Beate und Winrich Scheffbuch

hänssler

BEATE UND WINRICH SCHEFFBUCH

Israel mit der Bibel

entdecken

Wir danken Elmar Hoene in Stuttgart, Ingenieur der Landkartentechnik,

für das Erarbeiten und die freundliche Druckgenehmigung der Karten

»Antike Häfen am See Genezareth«, »Jericho und Wadi Kelt« und »Alte

biblische Orte und Ebene Jesreel«, außerdem Annegret Sarembe und

Johanna Hausmann für gefertigte Zeichnungen und der Tempelgesell-

schaft für die Überlassung alter Darstellungen zum Abdruck.

Die Schreibweise der Namen und Orte wurde dem Luthertext 1984 ange-

paßt.

Die Deutsche Bibliothek — CIP-Einheitsaufnahme

Scheffbuch, Beate:

Israel mit der Bibel entdecken / Beate und Winrich Scheffbuch.

Neuhausen-Stuttgart : Hänssler, 1994

ISBN 3 - 7751 - 2074 - 2

NE: Scheffbuch, Winrich:

Bestell-Nr. 392.074

© Copyright 1994 by Hänssler-Verlag, Neuhausen-Stuttgart

Bibeltext nach Luther '84, © Deutsche Bibelgesellschaft,

Stuttgart

Umschlaggestaltung: Sven Kaun

Titelbild: Hilla und Max Jacoby, Berlin

Satz: AbSatz Ewert-Mohr, Klein Nordende

Printed in Germany

Inhalt

Sein Land 15

Heiliges oder unheiliges Land? — Nach dem Wort des Herrn — Die

Juden, Gottes Volk — Keine heiligen Reliquien — Wo Milch und Ho-

nig fließt — Ein winziges Land — Ein Kleinod vor allen Völkern —

Heimgeholt von den Enden der Erde

Im Negev Gottes Spuren nicht vom Sand verweht 27

Der Kampf ums Wasser — Beerscheba, der Schwurbrunnen — Ein

Segen für alle Geschlechter — Ismael und die Araber — Verstopfte

Brunnen — Ein Tisch im Angesicht der Feinde — Wasserquellen in

der Wüste — Das Volk weinte die ganze Nacht—Es ist genug!—Land

der Zukunft

Die Zisternen von Avdat 34

Das Volk der Nabatäer — Ein raffiniertes Wassersystem — Quellen

und Zisternen — Der Wind, der ausdörrt — Tau vom Himmel — Das

Haderwasser — Paulus, fast von den Nabatäern gefangen

Schwerindustrie und Welthandel in Elat am Roten Meer 42

Eisenerz und Malachit in der Wüste — Das Wirtschaftsembargo der

Philister — Straflager vor Jahrtausenden — Internationale Geschäfte

mit Afrika und Indien — Handelsabkommen mit der Königin von

Saba — Eine Flotte zerschellt am Riff

Das Gottesgericht am Toten Meer 47

Wenn man im Toten Meer fischen kann — Fürbitte für eine unterge-

hende Welt — Nur mit Gewalt gereuet — Wenn Töchter zum Ver-

hängnis werden — Schwefelquellen beim Hotel — Der Salzberg von

Sodom — Ein Brandscheit aus dem Feuer gerissen — Wie in den Ta-

gen Lots

Auf der Flucht in der Bergfeste Masada 57

Davids Versteck auf Masada — Gott, meine Bergfeste! — Der törichte

Nabal und die hübsche Abigail — Der gestohlene Spieß und der Was-

serkrug — Davids Asyl bei den Philistern — Der Luxus des Herodes

in der heißen Wüste — Nie wieder Masada!

Fruchtbare Oase En-Gedi am Toten Meer 63

Die Höhle beim Steinbockfelsen — Verschwenderisch quillt das Was-

ser — Die Quelle der Sulamith — Im finstern Tal fürchte ich mich

nicht! — Der abgeschnittene Mantelzipfel—Die Festung an der Steige

— Wo die Sänger den Kriegszug anführten

Jericho - die älteste bisher bekannte Stadt der Erde 68

Siebzehnmal zerstört — Die störrische Eselin — Statt bestelltem Fluch

kam Segen — Es waren nur Schofarhörner — Ungenießbares Wasser

— Das Ende eines Königs — Sagenhafter Luxus der Oase — Ein Fi-

nanzbeamter lernt anders rechnen — Ein Blinder sieht klar

Gilgal - der noch nicht aufgefundene Ort j6

Ein Mittelpunkt in Israel — Der Fürst im Heere Gottes — Ein heim-

tückischer Meuchelmord — Der verworfene König — Tod im Topf! —

Der Geist der Hurerei beherrscht den Gottesdienst

Der Jordan als Grenzfluß 80

Die Löwen im Dickicht — Trockenen Fußes durchs Hochwasser —

Der heruntergefallene Mantel — Dem General war das Wasser zu

schmutzig — Das ausgeliehene Beil — In der Wüste — Heuschrecken

und wilder Honig — Anders als Qumran — Unter dem Feigenbaum

am Ostufer des Jordan — Vipern und Schlangenbrut — Dornenkrone

und Zepter

Von Jericho hinauf nach Jerusalem 91

Der mattgesetzte Versucher — Sturzbäche im Wadi — Die Blutsteige

— Unter die Räuber gefallen — Eins ist not! — Wenn du glauben wür-

dest — Die Gemeinde im Haus des Aussätzigen

Hebron - das erste Pfand im verheißenen Land 98

Unter dem Pistazienbaum im Hain Mamre — Fremd im verheißenen

Land — Schwierige Kaufverhandlungen — Der Kundschafter Kaleb

und seine Tochter Achsa — Die Krönungsstadt Davids — Der Auf-

stand des Kronprinzen — Nach Babel deportiert

Die kleine Stadt Bethlehem mit der großen Messiashoff-

nung 106

Wo du hingehst, da will ich auch hingehen! — Auf sich selbst gestellt

— Gottes Ehre mit Füßen getreten — Ein Mann nach dem

Herzen Gottes — Wasser vom heimatlichen Brunnen — Die Wurzel

David und der kommende Messias — Die zerfallene Hütte Davids —

Das ewige Reich

Ein Grab am Straßenrand 114

Die sterbende Mutter — Eine große Liebe — Das Weinen der jüdi-

schen Mütter — Yad Vaschem — Freude nach der Trauer

Die Geburt Jesu in Bethlehem 118

Die Volkszählung — Zimmermann oder Baumeister? — Haupt-

wohnsitz in Bethlehem — Kein Wort vom dicken Wirt im Gasthaus —

Die Herberge—Nicht ärmer als alle einfachen Landleute—Ein Stadt-

haus in Bethlehem — Das Heiligtum des Adonis — Von Persern nicht

zerstört

Hirten auf dem Feld, Kaiser Augustus und Magier aus

dem Osten 127

Ausgerechnet Hirten — Die ersten Evangelisten — Die glänzende

Herrschaft des »Weltheilandes« in Rom — Der Stern von Bethlehem

— Oben über dem Haus — Der andere Weg heim

Herodium, die Trutzburg eines prächtigen Tyrannen 135

Der Kindermord von Bethlehem—Unter dem Schutz Gottes —Jesus

als Flüchtling—Der prunkvolle Leichenzug—Der Mord an der Lieb-

lingsfrau

Der Herr baut Jerusalem auf! 139

6000 Jahre alt — Das Erbe Melchisedeks — Der geheimnisvolle Was-

serschacht zur Burg Zion — Die stillen Wasser von Siloah und der ret-

tende Tunnel — Die hochgebaute Stadt unten — Das Haus des Kanz-

lers — Die verbrannte Buchrolle des Propheten — Hoffnung für die

zerfallene Hütte Davids

Aus Zion bricht an der schöne Glanz Gottes 154

Eine Pestepidemie in Jerusalem — Geheimnisvolle Kanäle und Höh-

len im heiligen Felsen — Der Herr ist in seinem heiligen Tempel — Ein

König wird aussätzig — Mißverstandener Tempelkult

Die Stadt Jerusalem zertrümmert als Steinhaufen 164

Geplünderter Tempelschatz — Menschenopfer und Götzendienst —

Der Lästerbrief ausgebreitet im Tempel — Das Tal des Grauens —

Der zerschmetterte Krug—Wächter auf den Mauern — Deportation

nach Babel — Wiederaufbau in 52 Tagen

Der neue Tempel des Herodes - welch ein Gebäude! 178

Kümmerlicher Wiederaufbau — Die Bauwut des Herodes — Der

große Vorhof mit den Märkten — Das Licht der Welt — Wasser auf

das dürre Land — Das knarrende Tor — Zwei alte Menschen und ein

Baby — Sich selbst geopfert — Die kleinste Münze — Das Allerheilig-

ste — Der stumme Priester — Jerusalem wird zertreten werden! —

Alte Treppen vom Tempel Salomos

Die Westmauer des herodianischen Tempels 193

Der Abendmahlssaal auf dem Berg Zion in der Ober-

stadt 197

Der wandernde Name — Die Nachthütte im Gurkenfeld — Das

Obergemach — Wie Petrus eine Magd erschreckte — Der Irrtum mit

dem Davidsgrab — Ein moslemisches Heiligtum — Eine judenchrist-

liche Synagoge — Der Abendmahlssaal bleibt unsicher

Der wiederentdeckte Teich von Betesda 206

Ein Produkt frommer Fantasie? — Wie verläßlich sind die Berichte

des Evangeliums? — Alte Lokaltraditionen — Unter mehr als 17 Me-

tern Schutt—Durch Kirchen Erinnerung wachgehalten—Eine Stätte

menschlichen Elends — Willst du wirklich? —Jesus, der Gottessohn

Der Ölberg, Hoffnungen und Enttäuschungen 214

Von Betfage nach Jerusalem — Die angeblich demolierten Palmen —

Jesus weint — Das Goldene Tor—Was bringt die Zukunft? — Der bit-

tere Kelch — Die Stunde der Finsternis — Die rote Kuh — Greuliche

Götzen — Das Gebet des Herrn — Bis an die Enden der Erde

Kaiphas und der Hahnenschrei 228

Die alte Treppe zur Oberstadt — Durchs Tal von Gehenna — Der

Trost vom Wasser Siloah — Der Faustschlag ins Gesicht — Zwei Ver-

höre und eine offizielle Verhandlung zur Verurteilung—Beziehungen

zum Hohepriester — Die eindeutige »Schuld« Jesu — Einer für alle!

Die luxuriöse Festung Antonia mitten in der Stadt 235

Wo war das Prätorium? — Das Steinpflaster Gabbata — Gefoltert und

mit Dornen gekrönt — Die einzige Anklage gegen Jesus—Ein Römer

mit einem jüdischen Brauch—Von Legionären gerettet—Beinahe ge-

foltert wider das Recht — Hungerstreik — Abschied für immer

Was fromme Hingabe und Verehrung in der Grabes-

kirche verdecken 243

Ein verwirrender Flickenteppich — Zerstrittene Kirchen — Der Schä-

del von Golgatha—Alte Spuren aus der Zeit Jesu—Der Venustempel

der Christenverfolger—Das Gartengrab — Archäologie ist nicht alles

Das Prätorium des Statthalters in Jerusalem 250

Die Zitadelle als Zwingburg — Überfluß an Luxus — Neue Entdek-

kungen im jüdischen Viertel — Ein Brief, der alles sagt — Gemeinsam

gegen Jesus — Die Herren dieser Welt gehen

Der Tod des Judas und der Blutacker 255

Die Heimat von Johannes dem Täufer in En Kerem 257

Herr, bleibe bei uns, denn es will Abend werden! 259

Emmaus ist doch überall — Ein kleiner Schreibfehler — Der gute

Schacher — Der Herr ist wahrhaftig auferstanden!

Daß sich nicht freuen die Töchter der Philister! 263

Kreter und Pleter—Ein Athlet Gottes mit Schwächen — Pech mit der

Bundeslade — Erfolgreiche Partisanen — Die List mit der Geistes-

krankheit — Ein König krank und abergläubisch — Das Rauschen in

den Bakabäumen

Die öde Straße nach Gaza 270

Jaffa, die älteste Hafenstadt der Welt 272

Holz für den Tempelbau — Flucht nach Tarsis — Eine Frau hinterläßt

eine Lücke — Eine unappetitliche, eklige Mahlzeit — Auch Fromme

müssen sich bekehren — Weltmission unter allen Völkern

Cäsarea - alte Pracht und Herrlichkeit im Sand verweht 277

Luxuriöse Paläste aus Marmor — Großzügiges Hafenbecken und

moderne Wasserleitungen — Große Worte und nichts dahinter—Wer

ist eigentlich der Gefangene und wer der Freie? — Unrecht, Sex und

Geld — Ein wirklich lohnendes Leben

Menschliche List und Gottes Offenbarung in Gibeon 285

Riesige Weinkeller — Der Trick mit den alten Lumpen — Das durch-

dachte System der Wasserversorgung—Der lange Tag der Schlacht—

Die Blutspur hemmungsloser Machtgier — Ein König voller Demut

— Gott erhört Gebet — Falsche Prophétie

Gott in Silo mit Füßen getreten 290

Die Trümmer als Warnsignal — Eine Tempelpredigt macht Furore —

Priester, die nur ihren Genuß suchen — Der Fetzen vom zerrissenen

Mantel — Eine Frau sieht klar

Bethel zwischen Gottes Offenbarung und Götzendienst 294

Der offene Himmel — Wenn Gott für politische Zwecke mißbraucht

wird—Ein alter Prophet verführt seinen jungen Kollegen—Hausver-

bot im Tempel — Galt der Spott wirklich der Glatze?

Die Wahl zwischen Fluch und Segen in Sichern 299

Die unter der Eiche vergrabenen Götzen — Das Blutbad in Sichern —

Ich und mein Haus wollen dem Herrn dienen! — Der sichtbare Segen

im Backtrog — Nach Jahrzehnten endlich Josef beerdigt — Wie eine

Frau den König mit dem Mühlstein erschlug — Das Reich Israel zer-

bricht

Der stehengebliebene Krug am Brunnen von Sychar 309

Ein weiter Weg vom Jordantal — Zerbrochene Beziehungen — Die

Seelsorge Jesu — Wahre Anbetung Gottes — Der Welt Heiland

Samaria - die strategische Festung auf dem Hügel 312

Die Residenz des Königs brennt — Eine trickreiche Ehefrau — Ein

Prophet wird geohrfeigt — Mit Blindheit geschlagen — Der blutver-

schmierte Streitwagen am königlichen Teich—Die Hungerrevolte im

Tor — Der üppige Luxus der Schlemmer — Ein Steinhaufen im

Feld — Sie taten Nichtiges — Umstrittene Samariter — Eine blühende

christliche Gemeinde

Das Gottesgericht auf dem Karmel 322

Die Pracht des Karmel — Elias Kampf mit der Baalsverehrung — Die

gestoppte Fruchtbarkeit — Entweder-Oder — Nur ein Gebet — Die

Wohnung Elisas

Die Ebene Jesreel - das blutigste Schlachtfeld der Welt 328

Strategisches Bollwerk Megiddo — Götzendienst der Fronarbeiter —

Luxuriöse Marställe und Getreidespeicher—Der Schacht zur Quelle

— Ein unnötiger Feldzug — Jeremías Beerdigungslied

Der Ruhm wird nicht dein sein ! 335

Der Berg Tabor — Wie Gott sein Volk befreit — Eiserne Streitwagen

— Ausgerechnet eine Frau — Jesus verklärt mit Mose und Elia — Die

Bedrohung durch die Midianiter — Gideons Gehorsam im Glauben

Eine blutige Saat geht auf in Jesreel 342

Wie Isebel ihren Mann beherrschte — Ein durchsichtiger Justizmord

— Ein Rasender im Offizierskasino — Verrat! — Der Fenstersturz von

Jesreel — Das neue Verlöbnis

Es soll weder tauen noch regnen auf den Bergen

Gilboas 347

Ein König arbeitet als Bauer—Solidarität in Israel — Die zerstückelten

Ochsen — Die Totenbeschwörerin von En-Dor — Letzter Liebes-

dienst an zwei Leichnamen

In Nain dem Tod die Macht genommen 351

Galiläa - helles Licht im Land der Heiden 353

Chorazin und Betsaida — Sie erkannten nicht, was zu ihrem Frieden

dient — Das getünchte Grab — Betsaida — Speisung in der Wüste —

Der ertrinkende Petrus — Wer zu mir kommt, den werde ich nicht

hinausstoßen! — Im Sumpf versunkene Herrlichkeit — Tabgha —

Und führen, wohin du nicht willst

Jesus predigte gewaltig und nicht wie die Schrift-

gelehrten 364

Hören und Tun — Kein Beifall, sondern Nachfolge — Stille zum Be-

ten — Frühling in Galiläa — Feigen von den Disteln? — In die Finster-

nis hinausgestoßen — Von Spatzen und Haaren auf dem Kopf — Be-

drohliche Regenfluten — Wind und Meer sind ihm gehorsam

Am See Genezareth 374

Kinneret — Werft eure Netze aus! — Menschen fangen — Das zwei-

tausend Jahre alte Boot im Schlick — Petrusfisch — Nicht die Bibel,

der Wirt irrt absichtlich

Magdala - und wie eine Frau ohne Schuld ihren Ruf

verlor 381

Textilindustrie und gepökelte Fische — Aus der Umnachtung befreit

— Nicht von Jesus gewichen — Die Vogelnester im Taubental — Der

Weg, den Jesus oft ging

Kapernaum und die vergebliche Liebesmühe 388

Wenn Steine reden könnten — Der Schreikrampf in der Synagoge —

Jesus direkt vor die Füße — Viel von Ärzten erlitten — Das tote Mäd-

chen zum Leben erweckt — Grenzen am Drei-Länder-Eck — Betrü-

gerische Zöllner — Der aufrechte Soldat — Wollt ihr nicht auch weg-

gehen?

Wie die Macht der Finsternis in Gergesa gebrochen wurde 395

Was kann aus Nazareth Gutes kommen? 397

Die Herrscherfamilie in Sepphoris — Warum wollte Josef Maria ver-

lassen? — Die Quelle der Stadt — Was Jesus in der Synagoge sagte —

Fast in die Tiefe gestürzt — Der Umzug nach Kapernaum

Die Herrlichkeit Jesu bei der Dorf hochzeit in Kana 406

Höhepunkt im Leben — Der peinliche Engpaß — Nur ein Zeichen

seiner Herrlichkeit — Noch nicht!

Die starke Festung Hazor an der Via Maris 409

Eine mächtige Koalition — Rosse helfen auch nicht — Josuas Brand-

spuren — Die Götter der Kanaanäer — Was Salomos Fronleute bau-

bauten — Ahabs Wiederaufbau — Eine geniale Wasserversorgung

innerhalb der Mauern

Die Golan-Höhen 416

Die fruchtbaren Weiden von Baschan

In Dan zum Sündigen verführt 418

Banias - die Quellgrotte und eine prächtige Regierungs-

stadt 420

Naturgott oder Kaiserkult? — Ein Ort der Stille — Die Schlüssel des

Himmelreiches — Durch Leiden zur Herrlichkeit — Das abgeschla-

gene Haupt auf der Schale — Eine kurze Onkelehe

Bibelregister 427

Personenregister 439

Ortsregister 442

Abbildungsnachweis 445

Sein Land

Heiliges oder unheiliges Land? - Nach dem Wort des Herrn -

Die Juden, Gottes Volk- Keine heiligen Reliquien -Wo Milch

und Honig fließt - Ein winziges Land - Ein Kleinod vor allen

Völkern - Heimgeholt von den Enden der Erde

Daß dieses »Heilige Land« überhaupt nicht heilig ist, son-

dern auch auffallend viel Unheiliges hat, kann niemand ent-

gehen. Kriege, Streit, Unrecht, Krankheit, Tod. Dort an

den »heiligen« Stätten, im »heiligen Land« wirkt dies be-

sonders befremdlich und störend.

Das Land Israel ist aber nicht heiliger oder unheiliger

als andere Länder dieser Erde. Es gehört zu unserer sündi-

gen Welt, in der Menschen das Ebenbild Gottes verzerren,

in der aber auch unheimliche und dunkle Zerstörungs-

mächte wüten.

Was dieses Land aber so heraushebt und groß macht,

ist die Geschichte Gottes mit den Menschen in diesem

Land. Der lebendige, ewige Gott hat hier durch die Jahr-

hunderte hindurch zu unendlich vielen Menschen gespro-

chen, sie gerufen und ihr Leben durchdrungen und gehei-

ligt. Von solchen Menschen ging ein Segen aus, nicht nur in

dieses Land, sondern auch in die Welt, bis an die Enden der

Erde.

Die Bibel meint dies alles sehr real. Wenn man nur

einen vermeintlichen Sinngehalt dabei herauslesen will,

begreift man die Aussagen nicht annähernd. Der Gott der

Jakobsbrücke über den Jordan

16

Bibel ist nicht ein theoretischer Gott der Philosophen, son-

dern der Vater Abrahams, Isaaks und Jakobs. Ihren Nach-

kommen, die so viele sind, wie der Sand am Meer, ist dieses

Land von Gott zugesprochen, ausdrücklich für alle Zeit,

»zu ewigem Besitz« (i.Mose ij,ji.). Gottes Zusagen sind

nicht vergeistigt oder symbolisch zu verstehen, sondern

meinen ganz konkret und materiell das »Erez« Israel. Es ist

das Land, auf das Josua mit seinen Fußsohlen getreten ist,

ein von Gott zugesprochenes Erbteil und Stammland, das

nie mehr veräußert werden kann.

Darum kann man dieses Land nicht Kanaan nennen,

so fromm das auch klingen mag. Den Kanaanäern, die hier

ihre mächtigen Trutzburgen errichteten, wurde es nach

dem Befehl Gottes entrissen. Man weiß wenig von diesen

Kanaanäern, nicht einmal was unter der oft zitierten »Spra-

che Kanaans« nun genau zu verstehen ist, weil es so viele

verschiedene Sprachen waren. Der Name dieses Landes ist

Israel.

Am häufigsten wurde in den zurückliegenden Jahren

die Bezeichnung Palästina verwendet. Dies scheint aber für

dieses Land am wenigsten passend zu sein, weil Palästina

wörtlich Philisterland meint. Diese Philister haben Israel

den knappen Siedlungsraum streitig gemacht und sie mit

Schwert, Rossen und Wagen bekämpft. So nennt man es

Gottes Land, weil er sich hier an seinem Volk, das ständig

von Feinden bedrängt war, als lebendiger Herr offenbart

hat. »Das Land ist mein, und ihr seid Fremdlinge und Bei-

sassen bei mir!« (3. Mose 25,23)

Das Volk Gottes sind die Juden. Man kann nicht vom

Land reden, ohne das Volk zu kennen und die unendlichen

Leiden und Schmerzen seiner Geschichte zu sehen. Nie

vergessen werden dürfen die Schrecken der Zerstreuung,

die unheimliche Finsternis der Vernichtung und die enor-

18

men Leistungen des Wiederaufbaus eines weithin verwü-

steten Landes. Dieses Land und sein Volk kann nur verste-

hen, wer seine Augen nicht vor den dunklen Abläufen der

Geschichte verschließt.

Leider kann nicht all dies hier in diesem Buch darge-

stellt werden. Aber das eine soll versucht werden, das bibli-

sche Geschehen für die Hand des modernen, schnell rei-

senden Touristen nachzuzeichnen und an einigen Orten

und archäologischen Funden so lebendig zu machen, daß

man vielleicht den Staub der Straße schmecken und die

sengende Hitze der Wüste nachempfinden kann.

Immer dann, wenn man nicht im Auto, sondern zu

Fuß durch dieses Land geht, erlebt man es auf eine ganz

neue Weise. Man spürt Sonnenglut und Durst, sieht die

kleinen Dinge am Wegrand und freut sich an Pflanzen, Blu-

men und Tieren. So wanderte Jesus durch dieses Land und

ging auf die Menschen zu.

Was hier in Jahrhunderten geschah, vollzog sich nach

dem Wort des Herrn. Das muß moderne Menschen faszi-

nieren. Nicht allein Menschen handelten, sondern immer

wieder in ganz bestimmten Augenblicken der Herr. Das

Wort Gottes wurde Fleisch. Das wird heute noch sichtbar

an vielen Orten unter jenen Herrschern, die ihre bleibenden

Spuren hinterlassen haben. Jesus lebte als Jude in seinem

Volk und war doch der verheißene Messias. Als Sohn Got-

tes wirkte er große Taten. Als der auferstandene Herr, dem

alle Macht im Himmel und auf Erden gehört, wirkt er

heute unter uns bis an der Welt Ende.

Oft wird es nicht leicht sein, im Schutt zerbrochener

Steine, über der dürftigen Armut traditionsreicher Stätten,

aber auch in der prunkvoll überladenen Fülle frommer Ver-

ehrung dennoch das wirkliche große Handeln Gottes her-

auszulesen und zu erkennen.

Jesus hat einst die Frau am Jakobsbrunnen darauf hin-

gewiesen, daß der Tag kommen wird, an dem man Gott

weder auf dem Garizim noch in Jerusalem, sondern »im

Geist und in der Wahrheit« anbeten wird. Gleichzeitig wer-

den Menschen überall, wo sie sind, das »lebendige Wasser«

empfangen, das Jesus verheißen hat (Johannes 4,21).

So soll es bei aller Archäologie und Theologie immer

nur darum gehen, daß Jesus Christus als der Weg, die

Wahrheit und das Leben erkannt und sein Leben schaffen-

des Wort gehört wird. Es kann nicht genügen, allein das

Wort der Bibel zu hören und das große Geschehen lebendig

werden zu lassen. Nötig ist auch, daß Menschen durch das

Hören dieses Wortes ihr Leben selbst neu ergreifen und

verstehen: »Es ist nicht ein leeres Wort an euch, sondern es

ist euer Leben, und durch dieses Wort werdet ihr lange le-

ben« (5. Mose 32,47).

Die Spuren des Handelns Gottes sind nicht völlig

vom Winde verweht. Was über die Jahrhunderte auch nur

in Trümmerresten erhalten blieb, will an Gottes große Ta-

ten erinnern, die alle Zeiten überdauern und nie veralten.

Er, der Herr, wandelt sich nicht. Das macht sein Wort

heute so aktuell.

Oft hat Gott selbst geboten, Gedenksteine aufzustel-

len, die kommende Generationen an seine Taten erinnern.

So können die irdischen, ganz äußerlichen Reste, die an die

Offenbarung Gottes unter seinem Volk erinnern, keine hei-

ligen Reliquien sein. »Er hat ein Gedächtnis gestiftet seiner

Wunder« (Psalm 111,4).

Israel ist ein winziges Land. Das ganze Staatsgebiet

hat eine Fläche von etwa der Größe des Bundeslandes Hes-

sen. Das ist ungefähr der i6.Teil der Gesamtgröße der Bun-

desrepublik Deutschland. Es ist ein schmales Land, das sei-

ne größte Ausdehnung von Norden nach Süden erreicht, in

20

den alten biblischen Angaben von Dan bis gen Beerscheba.

Aber auch hier sind es nur 225 Kilometer. »Ein gutes und

weites Land« nennt es Gott bei der Berufung Moses (2. Mose

3,8), weil Gott dieses kleine Land durch sein Tun groß

machen wird. »Du, Herr, beweisest deine Herrlichkeit und

machst weit alle Grenzen des Landes« ( Jesaja 26,15).

Ganz ähnlich verhält es sich mit dem weithin hügeli-

gen Land, das auch in weiten Teilen landwirtschaftlich

wirklich arm ist, wenn man es mit dem fruchtbaren Acker-

boden des Zweistromlandes Mesopotamien oder dem Nil-

land vergleicht.

Das Verständnis für das biblische Israel wird dem Rei-

senden heute nicht leicht gemacht, wenn man, verwöhnt

vom bequemen Komfort eines Flugzeugs, in der modernen

Großstadt Tel Aviv eintrifft.

In der Bibel wird Israel immer wieder ein Land ge-

nannt, »darin Milch und Honig fließt« (4. Mose 13,27). Das

erinnert an ein Schlaraffenland mit grenzenlosem, uner-

meßlichem Überfluß. Anders aber als heutige Touristen hat

das Volk Israel das Land damals in einer extrem gesteigerten

Sehnsucht von der gnadenlosen Wüste her in Besitz ge-

nommen. Wer heute den gleichen Weg aus der Wüste nach

Israel nimmt, ahnt die Lebensbedrohung einer durch

Feinde, Hitze, Hunger und Durst überschatteten ^jähri-

gen Wanderung durch die grausame Wüste.

Immer wieder wurde das Wunder der Schönheit und

Fruchtbarkeit des »gelobten Landes« dankbar in Psalmen

besungen. »Ein Kleinod vor allen Ländern« hatte Gottes

Güte und Freundlichkeit seinem Volk wunderbar ge-

schenkt, ein großes Weideland, wo wirklich Milch zu fin-

den ist. Tatsächlich war das Südland auch um Beerscheba

früher viel fruchtbarer als heute. Aus den biblischen Berich-

ten, aber auch aus alten Ortsnamen wissen wir, daß früher

21

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viel Wald stand, wo heute kahle, verwitterte Berge sind. So

freute man sich am Unterholz und Dickicht, wo wilde Bie-

nenschwärme Honig sammelten. Es mag aber wahrschein-

lich bei Honig viel mehr an den Traubenhonig und an die

üppig wachsenden Weinberge gedacht worden sein. Tat-

sächlich brachten ja die Kundschafter vom Bach Eschkol als

Beweis für den Honig nicht eine Bienenwabe mit, sondern

eine große Weintraube, die heute noch als Symbol des Tou-

rismusbüros in Israel dient (4. Mose 13,23). In einem Lied

wird die ganze Geschichte Gottes mit seinem Volk im Bild

des Weinstocks gedeutet (Psalm 80,9-17). Auch Jesus hat

sich selbst mit einem Weinstock verglichen und die Jünger

als Reben am Weinstock dargestellt. Bis heute deutet der

Weinkelch beim Abendmahl Jesu Leiden und Sterben.

Paulus vergleicht das Volk Israel mit einem alten Öl-

baum. Die Christen aus den Heidenvölkern sind gleich wil-

den Zweigen, die in den fruchtbaren Stamm Israels einge-

pfropft wurden. »Die Wurzel trägt dich!« Das darf nie-

mand stolz und überheblich machen. Gott kann in seinem

Ernst auch die Heidenchristen wegen ihres Unglaubens

wieder abhauen und in seiner Güte die ausgebrochenen

Zweige Israels in ihren eigenen Ölbaum wieder einpfropfen

(Römer 11,17-24).

Im Lied Moses heißt es auch von den wunderbaren

Führungen Gottes: Gott ernährte Israel mit den Früchten

des Feldes und ließ es Honig saugen aus dem Felsen und Öl

aus hartem Gestein, Butter von den Kühen und Milch von

den Schafen samt dem Fett von den Lämmern, feiste Wid-

der und Böcke und das Beste vom Weizen und tränkte es

mit edlem Traubenblut (5. Mose 32,i3f.).

Straßen im Heiligen Land in biblischer Zeit

23

Nie aber sollte Israel bei dieser Betrachtung der frucht-

baren Erträge stehen bleiben. In all den Gaben des Feldes

und der Weide sollte Gott, der Herr, erkannt werden. Das

blieb immer die Gefahr für Israel, »fett und dick und feist«

zu werden und »Gott zu verwerfen«, der sie gemacht hat;

den Fels seines Heils gering zu achten (5. Mose 32,15 -18).

Weinberge und Feigengärten im Norden Jerusalems

»Dem Höchsten trotzen« nennt es die Bibel, wenn

Gott nicht gefürchtet und über alle Dinge geliebt wurde.

Wo treulos seine Gebote gebrochen wurden, konnte der

Herr sein Volk dahingehen und »er ließ ihre Tage dahin-

schwinden ins Nichts«. Das soll das Ziel aller Offenbarung

Gottes in der Geschichte seines Volkes sein: Daß die

Nachkommen auf Gott ihre Hoffnung setzten und nicht

vergäßen die Taten Gottes, sondern seine Gebote hielten

(Psalm 78,7).

Die Geschichte Gottes mit Israel ist noch nicht zum

Ende gekommen. Eine Fülle von noch nicht eingelösten

Zukunftsverheißungen, die nicht von Israel losgelöst wer-

den können, finden sich im prophetischen Wort. »Ihnen

gehört die Kindschaft und die Herrlichkeit und die Verhei-

ßungen« (vgl. Römer 9,4). So bestätigt sich am Volk Israel:

»Gottes Gaben und Berufung können ihn nicht gereuen«

(Römer 11,29).

»Wenn du bis ans Ende des Himmels verstoßen

wärst, so wird dich doch der Herr, dein Gott, von dort

sammeln und dich von dort holen und wird dich in das

Land bringen, das deine Väter besessen haben, und du wirst

es einnehmen« (5. Mose 30,4f.).

»Siehe, ich will sie aus dem Land des Nordens brin-

gen und will sie sammeln von den Enden der Erde, auch

Blinde und Lahme, Schwangere und junge Mütter, daß sie

als große Gemeinde wieder hierher kommen sollen. Sie

werden weinend kommen ...« (Jeremía 31,8 f.).

Schon jetzt ist etwas von der Freude zu spüren,

»wenn die jungen Mädchen fröhlich beim Reigen sind, die

junge Mannschaft und die Alten miteinander«. Am Beth-

Machase-Platz im jüdischen Viertel der Altstadt von Jerusa-

lem wurde eine Tafel angebracht: »Es sollen hinfort wieder

sitzen auf den Plätzen Jerusalems alte Männer und Frauen,

jeder mit seinem Stock in der Hand vor hohem Alter, und

die Plätze der Stadt sollen voll sein von Knaben und Mäd-

chen, die dort spielen ... Siehe, ich will mein Volk erlösen

aus Ost und West und will sie heimbringen, daß sie in Jerusa-

lem wohnen. Und sie sollen mein Volk sein, und ich will ihr

Gott sein in Treue und Gerechtigkeit« (Sacharja 8,4 - 8).

26

Im Negev Gottes Spuren nicht

vom Sand verweht

Der Kampf ums Wasser - Beerscheba, der Schwurbrunnen -

Ein Segen für alle Geschlechter - Ismael und die Araber -

Verstopfte Brunnen - Ein Tisch im Angesicht der Feinde -

Wasserquellen in der Wüste - Das Volk weinte die ganze

Nacht - Es ist genug! - Land der Zukunft

In früheren deutschen Bibelübersetzungen wurde für die-

ses Gebiet auch die Bezeichnung »Mittagsland« oder »Süd-

land« gewählt. Eigentlich heißt Negev »ausgetrocknetes,

dürres Land«. Allein durch künstliche Bewässerung kann

hier überhaupt noch Ackerbau betrieben werden. Sonst

lassen höchstens noch Beduinen ihre Schafe und Ziegen

über die karge Weide ziehen. Siedlungen waren nur in der

Nähe von Brunnen möglich, die auch ausreichend Wasser

geben.

Der heutige Negev ist viel größer als das in der Bibel

erwähnte Land und umfaßt die Hälfte des israelischen

Staatsgebiets. Durch die Wanderungen Abrahams, Isaaks

und Jakobs, die mit ihren Herden zeltend durch das Step-

penland zogen, ist es bekannt und vertraut. Die heute über-

all im Negev sichtbaren Beduinenzelte erinnern an die bibli-

schen Berichte.

Nicht allein für das Leben der Patriarchen und Erzvä-

ter Israels hatte der Brunnen von Beerscheba größte Be-

deutung. Abrahams Hirten haben den Brunnen gegraben.

Da Abraham aber als Ausländer keine Rechte im Land

hatte, nahm ihm König Abimelech von Gerar im Philister-

land mit brachialer Gewalt den Brunnen einfach weg

(i. Mose 21). Der Viehzüchter Abraham war damit völlig

ruiniert. Was sollte er tun? Mit Gewalt konnte er angesichts

der Machtverhältnisse hier nichts erreichen. Seine Be-

schwerde beim König stieß auf taube Ohren. Nur der le-

bendige Gott allein bewirkte die entscheidende Wende, daß

Abimelech nachgeben mußte. Es kam zum ganz unerwar-

teten Bundesschwur und Abimelech mußte Gottes Plänen

mit Abraham recht geben: »Gott ist mit dir in allem, was du

tust!« Der Name »Beerscheba« erinnert an »Schwurbrun-

nen« ebenso an »Brunnen der Sieben« in Erinnerung an die

als Geschenk überreichten Lämmer. Für Abraham war

ganz unerwartet über den Spannungen das große Wunder

geschehen, daß ihm das verheißene Land erstmals mit dem

nun amtlich bestätigten alleinigen Nutzungsrecht des Brun-

nens neu zugesprochen wurde.

In der Wüste bei Beerscheba irrte auch Hagar, die

Magd Abrahams, mit ihrem Sohn Ismael umher. Gnaden-

los brannte die glutheiße Sonne vom Himmel. Das Wasser

im Schlauch, das Abraham der Mutter noch auf die Schulter

gelegt hatte, war aufgebraucht. Die Mutter Hagar konnte

das Sterben des Kindes nicht mitansehen. Da erhörte Gott

das Schreien des kleinen Kindes. Er wies sie zu einem Was-

serloch in der Wüste und kündigte an, daß Ismael der Vater

eines großen Volkes werden würde. Ismael nahm dann

seine Wohnung in der Wüste Paran.

In dieses Segenswort hinein zeichnete Gottes Wort

auch schon eine typische Charakterisierung der arabischen

Beduinen, der Nachkommen Ismaels: »Er wird ein wilder

Mensch sein; seine Hand wider jedermann und jedermanns

Hand wider ihn. Und er wird wohnen all seinen Brüdern

28

zum Trotz« (i.Mose 16,12). Mit unbändigem Freiheits-

drang und großem feinfühligen Empfinden, aber auch lei-

denschaftlicher Erregung kommt es immer wieder zu bluti-

gen Fehden, bei denen Ismaels Nachkommen sich oft von

allen alleingelassen fühlen. Trotz aller leiblichen Bruder-

bande zu Israel werden die Nachkommen Ismaels sich

»niederlassen gegen alle ihre Brüder« (vgl. 1. Mose 25,18).

Trotz der »ewigen Feindschaft« gegen Israel (Hesekiel

35,5) kommen beide Völker nie voneinander los.

Daß Abraham in dem dürren Land von Beerscheba

einen Baum pflanzte und den Namen des Herrn, des ewi-

gen Gottes anrief, war ein mutiges Bekenntnis vor den dor-

tigen Bewohnern, die schon viele Jahrhunderte vor Abra-

ham in Rundhäusern und ovalen Erdhöhlen dort hausten.

Im Museum von Jerusalem werden geschnitzte Elfenbein-

und Knochenstücke gezeigt, die von diesen vor Abraham

ansässigen Halbnomaden für dämonische Fruchtbarkeits-

riten verwendet wurden. Die früheste Stadt Beerscheba lag

etwa vier Kilometer nordöstlich der heutigen Stadt. Spuren

der Besiedlung bis ins zwölfte Jahrhundert vor Christus

wurden dort am Tel Beerscheba gefunden.

Von Beerscheba brach Abraham drei Tagereisen weit

auf, um sich mit dem geforderten Opfer seines Sohnes

Isaak ganz dem heiligen Gott auszuliefern (i.Mose 22).

