht?

Die Kirche der ersten Christen mit ihrer ganzen Schönheit, ihrem Opfersinn

und ihrer Hingabe an Gott ist in den Ländern der Christenverfolgung wieder

zum Leben erwacht.

Während unser Herr Jesus Christus im Garten Gethsemane im Todeskampf

rang, waren Petrus, Jakobus und Johannes nur einen Steinwurf weit entfernt

von dem größten Drama der Weltgeschichte – aber sie waren in tiefem Schlaf.

Wieviel von Eurer christlichen Sorge und Gebefreudigkeit ist wirklich auf

eine Erleichterung des Loses der Märtyrerkirche gerichtet? Fragt einmal Eure

Pfarrer und Kirchenvorsteher, was in Eurem Namen getan wird, um Euren

Glaubensbrüdern und -schwestern zu helfen?

Hiermit habe ich mich der Botschaft von der treuen, verfolgten, unterdrück-

ten Kirche im Untergrund kommunistischer Staaten entledigt.

Beerdigungsfeier für Richard Wurmbrand.

126

127

Wurmbrands Arbeit geht weiter:

Informationsveranstaltung der HMK zur Christenverfolgung

heute.

128

129

Wer rehabilitiert

Richard Wurmbrand?

Helmut Matthies, Chefredakteur der Evangelischen Nachrichtenagentur idea

führte im Februar 1990 ein Interview mit Pfarrer Richard Wurmbrand. Anlaß

war der Sturz des rumänischen Tyrannen Ceausescu.

Die Wende ausgerechnet an Heiligabend mit dem Sturz des Diktators Ceause-

scu bewegte die ganze Welt. Die in den letzten Monaten bekannt gewordene

Brutalität des Regimes führte zu großem Erschrecken: Kinder wurden gefoltert,

Frauen geschändet, Alte nicht versorgt. Die Geheimpolizei quälte mit ihren

50.000 Mitarbeitern ein 23-Millionen-Volk. Die UNO stellte in einem Bericht

fest: In Rumänien herrschte unter dem Kommunismus »grausamste Armut, Bar-

barei und Vandalismus«. Ein Mann hat dies alles bereits vor mehr als 30 Jahren

miterlebt und aufgezeichnet: der lutherische Pfarrer Richard Wurmbrand.

Herr Pfarrer Wurmbrand, was empfinden Sie nach dem Sturz des Regimes, das

Sie 14 Jahre einkerkerte?

Wir danken Gott für dieses große Wunder. Das größte Erlebnis ist für mich der

hier zum Ausdruck gekommene Triumph Christi: Daß Menschen wieder frei

atmen können, und das Evangelium ungehindert verbreitet werden darf. Daß

ich gleichzeitig durch die Geschichte rehabilitiert worden bin, bewegt mich

natürlich nach den jahrelangen Angriffen und Verleumdungen von Seiten der

kommunistischen Propaganda wie zahlreicher deutscher Kirchenleitungen, des

Weltkirchenrates und des Lutherischen Weltbundes. Man hat gesagt, ich hätte

die Situation in Rumänien und in anderen kommunistischen Staaten übertrie-

ben. Nun gestehen die Kommunisten in Rumänien, der UdSSR usw. selbst ein,

daß ihre Vorgänger Verbrecher waren, die Millionen Menschen umbrachten.

Die Grausamkeit eines Ceausescu-Regimes wurde über Fernsehen der ganzen

Welt offenbart. Man hat ferner gesagt, ich hätte die Kirchenführer in Rumänien

als regimetreu und damit negativ dargestellt. Was ist passiert: Orthodoxe und

evangelische Bischöfe haben sich nach der Revolution Ende 1989 für ihr Ver-

halten, ihr Schweigen gegenüber der Diktatur entschuldigt. Das Oberhaupt der

Reformierten Kirche, Bischof Papp, und andere Kirchenführer versuchten gar,

durch Flucht ihrer Verhaftung zu entgehen, weil sie mit der Geheimpolizei zu-

sammengearbeitet haben. Andere Bischöfe traten zurück. Man hat auch gesagt,

ich überzeichne den Druck des Staates auf die Kirche. Nun plötzlich räumte der

EKD-Beauftragte für Rumänien, Bischof Heubach (Bückeburg), ein, daß die

Kirchen Rumäniens »unter einem beispiellosen Druck« standen, die Geheim-

128

129

polizei alles überwachte, abhörte usw. Alles das habe ich vor 25 Jahren gesagt

und geschrieben. Doch keine deutsche Kirchenleitung wollte mir glauben.

