Der Brief an die Epheser

1. Hintergrund (zitiert nach A. Leckie)

Ephesus war die Hauptstadt der römischen Provinz Asien. Es war seines Artemis- (oder Diana-) Tempels wegen weltberühmt. Die Stadt beherbergte eine jüdische Synagoge (Apg. 19,8). Es ist gut möglich, daß einige Juden aus Ephesus am Tag von Pfingsten, bei der Geburt der Gemeinde (Apg. 2,9), in Jerusalem waren. Der Apostel Paulus hatte im Zusammenhang mit dem Werk des Herrn eine Reihe von Erfahrungen in Ephesus gemacht:

Er wurde „von dem Heiligen Geist verhindert“, das Wort in Asien zu verkündigen (Apg. 16,6)

In Apg. 18,18-21 erfahren wir, daß er bei seinem Besuch in Ephesus gebeten wurde zu bleiben, dem Wunsch jedoch nicht stattgab, sondern mit dem Versprechen wiederzukommen - so Gott wollte - reiste er ab Richtung Jerusalem.

Bei einer anderen Gelegenheit segelte er an Ephesus vorbei, um auf seiner Fahrt nach Jerusalem nicht aufgehalten zu werden, und ließ die Ältesten nach Milet kommen (Apg. 20,15-17)

Er unterredete sich dort mit den Juden (Apg. 18, 19); er sprach freimütig in der Synagoge und überzeugte Juden (Apg. 19,8); er unterredete sich täglich in der Schule des Tyrannus (Apg. 19,9); er bezeugte sowohl Juden als auch Griechen die Buße zu Gott und den Glauben an den Herrn Jesus Christus (Apg. 20,21); er verkündigte das Evangelium der Gnade Gottes (Apg. 20,24); er predigte das Reich Gottes (Apg. 20,27); ganz Asien hörte das Wort des Herrn Jesus Christus und das Wort Gottes wuchs und nahm überhand (Apg. 19,10.20).

I

Die sieben Gemeinden in Kleinasien

n Ephesus war es, wo Aqulia und Priscilla dem Apollos, der nur die Taufe des Johannes kannte, den Weg Gottes genauer auslegten, und wo Paulus jene 12 Johannesjünger lehrte, daß sie an den Herrn Jesus Christus glauben müßten (Apg. 18,24-26; 19,1-7). In Ephesus redeten diese ehemaligen Johannesjünger in Sprachen und weissagten (Apg. 19,6); dort tat Gott ungewöhnliche Wunderwerke durch die Hände des Paulus (Apg. 19,11-12); ein böser Geist bezeugte, daß er sowohl Jesus als auch Paulus kannte,überwältigte die Söhne des Skava, so daß Furcht auf alle fiel und der Name des Herrn Jesus erhoben wurde; und viele, die gläubig wurden, bekannten und gestanden ihre Taten (Apg. 19,13-20).

In Ephesus stellte sich dem Apostel Paulus viel Widerstand in den Weg: In 1. Kor. 15,32 schreibt er, daß er in Ephesus mit wilden Tieren gekämpft habe. Widerstand erwuchs ihm von seiten der Juden: Etliche von ihnen verhärteten sich und redeten übel von dem Weg, andere stellten ihm nach (Apg. 19,9; 20.19). Erbitterte Opposition brachten ihm auch die Silberschmiede entgegen, die silberne Heiligtümer der Göttin Artemis herstellten. Von Demetrius angestachelt, entstand ein nicht geringer Aufruhr betrefffs „des Weges“: die Silberschmiede wurden von Wut ergriffen, die Stadt geriet in Verwirrung (Apg. 19,21-41). Es ist gut möglich, daß es während dieses Aufruhrs in Ephesus war, daß Priscilla und Aqulia dem Apostel den Schutz ihres Heimes gewährten und damit ihren eigenen Hals für das Leben des Paulus riskierten (Röm. 16, 3-4). Onesiphorus hatte Paulus gedient, während er in Ephesus war (2. Tim. 1,16).