Gott verwehrte aber am Ende dieses schweren Tests die

letzte gottesfürchtige Hingabe Abrahams und zeigte das

Wunder der Stellvertretung. Dieses Geschehen weist auf

das ganz besondere Opfer hin, das durch den Tod Jesu

Christi am Kreuz für eine vor Gott schuldige Menschheit

stellvertretend dargebracht wurde, damit »wir Frieden ha-

ben« (Markus 10,45; Lukas 22,20; Johannes 1,29; Je-

saja 53). Abraham kehrte wieder nach Beerscheba zurück

und blieb dort wohnen.

29

Isaak kämpfte im Negev wie schon sein Vater Abra-

ham um den nötigen Lebensraum. Am Wasser, das in Zi-

sternen, Löchern und Brunnen gesammelt wird, hängt jede

Hirtenexistenz. Die Philister neideten Isaak seine Viehher-

den. Um ihn zu vertreiben, verstopften sie die Brunnen Ab-

rahams. Auch Isaak wollte Friedensbote sein, wich dem

Druck und fand eine neue Wasserquelle. Auch die wurde

ihm gewaltsam von seinen Widersachern genommen. Un-

ter dem Segen Gottes zog Isaak so lange weiter, bis ihm das

Wasser nicht mehr streitig gemacht wurde. Es war nicht

seine Geschicklichkeit, sondern »der Herr hat Raum ge-

macht« (i. Mose 26,12 - 22). Über dieser neuen Erfahrung

der Treue Gottes empfing nun Isaak in Beerscheba wieder

neu von Gott die Bestätigung der Verheißung an Abraham

und erneuerte den Bund mit König Abimelech.

Brunnen haben oft in der biblischen Geschichte eine

große Bedeutung. So fand auch Jakob später im Zwei-

stromland die heißgeliebte Rahel an einem Brunnen. Die

Hirten konnten nur gemeinsam den schweren Stein, der

das Wasser abdeckte, wegheben. Aber als Jakob Rahel sah,

wälzte er allein den Stein hinweg und tränkte die Schafe Ra-

hels (1. Mose 29).

Aber auch Elieser, der Knecht Abrahams, fand schon

die Braut für den Sohn seines Chefs am Brunnen. Er

machte den Test, ob diese Frau auch Güte und Entgegen-

kommen besaß. Wie herzlich sagte sie dann: »Trinke, mein

Herr... Ich will deinen Kamelen auch schöpfen, bis alle ge-

nug getrunken haben« (1. Mose 24). Aber auch Mose half

den Töchtern Jitros beim Tränken ihrer Herde in der Wü-

ste Midian (2. Mose 2).

Von Beerscheba floh Isaaks Sohn Jakob, nachdem er

den Segen von seinem schon erblindeten Vater erhalten

hatte, vor dem Zorn seines Bruders Esau ins Ausland nach

Beduinen am Brunnen

Harán (i.Mose 28,10). Unterwegs zeigte ihm Gott in der

Nacht die Himmelsleiter, die oifene Tür zum Himmel.

Bang wird es auch dem greisen Jakob gewesen sein,

als er in Beerscheba das verheißene Land verließ, um seinen

schon längst totgeglaubten Sohn Josef in Ägypten wieder-

zusehen und dorthin überzusiedeln. Da sprach Gott zu

ihm: »Fürchte dich nicht, nach Ägypten hinabzuziehen;

denn daselbst wiñ ich dich zum großen Volk machen«

(i.Mose 46,1-5).

Hier irgendwo an der Grenze zum Sinai hat sich ent-

mutigt und ohne Hoffnung der Prophet Elia in der Wüste

niedergelegt, um zu sterben. Kurz vorher noch war Elia

ganz hoch erhoben. Der Gott Israels hatte sich machtvoll

vor allem unentschiedenen und gleichgültigen Volk auf

dem Karmel als der lebendige Herr erwiesen, der Wunder

tut. Die heidnische Königin Isebel aber ließ sich auch da-

durch nicht zu einer Umkehr von ihrem gottlosen Handeln

bewegen, sondern verfolgte ihre brutale Vernichtungspoli-

tik der Tötung der unbestechlichen Gottespropheten nur

um so entschlossener. Da lief Elia, um sein Leben zu retten,

bis nach Beerscheba. Die Erinnerung an die Glaubenserfah-

rungen Abrahams konnten ihn aber auch nicht aufrichten.

So suchte er von dort aus die Stille der Wüste, weil er durch

seine Erfolglosigkeit im Dienst am Leben verzweifelt war.

Dort weckte ihn ein Engel Gottes: »Steh auf und iß!« Da

lag ein geröstetes Brot und ein Krug Wasser. Kraft dieser

Speise lief Elia bis zu einer neuen Begegnung mit Gott, in

der ihn Gott wieder zum Dienst sandte (1. Könige 19).

Eine böse Episode wird uns in 1. Samuel 8 beschrie-

ben. Zwei Söhne des Propheten Samuel versahen das Rich-

teramt in Beerscheba, beugten aber das Recht und ließen

sich bestechen. Das war eine erschütternde Erfahrung für

den treuen und zuverlässigen Gottesdiener Samuel. Man

32

kann eben Gottes Berufung nicht auf Kinder und Enkel

vererben. Dies führte dann dazu, daß im Volk der Ruf an

den alten Samuel erging, einen anderen Nachfolger als

seine Söhne zu suchen: »Gib uns einen König, der uns nach

Gottes Recht regiere!«

Auch im prophetischen Ausblick sind die Städte des

Südlands erwähnt. Der Prophet Obadja sah durch die tie-

fen Umwälzungen der Weltgeschichte hindurch die Zeit, in

der Gott seine Königsherrschaft aufrichtet. Wie das er-

wählte Gottesvolk müssen auch die Heiden den Zornbe-

cher Gottes trinken (Vers 16). Edom, der Erzfeind des Got-

tesvolkes, muß den Negev ebenso hergeben wie andere

Teile des verheißenen Landes. Edoms Schuld steht hier für

alle Weltvölker, die Gottes Volk Israel bekämpfen. Gott

wird den Völkern vergelten nach ihren Taten und seinem

Volk Israel das verheißene Land geben. Die Deportierten

Israels werden im Norden das syrische Zarpat einnehmen,

die »Weggeführten von Jerusalem, die in Sefarad sind«,

werden die Städte des Südlandes besitzen (Vers 20). Sefarad

war der aramäische Name für das lydische Königreich Sar-

dis in Kleinasien und die spätere persische Provinz. Sephar-

dim sind nach altjüdischer Tradition spanische Juden und

stehen allgemein für die im Westen lebenden zerstreuten Ju-

den.

33

Die Zisternen von Avdat

Das Volk der Nabatäer - Ein raffiniertes Wassersystem -

Quellen und Zisternen - Der Wind, der ausdörrt - Tau vom

Himmel—Das Hader wasser - Paulus, fast von den Nabatäern

gefangen

Zur Zeit des Neuen Testaments waren die arabischen

Stämme im südlichen Palästina als Nabatäer bekannt, die

im dritten Jahrhundert v. Chr. ein großes Reich mit der

Hauptstadt Petra im heutigen Jordanien bildeten. Dieses

nomadische Volk kontrollierte die Karawanenstraßen bis

an den persischen Golf. Sie waren durch Handel reich und

mächtig geworden. Die Römer konnten sich lange Zeit ih-

nen gegenüber nicht durchsetzen.

Diese Nabatäer gehen auf Nebajot, den ältesten Sohn

Ismaels zurück (i. Mose 25,13). Der Stamm von Nebajot ist

zusammen mit dem anderen Beduinenstamm Kedar als

Besitzer großer Herden genannt (Jesaja 60,7). »Weh

mir... ich muß wohnen bei den Zelten Kedars!« (Psalm

120,5)

Im ersten Jahrhundert entfaltete dieses nabatäische

Reich seine größte Pracht. Von den ursprünglich aus Kara-

wansereien entstandenen Städten kann man heute im Ne-

gev unter anderem die Ausgrabungen von Avdat, Shivta

und Mamshit besichtigen.

Mitten im Negev schufen die Nabatäer durch ein raf-

finiertes Wassersystem von Zisternen, in denen der seltene

34

Regen aufgefangen wurde, eine ausgedehnte Landwirt-

schaft. Die alten Methoden von Ackerbau und Nutzpflan-

zungen werden jetzt in Avdat seit der Mitte dieses Jahrhun-

derts wiederbelebt. Eine große aufgefundene Kelteranlage

deutet auf viel Weinbau im Negev hin.

Wie wichtig Wasser für die Menschen der Bibel ist,

kann man hier erkennen. »Wie der Hirsch lechzt nach fri-

schem Wasser, so schreit meine Seele, Gott, zu dir« (Psalm

42,2).

Abdeckung

Zisternen

Die Zisternen sind meist in den Felsen gehauene Höhlen,

deren Boden und Wände sorgfältig abgedichtet sind. Dort

hält sich das Wasser kühl. Im Blick auf manchen durstigen

Wanderer sprach Jesus von der freundlichen Tat, »einem

dieser Geringsten auch nur einen Becher kalten Wassers zu

trinken zu geben« (Matthäus 10,42). Dieses abgestan-

dene Wasser ist aber mit dem frischen und »lebendigen

35

Wasser« einer Quelle nicht zu vergleichen. Jesus sprach im-

mer wieder vom lebendigen Wasser, das er dem schenkt,

der zu ihm kommt. Er will die »Quelle des Lebens« sein

(Psalm 36,10). Auch Gott spricht: »Mein Volk tut eine

zwiefache Sünde: mich, die lebendige Quelle, verlassen sie

und machen sich Zisternen, die doch rissig sind und kein

Wasser geben« (Jeremía 2,13).

Von der Terrasse vor der Negev-Hochschule des Kib-

buz Sde Boker beim Grab des Staatsgründers Israels, Ben

Gurion, hat man einen unvergeßlichen Blick in das tief ein-

geschnittene Trockental Zin, durch das die Israeliten einst

auf dem Weg nach Kanaan gezogen sind (4. Mose 13,21).

Ein Blick in den Kibbuz zeigt aber eindrücklich, wie

in dieser Wüste die herrlichsten Früchte reifen, wenn Was-

ser da ist: »Der ist wie ein Baum, gepflanzt an den Wasser-

bächen, der seine Frucht bringt zu seiner Zeit, und seine

Blätter verwelken nicht« (Psalm i, 3).

So hat für die Menschen der Bibel die Sonne eine ganz

andere Bedeutung als für deutsche Urlauber. Der Herr

kann mit der furchtbaren Gluthitze strafen und heimsu-

chen. Darum empfindet man Gottes Güte gnädig im

Schatten: »Der Herr ist dein Schatten über deiner rechten

Hand, daß dich des Tages die Sonne nicht steche noch der

Mond des Nachts« (Psalm 121,5). Der Herr ist »ein Schat-

ten vor der Hitze« (Jesaja 25,4).

Während der Westwind vom Meer her auch den drin-

gend nötigen Regen bringt, führt der Ostwind sengende

Hitze mit sich. Das erlebte Jona, als er unter seiner Staude

im Garten saß und der Herr einen Ostwind kommen ließ

und die Sonne Jona auf den Kopf stach (Jona 4). »Alles

Fleisch ist Gras, und alle seine Güte ist wie eine Blume

auf dem Felde. Das Gras verdorrt, die Blume verwelkt;

denn des Herrn Odem bläst darein. Ja, Gras ist das Volk«

(Jesaja 40,6f.)! Der Ostwind läßt sterben und vergehen.

»Ein Mensch ist in seinem Leben wie Gras, er blüht wie

eine Blume auf dem Felde; wenn der Wind darüber geht, so

ist sie nimmer da, und ihre Stätte kennt sie nicht mehr«

(Psalm 103,15 ff.).

Am frühen Morgen bringt dann der Tau erfrischende

Feuchtigkeit. »Deine Söhne werden dir geboren wie der

Tau aus der Morgenröte« (Psalm iio, 3). Und der Herr ver-

heißt: »Ich will für Israel wie ein Tau sein, daß es blühen soll

wie eine Lilie, und seine Wurzeln sollen ausschlagen wie

eine Linde und seine Zweige sich ausbreiten« (Hosea

14,6-7). Aber wenn dann die Sonne ihre Kraft entfaltet,

dann ist im Nu der Tau verschwunden. »Eure Liebe ist wie

der Tau, der frühmorgens vergeht« (Hosea 6,4).

Südlich der gewaltigen Urweltlandschaft des Kraters

Maktesh Ramón, des größten im Negev, liegen zum Sinai

hin die Wüstengebiete Paran und Zin mit ihren gewaltigen

Trockentälern, die in den wenigen Regenstunden zu rei-

ßenden Flüssen anschwellen. In der wasserreichen Oase

Kadesch-Barnea wird Ismael, der Sohn der Hagar, nach-

dem er von Abraham vertrieben war (1. Mose 21,21), genü-

gend Lebensraum gefunden haben.

Dort lagerten auch die Israeliten bei ihrem Auszug aus

Ägypten (4. Mose 20,1). In der vierzigjährigen Wartezeit

mußte Gottes Volk Gehorsam lernen. Die Bezeichnung

»Haderwasser« geht auf den Ungehorsam und den Zweifel

an Gottes Güte zurück. »Warum habt ihr uns aus Ägypten

geführt an diesen bösen Ort, wo weder Feigen noch Wein-

stöcke noch Granatäpfel sind und auch kein Wasser zum

Trinken ist?« (4. Mose 20,2 -13). An den Quellen der Wü-

ste Zin kann man sich vorstellen, wie Gott einst dem dür-

stenden Volk Wasser aus dem Felsen gab. Es könnte zum

Beispiel das Wasser von Ein Avdat ganz in der Nähe

37

Petra

39

des von dem ersten israelischen Staatspräsidenten Ben Gu-

rion gegründeten Wüstenkibbuzes Sde Boker gewesen

sein.

Von der Oase Kadesch-Barnea an der Grenze des Ne-

gevs zur Wüste Sinai waren auch schon 40 Jahre vorher die

Kundschafter nach Kanaan gesandt worden (4. Mose 13).

Als sie nach Kadesch in der Wüste Paran zurückkehrten

und von den befestigten Städten der Kanaanäer berichteten,

fuhr das Volk auf, schrie und murrte gegen Gott. Die

Kundschafter sagten, sie könnten nicht hinaufziehen, die

Bewohner seien zu stark. Da weinte das Volk die ganze

Nacht (4. Mose 14,1 ff.) Nur Josua und Kaleb sprachen aus

großer Zuversicht des Glaubens: »Wenn der Herr uns gnä-

dig ist, so wird er uns in dies Land bringen... Fallt nur nicht

ab vom Herrn und furchtet euch nicht!« Das aufgebrachte

Volk wollte aber die mutigen Zeugen Gottes steinigen. Nur

das Erscheinen der Herrlichkeit des Herrn über der Stifts-

hütte setzte dem ein Ende. Alle, die nun gegen die Offenba-

rung der Herrlichkeit Gottes widersprochen und gemurrt

hatten, durften das verheißene Land nicht sehen. Ihre »Lei-

ber sollen in dieser Wüste verfallen« (4. Mose 14,29).

Nur an einer Stelle des Neuen Testaments berührt sich

die Geschichte der Nabatäer mit Gottes Heilsgeschichte.

»In Damaskus bewachte der Statthalter des Königs Aretas

die Stadt der Damaszener und wollte mich gefangenneh-

men, und ich wurde in einem Korb durch ein Fenster die

Mauer hinuntergelassen und entrann seinen Händen«

(2. Korinther ii, 32 f.). Dies ging von der jüdischen Ge-

meinde in Damaskus aus. Paulus hat unmittelbar nach sei-

ner Bekehrung ein sehr klares Zeugnis des Glaubens abge-

legt und »bewies, daß Jesus der Christus ist« (Apostelge-

schichte 9,22). So stark war damals dieses Reich unter

dem nabatäischen König Aretas IV. (9 v. Chr. bis 40 n. Chr.),

40

daß es weite Teile Arabiens, auch Damaskus, beherrschte.

Dieser Aretas IV. regierte achtundvierzig Jahre hervorra-

gend, eine in der Menschheitsgeschichte selten erreichte

Zeit. Damals hatte Avdat etwa 3000 Einwohner.

Die vielen ausgegrabenen Kirchenruinen in den Na-

batäerstädten legen Zeugnis ab, wie dieses Volk früh das

Evangelium annahm. Das ist einmalig unter den arabischen

Völkern. Die anderen haben sich bis heute fast vollständig

dem Islam zugewandt.

Schwerindustrie und Welthandel

in Elat am Roten Meer

Eisenerz und Malachit in der Wüste - Das Wirtschaftsem-

bargo der Philister - Straflager vor Jahrtausenden - Interna-

tionale Geschäfte mit Afrika und Indien - Handelsabkom-

men mit der Königin von Saba - Eine Flotte zerschellt am Riff

Auf den Spuren des märchenhaften Reichtums König

Salomos suchten Archäologen im südlichen Negev. Sie

durchquerten das Wüstental Araba, das zu dem großen

Grabenbruch gehört, der sich vom Libanon bis weit durch

Afrika hinzieht. Dort zweigt, 28 Kilometer nördlich von

Elat, das Timna-Tal ab, das von 500 - 700 Meter hohen Fel-

sen umgeben ist. Hier fanden sie Scherben, Angelhaken aus

Kupfer, Ziegel und Mauerreste, die auf die Zeit Salomos

datiert wurden. Schließlich wurden Überreste einer ganzen

Siedlung ausgegraben.

Mitten in der glutheißen Wüste fanden sie Gußfor-

men und Kupferschlacke. Es wurden regelrechte Windka-

näle entdeckt, in denen die Wüstenstürme in Nord-Süd-

richtung wie mit einem großen Blasebalg die Luft durch die

Schmelzöfen jagten.

Die Philister hatten einst in der Wende von der

Bronze- zur Eisenzeit ein Monopol in der Technik der Ver-

hüttung von Eisen. Südlich der Stadt Gaza wurden stattli-

che Hüttenöfen ausgegraben. Sehr exakt hält der biblische

Bericht das Wirtschaftsembargo aus der Zeit des König-

turns von Saul fest: »Es war aber kein Schmied im ganzen

Lande Israel zu finden; denn die Philister dachten, die He-

bräer könnten sich Schwert und Spieß machen. Und ganz

Israel mußte hinabziehen zu den Philistern, wenn jemand

eine Pflugschar, Hacke, Beil oder Sense zu schärfen hatte«

(i. Samuel 13,19 f.). Der ungemein überteuerte Preis für

alle Eisenarbeiten bei den Philistern wird dort auch noch

festgehalten. So war Israel ohne Schwert oder Spieß. Nur

Saul und Jonatan hatten Waffen. Wie weit die Technik bei

den Philistern damals schon fortgeschritten war, macht

Goliat mit seiner ehernen Rüstung deutlich (1. Samuel

i7>5"7)-

Genial schuf Salomo aus einem bäuerlichen Staat ein

modernes Wirtschaftsreich. Er benützte die vorhande-

nen Schätze. »Der Herr, dein Gott, führt dich in ein gutes

Land ... in dessen Steinen Eisen ist, wo du Kupfererz aus

den Bergen haust« (5. Mose 8,7-9).

Erst Salomo baute systematisch für Israel eine eigene

verhüttende Wirtschaft auf, verwertete die Metalle weit-

sichtig mit ausländischen Spezialisten. Hiram, ein Techni-

ker aus Tyrus »voll Weisheit, Verstand und Kunst in allerlei

Kupferarbeit«, schuf die heiligen Geräte für den Tempel

(1. Könige 7,13 - 51).

Die Ausgrabungen zeigen aber, daß nicht erst Sa-

lomo, sondern schon 2000 Jahre vor ihm Nomaden Erze

schmolzen und Kupfer gewannen. Als dann Ägypten er-

starkte, entsandten die Pharaonen unzählige Sklaven zu

den Minen nach Timna (1300 -1100 v. Chr.). In der Sonnen-

glut schufteten diese Fronarbeiter an den Öfen und hausten

in Löchern in den Felsen, die heute noch besichtigt werden

können. Ägyptische Steinzeichnungen von Streitwagen,

Bogenschützen und Tieren sind bei den ägyptischen Kup-

ferminen zu sehen. Bei den purpurfarbenen Säulen Salo-

43

mos, die 50 Meter steil emporragen, befindet sich in etwa 30

Meter Höhe ein Relief von Pharao Ramses m. Am Fuß der

Felsen wurde ein Tempel der ägyptischen Göttin Hathor

gefunden, der um 1150 von midianitischen Bergleuten in ein

Zeltheiligtum umgewandelt wurde. Hier wurde auch eine

Kupferschlange mit vergoldetem Kopf aus der Zeit der Mi-

dianiter entdeckt. Daß früh schon Midianiter, Keniter und

Amalekiter im Grenzland zwischen Wüste und Kulturland

mit Metallen arbeiteten, erwähnt auch die Bibel mit den

Erz- und Eisenschmieden (1. Mose 4,22).

Elat, der moderne Badestrand am strahlend blauen

Roten Meer mit seinen großartigen Korallenriffen, mon-

dänen Luxushotels und liberaler Freizügigkeit im Stil west-

licher Hippie-Kultur erinnert nur wenig an biblische Ver-

gangenheit. Der Israel gehörende Küstenstreifen zwischen

Ägypten und Jordanien ist nur dreizehn Kilometer lang,

mit dem jordanischen Akaba aber durch die gemeinsame

Geschichte von Ezjon-Geber und Elat verbunden. Archäo-

logen fanden das biblische Elat einen Kilometer nordwest-

lich vom jordanischen Akaba, die salomonische Gründung

Ezjon-Geber etwa drei Kilometer in der gleichen Rich-

tung.

Als hier die Israeliten bei ihrem Auszug aus Ägypten

lagerten, bevor sie nach Kadesch weiterwanderten, war Ez-

jon-Geber oder Elat wohl nur ein Brunnen mit einigen Pal-

men in der Nähe des heute jordanischen Akaba (4. Mose

33,35; 5. Mose 2,8). Der vermutlich midianitische oder

edomitische Hafen wurde seit dem 14. Jahrhundert von

Ägyptern benützt, um Kupfer aus den Minen in Timna zu

verladen. Der foitschrittlich denkende König Salomo über-

nahm nicht allein die Kupferindustrie von Timna, sondern

baute mit Unterstützung der erfahrenen Phönizier auch

eine große Handelsflotte und Reederei auf. Er ließ Seeleute

44

und begabte Spezialisten im Schiffsbau nach Ezjon- Geber

kommen, wo eine Werft entstand (i. Könige 9,26f.;

2. Chronik 8,17 f.). Dieser Bericht wird auch von phönizi-

schen Quellen gestützt, die ebenso vom Transport des Tan-

nen- und Zedernholzes auf achttausend Kamelen zum Bau

von zehn Schiffen berichten und sogar die Namen der

kommandierenden Kapitäne von Elat aufzeichnen. Der

Hafen öffnete die Tür weit zum wichtigen Fernhandel nach

Arabien, Afrika und Indien. Wenn auch das sagenhafte

Ofir nicht sicher bestimmt werden kann, so wissen wir

doch viel über die drei Jahre dauernde Schilfsfahrt dorthin.

Sie brachten »Gold, Sandelholz und Edelsteine«, aber auch

»Silber, Elfenbein, Affen und Pfauen« (1. Könige 10,11.22).

Zu diesen später nie mehr so weit gespannten Han-

delsbeziehungen gehört wohl auch der Besuch der Königin

von Saba in Jerusalem, die Gold, Edelsteine, aber auch eine

Rekordmenge luxuriöser Gewürze ins Land brachte

(1. Könige 10,10; Psalm 72,15) und offenbar ein Handels-

abkommen mit Salomo abschloß (1. Könige 10,13).

Daß dieses Saba wohl im südlichen Arabien oder öst-

lichen Afrika gelegen hat, darauf deuten die erwähnten Ka-

melkarawanen hin. Enge Verbindungen scheinen aber auch

zu Äthiopien bestanden zu haben, weil sich die dortigen

Kaiser immer auf die Abstammung von dieser Königin und

von Salomo, dem Löwen aus Juda, beriefen. Jesus nennt sie

»Königin vom Süden« (Matthäus 12,42). Saba wird zu-

sammen mit Ägypten und Äthiopien bei den Propheten im

großen Geschehen der Erlösung Israels genannt (Jesaja

43,3). Aber auch im anbetenden Pilgerzug, wieder zusam-

men mit Äthiopiern und Ägyptern, werden »die Männer

von hohem Wuchs« aus Saba kommen mit den Worten auf

den Lippen: »Nur bei dir ist Gott, und sonst ist kein Gott

mehr!« (Jesaja 45,14 f.). Auch in der großen Wallfahrt der

45

Nationen zum Zion wird Saba kommen, »Gold und Weih-

rauch bringen und des Herrn Lob verkündigen« (Jesaja

60,6).

Nach dem Tod Salomos brannte Ezjon-Geber nieder.

Um 860 v. Chr. baute der judäische König Joschafat nach

Salomos Vorbild wieder eine Flotte auf, um in Of ir Gold zu

holen. Durch die heftig blasenden Winde zerschellten aber

die neuen Schiffe noch vor ihrer Jungfernfahrt am felsigen

Ufer des Roten Meeres (1. Könige 22,49). Die Chronik er-

wähnt dazu noch die Weissagung eines Elieser, der diese

schlimme Katastrophe ankündigte, weil König Joschafat

vertraglich mit dem gottlosen König Ahasja in Samaria, der

ein Sohn Ahabs war, zusammenarbeitete (2. Chronik

20,35 - 37). Joschafat hatte selbst auch Bedenken gehabt, of-

fenbar aber nicht beim Geld, sondern nur beim Anheuern

ungläubiger Seeleute aus dem Nordreich Israel auf den

Schiffen (1. Könige 22,50). Das paßt genau in das von der

Bibel übermittelte, unentschiedene Charakterbild Joscha-

fats, wie wir es auch aus der Zusammenarbeit mit seinem

skrupellosen Schwager Ahab von Samaria kennen (1. Kö-

nige 22,5-29).

Um 847 v. Chr. eroberten die Edomiter Ezjon-Geber

und brannten die Stadt erneut nieder. Der judäische König

Asarja eroberte es 60 Jahre später und baute die Stadt wie-

der auf (2. Könige 14,22), bis es dann der aramäische Kö-

nig Rezin endgültig den Juden entriß (2. Könige 16,6).

46

Das Gottesgericht am

Toten Meer

Wenn man im Toten Meer fischen kann - Fürbitte für eine

untergehende Welt - Nur mit Gewalt gerettet - Wenn

Töchter zum Verhängnis werden - Schwefelquellen beim

Hotel - Der Salzberg von Sodom - Ein Brandscheit aus

dem Feuer gerissen - Wie in den Tagen Lots

An der tiefsten Stelle der Erdoberfläche befindet sich jene

geologische Einmaligkeit, die in alttestamentlicher Zeit

Salzmeer hieß. Erst später, nach Christus, wurde der See

auch Totes Meer genannt, weil der hohe Salzgehalt jedes

Leben zerstört. Bei der hohen Temperatur von dreiund-

vierzig Grad Celsius im Sommer wird die Verdunstung des

Wassers so stark, daß der Salzgehalt auf 32 Prozent ansteigt.

Das Tote Meer wird von der Halbinsel Lisan in zwei

Teile geteilt. Der nördliche See ist etwa fünfzig Kilometer

lang und hat eine Tiefe von fast vierhundert Metern. Die

Wasseroberfläche liegt etwa 427 Meter unter dem Meeres-

spiegel. Der südliche See ist fünfundzwanzig Kilometer

lang und nur zehn Meter tief. Man vermutet, daß dieser See

früher noch flacher war und sich erst in neuerer Zeit ge-

senkt hat. Das gesamte Tote Meer ist etwa so groß wie der

Genfer See.

Der Jordan ist der wasserreichste Fluß, der in das Tote

Meer mündet. Der Salzsee hat keinen Abfluß. Alles Wasser

verdunstet. Auf der östlichen Seite fließen vier Flüsse in das

47

Tote Meer. Der üppige Pflanzenwuchs in den Mündungs-

gebieten und Süßwasserquellen zeigen, wie fruchtbar die-

ses Gebiet ist, wenn es bewässert wird (i. Mose 13,10). Daß

»die Ranken (des Weinstocks von Moab) über das Meer

reichten«, daran erinnert Jeremía (48,32). In der endzeitli-

chen Prophétie wird von einer Quelle gesprochen, die vom

Tempel in Jerusalem ausgeht »und alles soll gesund werden,

wohin dieser Strom kommt. Und es werden an ihm die Fi-

scher stehen. Von En-Gedi bis nach En-Eglajim wird man

die Fischgarne aufspannen; denn es wird dort sehr viele Fi-

sche von aller Art geben wie im großen Meer. Aber die Tei-

che und Lachen daneben werden nicht gesund werden,

sondern man soll daraus Salz gewinnen. Und an dem

Strom werden auf beiden Seiten allerlei fruchtbare Bäume

wachsen...« (Hesekiel 47,9 -12).

Mit dem Toten Meer ist unauslöschlich das Schicksal

der Städte Sodom und Gomorra verbunden. Lot, der

Neffe Abrahams, war dorthin gezogen, weil ihn die außer-

gewöhnliche Fruchtbarkeit dieses Gebiets gelockt hatte.

Daß »die Leute zu Sodom böse waren und sehr wider den

Herrn sündigten«, hat ihn nicht abhalten können (1. Mose

13,13). Durch ihren üppigen Reichtum waren die Men-

schen selbstsüchtig, lieblos und genußsüchtig geworden

und hatten jede Verantwortung vor Gott verloren.

Abraham wohnte in Mamre, einem Hain mit einer

Therebinte in der Nähe von Hebron, wo er dem Herrn

einen Altar baute (1. Mose 13,18). Von dort aus befreite er

auch Lot, als er zusammen mit den Königen der Städte im

Tal Siddim gefangengenommen worden war (1. Mose 14).

Immer wieder bestätigte Gott an Abraham die Zusage, ihm

und seinen Nachkommen für alle Zeit dieses Land, »das du

siehst« zu geben und seine Nachkommen zu machen wie

den Staub auf Erden (1. Mose 13,14 -18).

48

Hier begegneten Abraham vor seinem Beduinenzelt

auch in der Mittagshitze jene drei Fremden, die ihm Gottes

Plan offenbarten. Sie bestätigten erneut, daß Sara noch im

hohen Alter einen Sohn bekommen sollte, was bei ihr Ge-

lächter auslöste, als sie hinter dem Vorhang dem Gespräch

lauschte. »Sollte dem Herrn etwas unmöglich sein?« sagten

die Boten Gottes.

Dann enthüllten sie Abraham die bevorstehende Ver-

nichtung Sodoms. »Abraham blieb stehen vor dem Herrn«

und betete für diese Städte, die mit ihrem brutalen Egois-

mus keine Zukunft mehr hatten. Immer wieder brach die

Frage auf: Wer kann die Sünde Sodoms aufwiegen? Wo ist

der eine Gerechte, der das Gericht für alle Schuld tragen

kann? (i.Mose 18)

Nur durch das Erbarmen der Boten Gottes wurde

Lot aus der untergehenden Stadt Sodom errettet. Brutal er-

lebten sie selbst noch mit, wie die frivolen Bewohner der

Stadt das Gastrecht mit Füßen traten. Nur die Töchter

konnte Lot noch mitnehmen, die Schwiegersöhne blieben

zurück, weil ihnen die Ankündung eines Strafgerichtes

Gottes bloß lächerlich war (i.Mose 19,1-15).

Mit Gewalt mußte Lot gezogen werden: »Rette dein

Leben und sieh nicht hinter dich,... damit du nicht um-

kommst!« Nur wenn er sich ganz abkehrte von der Stadt,

die unter dem Gericht Gottes stand, konnte er gerettet wer-

den. Die Frau Lots konnte sich nicht lösen, hing am Verge-

henden und blickte zurück. Das wurde ihr Verderben. Wie

hart und unerbittlich kann Gottes Gericht sein! Selbst die

beiden Töchter, die Lot mitnehmen konnte, wurden ihm

zum Verhängnis, weil sie offenbar auch vom wüsten Le-

bensstil Sodoms durch und durch vergiftet waren. Ihre

Nachkommen sind dann die Moabiter und die Ammoniter

(i.Mose 19). Sie wohnten östlich des Jordans. Der Name

49

Westufer des Toten Meeres

5°

der heutigen jordanischen Hauptstadt Amman kommt von

Ammon.

Davon zu unterscheiden sind die Edomiter, die nach

der Bibel auf Esau zurückgehen (i. Mose 36).

Die alten Städte Sodom und Gomorra aus der Zeit

Abrahams ca. 1900 v. Chr. können, wie auch die anderen

Städte der Ebene Siddim, nicht mehr eindeutig lokalisiert

werden. Möglich ist, daß die Archäologen doch noch Ent-

deckungen machen. Die einzige Stadt in der Ebene Siddim,

die verschont blieb, war Zoar. Diese Stadt lag vermutlich

östlich am Gebirge Moab und nicht da, wo später die naba-

täische Festung auf der Westseite gebaut wurde. Sodom

und Gomorra lagen wahrscheinlich im Südwesten des To-

ten Meeres oder südlich bei den Bergen, die heute noch den

Namen von Sodom und Gomorra tragen.

Die einzigartige Landschaft am Toten Meer läßt sich

am besten durch Erdstöße, Eruptionen und tektonische

Verschiebungen verstehen, die brennbare Stoffe wie Gase,

Erdöl und Asphalt freisetzten. Die Schwefelquellen in den

heutigen Badeorten der Oase Newe Zohar und En-Boqeq

sowie der heißen Quellen von Hamei-Zohar deuten auch

darauf hin: »Da ließ der Herr Schwefel und Feuer regnen

vom Himmel herab auf Sodom und Gomorra!« (1. Mose

19,24).

Der biblische Bericht gibt die einleuchtendste Erklä-

rung für diese geologische Einmaligkeit.

Das neue Sodom entstand mit der industriellen Aus-

beute der großen Vorkommen von Pottasche als Dünge-

mittel im Jahr 1934. Später, im Jahr 1953, entstanden die

Dead Sea Works, die aus dem Toten Meer die kostbaren

Minerale gewinnen. Der Berg Har Sedom mit einer Höhe

von 240 Metern über dem Wasserspiegel ganz in der Nähe

dieser Werke besteht zu 98 Prozent aus Salz. Gänge und

Galerien führen bis zu 300 Meter tief in die kühle Salzwelt,

wo durch die Jahrhunderte Salz gewonnen wurde.

Immer wieder erinnert die Bibel an das schwere Got-

tesgericht: Er machte, daß »fruchtbares Land zur Salzwü-

ste wurde wegen der Bosheit derer, die dort wohnten«

(Psalm 107,34). Das Geschehen dort soll zur Umkehr ru-

fen: »Ich richtete unter euch Zerstörung an, wie Gott So-

dom und Gomorra zerstörte, daß ihr wäret wie ein Brand-

scheit, das aus dem Feuer gerissen wird; dennoch bekehrt

ihr euch nicht zu mir, spricht der Herr« (Amos 4,11). Der

Prophet Zefanja spricht von Sodom und Gomorra als ei-

nem »Unkrautfeld und einer Salzgrube und ewigen Wüste«

(2,9). Daß auch noch andere Städte in der Ebene Siddim

betroffen waren, berichtet die Bibel: »All ihr Land hat er

(Gott) mit Schwefel und Salz verbrannt, daß es weder besät

werden kann noch etwas wächst noch Kraut darin aufgeht,

gleichwie Sodom und Gomorra, Adma und Zebojim zer-

stört sind, die der Herr in seinem Zorn und Grimm zerstört

hat (5. Mose 29,22).

Gott will aber nicht zerstören, er will retten: »Wie

kann ich dich preisgeben, Ephraim, und dich ausliefern, Is-

rael? Wie kann ich dich preisgeben gleich Adma und dich

zurichten wie Zebojim? Mein Herz ist andern Sinnes, alle

meine Barmherzigkeit ist entbrannt!« (Hosea ii, 8). Den-

noch gilt die Warnung: »Die Missetat der Tochter meines

Volks ist größer als die Sünde Sodoms, das plötzlich unter-

ging, und keine Hand kam zu Hilfe« (Klagelieder 4,6).

Auch Jesus hat das Gottesgericht von Sodom und

Gomorra oft in seinen Reden benützt. Wieviel mehr muß

das Gericht Gottes die Städte treffen, die Jesu Taten erleb-

ten und doch keine Buße taten. »Denn wenn in Sodom die

Taten geschehen wären... es stünde noch heutigen Tages.«

Und dann spricht Jesus vom letzten Endgericht: »Es wird

53

Die Jericho-Ebene von Westen

54

55

dem Land der Sodomer erträglicher ergehen am Tage des

Gerichts als dir« (Matthäus 11,23 f.). Daß dieses letzte

Gottesgericht ganz überraschend hereinbrechen wird, ver-

deutlicht Jesus an diesem Geschehen: »Ebenso, wie es ge-

schah zu den Zeiten Lots: Sie aßen, sie tranken, sie kauften,

sie verkauften, sie pflanzten, sie bauten; an dem Tage aber,

als Lot aus Sodom ging, da regnete es Feuer und Schwefel

vom Himmel und brachte sie alle um« (Lukas 17,28 f.).

Gott »hat die Städte Sodom und Gomorra zu Schutt

und Asche gemacht und zum Untergang verurteilt und da-

mit ein Beispiel gesetzt den Gottlosen, die hernach kom-

men würden; und hat den gerechten Lot errettet, dem die

schändlichen Leute viel Leid antaten mit ihrem ausschwei-

fenden Leben. Denn der Gerechte, der unter ihnen wohnte,

mußte alles mit ansehen und anhören und seine gerechte

Seele von Tag zu Tag quälen lassen durch ihre bösen

Werke« (2. Petrus 2,6 ft.).

Auf der Flucht in der

Bergfeste Masada

Davids Versteck auf Masada - Gott, meine Bergfeste! - Der

törichte Nabal und die hübsche Abigail - Der gestohlene

Spieß und der Wasserkrug - Davids Asyl bei den Philistern -

Der Luxus des Herodes in der heißen Wüste - Nie wieder

Masada!

Wenn auch der Name Masada keine Erwähnung in der Bi-

bel findet, so kommt doch der einzigartig zu verteidigende

Tafelberg in der Bibel vor. Hierher in diese natürliche Fe-

stung, 20 Kilometer südlich von En-Gedi am Toten Meer,

direkt an der Furt durch das Tote Meer bei der Halbinsel Li-

san nach Moab, wird sich David mit seinen Männern auf

der Flucht vor Saul zurückgezogen haben (i. Samuel

24,1.23). Das ist naheliegend, weil die Höhlen des Felsmas-

sivs schon vor 6000 Jahren bewohnt waren und sich auch

Spuren der Besiedlung des Hochplateaus aus der Zeit etwa

um 1000 v. Chr. dort finden. Wasser wird damals schon in

Zisternen gesammelt worden sein. Neben der Oase En-

Gedi war Masada einer der wenigen Orte, an denen man in

der Wüste überleben konnte.

Saul, der erste König Israels, haßte David eifersüchtig

als Konkurrenten und wollte ihn umbringen, als der Geist

Gottes von ihm gewichen war. Nachdem David vom Hof

Sauls hatte fliehen können, hielt er sich zunächst nordwest-

lich von Hebron auf. In der Höhle Adullam sammelte er

57

alle, »die in Not und Schulden und verbitterten Herzens

waren« (i. Samuel 22,1 - 5). Er beschützte mit seinen Män-

nern die Stadt Keïla (Kegila) vor den Angriffen der Phili-

ster, die Dreschplätze berauben wollten. David mußte aber

wieder fliehen, weil die Bewohner nicht bereit waren, ihn

vor Saul zu schützen (1. Samuel 23,1 -13).