Weshalb sind Sie damals eigentlich verhaftet worden?

Das ist eine typisch westdeutsche Frage. Für einen konsequenten Pfarrer war

die Verhaftung nichts besonderes. Schon wer das gepredigt hat, was in der Bibel

steht, mußte mit einer Verhaftung wegen konterrevolutionärer Propaganda rech-

nen. Mir hat man beispielsweise folgendes vorgeworfen: An einem Ostersonn-

tag predigte ich über Johannes 21. Die Jünger hatten die ganze Nacht gefischt

und nichts gefangen. Da sagte Jesus: »Werfet die Netze auf die rechte Seite.«

Am nächsten Tag wurde ich verhaftet und massiv geschlagen, verbunden mit

dem Vorwurf: »Warum hast Du konterrevolutionäre Propaganda gemacht?« Ich

verwies darauf, daß ich kein Wort über Politik gesprochen hatte. Man gab mir

als Antwort: »Warum hast Du dann gesagt, daß man die Netze auf die rechte

Seite werfen sollte, also die der Faschisten und amerikanischen Imperialisten,

und nicht auf die linke?«

Wann geschah das?

Als die Kommunisten Ende der 40er Jahre die Macht übernahmen. Damals

wurden katholische Bischöfe, viele Priester und Nonnen, evangelische Pfarrer,

Baptistenprediger, jüdische Rabbiner usw. verhaftet.

Ihre Kritiker haben Ihnen vorgeworfen, Sie seien nicht wegen Ihres Glaubens,

sondern aus politischen Gründen verhaftet worden?

Was heißt politische Gründe? In der Sowjetunion gibt es das Verbot des Staates,

Kindern unter 18 Jahren das Evangelium zu predigen, also Jugendarbeit zu trei-

ben. Auf der anderen Seite habe ich die Pflicht allen Menschen das Evangelium

zu sagen. Wenn ich hier Gott mehr gehorche als der Obrigkeit, und in diesem

Falle muß ich das tun, dann verstoße ich gegen Gesetze, bin kriminell. Ich bin

in Rumänien einmal wegen meiner konsequenten biblischen Predigt und zum

anderen auch deshalb verhaftet worden, weil ich den etwa eine Million sowjeti-

schen Soldaten in unserem Land Bibeln gab, die wir damals heimlich gedruckt

hatten, und ihnen auch – da ich russisch spreche – das Wort Gottes verkündigte.

Das war natürlich alles höchst verdächtig.

Haben Sie auch offen gegen das Regime protestiert?

Es gab zu Beginn der kommunistischen Zeit einen sogenannten Konfessionen-

kongreß. Zu ihm lud die Regierung in das Bukarester Parlamentsgebäude ein.

130

131

Alle Kirchen machten mit. Der Vorsitzende dieser religiösen Konferenz war

einer der größten Christenverfolger in der Geschichte: Josef Stalin. Ein Bischof

lobte, daß jetzt die Kommunisten im Lande herrschten, also die, die zuvor und

gleichzeitig in der Sowjetunion Millionen Menschen auf dem Gewissen hatten.

Ein einziger von den 4.000 religiösen Vertretern widersprach.

Wer?

Als ich vom Podium her sagte, daß es die Pflicht der Christen sei, nicht irdische

Mächte und Ideologien, die kommen und gehen, zu preisen, sondern allein

Christus den Erlöser, gab es minutenlang Aufruhr. Der Kongreß endete im Tu-

mult. Ich war in höchstem Maße aktenkundig, und als 1947 die Verhaftungen

einsetzten, war es klar, daß ich bald drankam.

