Der Brief an die Galater

1. Datierung (zitiert nach W. MacDonald)

Die Datierung des Briefes hängt von der genauen Bedeutung der Ausdrücke „Gemeinden von Galatien“ und „Galater“ ab. Wenn hier der Süden Kleinasiens gemeint ist, dann ist ein frühes Datum wahrscheinlich, sogar noch vor dem Apostelkonzil in Jerusalem. Wenn jedoch der Norden Kleinasiens gemeint ist, dann handelt es sich um ein späteres Datum.

Geographisch gesehen wurde der Ausdruck „Galatien“ für den Norden benutzt, politisch war jedoch der Süden gemeint, nämlich die römische Provinz Galatien.

D

Galatien

Galatien [guh-LAY-shuh] Ein Gebiet im Norden zentral Kleinasiens. Diese Gegend bekam seinen Namen dadurch, daß sich im dritten Jahrhundert v. Chr. Stämme aus Gallien (Frankreich) dort niederließen. 25 v. Chr. wurde Galatien von Rom eingenommen. Indem man Teile von u.a. Prygien, Lykaonien und Pisidien hinzufügte, entstand die römische Provinz Galatien. (PC Bible Atlas)

ie nordgalatische Theorie war bis etwa 1800 allgemein anerkannt und wird auch heute noch den deutschen Auslegern vertreten. Es gibt keinen Hinweis, daß Paulus jemals den Galatern dieses Gebietes predigte, doch das schließt eine solche Möglichkeit nicht aus.

Insbesondere seit der Zeit, als Sir William Ramsay die südgalatische Theorie bekannt machte, ist sie im angelsächsischen Raum weitgehend angenommen worden. Weil Lukas den Missionsdienst des Paulus in der Apostelgeschichte so ausführlich beschreibt (Antiochien in Pisidien, Ikonium, Lystra und Derbe), wäre es nur wahrscheinlich, wenn Paulus an die Bekehrten dort geschrieben hätte. Weil Paulus Südgalatien auf seiner ersten Missionsreise evangelisierte und auf seiner zweiten einen weiteren Besuch dort machte, wäre dann ein früheres Datum für den Galaterbrief denkbar. Wenn der Brief vor dem Apostelkonzil in Apg. 15 geschrieben ist (49 n. Chr.), dann würde das erklären, warum die Beschneidung noch ein aktuelles Thema war.

Wenn die nordgalatische Theorie richtig ist, dann wäre der Brief in den 50iger Jahren des ersten Jahrhunderts geschrieben, vielleicht um 53, wahrscheinlich aber später.

Wenn, wie wir glauben, die südgalatische Theorie richtig ist, und insbesondere, wenn der Galaterbrief geschrieben wurde, ehe Paulus das Apostelkonzil in Jerusalem besuchte, auf dem die Frage der Beschneidung entschieden würde, könnte man das Buch auf 48 n. Chr. datieren.

2. Zweck des Briefes

Das Evangelium breitete sich von Jerusalem weiter nach Judäa und Samaria und darüber hinaus aus (Apg. 1,8). Als dann die Verkündigung auf heidnisches Gebiet übergriff und „Heiden“ zum Glauben an den Herrn Jesus kamen, begannen die Probleme größer zu werden. Diese Probleme entstanden meist durch Juden oder solche, die als solche zum Glauben gekommen waren. Schon in Apg. 15 wird dieses Phänomen angedeutet, daß sich auch in der galatischen Landschaft einzunisten drohte.

Während seiner ersten Missionsreise besuchte Paulus Kleinasien und predigte die herrliche Botschaft, daß man die Erlösung allein durch den Glauben an Christus erlangen kann. Viele seiner Zuhörer bekehrten sich, etliche davon in Galatien. Die Einwohner Galatiens waren dafür bekannt, unruhig, kriegerisch und wankelmütig zu sein.

Die Irrlehrer, die mit ihrer verderblichen Lehre umhergingen, sagten, daß man erlöst wird, wenn man an Christus glaubt und das Gesetz hält. Ihre Botschaft war eine Mischung aus Christen- und Judentum, von Gesetz und Gnade, von Christus und Moses.

Folgende Überlegungen führten immer wieder zu schwerwiegenden Auseinandersetzungen: Wie war die Beziehung der Heiden zum Gesetz Moses? Durften sie es vollständig ignorieren? Hatte es nicht seine Bedeutung, da es doch göttlichen Ursprungs war? Wie sollte die Beschneidung gehandhabt werden? Gehörten die Heiden zum Volk des Bundes? Wenn ja, wie sie sagten, warum sollten sie nicht das Siegel und Zeichen des Bundes an sich tragen?