So floh David weiter in die Wüste Sif. Saul suchte ihn

die ganze Zeit, fand ihn aber nicht. Dafür begegnete Jona-

tan seinem Freund David in Horescha, südlich von He-

bron, und »stärkte sein Vertrauen auf Gott«, um die gan-

zen Leiden zu ertragen und doch geduldig auf Gottes Ver-

heißung zu warten (1. Samuel 23,14 -18). Die Leute von Sif

aber verrieten David an Saul: »Ist's nun, König, deines Her-

zens Verlangen, so wollen wir David in des Königs Hände

übergeben.« David entkam, weil Saul plötzlich weggerufen

wurde und wieder gegen die Philister kämpfen mußte

(1. Samuel 23,27 f.).

Um sicher zu sein, flüchtete David jetzt in die »Berg-

festen« bei En-Gedi. Dort kam es dann zu jener kritischen

Begegnung in der Höhle, wo David dem Saul ein Stück sei-

nes Mantels abschnitt, sich aber beharrlich weigerte, den

Gesalbten Gottes zu töten (1. Samuel 24). Mit unheiligen

Mitteln kann man nie Gott dienen und Frucht für ihn

schaffen.

Nach diesem Geschehen zog »David mit seinen Män-

nern hinauf auf die Bergfeste« (1. Samuel 24,23). Das ge-

waltige und 440 Meter hoch erhabene Felsmassiv von

Masada ist, wie manche andere solcher natürlichen Felsen-

festungen, mit dem schroffen Steilabfall der Felsen zum

Toten Meer hin kaum einnehmbar. Damals war der Schlan-

genpfad, der steil hinaufRìhit, nicht wie heute ausgebaut

und gesichert, sondern sehr gefährlich zu begehen. Jose-

phus, der jüdische Schriftsteller, schreibt von den tiefen

Schlünden beiderseits des Weges, »deren entsetzlicher An-

blick Mut in Schrecken wandelt«. Die Rampe wurde ja erst

über tausend Jahre später von den römischen Belagerern an

der Westseite von Masada aufgeschüttet.

Wie wird David, als er hier endlich sicher war, aufge-

atmet und dankbar sein Lied für alle erlebte Rettung gesun-

gen haben: »Herzlich lieb habe ich dich, Herr, meine

Stärke! Herr, mein Fels, meine Bergfeste, mein Erretter!

Mein Gott, mein Hort, auf den ich traue, mein Schild und

Berg meines Heils und mein Schutz!« (Psalm 18,2 f.). Die

Sicherheit dieser Festung war für ihn nur ein Abbild der viel

verläßlicheren Sicherheit in Gott. »Wer ist ein Fels, wenn

nicht unser Gott?« und dann erinnert er an die gefährlichen

Wanderungen über Abgründe und Felsklüfte: »Er macht

meine Füße gleich den Hirschen und stellt mich auf meine

Höhen« (Psalm 18,32-34).

Immer wieder findet man das Wort, das hier für Berg-

feste gebraucht wird, in den Psalmen Davids:

»Du bist mein Fels und meine Bergfeste, und um dei-

nes Namens willen wollest du mich leiten und führen«

(Psalm 31,4).

»Sei mir ein starker Hort, zu dem ich immer fliehen

kann, der du zugesagt hast, mir zu helfen; denn du bist

mein Fels und meine Bergfeste... hilf mir aus der Hand des

Ungerechten und Tyrannen« (Psalm 71,3-4).

»Wer unter dem Schirm des Höchsten sitzt und unter

dem Schatten des Allmächtigen bleibt, der spricht zu dem

Herrn: Meine Zuversicht und meine Bergfeste, mein Gott,

auf den ich hoffe!« (Psalm 91,1-2)

»Gelobt sei der Herr, mein Fels, der meine Hände

kämpfen lehrt und meine Fäuste, Krieg zu führen, meine

Hilfe und meine Bergfeste, mein Schutz und mein Erretter«

(Psalm 144,1-2).

59

Von hier aus ging David wieder in das judäische Berg-

land, um sich Proviant zu besorgen. Bei der kleinen Stadt

Karmel, etwa 12 Kilometer südöstlich von Hebron, pas-

sierte die Geschichte mit dem rohen und boshaften Nabal

und seiner so verständigen und schönen Frau Abigail. Wäh-

rend seine großen Viehherden in der Wüste Paran (=

Maon) weideten, schor er Schafe in Karmel. Für David war

es ein Schock, auf einen solchen »heillosen Menschen« zu

treffen. »Denn wie sein Name ist, so ist er: er heißt >Tor<

und Torheit ist bei ihm.« Es ist dann die gewandte Abigail,

die den tief erzürnten David besänftigt mit dem Hinweis

auf Gottes Behüten: »Das Leben meines Herrn soll einge-

bunden sein im Bündlein der Lebendigen bei dem Herrn,

deinem Gott« (1. Samuel 25,29).

In der Wüste Sif, nördlich von Karmel in Maon, ver-

schonte David König Saul zum zweitenmal, als er in die

Wagenburg eindrang und Spieß und Wasserkrug des schla-

fenden Königs entwendete (1. Samuel 26). Über ein Tal

hinweg rief David am nächsten Morgen zu Saul hinüber:

»Der König von Israel ist ausgezogen, einen einzelnen Floh

zu suchen!« Und wie er dann die geraubten Stücke wieder

zurückgab: »Wie heute dein Leben in meinen Augen wert

geachtet gewesen ist, so werde mein Leben wert geachtet in

den Augen des Herrn, und er errette mich aus aller Not!«

(1. Samuel 26,20.24)

Überraschend war dann, daß David nach allen muti-

gen Glaubensproben aufgab, offenbar in einer schweren

Depression: »Ich werde doch eines Tages in die Hände

Sauls fallen; es gibt nichts Besseres für mich, als daß ich ent-

rinne ins Philisterland.« Daß das glaubensloses und

menschliches Denken in einem verzagten Herzen ohne

Gottes Führung war, deutet die Bibel an (1. Samuel 27,1).

So wurde David zwar Fürst der Philister und bekam die

60

Herrschaft über das Stadtkönigtum von Ziklag, aber diese

Zeit wurde zu einer ganz dunklen und auch schweren Zeit,

die nicht mit Gottes Willen und seinem Wort im Einklang

stand. Fast hätte, wenn Gottes gnädige Fügung ihn nicht da-

vor bewahrt hätte, David noch mit den Philistern gegen sein

eigenes Volk Israel kämpfen müssen (i. Samuel 29, i-ii).

Um wieder die Geschichte von Masada, der Bergfeste

am Toten Meer zu betrachten, so wurde sie von Herodes

dem Großen zwischen 39 und 31 vor Christus aus Furcht

vor revolutionären Unruhen zu einer Festung und Flucht-

burg ausgebaut. Schon hundert Jahre früher hatten die

Makkabäer und Hasmonäer hier eine Burg errichtet.

An der nördlichen Seite des Felsens war der dreistök-

kige Nordpalast des Herodes »hängend« an dem steilen

Felsen kunstvoll befestigt. Dort wollte er seine Feste feiern.

Noch heute kann man das mit kostbaren Fresken und Säu-

len geschmückte Bad des Tyrannen mitten in der heißen

Wüste besichtigen. Der große und repräsentative Westpa-

last dagegen war die offizielle Residenz des Herodes. Hier

fand man die ältesten Mosaiken in Israel. Herodes hatte sich

hier auch ein Schwimmbad anlegen lassen. In großen Zi-

sternen wurde das Wasser gesammelt.

Eigentlich hatte Herodes diese Burg Masada gegen die

Nabatäer bauen lassen. Er brauchte sie aber viel mehr, weil

der Haß der Juden gegen ihn grenzenlos war. Die Angst

trieb Herodes dazu, immer mehr Waffenkammern, Türme

und Befestigungen zu bauen. Masada gehörte mit dem He-

rodium und Machärus zu einer Kette von Fluchtburgen, in

denen er sich in Sicherheit bringen konnte, sobald es für ihn

brenzlig werden sollte, ohne auf den Luxus von Jerusalem

verzichten zu müssen. Herodes war ein Machtmensch, der

vor keinem noch so heimtückischen Verbrechen zurück-

schreckte.

61

Mit dem Tod von Herodes dem Großen kam Masada

unter römische Militärverwaltung. Nach der Zerstörung

Jerusalems kämpfte hier eine Gruppe Aufständischer der

Zelotenpartei mit dem Namen »Sikarier« (= Dolchmän-

ner) gegen die Römer. Die Verteidigung wurde aber durch

eine lange Belagerung und eine von Kriegsgefangenen auf-

geschüttete Rampe, auf der ein Rammbock mit Belage-

rungsturm errichtet wurde, aussichtslos. 960 Männer,

Frauen und Kinder nahmen sich hier oben das Leben, um

nicht in die Hände der Römer zu fallen.

»Nie wieder Masada!« Dieses Bekenntnis des neuen

Israel muß hier genauso empfunden werden wie die längst

vergangene Geschichte.

62

Fruchtbare Oase En-Gedi

am Toten Meer

Die Höhle beim Steinbockfelsen - Verschwenderisch quillt

das Wasser - Die Quelle der Sulamith - Im finstern Tal

fürchte ich mich nicht! - Der abgeschnittene Mantelzipfel -

Die Festung an der Steige - Wo die Sänger den Kriegszug

anführten

Die großen Plantagen des Kibbuz von En-Gedi zeigen, wie

fruchtbar auch der Boden am Westufer des Toten Meeres

ist. Er muß nur mit Fleiß bearbeitet und bewässert werden.

Diese Felder gehören zu den fruchtbarsten von ganz Israel.

Von Salomo stammen die Worte: »Mein Freund ist mir eine

Hennablüte aus den Weinbergen von En-Gedi!« (Hohes-

lied i, 14). Der Hennastrauch liefert ein wohlriechendes Öl

und einen Farbstoff, der zum Färben und Schminken bis

heute benützt wird.

En-Gedi ist die am tiefsten gelegene Oase der Welt.

Wenn man von ihren großen Palmenhainen auf die riesigen

Felsen und jäh abstürzenden Klippen blickt, dann kann

man zwei tief eingeschnittene Schluchten erkennen, in de-

nen das Süßwasser aus vier Quellen strömt. Von den Tie-

ren, die sich hier am Wasser sammeln, kommt auch der

Name her, die »Quelle des Zickleins«. Hier an der tiefsten

Stelle des syrisch-afrikanischen Grabenbruchs und der

wasserreichsten Stelle der Wüste Juda gedeihen üppig blü-

hende Blumen, die bis nach Europa zum Verkauf geflogen

werden, vielerlei Pflanzen und wunderbar blühende Flam-

menbäume.

Hierher ist David geflüchtet, als er sich vor Saul ver-

stecken mußte. Der König von Israel aber hatte gehört, daß

David in En-Gedi sei. Er nahm dreitausend auserlesene

Soldaten und suchte David in Richtung auf die Steinbock-

felsen (i. Samuel 24,3). Noch heute findet man in der Um-

gebung der Oase ganze Herden von Steinböcken, die sich

kaum vor Menschen furchten. Aber auch Klippdachse, Ga-

zellen, Felskaninchen und andere Tiere.

Verschiedene Wanderwege sind heute angelegt, die

auch zu dem großen, elf Meter hohen Wasserfall führen,

der verschwenderisch das Wasser über eine bemooste

Wand und dann durch Schilf und Gestrüpp des dürren und

heißen Tales fließen läßt. Hoch an den Felsen erkennt man

Höhlen, die kaum zugänglich sind.

Das »Tal der Todesschatten«, überall könnte es hier

sein. Es wäre gut möglich, daß hier in dieser Einsamkeit der

Schluchten und fast senkrechten Felswände, die 450 Meter

hoch aufsteigen, David das Lied gedichtet hat, das heute in

allen Ländern und Sprachen Zeugnis von Vertrauen und

Geborgenheit ablegt:

»Der Herr ist mein Hirte,

mir wird nichts mangeln.

Er weidet mich auf einer grünen Aue

und führet mich zum frischen Wasser.

Er erquicket meine Seele.

Er führet mich auf rechter Straße

um seines Namens willen.

Und ob ich schon wanderte im finstern Tal,

fürchte ich kein Unglück;

denn du bist bei mir,

64

dein Stecken und Stab trösten mich.

Du bereitest vor mir einen Tisch

im Angesicht meiner Feinde.

Du salbest mein Haupt mit Öl

und schenkest mir voll ein.

Gutes und Barmherzigkeit

werden mir folgen mein Leben lang,

und ich werde bleiben

im Hause des Herrn immerdar.«

(Psalm 23)

Nicht als selbstverständlich, sondern als unbegreifliches

Wunder wird hier mitten in der heißen Wüste das satte

Grün der Pflanzen erlebt und das frisch sprudelnde Wasser

in seiner ganzen Schönheit und Leben schaffenden Kraft er-

kannt. Man sollte auch noch auf die südlichen Felsen hoch-

steigen, nicht nur zur En-Gedi-Quelle, sondern auch zur

Quelle En-Sulamith, nach der Geliebten im Hohenlied ge-

nannt. Wie das klare Wasser unter den Bäumen mitten in

der Wüste oberhalb des Toten Meeres sprudelt und Pflan-

zen und Bäumen üppiges Leben vermittelt, das hat hier

schon früh Menschen angezogen. Ganz in der Nähe fand

man einen fast 6000 Jahre alten Tempel.

Hier in einer der Höhlen hat sich Saul zurückgezogen

und ahnte nicht, daß sich dort auch David mit seinen Män-

nern verborgen hielt. David schnitt nur einen Zipfel vom

Mantel des schlafenden Königs ab, um ihm dann am näch-

sten Morgen von der anderen Talseite her zuzurufen: »Daß

ich den Zipfel von deinem Rock schnitt und dich nicht tö-

tete, daran erkenne und sieh, daß meine Hände rein sind

von Bosheit und Empörung... Der Herr wird Richter sein

zwischen mir und dir und mich an dir rächen, aber meine

Hand soll dich nicht anrühren« (1. Samuel 24,12 -13). Und

Saul weinte und sagte: »Du bist gerechter als ich! ... Ich

aber habe dir Böses erwiesen ... Der Herr vergelte dir Gu-

tes für das, was du heute an mir getan hast!« An David erin-

nert heute das Tal mit dem Wasserfall, das Nachal David

heißt.

Oberhalb dieses Tales führt ein Weg zur strategischen

Warte, die in Israel Mizpe genannt wird. Dort sind Über-

reste der Ruine einer Festung zu sehen, achtzehn auf zwölf

Meter. Hier führte zur Zeit der Könige Israels der einzige

Weg von der Oase über die En-Gedi-Steige auf die Höhe

der Berge Judas nach Tekoa, Hebron, Bethlehem und Jeru-

salem. Bis hierher waren schon zur Zeit des judäischen Kö-

nigs Joschafat in Jerusalem im neunten Jahrhundert v. Chr.

die feindlichen Heere der Moabiter und Ammoniter »von

jenseits des Meers« vorgerückt. Noch in der Mitte des

19. Jahrhunderts n. Chr. wird eine Furt von der östlichen

Halbinsel Lisan erwähnt, durch die man die restlichen drei

Kilometer bis zur westlichen, judäischen Küste hinüber-

waten konnte. Vermutlich haben die feindlichen Heere das

Tote Meer über diese Furt gegenüber von Masada über-

quert. Es war ein tollkühner, plötzlicher Handstreich. »Sie

sind schon in Hazezon-Tamar, das ist En-Gedi!« hieß die

erschütternde Schreckensbotschaft in Jerusalem. Der Kö-

nig Joschafat ließ das gesamte Volk von Juda in den Tempel

rufen und breitete die ganze bedrängende Not im Gebet

vor Gott aus: »Unser Gott, willst du sie nicht richten?

Denn in uns ist keine Kraft gegen dies große Heer, das ge-

gen uns kommt. Wir wissen nicht, was wir tun sollen, son-

dern unsere Augen sehen nach dir!« Da sprach aus der

Menge der Gemeinde Jehasiël in der Kraft des Geistes

Gottes: »Fürchtet euch nicht, nicht ihr kämpft, sondern

Gott. Morgen sollt ihr gegen sie hinabziehen. Wenn sie den

Höhenweg von Ziz heraufkommen, werdet ihr sie treffen,

66

wo das Tal endet, vor der Wüste Jeruël. Aber nicht ihr wer-

det dabei kämpfen; tretet nur hin und steht und seht die

Hilfe des Herrn, der mit euch ist.«

Und sie machten sich auf und zogen zur Wüste Te-

koa. Joschafat bestellte Sänger für den Herrn in heiligem

Schmuck, die vor den Soldaten herzogen und nur sangen:

»Danket dem Herrn!«

Als aber Juda an den Ort kam, da man in die Wüste

sehen kann, da lagen nur Tote auf dem Boden. Die feindli-

chen Heere hatten sich durch ein strategisches Versehen

gegenseitig umgebracht. »Und sie teilten drei Tage die

Beute aus.. .Am vierten Tag aber kamen sie zusammen im

Lobetal, denn dort lobten sie den Herrn« (2. Chronik 20).

Jericho - die älteste

bisher bekannte Stadt der Erde

Siebzehnmal zerstört - Die störrische Eselin - Statt bestell-

tem Fluch kam Segen - Es waren nur Schofarhörner - Unge-

nießbares Wasser - Das Ende eines Königs - Sagenhafter

Luxus der Oase - Ein Finanzbeamter lernt anders rechnen -

Ein Blinder sieht klar

Als erste kanaanäische Stadt fiel Jericho in die Hände der Is-

raeliten. Wahrscheinlich geht der Name der Stadt auf den

semitischen Mondgott Jarach zurück. Die Archäologen ha-

ben die verschiedenen Städte aus der vorisraelischen Zeit

ausgegraben. Dazu gehört auch ein bis zu neun Meter ho-

her Turm aus der Steinzeit, also etwa 7000 Jahre v. Chr.,

der gut sichtbar im Teil freigelegt ist. Damals war Jericho

schon beinahe so groß wie der heutige Teil, hatte etwa drei-

tausend Einwohner und war eine wehrhafte Stadt mit Mau-

ern, Turm und einem Graben. Unter den Hausböden ver-

grabene Schädel deuten auf Ahnenkult hin. Mit diesen Ent-

deckungen ist Jericho die älteste bisher bekannte Stadt der

Welt.

Allein zwischen 3150 und 2200 v. Chr. soll das kanaa-

näische Jericho siebzehnmal zerstört und immer wieder

aufgebaut worden sein. Die Einordnung der biblischen Be-

richte in die archäologischen Funde bereitet bis heute

Schwierigkeiten, nicht zuletzt weil der Auszug der Israeli-

ten aus Ägypten verschieden datiert wird. Nachdem For-

68

scher lange Zeit die Zuverlässigkeit der biblischen Aussagen

bestritten haben, wird jetzt wieder die Eroberung durch die

Israeliten in Verbindung mit einer nachgewiesenen Zerstö-

rung der Stadt um 1400 v. Chr. für möglich gehalten.

Die Elisaquelle in der Jordansenke, 259 Meter unter

dem Meeresspiegel, fördert pro Minute 4500 Liter Wasser.

Das verwandelt die öde Wüstenlandschaft am Toten Meer

in eine paradiesische Oase. Hier liefen die wichtigen Fern-

straßen über die Jordanfurten nach Moab, zur Ebene Jes-

reel, zum Roten Meer und zum Gebirge Juda.

Nach 4ojährigem Wüstenzug lagerten sich die Israeli-

ten zum Entsetzen der Moabiter jenseits von Jericho in der

östlichen Jordanebene. Im Wissen, daß gegenüber Israel alle

Machtmittel versagen, ließ der moabitische Herrscher Ba-

lak den Seher Bileam holen: »So komm nun und verfluche

mir das Volk ! Vielleicht kann ich's dann schlagen und aus

dem Lande vertreiben.« Als aber der Seher Bileam diesem

Ansinnen nicht folgen konnte, drängte Balak immer stär-

ker. Hier konnte Bileam noch wehren: »Wenn mir Balak

sein Haus voll Silber und Gold gäbe, so könnte ich doch

nicht das Wort des Herrn, meines Gottes, übertreten, we-

der im Kleinen noch im Großen.« Unklar bleibt, warum

Bileam dann doch, trotz seiner bisher klaren Haltung, auf-

bricht und sich auf den Weg zu Balak macht. Sein Reittier,

eine Eselin, war weiser als Bileam. Die sah den Engel Got-

tes, der den Weg zwischen den Weinbergen versperrte. Bi-

leam schlug aber ärgerlich auf das störrische Tier ein, bis er

erkannte, daß Gott ihm in den Weg getreten war. Mit dieser

Erfahrung kam Bileam nun zum moabitischen Herrscher

Balak und sagte ihm offen: »Aber wie kann ich etwas ande-

res reden, als was mir Gott in den Mund gibt? Nur das kann

ich reden!« Und so sprach Bileam die großen Segenswprte,-

die Gott ihm offenbarte: »Siehe, das Volk wird abgesondert

wohnen und sich nicht zu den Heiden rechnen... Man sieht

kein Unheil in Jakob und kein Verderben in Israel. Der Herr,

sein Gott, ist bei ihm, und es jauchzt dem König zu!«

Diese Worte über die einzigartige Sonderstellung Isra-

els unter den Völkern der Erde hat noch niemand aufrieben

oder außer Kraft setzen können. Sie haben sich durch die

Jahrtausende erfüllt und bestätigt. Die Absonderung Israels

bleibt Gottes Geheimnis mit seinem Volk. Auch in der Zer-

streuung bleibt Israel doch ein Volk. Obwohl Israel mitten

unter den Völkern lebt, wird es in seiner Isolierung doch nie

von anderen Völkern aufgesogen. Israel bleibt anders als

alle Völker, einzigartig, als Isolierte zerstreut, als Zerstreute

isoliert, aber immer ein Volk. Und doch unter Gott, geseg-

net auch in schwersten Gerichtszeiten. Allein Gott mit Is-

rael, das ist das Geheimnis seiner Geschichte.

Auf die Proteste des Herrschers Balak hin bestätigt

Bileam: »Gott ist nicht ein Mensch, daß er lüge... Sollte er

etwas sagen und nicht tun? Sollte er etwas reden und nicht

halten?« Dann geht Bileam noch weiter, als ihm Gott die

Augen öffnet, und er weist auf den kommenden Messias:

»Ich sehe ihn, aber nicht jetzt; ich schaue ihn, aber nicht von

nahem. Es wird ein Stern aus Jakob aufgehen und ein Zep-

ter aus Israel aufkommen!« (4. Mose 22-24)

Hier in der Ebene unterhalb des Berges Nebo auf dem

Gebirge Pisga, Jericho gegenüber, offenbarte Gott Mose

noch einmal, wie wichtig es ist, die Götzenbilder zu zerstö-

ren und sich nicht mit den heidnischen Völkern dort zu

vermischen (4. Mose 33,50 - 56).

Daß vor dem Wüstenvolk Israel die starken Mauern

der befestigten Stadt Jericho fielen, führt die Bibel nicht auf

akustische Schwingungen der Posaunen zurück, sondern

auf Gottes helfendes Eingreifen. Gott hatte es Josua zuge-

sagt, als er die schwierige Aufgabe als Führer Israels von

Mose übernehmen mußte: »Es soll dir niemand widerste-

hen dein Leben lang. Wie ich mit Mose gewesen bin, so will

ich auch mit dir sein. Ich will dich nicht verlassen noch von

dir weichen« (Josua 1,5).

Die Priester trugen die Lade der Gegenwart Gottes

sieben Tage lang um die Stadt und bliesen in die Schofar-

hörner, jene gekrümmten

Widderhörner, die mit ih-

ren sehr kurzen Tönen, an-

ders als die heute üblichen

Trompeten, gemeinhin als

Signalhörner benützt wur-

den.

Es war eine Frucht des

Glaubens, weil Gott das Ziel

verheißen hatte: »Durch

den Glauben fielen die

Schofarhombläser Mauern Jerichos, als Israel

sieben Tage um sie herum-

gezogen war« (Hebräer 11,30).

Josua verflucht den, der die dem Bann verfallene Stadt

wieder aufbaut (Josua 6,26). Als es dann zur Zeit des Kö-

nigs Ahab (ca. 875 - 853 v. Chr.) Hiël aus Bethel doch wagte,

erfüllte sich der Fluch Josuas und zwei Söhne Hiëls kamen

um (1. Könige 16,34). Man hat vermutet, daß diese Tat des

Frevels wider Gottes Wort ganz bewußt mit Menschenop-

fern vollzogen wurde.

Bei Jericho muß zur Zeit Elias ein Zentrum der Pro-

phetenschüler gewesen sein (2. Könige 2,4 ff.). Das Wun-

der an der Elisaquelle unmittelbar bei der alten Stadt Jeri-

cho, bei dem der Prophet das böse und unfruchtbar ma-

chende Wasser gesund machte, knüpft noch einmal an den

schrecklichen Bann Gottes über Jericho an. Die Stadt sollte

7^1

«fe

Berg der Versuchung

ja unbewohnbar sein. Hier in der unmittelbaren Nähe des

Toten Meeres wußte man sehr wohl, daß Salz Wasser nur

ungenießbar macht. Darum erkannten alle, wie »die Worte

Elisas« sich erfüllten: »So spricht der Herr: Ich habe dies

Wasser gesund gemacht; es soll hinfort weder Tod noch

Unfruchtbarkeit von ihm kommen« (2. Könige 2,19 - 22).

In der Nähe Jerichos wurde der letzte König Judas,

Zedekia, auf der Flucht von den Chaldäern ergriffen.

Furchtbar handelten die Feinde an dem König. Vor seinen

Augen erschlugen sie seine Söhne, weil sie jede Thronnach-

folge unmöglich machen wollten. Dann blendeten sie Ze-

dekia die Augen und brachten ihn ins Exil nach Babel

(2. Könige 25,5-7).

Jericho zur Zeit des Neuen Testaments lag an einer an-

deren Seite der heutigen Stadt, nämlich am Ausgang des tief

eingeschnittenen Wadi Kelt. Die dortige Festung sicherte

Jerusalem von Osten her. Auch diese Stadt ist ausgegraben.

Herodes baute wie immer auch hier unsagbar prachtvoll:

Winterpalast, Hippodrom, Amphitheater. Das alles in

einer unvergleichlich herrlichen und fruchtbaren Parkland-

schaft mit Teichen, weiten Wäldern von unvergeßlich schö-

nen Palmen und unzählig vielen Balsamstauden. Die wur-

den geritzt, um das kostbare Balsamharz zu gewinnen, das

nicht nur als Arznei überall sehr geschätzt war. Als »Balsam

von Jericho« bewahrten es die vornehmen Frauen in ihren

Schmuckkästchen. Aber auch Datteln, Myrrhen, Indigo

und Feigen wurden von hier ausgeführt. Dieses fruchtbare

Paradies schuf Herodes durch ein großartiges Bewässe-

rungssystem mit fünf Aquädukten, die mehr als 45 Qua-

dratkilometer des trockenen Wüstenbodens bewässerten.

Das war die Stadt Jericho, durch die Jesus zog. Sehr

exakt berichtet der Arzt Lukas von einem Maulbeerfeigen-

baum, also kein Maulbeerbaum, von dem sonst auch im

73

Evangelium viel erzählt wird, sondern ein Ficus sycomo-

rus, in den der Leiter der Zollverwaltung geklettert war.

Diesen Baum kann man noch heute in einigen Städten am

Straßenrand finden. Er wird viel größer als der Maulbeer-

baum, bis zu 15 Meter hoch. Seine Krone kann einen Um-

fang von bis zu 25 Metern erreichen und ist immer grün. In

der wasserreichen Oase Jericho wuchsen zur Zeit Jesu sol-

che schattenspendenden Bäume am Straßenrand.

Dieser Oberzöllner mit Namen Zachäus war klein

von Person und »er begehrte, Jesus zu sehen, wer er wäre«.

Die römische Besatzungsmacht beutete mit solchen Kolla-

borateuren skrupellos die Bevölkerung aus und diese wa-

ren entsprechend verhaßt. Als Steuerpächter zahlten sie

zwar an die Römer die festgesetzte Summe, schlugen aber

aus ihren so erworbenen Rechten nun ein Vielfaches her-

aus. In der Grenzstadt Jericho gab es bei den vielen Karawa-

nenstraßen viele Möglichkeiten, überhöhte Zölle durch

eine große Zahl angestellter Mitarbeiter, eben Zöllner, ein-

treiben zu lassen.

Bei den Ausgrabungen Jerichos hat man auch einen

luxuriösen, kostbaren Mosaikboden in einem Bürgerhaus

gefunden, der ein Bild vom großen Überfluß der damaligen

wohlhabenden Schicht vermittelt. Bei der Erwähnung, daß

Zachäus Oberzöllner war, wird noch darauf besonders

hingewiesen: er war sehr reich!

»Als Jesus an die Stelle kam, sah er auf und sprach zu

ihm: Zachäus, steig eilend herunter; denn ich muß heute in

deinem Haus einkehren!« Die Kritik, daß Jesus bei solch

einem offensichtlichen Gauner einkehrte, beantwortete

Jesus: »Der Menschensohn ist gekommen, zu suchen und

selig zu machen, was verloren ist« (Lukas 19,1 -10).

Das Mißtrauen der Schriftgelehrten war unbegrün-

det, weil ja das ganze Verhalten des Zachäus durch Jesus

74

verändert wurde. Er machte durch seine Gaben für die Ar-

men deutlich, wie Jesus ihn völlig verändert hatte. Während

sonst Rabbinen den doppelten Zehnten, also 20 Prozent, als

Höchstmaß hatten, gibt er jetzt 50 Prozent seines Einkom-

mens. Während bei einer Verschuldung sonst in Israel die

Regel galt, daß man zur Erstattung des Betrags noch ein

Fünftel dazugeben mußte (4. Mose 5,6 f.), so geht jetzt 2a-

chäus auf die vierfache Schadenssumme, wie sie sonst nur

noch einmal von David in großer Entrüstung genannt

wurde (2. Samuel 12,6). Nun gab es in Jericho, wie die Aus-

grabungen zeigen, ein Christenhaus. Man könnte sich den-

ken, daß zwei Jahre vor dem Kommen Jesu in die Stadt das

Gewissen des Zachäus schon durch die Bußpredigt von Jo-

hannes, dem Täufer, erwacht war, der ganz in der Nähe

wirkte.

In Jericho tat Jesus auch ein großes Wunder. Bei der

Heilung des Blinden wird uns von Markus noch der Name

mitgeteilt, was sonst bei Geheilten im Evangelium ganz sel-

ten ist: Bartimäus. Offenbar kannte dieser Mann die Weis-

sagung aus Jesaja 35,5. Darum rief er: »Jesus, du Sohn Da-

vids, erbarme dich meiner!« Das war das Bekenntnis zu

Jesus als dem Messias aus dem Davidsgeschlecht. Obwohl

er von den Umstehenden angefahren wurde, er solle still

sein, rief er nur noch viel mehr. Und Jesus hörte seinen

Schrei und sagte ihm: »Geh hin, dein Glaube hat dir ge-

holfen!« Er aber folgte Jesus nach auf dem Weg. Gemeint

ist die Straße der Festpilger nach Jerusalem (Markus

10,46-52). Daß bei Matthäus zwei namenlose Blinde ge-

nannt werden, muß kein Widerspruch sein (Matthäus

20,29-34). Markus war der Name wichtig. Vielleicht war

Bartimäus ein bekanntes Glied in der ersten christlichen

Gemeinde? Dann wäre es einsichtig, daß man sich beim

Berichten vor allem auf seine Heilung beschränkt hätte.

75

Gilgal - der noch nicht

aufgefundene Ort

Ein Mittelpunkt in Israel - Der Fürst im Heere Gottes - Ein

heimtückischer Meuchelmord - Der verworfene König - Tod

im Topf! - Der Geist der Hurerei beherrscht den Gottesdienst

Nördlich oder auch östlich von Jericho wird man diesen

wichtigen biblischen Ort suchen müssen. Hier lagerte Israel

im Heerlager nach dem Durchzug durch den Jordan. Hier

rüstete man sich zur Eroberung Jerichos. Die junge Ge-

neration wurde beschnitten und das Passafest gefeiert, weil

darin Gottes heiliges Richten und seine große Barmherzig-

keit als gegenwärtige Erfahrung erlebt wird ( Josua 5,2 -12).

Die Gabe der wunderbaren Wüstenspeise Manna hörte

hier auf, weil sie jetzt im verheißenen Land sich selbst er-

nähren konnten. Und hier begann Josua, die Stammes-

gebiete aufzuteilen.

In Gilgal richtete Josua auch noch ein Erinnerungsmal

an das mächtige Gotteswunder vom trockenen Durchzug

durch den Jordan auf. Zwölf große, aus dem Flußbett des

Jordan mitgenommene Steine, sollten kommende Genera-

tionen mahnen: »Der Herr, euer Gott trocknete den Jor-

dan vor euch aus ... wie der Herr am Schilfmeer getan

hatte, das er vor uns austrocknete, bis wir hindurchgegan-

gen waren; damit alle Völker auf Erden die Hand des

Herrn erkennen, wie mächtig sie ist, und den Herrn, euren

Gott, furchten allezeit« (Josua 4,23 f.).

Hier in Gilgal begegnete der »Fürst über das Heer des

Herrn« Josua. Angesichts der schwierigen Aufgabe, das

von den Kanaanäern befestigte Land zu erobern, wird sein

Mut gestärkt. Er fällt nieder an diesem heiligen Ort, um den

lebendigen Gott anzubeten (Josua 5,13 -15). Das war Jo-

suas Kraft, mit der er auch die Mauern Jerichos überwinden

konnte.

Der grausame und heimtückische Meuchelmord, den

der Richter Ehud an dem feisten Moabiterkönig Eglon

wagte, hat zwar den politischen Druck von Israel gemildert

und sicher wieder die Jordanfurten von der fremden Mili-

tärbesatzung befreit, nicht aber das Volk geheilt, weil die

geistliche Glaubenskraft fehlte. In der Nahe Gilgals, bei den

Steinmalen, muß sich das ereignet haben (Richter 3,19).

Auch zur Zeit Sauls, des ersten Königs von Israel,

sammelte sich das Volk in Gilgal und erneuerte dort das

Königtum und opferte dem Herrn. »Saul aber und alle

Männer Israels freuten sich dort gar sehr« (1. Samuel

11,15). Hier sammelten sich die wehrfähigen Männer zum

Kampf gegen die Philister (1. Samuel 13,4).

Dort wartete Saul dann sieben Tage auf den Prophe-

ten Samuel, um das Opfer vor Beginn der Schlacht darzu-

bringen. Weil aber Samuel nicht kam, lief schon das Volk

aus dem Heer Sauls weg, versteckte sich in Höhlen aus

Angst oder verdrückte sich über die Furten des Jordan. Das

zwang Saul zum Handeln. Jetzt opferte er eben einfach

selbst. In dem Augenblick kam Samuel: »Du hast töricht

gehandelt und nicht gehalten das Gebot des Herrn, deines

Gottes, das er dir geboten hat! Aber nun wird dein König-

tum nicht bestehen« (1. Samuel 13,7 -14).

Noch einmal überführte Samuel König Saul in seinem

Ungehorsam. Nachdem Saul die Amalekiter besiegt hatte,

traf ihn Samuel wieder in Gilgal: »Warum hast du der

77

Stimme des Herrn nicht gehorcht, sondern hast dich an die

Beute gemacht und getan, was dem Herrn mißfiel? ... Ge-

horsam ist besser als Opfer und Aufmerken besser als das

Fett von Widdern! Denn Ungehorsam ist Sünde wie Zau-

berei, und Widerstreben ist wie Abgötterei und Götzen-

dienst. Weil du des Herrn Wort verworfen hast, hat er dich

auch verworfen!« Weil er von Gott unabhängig sein wollte,

ging er unter. Er fand keinen Raum zu einer wirklichen

Umkehr und einem völligen Neuanfang im Gehorsam

(i. Samuel 15).

Mit dem Ungehorsam Sauls und seiner Verwerfung ist

Gilgal dann später zu einem dieser vielen Orte des Götzen-

dienstes abgesackt. Es wird nochmals bei der Rückkehr

Davids von seiner Flucht vor der Revolution Absaloms er-

wähnt (2. Samuel 19,16.40 f.) Auch Elia und Elisa kamen

noch nach Gilgal, richteten dort vielleicht sogar wieder eine

Prophetenschule ein, um an die frühere Anbetung Gottes

zu erinnern (2. Könige 2,1).

Die Prophetenschüler in Gilgal kochten dort ein Es-

sen und merkten erst zu spät, daß sie eine Giftpflanze mit-

gekocht hatten: »Der Tod im Topf!« Elisa mischte Mehl in

die Speise. »Da war nichts Böses mehr in dem Topf!«

(2. Könige 4,38 - 41)

Vom 8. Jahrhundert vor Christus ab steht dann Gilgal

wie Bethel für den völlig vom Götzendienst ausgehöhlten

Glauben. Immer wieder bekämpfen die Propheten jenes

Denken, als ob es heilige Stätten geben könnte, die traditio-

nell Gottes Gegenwart verbürgen könnten. Jener völlig von

kanaanäischen Fruchtbarkeitsriten geprägte Gottesdienst

konnte die wirkliche Sünde auch durch den religiösen

Schein nicht verschleiern. »Kommt nach Gilgal, um noch

mehr zu sündigen!« enthüllt der Prophet (Amos 4,4).

»Geht nicht hin nach Gilgal... Denn Israel läuft dahin wie

eine tolle Kuh«, sagt der Prophet im Blick auf den Geist der

Hurerei, mit der Israel Gott wegläuft (Hosea 4,15 f.). »All

ihre Bosheit geschieht zu Gilgal; dort werde ich ihnen feind.

So will ich sie um ihres bösen Tuns willen aus meinem

Hause stoßen und ihnen keine Liebe mehr erweisen« (Ho-

sea 9,15). Die Offenbarung Gottes an Israel war ausge-

tauscht durch Götzenbilder der eigenen Phantasie, die man

sich selbst geschaffen hatte. Wie leicht läßt sich unrechtes

und sündiges Verhalten durch scheinheilige gottesdienstli-

che Praktiken vernebeln und weihen. Doch Gott fängt mit

seinem heiligen und unbestechlichen Gericht an seinem ei-

genen Haus und an seinem Volk an. Gilgal muß ein ganz

besonderes Zentrum des frivolen und schändlichen Gottes-

dienstes gewesen sein, das Gottes Wort und sein Gebot mit

Füßen trat.

Es wird sehr interessant sein, wenn eines Tages auch

die Spuren Gilgals von Archäologen aufgedeckt werden.

79

Der Jordan als Grenzfluß

Die Löwen im Dickicht - Trockenen Fußes durchs Hoch-

wasser - Der heruntergefallene Mantel - Dem General war

das Wasser zu schmutzig - Das ausgeliehene Beil - In der

Wüste - Heuschrecken und wilder Honig - Anders als

Qumran - Unter dem Feigenbaum am Ostufer des Jordan -

Vipern und Schlangenbrut - Dornenkrone und Zepter

Der Jordan, der wichtigste Fluß des Heiligen Landes,

durchfließt das am tiefsten gelegene Tal der Erde. Die

Quellflüsse entspringen dem schneebedeckten Berg Her-

mon. Auf einer Lufdinie von zweihundert Kilometern

weist der Jordan ein Gefälle von 915 Metern auf. So deutet

man auch den Namen Jordan: der Herabfließende oder der

Herabsteigende. Über das Hule-Plateau fällt er dann über

Stromschnellen zum See Genezareth, der schon 212 Meter

unter dem Meer liegt. Viel Wasser wird dem Jordan vom

Jarmuk, südlich vom See Genezareth, zugeführt. Auf den

110 Kilometern zwischen See Genezareth und Totem Meer

sucht der Fluß in vielen Windungen seinen Weg. Man

nennt die zwischen vier und zwanzig Kilometer breite,

steppenartige Talrinne El-Ghor (= die Spalte). Das darin

etwa 50 Meter tief eingegrabene Hochwasserbett ist im

Frühjahr überflutet, meist etwa einen Kilometer breit und

voll von üppiger Vegetation und heißt ez-Zor (= Dickicht),

während das eigentliche Flußbett zwischen drei und vier,

bei Jericho sogar sechs Meter tief und etwa dreißig Meter

breit ist.