Wie haben sich die Kirchen in der Zeit der Diktatur bis Ende 1989 verhalten?

Jeder, der in den Kirchen ein Amt hatte, war gezwungen mit dem Staat zusam-

menzuarbeiten. Ich möchte keinen richten. Entscheidend ist nicht so sehr, daß

man mit dem Regime paktierte wie die Frage, wie das geschehen ist und auf

wessen Kosten. Viele haben vermutlich innerlich sehr darunter gelitten, daß sie

diplomatisch reagierten. Von ihnen sind die zu unterscheiden, die aus Überzeu-

gung und auf Kosten ihrer Mitchristen mitgemacht haben.

Gab es Unterschiede im Verhalten der Kirchen?

Die in Rumänien vorherrschende orthodoxe Kirche hat auf Bischofsebene ge-

schlossen mit dem Regime zusammengearbeitet. Dagegen hat sich die katholi-

sche Kirche bis hin zu den Priestern weithin verweigert und dafür einen hohen

Blutzoll gezahlt.

Wie ist es zu erklären, daß gerade die katholische Kirche so mutig war?

Einer der Hauptgründe ist merkwürdigerweise das Zölibat. Ein evangelischer

Pfarrer hat stets auch an die Verantwortung für seine Familie zu denken. Wenn

er inhaftiert wird, leidet darunter seine gesamte Familie.

Was ist denn mit Ihrer Familie passiert?

Auch meine Frau wurde mit mir verhaftet. Unsere beiden kleinen Buben*

wurden einfach auf die Straße gesetzt. Ihrer erbarmte sich dann eine Sonntag-

schullehrerin, die schon mehrere Kinder von gefangenen Eltern aufgenommen

hatte. Für ihre Barmherzigkeit wurde sie dann später mit acht Jahren Gefängnis

bestraft. In dieser Zeit kümmerten sich dann andere um unsere Kinder.

130

*Neben dem leiblichen Sohn Mihai hatten die W

131

urmbrands noch einen Jungen adoptiert.

Sie haben den Kommunismus in seinen Auswirkungen noch schlimmer als den

Nationalsozialismus kritisiert. Ist da der Vorwurf, sie übertrieben, nicht ver-

ständlich?

Ich kann diese Kritik in gewisser Weise sogar verstehen. Wer möchte schon

wahrhaben, daß Verbrechen, wie wir sie erlebt haben, auch tatsächlich von

Menschen verübt werden können. Obwohl man ja eigentlich schon von der

Hitlerdiktatur her hätte wissen müssen, wozu Menschen fähig sind. Aber dem

Kommunismus wollte man so etwas einfach nicht zutrauen. Dabei habe ich in

meinen Büchern die massivsten Verbrechen noch verschwiegen, weil sich wohl

kein Verleger finden würde, der alle Grausamkeiten beschreiben ließe, die den

Christen tatsächlich angetan wurden.

Welche zum Beispiel?

Ich möchte sie nicht nennen.

Um der Wahrheit willen, ein Beispiel:

Ein noch verhältnismäßig harmloses: Mehrere Soldaten urinierten in die aufge-

rissenen Münder von inhaftierten Christen.

Geschah das auch Ihnen?

Ja.

Was haben Sie getan?

Ich wischte mir den Mund ab und sagte dem Offizier: »Ich liebe Dich, weil Gott

Dich lieb hat.«

Wie war seine Reaktion?

Er war völlig verblüfft. Kniete dann plötzlich nieder und sagte: »Ich möchte

Deinen Gott kennen lernen«. Daraufhin wurde er abgeführt. Ich habe nie mehr

etwas von ihm gehört. Vermutlich wurde er erschossen.

Gab es im Westen nur Unverständnis über Ihre Veröffentlichungen?