In seiner bewegenden Ansprache in Milet an die Ältesten der Gemeinde in Ephesus erinnert Paulus an die 3 Jahre, die er in Ephesus verbracht hatte und gibt ihnen angesichts der Gefahren der Zukunft Ratschläge und Warungen. Er erinnert die Ältesten nicht nur an die von ihm in diesen 3 Jahren gepredigte Botschaft (siehe oben), sondern auch an seinen beständigen Wandel, an seine Demut und an seine Tränen (Apg. 20, 18-19). Er warnt sie vor den reißenden Wölfen, welche in die Herde eindringen und sektiererischen Menschen, die aus ihrer Mitte aufstehen würden. Er erinnert sie gleichzeitig daran, daß er sie 3 Jahre lang Nacht und Tag mit Tränen ermahnt hatte. Die Sorge des Apostels um die Heiligen in Ephesus erkennen wir auch in seiner an Timotheus gerichteten Bitte, dieser möge der Irrlehrer und ihrer Gesetzlichkeit wegen dort bleiben (1. Tim. 1,3-7); und wenn er Timotheus zu sich herbeiwünscht, ist er sorgsam darauf bedacht, Tychikus nach Ephesus zu senden (2. Tim. 4,9-12).

Innerhalb der kurzen Zeitspanne einer Generation hatte die Gemeinde zu Ephesus ihre erste Liebe verlassen, weshalb die Gefahr bestand, daß „der Leuchter aus seiner Stelle“ weggerückt würde (Off. 2,1-5).

2. Zweck und Thema des Briefes

Paulus schreibt diesen Brief als ein „Gesandter in Ketten“ (6,20; 3,1; 4,1) Wahrscheinlich aus dem Hausarrest geschrieben (Apg. 20,28) oder aus dem Gefängnis in Rom (60/61 n.Chr.).

Dieser Brief vervollständigt in sehr schöner Weise die Lehre des Paulus: Im Römerbrief sind wir „mit Christus gestorben“ (6,8), im Kolosserbrief sind wir „mit Christus auferweckt“ (3,1) und im Epheserbrief hat uns Gott „mitsitzen lassen in den himmlischen Örtern in Christus Jesus“ (2,6).

Der Epheserbrief ist kein Korrekturbrief, der Irrlehre widerlegen muß wie beispielsweise der Galaterbrief.

Der Epheserbrief beantwortet nicht eine Reihe von Problemen, wie beispielsweise der 1. Korintherbrief.

Der Epheserbrief bespricht keine besondere Gemeindesituation mit ihren Gefahren wie der Kolosserbrief.

Der Epheserbrief ist auch kein persönlicher Brief an einen Mitarbeiter wie z.B. die Timotheusbriefe.

Der Epheserbrief lehrt allgemeine Wahrheiten, die unter allen Umständen, zu allen Zeiten für alle Gläubigen gelten.

Der Unterschied zum Römerbrief macht die Besonderheit dieses Briefes deutlich:

Römerbrief

Epheserbrief

1. Gott kommt in Christus zu uns, um für uns und mit uns zu sein.

1. Wir kommen in Christus zu Gott

2. Gott erniedrigt sich zur Erde

2. Wir werden in den Himmel erhöht

3. Gott kommt zu uns, um bei uns zu sein und mit uns zu gehen in den täglich Umständen

3. Wir gehen zu Gott, um bei Ihm zu sein

Der Ausdruck „das Geheimnis des Christus“ in Kapitel 3,4 umreißt das Thema des Briefes. Dieses Geheimnis ist, daß alle Glaubenden, Juden und Heiden, mit Christus als ein Leib verbunden sind, um Leben, Stellung und Herrlichkeit Christi zu teilen.

Daraus folgt, daß die Ausdrücke „(in) Christus“ und/oder „in Ihm“ in diesem Brief am Häufigsten vorkommen.