80

Die Worte der Propheten berichten die Erlebnisse mit

diesem dicht bewachsenen, gewundenen Flußtal, wenn ein

Löwe aus dem Dickicht des Jordans in die Herden ein-

brach (Jeremía 49,19; 50,44). »Man hört die jungen Lö-

wen brüllen, denn die Pracht des Jordans ist vernichtet«

(Sacharja 11,3). »Wenn du schon im Lande, wo keine

Gefahr ist, Sicherheit suchst, was willst du tun im Dickicht

des Jordans?« (Jeremía 12,5)

Daß die breite Talrinne des Jordan fruchtbar ist und

bei Bewässerung auch reiche Erträge erwirtschaftet werden

können, zeigen nicht nur heutige moderne Anbaumetho-

den, sondern auch schon die Berichte von Abraham und

Lot. »Da hob Lot seine Augen auf und besah die ganze

Gegend am Jordan. Denn ehe der Herr Sodom und Go-

morra vernichtete, war sie wasserreich, bis man nach Zoar

kommt, wie der Garten des Herrn, gleichwie Ägypten-

land« (I.Mose 13,10).

»Herr, ich bin zu gering aller Barmherzigkeit und al-

ler Treue, die du an deinem Knechte getan hast«, sagte

Jakob, als er durch eine Furt in der Nähe des Jabbok-Flusses

mit seinen Herden und seiner Familie den Jordan über-

querte (1. Mose 32,11).

Diese Furt taucht dann wieder in der Richterzeit auf,

als die Leute aus Gilead den geschlagenen und flüchtenden

Ephraimitern dort den Rückweg abschnitten. Sie fragten

jeden: »Bist du ein Ephraimiter?« Sagte der dann: »Nein!«

ließen sie ihn zum Test das Wort für Ähre »Schibbolet« sa-

gen. Sagte er dann »Sibbolet«, dann hatte er sich durch sei-

nen Dialekt verraten und wurde in furchtbarer Rivalität

niedergemacht (Richter 12,1-6).

Der Jordan trennte das Volk des Auszugs aus Ägyp-

ten vom verheißenen Land. Über den alten sogenannten

Königsweg sind sie über das Ostjordanland vorgedrungen,

81

Der Jordan

82

um von Osten her den Jordan zu überschreiten. Mose bat

Gott: »Laß mich hinübergehen und sehen das gute Land

jenseits des Jordans!« Aber der Herr war erzürnt wegen des

Ungehorsams von Mose am Haderwasser und sprach: »Laß

es genug sein! Rede mir davon nicht mehr! Steige auf den

Gipfel des Gebirges Pisga und hebe deine Augen auf«

(5. Mose 3,25 - 27). Auf dem 800 Meter hohen Berg Nebo

Jericho und Wadi Ke

Maßstab 1:208000

0 12 3 4 5km

Allenby-Brücke

(Roranije- Furtj

Chan Hatur

(Herberge zum

baimh. Samariter)

starb Mose, nachdem ihm Gott das Land gezeigt hatte:

»Du hast es mit deinen Augen gesehen!« Hier auf dem steil

abfallenden Berg hat man ein großartiges Panorama, vom

Toten Meer und den Bergen Judas über das Hochland von

Samaria und Galiläa bis hin zum schneebedeckten Her-

mon. Bis hierher an den Jordan führte Mose das Volk. Trotz

seines hohen Alters waren Moses Augen nicht schwach ge-

worden, und seine Kraft war nicht verfallen (5. Mose 34).

Solange Gott seine Diener in seinen Aufgaben braucht und

sie mit seiner Kraft erfüllt, werden sie nicht schwach. Was

Gott wirkt, auch durch seine gealterten Zeugen, vergeht

nicht, sondern bleibt.

Wie Gott befohlen hatte, führte dann Josua, Moses

Nachfolger, das Volk durch den Jordan: »Heiligt euch, denn

morgen wird der Herr Wunder unter euch tun.« Die Bun-

deslade wurde vorangetragen. Und als die Priester ihre

Füße in den Jordan setzten, der zu dieser Zeit Hochwasser

führte, staute sich das Wasser weiter nördlich bei der Stadt

Adam. Jeder Schritt war eine mutige Tat des Glaubens.

Und alles Volk ging trockenen Fußes durch den Fluß (Jo-

sua 3). Mitten im Fluß richtete Josua zwölf Steine als

Erinnerungsmal auf, um auch bei kommenden Generatio-

nen die ewige Erinnerung an Gottes Größe und Macht le-

bendig zu erhalten, wie Israel »trockenen Fußes« durch den

Jordan zog (Josua 4,9).

Daß es nachweislich immer wieder zu solchen Was-

serstaus im Jordan gekommen ist, geht auf Verschiebungen

im mäanderartigen Flußbett des Jordans zurück. Hier wird

aber das Besondere berichtet, daß der lebendige Gott (Jo-

sua 3,10) seinem Volk den Weg bahnt und wie damals im

Roten Meer über die Kräfte der Natur befehlen kann.

Müde kam David einige Jahrhunderte spater an den

Jordan, als er vor der Revolution seines Sohnes Absalom

fliehen mußte, und ruhte dort aus. Er fürchtete, sein bester

Ratgeber Ahitofel würde Absalom jetzt zum Sieg verhel-

fen. Darum betete er: »Herr, mache den Ratschlag Ahito-

fels zur Torheit« (2. Samuel 15,31). Dieses Wunder erlebte

David tatsächlich. Als Ahitofel nämlich Absalom eine so-

fortige Verfolgung Davids anriet, wurde dieser gute Rat

verworfen und nicht umgesetzt. Damit war die Revolution

Absaloms zum Scheitern verurteilt.

Die Rückkehr Davids über den Jordan wurde dann ein

feierlicher Staatsakt. Eine besondere Furt wurde geschaffen.

Viele Untertanen huldigten ihm, darunter auch der alte Bar-

sillai aus Gilead, der David und seine Männer großzügig auf

der Flucht verpflegt hatte (2. Samuel 19,16-41).

Wenn die verschiedenen Furten heute nicht mehr be-

stehen, so hängt dies mit dem veränderten Wasserspiegel

des Toten Meeres zusammen. Das Ansteigen des Wasser-

spiegels um 3 Meter in diesem Jahrhundert führte dazu, daß

die Furten durch den Jordan unpassierbar wurden.

Durch den Jordan ging Elia, der Prophet, am Ende

seines Lebens in der Nähe von Jericho, bevor ihn Gott »mit

feurigen Wagen und Rossen im Wetter gen Himmel holte«.

Die Uberquerung erfolgte wohl südlich der heutigen Allen-

by-Brücke. Im Ostjordanland gegenüber heißt ein Berg

heute »Elija-Berg«. Elia »nahm seinen Mantel und wickelte

ihn zusammen und schlug ins Wasser; das teilte sich nach

beiden Seiten«, so daß Elia und sein Nachfolger Elisa trok-

kenen Fußes hindurchgingen. Und als Gott Elia zu sich

heimholte, schrie Elisa im Schmerz des Abschieds: »Mein

Vater, mein Vater, du Wagen Israels und sein Gespann!«

Dann nahm Elisa den Mantel der Elia entfallen war, und

schlug ins Wasser unter den Worten: »Wo ist nun der Herr,

der Gott Elias?« Da teilte sich das Wasser und Elisa ging

hindurch. Als das die Prophetenschüler sahen, erkannten

sie, nun ruht der Geist Elias auf seinem Nachfolger Elisa

(2. Könige 2,8 -15).

Der Befehlshaber der syrischen Armee, Naaman, war

über die Zumutung des Propheten Elisa entrüstet, sieben-

mal im Jordan unterzutauchen, um von der Lepra rein zu

werden: »Sind nicht die Flüsse von Damaskus, Abana und

Parpar, besser als alle Wasser in Israel, so daß ich mich in ih-

nen waschen und rein werden könnte?« Auf das gute Zu-

reden seiner Begleiter folgte er dem Wort des Propheten

und »sein Fleisch wurde wieder heil wie das Fleisch eines

jungen Knaben« (2. Könige 5,1-27).

Die Prophetenschüler wollten im dichten Unterholz

des Jordantals Bäume fällen, um eine Hütte zu bauen. Bei

der Arbeit entglitt einem der Männer das Beil und fiel in den

Fluß. Verzweifelt schrie er: »O weh, mein Herr, und dazu

ist's noch entliehen!« Elisa richtete einen Stock auf die

Stelle, wo das Eisen gesunken war: »Da schwamm das Ei-

sen« (2. Könige 6,1-7).

Als Wirkungsstätte von Johannes dem Täufer wurde

lange Zeit das Gebiet am Jordan beim Johanneskloster bei

Jericho angenommen, das auf uralte Traditionen verweist.

Im Evangelium wird aber das jenseitige, also das östliche

Ufer des Jordans bei einem Ort namens Betanien genannt

(Johannes i, 28; 3,26). Dort, acht Kilometer östlich von

Jericho und südlich der heutigen Allenby-Brücke, sollen die

Israeliten bei der Eroberung des verheißenen Landes durch

den Jordan gegangen sein. Dieser Platz in der Wüste bot

sich als besonders aussagekräftig für die Bußpredigt des Jo-

hannes direkt an, um wieder an die Tage des Einzugs in die-

ses Land anzuknüpfen. Dort in der Wüste erwartete man

erneut Gottes Heil und seine Wunder wie damals beim

Auszug aus Ägypten. »Ich will sie locken und will sie in die

Wüste führen und freundlich mit ihr reden« (Hosea 2,16).

86

Auch die Himmelfahrt des Elia wird an dieser Stelle vermu-

tet. Naheliegend ist, daß Johannes an die Botschaft Elias an-

knüpfen wollte. Er wurde ja auch gefragt: »Bist du Elia?«

(Johannes i, 21). Es muß auf jeden Fall im unteren Jordan-

tal gewesen sein, weil sich nur das zum Taufen eignete.

Dorthin konnten die Menschen von Jerusalem und Bethle-

hem kommen.

Daß die Taufstelle später am Westufer des Jordans ge-

sucht wurde, lag wohl allein an den Pilgern, die hier leichter

hinkommen konnten. Das Erreichen des Ostufers war da-

mals — wie heute — mit Schwierigkeiten verbunden. Der

jenseitige Wadi war für die Predigten des Johannes gut ge-

eignet, weil er abgelegen und doch zur Zeit Jesu leicht zu er-

reichen war. Schon im 4. Jahrhundert wurden dort in die-

sem Talkessel kirchliche Bauten errichtet, die an Johannes

erinnern sollten.

Die heutige Verlegung der Taufstelle nach Norden an

den südlichen Jordanausfluß aus dem See Genezareth

wurde ausschließlich um der Touristen willen vollzogen.

Nichts erinnert hier an biblische Geschehnisse, wenn man

einmal vom Jordanwasser absieht. Dafür finden Touristen,

was Johannes der Táufer nicht bieten konnte: eine bequem

mit Platten und Geländer ausgelegte Taufstelle, Imbißki-

oske und Parkplätze, Toiletten und für Videofilmer das für

einen Bakschisch lachende Kamel.

Bevor Johannes der Täufer an den Jordan ging, hatte

er irgendwo in der einsamen judäischen Wüste zwischen

Jerusalem und Jericho gehaust (Lukas 3,1 f.). Hier machte

Gott aus ihm jenen unbeugsamen Charakter, der nur vor

Gott, nicht aber vor den mächtigen Herrschern den Rük-

ken beugte. Im Gegensatz zu den weichen Kleidern der

Städter trug Johannes nur ein Tuch aus Kamelwolle, mit

einem einfachen Lederriemen zusammengebunden. Auch

Furt im Jordan

bei Elia wird eine ähnliche Kleidung erwähnt (2. Könige

1,8). Er aß die einfache Beduinenspeise, geröstete Heu-

schrecken mit wildem Honig (Matthäus 3). Kleidung und

Speise waren somit weniger alternativer Protest, sondern

bewußt angepaßt an die in der Wüste lebenden Beduinen.

Viel wurde darüber nachgedacht, ob Johannes in die-

ser Zeit in der Wüste mit den Essenern in Qumran in Ver-

bindung gewesen sein könnte. Wir haben, abgesehen von

der Nähe des Ortes, weder Belege noch Hinweise dafür.

Wichtig ist aber, daß sich seine Botschaft von den Leuten in

Qumran völlig unterscheidet: Johannes sah die Verheißung

vom Prediger in der Wüste in seiner Person erfüllt und nicht

in der Gemeinde von Qumran. Johannes rief nicht zur Ab-

sonderung von der Welt auf, sondern verpflichtete selbst

Soldaten und Zöllner zum rechten Handeln in der Welt

draußen. Johannes wies eindeutig auf Jesus als die Erfül-

lung seiner Predigt hin. Er hat ganz im Gegensatz zur

Qumrangemeinde das Vertrauen auf die Abstammung von

Abraham angegriffen. Er suchte auch nicht die kleine

Heilsgemeinde, sondern die Buße der vielen.

Unter denen, die getauft werden wollten, war nach ei-

nigen Monaten auch Jesus. Johannes wies auf ihn: »Seht,

das ist Gottes Lamm, das der Welt Sünde trägt« (Johan-

nes 1,29).

Johannes wollte, daß seine Jünger mit Jesus gehen. Zu

ihm wies er sie. Fünf von ihnen sind Jesusjünger geworden:

Andreas, Petrus, Johannes, Philippus, Nathanael. Bei eini-

gen hat sich sogar die Stunde der Berufung als Jesus sie rief,

bis ins hohe Alter unauslöschlich eingeprägt. Es war nach-

mittags um 16 Uhr (Johannes 1,35-39). Dort saß jener

Nathanael unter dem Feigenbaum. Jesus brauchte nicht viel

Worte zu machen, da sprach es Nathanael schon aus:

»Rabbi, du bist Gottes Sohn, du bist der König von Israel!«

(Johannes i, 49). In dieser Gegend des Ostjordanlandes

gibt es heute wie damals Feigenplantagen. Man kann sich

hier durch die genauen Angaben des Johannes das damalige

Geschehen ganz bildhaft vorstellen.

Die Predigt von Johannes dem Täufer wird viel bes-

ser verstanden, wenn man sich dieses Jordandickicht und

das sich anschließende öde Jordantal vergegenwärtigt. »Die

Axt ist schon den Bäumen an die Wurzel gelegt.« Dort fin-

det man die tödlichen Vipern, die das Gift in sich tragen,

und die Johannes als Bild der »Schlangenbrut« für die

heuchlerischen Frommen benützte. Herumliegende Steine

waren gemeint, wenn Johannes ankündigte, »Gott vermag

dem Abraham aus diesen Steinen Kinder zu erwecken«

(Matthäus 3,9). Johannes war kein Schilfrohr, das der

Wind bewegt (Matthäus ii, 7).

89

Wenn heute Touristen die schnelle Autostraße von

Galiläa nach Jericho durch das Jordantal benützen, werden

sie sich wundern, warum Jesus nicht häufiger diesen direk-

ten und bequemen Weg von Galiläa nach Jerusalem nahm.

Wegen der feindlichen Haltung der Samariter war der Weg

über Samaria gefährlich. Und der Umweg über das Ost-

jordanland war weit. Der Weg aber durch das Jordantal war

sehr beschwerlich, weil die Wanderung durch das tieflie-

gende Jordantal sehr heiß und anstrengend und Trinkwas-

ser damals, selbst so nahe beim Jordan, nur schwer zu er-

halten war.

Im Evangelium wird uns aber auch noch etwas be-

richtet, das oft übersehen wird: daß Jesus vom Fest in Jeru-

salem entwich und an die Stelle ging, wo er sich einst von

Johannes am Ufer des östlichen Jordan taufen ließ. Viele ka-

men zu Jesus und glaubten an ihn und sagten: » Alles, was

Johannes von diesem gesagt hat, das ist wahr« (Johannes

10,40-42). Inzwischen war der Täufer Johannes grausam

hingerichtet worden. Die Gedanken Jesu werden an diesem

Platz am Jordan auch auf sein kommendes Leiden ausge-

richtet gewesen sein.

Hier in dem tiefen Dickicht wächst neben den

mannshohen Kakteen auch der »Christusdorn« (Sarcopo-

terium spinosum), aus dem die Soldaten die Dornenkrone

für Jesus geflochten haben könnten, die mit ihren langen

Stacheln schreckliche Schmerzen verursacht. Der Dorn

soll zur Zeit Jesu auch in Jerusalem gewachsen sein. Viel-

leicht stammte auch das Rohr, das man Jesus bei der Verur-

teilung in die Hand gab, vom Ufer des Jordan (Matthäus

27,48).

Von Jericho hinauf nach

Jerusalem

Der mattgesetzte Versucher - Sturzbäche im Wadi - Die Blut-

steige - Unter die Räuber gefallen - Eins ist not! - Wenn du

glauben würdest - Die Gemeinde im Haus des Aussätzigen

Hoch ragt vor Jericho am Steilabfall des Gebirges Juda der

Berg der Versuchung 348 Meter in die Höhe. Hier in der

Nähe der Tauf stelle von Johannes dem Tauf er zeigt man den

Ort, wo Jesus vierzig Tage in der Wüste fastete. Nach dem

Bericht des Evangeliums könnte das wahrscheinlich sein,

auch wenn in der Bibel kein bestimmter Ort genannt ist.

Jesus wurde in die Auseinandersetzung mit dem Teufel

vom Geist Gottes geführt. Der Teufel wird als Versucher er-

lebt, der verfuhren will. Nun soll Jesus seine Macht als Got-

tessohn dazu mißbrauchen, aus den vielen Steinen in der

Wüste Brot zu schaffen. Jesus aber antwortet mit der Erfah-

rung Israels auf dem langen Weg durch die Wüste: »Der

Mensch lebt nicht vom Brot allein, sondern von einem jeden

Wort, das aus dem Mund Gottes geht« (5. Mose 8,3). Kurz

darauf will der Versucher ein großes Wunder provozieren,

um die staunende Anerkennung von Menschen zu erhal-

ten. Hier gilt Jesu Klarstellung: »Du sollst den Herrn, dei-

nen Gott, nicht versuchen.« In der letzten Versuchung gibt

er sich als Weltherrscher aus, aber seine Macht ist ihm nur

»übergeben« (Lukas 4,6). Nun will er Jesus verfuhren,

»wie Gott zu sein« (1. Mose 3,5) und deswegen empfiehlt

er, vor ihm niederzufallen und ihn anzubeten. Da weist ihn

Jesus von sich. Er ist der Sieger über den Satan, der alle ver-

klagen und verführen will. Mit Jesus kann man siegen, auch

über teuflische Versuchungen (Matthäus 4, i -13).

Damit tritt das Thema des Wirkens Jesu unmißver-

ständlich in den Mittelpunkt. Er will nicht herrschen, son-

dern dienen. Über dieser Welt lastet die unheimliche

Schuldfrage, die kein Mensch lösen kann, nur allein er, der

Sohn Gottes. Um dieses Dienstes an der Welt willen wird

Jesus dem Vater gehorsam. So sehr hat er die Welt lieb, daß

er sein Leben gibt, um sie zu retten.

Wie ein Vogelnest klebt das Kloster der griechisch-

katholischen Mönche an der Felswand. Zur Zeit Jesu hat

man von da oben einen Blick auf die verführerische Pracht

des Luxuspalastes von Herodes und seine blühenden Park-

anlagen gehabt.

Tief unten in der Schlucht donnern im Winter die

Wassermassen. Nach den wolkenbruchartigen Regenfällen

schießt das Wasser plötzlich hindurch und reißt selbst Fels-

brocken mit sich.

Immer wieder kommen hier Menschen um, die

durch das Trockental gehen und von den Sturzbächen

überrascht werden.

Das wurde zum Bild der lebensbedrohenden Nöte:

»Deine Fluten rauschen daher, und eine Tiefe ruft die an-

dere; alle deine Wasserwogen und Wellen gehen über mich«

(Psalm 42,8).

Der alte Weg von Jericho nach Jerusalem führt durch

tief in die kahlen Kalksteinfelsen eingeschnittene Schluch-

ten der Wüste Juda. Diesen Weg auf dem schmalen Pfad,

entlang an den schroff abfallenden Felswänden, hat man

auch »Tal der Todesschatten« genannt. Im Sommer brennt

hier die Sonne heiß. Schon im Mai versickert das Wasser

92

des Flusses im Bett zwischen Geröll und Felsblöcken. Hier-

her in die abgelegenen Höhlen haben sich gerne Einsiedler

zurückgezogen und erinnern an Elia, der mitten in der Ein-

öde von Gott wunderbar versorgt wurde, wenn auch der

»Bach Krit« jenseits des Jordan sein Zufluchtsort gewesen

sein mag (i. Könige 17,2 - 7). Trümmer eines Klosters aus

dem Mittelalter trifft man unterwegs, bevor man am Georgs-

kloster ankommt. Es war über tausend Jahre zerstört und

unbewohnt und wurde erst Ende des letzten Jahrhunderts

von griechisch-orthodoxen Mönchen wieder aufgebaut.

Wasser brachte schon Herodes über Aquädukte bis nach

Jericho. Das alte Versorgungssystem ist heute wiederherge-

stellt. Ein Teil der ganzjährig fließenden Quellen wird heute

nach Jerusalem abgepumpt.

Ein uralter Weg südlich des Wadi Kelt führt über einen

steilen Paßweg, die Steige von Adummim, die schon früh

in der Bibel genannt ist (Josua 15,7). Daß es »hinauf nach

Jerusalem« geht, wird bei den Reisen von Jesus erwähnt,

denn hier auf dem Weg von Jericho nach Jerusalem muß

auf 25 Kilometern eine Steigung von 1200 Metern hinauf bis

zum Ölberg bewältigt werden. Die Steige von Adummim

führt durch einen von steilen Kalkfelsen eingeschlossenen

Hohlweg. Wenn dann wegen der Hitze nachts gewandert

werden mußte, war das Felsental der Wüste noch unheimli-

cher.

Auf diesem Weg wird David vor Absalom geflohen

sein. Hier zogen die Weisen aus dem Morgenland durch,

um das neugeborene Kind anzubeten. Aber auch Pilger

nach Jerusalem, wie sicher Jesus mehrmals, zogen diesen

Weg. Jahrhundertelang war dieses Gebiet unsicher wegen

raublustiger Beduinen, die ganze Karawanen ausplünder-

ten. Der Name der Steige »Adummim« (= Blut) kam zwar

von dem roten Felsen, wurde aber immer wieder auf diese

93

unheimlichen Überfälle der Räuber gedeutet. Auch Hiero-

nymus (347-420), der die Bibel ins Lateinische übersetzte,

erklärte den Wegnamen so: »wegen des Bluts, das hier oft

von den Räubern vergossen wird«.

Am bekanntesten wurde der Weg von Jerusalem nach

Jericho aber durch die Erzählung Jesu von dem Reisenden,

der von den Räubern geschlagen, geplündert und halbtot

liegengelassen wurde.

Ein Priester, der des Weges kam, ging, wie auch ein

Levit, vorüber. Ausgerechnet der damals in Israel so

fremde und verachtete Samariter nahm sich des Leidenden

an. »Als er ihn sah, jammerte ihn; und er ging zu ihm, goß

Öl und Wein auf seine Wunden und verband sie ihm, hob

ihn auf sein Tier und brachte ihn in eine Herberge und

pflegte ihn.« Diese Erzählung Jesu hat unzählig viele Men-

schen angerührt und zur Nächstenliebe motiviert. Man

kann aber davon ausgehen, daß in dem Bild des verachteten

Samariters Jesus sich selbst zeichnen und seinen Dienst an

den hilflosen und gescheiterten Menschen deutlich machen

wollte, an denen die religiösen Beamten und Laienpriester

vorübergehen, ohne wirklich helfen zu können. Jesus geht

zu denen, die sonst verloren sind. Wer solche Hilfe an sich

erfahren hat, der kann auch anderen im gleichen Geist hel-

fen (Lukas 10,25-37).

An der Straße zeigt man die Herberge des barmherzi-

gen Samariters. Der jetzige Bau ist keine hundert Jahre alt.

Mauerreste deuten darauf hin, daß auch früher zur Zeit

Jesu dort ein Khan, solch eine Herberge für Karawanen, ge-

standen hat.

Unweit der alten Römerstraße nach Jericho, etwa drei

Kilometer von Jerusalem entfernt, liegt Betanien, in dem

Jesus sich gerne aufhielt, auch noch in der Woche seiner

Passion (Matthäus 21,17). Hier war die Heimat der bei-

Reste einer Karawanenherberge

den unverheirateten Schwestern des Lazarus, Maria und

Marta. Als Jesus dort mit der ganzen Mannschaft seiner

Tünger einkehrte, war es die einsatzfreudige Marta, die gast-

frei alle bediente. Zu ihrem Entsetzen mußte sie im Ge-

dränge ihrer Arbeit feststellen, wie ihre Schwester Maria

bloß Jesus zu Füßen saß und ihm zuhörte. Jesus stellte klar,

daß in seiner Gegenwart Arbeit nicht das Wichtigste ist,

sondern das Hören auf sein Wort: »Eins ist not! Maria hat

das gute Teil erwählt; das soll nicht von ihr genommen wer-

den« (Lukas 10,38-42).

Früher muß Betanien reich an Öl- und Feigenbäu-

men, aber auch an Weinbergen gewesen sein. Das heutige

Betanien heißt bei den Arabern »Lazarusdorf« und ist um

das Grab des Lazarus herum gebaut worden. Daß es wirk-

lich der Ort des Lazarusgrabes ist, dafür spricht ein Gräber-

feld aus der Zeit Jesu, das sich dort befindet. Früher lag der

Ort Betanien weiter bergaufwärts nach Westen. Schon im

vierten Jahrhundert stand hier eine Kirche, die aber später

durch ein Erdbeben zerstört wurde. Heute befindet sich

das Grab unter einer Moschee bei der Lazaruskirche. Was

man dort in der Grabkammer sehen kann, sind meist Mau-

ern aus der Kreuzfahrerzeit und nur wenig vom Natur-

felsen. Der ursprüngliche Eingang in das Grab ist heute zu-

gemauert.

Als Lazarus damals krank lag, ließen seine Schwe-

stern Jesus, der gerade jenseits des Jordans war, rufen:

»Den du lieb hast, der liegt krank.« Jesus zögerte absicht-

lich zwei Tage, bevor er sich nach Judäa aufmachte. In zwei

Tagen legte Jesus mit seinen Jüngern den weiten Weg zu-

rück. Das war eine gewaltige Marschleistung bei dec gro-

ßen Höhenunterschieden! Als Jesus endlich in Betanien

eintraf, war Lazarus schon vier Tage im Grab. Mitten in der

großen, schmerzlichen Trauer machte Jesus deutlich, daß

es auch in diesem schweren Geschehen nur um die Ver-

herrlichung Gottes und um den Glauben an ihn, den Mes-

sias Gottes, geht. Darum spricht Jesus: »Ich bin die Aufer-

stehung und das Leben. Wer an mich glaubt, der wird le-

ben, auch wenn er stirbt; und wer da lebt und glaubt an

mich, der wird nimmermehr sterben!«

Jesus ließ den Stein von der Grabhöhle wegheben.

Aus Marta sprechen immer die ganz realistischen, ver-

ständlichen Zweifel: »Herr, er stinkt schon; denn er liegt

seit vier Tagen!« Jesus aber forderte von ihr mehr: »Habe

ich dir nicht gesagt: wenn du glaubst, wirst du die Herrlich-

keit Gottes sehen?« Dann rief er mit lauter Stimme: »Laza-

rus, komm heraus!« Und viele sahen, wie Jesus Lazarus

von den Toten auf erweckte und glaubten an Jesus (Johan-

nes ii, 1-45). Wie weit dieses Wunder Menschen bewegte,

wird auch daran ersichtlich, daß die Hohenpriester be-

schlossen, mit Jesus auch Lazarus zu töten (Johannes

12,9-11).

Im Haus Simons, des Aussätzigen, kam offenbar eine

Hausgemeinde zusammen. Mehrere lagen mit Jesus zu

Tisch in Betanien, als er von Maria mit einer kostbaren,

wohlriechenden Narde gesalbt wurde. Judas rechnete, was

das wohl gekostet hat, und bedauerte, daß man diesen Be-

trag nicht für soziale Zwecke zur Verfügung hatte. Jesus

aber verteidigte Maria: »Laß sie in Frieden! Es soll gelten für

den Tag meines Begräbnisses!« (Johannes 12,1-8; Mat-

thäus 26,6-13; Markus 14,3-9). Diese Huldigung der

Maria machte Jesus zu einem Vorbild und Beispiel des

Glaubens.

97

Hebron - das erste Pfand

im verheißenen Land

Unter dem Pistazienbaum im Hain Mamre - Fremd im

verheißenen Land - Schwierige Kaufverhandlungen -

Der Kundschafter Kaleb und seine Tochter Achsa - Die

Krönungsstadt Davids - Der Aufstand des Kronprinzen -

Nach Babel deportiert

Im Mittelpunkt des judäischen Berglandes liegt Hebron,

927 Meter hoch, die alte Hauptstadt dieses Gebietes. Das

Land ist fruchtbar und eignet sich für Weinanbau, Obst-

plantagen und andere Pflanzungen, meist mit Terrassen-

mauern. Nach Süden hin nimmt der Niederschlag ab und

es bleibt nur noch Weideland, das immer karger wird. Von

Jerusalem sind es dreißig Kilometer auf der wichtigen

Hauptstraße, die von Bethlehem nach Süden führt, nahe an

den Steilabhängen zum Toten Meer.

Ganz in der Nähe, etwa nur vier Kilometer nördlich

vom heutigen Hebron, wohnte Abraham unter der Tere-

binthe, einem Pistazienbaum im Hain Mamre.

Wie hart der Existenzkampf der Nomaden um die

Weideplätze war, berichtet 1. Mose 13 von Abraham und

seinem Neffen Lot. »Und das Land konnte es nicht ertra-

gen, daß sie beieinander wohnten.« So kam es zum Streit

unter den Hirten um die fruchtbarsten Gegenden. Abra-

ham wollte aber um jeden Preis Frieden, um den Segen

Gottes nicht zu verlieren. Zwischen Bediel und Ai standen

Moschee über der Höhle

99

sie auf einem Berg. Dabei bot Abraham seinem Neffen alles

an, was er wollte, unter einer Bedingung: »Laß doch nicht

Zank sein zwischen mir und dir und zwischen meinen und

deinen Hirten. « Bei der Trennung wählte der Neffe Lot das

wasserreiche Weidegebiet am Jordan, das vor der Zerstö-

rung der Städte Sodom und Gomorra »wie der Garten des

Herrn«, »gleichwie Ägypten« war. Abraham geizte nicht

um diese reichen Weidegebiete, sondern errichtete dem

Herrn einen Altar im Hain Mamre bei Hebron, und war-

tete »auf die Stadt, die einen festen Grund hat, deren Bau-

meister und Schöpfer Gott ist« (Hebräer ii, io). Gott

sprach zu ihm: »Fürchte dich nicht, Abram! Ich bin dein

Schild und dein sehr großer Lohn!« (i. Mose 15,1) Abraham

Hebron

ioo

IOI

glaubte dem Herrn und diesen Glauben rechnete der Herr

ihm zur Gerechtigkeit.

Von hier aus befreite Abraham mit 318 Knechten sei-

nen gefangenen Neffen Lot und trat betend vor Gott für die

untergehende Stadt Sodom ein (i.Mose 13,18; 14,12f.;

18,1). Ihm selbst wurde hier von Gottes Boten zugesagt,

daß Sara übers Jahr einen Sohn haben sollte (1. Mose 18,10).

Von hier aus sah Abraham, wie der Rauch der verbrannten

Städte Sodom und Gomorra im Osten aufstieg.

Die hier ausgegrabenen Mauern gehen auf ein

Bauwerk von Herodes dem Großen zurück. Wie wichtig

dieser Platz war, kann man auch daran erkennen, daß die

Römer nach der Zerstörung der alten Anbetungsstätte um

135 n. Chr. einen heidnischen Tempel für Merkur errichte-

ten. Später folgte dann von Konstantin eine Kirche.

Am wichtigsten ist aber, daß unter den Fundamenten

der Mauern des Herodes Bauteile aus viel früheren Jahr-

hunderten gefunden wurden. Dazu gehört ein heute re-

staurierter Brunnen. Auch Überreste der Wurzeln jener Te-

rebinthen wurden entdeckt.

Was die Bibel von diesem Wohnort Mamre noch be-

sonders unterstreicht, ist, wie hier Abraham und Isaak als

Fremdlinge lebten (1. Mose 35,27). Das war für Abraham

eine besondere Glaubensprobe, weil er »berufen wurde, in

ein Land zu ziehen, das er erben sollte; und er zog aus und

wußte nicht, wo er hinkäme. Durch den Glauben ist er ein

Fremdling gewesen in dem verheißenen Lande wie in

einem fremden und wohnte in Zelten« (Hebräer ii, 8 f.).

In Hebron kaufte Abraham das Feld Machpela mit

der Höhle als Familiengrab. Es war für Abraham sehr

schwer, daß sich die Verheißung des Landbesitzes noch

nicht erfüllt hatte, als seine Frau Sara starb. Sara stellte sich

gehorsam und treu unter die Berufung und den göttlichen

102

Auftrag ihres Mannes, folgte auf dem schweren Weg in die

Fremde und durchlitt alle Proben des Glaubens mit. Sara

war eine Mutter Israels.

Nun aber wollte Abraham seine Tote nicht auf frem-

dem Land beerdigen. Die KaufVerhandlungen mit den ge-

schäftstüchtigen Hetitern waren äußerst schwierig. Zuerst

wollten sie nicht verkaufen. Das nannten sie »schenken«.

Dann verlangten sie einen völlig überhöhten Preis von 400

Silberstücken. Und Abraham zahlte, wie es nur ein Fürst

tut, großzügig und ohne schäbiges Schachern. Hier auf sei-

nem rechtmäßigen Eigentum bestattete er nun das Liebste,

das er in dieser Welt hatte, seine Frau Sara, die Mutter des

verheißenen, zukünftigen Geschlechtes der Nachkommen

(1. Mose 23).

Abraham wurde ebenso hier begraben (1. Mose 25,10),

auch Isaak und Rebekka, Jakob und Lea (1. Mose 49,29-33;

50,13). Heute befinden sich diese Gräber innerhalb der

Gruft, die Herodes der Große errichten ließ. Sie heißt heute

Haram el-Khalil. Daran schließt sich eine im 14. Jahrhun-

dert gebaute Moschee an. Die Mausoleen für die Patriar-

chen mit den Kenotaphen, also leeren Ehrengrabmälern,

sind in islamischer Zeit entstanden. Die eigentlichen Gräber

sollen sich darunter befinden. Die Kreuzfahrer öffneten

diese Gräber und fanden die Überreste der Patriarchen und

ihrer Frauen gut erhalten. Seitdem sollen sie nicht mehr ge-

öffnet worden sein.

Isaak und Ismael standen bei Abrahams Beerdigung

einträchtig nebeneinander (1. Mose 25,9). Beide sind Söhne

Abrahams, beide tragen einen großen Segen Gottes, so ver-

schieden Gott auch ihr Leben führen wird. Auch bei der

Beerdigung Isaaks heißt es: »Seine Söhne Esau und Jakob

begruben ihn« (1. Mose 35,29). Sie hatten sich endlich doch

versöhnt. Bis heute ist aber der unversöhnliche Gegensatz,

103

ja die »ewige Feindschaft« (Hesekiel 35,5) zwischen Jakob

und Esau, Isaak und Ismael um den Besitz des Landes ge-

blieben. Und so stehen sie sich auch bis heute hier in He-

bron an den Gräbern der Vorfahren gegenüber: Juden und

Araber, dazu kommen die Christen, die sich im Glauben

als Kinder Abrahams verstehen: »Die aus dem Glauben

sind, das sind Abrahams Kinder!« (Galater 3,7)

Von diesen Patriarchen und Vorbildern des Glaubens

gilt: »Diese alle sind gestorben im Glauben und haben das

Verheißene nicht erlangt, sondern es nur von ferne gesehen

und gegrüßt und haben bekannt, daß sie Gäste und Fremd-

linge auf Erden sind ... Nun aber sehnen sie sich nach

einem besseren Vaterland, nämlich dem himmlischen.

Darum schämt sich Gott ihrer nicht, ihr Gott zu heißen;

denn er hat ihnen eine Stadt gebaut« (Hebräer ii, 13 -16).

Der treue Kundschafter Kaleb, der zusammen mit

Josua einst dem Unglauben und der Angst vor dem Einzug

in das gelobte Land entgegengetreten war (4. Mose 14,6 - 9),

erhielt jetzt Hebron als Erbteil zugesprochen (Josua 14,6 -

15). Die Stadt hieß damals Kirjat Arba (Stadt des Arba), so

wie auch heute wieder die neue jüdische Stadt auf der

Höhe über Hebron heißt.

Kaleb versprach als Siegespreis für die Eroberung von

Debir (= Kirjat-Sepher), das 20 Kilometer südwestlich

von Hebron liegt, seine Tochter Achsa. Otniël eroberte die

Stadt. Entgegen der Sitte, nach der ein Vater eine Gabe für

seine Tochter fordern konnte, bat Achsa von ihrem Vater

eine »Segensgabe«, und begründete dies ganz einfach:

»denn du hast mich nach dem dürren Südland gegeben; gib

mir auch die Wasserquellen!« (Josua 15,13 -19)

Hebron war dann sowohl alte Königsstadt wie auch

eine Priester- und Freistadt (Josua 12,10; 21,11). Diese Stadt

war erste Residenz des Königs David. Nach dem Tode

104

Sauls mußte David zuerst klein und bescheiden herrschen

und Demut üben. Trotz seiner längst vollzogenen Salbung

durfte er nicht einfach das Königreich Israel übernehmen.

Nur über Juda durfte David von Hebron aus herrschen.

Dieser Zustand dauerte siebeneinhalb Jahre. Isch-Boschet,

ein Sohn Sauls, war zur gleichen Zeit König über Israel. Mit

solchen Demutsproben übte Gott seinen Diener David für

sein späteres Amt ein. Erst nach dem Tod des Isch-Boschet

kamen die Altesten von Israel nach Hebron. David schloß

einen Bund mit ihnen und wurde dann in Hebron auch

zum König über Israel gesalbt (2. Samuel 5,1-5).

In Hebron ließ der revolutionäre Kronprinz Absalom

seine große Verschwörung gegen David ausrufen. Der Kö-

nigssohn mit dem verheißungsvollen Namen »Vater des

Friedens« bereitete schon lange den Aufruhr vor. Er si-

cherte sich mit einer Leibwache von 50 bewaffneten Män-

nern. Dann log er seinem Vater David vor, er wolle einen

Gottesdienst in Hebron halten. Alles war aber dort schon

für den Aufstand und die Übernahme des Königsthrons

vorbereitet. In ganz Israel wurde das Zeichen der Signal ge-

benden Posaunen verstanden: »Absalom ist König gewor-

den!« (2. Samuel 15,1 -12)

Unter Rehabeam, dem Nachfolger Salomos, wurde

Hebron zu einer Festung ausgebaut (2. Chronik ii, 10).