Nein, im Gegenteil. Ich wurde zu Vorträgen eingeladen und konnte ein großes

Hilfswerk für die verfolgte Gemeinde aufbauen. Nur in Deutschland und von

den großen von Deutschland aus bestimmten kirchlichen Dachverbänden wie

Weltkirchenrat und Lutherischer Weltbund gab es massive Kritik.

132

133

Wie war die Reaktion in Deutschland?

Äußerst merkwürdig. Obwohl man durch die brutale Teilung des eigenen

Landes eigentlich hätte wissen müssen, wozu der Kommunismus fähig ist,

hat man vor allem in den evangelischen Landes- und Freikirchen einfach nicht

wahrhaben wollen, was jetzt vor aller Welt offenbar wurde: Daß die bewußten

Christen unter dem Kommunismus teilweise entsetzlich zu leiden hatten. Dazu

ein Beispiel: 1966 lud mich der amerikanische Senat ein, über die Situation

in meiner Heimat zu berichten. Ich schloß mein Zeugnis damit, daß ich die

Folternarben auf meinem Körper mit der Bemerkung zeigte: »Das sind die

Narben meines geplagten Vaterlandes Rumänien«. Die Evangelische Kirche in

Deutschland (EKD) meinte dann in Stellungnahmen: Das wären Narben von

einer Lungenentzündung. Ich werde diese Infamie wohl nie vergessen. Jeder

Arzt kann bestätigen, daß eine Lungenentzündung nie solche Narben hinterläßt.

Ein anderes Beispiel: Mitte der sechziger Jahre besuchte der damalige Präsi-

dent des Kirchlichen Außenamtes der EKD eine Pfarrerkonferenz in Rumänien.

Alle Pfarrer hatten Schreckliches hinter sich. Doch der deutsche Kirchenmann

wollte es offensichtlich nicht wahrhaben. In das Schweigen der Anwesenden

hinein erzählte er Witze, um die Situation aufzulockern. Merkte er gar nicht,

daß keiner lachte?

Von solchen Beispielen abgesehen...

... die gesamte Kirchenpresse, die Evangelische Zentralstelle für Weltanschau-

ungsfragen (EZW), das Kirchliche Außenamt der EKD, Bischöfe, Repräsen-

tanten der Baptisten usw. behaupteten, ich hätte zwar die Zeit des Stalinismus

in Rumänien korrekt beschrieben, aber danach – Ceausescu kam 1965 an die

Macht – sei alles viel freier für die Kirchen geworden und von einer Unter-

grundkirche und Unterdrückung könne keine Rede sein. Dazu kamen viele

Verleumdungen meiner Person.

Aber das konnte doch nicht alles aus der Luft gegriffen sein?

Das war es auch nicht. Die Quelle aller Verleumdungen war im wesentlichen ein

rumänischer Pfarrer. Sein Name spielt hier keine Rolle, weil ich ihm vergeben

habe. Er reiste in der Bundesrepublik herum und schrieb zahllose Briefe, in de-

nen er mein Lebenszeugnis unglaubwürdig machte. Dieser Amtsbruder konnte

mich vor einigen Jahren in den USA besuchen. Er bat mich in großer Aufrichtig-

keit um Vergebung für das, was er mir, meiner Mission und den unterdrückten

Christen angetan habe. Und es stellte sich heraus, was ich auch längst vermutet

hatte: Die Geheimpolizei hatte ihn mit einer mehrjährigen Haftstrafe bedroht,

132

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wenn er nicht diese und jene Dinge über mich im Westen verbreitete. Aus Sorge

um das eigene und das Leben seiner Familie ging er darauf ein. Ich möchte ihm

daraus keinen Vorwurf machen. Schlimmer ist, daß westliche Kirchen ihm und

den Kirchenleitungen in Rumänien, die mit dem Staat zusammenarbeiteten und

von daher gegen mich sein mußten, mehr vertrauten als einem Mann, der für

seinen Glauben 14 Jahre im Gefängnis gesessen hat.