Eph 1,3

Gepriesen sei der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus, der uns gesegnet hat mit jeder geistlichen Segnung in den himmlischen Örtern in Christo

Eph 1,10

für die Verwaltung der Fülle der Zeiten: alles unter ein Haupt zusammenzubringen in dem Christus, das was in den Himmeln und das, was auf der Erde ist, in ihm,

Eph 1,12

damit wir zum Preise seiner Herrlichkeit seien, die wir zuvor auf den Christus gehofft haben;

Eph 1,20

in welcher er gewirkt hat in dem Christus, indem er ihn aus den Toten auferweckte (und er setzte ihn zu seiner Rechten in den himmlischen Örtern,

Eph 2,5

als auch wir in den Vergehungen tot waren, hat uns mit dem Christus lebendig gemacht-durch Gnade seid ihr errettet-

Eph 2,7

auf daß er in den kommenden Zeitaltern den überschwenglichen Reichtum seiner Gnade in Güte gegen uns erwiese in Christo Jesu.

Eph 2,13

Jetzt aber, in Christo Jesu, seid ihr, die ihr einst fern waret, durch das Blut des Christus nahe geworden

Eph 3,6

daß die aus den Nationen Miterben seien und Miteinverleibte und Mitteilhaber [seiner] Verheißung in Christo Jesu durch das Evangelium,

Eph 3,8

Mir, dem Allergeringsten von allen Heiligen, ist diese Gnade gegeben worden, [unter] den Nationen den unausforschlichen Reichtum des Christus zu verkündigen,

Eph 3,11

den er gefaßt hat in Christo Jesu, unserem Herrn;

Eph 3,19

und zu erkennen die die Erkenntnis übersteigende Liebe des Christus, auf daß ihr erfüllt sein möget zu der ganzen Fülle Gottes.

Eph 3,21

ihm sei die Herrlichkeit in der Versammlung in Christo Jesu, auf alle Geschlechter des Zeitalters der Zeitalter hin! Amen.) -

Eph 4,7

Jedem einzelnen aber von uns ist die Gnade gegeben worden nach dem Maße der Gabe des Christus.

Eph 4,13

bis wir alle hingelangen zu der Einheit des Glaubens und zur Erkenntnis des Sohnes Gottes, zu dem erwachsenen Manne, zu dem Maße des vollen Wuchses der Fülle des Christus;

Eph 4,32

Seid aber gegeneinander gütig, mitleidig, einander vergebend, gleichwie auch Gott in Christo euch vergeben hat.

Eph 1,10

für die Verwaltung der Fülle der Zeiten: alles unter ein Haupt zusammenzubringen in dem Christus, das was in den Himmeln und das, was auf der Erde ist, in ihm,

Eph 4,21

wenn ihr anders ihn gehört habt und in ihm gelehrt worden seid, wie die Wahrheit in dem Jesus ist:

Eph 1,7

in welchem wir die Erlösung haben durch sein Blut, die Vergebung der Vergehungen, nach dem Reichtum seiner Gnade,

Eph 1,11

in welchem wir auch ein Erbteil erlangt haben, die wir zuvorbestimmt sind nach dem Vorsatz dessen, der alles wirkt nach dem Rate seines Willens,

3. Einteilung

Der Brief ist sehr übersichtlich gegliedert und teilt sich wenigstens in 2 große Bereiche auf. Die ersten 3 Kapitel lehren uns, was wir in Christus sind, die 3 weiteren Kapitel zeigen uns, wie der Christ sich in allen Lebensbereichen benimmt, der zur Gemeinschaft mit dem Sohn Gottes berufen ist. Der dritte kurze Teil ruft uns den mächtigen Feind in Erinnerung, der uns am Erkennen und Ausleben unserer himmlischen Berufung hindern will.