Nach dem Fall von Jerusalem wurden auch die Bewohner

Hebrons nach Babel deportiert.

105

Die kleine Stadt Bethlehem

mit der großen Messiashoffnung

Wo du hingehst, da will ich auch hingehen! - Auf sich selbst

gestellt - Gottes Ehre mit Füßen getreten - Ein Mann nach

dem Herzen Gottes - Wasser vom heimatlichen Brunnen -

Die Wurzel David und der kommende Messias - Die zerfal-

lene Hütte Davids - Das ewige Reich

Um die Stadt von dem zwischen Karmel und Tabor in

Sebulon gelegenen Ort zu unterscheiden, wurde Bethle-

hem in Juda, knapp io Kilometer südlich von Jerusalem,

meist mit dem Zusatz Efrata gekennzeichnet. Efrata erin-

nert an das Geschlecht, das diesen Ort besiedelte (i. Chro-

nik 2,50 ff.). Der Name Bethlehem geht in der vorisraeli-

schen Zeit wohl auf die kanaanäische Fruchtbarkeitsgöttin

Lachama zurück und wurde später aramäisch mit Blick auf

die fruchtbaren Felder als »Haus des Brotes« umgedeutet.

Das biblische Buch Rut führt anschaulich das Leben

auf dem Bauernhof des reichen Boas in Bethlehem mitten

in der Zeit der Ernte vor Augen. Seine völlig verarmte Ver-

wandte Noomi kehrt nach dem plötzlichen Tod ihrer bei-

den Söhne wieder aus Moab in ihre Heimatstadt Bethlehem

zurück. Sie wird von ihrer warmherzigen Schwiegertoch-

ter Rut, die dem Volk der Moabiter angehörte, mit dem Be-

kenntnis »Dein Volk ist mein Volk, und dein Gott ist mein

Gott!« begleitet (Rut i, 16).

106

Ährenleserin

Die bunt geschilder-

ten Erlebnisse bei der

Ährenlese und die

stärkenden Mahlzei-

ten bei den Schnit-

tern sind nur der Rah-

men, in dem Gottes

wunderbares Han-

deln und sein Leiten

und Führen in aller

. Stille berichtet wird.

Unter den Segens-

wünschen des Volks

im Stadttor Bethle-

hems heiratet Boas je-

ne arme Ausländerin

Rut. Die Leute rufen:

»Der Herr mache die

Frau wie Rahel und

Lea, die beide das

Haus Israel gebaut haben; sei stark in Efrata, und dein

Name werde gepriesen zu Bethlehem« (Rut 4,11).

Als dann das Kind Obed geboren wurde, freuten sich

alle in Bethlehem mit der Großmutter Noomi: »Gelobt sei

der Herr! Sein Name werde gepriesen in Israel!« Wie

wurde sie durch ihre treue und demütige Schwiegertochter

Rut beschenkt: »Deine Schwiegertochter, die dich geliebt

hat, ist dir mehr wert als sieben Söhne« (Rut 4,15).

In einer Zeit, in der Treue wenig zählt und die Bezie-

hung zwischen Schwiegermutter und Schwiegertochter oft

nur ironisch erwähnt wird, zeigt Gottes Wort an dieser

fremden Frau Rut die größten und bleibenden Qualitäten

menschlichen Charakters. Das eigentliche Thema liegt aber

107

viel tiefer in dem »vom Herrn gegebenen Kind«, das zum

Großvater Davids wurde und damit Rut zur Stammutter

Israels machte (i. Chronik 2,12; Matthäus i, 5). Schon

hier wird sichtbar, wie Gottes Volk weit über Israel hinaus-

reicht und auch NichtJuden zum erwählten Volk einbezo-

gen werden.

Aus Bethlehem stammen mehrere Führer des Volkes

Israel. Ibzan aus Bethlehem, der auch dort beerdigt wurde,

war einer jener spontanen Volksbefreier nicht allein vor den

Bedrängnissen der feindlichen Völker, sondern auch im

Durchsetzen und Geltendmachen des heiligen Gottesrech-

tes (Richter 12,8 -10).

Ein völlig negatives Bild bietet jener namenlose Levit,

also ein Priester aus Bethlehem, der sich in einem perversen

Heiligtum in Dan, das Menschen sich ausgedacht haben,

anstellen läßt (Richter 17 und 18). Da wird Gottes heiliges

Recht von überheblicher menschlicher Selbstbestimmung,

gerade da, wo sie sich religiös ausdrückt, mit Füßen getre-

ten. Damit weicht auch Gottes Schutz. Gleichzeitig bricht

im auserwählten Volk das tödliche Chaos aus, das immer

der Sünde folgt. Die bestialische Schandtat von Gibea

(Richter 19) schändet das heilige, göttliche Gastrecht und

mordet grausam eine aus Bethlehem stammende Ehefrau.

Der daraufhin nötige Ausrottungsfeldzug deutet sowohl in

seiner unausweichlichen Notwendigkeit wie auch in seiner

letztlichen Sinnlosigkeit an, wie allein Jesus Christus »von

aller Ungerechtigkeit erlöst und sich ein Volk reinigt zum

Eigentum, was eifrig wäre zu guten Werken« (Titus 2,14).

In Bethlehem, wohl vor seinem Osttor, befand sich

eine Opferstätte (1. Samuel 20,6). Nachdem der erste, zu-

erst äußerst erfolgreiche König Saul scheiterte, weil er Gott

nicht gehorsam war, sondern seine eigene Ehre suchte,

sandte Gott den Propheten Samuel zum Haus des Stamm-

108

vaters Isai nach Bethlehem. Der wahre Zweck dieses Be-

suchs, nämlich der Salbung einer der Söhne Isais zum Kö-

nig über Israel, wurde, um den Nachstellungen des wildge-

wordenen Saul zu entgehen, verdeckt durch ein öffentli-

ches Opferfest in Bethlehem (i. Samuel 16,1-13).

Bethlehem

109

Selbst der vom Geist Gottes erfüllte Samuel ließ sich

durch die eindrucksvolle äußere Gestalt der Söhne des alten

Vaters Isai (griech. Jesse) blenden. Gott aber hat sie alle

nicht erwählt. So muß auch Samuel erkennen: »Ein

Mensch sieht, was vor Augen ist; der Herr aber sieht das

Herz an« (1. Samuel 16,7). Auch der Hirte David war

»bräunlich, mit schönen Augen und von guter Gestalt«. Er

war besonders musikalisch und poetisch begabt. Mutig

kämpfte er gegen alle Gefahren, auch gegen Bären und Lö-

wen (i. Samuel 17,34 ff.). Doch deshalb hat ihn Gott nicht

erwählt. Das Herz Davids stand in einer besonderen Ver-

trauensbeziehung zu Gott. Nicht, daß er sündlos oder voll-

kommen gewesen wäre. David litt schwerer und tiefer als

viele andere an der Sünde seines Herzens. »Ich war wie ein

Tier vor dir« (Psalm 73,22). »Ich aber bin ein Wurm und

kein Mensch« (Psalm 22,7). Der erschütternd offene

Bußpsalm spricht von vielfacher und unheimlich dunkler

Schuld: »Schaffe in mir, Gott, ein reines Herz« (Psalm 51).

Aber David wußte, daß Gott denen nahe ist, die ein zerbro-

chenes Herz haben (Psalm 34,19). Daß es bei Gott auf die

Herzensstellung ankommt, wußte auch Davids Nachfol-

ger Salomo. Als Gott ihm in der Nacht vor der Königskrö-

nung einen Wunsch freistellte: »Bitte, was ich dir geben

soll!«, da antwortete Salomo in jener Demut seines Her-

zens, die ihn zur großen Verantwortung des Königsamtes

tauglich machte: »So wollest du deinem Knecht ein gehor-

sames Herz geben« (1. Könige 3,9).

Nachdem David von Samuel heimlich zum König ge-

salbt worden war, stellte ihm der immer noch amtierende

König Saul nach, um ihn als Konkurrenten um den Königs-

thron auszuschalten. Der große Erfolg Davids, die Aner-

kennung im Volk und sein eigenes Scheitern machten ihn

eifersüchtig. David floh um sein Leben in die unwirtliche

und lebensfeindliche Wüste Juda. In der glühenden Son-

nenhitze hatte er plötzlich wahnsinnige Lust auf Wasser aus

der vertrauten, heimatlichen Zisterne von Bethlehem. Dort

hatten aber die Philister einen militärischen Posten aufge-

stellt. Drei Freunde Davids vollbrachten das kühne Wagnis

und schlugen sich durch die feindlichen Linien der Philister

110

hindurch und brachten David den gewünschten Trunk aus

dem heimatlichen Brunnen. Als sie David das Wasser über-

reichten, konnte David es nicht trinken, sondern »goß es

aus für den Herrn«. Das Wasser, für das die Freunde ihr

Leben riskiert hatten, war ihm zu kostbar (2. Samuel

23,13 -17). Man erreicht diese Zisterne in Bethlehem, indem

man vom Manger Square bei der Geburtskirche zum

Marktplatz geht. Fünfhundert Meter nördlich davon liegt

die Davidsmauer, die an die Zisternen erinnert.

Als Israel und Juda unter den Nachfolgern des Königs

Salomo getrennte und selbständige Königreiche wurden,

baute Rehabeam, der König des Südreichs in Jerusalem,

unter anderen Städten auch Bethlehem zur Festung aus,

um gegen die Philister und Ägypten besser gerüstet zu sein

(2. Chronik ii, 6).

Dennoch war Bethlehem in den darauffolgenden

Jahrhunderten eine unbedeutende Kleinstadt. Da Bethle-

hem mit seinen wehrfähigen Männern nicht einmal eine

selbständige Tausendschaft mit einem Hauptmann an der

Spitze bilden konnte, kündigt der Prophet Micha von Mo-

reschet mitten im Gericht Gottes das neue Reich und den

kommenden Messiaskönig an (Micha 4 und 5). Der göttli-

che Herrscher der Endzeit, der seinen Ursprung in Gottes

Ewigkeit hat, wird als der neue David nicht aus der glanz-

vollen Hauptstadt Jerusalem, sondern noch einmal ganz

von vorne beginnen und aus dem kleinen Bethlehem Efrata

kommen (Micha 5,1 und Matthäus 2,5). Mit seiner Ge-

burt wird der Welt Heil und Friede zuteil werden, weil die-

ser Messias selbst der Frieden ist (Micha 5,4 und Epheser

2,14). ^

Ein Reis wird aus dem Strunk des Stammvaters Isai

sprossen, ein Schößling aus seinen alten Wurzeln fruchten.

So kündigt es Jesaja an. Gott wählt keine starke Eiche, son-

ni

dem den gefällten Baumstumpf, aus dem an der Seite ein

kleiner Trieb herauswächst. Er will mit denen, die immer

groß sein wollen, nicht arbeiten. Darum erwählt er noch

einmal das kleine Bethlehem. Die ganze Vollmacht des

Messias liegt in seiner Gottesfurcht. Er ist erfüllt vom Geist

der Weisheit, des Verstandes, des Rates und der Erkenntnis.

Er wird den Elenden ein gerechtes Urteil sprechen mit dem

»Stabe seines Mundes« (Jesaja 11,1-9).

Schon Arnos sprach davon, daß die zerfallene Hütte

Davids wieder aufgerichtet wird, wenn Gott die Gefangen-

schaft seines Volkes wenden wird, die verwüsteten Städte

wieder bewohnt und die Hügel wieder grün und fruchtbar

werden (Amos 9,11). Es geht durch große Dunkelheit.

Gottes Gericht verwehrt seinem Volk die Leitung durch

einen König oder würdige Führungspersönlichkeiten. Sie

sollen sich endlich bekehren und wieder Gott und seinen

König David suchen (Hosea 3,5). So künden es die Pro-

pheten an. Nicht eine eindrucksvolle Persönlichkeit, son-

dern das Messias-Kind, auf dem die Herrschaft Gottes

ruht, wird das Friedensreich ohne Ende auf dem Thron

Davids aufrichten (Jesaja 9,6). In der »Hütte Davids«

wird der sitzen, der in Treue richtet, nach Recht trachtet

und Gerechtigkeit fördert (Jesaja 16,5). Der Herr wird

David »einen gerechten Sproß erwecken«, der als König

wohl regieren und Recht und Gerechtigkeit im Land üben

wird (Jeremía 23,5).

Mitten in der schweren Enttäuschung am Zusam-

menbruch von Israels Königsamt macht Gott ganz groß,

wie er sich seiner Herde selbst annehmen wird. Er wird das

Verlorene und Verirrte, das Schwache und Verwundete

selbst aus allen Ländern sammeln und auf beste Weide füh-

ren. Zu diesem Amt wird er den einzigen wirklich guten

und barmherzigen fürten erwecken, seinen Knecht David,

112

der Fürst unter Gottes Volk sein soll (Hesekiel 34). Immer

wieder taucht beim Reden Gottes durch den Mund seiner

Propheten das Haus David, aber auch Jerusalem auf, über

die der Herr in der Endzeit den Geist der Gnade und des

Gebets ausschütten wird (Sacharja 12,10). Dann werden

das Haus David und die Bürger Jerusalems einen offenen

Quell gegen Sünde und Befleckung haben (Sacharja

13,1). Aus diesem Wissen heraus riefen die Bewohner Jeru-

salems beim Einzug Jesu begeistert: »Hosianna dem Sohn

Davids!« (Matthäus 21,9)

Die Apostel erkannten im Wachsen der Jesusge-

meinde auch unter den Heidenvölkern die Übereinstim-

mung mit der prophetischen Verheißung des Wiederauf-

baus der zerfallenen Hütte Davids (Apostelgeschichte

15,15ft.). In der großen Schau der Offenbarung sieht Johan-

nes den Sieger, den Löwen aus Juda, die Wurzel Davids

(Offenbarung 5,5 nach Jesaja ii, i). Im letzten Kapitel

des Neuen Testaments spricht Jesus: »Ich bin die Wurzel

und das Geschlecht Davids, der helle Morgenstern. Und

wen da dürstet, der komme« (Offenbarung 22,16 f.).

113

Ein Grab am Straßenrand

Die sterbende Mutter - Eine große Liebe - Das Weinen der

jüdischen Mütter - Yad Vaschem - Freude nach der Trauer

So wie es heute in manchen beduinischen Familien auch

noch geschehen könnte, treibt ein patriarchalisches Fami-

lienoberhaupt seine hochschwangere Frau über die Land-

straße. Mit ihren Herden wollen sie den weiten Weg von

Bethel nach Hebron zurücklegen. Da setzen aber bei der

schwangeren Frau die Wehen ein. Was sich dann am Rand

des staubigen Wegs abspielte, war eine furchtbar schwere

Geburt. Eine barmherzige Hebamme versuchte noch, der

Mutter Mut und Trost zuzusprechen: »Ein Sohn!« Doch

die Mutter fühlt den nahen Tod und bestimmt mit der letz-

ten Kraft als Namen für den Jungen: »Schmerzenskind«.

Eigenmächtig, wie es Väter zuweilen sein können, aber

auch weil der Vater um Gottes Heil weiß, das seinen Kin-

dern alles in Segen verwandelt, verändert er auch diesen

letzten Wunsch seiner Frau und nennt den Jungen, diesen

Halbwaisen, sehr stolz und selbstbewußt im Glauben:

»Glückskind«, Benjamin (i.Mose 35,16-21).

Die Frau, die dort an der Straße bei Efrata, dem heuti-

gen Bethlehem, an der Abzweigung nach Beit Jala verehrt

wird, ist Rahel, die heißgeliebte Lieblingsfrau Jakobs. Es

war Liebe auf den ersten Blick gewesen, als sie sich zum er-

sten Mal im fernen Haran trafen. Die mit einem schweren

Stein verschlossene Brunnenöffnung, die von mehreren

114

Grab Raheis

Hirten nicht bewegt werden konnte, hob Jakob allein weg,

als er diese junge Frau Rahel als Hirtin sah. Tief bewegte

Jakob die Anmut und Schönheit dieser Frau. Sie war Toch-

ter seines Onkels Laban. Weil er aber den Brautpreis nicht

bezahlen konnte, willigte er in die damals übliche Dienst-

ehe, um mit Arbeitsleistung den Brautpreis zu finanzieren.

Durch Lüge und Betrug veränderte der Vater aber immer

wieder die Bedingungen des Dienstes. Das alles konnte

jedoch nicht die Liebe zwischen Jakob und Rahel stören,

auch nicht, daß Rahel lange Jahre keine Kinder bekommen

konnte (i. Mose 29).

In der Bibel steht das Klagegeschrei, das bittere Wei-

nen der Mutter Rahel für das Leiden aller jüdischen Mütter,

die sich nicht mehr trösten lassen über den schrecklichen

Leiden, Folterungen und Schmerzen ihrer sterbenden Kin-

der (Jeremía 31,16). So wie der Vater Jakob in der Bibel den

Namen Israel annahm, so ist Rahel, seine Frau, die Mutter

von ganz Israel. Bei dem nach der Geburt Jesu in Bethlehem

einsetzenden Kindermord durch den brutalen König He-

rodes wird im Evangelium an Rahel, die Mutter Israels, er-

innert (Matthäus 2,16 -18). Niemand kann dieses unaus-

sprechlich grausame Geschehen an den kleinsten Kindern

verstehen, das Herodes in seiner Eifersucht befahl. Nur

noch weinen, schreien und heulen können die völlig ver-

zweifelten Mütter. Keiner kann eine Antwort geben, nur

das Leiden der Rahel ist ein Trost. Nur der erbarmende

Gott weiß es, der seinen Sohn Jesus selbst in die tiefste Lei-

densqual hineingegeben hat. Eine andere biblische Antwort

gibt es in dieser Welt des Leidens und Sterbens nicht.

Heute ist das kleine, weiß getünchte Grab mit der spä-

ter von Türken im 17. Jahrhundert aufgesetzten Kuppel

eine Gebetsstätte der Mütter in Israel. Nach dem biblischen

Bericht war das Grab früher nicht hier in Bethlehem, son-

dern in jenem Teil von Efrata, der nördlich von Jerusalem

liegt, an der Grenze von Efraim und Benjamin zwischen

Rama und Gibea. So kann man es aus den Worten des Pro-

pheten Samuel an Saul eindeutig erkennen (1. Samuel

10,1 - 5), unweit von Rama (Jeremía 31,15). Jakob richtete

ein Denkmal am Grab auf (1. Mose 35,20). Noch in altte-

stamentlicher Zeit wurde die Stätte der Verehrung nach

Bethlehem verlegt.

116

Durch den grausamen Kindermord des Herodes in

Bethlehem hat das Grab und die verzweifelte Trauer Raheis

eine ganz neue Tiefe bekommen. Die christlichen Kirchen

pflegen seit Jahrhunderten mitten in der strahlenden Weih-

nachtsfreude am Tag der unschuldigen Kindlein über jene

schrecklichen Schreie der Rahel zu predigen. Dem Kom-

men Jesu wird mit unheimlicher Macht und wilder Feind-

schaft widersprochen.

Wenn der Prophet Jeremia in seiner tief bewegenden

Botschaft an dieses Weinen Raheis erinnert, dann steht das

für ihn im Ringen der großen Mutter aus der Ahnenreihe

für die Söhne Israels nach dem Zusammenbruch des Nord-

reichs 722 v. Chr. Da erinnert er an das alte Patriarchengrab

der Rahel, das in Rama war. Man muß dieses ganze Kapitel

31 des Jeremia nach einem Besuch der jüdischen Gedenk-

stätte Yad Vaschem für die Opfer des Nationalsozialismus

lesen, um das verzweifelte Schreien Raheis überhaupt von

ferne begreifen zu können.

Und so wird der Herr sein Volk Israel aus der Zer-

streuung heimholen: »Sie werden weinend kommen, aber

ich will sie trösten und leiten ... Sie werden kommen und

auf der Höhe des Zion jauchzen und sich freuen über die

Gaben des Herrn ... daß ihre Seele sein wird wie ein was-

serreicher Garten und sie nicht mehr bekümmert sein sol-

len. Alsdann werden die Jungfrauen fröhlich beim Reigen

sein, die junge Mannschaft und die Alten miteinander;

denn ich will ihr Trauern in Freude verwandeln und sie trö-

sten und erfreuen nach ihrer Betrübnis« (Jeremía 31,9 -14).

Die Geburt Jesu in Bethlehem

Die Volkszählung - Zimmermann oder Baumeister? -

Hauptwohnsitz in Bethlehem - Kein Wort vom dicken Wirt

im Gasthaus - Die Herberge - Nicht ärmer als alle einfachen

Landleute - Ein Stadthaus in Bethlehem - Das Heiligtum des

Adonis - Von Persern nicht zerstört

Wenn man durch die wuchtige fünfschiffige Basilika, die

Geburtskirche von Bethlehem, geht, dann steht diese

mächtige Kirche in einem großen Kontrast zum schlichten

Quartier der Weihnachtsgeschichte. Es wird nicht leicht

sein, das biblische Geschehen an dieser Stelle so lebendig

werden zu lassen, wie es uns das Wort des Evangeliums

übermittelt.

Anlaß der Wanderung Josefs und Marias nach Bethle-

hem war der kaiserliche Erlaß einer Volkszählung aus

Gründen der Steuererhebung. Es scheint so, daß dieser

Zensus in den Provinzen des römischen Reichs zu ver-

schiedenen Zeiten durchgeführt wurde. Unter dem syri-

schen Statthalter Quirinius geschah es um das Jahr sieben

v. Chr. Daß dann die Geburt Jesu nicht in das Jahr Null

fallt, sondern einige Jahre vor Christus angesetzt werden

muß, geht allein auf einen Rechenfehler jenes römischen

Abtes Dionysius Exiguus (zwischen 540 und 560) zurück,

der die Kalenderumstellung bewerkstelligte.

Die Zählung bestand aus zwei Teilen. Einmal wurde

der Personenstand erfaßt und in die Steuerlisten eingetragen.

118

Zum anderen wurden die Vermögenswerte, also Grund-

stücke und Häuser, aufgeschrieben.

Oft hat man nun gemeint, Josef hätte nur deshalb

nach Bethlehem zurückkehren müssen, weil seine Vorfah-

ren vor vielen Generationen dort einmal beheimatet waren.

So kann man den Hinweis im Evangelium verstehen: »Da

machte sich auf auch Josef aus Galiläa, aus der Stadt Naza-

reth, in das jüdische Land zur Stadt Davids, die da heißt

Bethlehem, weil er aus dem Hause und Geschlechte Davids

war« (Lukas 2,4).

Wenn aber jeder Bürger damals zum Wohnort seiner

Ahnherren hätte zurückkehren müssen, dann hätte das ein

nicht mehr zu steuerndes Chaos bedeutet, nicht einmal mit

einem Ameisenhaufen zu vergleichen. Den römischen Be-

hörden war es aber völlig gleichgültig, aus welchem Ge-

schlecht man stammte. Sie trieben ja keine Ahnenforschung,

sondern wollten Kopfgeld. So muß man mit Fug und Recht

annehmen, daß Josef seinen Hauptwohnsitz in Bethlehem

hatte. Darum mußte er zur Volkszählung zurück in »seine

Stadt«, und das war Bethlehem. Wenn für die römischen

Herrscher das Geschlecht und die Herkunft auch belanglos

war, so doch nicht für Lukas. Mit dem Hinweis auf das

Haus und Geschlecht Davids mußte er an die biblische Mes-

siasverheißung erinnern und mitteilen, wie diese hier zur Er-

füllung kommt. So erkennt der Glaubende, daß für den Weg

von Josef und Maria letztlich allein Gott verantwortlich war,

der den Steuererlaß benützte, um die Verheißung vor sieben-

hundert Jahren durch den Propheten Micha (5,1) zu erfül-

len: »Du, Bethlehem Efrata, die du klein bist unter den

Städten in Juda, aus dir soll mir der kommen, der in Israel

Herr sei, dessen Ausgang von Ewigkeit her gewesen ist.«

Josef wird im Evangelium >tekton< genannt, was meist

mit >Zimmermann< wiedergegeben wird, aber eigentlich

119

Baumeister heißt. Nun ist in Israel das Handwerk des Zim-

mermannes etwas anders als in Deutschland. Die Häuser

sind fast durchweg aus Stein gebaut. Tatsächlich müßte

man den Beruf des Josef besser als Bauhandwerker oder

Maurer übersetzen.

Daß sich Josef zur Zeit der Volkszählung in Nazareth,

also in Galiläa, aufhielt, ist nicht außergewöhnlich. Durch

die Jahrhunderte haben die tüchtigen Männer aus Bethle-

hem überall im Land als geschätzte Baumeister gearbeitet.

Nach dem Winter gingen die unverheirateten Männer in

die Fremde, um dort Geld zu verdienen. So kann man sich

das auch bei Josef vorstellen. Dort in Nazareth lernte Josef

Maria kennen und verlobte sich mit ihr. Dann wird der

Wunsch bei ihm stark gewesen sein, möglichst bald nach

Bethlehem zurückzukehren und dort ein eigenes Heim

aufzubauen. Doch wegen der Volkszählung mußte er nun

früher als geplant zurück.

Die bevorstehende Heirat war dann auch der Grund,

warum er Maria mit sich nahm. Nur wegen der Volkszäh-

lung hätte Maria nicht die beschwerliche Reise machen

müssen. Ihr Mitgehen gibt nur Sinn, wenn sie in Bethlehem

eine Familie gründen wollten. Josef mußte nach Bethle-

hem, weil er dort Familienbesitz hatte. Maria war die »an-

vertraute Frau« des Josef. Sie war also nicht bloß Braut,

sondern rechtlich seine Ehefrau, wenn auch noch unbe-

rührt und nicht im Haus des Mannes lebend.

Es kann von den anschaulichen Krippenspielen der

Kinder herrühren, wenn sich das Bild der verschlossenen

Türen an den Gasthäusern von Bethlehem so unvergeßlich

festgesetzt hat. Die Gestalt des hartherzigen, meist sehr dik-

ken Wirtes, der die Quartiersuchenden mit scharfen, frem-

denfeindlichen Worten von seinem Haus weist, mag unter

die Haut gehen und oft auch Anlaß zu tiefschürfenden

I2O

Sozialappellen in Weihnachtspredigten gegeben haben, in

der Bibel steht aber von ihm kein Wort.

Nur von einer Herberge steht im Evangelium, in der

sie keinen Raum fanden. Dieses dort gebrauchte Wort >ka-

talyma< meint aber niemals eine Karawanserei oder sonst

eine Form eines Beherbergungsbetriebs, für die ganz an-

dere Worte gewählt werden, sondern meint ganz schlicht

ein Zimmer oder nur »die gute Stube«. Warum soll das

nicht das Haus gewesen sein, in dem Josef wohnte, also das

elterliche Haus?

Jetzt ist aber völlig unbegreiflich, warum dort Josef

mit seiner hochschwangeren Maria keinen Raum gefunden

haben soll. Wenn man den biblischen Bericht aufmerksam

liest, dann fällt auf, daß überhaupt nicht gesagt wird, sie

seien obdachlos auf der Straße gestanden. Es steht auch

nichts von verschlossenen Türen oder von Abweisung. Ma-

ria und Josef werden im Haus ihrer Großfamilie Aufnahme

gefunden haben, in dem ganz selbstverständlich auch noch

die anderen Familien der Großfamilie wohnten, bis sie sich

ein eigenes Haus bauen konnten. Ein solches Haus besteht

normalerweise aus einem Raum, in dem sich viele Men-

schen aufhalten, essen und auch nachts schlafen. In dem

Haus wohnen nicht nur Menschen. Oft genug holt man

auch die Tiere, Kamele, Esel und Ziegen, in das Haus, wenn

man keinen eigenen Raum für sie hat, der sich dann meist

unmittelbar an die Wohn- und Schlafstube anschließt. Als

aber dann der Zeitpunkt der Geburt kam, war die Stube mit

den schon angereisten Verwandten nicht der richtige Platz

für die Entbindung. Man benützte einfach den Stall mit. Die

Futterkrippe bot sich als Babybett an. Auf dem Land vor

zweitausend Jahren war man praktisch und genügsam.

So müssen die Bewohner von Bethlehem seit Jahr-

hunderten völlig zu Unrecht mit dem Makel leben, sie seien

121

fremdenfeindlich und abweisend. Fair ist das nicht, wie

man sie auf diese Weise schlechtmacht. Mit dem biblischen

Bericht der Weihnachtsgeschichte jedenfalls kann man dies

nicht begründen.

Das Innere eines Bauernhauses mit Stallung,

121

Wenn es auch an den völlig überladenen Gabentischen

zu Weihnachten passend sein mag, über die schlimme Ar-

mut der Welt, über Hungernde und Flüchtlinge zu reden,

so sollte man es aber nicht ausgerechnet mit der Weih-

nachtsgeschichte untermauern. Jesus »entäußerte sich selbst

und nahm Knechtsgestalt an, ward den Menschen gleich«.

So beschreibt es Paulus (Philipper 2,7). Nicht anders will

es Lukas berichten, wenn er erzählt, wie Jesus in einfachen

Verhältnissen unter der Landbevölkerung so geboren wurde,

wie viele andere Kinder in den Häusern von Bethlehem

auch. Da gibt es auch nur einen Raum und den Stall. Immer

schon verbrachten im Orient Menschen ihr Leben auch in

Höhlen, die dann zu Häusern ausgeweitet wurden. Im

Sommer ist es dort kühler und im Winter etwas wärmer.

Jede extreme Übersteigerung verlagert die Aussage des

Evangeliums und gibt ihr einen sozialkritischen Akzent, der

so im Evangelium nicht enthalten ist. Gerade mit seiner gan-

zen Natürlichkeit ist der Bericht des Lukas so lebensecht,

dem wirklichen damaligen Leben nachgezeichnet.

Soll man aber liebgewordene Bilder nun zerstören?

Weder soll man die Hilfe für Notleidende und Flüchtlinge

kappen, noch sein Mitgefühl für arme Kinder aufgeben. Es

muß jedoch die Weihnachtsgeschichte des Evangeliums

darin ernstgenommen werden, daß sie vor allem anderen

sagen will: »Euch ist heute der Heiland geboren, welcher ist

Christus, der Herr, in der Stadt Davids« (Lukas 2,11). So

ist dieser armselige Raum der Herberge erfüllt mit Staunen,

Freude und Anbetung Gottes, nicht aber mit Protest und

Anklagen gegen die Reichen.

Nun hat man bei Untersuchungen festgestellt, daß

jenes alttestamentliche Bethlehem östlich der heutigen

Stadt lag. Die heute am östlichen Rand der Stadt liegende

Geburtskirche gehörte noch dazu. Das bestätigen Kera-

mik, Scherben, Lampen und Krüge aus der Zeit vom

zwölften bis siebten Jahrhundert v. Chr. Die Geburtsgrotte

kann ein Stall in Verbindung mit einem Haus gewesen sein

und lag innerhalb des alten Bethlehem.

Für die Geburt Jesu in dieser Höhle eines Stalles

spricht auch, daß hier an dieser Stelle der Geburtskirche

123

ganz früh alle Maßnahmen ergriffen wurden, um eine

christliche Verehrung unmöglich .zu machen. Die Römer

haben hier eine Kultstätte des Kyrios Adonis eingerichtet.

Das war um 135 n. Chr. möglich, als die Römer die Juden

endgültig besiegt hatten und an allen heiligen Stätten heid-

nische Kulte einführten. So stellten die Römer auf dem

Tempelplatz in Jerusalem zwei Kaiserstatuen und einen Ju-

pitertempel auf, am Hügel Golgatha das Marmorbild der

Venus, am Grab der Auferstehung das Bild Jupiters. Aus

dem Siloahteich wurde ein Nymphenbad. Der Teich Be-

tesda wurde zum Äskulapheiligtum umfunktioniert. Sogar

in Mamre bei Hebron wurde geopfert. In Bethlehem ist so-

mit das anstößige heidnische Heiligtum für den Geliebten

der Venus eine Bestätigung für den Ort der Geburt Jesu.

Von der Höhlengrotte in Bethlehem, in der Jesus ge-

boren ist, reden auch schon früh mit eindeutigen Zeugnis-

sen Justinus Martyr (110 -165), Orígenes (185 - 254) und Eu-

sebius (265 - 339). Viel älter ist allerdings der Bericht des Lu-

kas, der während der zweijährigen Haftzeit des Paulus in

Cäsarea genügend Zeit hatte, um diese Ereignisse zu re-

cherchieren.

Kaiser Konstantin errichtete hier dann im 4. Jahrhun-

dert eine Kirche mit achteckiger Apsis über der Grotte.

Nach der starken Beschädigung im samaritanischen Auf-

stand (529) wurde sie neu errichtet von Kaiser Justinian. Sie

ist die einzige bedeutende Kirche im Heiligen Land, die

dann nicht mehr zerstört wurde. Die heute sichtbare

Geburtskirche ist—abgesehen von Anbauten und Verände-

rungen der Kreuzfahrer — diese Kirche aus der Mitte des

6. Jahrhunderts. In der Mitte des Schiffs kann man unter

dem Boden noch Mosaiken von der konstantinischen Kir-

che finden.

124

Kaiser Justinian mit Höflingen der Leibgarde, (nach einem Mosaik in

Ravenna)

Überraschend wurde die Kirche in Bethlehem von den Per-

sern nicht wie alle anderen Kirchen zerstört, als sie 614 in

Palästina einfielen. Die Bilder der Magier aus dem Osten

muß sie so beeindruckt haben. So erinnert sich die Synode

von Jerusalem im Jahr 836.

Dennoch ist es nicht leicht, sich in der mit vielen Lam-

pen und Prunk überladenen Grotte die Geburt des Gottes-

sohnes Jesus Christus so vorzustellen, wie man es aus dem

Neuen Testament kennt. Der erste Pfarrer der evangeli-

schen Kirche von Bethlehem, Ludwig Schneller, gab vor

hundert Jahren den Rat: »Wer sich die frohe Andacht der

heiligen Weihnacht nicht durch den Anblick von ebensoviel

Unfug wie prunkhaften Zeremonien verderben will, tut

wohl, in der Christnacht die mit Menschen überfüllten

Räume der Geburtskirche in Bethlehem zu meiden.«

Was hat er dann empfohlen? Er riet, in der Nacht nur

ins Freie zu treten und im Mondschein hinüberzublicken

zu den Moabiterbergen mit dem Nebo über dem Toten

125

Meer. Dort hat weit über tausend Jahre vor Jesus Bileam

seine Weissagung gesprochen: »Es wird ein Stern aus Jakob

aufgehen und ein Zepter aus Israel aufkommen« (4. Mose

24,17). Von dort sind die Weisen aus dem Morgenland ge-

kommen, um Jesus anzubeten. So will Bethlehem das un-

vergleichliche Evangelium in die Welt hineinrufen: Fürchtet

euch nicht! Siehe, ich verkündige euch große Freude: Euch

ist der Heiland Jesus geboren! (Lukas 2,10)

126

Hirten auf dem Feld,

Kaiser Augustus

und Magier aus dem Osten

Ausgerechnet Hirten - Die ersten Evangelisten - Die

glänzende Herrschaft des »Weltheilandes« in Rom - Der

Stern von Bethlehem - Oben über dem Haus - Der andere

Weg heim

Östlich von Beit Sahur, das unmittelbar bei Bethlehem ge-

legen ist, sind nach der Tradition die Hirtenfelder. Noch

heute kann man hier den Schäfern zusehen, wie sie ein eben

geborenes Lamm auf dem Arm tragen. Man meint, die Zeit

sei seit zweitausend Jahren stehengeblieben. Es ist erstaun-

lich, daß es hier auch noch unbebaute Weideplätze gibt, wo

man sich das Geschehen so lebendig und ursprünglich vor-

stellen kann, wie es wohl damals gewesen sein mag. Bis

heute suchen diese Hirten in kalten Nächten mit ihren Her-

den Zuflucht in den Höhlen.

Hirten wurden von Gott oft zum Dienst gerufen. Da-

vid war ein Hirte in Bethlehem, der Schafe hütete (i. Sa-

muel 16, ii). Mutig verteidigte er die ihm anvertrauten

Tiere. »Und kam dann ein Löwe oder ein Bär und trug ein

Schaf weg von der Herde, so lief ich ihm nach, schlug auf

ihn ein und errettete es aus seinem Maul. Wenn er aber auf

mich losging, ergriff ich ihn bei seinem Bart und schlug ihn

tot« (i. Samuel 17,34 f.).

127

Es ist bestimmt nicht ohne Bedeutung, wenn an der

Krippe die Hirten stehen. Oft spricht man im Zusammen-

hang mit der Weihnachtsgeschichte nur über ihre sozialen

Nöte, ihre Armut und die Geringschätzung, die sie auf

Schritt und Tritt spüren mußten.

Man kann aber auch andere Linien der Bibel erken-

nen. Jesus kommt »aus dem Geschlecht Davids nach dem

Fleisch« (Römer 1,3). Immer wieder hat Jesus dieses Bild

des Hirten in Erinnerung an David für sich in Anspruch ge-

nommen: »Ich bin der gute Hirte. Der gute Hirte läßt sein

Leben für die Schafe« (Johannes 10,11). Auch die Passion

und den Opfertod sieht Jesus darin eingezeichnet.

Das Versagen der Hirten, die Gott über sein Volk Is-

rael gesetzt hatte, wird mit dem Kommen des völlig ande-

ren, selbstlosen Hirten beantwortet: »Und ich will ihnen

einen einzigen Hirten erwecken, der sie weiden soll, näm-

lich meinen Knecht David. Der wird sie weiden und soll ihr

KÜrte sein« (Hesekiel 34,23). Besondere Sorgfalt wird die-

ser kommende gute Hirte auf das Verlorene und Verirrte

richten, dem er nachgeht und das er mit Geduld und Liebe

zurückbringt, indem er die Wunden verbindet und sie zur

grünen Weide führt.

Zwischen dem Hirten Jesus und den Schafen gibt es

ein ganz enges Vertrauensverhältnis: »Meine Schafe hören

meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir; und

ich gebe ihnen das ewige Leben, und sie werden nimmer-

mehr umkommen, und niemand wird sie aus meiner Hand

reißen« (Johannes 10,27-30).

Schon im Alten Testament wird der heilige Gott als

»guter Hirte Israels« erlebt. »Siehe, der Hüter Israels schläft

und schlummert nicht« (Psalm 121,4). Ganz am Anfang

hat es der Patriarch Jakob auf seinem krummen Lebensweg

erfahren: »Gott ist mein Hirte gewesen mein Leben lang bis

128

auf diesen Tag« (i. Mose 48,15). Er kümmert sich um jedes

einzelne Schaf, auch um das, das sich verlaufen hat.

Die draußen in der dunklen Nacht sitzenden Hirten

erleben Gottes Hirtentreue, der ihnen nachgeht und sie

sucht. Vor ihnen strahlt die Herrlichkeit Gottes auf, jener

Lichtglanz des Ewigen. Die Jünger Jesu sahen dieselbe

Herrlichkeit in der irdischen Gestalt Jesu von Nazareth

aufleuchten: »Wir sahen seine Herrlichkeit, eine Herrlich-

keit als des eingeborenen Sohnes vom Vater, voller Gnade

und Wahrheit« (Johannes i, 14). Diese Nahe Gottes über-

deckt alles Dunkle, Finstere und Unheimliche mit dem Sieg

Gottes.