Wie verhielten sich die internationalen Dachorganisationen Lutherischer Welt-

bund und Weltkirchenrat Ihnen gegenüber?

Ich habe alle – darunter auch die deutschen Kirchen – in zahllosen Schreiben in

den letzten 25 Jahren über die Situation in Rumänien informiert. Diese Briefe

sind teilweise in meinem Buch »Wurmbrandbriefe« dokumentiert. Man hat mir

oft nicht einmal geantwortet. Stattdessen wurde ich öffentlich in der Kirchen-

presse und in Stellungnahmen diskreditiert. Ja, man behauptete gar das völlige

Gegenteil. So stellte ein führendes Organ der Genfer Ökumene 1966 fest: »Die

orthodoxe Kirche und der Protestantismus in Rumänien entwickeln sich in einer

Atmosphäre völliger Freiheit«. Ähnliche Beschönigungen kamen von der EKD,

der EZW und anderen. Und zwar zu einer Zeit, als zahllose Christen in rumäni-

schen Gefängnissen gefoltert wurden.

Haben Sie sich einmal um ein persönliches Gespräch mit dem jetzigen General-

sekretär des Weltkirchenrates, Emilio Castro, bemüht?

Ja, ich habe mit Castro gesprochen. Aber er war nicht interessiert an meinem Be-

richt über Rumänien. Seine Vorgänger hatte ich um Hilfen aus dem Sonderfond

des Antirassismusprogramms gebeten, aus dem auch die gewaltanwendenden

kommunistischen Gruppen wie SWAPO und ANC unterstützt werden. Ich bat

um Geld, um den Angehörigen von inhaftierten Christen helfen zu können. Sie

litten unter dem größten Apartheidregime überhaupt, dem kommunistischen.

Doch man lehnte ab. Inhaftierte Christen im Kommunismus gab es für sie nicht.

Noch im August letzten Jahres lehnte es ja der Weltkirchenrat auf seiner Zen-

tralausschußsitzung im Moskau ab, die rumänische Diktatur zu kritisieren.

Gibt es bereits Reaktionen Ihrer Kritiker nach der Revolution in Rumänien?

Sie meinen, daß sich die EKD, einzelne Landes- und Freikirchen, der Weltkir-

chenrat oder der Lutherische Weltbund bei mir entschuldigt hätten? Das erwarte

ich gar nicht mal. Für mich ist eine öffentliche Genugtuung nicht wichtig. Die

deutschen Kirchen haben in großer Zahl Hitler bejubelt. Sie, der Weltkirchenrat

wie der Lutherische Weltbund haben bis in die jüngste Zeit hinein den Kom-

134

135

munismus verharmlost oder sogar mit seinen Organisationen zusammengear-

beitet. Was nützt es wenn man hier jetzt aufrechnen würde? Wie die Christen

in Rumänien zu mir stehen, zeigt sich daran, daß mich zahllose Gemeinden zu

Evangelisationen eingeladen haben. Ich hoffe, im März in meiner Heimat wie-

der predigen zu dürfen.

Wie soll es nun in Rumänien politisch weitergehen?

Nach jahrzehntelanger Diktatur sind die Menschen dort eine Demokratie weder

gewohnt noch in ihre Formen eingeübt. Nur einer hat gegenwärtig Vertrauen:

Der 1947 von den Sowjets und den rumänischen Kommunisten zum Verlassen

des Landes gezwungene König Michael. Für die Wiedereinführung der Monar-

chie unter ihm haben sich bereits die Bauernpartei und die Liberale Partei aus-

gesprochen. Der im Exil in der Schweiz lebende König ist übrigens entschiede-

ner Christ. Ich kenne die königliche Familie persönlich sehr gut.

Wie wurden Sie als Jude eigentlich Christ?