Die Diskussion über solche Fragen führte dann dazu, daß weitere Probleme angesprochen wurden. Ist das Christentum eigentlich nicht nur eine Fortführung des Judentums? Wenn das Heil allen Menschen gilt, genügt dann der Glaube allein? Sind nicht doch gewisse Gesetzeswerke notwendig, um die Errettung vollständig zu machen? Die Juden durften sonst nicht mit den Heiden verkehren, wie sah das jetzt aus? Konnte man zusammen essen oder verunreinigte man sich?

Klar ist, daß Paulus ein reines Evangelium verkündigte, worin das Halten des Gesetzes keinen Platz hatte: das Heil war und ist allein in Christus zu finden und begründet. Das Gesetz verdammte den Menschen, doch der HERR Jesus hatte den Fluch des Gesetzes getragen.

Paulus erreichte dann die Nachricht, daß die Galater in Begriff standen, wieder zum Gesetz zurückzukehren. Falsche Lehrer waren von Jerusalem zu ihnen mit der Behauptung gekommen, von Jakobus mit dessen vollster Unterstützung abgesandt worden zu sein. Ihre Mission bestand darin, daß der Glaube an Christus allein nicht genüge, sondern daß die Bekehrten sich beschneiden und das Gesetz halten müßten - die Evangeliumslehre des Paulus sei falsch.

Dadurch war Paulus zutiefst beunruhigt, stand doch die ganze Grundlage des Evangeliums auf dem Spiel. Das Christentum würde schließlich als eine Sekte des Judentums, als bloßer Ableger der jüdischen Religion enden.

Paulus wurde in dreifacher Hinsicht angegriffen:

1. Paulus Anspruch auf apostolische Autorität wurde angegriffen. Untergrub man seine Autorität, konnte man auch seine Lehre zerschlagen. Er gehörte ja nicht zu den 12 vom Herrn ursprünglich Ausgesandten. Er war ein Sonderfall, eine „unzeitige Geburt“. Zwar meinte er es gut mit seiner Verkündigung, aber er stand allein. Alle müssen sich aber zum Verständnis des wahren Evangeliums an Jerusalem und den Zwölfen halten. Darauf geht Paulus in Kapitel 1 & 2 ein.

2. Paulus verkündigte zwar ein gutes Evangelium, doch es war nicht ausreichend. Es war nicht umfassend genug, denn es ließ das Gesetz aus, und noch nie hatte jemand aus dem Volk Gottes Gott gekannt, ohne auch das Gesetz zu beobachten. Christus hatte das Gesetz gehalten, die 12 Apostel ebenso. Wer war Paulus, der alles einfach beiseite schieben konnte? Darauf geht Paulus in Kapitel 3 & 4 ein.

3. Nicht allein das; das Gesetz war auch unerläßlich, um ein gutes Leben zu führen. Seine Vorschriften waren eine Hilfe für jedermann, der ein „heiliges“ Leben führen wollte. Ein Leben für Gott ohne Gesetz mußte zwangsläufig zu Gesetzlosigkeit, Unmoral und aller Art des Bösen führen. Darauf geht Paulus in Kap 5 & 6 ein.

3. Einteilung

Kap. 1 & 2 - Geschichte

Die Herkunft des Evangeliums

1. Die Autorität des Paulus 1,1-5

2. Die Verwunderung des Paulus 1,6-10

3. Die Verteidigung des Paulus 1,11-24

4. Das gleiche Evangelium 2,1-10

5. Auseinandersetzung zwischen Paulus und Petrus 2.11-21

Kap. 3 & 4 - Lehre

Verteidigung des Evangeliums

1. Gesetz oder Glauben 3,1-14

2. Gesetz und Verheißung 3,15-22

3. Söhne Gottes 3,23-29

4. Erben Gottes 4,1-11

5. Der Appell des Paulus 4,12-20

6. Die beiden Bündnisse 4,21-31

Kap. 5 & 6 - Wandel

Die Kraft des Evangeliums

1. Freiheit in Christus 5,1-15

2. Leben durch den Geist 5,16-26

3. Allen Gutes tun 6,1-10

4. Eine neue Schöpfung 6,11-18

4. Über Gesetzlichkeit (zitiert nach W. MacDonald)

Man könnte meinen, da Paulus die Gesetzeslehrer so gründlich bekämpft hat, daß das Thema in der Gemeinde nie wieder aufkommen würde. Doch die Geschichte und die Erfahrungen lehren uns leider anderes! Gesetzlichkeit ist ein so wichtiger Teil des Christentums geworden, daß die Menschen der Ansicht sind, daß sie dazugehört.