Was da auf dem Hirtenfeld an Glanz aufleuchtet, ist

kein Traum. Wenn sie sich aufmachen und dorthin gehen,

werden sie das Kind finden, das der verheißene Messias ist

und gleichzeitig der Herr, der regiert von Ewigkeit zu

Ewigkeit. Er will aller Welt Heiland und Erlöser sein.

Die Hirten kamen eilend und fanden das Kind. An-

schließend, nachdem sie es gesehen hatten, wurden sie zu

den ersten Evangelisten, die durch Bethlehem gingen und

noch in der Nacht von der Freude und dem Frieden redeten,

den Gott durch seinen Sohn geben wird (Lukas 2,8 - 20).

Nicht allein die Hirten, sondern auch Kaiser Augu-

stus im fernen Rom gehört unverzichtbar zum Evangelium

der Geburt Jesu. So beginnt der Bericht des Lukas: »Es be-

gab sich aber zu der Zeit, daß ein Gebot von dem Kaiser

Augustus ausging...« (Lukas 2,1). Es war eine besondere

Zeit damals im riesigen Römerreich. Sehnsüchtig erwartete

man in diesem Herrscher Octavian, der sich dann den gött-

lichen Namen »Augustus« zulegen ließ, den Bringer des

neuen Friedensreiches. Tatsächlich waren die Grenzen von

Indien bis Britannien offen, so daß später ein Apostel Paulus

das Evangelium von Jesus grenzenlos weitertragen konnte.

129

Als Weltheiland feierte der römische Dichter Virgil

den Kaiser Augustus: »Die Zeitenwende ist da!« Als dann

noch im Jahr 17 v.Chr. ein Wunderstern am Firma-

ment aufleuchtete, hat Augustus sich vom jubelnden Volk

in rauschenden Festen und auf unzähligen Münzen als

die Erfüllung aller Sehnsucht in göttlicher Glorie feiern

lassen.

Feld der Hirten

130

Wann hat sich je der Mensch als Tyrann und Herr-

scher mächtiger entfaltet? Alles, auch die Religion, mußte

dem Staat dienen. Was Herodes, Quirinius oder Pilatus tun,

ist nur ein schwacher Abglanz jenes autoritären Menschen-

typs, in dem alle Hoffnungen zusammenlaufen. Seine Ge-

setze und Erlasse bestimmen das Schicksal von Millionen

Menschen des riesigen Reiches.

In dieser Zeit der 57 Jahre glänzender Herrschaft des

Augustus wurde Jesus in der Krippe von Bethlehem gebo-

ren. Nicht durch Herrschen wollte Jesus erlösen, sondern

durch Dienen. Er erniedrigte sich und wurde gehorsam.

Auch Jesus ist König eines Reiches, das aber nicht von die-

ser Welt ist. Es gründet auf Gerechtigkeit und Wahrheit

und lebt von der Gnade Gottes, die Menschen Vergebung

schenkt. Herodes starb im Jahr 14 n. Chr. Unter seinem

Nachfolger Tiberius zerplatzten alle Träume großer Hoff-

nungen einer Welterlösung. Es ist die Zeit, da Jesus rief: »Es

ist vollbracht!«

Daß Jesus noch in den Tagen von Herodes dem Gro-

ßen in Bethlehem geboren wurde, berichtet uns Matthäus

(2,1). König Herodes entfaltete die glänzendste und präch-

tigste Herrschaft: über die Juden, die ihn jedoch tief haßten.

Er war ein gewissenloser absolutistischer Herrscher und

rücksichtsloser Machtmensch, ein Bluthund.

Herodes glaubte, daß die Mächtigen dem Schicksal

der Sterne unterworfen sind. So ließ er ganz bewußt im

dritten Jahr seiner Herrschaft die Münze mit einem Stern

prägen aus Anlaß der Verleihung des Königstitels in Rom.

Münze Herodes des Großen

Vermutlich geschah die Geburt Jesu — infolge der

Rechenfehler bei der Kalenderumstellung — im Jahr 7-5

v.Chr. Magier, namentlich nicht bekannte Gelehrte aus

dem persischen oder babylonischen Raum, sahen den Stern

»des neugeborenen Königs der Juden«. Das kam nicht aus

einer überhitzten Phantasie.

Der Astronom Kepler hat für das Jahr 7 v. Chr. die

Begegnung der Sterne Jupiter und Saturn im Sternzeichen

der Fische zurückgerechnet. Aber auch durch alte babylo-

nische Keilschriften können wir genau den Sternenhimmel

von damals rekonstruieren. Dreimal kam es zu dieser »gro-

ßen Konjunktion« im Sternbild der Fische.

Nach chaldäischer Denkweise hatte damals jeder Stern

seine Bedeutung. Jupiter war der Königsstern. Nach altjüdi-

scher Denkweise waren die Fische das Zeichen Israels, des

Messias. Der Saturn verkörperte die Zeit und die Ge-

schichte. Damals war der jüdische Einfluß im Zweistrom-

land sehr groß. Wahrscheinlich kannten diese Magier auch

die Weissagung vom »Stern aus Jakob« (4. Mose 24,17).

Am 29. Mai des Jahres 7 v. Chr. sahen die Magier erst-

mals das sonderbare Sternbild in ihrer Heimat. Als die

Sterne am 3. Oktober wieder zusammentrafen, brachen sie

zur Reise auf. Es war gerade der jüdische Versöhnungstag.

Das wird ihnen zu denken gegeben haben!

In Jerusalem herrschte Entsetzen, als die Magier ka-

men. Man lehnte dort Astrologie grundsätzlich ab. Aus der

Schrift aber konnten die Bibellehrer sagen, daß der Messias

aus Bethlehem kommen müsse. Als nun die Magier auf

den Weg dorthin aufbrachen, schien es um den 12. Novem-

ber im Jahr sieben v. Chr. wieder so, als ob die Sterne Jupi-

ter und Saturn im Sternbild der Fische stillstehen würden.

Ein faszinierendes Lichtzeichen, das sogenannte Zodiakal-

licht, stand genau im Süden und wies auf Bethlehem. Am

132

Königshof mußte die Himmelserscheinung große Auf-

merksamkeit, ja Betroffenheit auslösen. Für die Magier war

damit der Weg gewiesen: »Und siehe, der Stern, den sie im

Morgenland gesehen hatten, ging vor ihnen her, bis er über

dem Ort stand, wo das Kindlein war« (Matthäus 2,9).

Natürlich wußten die Magier, daß die Sterne nicht

über dem Haus stehen konnten. Aber so wirkte das Zu-

sammentreffen der Sterne auf sie bei der Perspektive, die sie

hatten. Für sie war es eine große Ermutigung, daß die

Sterne jetzt genau vor ihnen nach Süden wiesen, als sie auf

dem alten Karawanenweg aus dem Jaffator nach Hebron

hinausritten. So kamen sie genau nach Bethlehem.

Daß Christen dennoch die Astrologie ablehnen, ist

kein Widerspruch. Gott ging diesen suchenden Magiern

nach und zeigte ihnen den Weg zum Weltheiland Jesus. Sie

blieben nicht bei ihren Sternen stehen, sondern fielen vor

dem Kind nieder und beteten es an.

Auf einem anderen Weg zogen sie dann wieder in ihr

Land, weil Gott ihnen im Traum befohlen hatte, nicht zu-

Herodes zurückzukehren. Wo war aber dieser andere

Weg? Er führt direkt

— von Bethlehem über

_ry. die Hirtenfelder, am

späteren Kloster des

Theodosius vorbei, bis

man das tief in die

Felsen eingeschnitte-

ne Wadi des Kidron-

tales kreuzt. Dort geht

es nach Jerusalem, wo

Herodes in seinem

Palast vor dem Kind

Karawanenzug in der Wüste bangt. In südlicher

133

Richtung erhebt sich der Felskegel des Herodium, seine

Fluchtburg, die ganz bald sein Grab werden sollte. Dann

zogen die Magier in nordöstlicher Richtung weiter, bis man

über die 1200 Meter steil abfallenden Berghänge einen Blick

nach Jericho und zum Toten Meer hat.

So will dieser Bericht des Matthäus uns nicht die

Astrologie wichtig machen, sondern die Weltbedeutung

Jesu. Am Anfang seines Evangeliums hält Matthäus dies

mit dem Bericht der Magier fest. Nicht anders ist es am

Ende seines Evangeliums. Dort übermittelt er uns die

Worte Jesu: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf

Erden. Darum gehet hin und macht zu Jüngern alle Völker:

Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und

des heiligen Geistes und lehret sie halten alles, was ich euch

befohlen habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an

der Welt Ende (Matthäus 28,18-20).

Herodium, die Trutzburg

eines prächtigen Tyrannen

Der Kindermord von Bethlehem - Unter dem Schutz Gottes -

Jesus als Flüchtling - Der prunkvolle Leichenzug - Der Mord

an der Lieblingsfrau

Luxus und Pracht in jeder Form liebte der vom hellenisti-

schen Geist geprägte Herrscher Herodes, der auch der

Große sein wollte. Er ließ die schönsten Bauwerke an vielen

Orten in Israel errichten, die alles bisher Dagewesene in den

Schatten stellten. Gleichzeitig war er von einer unsagbaren

Angst besessen, die ihn bedenkenlos morden ließ. Er ahnte,

daß die Fundamente seines Imperiums morsch und hohl

waren. Dreiunddreißig Jahre herrschte er auf dem judäi-

schen Thron. Das erreichte er durch eine skrupellose,

schmeichelnde Diplomatie, die ihm seine Macht bei den

einflußreichen Cäsaren in Rom sichern sollte.

Bereits im hohen Alter ordnete Herodes den Kinder-

mord von Bethlehem an. Diese unvorstellbar grausame Tat

paßt jedoch zu dem Bild dieses Mannes. »Als Herodes nun

sah, daß er von den Weisen betrogen war, wurde er sehr

zornig und schickte aus und ließ alle Kinder in Bethlehem

töten und in der ganzen Gegend, die zweijährig und dar-

unter waren« (Matthäus 2,16).

Was das Evangelium an Herodes herausstellt, ent-

spricht wirklich seinem Wesen. Er wollte jede Situation un-

ter seine Kontrolle bringen. Eigentlich hätte er ja beim

135

Kommen der Magier aus dem Osten hellhörig werden

müssen, daß hier ein Größerer als er am Wirken ist. Aber

nein, auch hier mußte seine Macht siegen. Dafür war ihm

kein Mittel zu schlecht. Bald darauf wurde sein toter Leib

an Bethlehem vorbei zum Begräbnis auf den Hügel Hero-

dium getragen.

Aber Jesus steht unter dem Schutz Gottes und ist dem

Zugriff des Herodes entzogen. Auf die Weisung Gottes hin

flieht Josef mit Maria und Jesus nach Ägypten (Matthäus

2,13 -15). Auch das Schicksal eines Flüchtlings sollte Jesus

durchleiden.

Von den Hirtenfeldern in Bethlehem aus kann man je-

nen merkwürdigen Kegelberg sehen, der oben platt gemacht

wurde. Es ist das Herodium, elf Kilometer hinter Bethle-

hem, und eine jener neun von Herodes gebauten Burgen, die

seine Herrschaft sichern sollten. Dies ist die einzige Burg, die

seinen Namen trägt. Sie steht unmittelbar an der Grenze

der Wüste Juda zum Kulturland. Hier beginnen die trostlos

kahlen Berge, die dann steil zum Toten Meer abfallen.

Die sonderbare Form des gleichmäßig runden Kegels

und der oben abgeflachten Spitze war nur durch große

Erdbewegungen, Stützen und Mauern möglich. Die Burg

muß sagenhaften Reichtum in sich geborgen haben. Nicht

allein innen, sondern auch nach außen. Selbst für Wasser

war ausreichend gesorgt, um Garten, Thermen und die

prächtigen Wohnungen auch für lange Zeit zu versorgen.

Ob Herodes hier überhaupt längere Zeit gelebt hat, wissen

wir nicht. Aber daß er sich hier hat bestatten lassen, steht

fest, auch wenn wir sein Grab nicht kennen.

Herodes starb siebzigjährig in seinem großartigen

Schloß in Jericho. Noch fünf Tage vor seinem Tod ließ er

seinen ältesten Sohn hinrichten. 15000 Juden waren im

Hippodrom in Jericho eingesperrt. Bei seinem Tod sollten

136

sie umgebracht werden, damit unter den Juden kein Freu-

denfest ausbrechen, sondern geweint werden sollte. Glück-

licherweise stoppte seine Schwester Salome dieses furcht-

bare Morden.

Als dann der Leichenzug von Jericho durch die Wüste

Juda zum Herodium zog, lief kein einziger Jude hinter dem

Vermutliche Darstellung von

Herodes dem Großen

Sarg her. So viel kann man

sicher sagen: Der Haß war

zu groß, auch wenn Hero-

des, selbst religiös, Jude sein

wollte und doch immer

fremder Idumäer und sei-

nem Wesen nach noch mehr

schöngeistiger, in seinen Ta-

ten aber eher ein unheimli-

cher, wüster Grieche blieb.

Auch auf der Bahre war

der Leichnam voller Luxus,

Schmuck und Purpur. Da-

hinter im Zug all die Söldner

und Sklaven, die Gallier,

Germanen, Thraker und

Galater, nach Nationen geordnet. Unheimlicher kann ein

Leichenzug nicht die völlige Armut und Leere von Pomp

und Macht ausdrücken. Sein Grab wurde bis heute nicht

gefunden. Vielleicht wurde es schon früh ausgeraubt.

Die Frau, die er als einzige von seinen neun Ehefrauen

liebte, Mariamne, ließ er hinrichten, weil er hinter ihr eine

Verschwörung witterte. Auch ihre Söhne starben, ebenso

wie fünf weitere Söhne von anderen Frauen. Herodes litt an

maßlosem Verfolgungswahn. »Lieber des Herodes Schwein

sein als sein Sohn!« sagte Kaiser Augustus voll Verachtung

über Herodes, weil dieser als Jude kein Schweinefleisch aß.

137

Herodium

138

Das war der Herrscher, der den Tempel in Jerusalem

so herrlich überragend aufbauen ließ, daß er selbst den Bau

des Salomo in den Schatten stellte. Aber gleichzeitig hat das

Evangelium mit dem schrecklichen Bericht vom Kinder-

mord in Bethlehem das grausame Wesen treffend festgehal-

ten.

Der Herr baut Jerusalem auf!

6000 Jahre alt - Das Erbe Melchisedeks - Der geheimnisvolle

Wasserschacht zur Burg Zion - Die stillen Wasser von Siloah

und der rettende Tunnel - Die hochgebaute Stadt unten -

Das Haus des Kanzlers - Die verbrannte Buchrolle des

Propheten - Hoffnung für die zerfallene Hütte Davids

Selbst wenn man alle Schönheiten Jerusalems besucht und

sich alle geschichtlichen Ereignisse lebendig vergegenwärti-

gen könnte, so ist doch auch die 6000jährige Geschichte

nur ein Teil der Bedeutung dieser Stadt. Die große Stunde

Jerusalems wird in der Zukunft liegen. »Denn siehe, ich will

Jerusalem zur Wonne machen und sein Volk zur Freude,

und ich will fröhlich sein über Jerusalem und mich freuen

über mein Volk«, spricht Gott, der Herr (Jesaja 65,18 f.).

Überall in den prophetischen Weissagungen der Bibel ha-

ben diese ihre Mitte in dieser Stadt und seinem Berg Zion.

Schon bei den Patriarchen Israels findet Jerusalem Er-

wähnung. Um seinen kriegsgefangenen Neffen Lot zu be-

freien, war Abraham in die Schlacht gegen die Ostkönige

gezogen. Als er müde vom Kampf zurückkam, ging ihm

Melchisedek, der König von Salem (= Frieden), im Kidron-

tal, das auch Königstal genannt wurde, entgegen und er-

quickte Abraham mit Brot und Wein. Er segnete Abraham

im Namen des größten und höchsten Gottes, und Abra-

ham gab ihm den Zehnten von seinen Gütern (i.Mose

14,17 - 20). So geheimnisvoll die Gestalt des Priesterkönigs

139

SALOMOS TEMPEL

Gihonquelle

Sf

i

S»

Treppe zur Davidsstadt 3

JERUSALEM ZUR

ZEIT HISKIAS y

rechts unten

schraffiert

Jerusalem zur Zeit Hiskias

141

Melchisedek auch bleibt, er wird uns als Vorläufer Davids

noch aus der kanaanäischen Zeit gezeigt, der in der Stadt Je-

rusalem regierte. Das Königtum in Israel war ganz ent-

scheidend geprägt von diesem Urbild des Friedensreiches

des Melchisedek, das Gott Abraham offenbarte. Bei der fei-

erlichen Inthronisation Davids wurde dieser später dann

ein Priester nach der Weise Melchisedeks genannt (Psalm

iio, 4) und hat auch wie sein Nachfolger Salomo priesterli-

che Aufgaben wahrgenommen (2. Samuel 6,17; 24,25;

i.Könige 8,54 ff.). Im Neuen Testament wird dann ge-

zeigt, daß dieser Melchisedek ein Abbild Jesu Christi ist, der

durch sein Opfer eine für alle Zeit gültige Sühne erwirkt hat

(Hebräer 5,6.10; 7).

Noch während der Landnahme Kanaans durch die

Israeliten wohnten dort die Jebusiter, die nicht vertrieben

werden konnten ( Josua 15,63; Richter i, 21), auch wenn

Adoni-Zedek, der König der Stadt Jerusalem mit seinen

Verbündeten von Josua geschlagen wurde (Josua 10).

Durch die archäologischen Ausgrabungen ist die Lage der

alten jebusitischen Stadt Jerusalem bekannt. Sie lag südlich

des Tempelbergs auf dem Höhenkamm des südöstlichen

Hügels mit der steilen Böschung zum Kidrontal, war 420

Meter lang und 100 Meter breit und mit bis heute erhaltenen

Mauern gut befestigt.

David regierte als König zuerst sieben Jahre nur über

den Stamm Juda von der südlich liegenden Stadt Hebron

aus. Als dann auch die übrigen Stämme Israels ihn zum Kö-

nig bestimmten, suchte er eine neue Hauptstadt auf neutra-

lem Boden und eroberte 997 v. Chr. zu diesem Zweck die

zentral gelegene Jebusiterstadt Jerusalem. Die kanaanäi-

schen Verteidiger vertrauten offenbar sicher auf ihre guten

Befestigungsanlagen, schützten aber ihren geheimnisvollen

Quellgang nicht, den David gekannt haben muß. Überra-

142

sehend stieg Joab, einer der Heerführer Davids, mit seinen

Männern von der Gihonquelle in den 13 Meter hohen senk-

rechten Wasserschacht und durch weitere 30 Meter eines

schrägen Tunnels mit Treppen in das Innere der Stadt, die

Burg Zion genannt wird, und öffnete den Belagerern die

Tore (2. Samuel 5,6-10; 1. Chronik 11,4-6).

Wie Jerusalem immer von seinem System der Wasser-

versorgung abhängig blieb, zeigt die Gihonquelle am östli-

chen Steilabhang des Bergrückens der Jebusiterstadtbei dem

Ort Siloah. Gihon bedeutet »Sprudler« und meint die mehr-

mals am Tag auftretenden stoßartigen Wasserströme. Unter

König Ahas (732 - 715 v. Chr.) floß das Wasser in einem of-

fenen, teilweise aus dem Felsen herausgeschlagenen Kanal

zu den Gärten im Kidron-Tal. Hier am Ende der Wasserlei-

tung des oberen Teiches beim Acker des Walkers stand Kö-

nig Ahas mit zitternden Knien, in panischer Angst, während

der kriegerischen Belagerung durch die syrisch-ephraimiti-

sche Armee (Jesaja 7,1-3). Der Prophet Jesaja rief ihn

dann von der ängstlichen Sorge zum glaubenden Ver-

trauen: Glaubt ihr nicht, so bleibt ihr nicht! (Jesaja 7,9)

Weil Juda aber nicht glaubte, illustrierte der Prophet

an diesem stillen Wasserfluß vom Gihon, wie unvergleich-

lich mächtiger Gottes Gericht sie heimsuchen wird: »Weil

dies Volk verachtet die Wasser von Siloah, die still dahin-

fließen, und in Angst zerfließt vor Rezin und dem Sohn

Remaljas, siehe, so wird der Herr über sie kommen lassen

die starken und vielen Wasser des Stromes, nämlich den

König von Assyrien und alle seine Macht, daß sie über alle

ihre Ränder fluten und über alle ihre Ufer gehen. Und sie

werden einbrechen in Juda und wegschwemmen und über-

fluten,bis sie an den Hals reichen« (Jesaja 8,6-8)

König Hiskia ließ dann wenig später, etwa im Jahr 702

v. Chr., in einer technischen Meisterleistung den 553 Meter

143

Jerusalem, vom Scopus aus gesehen

144

Teich Siloah

146

langen Hiskia-Tunnel von beiden Seiten her graben, um

auch in Belagerungszeiten das dringend benötigte Wasser

innerhalb der Stadtmauern schöpfen zu können (2. Kö-

nige 20,20). Wegen der Härte des Gesteins ist der Tunnel

vielfach gewunden. Dennoch verfehlten sich die Tunnel-

bauer nur um wenige Zentimeter. Die Gihonquelle wurde

damit abgedeckt (2. Chronik 32,1-4) und das Wasser in

den Teich Siloah geleitet. Die Wanderung durch den ge-

schlängelten Wassertunnel ist nur mit Kerze oder Taschen-

lampe möglich, wobei neben dem Wasser die geringe Breite

zwischen 55 und 65 Zentimetern und die an manchen Stel-

len nur 1,45 Meter hohe Decke beachtet werden muß.

Jesaja stand diesen Arbeiten ziemlich kritisch gegen-

über, weil sie vom größten Übel, nämlich dem sittlichen

Verfall der Bevölkerung in Jerusalem ablenkten: »Aber ihr

schauet auf die Rüstungen... Und ihr saht, daß viele Risse

in der Stadt Davids waren, und sammeltet das Wasser des

unteren Teiches. Ihr zähltet auch die Häuser Jerusalems

und brächet sie ab, um die Mauer zu befestigen und mach-

tet ein Becken zwischen beiden Mauern für das Wasser des

alten Teiches. Doch ihr saht nicht auf den, der solches tut,

und schautet nicht auf den, der solches schafft von ferne

her« (Jesaja 22,8 -11).

Etwa 20 Meter oberhalb der Gihonquelle fanden Ar-

chäologen ein altes Stadttor aus der Jebusiterzeit, das von

zwei Türmen flankiert war. Es handelt sich dabei wohl um

das Wassertor, durch das der junge Salomo unter dem Jubel

des Volkes ritt, bevor er an der Gihonquelle vom Priester

Zadok und vom Propheten Nathan zum König gesalbt

wurde (1. Könige 1,45).

Das Wassertor wird nach der Rückkehr aus der baby-

lonischen Gefangenschaft nochmals bei Nehemia genannt,

als das Volk wie ein Mann sich auf dem Platz vor dem Was-

sertor aufstellt, um die Verlesung des Gesetzes unter Esra

zu verfolgen. Auf die große Erschütterung der betroffenen

Gewissen der Zuhörer folgte das Evangelium des Nehe-

mia: »Seid nicht bekümmert; denn die Freude am Herrn ist

eure Stärke!« (Nehemia 8,1.3.10.16)

Fälschlich wird die »Davidsstadt« immer wieder auf

den höchsten Hügeln, also in der Oberstadt beim soge-

nannten »Davidsgrab« vermutet. Schuld daran ist die heute

noch gebräuchliche irreführende Bezeichnung »Zionsberg«,

die aber erst im 2. Jahrhundert nach Christus aufkam. Die

frühere Davidsstadt liegt terrassenförmig abfallend auf dem

niedrigeren Südosthügel, südlich des Tempelbergs, entlang

des Kidrontals. Für den heute auf dem Ölberg stehenden

Betrachter ist dies ungewöhnlich, weil diese alte Davidsstadt

jetzt außerhalb der Stadtmauern und »unten« auf dem Hü-

gel liegt.

In der Bibel steht »Zion« zuerst für die Davidsstadt

(2. Chronik 5,2f.; Psalm 76,3). Dann wird der Name der

Burg das »heilige Zion«, der heilige Berg (Psalm 2,6; 48,3),

den der Herr erwählt hat (Psalm 78,68), vor dem die

Macht der Feinde zerbricht. Aber gleichzeitig steht Zion

auch für die ganze Stadt und das heilige Volk: »Gott wird

Zion helfen« (Psalm 69,36). »Tu wohl an Zion nach deiner

Gnade« (Psalm 51,20); »Die Tochter Zion verachtet dich«

(2. Könige 19,21). Und dann wird unzählig oft in der Bot-

schaft der Propheten »Zion« als die messianische Heilszu-

sage Gottes für Jerusalem und sein Volk, die »Tochter

Zion«, gebraucht. Das Reich Gottes breitet sich von Zion

aus über alle Völker »bis zu den fernsten Inseln«.

Die Davidsstadt (720 m hoch) — und auch der Tem-

pelberg (744 m) — sind nicht die höchsten Berge Jerusa-

lems. Trotzdem heißt es: Jerusalem ist »fest gegründet auf

den heiligen Bergen« (Psalm 87,1). »Wie um Jerusalem

Berge sind, so ist der Herr um sein Volk her« (Psalm

125,2). Der Blick geht da vom Tal hoch zur Davidsstadt.

Der südwestliche Hügel mit der heutigen katholischen

Dormitioabtei und erst recht der Ölberg (827 m), Skopus-

Berg (814 m), auch der Berg des bösen Rates mit dem heuti-

148

M 4 ,«??■■■•■■•■■■ '

Garten im unteren Hinnomtal

149

gen Sitz der UNO (797 m) und der Zitadelle des Herodes

(772 m) sind viel höher als die Davidsstadt, ganz abgesehen

von der heutigen Neustadt.

Offenbar hat David nur die alte Jebusiterstadt Burg

Zion befestigt, nicht aber vergrößert. Von seinen Bauten,

einem Palast und einer Kaserne, die mit Bauholz aus dem

Libanon gefertigt wurden, ist heute nichts mehr nachzu-

weisen.

Wenn man von der Gihonquelle über eine Treppe

nach oben zur Davidsstadt geht, kommt man zum soge-

nannten Ofel. Dort ist die Mauer der Jebusiter freigelegt,

die aus dem 18. Jahrhundert v. Chr. stammt. Man erkennt

sie an den großen, unbehauenen Steinen. Erst im 8. Jahr-

hundert hat man eine neue Mauer etwas weiter innen ge-

baut, wie es in der Bibel sehr genau auch mit der Ortsbe-

schreibung festgehalten ist (2. Chronik 27,3; 33,14). Der

Steilhang der Davidsstadt war ja früher noch viel tiefer als

heute. Die dort am Hang gebauten Häuser mußten terras-

senförmig errichtet werden, ganz ähnlich wie heute die

Häuser am gegenüberliegenden Hang von Siloah. Vermut-

lich war dies der »Millo«, den Salomo baute (1. Könige

9,15; 11,27; aucn 2. Chronik 32,5).

Der interessanteste Teil der Ausgrabungen sind Häu-

ser aus der Königszeit. Dort fand man auch unter den

Brandspuren viele Scherben mit gut lesbaren Namen. In

einem Haus, das deutlich die Spuren einer früheren Kanzlei

aus der Königszeit trägt, findet sich auch der Name: »Ge-

marja, des Sohnes Schafans« (Jeremía 36,10). Der Vater

Schafan hatte einst bei Josia tatkräftig bei der Gesetzesre-

form mitgewirkt.

Weil das Leben des Propheten Jeremía bedroht war,

diktierte er seine Botschaften dem Schreiber Baruch. Der

las aus der Buchrolle in dem besagten Haus des Gemarja

150

»bei dem neuen Tor am Haus des Herrn« vor. Von dort

kam dann die Rolle in den Palasthof. König Jojakim, der

von 609 - 598 herrschte, saß am Kohlenfeuer und ließ von

Zeit zu Zeit immer wieder ein Stück der verlesenen Rolle

abschneiden und ins Feuer werfen. Nur so konnte König

Jojakim mit dem Wort Gottes fertigwerden, das sich in sein

Gewissen bohrte. Er mußte es vernichten, um seinen An-

spruch zu entkräften. Jeremia aber ließ eine neue Rolle von

Baruch schreiben und fügte noch viele ähnliche Worte hin-

zu (Jeremía 36,4-32). Dieser König Jojakim war ein Sohn

des Reformers Josia, aber aus ganz anderem Holz ge-

schnitzt. Er hielt sich Sklaven und erhob hohe Steuern für

seinen verschwenderischen Lebensstil. In Ramet-Rachel

am Weg nach Bethlehem ließ er sich einen Palast bauen, der

ausgegraben wurde. »Weh dem, der sein Haus mit Sünden

baut und seine Gemächer mit Unrecht!« rief der Prophet

(Jeremía 22,13 -17). Mit Jojakim ist schon der Anfang vom

Ende des judäischen Königtums in Jerusalem erreicht. Er

starb im Alter von 36 Jahren auf dem Weg in die Gefangen-

schaft nach Babel.

Um nochmals von den Ausgrabungen am Steilhang

der Davidsstadt zu König David selbst zurückzukehren, so

verdient zuerst seine politische Leistung eine Würdigung.

David schuf ein Riesenreich, das weit über Juda und Israel

hinausreichte. Im Norden wurde Syrien bis an den Euphrat

unterworfen, im Osten Ammon, Moab und Edom, im Sü-

den Amalek. Das ausgedehnte Reich brauchte eine umfas-

send funktionierende Verwaltung. Ein Kanzler und ein

Staatssekretär (Schreiber) haben neben Räten die verschie-

denen Beamten beaufsichtigt (2. Samuel 8,16f.; 1. Chro-

nik 27,32-34; 2. Samuel 20,24).

Die schlimmste Bedrohung kam aus der eigenen Fa-

milie. Gott hatte durch den Propheten Nathan dem König

David zugesagt, daß er ihm »ein Haus« bauen will, nämlich

seine Familie bestätigen auf dem Königsthron (2. Samuel

7). Nun sind es die Kronprinzen selbst, die diese Verhei-

ßung durch massive Sünde und Unrecht gefährden. Doch

Gott setzt seine Verheißung gegen alle menschliche Bosheit

durch.

Wieviel schreckliches Leid lag über dem Palast Davids

(2. Samuel 13 - 20). David selbst wird von der Sünde mitge-

rissen und mordet Uria, um Spuren zu verwischen (2. Sa-

muel 11). Das sogenannte Absalomgrab im Kidron-Tal er-

innert, auch wenn es erst sehr spät ihm zugesprochen

wurde, an ein von ihm errichtetes Steinmal im Königstal

(2. Samuel 18,18). Im Aufruhr Absaloms muß David aus

Jerusalem fliehen. Er geht barfuß den Ölberg hinauf, wei-

nend und das Haupt verhüllt (2. Samuel 15,30).

Schon vor seiner Geburt durch Batseba hat Gott die-

sen Sohn Salomo zum Nachfolger auf dem Thron und

zum König des Friedens und der Ruhe bestimmt (1. Chro-

nik 22,9). Fast hätte Adonija noch durch eine Revolte

selbst den Thron an sich gerissen (1. Könige i). Aber in al-

lem kommt Gott zu seinem Ziel.

Der »Sonnenkönig« Salomo (965-926 v. Chr.) baute

dann Jerusalem weit aus, nach Norden bis zum Tempel. Er-

fahrene Architekten und Handwerker kamen aus Phöni-

zien mit kostbarem Baumaterial vom Libanon. Salomo hält

selbst Rückblick: »Ich tat große Dinge: ich baute mir Häu-

ser, ich pflanzte mir Weinberge, ich machte mir Gärten und

Lustgärten und pflanzte allerlei fruchtbare Bäume hinein;

ich machte mir Teiche, daraus zu bewässern den Wald der

grünenden Bäume ... Ich sammelte mir auch Silber und

Gold ... beschaffte mir Sänger und Sängerinnen ... und

war größer als alle, die vor mir zu Jerusalem waren.« Im

Rückblick urteilte er über seine Arbeit: »Siehe, da war es al-

152

les eitel und Haschen nach Wind und kein Gewinn unter

der Sonne« (Prediger 2,4-12).

Die große Prachtentfaltung dauerte keine 70 Jahre,

dann rissen sich die zehn Nordstämme vom Haus Davids

los und gründeten das Reich Israel im Norden, das dann

722 untergehen sollte. 16 Kilometer nördlich von Jerusalem

verlief 200 Jahre lang die Landesgrenze. Nur der Stamm

Benjamin blieb bei Juda.

Unglücklich war, daß Rehabeam, der Thronfolger

Salomos, kein Verständnis für die unter hohen Steuerlasten

murrende Bevölkerung hatte. Er ließ sich im Gegenteil von

seinen jugendlichen Beratern zu mehr Härte aufstacheln

und verwarf den weisen Rat der Alten (1. Könige 12).

Der Zerfall des Hauses David hatte erschütternd be-

gonnen. Über den Trümmern des alten wird Gott ein neues

Davidsreich aufbauen. Das verkündigt der Prophet Arnos,

ein Viehhirte aus Tekoa (Amos 9,11). Das wird am Ende

der Geschichte, am Tag Gottes sein. So geschah es dann bei

der Geburt Jesu. Der Bote Gottes kündigte Maria vor der

Geburt Jesu an: »Du sollst ihm den Namen Jesus geben.

Der wird groß sein und Sohn des Höchsten genannt wer-

den; und Gott der Herr wird ihm den Thron seines Vaters

David geben, und er wird König sein über das Haus Jakob

in Ewigkeit, und sein Reich wird kein Ende haben« (Lukas

153

Aus Zion bricht an der

schöne Glanz Gottes

Eine Pestepidemie in Jerusalem - Geheimnisvolle Kanäle und

Höhlen im heiligen Felsen - Der Herr ist in seinem heiligen

Tempel - Ein König wird aussätzig - Mißverstandener Tempel-

kult

Beherrschend steht das achteckige Bauwerk des Felsen-

doms mit der riesigen goldenen Kuppel in der Mitte Jerusa-

lems. Es ist ein moslemisches Heiligtum und gehört nach

Mekka und Medina zu den heiligsten Stätten des Islam. Es

hat unbegreiflicherweise alle Zerstörungen Jerusalems

überdauert, nachdem es 691 durch den Kalifen Abd Al-

Malik vollendet wurde. Was ist das für ein Platz, wo heute

Darstellung der Opferung Isaaks als Mosaik aus dem 6. Jahrhundert

in der Synagoge von Bet Alfa

154

dieser Harem esch-Sharif, der Felsendom, steht und neben

ihm, kaum weniger wichtig, die große El Aksa-Moschee

mit ihrer Silberkuppel?

Es ist der Berg Morija (2. Chronik 3,1), der Platz, an

dem Abraham Gottes Gnade überwältigend erlebte und

seinen Sohn Isaak neu aus der Hand Gottes erhielt. Gott,

der alles fordern kann, versöhnt uns durch sein Opfer. Wir

sind und bleiben die Beschenkten (1. Mose 22).

An diesem Platz stand die Tenne des Jebusiters

Arauna. Ein felsiger Boden und ein hochgelegener Ort,

über den der Wind weht und die Spreu wegblasen kann,

sind für einen richtigen Dreschplatz nötig. Das war an die-

sem Platz gegeben, wo später der Tempel stand.

Eine schlimme Pestepidemie hatte während der Re-

gierung Davids in kürzester Zeit 70000 Todesopfer in Is-

rael gefordert. Dahinter stand Gottes hartes Gericht mit sei-

nem Volk. Eben noch hatte der König stolz die Zahl seiner

wehrfähigen Männer erheben lassen, offenbar um militä-

risch besser planen zu können. Gott wollte aber dieses

Rechnen mit Macht und Auftrumpfen mit Zahlen nicht. Er

sucht nur den Glauben und hilft nicht den Stolzen, Erhabe-

nen und Starken, sondern den Schwachen und Geringen.

Mit der Pestwelle kam der Gerichtsengel nach Jerusalem.

David sah den Gerichtsengel bei der Tenne Araunas und

sprach zu dem Herrn: »Ich habe gesündigt, ich habe die

Missetat getan. Was haben diese Schafe getan?« David

sprang in die Bresche als Fürsprecher für das bedrohte Volk.

Er wollte die Pest, die Gott als Antwort auf seine Versündi-

gung mit der Volkszählung geschickt hatte, stoppen (2. Sa-

muel 24,16 - 25 ; 1. Chronik 21,17 - 30). Und da »reute den

Herrn das Übel und er sprach zum Engel: Es ist genug!« So

weist auch dieser Bericht sowohl auf Gottes unerbittlich

hartes Gericht über alle Versündigung seines Volkes, aber

155

auch auf seine wunderbare und geheimnisvolle Gnade und

Barmherzigkeit. Dieses Miteinander von Gericht und Gnade

ist dann am eindrücklichsten offenbart worden, als Jesus

den Weg zum Kreuz ging, wo Strafe und Freispruch zu-

sammenfallen: »Mit einem Opfer hat er für immer die voll-

endet, die geheiligt werden« (Hebräer io, 14).

Leider hat der etwa 15 auf 12 Meter herausragende

sichtbare Felsen, der einst zur Tenne Araunas gehörte und

heute der Mittelpunkt im Felsendom ist, noch nie richtig ar-

chäologisch untersucht werden können. Hier muß der

Brandopferaltar des salomonischen Tempels gestanden ha-

ben. Besonders interessant wäre vor allem die Höhle, die

aber durch Wände verkleinert ist. Auch zeigt der hohle

Klang der in den Boden eingelassenen weißen Marmor-

platte, daß sich darunter eine weitere Höhle verbirgt. Sicher

ist auch, daß ein in den Felsen gehauener Kanal nordwärts

führt. Nach der jüdischen Überlieferung mußte das Opfer-

blut durch einen Kanal zum Kidrontal abfließen.

Im vierten Jahr seiner Regierung, um 964 v. Chr., be-

gann Salomo mit dem Bau des Tempels des Herrn (i.Kö-

NiGE 6,1). Etwa 160 000 Männer arbeiteten sieben Jahre an

dem Bau, 80 000 in den Steinbrüchen, 110 000 als Holzfäller

im Libanon, 70 000 als Lastträger. Selbst bei dem Behauen

der riesigen und wuchtigen Steine hörte man in Jerusalem

»weder Hammer noch Beil noch irgendein eisernes Werk-

zeug« (1. Könige 6,7). Sie wurden in unterirdischen Stein-

brüchen bearbeitet. Der phönizische König Hiram sandte

Künstler und Baumeister und das nötige Zedern- und

Zypressenholz. Das Bauwerk des Tempels hatte eine

Größe von 31,5 auf 10,5 Meter und gliederte sich in Vor-

halle, Heiligtum und Allerheiligstes, einem fensterlosen

Raum, in dem die Bundeslade, das Zeichen der Gegenwart

Gottes, stand.

156

Ausgerechnet bei diesem größten Bau des glanzvollen

Friedenskönigs haben Archäologen nichts erforschen kön-

nen, weil das Gelände unter dem weiten Plateau des heuti-

gen moslemischen Felsendoms und der Aksa-Moschee

liegt und nicht angetastet werden darf. Aber auch von der

übrigen gewaltigen und prachtvollen Bautätigkeit Salomos

in Jerusalem, seinem »Libanonwaldhaus« genannten Pa-

last, Säulenhalle, Thronhalle, Haus der Tochter Pharaos

(i. Könige 7,2-8), sind abgesehen von einem kleinen

Stück einer Säule, die im Geröll gefunden wurde, keine

Spuren entdeckt worden, weil alles völlig zerstört wurde.