Ich war rassisch Jude, religiös aber Atheist. Aber im Unterschied zu vielen

anderen Atheisten tat es mir leid, daß es keinen Gott geben sollte. Ich hatte

im damals antisemitisch geprägten Rumänien eine schwere Kindheit. Vielfach

wurde ich von anderen geschlagen, nur weil ich Jude war. Wir waren so arm,

daß ich nie Spielzeug und beispielsweise Schokolade bekam. Ich war von daher

sicher, daß es keinen Gott geben konnte, denn sonst hätte ich als Kind wenig-

stens Spielzeug haben dürfen.

Wie verhielten sich die Christen?

Juden waren schon zur vorkommunistischen, der faschistischen Zeit Rumäniens

total isoliert. Die Christen kamen nicht einmal auf die Idee uns zu beeinflussen,

indem sie uns wenigstens ein Neues Testament gegeben hätten. Selbst die we-

nigen Freunde unter den Christen, die ich trotz allem Judenhaß hatte, schenkten

mir zum Geburtstag eine Krawatte oder ähnliches, aber nichts Christliches.

Man wollte mich nicht bekehren oder wie ich es besser sagen möchte: Man

wollte mich nicht glücklich machen. Und wenn wir Christen hätten werden

wollen? Weder Baptisten noch Orthodoxe hätten uns aufgenommen – aus Angst

vor den Behörden. Nur die katholische Kirche wehrte sich gegen das Verbot,

einen Juden taufen zu dürfen.

Wie wurden Sie nun trotzdem Christ?

Merkwürdigerweise ausgerechnet durch einen deutschen Zimmermann und

134

135

Christen aus Siebenbürgen. Er hatte den damals üblichen Judenhaß überwun-

den und jahrelang darum gebetet, einem Juden den Weg zu Christus zeigen zu

dürfen. Und da es in seinem Dorf keine Juden gab, bat er Gott: »Bring mir einen

Juden in mein Dorf«. Ich weiß nicht, wie er mich und meine Frau dann bei einer

Durchreise erkannt hat, aber er sprach mit uns und gab mir, dem 27Jährigen, ein

Neues Testament. Ich habe dann mein Leben verglichen mit dem Leben Jesu

und erkannt, daß alles, was ich bisher geglaubt habe, Lüge war. Ebenso erging

es meiner Frau.

Wie sahen die Konsequenzen aus?

Erfüllt von unserem Glauben an Christus sagten wir auch anderen Juden das

Evangelium, und es entstand eine judenchristliche Gemeinde in Bukarest. Spä-

ter emigrierten dann fast alle Judenchristen nach Israel. Es entstanden Gemein-

den in Haifa, Jaffa und Jerusalem. Und wenn Sie gefragt werden, wie ist Eure

Gemeinde entstanden, dann beginnt die Geschichte von jenem deutschen Zim-

mermann aus Siebenbürgen. Aber die Nachwirkungen dieses Zimmermanns

gehen noch weiter, bis in die Tage der Revolution Ende letzten Jahres.

Das Bewegendste an dieser Revolution war das Ende: Hunderttausende gingen

am Ende einer großen Demonstration nach Ansprachen zweier Pfarrer auf dem

großen Platz vor der Oper in Bukarest auf die Knie. Sie dankten Gott für das

große Wunder, das geschehen ist. Im Mittelpunkt des Dankes stand ein Gedicht

eines der größten christlichen Dichter Rumäniens: Constantin Ioalid. Das Ge-

dicht beschreibt, wie man an Gott glaubt. Es machte einen gewaltigen Eindruck.

Der Dichter ist tot. Wer hat ihn zum Glauben gebracht? Ein Jude.

Aus Ihrer Gemeinde?

Es war mein Sohn. Der Dichter saß auf einer Bank. Mein damals kleiner Sohn

ging zu ihm und fragte ihn: »Was lesen Sie?« Der Mann sagte irgend etwas und

mein Sohn meinte: »Lesen Sie besser die Bibel. Wenn Sie sie befolgen, dann

kommen Sie auch in den Himmel. Wenn nicht, können Sie zum Teufel gehen.

Wenn Sie mehr wissen wollen, dann gehen Sie zu meinem Vater.« Dieser Dich-

ter war bis dahin ein militanter Judenhasser.