Ja, die Gesetzeslehrer sind noch immer unter uns. Wie sollen wir sonst alle die Pastoren und Gemeindeleiter nennen, die z. B. lehren, daß Konfirmation, Taufe oder Gemeindemitgliedschaft notwendig für die Erlösung seien, daß das Gesetz eine Lebensregel für die Gläubigen sei, und daß wir durch den Glauben gerettet sind, doch durch die Werke im Glauben gehalten werden? Was anderes ist das, als jüdisches Gedankengut im Christentum, wenn wir aufgefordert werden, eine von Menschen ernannte Priesterschaft zu akzeptieren, die eine besondere Kleidung hat und Gebäude kennt, die den Tempeln mit ihren steinernen Altären und ihren ausufernden Ritualen nachgebildet sind, und ein Kirchenjahr, das nach Festen und Fastenzeiten aufgeteilt ist?

Und was ist das anderes als eine galatische Irrlehre, wenn Gläubige aufgefordert werden, den Sabbat zu halten, weil sie sonst nicht erretten werden könnten? Moderne Gesetzesprediger brechen stark in die Reihen derer ein, die ihren Glauben an Christus bezeugen, und aus diesem Grund sollte sich jeder Gläubige warnen lassen und sich lehren lassen, wie er auf diese Lehren antworten soll.

Die Sabbatverteidiger fangen ihre Predigt normalerweise damit an, daß sie die Erlösung durch den Glauben predigen. Sie benutzen alte evangelische Choräle, um die Unaufmerksamen einzulullen, und scheinen sehr viel Wert auf die Schrift zu legen. Doch schon bald stellen sie ihre Gefolgschaft unter das Gesetz Moses, insbesondere unter das Sabbatgebot. (Der Sabbat ist der siebte Tag der Woche, unser Samstag oder Sonnabend)

Wie können sie das nur wagen angesichts der eindeutigen Lehre des Paulus, daß der Christ dem Gesetz gegenüber tot ist? Wie kommen sie um die klaren Aussagen des Galaterbriefes herum? Die Antwort liegt darin, daß sie eine scharfe Grenze zwischen dem Zeremionalgesetz und dem Sittengesetz ziehen. Das Sittengesetz sind die zehn Gebote. Das Zeremonialgesetz umfaßt die anderen von Gott gegebenen Regeln, wie die Gebote über unreine Speisen, über Aussatz, über die Opfer usw.

Das Sittengesetz, so sagen sie, ist niemals angetastet worden. Es ist Ausdruck der ewigen Wahrheit Gottes. Wer den Götzen dient, einen Mord oder Ehebruch begeht, der wird immer Gottes Gesetz entgegenstehen. Das Zeremionalgesetz dagegen, argumentieren sie weiter, ist in Christus hinweggetan worden. Deshalb folgern sie, daß Paulus dem Gesetz tot ist, vom Zeremonialgesetz spricht und nicht von den Zehn Geboten.

Weil das Sittengesetz noch immer gilt, müssen Christen es halten, so sagen sie. Das bedeutet, daß sie den Sabbat halten müssen, und an diesem Tag nicht arbeiten dürfen. Sie sagen, daß einer der katholischen Päpste in ausgesprochener Mißachtung der Schrift die Anweisung gegeben habe, statt dem Sabbat den Sonntag zu halten.

Diese Argumentation hört sich sehr ansprechend und logisch an. Doch wird diese Lehre durch die Tatsache verurteilt, daß sie völlig Gottes Wort widerspricht. Man beachte dazu die folgenden Punkte:

a. In 2. Kor. 3, 7-11 wird ausdrücklich gesagt, daß die Zehn Gebote für die Christen in Christus „hinweggetan“ sind. In Vers 7 wird das Gesetz als „Dienst des Todes, mit Buchstaben in Steine eingegraben“ beschrieben. Das kann nur das Sittengesetz, nicht das Zeremonialgesetz sein. Nur die Zehn Gebote sind von Gottes Finger auf Steinplatten geschrieben worden (2. Mose 31,18). In Vers 11 lesen wir, daß der Dienst des Todes, obwohl er herrlich war, „hinweggetan“ wurde. Nichts kann endgültiger sein als das. Der Sabbat hat für den Christen keine Ansprüche zu stellen.