Um einen Innenhof waren das »Libanon-Waldhaus«, eine

Säulenhalle und eine Thron- und Gerichtshalle gruppiert.

157

Zeder

Um einen zweiten Innenhof, der wohl mit dem Wachthof

(Jeremía 38,6) identisch ist, lag dann Salomos eigener Pa-

last. Der Tempel war somit nur ein Teil der großen Gesamt-

anlage. Während dies alles nun für Archäologen nicht zu

erforschen ist, finden sich außerhalb Jerusalems viele Zeug-

nisse der Bautätigkeit Salomos.

Was war das Besondere des von Salomo gebauten

Tempels? Nicht die auch bei anderen Tempeln gefundenen

ähnlichen Baugrundrisse, Altäre oder heiligen Räume, son-

dern die Gegenwart des unsichtbaren Gottes. Nicht der

Bau oder der Ort des Tempels war heilig, sondern er wurde

geheiligt durch die Offenbarung und Gegenwart Gottes

und durch seine Gemeinde, die dort betete und opferte.

Selbst Salomo fragte bei der Einweihung: »Sollte Gott

wirklich auf Erden wohnen? Siehe, der Himmel und aller

Himmel Himmel können dich nicht fassen — wie sollte es

dann dies Haus tun, das ich gebaut habe?« Dann betete er:

»Wende dich aber zum Gebet deines Knechts und zu sei-

nem Flehen... Laß deine Augen offen stehen über diesem

Haus Tag und Nacht, über der Stätte, von der du gesagt

hast: Da soll mein Name sein« (1. Könige 8,27-29). Als

aber die Priester die Bundeslade im AHerheiligsten abgestellt

hatten, erfüllte »die Wolke« und der Lichtglanz der Herr-

lichkeit Gottes den Tempel, so daß die Priester nicht zum

Dienst hinzutreten konnten (1. Könige 8,10 f.).

Nicht Priester und Propheten heiligten den Tempel,

sondern der Herr selbst heiligte hier seine Diener. Hier im

Tempel hatte ein junger Mann aus gutem Hause namens

Jesaja (um 740-690 v. Chr.) seine Berufung zum Prophe-

tendienst im Alter von gerade zwanzig Jahren erhalten. Er

sah die gewaltige Allmacht und Größe Gottes, die ihn in

ihrer Majestät überwältigte: »Heilig ist Gott der Herr! Alle

Lande sind seiner Ehre voll!« (Jesaja 6,1 - 8) Darüber er-

158

Der Päsendom in Jerusalem

wachte sein Gewissen und er erkannte seine tiefe Schuld

vor Gott, so wie es kein Gesetz, sondern nur die Offen-

barung der Größe Gottes aufdecken kann. Befreiung von

Schuld kann nur Gott schaffen. So erlebte es Jesaja im Tem-

pel. Als Begnadigter hatte er den Mut und die Kraft, sich

Gott zum Dienst zu weihen. Prophet kann nur sein, wer

mit seinen Brüdern das Verlorensein teilt, aber dann auch

die Barmherzigkeit und Vergebung Gottes erfahren hat.

Man kann es mißverstehen, wie wenn Propheten das

Gericht Gottes anzukündigen und zu vollstrecken hätten. In

Wirklichkeit aber sind Propheten Boten der Barmherzigkeit,

die um Gefallene ringen, um sie wieder in den Gehorsam

Gottes und damit unter den Segen zurückzubringen.

Leidenschaftlich kämpfte Jesaja im Namen Gottes für

eine Erneuerung Jerusalems. Er sah schon, wie zur »letzten

Zeit alle Heiden herzulaufen« zum Zion, weil von dort

»Weisung ausgehen« wird (Jesaja 2, i - 5). Darum ist Um-

kehr nötig: »Wascht euch, reinigt euch, tut eure bösen Ta-

ten aus meinen Augen, laßt ab vom Bösen! Lernt Gutes

tun, trachtet nach Recht!« Und dann.das große Angebot,

das er befreiend erfahren hatte: »Wenn eure Sünde auch

blutrot ist, soll sie doch schneeweiß werden, und wenn sie

rot ist wie Scharlach, soll

sie doch wie Wolle wer-

den« (Jesaja 1,16-18).

Tafel am Grab des später um-

gebetteten aussätzigen Königs

Usia auf dem Ölberg: »Hierher

wurden die Gebeine Usijas, des

Königs von Juda, gebracht.

Nicht öffnen!«

160

Wo aber Menschen im Tempel eigenmächtig, ohne

dafür von Gott berufen zu sein, ihm dienen wollen, fallen

sie unter sein Gericht. Der mit Eroberungen und mit Bau-

werken und Projekten zur Entwicklung des Landes äußerst

erfolgreiche König Usija (787 - 736 v. Chr.) wollte auch am

Räucheraltar am Tempel sein Opfer selbst darbringen.

»Sein Herz überhob sich«, als er mächtig geworden war.

Als die Priester ihn vor diesem Schritt warnten: »Geh hin-

aus, es wird dir keine Ehre bringen!« wurde Usija zornig,

als er schon das Räuchergefäß in der Hand hatte. Im selben

Augenblick wurde der König aussätzig »vom Herrn« und

mußte im Asyl leben und durfte auch nicht bei den Köni-

gen bestattet werden (2. Chronik 26).

Leidenschaftlich kämpften die Propheten gegen die

lasterhafte, verdorbene und genußsüchtige Oberschicht,

die nur dem Luxus frönte. Sie brandmarkten die Frauen,

die mit lüsternen Augen trippeln und tänzeln. Ihnen wird

der Herr allen Schmuck wegnehmen: Hauben und Riech-

fläschchen, Armspangen und Ohrringe. »Es wird Gestank

statt Wohlgeruch sein und ein Strick statt eines Gürtels und

eine Glatze statt lockigen Haars und statt des Prachtgewan-

des ein Sack« (Jesaja 3,16-24).

Was sollte da jener mystische Tempelglaube, der zwar

gesetzlich Feste, Opfer und Sabbate regelte, aber das per-

sönliche Leben und Tun nicht bessern wollte? (Jeremía

7,3). So stellten sie den ganzen Gottesdienst damit in Frage:

»Was soll mir die Menge eurer Opfer? Ich habe kein Gefal-

len am Blut der Stiere, der Lämmer und Böcke... Das Räu-

cherwerk ist mir ein Greuel! ... Wenn ihr auch viel betet,

höre ich euch doch nicht, denn eure Hände sind voll Blut«

(Jesaja i, ii -17). Dies richtet sich nicht gegen den Tempel-

dienst, wohl aber gegen einen völlig falsch verstandenen

äußerlichen Kultdienst. Gott sucht nicht das Opfertier, son-

161

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dem das gehorsame Herz dessen, der ihm dient. Der Pro-

phet Micha hat es dann einprägsam zusammengefaßt, was

gut ist und der Herr fordert: »Gottes Wort halten und Liebe

üben und demütig sein vor deinem Gott« (Micha 6,8).

Jeremía, der Prophet Gottes, mußte seine erschüt-

ternde Tempelrede am Tor des Heiligtums halten. Er

wandte sich mit seiner harten Kritik gegen die dort ange-

stellten, bezahlten Propheten, denen die persönliche Be-

kehrung weniger wichtig war als der Tempelkult. »Geht

hin an meine Stätte zu Silo, wo früher mein Name gewohnt

hat, und schaut, was ich dort getan habe wegen der Bosheit

meines Volks Israel... so will ich mit dem Haus, das nach

meinem Namen genannt ist, auf das ihr euch verlaßt ...

ebenso tun, wie ich mit Silo getan habe, und will euch von

meinem Angesicht verstoßen« (Jeremía 7,12 -15). Ist ein

Volk Gott ungehorsam geworden, so kann auch das Heilig-

tum dieses Volk nicht mehr schützen. Gott hütet nicht Hei-

ligtümer, sondern sucht den Glauben. So war die Zerstö-

rung des Tempels vom Ungehorsam der Gemeinde Gottes

selbst unaufhaltsam in Gang gesetzt.

Jeremia mußte ankündigen: »Werdet ihr aber diesen

Worten nicht gehorchen, so habe ich bei mir selbst ge-

schworen, spricht der Herr: dies Haus soll zerstört wer-

den« (Jeremía 22,5). Dieses Wort zitierte Jesus angesichts

der Herrlichkeit des dritten Tempels, den Herodes der

Große errichtet hatte: »Siehe, euer Haus soll euch wüst ge-

lassen werden« (Matthäus 23,38).

Nach der Reichsteilung die Königreiche Juda und Israel

163

Die Stadt Jerusalem

zertrümmert als Steinhaufen

Geplünderter Tempelschatz - Menschenopfer und Götzen-

dienst - Der Lästerbrief ausgebreitet im Tempel - Das Tal des

Grausens - Der zerschmetterte Krug - Wächter auf den

Mauern - Deportation nach Babel - Wiederaufbau in 52

Tagen

Es dauerte nur fünf Jahre nach dem Tod des Friedenskö-

nigs Salomo, dann brachen feindliche Heere in Tuda ein.

Pharao Schischak I. (945-924 v. Chr.) plünderte in Jerusa-

lem den Tempel und den Palast: »alles, was zu nehmen

war« (1. Könige 14,25-28).

Auch das benachbarte Brudervolk des Nordreichs Is-

rael zog unter König Joasch (802 - 787 v. Chr.) gegen Jeru-

salem und riß ein breites Loch in die Mauer. Die Feinde

nahmen »alles Gold und Silber und Gerät, das gefunden

wurde im Hause des Herrn und im Schatz des Königshau-

ses, dazu die Geiseln« (2. Könige 14,13 f.).

Als Grund, daß Gottes Schutz gewichen war, nennen

die biblischen Geschichtsschreiber eindeutig und knapp:

»Und Juda tat, was dem Herrn mißfiel; und sie reizten den

Herrn mehr, als alles ihn reizte, was ihre Väter getan hatten

mit ihren Sünden, die sie taten. Denn auch sie machten sich

Höhen, Steinmale und Ascherabilder auf allen hohen Hü-

geln und unter allen grünen Bäumen. Es waren auch Tem-

pelhurer im Lande; und sie taten alle Greuel der Heiden, die

164

der Herr vor ihnen vertrieben hatte« (i. Könige 14,22 - 24).

Wie verbreitet der Kult der Aschera oder Astarte in Israel

war, zeigen Tausende von Figuren aus Ton. Aschera wird

meist als nackte Frau mit langen Haaren dargestellt und gilt

als Göttin der Fruchtbarkeit und der Liebe. Die kultische

Tempelprostitution von Männern und Frauen lebte immer

wieder auf den Höhenheiligtümern in Israel auf (Hosea

4,12 -14). Das »Huren« ist deshalb nicht bildlich gemeint,

sondern wörtlich zu verstehen.

Der Prophet klagt: »Die treue Stadt ist zur Hure ge-

worden. Sie war voll Recht, Gerechtigkeit wohnte darin;

nun aber — Mörder« (vgl. Jes aja i, 21).

Unter dem judäischen König Ahas (741 - 725 v. Chr.)

wurde sogar im Tempel von Jerusalem ein Altar zu Ehren

des Siegs der assyrischen Götter aufgestellt, getreu einem

Modell in Damaskus nachgebildet. Den eigentlichen Altar

des Gottes Israels aber rückte Ahas zur Seite und setzte ein-

fach die Opfer ab (2. Könige 16,10 -18). Wie hatte der Pro-

phet Jesaja noch um den Glauben dieses Königs Ahas gerun-

gen, als er ihm an der Wasserleitung der Gihonquelle begeg-

nete: »Bleibe still und fürchte dich nicht!« (Jesaja 7,1-7).

Daß dieser Ahas sich nun aus purer Angst vor der Groß-

macht im Osten lieber Assur unterwarf statt dem lebendi-

gen Gott zu trauen, paßt in das, was die Bibel von ihm be-

richten kann. Er brachte seinen eigenen Sohn als Menschen-

opfer dem assyrischen Gott Milkom dar »nach den greuli-

chen Sitten der Heiden« (2. Könige 16,3). Wie weit verbrei-

tet der Götzendienst in Israel immer blieb, das bestätigen

auch Ausgrabungen am Osthang Jerusalems, wo unter dem

Geröllschutt ein heidnischer Kultraum aus dieser Zeit freige-

legt wurde. Zwei kanaanaische Kultsteine, sogenannte

Masseben, stehen dort aufrecht, obwohl Gott sie doch sei-

nem Volk verboten hat, weil er sie verabscheut und haßt.

165

Jerusalem, vom Ölberg aus gesehen

167

166

Ärgerlich war auch der ganze Lebensstil der führenden

Funktionäre der Regierung. Wie hat Jesaja wüten können,

wenn er das pompöse Grab »in der Höhe« provozierend

sah, das sich der arrogante Hofbeamte Schebna schon zu

Lebzeiten im Fels aushauen ließ: »Siehe, der Herr wird dich

wegwerfen... dich zum Knäuel machen... dich aus deiner

Stellung stürzen« (Jesaja 22,15 -19). Ein Grab in Siloah am

östlichen Kidronhang ist von Archäologen als Grab Scheb-

nas mit den uralten Schriftzeichen wiedererkannt worden.

Welch eine mutige Tat vollbrachte da Hiskia (725 - 697

v. Chr.), der im Alter von 25 Jahren seinem heidnischen Va-

ter Ahas folgte. Er zerstörte die Opferstätten auf den Hö-

hen, zerbrach die Steinmale, hieb das hurerische Bild der

Aschera um und löste sich auch ganz aus der Abhängigkeit

von Assyrien. Er vertraute dem Herrn wie sonst kein Kö-

nig nach ihm und wich nicht von seinen Geboten (2. Kö-

nige 18,5 f.). Was das für eine kühne Entscheidung war,

kann man kaum in allen seinen Ausmaßen ahnen. Meist

sind politische Führer zögernd und gehen nur mit der öf-

fentlichen Meinung. Hiskia ging allein festen Schritts vor-

aus und führte die anderen. Das war nur aus echtem Glau-

ben heraus möglich. Immer wieder redete er auf seine

Leute ein: »Seid getrost und unverzagt, fürchtet euch nicht

und verzagt nicht vor dem König von Assur noch vor dem

ganzen Heer, das bei ihm ist; denn mit uns ist ein Größerer

als mit ihm!« (2. Chronik 32,7 f.)

Deshalb hat Hiskia aber sein Königsamt nicht ver-

nachlässigt. Mit einer genialen technischen Leistung ließ er

den Siloahkanal aus dem Fels schlagen. Er »besserte alle

Mauern aus, wo sie Lücken hatten... und baute noch eine

andere Mauer« (2. Chronik 32,5). Lange Zeit war diese

Notiz unverständlich, bis 1970 Archäologen im jüdischen

Viertel von Alt-Jerusalem 35 Meter von einem Mauerwall

168

mit etwa 7 Meter Dicke und einer Höhe bis über 3 Meter

freilegten, der zu den wichtigen Sehenswürdigkeiten heute

gehört. Die ganze Mauer ist acht Meter hoch. Durch Scher-

ben, Schriften und anderes konnte diese Mauer Hiskia zu-

geschrieben werden. Erst dadurch erfuhr man, wie weit die

Stadt sich in dieser Zeit nach Westen ausgebreitet hatte.

Viele Flüchtlinge strömten damals, nachdem das Nord-

reich mit seiner Hauptstadt Samaria von den Assyrern ein-

genommen war, nach Jerusalem. Jetzt mußte neuer Wohn-

raum geschaffen und die Mauern erweitert werden. Für

den Bau der Mauer wurden Häuser abgebrochen (Jesaja

22,10; Jeremía 33,4). Damit war am Ende der judäischen

Königszeit die ganze Oberstadt schon besiedelt. Diese

Oberstadt heißt im Alten Testament dann zweiter Bezirk

(2. Könige 22,14; Nehemia 11,9). Der »Mörser«, von

dem der Prophet spricht, war die Senke zwischen Ober-

stadt und Unterstadt, also der Davidsstadt (Zephanja

1,10). Darauf geht auch das Wort zurück, »Jerusalem ist

eine Stadt, in der man zusammenkommen soll« (Psalm

122,2 f.), was eigentlich meinte, es sei eine zusammenge-

baute Stadt.

Nur etwa 40 Meter weiter nördlich kann man unter

einem Wohnhaus auf Treppen zehn Meter auf das dama-

lige Niveau hinabsteigen und einen ausgegrabenen Mauer-

turm besichtigen, der auch zur damaligen Stadtbefestigung

gehört. Dort hat man dann auch Brandspuren und Pfeil-

spitzen der späteren Erstürmung Jerusalems durch die Ba-

bylonier im Jahr 587 v. Chr. gefunden (2. Könige 25, Jere-

mía 39; 52).

Zunächst rückte im Jahr 701 v. Chr. dann tatsächlich

der assyrische König Sanherib wie befürchtet mit einer rie-

sigen Heeresmacht gegen Jerusalem vor und belagerte die

Stadt. Kurz vorher war das Nordreich in Samaria von San-

169

herib endgültig vernichtet und große Teile der Bevölkerung

in die Gefangenschaft deportiert worden. Ausführlich be-

richtet die Bibel über die inneren Glaubenskämpfe, die sich

Belagerung

im Herzen des bedrängten Königs Hiskia abspielten. Die

feindlichen Heerführer machten sich über den König des

kleinen Juda lustig: »Wohlan, nimm eine Wette an ... Ich

will dir zweitausend Rosse geben, ob du Reiter dazu stellen

kannst?« (2. Könige 18,23). Und sie spotteten: »Laßt euch

nicht vertrösten auf den Herrn!« (2. Könige 18,30). Einen

ähnlichen Schmähbrief nahm Hiskia nur und breitete ihn

im Tempel vor Gott aus (2. Könige 19,14). Der Prophet Je-

saja unterstützte Hiskia kräftig und verkündete das Wort

des Herrn gegen Sanherib: »Die Tochter Zion verachtet

dich und spottet deiner« (2. Könige 19,21). Tatsächlich er-

hörte Gott das Gebet Hiskias, und Sanherib mußte seine

Belagerung von Jerusalem noch in der Nacht wegen einer

Epidemie abbrechen. Er wurde dann 681 v. Chr. in Ninive

von seinen Söhnen in einer Palastrevolution umgebracht.

Im Britischen Museum in London steht ein sechsseiti-

ges Tonprisma, das in den Trümmern Ninives gefunden

wurde. Darin berichtet Sanherib großmäulig von seinem

170

angeblich triumphalen Sieg über »Hiskia von Juda, der sich

meinem Joch nicht unterworfen hatte ... schloß ich wie

einen Käfigvogel in Jerusalem, seiner Residenz, ein.« Der

ganze assyrische Text beschreibt zwar mit dem Bild vom

Käfig die Belagerung, verschleiert aber die wirklichen Ge-

schehnisse, warum Sanherib Jerusalem nicht einnehmen

konnte.

Manche meinen, sich den plötzlichen Abzug Sanhe-

ribs leichter mit Tributzahlungen Hiskias erklären zu kön-

nen. Die sind auch nach dem biblischen Bericht gezahlt

worden, konnten aber dennoch die anschließende Bela-

gerung Jerusalems nicht aufhalten (2. Könige 18,13 -16).

Umso unerklärlicher bleibt der überraschende Abzug San-

heribs, als Jerusalem wirklich völlig am Ende seiner Wider-

standskraft war. Allein die biblische Erklärung leuchtet ein.

Gottes Wort, durch Jesaja geredet, erfüllte sich: »Weil du

nun gegen mich tobst ... will ich dir meinen Ring in die

Nase legen und meinen Zaum in dein Maul und will dich

den Weg wieder heimführen, den du gekommen bist«

(Jesaja 37,29). Welch ein faszinierendes Bild des Glaubens:

Die Großmacht Assur wird von Gott vorgeführt wie ein

Tanzbär mit dem Ring in der Nase.

Der politische Niedergang Assurs half Juda nochmals

zu einer Blüte und großen Ausdehnung unter dem treuen

und gehorsamen König Josia (639 - 609 v. Chr.), der mit

acht Jahren den Thron in Jerusalem bestieg. Offenbar hatte

seine gläubige Mutter seine Erziehung entscheidend ge-

prägt. Sein Vater Manasse war wieder ganz in das heidni-

sche Götzentum zurückgefallen und trieb es dabei auf die

Spitze: Er »betete alles Heer des Himmels an und diente ih-

nen ... er ließ seinen Sohn durchs Feuer gehen und achtete

auf Vogelgeschrei... und hielt Geisterbeschwörer« (2. Kö-

nige 21,1 -18). Damit sind die Sterngottheiten Assurs ange-

sprochen und die Feueropfer für den Sonnengott. Um die

Statue der assyrischen Götzenfigur Ischtar, nichts anderes

als die uralte, sinnliche Figur Astarte, tanzten Tempelprosti-

tuierte, die in besonderen Häusern beim Tempel ihrem Ge-

werbe nachgingen. Ganz Jerusalem ließ sich wieder in die-

sen mitreißenden und ansteckenden Rausch der Fruchtbar-

keitsreligion hineinziehen. Alle treuen Mahner Gottes

wurden mundtot gemacht.

Israelitische Gefangene

172

Jede Generation in Israel mußte sich neu für den Ge-

horsam gegenüber Gottes Lebensordnung entscheiden.

Mit dem Wegwerfen der fremden Götzenbilder war auch

die riskante politische Loslösung von Assur verbunden.

Josia tat dies ganz konsequent, »obwohl er noch jung war«

im Alter von 16 Jahren (2. Chronik 34,3). Er zerstörte die

Altäre Baals »vor seinen Augen« und vernichtete die kanaa-

näischen Götzenaltäre auf den Höhen, indem er die Kno-

chen der Priester darauf verbrannte. Bei einer groß angeleg-

ten Renovation im Tempel wurde das Gesetzbuch Moses

wiedergefunden. Getreu dem Gesetz zerstörte Josia — wie

auch die Ausgrabungen an anderen Orten in Juda zeigen —

konsequent alle Heiligtümer, damit nur noch in Jerusalem

geopfert werden konnte (2. Chronik 34,4-7).

An dieser Stelle muß das Tal Ben-Hinnom erwähnt

werden, das in einem Bogen südlich der Zitadelle längs der

heutigen Stadtmauer um den Zionsberg bis zum Kidron-

Tal verläuft. König Josia zerstörte das dort im Tofet (= Feu-

erstätte) über Jahre hin aufgestellte Kultbild des Moloch, an

dem Kinderopfer dargebracht wurden, und machte es un-

rein (2. Könige 23,10). Der Prophet Jeremía unterstützte

darin König Josia und griff die langjährige schreckliche Ver-

kehrung des wahren Gottesdienstes hart an. Er drohte, daß

man das Tal Ben-Hinnom künftig »Würgetal« nennen

müsse, weil man die Masse der Toten im Gericht Gottes

nicht mehr beerdigen könne (Jeremía 7,29 - 33). Als sym-

bolische Handlung zerschmetterte Jeremia im Auftrag

Gottes in diesem Tal Ben-Hinnom einen neuen Krug: »...

so will ich dies Volk und diese Stadt zerbrechen. Und man

wird im Tofet begraben, weil sonst kein Raum dafür da sein

wird ... Und die Häuser Jerusalems und die Häuser der

Könige von Juda sollen ebenso unrein werden wie die Stätte

Tofet« (Jeremía 19,10 -13). Für viele Juden war dieser Ort,

der dann auch Gehenna (= Hölle) genannt wurde, ein un-

reines Tal. Wenn man weiß, daß dort, wo das Tal Ben-Hin-

nom und das Kidron-Tal zusammentreffen, die Töpfer

ihren Platz hatten, 50 wird diese Demonstration noch

lebendiger. Dort war die Quelle Rogel und damit das nö-

tige Wasser vorhanden. Hier kaufte Teremia den neuen

Krug, den er dann zerschmetterte.

Der Prophet Jeremía sah die kommende Katastrophe

und völlige Zerstörung Jerusalems deutlich voraus. Gott, »die

lebendige Quelle, verlassen sie und machen sich Zisternen,

die doch rissig sind und kein Wasser geben« (Jeremía 2,13).

Sein Ruf »Bessert euer Leben und euer Tun!« (Jeremía

7,3), wird mit Redeverbot oder mit Vernichtung seiner

Schriften (Jeremía 36) beantwortet. Jeremia hat furchtbar

gelitten an der Gerichtsbotschaft, die er verkündigen

mußte. Gleichzeitig hat er aber auf eine ganz einmalige

Weise Gottes Erbarmen und Gnade seinem Volk verhei-

ßen: »Ich habe dich je und je geliebt, darum habe ich dich

zu mir gezogen aus lauter Güte« (Jeremía 31,3). Er sieht

schon die Zerstreuten Israels aus der Gefangenschaft zu-

rückkehren. Gott wird »ihr Trauern in Freude verwandeln

und sie trösten und sie erfreuen nach ihrer Betrübnis«

(Jeremía 31,13). Mit einem ganz neuen Bund wird Gott sein

»Gesetz in ihr Herz geben und in ihren Sinn schreiben... ich

will ihnen ihre Missetat vergeben und ihrer Sünde nimmer-

mehr gedenken« (Jeremía 31,33 f.). Die Erfüllung dieser

gewissen Zusagen Gottes an sein Volk Israel stehen noch

aus. Paulus hat sie ganz neu unterstrichen und bestätigt:

»Gott können seine Gnadenverheißungen und Berufung

nicht gereuen!« (Römer 11,29)

Schon standen die Wächter auf den Mauern Jerusa-

lems, die Gott an seine Verheißungen erinnern. »Laßt ihm

keine Ruhe, bis er Jerusalem wieder aufrichte und es setze

zum Lobpreis auf Erden!« Um Zions willen wird Gott

auch nach der Zerstörung des Tempels nicht schweigen,

und um Jerusalems willen nicht innehalten, bis seine Ge-

rechtigkeit aufgehe wie ein Glanz und sein Heil brenne wie

eine Fackel (Jesaja 62,1-9).

Das schwere Gericht Gottes mußte aber noch in sei-

ner ganzen Tiefe durchlitten werden. Der babylonische

174

König Nebukadnezar eroberte 598 v. Chr. Jerusalem und

nahm den verschwenderischen, geldgierigen und harten

König Jojakim gefangen (2. Könige 23,34 - 24,6). Das war

der König, der Jeremias auf der Buchrolle geschriebene

Worte im Kohlenfeuer verbrennen ließ. Nun mußte er das

Gericht über das von ihm unschuldig vergossene Blut

durchleiden. Sowohl der Tempel- wie auch der Palast-

schatz, was davon überhaupt noch vorhanden war, wurde

geraubt. Handwerker und Soldaten wurden nach Babylon

deportiert.

In vier Keilschriften in Babel findet man auch den Na-

men seines Nachfolgers, des 18jährigen Königs Jojachin von

Juda, der dort 37 Jahre als Kriegsgefangener gleichsam in

der Geiselhaft mit seinen fünf Söhnen lebte. Erst mit 55 Jah-

ren sollte er in Babel wieder in Würde leben können. Das

war in der Tat ein teurer Preis für eine Königsherrschaft von

nur drei Monaten und zehn Tagen (2. Könige 24,6-8;

25,27-30).

Ein dann in Jerusalem als König eingesetzter Onkel

Jojachins namens Zedekia ließ sich gegen den dringenden

Rat Jeremias zu einer Revolte gegen Babylon hinreißen.

Nebukadnezar reagierte schnell, besetzte das ganze Land

um Jerusalem. Die gefundenen Tonscherben (Ostraka) von

Lachisch dokumentieren die verzweifelte Situation, als der

Kommandant berichtete, daß er die Signalzeichen von

Aseka nicht mehr sehen könnte. Bei Jeremia werden diese

beiden Festungen als die einzigen genannt, die zu diesem

Zeitpunkt noch nicht erobert waren (Jeremía 34,7). Die

Brandspuren in den Ausgrabungen von Lachisch zeigen

auch diese Eroberung. 587 v. Chr. fällt dann das ausgehun-

gerte Jerusalem. Zedekia wird auf der Flucht bei Jericho ge-

fangengenommen, seine Söhne werden vor seinen Augen

getötet, ihm selbst werden die Augen ausgestochen. Jerusa-

175

lem wurde grausam heimgesucht, geplündert und nieder-

gebrannt, die Stadtmauern zerbrochen, die Bevölkerung

nach Babel deportiert.

Blendung eines Feindes

Wie gründlich Jerusalem zerstört wurde, berichtet

Nehemia, der zur Gruppe der Deportierten gehörte und es

bis zum Mundschenk am Hof des Ataxerxes in Susa

brachte. Er motiviert 445 v. Chr. die in Jerusalem verbliebe-

nen Familien: »Jerusalem liegt wüst und seine Tore sind mit

Feuer verbrannt. Kommt, laßt uns die Mauern Jerusalems

wieder aufbauen« (Nehemia 2,17). In der Rekordzeit von

nur 52 Tagen wurde die Stadtmauer wieder aufgebaut. »Mit

der einen Hand taten sie die Arbeit, und mit der andern

hielten sie die Waffe« (Nehemia 4,11).

Das Entscheidende war aber nicht der äußere Wie-

deraufbau des Tempels, sondern eine wirkliche geistliche

Erneuerung des Volkes. Der Prophet Haggai macht Mut

im Namen Gottes: »Mein Geist soll unter euch bleiben.

176

Fürchtet euch nicht!« (Haggai 2,5). Sacharja weist auf die

Bedeutung Jerusalems für die Völkerwelt hin: »Es soll nicht

durch Heer oder Kraft, sondern durch meinen Geist ge-

schehen, spricht der Herr Zebaoth« (Sacharja 4,6).

Auf der berühmten, fünf Meter hohen Bronzeskulp-

tur der Menora, dem siebenarmigen Leuchter, vor der

Knesset (Sitz des israelischen Parlaments) in Jerusalem,

steht diese Verheißung Gottes auf den beiden unteren Ar-

men.

Der neue Tempel des Herodes -

welch ein Gebäude!

Kümmerlicher Wiederaufbau - Die Bauwut des Herodes -

Der große Vorhof mit den Märkten - Das Licht der Welt -

Wasser auf das dürre Land - Das knarrende Tor - Zwei

alte Menschen und ein Baby - Sich selbst geopfert - Die

kleinste Münze - Das Allerheiligste - Der stumme Priester -

Jerusalem wird zertreten werden! - Alte Treppen vom Tempel

Salomos

Nach der babylonischen Gefangenschaft erließ der persi-

sche Herrscher Kyrus 538 v. Chr. ein Edikt, das den Wie-

deraufbau des Tempels gestattete. Die einst von Nebukad-

nezar geraubten Gefäße zum Tempeldienst wurden zu-

rückgegeben. Der Wiederaufbau des Tempels kam aber

bald wegen der Aktionen der »Widersacher Judas« ins

Stocken. »Das machte die Juden mutlos und schreckte sie

vom Bauen ab« (Esra 4,4). Dagegen kämpften die Pro-

pheten Sacharja und Haggai an und forderten, sich zuerst

um Gottes Reich und sein Haus zu kümmern, dann würde

ihnen das Alltägliche auch zufallen. Unter dem persischen

Statthalter Serubbabel wurden dann 515 v. Chr. die Arbei-

ten am Tempel abgeschlossen (Esra 6,14 f.).

»Meister, siehe, was für Steine und was für Bauten!«

(Markus 13,1) Damit drückten die Jünger Jesu ihre Be-

wunderung für den einzigartigen dritten Tempelbau aus,

den Herodes der Große an der Stelle des zweiten Tempels

178

nach der babylonischen Gefangenschaft errichten ließ. Im

Evangelium wird eine Bauzeit von 46 Jahren erwähnt

(Johannes 2,20). Es wurde aber bis kurz vor der Zerstö-

rung im Jahr 70 n. Chr. noch am Tempel gebaut. Der äu-

ßere Tempelbezirk wurde vergrößert und damit auf

144000 Quadratmeter fast verdoppelt. Der eigentliche

Tempel, den nur Juden betreten durften, blieb in der alten

Größe von 500 auf 500 Ellen (= 262,5 m auf 262,5 m) erhal-

ten (Hesekiel 42,16 - 20). Dazu gehörte auch der Vorhof

der Frauen. - ;; , :...--..;

Der Zugang von den äußeren Vorhöfen zum eigentlichen Tempelbe-

zirk war für NichtJuden durch Warntafeln in griechischer und hebräi-

scher Sprache unter Androhung der Todesstrafe verboten. Diese Tafel

stammt vom herodianischen Tempel.

179

Herodes, der selbst kein Jude war und deshalb den in-

neren Tempelbezirk überhaupt nicht betreten durfte,

scheute keine Ausgabe, um die Weissagung des Propheten

Haggai zu erfüllen: »Es soll die Herrlichkeit dieses neuen

Hauses größer werden, als die des ersten gewesen ist«

(2,9).

Für die Verhaftung des Paulus in Jerusalem war ja der

Anlaß, daß manche meinten, er hätte Trophimus aus Ephe-

sus als Griechen und NichtJuden in den Tempel gebracht

und damit »diese heilige Stätte entweiht« (Apostelge-

schichte 2i, 27 - 30).

Die äußeren Vorhöfe waren an ihren Außenmauern

mit schönen Säulenhallen umgeben. Die nach Osten hin,

zum Kidron-Tal gelegen, nannte man die Halle Salomos.

Man hat sich schon gefragt, ob damals auch Saul von Tarsus

in dieser Halle studierte, bevor er vom Wort Jesu getroffen

wurde. Bis zu seiner Bekehrung hat er sein Leben in Jerusa-

lem zugebracht, zuletzt im Studium der Theologie zu Fü-

ßen der Rabbinen (Apostelgeschichte 26,4). In dieser

Halle führten sie ihre lehrhaften Gespräche.

Dort wurde Jesus am Tempelweihfest (hebr. Cha-

nukka, auch Lichterfest genannt) umringt von Juden, die

ihn hart bedrängten: »Bist du der Christus, so sage es frei

heraus.« Jesus bekennt sich eindeutig dazu, sagt aber offen,

daß ihr Unglaube das Erkennen des Messias unmöglich

mache. Nur im Hören und Nachfolgen kann man Jesus als

Gottessohn und Messias erkennen: »Meine Schafe hören

meine Stimme und ich kenne sie und sie folgen mir, und ich

gebe ihnen das ewige Leben, und sie werden nimmermehr

umkommen, und niemand wird sie mir aus meiner Hand

reißen« (Johannes 10,22-30).

In dieser Halle hielt Petrus nach der Heilung des Ge-

lähmten eine große Missionspredigt: »Ihr habt den Fürsten

180

des Lebens getötet! Den hat Gott auferweckt von den To-

ten ... Und durch den Glauben an seinen Namen hat sein

Name diesem, den ihr seht und kennt, Gesundheit gegeben

vor euer aller Augen ... So tut nun Buße und bekehrt

euch!« (Apostelgeschichte 3,12-26)

Die ersten Christen von Jerusalem schätzten den

Tempel als täglichen Versammlungsort und Anbetungs-

stätte (Apostelgeschichte 2,46; 5,12). In einer dieser

Hallen saß auch Jesus als Zwölfjähriger inmitten der Rabbi-

nen, hörte ihnen zu und stellte Fragen an sie. »Und alle, die

ihm zuhörten, verwunderten sich über seinen Verstand

und seine Antworten.« Auf die Vorhaltungen seiner Eltern

sagte ihnen Jesus: »Wißt ihr nicht, daß ich sein muß in dem,

was meines Vaters ist?« (Lukas 2,41-52)

An der Seite nach Süden lag die kaiserliche Säulen-

halle, die Herodes — anders als den eigentlichen inneren

Tempelbezirk — ganz nach seinen prächtigen baulichen

Vorstellungen errichten konnte. Ihre 162 Säulen ragten 25

Meter hoch. Sie war etwa doppelt so lang wie der Kölner

Dom, um sich die Länge richtig vorstellen zu können. Hier

waren wahrscheinlich die Wechsler, die für die Opfer-

stöcke das »reine« Geld eintauschten. Händler verkauften

dort blökende und gurrende Opfertiere, weil man hier

beim südwestlichen Eck des Tempelplatzes über die Treppe

am später sogenannten Wilson-Bogen unmittelbar zum

Markt kam. Mit dieser Reinigung des Tempels hat Jesus

überhaupt nichts Politisches gewollt, wie ihm zuweilen un-

terstellt wird, sondern das kommende Gericht angekün-

digt. Jesus ist für eine tiefe und konsequente Erneuerung

des Glaubens in Reinheit, Gebet und Gehorsam gegenüber

Gott eingetreten (Markus ii, 15 -17).

Auch Jesus ging zum Laubhüttenfest nach Jerusalem.

Es war ein Erntefest der Trauben und Oliven, das beliebte-

181

ste Fest, voll Dank und großer Freude. Man feierte aber

auch im Weinberg oder Obstgarten in kleinen Hütten den

Auszug aus Ägypten mit diesem Fest. Man erinnerte sich

dabei, daß man selbst Pilger über die Erde ist, wie einst die

Väter durch die Wüste. In Erinnerung an die Feuersäule,

die dem wandernden Gottesvolk voranzog, stellte man im

Frauenhof vier große goldene Leuchter mit goldenen Scha-

len auf, die über die Mauern das Licht weit hinausstrahlen

ließen. Männer tanzten voll Freude mit Fackeln. Leviten

machten Musik mit Lauten und Zimbeln. Da hinein sprach

Jesus ein Wort, das weit über dieses Fest in Jerusalem hin-

ausweist und die ganze Welt meint: »Ich bin das Licht der

Welt. Wer mir nachfolgt, wird nicht wandeln in der Finster-

nis, sondern wird das Licht des Lebens haben« (Johannes

8,12).

Am siebten Tag des Laubhüttenfestes, »der am herr-

lichsten war«, stieg am frühen Morgen, bevor das Opfer

dargebracht wurde, ein Priester zum Teich Siloah hinunter.

In einer feierlichen Prozession zog er dann über den Robin-

sonbogen, von dem man noch heute das Pfeilerfundament

sehen kann, durch das westliche Tor, das heute noch gut an

der Mauer unter der heutigen El-Aksa-Moschee zu erken-

nen ist, unter Begleitung von Musik und Psalmen zum

Brandopferaltar und goß das Wasser dort aus. Nur an die-

sem Fest durften die Männer in den Priestervorhof. Da zo-

gen sie mit einem Feststrauß von Weidenzweigen singend

um den Brandopferaltar und freuten sich an Gott, der Was-

ser im trockenen Land gibt. Dabei wurde auch das Prophe-

tenwort zitiert: »Ihr werdet mit Freuden Wasser schöpfen

aus den Heilsbrunnen« (Jesaja 12,3).

Jesus hat einen tiefen Blick in die Herzen der dort fei-

ernden Menschen getan. Gut, wenn man seinen Durst

noch kennt. Darum rief er unter die vielen tausend Feiern-

182

den: »Wen da dürstet, der komme zu mir und trinke! Wer

an mich glaubt, wie die Schrift sagt, von dessen Leib werden

Ströme lebendigen Wassers fließen« (Johannes 7,37 f.).