Wir danken Ihnen für das Gespräch.

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Abbonieren Sie die „Stimme der Märtyrer“.

Die monatliche Zeitschrift informiert Sie über Christenverfolgung in aller Welt.

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Ausgabe 6/04

Ausgabe 7/04

Ausgabe 8/04

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Ausgabe 9/04

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Ausgabe 11/04

Bestellungen bei der HMK:

Hilfsaktion Märtyrerkirche e.V.

Tüfinger Str. 3

88690 Uhldingen-Mühlhofen

Tel.: 07556/9211-0

E-Mail: verwaltung@h-m-k.org

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Besuchen Sie uns auf unserer Website:

www.h-m-k.org

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HILFSAKTION MÄRTYRERKIRCHE e.V.

HMK

Die Organisation:

In Deutschland wie auch in vielen anderen Ländern, wurde 1969 die Hilfsaktion Mär-

tyrerkirche (HMK) als gemeinnütziger Verein gegründet. Anlaß war der Freikauf des

evangelischen Pfarrers Richard Wurmbrand, der 14 Jahre wegen seines Bekenntnisses

im kommunistischen Rumänien im Gefängnis war. Im freien Westen erhob er für die

verfolgten Christen der kommunistischen Staaten seine Stimme mit Predigten und Vor-

trägen, insbesondere mit seinem Buch „Gefoltert für Christus“.

Die Arbeit wird von acht hauptamtlichen Mitarbeitern geleistet und ausschließlich mit

Spendengeldern ausgeführt. Mit Organisationen, die ebenfalls Richard Wurmbrands

Anliegen aufnahmen (z. B. Voice of the Martyrs, VOM), wird die Hilfe in allen Teilen

der Welt koordiniert. Das jährlich Spendenvolumen liegt bei ca. 1,5 Millionen Euro.

Auf der Basis des Apostolischen Glaubensbekenntnisses hilft die HMK Christen ver-

schiedener Konfessionen.

Arbeitszweige:

Zweck des Vereins ist es, als die „Stimme der Märtyrer“ über systematisch verfolgte

Christen zu informieren und für Personen und Gemeinschaften geistigen und materi-

ellen Beistand zu leisten, die wegen ihres christlichen Bekenntnisses zu Schaden ge-

kommen sind oder Verfolgung erleiden. Diese Arbeit wird weltweit ausgerichtet, zum

Beispiel in den kommunistischen Staaten China und Vietnam bis in die islamische Welt

wie dem Libanon, Pakistan und Nigeria.

Informationsmaterialien:

Die Hilfsaktion Märtyrerkirche veröffentlicht monatlich die zwölfseitige Informations-

zeitschrift STIMME DER MÄRTYRER. Unregelmäßige Dokumentationen behandeln

Länder- und Themenschwerpunkte. Referenten der HMK informieren Gemeinden,

Gruppen, Hauskreise u.ä. auf Anfrage über aktuelle Fälle von Christenverfolgung bzw.

über Themen, die mit dem Arbeitsgebiet der HMK zusammen hängen. Mobile Info-

Stände können ausgeliehen und in Gemeinden oder öffentlichen Gebäuden aufgestellt

werden. Auf Videos und DVDs kann man alles über die Arbeitsfelder der HMK und die

Verwendung der Spendengelder erfahren. Eine ständige Ausstellung in den Räumen der

Geschäftsstelle zeigt das Ausmaß der „Christenverfolgung im 20. Jahrhundert“. Grup-

pen erhalten auf Anfrage eine Führung und können die HMK-Mitarbeiter persönlich

kennenlernen.

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Wir helfen Christen ...

in Pakistan,

im Libanon,

die Opfer von Willkür und Terror sind.

die von der Hisbollah bedroht werden.

in China, die von Staat und

in Nigeria, die von militanten

kommunistischer Partei

Muslimen um ihr Leben fürchten.

unterdrückt werden.

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Die alten „Gefoltert für Christus“-Auflagen

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