Kap. 1,1 - 3,21

Unsere Segnungen in Christus

1. Gruß

2. Zum Preise Seiner Herrlichkeit/Umfang der Segnungen

3. Gebet des Paulus/Genuß der Segnungen

4. Juden und Heiden zum Leben erweckt/Grundlage der Segnungen

5. Juden und Heiden Gott nahe gebracht/Ziel der Segnungen

6. Offenbarung des Geheimnisses (Verwaltung)/Inhalt der Segnungen

7. Gebet des Paulus/Wachstum & Kennenlernen der Segnungen

8. Lobpreis/Anbetung über den Geber der Segnungen

1,1-2

1,3-14

1,15-23

2,1-10

2,11-22

3,1-13

3,14-19

3,20-21

Kap. 4,1-6,9

Unsere Wandel in Christus

Verantwortlicher Wandel allgemeiner Art

1. Wandelt würdig des Herrn

2. Wandelt nicht wie die Heiden

3. Wandelt in Liebe

4. Wandelt als Kinder des Lichts

5. Wandelt sorgfältig

Verantwortlicher Wandel besonderer Art

1. Ehefrauen und Ehemänner

2. Kinder und Eltern

3. Knechte und Herren

4,1-5,21

4,1-16

4,17-32

5,1-2

5,3-14

5,15-21

5,22-6,9

5,22-23

6,1-4

6,5-9

Kap. 6,10-20

Die Waffenrüstung des Christus

6,10-20

Die ganze Waffenrüstung Gottes/Kampf um die Segnungen

Kap. 6,21-24

Schlußwort

6,21-24

4. Besonderheiten - Zum Bibelstudium:

Eph 3,9

und alle zu erleuchten, welches die Verwaltung des Geheimnisses sei, das von den Zeitaltern her verborgen war in Gott, der alle Dinge geschaffen hat;

Eph 1,9

indem er uns kundgetan hat das Geheimnis seines Willens, nach seinem Wohlgefallen, das er sich vorgesetzt hat in sich selbst

Eph 3,3

daß mir durch Offenbarung das Geheimnis kundgetan worden-wie ich es zuvor in kurzem beschrieben habe,

Eph 3,4

woran ihr im Lesen merken könnt mein Verständnis in dem Geheimnis des Christus-

Eph 5,32

Dieses Geheimnis ist groß; ich aber sage es in Bezug auf Christum und auf die Versammlung.

Eph 6,19

und für mich, auf daß mir Rede verliehen werde im Auftun meines Mundes, um mit Freimütigkeit kundzutun das Geheimnis des Evangeliums,

Mk 4,11

Und er sprach zu ihnen: Euch ist es gegeben, das Geheimnis des Reiches Gottes [zu wissen]; jenen aber, die draußen sind, geschieht alles in Gleichnissen,

Kol 1,26

das Geheimnis, welches von den Zeitaltern und von den Geschlechtern her verborgen war, jetzt aber seinen Heiligen geoffenbart worden ist,

Kol 4,3

und betet zugleich auch für uns, auf daß Gott uns eine Tür des Wortes auftue, um das Geheimnis des Christus zu reden, um deswillen ich auch gebunden bin,

1Tim 3,9

die das Geheimnis des Glaubens in reinem Gewissen bewahren.

1Tim 3,16

Und anerkannt groß ist das Geheimnis der Gottseligkeit: Gott ist geoffenbart worden im Fleische, gerechtfertigt im Geiste, gesehen von den Engeln, gepredigt unter den Nationen, geglaubt in der Welt, aufgenommen in Herrlichkeit

Offb 1,20

Das Geheimnis der sieben Sterne, die du in meiner Rechten gesehen hast, und die sieben goldenen Leuchter: Die sieben Sterne sind Engel der sieben Versammlungen, und die sieben Leuchter sind sieben Versammlungen.

Offb 10,7

sondern in den Tagen der Stimme des siebten Engels, wenn er posaunen wird, wird auch das Geheimnis Gottes vollendet sein, wie er seinen eigenen Knechten, den Propheten, die frohe Botschaft verkündigt hat.

- 5.4. -

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Der erste Brief an die Korinther