b. Keinem Heiden wurde je befohlen, den Sabbat zu halten. Das Gesetz war ausschließlich dem jüdischen Volk gegeben (2. Mose 31,13). Obwohl Gott selbst am siebten Tag ruhte, befahl er niemand anderem es zu tun, bis er den Kindern Israel das Gesetz gab.

c. Die Christen sind nie auf Anweisung eines Papstes vom Sabbat auf den ersten Tag der Woche übergegangen. Wir heiligen den Tag des HERRN auf besondere Art für den Gottesdienst, weil der Herr Jesus an diesem Tag von den Toten auferstanden ist, ein Zeichen dafür, daß das Erlösungswerk vollkommen und vollständig war (Joh. 20, 1). Die ersten Christen trafen sich auch an diesem Tag, um das Brot zu brechen, um den Tod des HERRN zu verkündigen (Apg. 20, 7), und es war der Tag, den Gott bestimmt hat, an dem sie ihre Gaben geben sollten, je nach dem der Herr ihnen Reichtum geschenkt hatte (1. Kor. 16,1.2). Außerdem wurde der Heilige Geist am ersten Tag der Woche auf die Erde gesandt.

Christen „halten“ den Tag des HERRN nicht als Mittel, um sich zu heiligen, noch aus Furcht vor Strafe. Sie sondern ihn als liebevolle Hingabe an den einen aus, der sich selbst für sie hingab.

d. Paulus unterscheidet nicht zwischen einem Sitten- und Zeremonialgesetz. Er hält immer wieder fest, daß das Gesetz eine Einheit bildet, und daß der Fluch auf denen ruht, die versuchen, durch das Gesetz Gerechtigkeit zu erreichen und es letztendlich doch nicht halten können.

e. Neun der Zehn Gebote werden im NT als sittliche Unterweisung für die Kinder Gottes wiederholt. Sie befassen sich mit Handlungen, die an sich gut oder böse sind. Das Gebot, das ausgelassen wird, ist das Sabbatgebot. Das Halten eines Tages ist nicht an sich gut oder böse. Es gibt keine Anweisung an die Christen, den Sabbat zu halten. Statt dessen sagt die Schrift ausdrücklich, daß der Christ nicht dafür verurteilt werden kann, wenn er ihn nicht hält (Kol. 2,16)!

f.. Die Strafe für das Brechen des Sabbats im AT war der Tod (2. Mose 35,2). Doch diejenigen, die heute darauf bestehen, daß die Gläubigen den Sabbat halten müssen, üben nicht die Todesstrafe an Übertretern des Gesetzes aus. Sie entehren so das Gesetz und zerstören seine Autorität, indem sie nicht darauf bestehen, daß seine Anweisungen gehalten werden. Sie sagen praktisch: „Das ist Gottes Gebot, und du mußt es halten, doch es wird nichts geschehen, wenn du es brichst.“

g. Christus, nicht das Gesetz, ist die Lebensregel für Christen. Wir sollen wandeln, wie er gewandelt ist. Das ist ein noch strengerer Maßstab als das Gesetz (Matth. 5, 17-48). Uns wird durch den Heiligen Geist die Kraft gegeben, ein geheiligtes Leben zu führen. Wir sollen ein geheiligtes Leben führen, weil wir Christus lieben. Die Gerechtigkeit, die vom Gesetz gefordert wird, wird von denen erfüllt, die nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln (Röm. 8,4).

Deshalb ist die Lehre, daß die Christen den Sabbat halten müssen, direkt der Schrift entgegengesetzt (Kol. 2,26) und ist schlicht und ergreifend ein „anderes Evangelium“, auf dem der Fluch Gottes ruht (Gal. 1,7.9).

Möge jedem von Gott die Weisheit gegeben werden, die schlimme Lehre der Gesetzlichkeit in jeder Form aufzudecken, in der sie auftreten mag! Mögen wir niemals versuchen, Rechtfertigung oder Heiligung durch Zeremonien oder menschliche Bemühungen zu erlangen, sondern völlig und ausschließlich in allen Angelegenheiten vom HERRN Jesus Christus abhängig sein. Mögen wir uns immer daran erinnern, daß Gesetzlichkeit Gott beleidigt, weil sie einen Schatten für wichtiger hält als die Realität, indem sie nämlich Zeremonien über Christus stellt.

- 4.4. -

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Der erste Brief an die Korinther