Eins der Tore, das in den inneren, nur für Juden zu-

gänglichen Tempelbezirk führte, war die »Schöne Pforte«

am Eingang zum Vorhof der Frauen. Sie hatte ihren Na-

men deshalb, weil sie die am prächtigsten ausgestaltete Tür

war und die einzige von Osten her. Dort saß der Lahme

und wartete auf Gaben der Wohltätigkeit. Petrus und Jo-

hannes standen vor ihm: »Silber und Gold habe ich nicht;

was ich aber habe, das gebe ich dir: Im Namen Jesu Christi

von Nazareth steh auf und geh umher! ... Sogleich wur-

So muß man sich den von Herodes dem Großen zur Zeit Jesu errich-

teten südwestlichen Teil des Tempelplatzes vorstellen. Rechts erkennt

man an der Südseite die Treppenaufgänge und zwei Tore, darüber

die»Königliche Halle«. Links befindet sich die Westmauer, heute

Klagemauer genannt. Die Überreste der Brücke sind als »Wilson-

bogen«, der Ansatz des Treppenaufgangs als »Robinsonbogen« noch

erkennbar. Für Touristen führt heute der Zugang über eine Rampe in

der Mitte zwischen diesen beiden Zugängen durch das Maghrebiner-

tor.

183

den seine Füße und Knöchel fest, er sprang auf und konnte

gehen« (Apostelgeschichte 3).

Vom Vorhof der Frauen führten fünfzehn niedere,

geschwungene Treppen zum »Hof der Israeliten hinauf,

dem nur für jüdische Männer reservierten Teil. Das Tor

dort war von dem reichen Juden Nikanor aus Alexandria

gestiftet, kostbar aus Bronze gestaltet und so schwer, daß

zwanzig Männer es morgens öffnen mußten. Das laute

Knarren muß in ganz Jerusalem zu hören gewesen sein als

ein Zeichen, daß der Tag beginnt. Die Grabstätte des Stif-

ters wurde am Anfang unseres Jahrhunderts auf dem Sko-

pusberg entdeckt.

Dort im Vorhof der Frauen war nach jüdischer Sitte

der Platz beim Tor Nikanor, wo neben dem Reinigungsop-

fer am 40. Tag eines neugeborenen Kindes auch das Löse-

geld von fünf Schekel für den Erstgeborenen bezahlt wer-

den mußte. Sehr genau berichtet auch hier Lukas (2,23 f.)

und erwähnt die Vorschriften des Gesetzes in 2. Mose 13

und 4. Mose 3,40 ff. Die Eltern Jesu gehörten zu den ar-

men Leuten und konnten das vorgeschriebene Reinigungs-

opfer, das aus einem Schaf zum Brandopfer und einer

Taube zum Sündopfer bestand, nicht aufbringen (3. Mose

12,6-8). Sie durften sich dann wegen ihrer beschränkten

Mittel mit einem Paar Turteltauben, jener kleinen Zug-

vögel, und einem Paar Tauben begnügen.

Dabei begegneten sie dem greisen Simeon, der beim

Sehen des Kindes Jesus ausrief: »Herr, nun läßt du deinen

Diener in Frieden fahren, wie du gesagt hast; denn meine

Augen haben deinen Heiland gesehen, den du bereitet hast

vor allen Völkern, ein Licht, zu erleuchten die Heiden und

zum Preis deines Volkes Israel!« Und zu Maria: »Siehe, die-

ser ist gesetzt zum Fall und zum Aufstehen für viele in Israel

und zu einem Zeichen, dem widersprochen wird.« Auch

184

SÜDWEST-ECKE

Altes Kidrontal

El - Aksa Moschee

Tempelanlage

die verwitwete alte Prophetin Hanna trat herzu und »pries

Gott und redete von ihm zu allen, die auf die Erlösung Je-

rusalems warteten« (Lukas 2,25-38). Wenn Lukas auch

noch die Namen der Eltern jener betagten Hanna erwähnt,

stellt er damit klar, daß er verläßliche Berichte erzählt.

Im Vorhof der Frauen standen dann auch jene drei-

zehn Opferstöcke, die man wegen ihres Aussehens »Posau-

nen« nannte. Die Pflichtopfer und die freiwilligen Opfer

wurden dort eingeworfen. Jesus sah zu, »wie das Volk Geld

einlegte in den Gotteskasten. Und viele Reiche legten viel

ein. Und es kam eine arme Witwe und legte zwei Scherflein

ein, das macht zusammen einen Pfennig.« Es ist nicht gut,

daß diese Geschichte immer wieder als Bettelgeschichte von

Predigern gebraucht wird. Was Jesus an dieser Frau zeigen

wollte, war ihr Opfersinn. Während die anderen vom Über-

fluß einlegten, hat diese Frau von »ihrer Armut ihre ganze

Habe eingelegt, alles, was sie zum Leben hatte« (Markus

12,41-44). Es kommt also Jesus überhaupt nicht auf den

Geldbetrag, sondern auf die Hingabe und den Opfersinn

im Glauben an.

Was hier von Luther mit »Scherflein« übersetzt wird,

ist ein Lepton. Erklärt wird der Wert auch noch: Zwei

Scherflein (Lepta) machen einen Pfennig (Quadrans), also

den vierten Teil von einem As (Markus 12,41 f.). Man hat

kritisch gefragt und bezweifelt, ob es solche kleinen Mün-

zen überhaupt gab, die weniger als 1 Gramm Kupfer aus-

machten. Schon in der Armenfürsorge wurde pro Kopf

und Tag der i6fache Betrag angesetzt. Tatsächlich wurden

solche kleinen Münzen aber zu Tausenden bei Ausgrabun-

gen gefunden. Schon im zweiten Jahrhundert v. Chr. wur-

den sie geprägt, aber auch unter Herodes dem Großen.

Mit großer und tiefer Ehrfurcht traten die Männer

durch das Tor Nikanor. Hier konnte man genau die Prie

186

1. Wilson-Bogen

(Brücke)

2. Robinson-Bogen

(Treppe) -

3. Warren-Tor _

4. Barclay-Tor -

5. Hyppikosturm ~

6. Marianmeturm ^

7. Phasaelisturm ~~ Teich *-

Das herodianische Jerusalem

187

ster beim Opferdienst am Brandopferaltar sehen. Das

Gleichnis vom Pharisäer und Zöllner, das Jesus erzählte,

gehört hierher. Der Pharisäer schätzte sich selbst als sehr

ordentlich ein und dankte Gott dafür. Der Zöllner blieb

draußen im Vorhof der Heiden, wagte nicht, die Augen

zum Himmel aufzuheben und betete nur: »Gott, sei mir

Sünder gnädig!« »Dieser ging gerechtfertigt hinab«, sagt

Jesus, »nicht jener« (Lukas 18,9-14).

Bruchstück aus dem Relief des Triumphbogens des Titus

188

Der Brandopferaltar stand im Vorhof der Priester,

einem Bezirk mit einer Größe von sechzig auf achtzig Me-

tern. Dort stand das »eherne Meer«, ein Becken für die Wa-

schungen der Priester, und der Brandopferaltar. Das war

ein riesiger Steinblock, fünfzehn Meter lang und achtzehn

Meter breit und sieben Meter hoch, aus rohem Stein. Die

Ecken waren hochgebogen als Hörner des Altars. Auf

einer Rampe stiegen die Priester zum Altar und brachten

dorthin die Opfertiere. An den Seiten waren die Öffnun-

gen, durch die das Opferblut abfließen konnte. Man kann

davon ausgehen, daß der heute sichtbare Felsen im Felsen-

dom der Ort des Brandopferaltars ist.

Das Heiligtum stand dann nochmals zwölf Stufen er-

höht. Die Vorderfront war gleich hoch wie breit, nämlich

ioo Ellen. Die Zederntür ins Heiligtum stand immer offen

und sollte ein Symbol des offenen Himmels sein. Ein herr-

lich bestickter Vorhang hing vor dem Allerheiligsten, der

nur von den amtierenden Priestern auf die Seite geschoben

werden durfte. Als Jesus starb, zerriß dieser Vorhang im

Tempel »von oben an bis unten aus« (Matthäus 27,51).

Im Heiligtum stand der Tisch mit den Schaubroten,

der siebenarmige Leuchter, der am Triumphbogen des Ti-

tus in Rom als Siegesbeute der Römer abgebildet ist, und

der ganz vergoldete Räucheraltar. Im davon abgetrennten

Allerheiligsten stand nichts, seitdem die Lade, die Tafeln

vom Sinai und der Stab Aarons mit dem salomonischen

Tempel untergegangen waren. Hier wurde am Versöh-

nungstag das Rauchopfer dargebracht.

Von dieser feierlichen Zeremonie berichtet das Evan-

gelium, als Zacharias, der Vater von Johannes dem Táufer,

verstummte, weil er Gott nicht glaubte. Es war beim Gottes-

dienst üblich, daß der Priester oberhalb des Vorhofs der Isra-

eliten an die zwölf Treppen trat, um den Segen Aarons zu

sprechen. Zacharias konnte das nicht. »Und sie merkten,

daß er eine Erscheinung gehabt hatte im Tempel« (Lukas

I.5--25)-

Im Jahr 70 n. Chr. wurde dann bei der Eroberung Je-

rusalems durch die Truppen des Titus der Tempel ein Raub

der Flammen. Die Worte Jesu hatten sich auf eine erschüt-

ternde Weise erfüllt: »Es wird die Zeit kommen, in der von

allem, was ihr seht, nicht ein Stein auf dem anderen gelas-

sen wird, der nicht zerbrochen werde ... Wenn ihr aber

sehen werdet, daß Jerusalem von einem Heer belagert wird,

dann erkennt, daß seine Verwüstung nahe herbeigekom-

men ist... Denn das sind die Tage der Vergeltung, daß er-

189

DER TEMPELPLATZ MIT DEM

HERODIANISCHEN TEMPEL

0 50 100m

3 r / S I \ Stufenaufgang ^x ^

Der Tempelplatz mit dem herodianischen Tempel

190

füllt werde alles, was geschrieben ist ... und sie werden

fallen durch die Schärfe des Schwertes und gefangen weg-

geführt unter alle Völker, und Jerusalem wird zertreten

werden ... bis die Zeiten der Heiden erfüllt sind« (Lukas

2i, 5 - 24). Im Jahr 135 n. Chr. wurde den Juden verboten,

Jerusalem zu betreten. Auf dem Tempelplatz an der Stelle

des Allerheiligsten wurde auf Befehl von Kaiser Hadrian

ein Jupitertempel errichtet.

Der Tempelplatz zur Zeit Jesu

Das Tempelgelände zur Zeit Jesu läßt sich nur mit Vorbehalten rekonstru-

ieren. Unsicher bleibt die südliche Begrenzung der Burg Antonia, umstrit-

ten ist die genaue Lage des Tempelhauses. Die Rekonstruktion stützt sich

auf die Angaben bei Josephus, den archäologischen Befund und die topo-

graphischen Gegebenheiten.

A Tempel mit Heiligem und Allerheiligstem

B Brandopferaltar

C Vorhof der Priester

D Vorhof der Männer

E Nikanor-Tor

F Vorhof der Frauen

G Schöne Pforte

H Susa-Tor (Goldenes Tor)

I Dreifaches Tor mit unterirdischem Treppenaufgang (Hulda-Tor)

J Zweifaches Tor mit unterirdischem Treppenaufgang (Hulda-Tor)

K Freitreppe in das Tyropöontal (Robinson-Bogen)

L Unterirdisches Tor (Barclay-Tor)

M Coponius-Tor mit Brücke des Xystus (Wilson-Bogen)

N Tor der Vorstadt

P Schaf-Tor

T Tadi-Tor

1-9 Tempeltore

10 Steinbrüstung mit den Warntafeln

II Gelände des heutigen Felsendoms

191

Triumphbogen des Titus

192

Paulus spricht von dem großen Abfall, wenn der Mensch

der Bosheit, der Sohn des Verderbens offenbar wird: »Er ist

der Widersacher, der sich erhebt über alles, was Gott oder

Gottesdienst heißt, so daß er sich in den Tempel Gottes

setzt und vorgibt, er sei Gott« (2. Thessalonicher 2,4).

Die Westmauer des

herodianischen Tempels

Wenn heute das gesamte Plateau des Tempels von islami-

schen Heiligtümern besetzt ist, so blieb doch vom hero-

dianischen Mauerwerk als einziger Überrest die West-

mauer. Durch die Jahrhunderte hindurch wurde diese

heute 18 Meter hochragende Mauer für die Juden Symbol

und Mahnmal für den zerstörten Tempel und das größte

Heiligtum der Juden. Und doch soll der Name Klagemauer

heute nicht mehr erwähnt werden.

An der Mauer kann man gut die herodianischen

Steinlagen an den großen etwa einen Meter hohen und un-

terschiedlich langen Steinquadern mit den tiefen Randfu-

gen erkennen. Sie sind so sorgfältig behauen, daß sie ohne

Mörtel vermauert werden konnten. Darüber liegen römi-

sche, muslimische und auch ganz neue Mauerschichten aus

dem 19. Jahrhundert. Unterhalb des jetzt aus Schutt aufge-

schütteten Bodens gehen die Mauern noch neunzehn

Steinschichten tief bis auf den Felsen.

An der Südwestecke der herodianischen Mauer hat

man die ganzen neunzehn Meter unterhalb des Bodens frei-

gelegt. Dabei wurde der größte Stein mit fast zwölf Meter

Länge, ein Meter Höhe und drei Meter Breite entdeckt. Ob

das der Stein war, der von den Bauleuten verworfen ist und

nun zum Eckstein geworden ist? Es würde einleuchten,

daß Jesus auf eine allen bekannte Sache anspielte (Mat-

thäus 21,42).

193

Zu erwähnen sind

auch noch die neuen

Ausgrabungen an der

Südseite der Tempel-

mauer. Unterhalb der

El-Aksa-Moschee er-

kennt man das Dop-

pelte Tor und das Drei-

fache Tor. Sie führten

durch unterirdische

Gewölbe auf den

Tempelplatz. Davor

wurden weite Teile der

Treppe freigelegt, die

vermutlich 140 Meter

breit war. Man fand

hier auch Treppen-

stufen, die zum Tem-

pel Salomos gehören

müssen.

Die Klagemauer

194

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An der Südostecke zum Kidron-Tal hin

hat die Tempelmauer die größte Höhe. Nur

vierzehn Steinlagen ragen aus dem Boden. 21

Lagen Stein sind noch unter den aufgeschütte-

ten Trümmern verborgen.

Als die Jünger Jesus auf dieses gewaltige

Bauwerk des Herodes ansprachen, kündigte

er an: »Es wird hier nicht ein Stein auf dem an-

dern bleiben, der nicht zerbrochen werde«

(Matthäus 24,2). Buchstäblich hat sich dieses

Wort erfüllt. Nur von der Umfassungsmauer

des Tempelplatzes kann man noch die Steine des

Herodes sehen, vom Gebäude des Tempels

selbst, auch von seinen Hallen, ist tatsächlich

kein einziger Stein auf dem andern geblieben.

Ein Schacht, um die Tiefe des Schuttes zu zeigen

195

Immer wieder sprach Jesus von dem neuen Tempel

seines Leibes, der nach seiner Auferstehung an die Stelle des

alten Tempels treten wird (Johannes 2,19 - 22). Der »mit

Händen gemachte« Tempel von Jerusalem war nur »ein

Abbild des wahren Heiligtums«, das »im Himmel selbst«

ist (Hebräer 9,24).

196

Der Abendmahlssaal auf dem

Berg Zion in der Oberstadt

Der wandernde Name - Die Nachthütte im Gurkenfeld -

Das Obergemach - Wie Petrus eine Magd erschreckte - Der

Irrtum mit dem Davidsgrab - Ein moslemisches Heiligtum -

Eine judenchristliche Synagoge - Der Abendmahlssaal bleibt

unsicher

Zu Mißverständnissen und Verwechslungen führt die

Wanderung des Namens Zion von der Davidsstadt und

dem Tempelberg hinüber auf den Südwesthügel der

Stadt. Seit dem zweiten Jahrhundert n. Chr. wird nur noch

der südwestliche Berg, der jetzt außerhalb der Mauern ge-

legene Teil Jerusalems, als Zion bezeichnet. Wie kam es

dazu?

In einer grausamen Schlacht haben die Römer im Jahr

70 n. Chr. die Stadt Jerusalem fast völlig zerstört. Nur in der

Oberstadt auf dem Hügel im Südwesten standen noch ei-

nige Häuser. Hier lebten Christen. Man kann annehmen,

daß diese Christen ganz bewußt den großen biblischen Na-

men »Zion« für das neue Jerusalem übernommen haben.

So traten sie mit dem traditionsreichen Namen einfach als

Glieder des neuen Bundes das große Erbe an. Dazu hat sie

die prophetische Weissagung geführt, die auch von ihnen

gerne zitiert wurde: »Übriggeblieben ist allein die Tochter

Zion wie ein Häuslein im Weinberg, wie eine Nachthütte

im Gurkenfeld« (Jesaja i, 8).

In frühester Zeit hat man sich hier auf diesem Süd-

westhügel der Oberstadt an große christliche Ereignisse er-

innert. Schon 130 n. Chr. sei auf dem Zion im sonst fast

ganz zerstörten Jerusalem eine kleine Kirche gestanden:

»an dem Ort, wo die Jünger, zurückgekehrt vom Ölberg—

nach der Himmelfahrt des Erlösers —, in den Obersaal hin-

aufstiegen«, das schreibt der in Palästina geborene Kirchen-

vater Epiphanius (307 - 403 n. Chr.). Andere Berichte sa-

gen, daß die erste Gemeinde von Jerusalem sich auf diesem

Zionsberg im Haus des Markus versammelt hätte. Man

nimmt auch an, daß dort der auferstandene Jesus seinen

Jüngern erschienen sei: »Friede sei mit euch! Wie mich der

Vater gesandt hat, so sende ich euch!« Thomas, der nicht

dabei war, zweifelte. Darum ist ihm Jesus nochmals in die-

ser ersten kleinen Hausgemeinde erschienen: »Selig sind,

die nicht sehen und doch glauben!« Und Thomas fiel nie-

der und betete Jesus an: »Mein Herr und mein Gott!«

(Johannes 20,19-31)

Wo dieser Saal genau lag, erfahren wir durch eine Ent-

fernungsangabe. Nach der Himmelfahrt kehrten die Jünger

»einen Sabbat weg entfernt« nach Jerusalem zurück und

stiegen »hinauf in das Obergemach des Hauses, wo sie sich

aufzuhalten pflegten« (Apostelgeschichte 1,12 t). Die

Distanz für einen Sabbatweg deutet auf den südwestlichen

Hügel der Oberstadt. Dort wurde auch Matthias als zwölf-

ter Apostel für Judas nachgewählt.

Wunderbar wurde Petrus aus dem mit großen Sicher-

heitsvorkehrungen bewachten Gefängnis in Jerusalem be-

freit. Petrus kam mitten in der Nacht zum Haus Marias,

der Mutter von Johannes Markus. Dort, »wo viele beiein-

ander waren und beteten« (Apostelgeschichte 12,12).

Eine ganz originelle Erinnerung an diese Nacht wird auch

noch übermittelt. Die Magd Rhode hörte das Klopfen am

198

Hoftor, blickte hinaus, vergaß aber aus lauter Freude die

Türe zu öffnen. Sie rannte zu den anderen mit der erre-

genden Nachricht: »Petrus steht draußen!« Die waren so

perplex, daß sie nur einmütig sagten: »Sie ist von Sinnen!«

Sie beharrte aber auf der Richtigkeit ihrer Mitteilung.

Dann wendete sich die Meinung: »Es ist dann eben

sein Engel!« Nur das ausdauernde Klopfen des Petrus ver-

schaffte schließlich Klarheit (Apostelgeschichte 12,

13-16).

Der Jerusalemer Bischof Cyrill teilt uns 348 n. Chr.

mit, daß in diesem Raum nicht nur das Apostelkonzil

(Apostelgeschichte 15), sondern auch die Ausgießung

des Heiligen Geistes an Pfingsten gewesen sei. Damals ha-

ben am Pfingstfest Prozessionen zur Erinnerung daran auf

dem Zionsberg stattgefunden. Nun denken bei dem

Pfingstereignis viele Ausleger aber auch an den Tempel,

weil dort der Geist Gottes die Apostel sofort zu einem mu-

tigen Bekennen vor den Pilgern aus so vielen Sprachen

ohne Dolmetscher befähigen konnte. Was bedeutet dieses

Zeichen? Fromme Juden erlauben auch heute im Gottes-

dienst allein die hebräische Sprache. An Pfingsten, ein Er-

eignis, das sich dann ebenso in Caesarea und Ephesus wie-

derholte, hat Gott gegenüber fremden Kulturen dadurch

eindeutig erklärt, daß auch durch diese Sprachen sein Evan-

gelium verkündigt und sein Name gepriesen werden soll:

»In jedem Volk, wer ihn fürchtet und recht tut, der ist ihm

angenehm« (Apostelgeschichte 10,35). Es muß nicht al-

lein Hebräisch sein.

Wo es auch war, der Entscheidungsruf des Petrus gilt

dann allen: »Tut Buße> und jeder von euch lasse sich taufen

auf den Namen Jesu Christi zur Vergebung eurer Sünden,

so werdet ihr empfangen die Gabe des heiligen Geistes«

(Apostelgeschichte 2,38).

199

Eine Bemerkung aus der Predigt des Petrus hat in der

Folgezeit die Gemüter sehr bewegt, als er ausführte: »Laßt

mich freimütig zu euch reden

von dem Erzvater David. Er

ist gestorben und begraben,

und sein Grab ist bei uns bis

auf diesen Tag!« (Apostel-

geschichte 2,29)

Wo ist das Grab

Davids? Die Archäologen

meinen, sie hätten das

Grab Davids bis heute

nicht entdeckt, noch nicht.

Sie seien ihm auf der Spur.

Zur Zeit des Herodes muß

es gefunden und dann wieder verschlossen worden sein.

Ursprünglich lag es in der Davidsstadt (1. Könige 2,10).

200

Warum wird es dann ab dem n. Jahrhundert auf dem

Zionsberg von Juden und Kreuzfahrern verehrt? Vielleicht

kam das doch auch aus der mißverstandenen Bemerkung

in der Pfingstpredigt des Petrus, als ob das Grab Davids

unmittelbar im Haus des »Obergemachs« gewesen sei, wo

sich die erste Gemeinde in Jerusalem traf. Dort waren

tatsächlich sehr alte Gräber. Daß dort wirklich das Grab

Davids ist, bezweifeln heute viele mit guten Gründen,

auch wenn die Kreuzfahrer hier einen Kenotaph aufstell-

ten, also den bis heute erhaltenen romanischen leeren Stein-

sarg.

Dieses von den Kreuzfahrern errichtete Gebäude hält

nun mit seinem Obergemach die Erinnerung an die erste

judenchristliche Gemeinde in Jerusalem lebendig. Eine

stark beschädigte Kirche wurde 1333 vom König von Nea-

pel erworben und den Franziskanern übergeben. Auch

wenn sie dann 1524 von den Türken vertrieben wurden, ga-

ben sie doch dem gotischen Saal das heutige Aussehen.

Man kann davon ausgehen, daß er tatsächlich an der Stelle

des urchristlichen Versammlungsraumes steht. Daß dieser

Raum überhaupt unversehrt die Jahrhunderte überdauern

konnte, ist dem Umstand zu verdanken, daß er später als

moslemisches Heiligtum die Wirren der Zeit überlebte.

Wie auch das Davidsgrab im Untergeschoß wurde es von

den Moslems jahrhundertelang genutzt, wie man unschwer

an den islamischen Inschriften erkennen kann.

Bei der Untersuchung der Synagoge, in der sich das

Davidsgrab befindet, hat man festgestellt, daß die Mauern,

die ja auch den sogenannten Abendmahlssaal tragen, tat-

sächlich noch auf die römische Zeit zurückgehen. Unmit-

telbar nach der Zerstörung Jerusalems war hier schon eine

Synagoge. Wem diente sie? Die Juden durften ja nach dem

Jahr 135 Jerusalem nicht mehr betreten, ja nicht einmal in

201

Sichtweite kommen. Offenbar wurde sie dann von der hei-

denchristlichen Gemeinde weiterbenützt. Es kann sich also

nur um eine der auch sonst erwähnten sieben judenchristli-

chen Synagogen auf dem Berg Zion handeln, von denen

um 130 n. Chr. nur noch eine übrigblieb. Dies wird die Syn-

agoge mit dem späteren »Davidsgrab« sein. Tatsächlich fin-

den sich auch an den Wänden christliche Inschriften, so un-

ter anderem der Name »Jesus«.

Man kann also glaubwürdig annehmen, daß diese ju-

denchristliche Synagoge auf dem Berg Zion auch ein

»Obergemach« hatte, wo die Jünger sich nach der Him-

melfahrt regelmäßig trafen. Theodosius (um 530) nennt die-

ses »Obergemach« àie »Mutter aller Kirchen«. Hier kam

die erste christliche Gemeinde von Jerusalem zusammen.

Aus frühen literarischen Zeugnissen wissen wir, daß man

hier das Kommen des Heiligen Geistes erwartete. Hier

lebte die lebendige Gemeinschaft, in der Gemeindeglieder

den Erlös ihrer verkauften Häuser und Äcker herbrachten

»und ihn den Aposteln zu Füßen legten« (Apostelge-

schichte 4,35). Barnabas, der spätere Seelsorger, der Pau-

lus in die Gemeinde einführte, hat sich hier auch beispiel-

haft hervorgetan. Hananias und Saphira dagegen, die zu

täuschen versuchten, wurden als Tote aus dem Raum getra-

gen (Apostelgeschichte 5,1 if.).

Was nun alles genau in diesem Obergemach gesche-

hen ist, wird auch für den Glauben des einzelnen Christen

am Ende nicht so wichtig sein wie das Erkennen, daß hier

auf dem Zion das Zentrum der judenchristlichen Ge-

meinde von Jerusalem war. Auch wenn wir die Gestalt des

Raumes uns nicht im Baustil der Kreuzfahrer vorstellen

dürfen, so scheint doch der Grundriß des Hauses mit der

Synagoge und Teile der Mauer unmittelbar auf die Zeit Jesu

zurückzugehen. «»

202

Ob es aber auch der Abendmahlssaal war, hängt allein

von einer Bewertung jener ersten Erwähnung im 5. Jahr-

hundert ab. Möglich wäre es. Wenn die Evangelisten des

Neuen Testaments aber den Ort des Abendmahls offenbar

absichtlich nicht erwähnten, so kann er auch ohne großen

Schaden mit letzter Sicherheit weiter im Dunkeln bleiben.

Jesus selbst gab seinen Jüngern als Ortsbestimmung bei der

i^

«W^VfW

Die Ostmauer des »Davidsgrabes« und des Abendmahlssaales

(nach L.-H. Vincent OP).

Die großen Steinblöcke stammen von der alten Synagoge aus

dem 1. Jahrhundert.

203

Suche des Abendmahlssaales nur jenes Kennzeichen:

»Geht hin in die Stadt, und es wird euch ein Mensch begeg-

nen, der trägt einen Krug mit Wasser; folgt ihm, und wo er

hineingeht, da sprecht zu dem Hausherrn... Er wird euch

einen großen Saal zeigen« (Markus 14,12 if.).

Auch wenn das Abendmahl von Jesus nicht in diesem

Raum eingesetzt wurde, so hat sich doch hier die christliche

Gemeinde immer Jesu Leiden und Sterben vergegenwär-

tigt. Der Tod Jesu Christi und die durch sein Blut gesche-

hene Vergebung der Sünden war Mittelpunkt aller Ge-

meinschaft und Verkündigung. Das Abendmahl gehörte

dabei zum wichtigsten Teil des Gottesdienstes, weil darin

das durch Jesus geschenkte Heil empfangen und die Ge-

meinschaft mit dem auferstandenen Jesus Christus als

Grund und Fundament des Glaubens erlebt wurde (Apo-

stelgeschichte 2,37-47).

Von hier aus nahm die einzigartige Botschaft von Jesus

Christus, der dem Tod die Macht genommen hat, ihren

Lauf in die Weite der Welt: »Und mit großer Kraft bezeug-

ten die Apostel die Auferstehung des Herrn Jesus, und

große Gnade war bei ihnen allen« (Apostelgeschichte

4>33)-

Hier in der judenchristlichen Gemeinde wird auch

beim Abendmahl jener Gebetsruf regelmäßig in aramäi-

scher Sprache gesprochen worden sein, der dann sogar

noch im griechischen Korinth im ursprünglichen aramäi-

schen Wortlaut in der Abendmahlsliturgie vorkommt:

»Maranata!« — Komm bald, Herr Jesus! (1. Korinther

16,22).

Dies vermittelt auf dem Zionsberg auch eine christli-

che Gedenkstätte, die den meisten Pilgern unbekannt

bleibt, da sie von den Reiseführern kaum besucht wird.

Hier auf dem Boden einer sechstausendjährigen Weltge-

204

schichte grüßt am Giebel des Toreingangs vom englisch-

deutschen Friedhof auf dem Zion: »Selig sind die Toten,

die in dem Herrn sterben!« Man erreicht den Friedhof hin-

ter der Bischof Gobat-Schule, dem heutigen American In-

stitute am Weg vom Zionsberg zum Tal Ben-Hinnom, wo

im Büro der Schlüssel erhältlich ist. Hier liegen jene evange-

lischen Pioniere, die im letzten Jahrhundert, noch vor der

jüdischen Siedlungswelle, die Aufmerksamkeit der Welt auf

das völlig verwüstete Jerusalem richteten und es mit einer

Fülle missionarischer Hilfswerke aufbauen wollten:

Die judenchristlichen Missionare Dalton und Nico-

layson, wie auch der »ehrenwerte Baumeister der Munici-

palität Jerusalem«, Conrad Schick, der Mea Shearim er-

baute und dem Stadtbild seinen ganz typischen Charakter

gab. Ludwig Schneller, der Waisenvater, und Maria Ben-

der, eine abessinische Prinzessin. Viele Namen finden sich

auf den Grabsteinen: Diakonissen und Leiter von Aussät-

zigenasylen, Pfarrer und Missionare, die mit hebräischer,

arabischer und deutscher Sprache die großen Verheißun-

gen Gottes vom neuen Jerusalem hier auf dem Acker Got-

tes unauslöschlich verkündigten: »Das Jerusalem, das dro-

ben ist, das ist die Freie: das ist unsre Mutter« (Galater

4,26).

205

Der wiederentdeckte

Teich von Betesda

Ein Produkt frommer Fantasie? - Wie verläßlich sind die

Berichte des Evangeliums? - Alte Lokaltraditionen - Unter

mehr als 17 Metern Schutt - Durch Kirchen Erinnerung

wachgehalten - Eine Stätte menschlichen Elends - Willst du

wirklich? - Jesus, der Gottessohn

Was sich hier am Teich Betesda ereignet hat, ist bedeutsam

für das Verständnis der Bibel überhaupt. Lange Zeit haben

viele theologische Forscher dem Bericht von der Heilung

des Gelähmten grundsätzlich mißtraut und ihn als ein Pro-

dukt der frommen Fantasie des Johannes verstanden.

Es gab mehrere gewichtige Gründe, dem Bericht im

Johannesevangelium zu mißtrauen:

1. In keinem anderen Evangelium, aber auch sonst nir-

gendwo in der Bibel wird von einem Teich Betesda be-

richtet.

2. Auch kein anderer Schriftsteller außerhalb der Bibel,

auch nicht Josephus, erwähnt etwas von diesem Teich.

3. Nirgendwo in Jerusalem hatte man Spuren von solch

einem Teich gefunden.

4. Erst in sehr späten Lokaltraditionen des 4. Jahrhunderts

wird der Teich Betesda erwähnt. Dies ist aber sehr spät

und erschien wenig zuverlässig.

Um den biblischen Bericht zu retten, verlegten Theologen

den Bericht an den Teich Siloah. Weil der Gihonquell sein

206

Wasser stoßartig ausschüttet, erkannten sie darin das be-

wegte Wasser des Teichs. Der Siloahteich liegt aber unten

im Kidron-Tal.

Immer wieder gab es aber auch theologische For-

scher, die an den biblischen Aussagen festhielten und davon

ausgingen: »Es ist aber in Jerusalem beim Schaftor ein

Teich, der heißt auf hebräisch Betesda.« Nun ist bei Nehe-

mia ein Schaftor in der Nähe eines Fischtors genannt (3,3).

Das allein half noch nicht weiter. Die einfache Überlegung,

daß sich ein Schaftor an der Ostseite der Mauern Jerusa-

lems befinden mußte, war dann wegweisend. Das Klein-

vieh mußte von den Weiden im Osten Judäas nach Jerusa-

lem getrieben werden. Noch heute befindet sich der Schaf-

markt beim östlichen Stephanstor, ganz in der Nähe des

dann später aufgefundenen Teiches Betesda.

In den Jerusalemer Lokaltraditionen wird der Teich

Betesda immer wieder erwähnt. Der Kirchenvater Euseb

schreibt zwischen 324 und 330: »Bezetha. Ein Teich in Jeru-

salem, welcher der Schafteich ist und einst fünf Hallen hatte.

Er wird noch jetzt dort gezeigt als Zwillingsteich. Jeder der

beiden Teiche wird durch die jährlichen Regengüsse gefüllt,

der eine hat aber sonderbarerweise rötlich gefärbtes Wasser,

eine Spur, wie man sagt, der ehemals getöteten Opfertiere.

Darum heißt er auch Schafteich wegen der Opfer.«

Der Pilger von Bordeaux schrieb 333 : »Mehr in der in-

neren Stadt ist ein Zwillingsteich mit fünf Säulenhallen, der

Betesda genannt wird. Dort wurden Kranke, die seit vielen

Jahren krank waren, geheilt. Das Wasser der Teiche weist

scharlachfarbene Wirbel auf.«

Bischof Cyrill, der von 348 - 386 Bischof von Jerusa-

lem war, berichtet: »In Jerusalem war ein Schafteich mit

fünf Hallen. Vier liefen ringsherum, die fünfte durch die

Mitte; in ihr lag eine Menge Kranker.«

207

Spätere Berichte geben die genaue Lage nördlich des

Tempelplatzes beim heutigen Stephanstor an. Es wird im

5. Jahrhundert der Bau einer Kirche auf dem Teich Betesda

erwähnt, die dann später von den Persern zerstört wurde.

Die Kreuzfahrer berichten, Reste von Betesda gefunden zu

haben. Sie errichteten über der von den Persern zerstörten

Kirche eine kleine Kapelle. In der Nähe von Betesda bauten

sie die wunderschöne, noch heute erhaltene Annenkirche.

Trotz dieser Angaben gingen die meisten Theologen

bis zum Zweiten Weltkrieg davon aus, daß die Angaben des

Johannes nicht zutreffen würden. Erst die Ausgrabungen,

die sich durch 17 - 25 Meter Schuttschichten von den Zer-

störungen in Jahrhunderten durcharbeiten mußten, brach-

ten einen Doppelteich ans Licht. Sowohl der Nordteich wie

der Südteich sind trapezförmig. Der gesamte Teich um-

faßte etwa 5000 Quadratmeter. Zwischen beiden Teichen

war eine 6,5 Meter breite Trennmauer. Darauf stand eine

Säulenhalle, die von Herodes prächtig mit über acht Meter

hohen Säulen ausgestaltet war. Dazu waren alle vier Seiten

des Teiches mit Hallen umgeben, was die insgesamt fünf

Hallen ergibt.

Somit kann man davon ausgehen, daß um das Jahr

200 v. Chr. der Hohepriester Simon die zwei Wasserteiche

von Betesda anlegen ließ, um den Tempel mit Wasser zu ver-

sorgen. Das ist in den Apokryphen festgehalten (Sirach

50,3). Der Tempel hatte für seine kultischen Zwecke einen

hohen Wasserbedarf. Bei den Ausgrabungen fand man

auch im Nordteich einen Kanalschacht, der das Wasser

zum Tempel leitete.

Daß dieser Teich nun medizinisch von Kranken ge-

nutzt wurde, deutet auch der Name Betesda an. Es war ein

Haus menschlicher Barmherzigkeit, ein Spital. Daß in

Handschriften auch veränderte Namen auftauchen, mag

208

auf Verschreibungen zurückzuführen sein. So hieß nach

dem Tod Jesu der Stadtteil Jerusalems, in dem Betesda lag,

»Bezetha«. Verständlich ist somit solch eine Verschreibung.

Jenseits der heute vom Stephanstor kommenden

Straße hatte Herodes der Große im Zusammenhang mit

dem Tempelbau den Israel-Teich anlegen lassen. Es könnte

sein, daß dort dann die Schafe für den Tempel gewaschen

wurden, während am Teich Betesda nur noch Kranke la-

gen.

Nach der Zerstörung Jerusalems wurde dann die

Stadt eine römische Kolonie mit dem Namen Aelia Capito-

lina. Auch in dieser Zeit behielt der Teich seine medizinisch-

heilende Bedeutung. Die Römer errichteten ein Heiligtum

zu Ehren Asklepios, dem Gott der Ärzte und der Medizin.

Auch die beim Betesdateich gefundenen jüdischen Bäder in

Höhlen wurden später weiter verwendet.

Als dann die Byzantiner ihre Kirche auf dem Teich er-

richteten, war dieser als Kloake verschmutzt. So ging die

Erinnerung an die Heilung des Gelähmten an die neue Kir-

che über. Auch die später über der zerstörten byzantini-

schen Kirche erbaute Kapelle der Kreuzfahrer knüpfte

noch an den Betesdateich an. Von der Krypta gingen Trep-

pen hinunter in eine Zisterne, die vom früheren Teich abge-

grenzt war und an die Heilung des Gelähmten erinnern

sollte.

Die übrigen Teile des Teichs waren vom Schutt ver-

deckt und mit Häusern überbaut.

Wenn man heute an der Ausgrabungsstelle steht, ist

das Bild, das sich bietet, verwirrend. Vom Betesdateich ist

nur ein kleiner Teil ausgegraben. Man erkennt einen voll-

ständig erhaltenen Pfeiler des südlichen Seitenschiffs der

byzantinischen Kirche, deren Mittelschiff auf der Trenn-

mauer der beiden Teiche stand. Auf deren Trümmern wurde

209

Der Teich Betesda

2IO

dann von den Kreuzfahrern die kleine Kapelle errichtet,

von der noch einige Mauerreste sichtbar sind. Man kann

dort auch jetzt bis zu den Zisternen hinuntergehen, die

einen Teil des früheren Betesdateiches darstellten.

In der Nähe dieses Ausgrabungsfeldes steht die an-

dere Kreuzfahrerkirche, die wohl die schönste und am be-

sten erhaltene vom Heiligen Land ist, die Annenkirche.

Als letzte Bestätigung kam dann noch eine literarische

Erwähnung des Namens Betesda aus biblischer Zeit. In

einer Kupferrolle, die in Qumran gefunden wurde, sind

Orte angeführt, wo der Tempelschatz versteckt wurde. In

der dortigen Bezeichnung von Betesda klingt auch an, daß

es sich dabei um zwei Teiche handelt. So genau haben sich

die lokalen Angaben des Johannes bestätigt.

Daß solche Stätten aus dem Trümmerschutt ausge-

graben werden, macht uns die biblische Botschaft lebendig.

Wenn aber damit in einzigartiger Weise die Zuverlässigkeit

des Evangeliums auch in seinen detaillierten historischen

und geographischen Aussagen bestätigt wird, ist dies wich-

tig. Gott hat sich an geschichtlichen Stätten dieser Erde in

Jesus offenbart. Die Vertrauenswürdigkeit der biblischen

Berichte ist dabei sehr bedeutsam für das, was sie sagen

wollen. Dies ist wirklich sehr viel mehr als nur Geographi-

sches.

Nach dem Bericht des Johannes war dieses Haus gar

keine Stätte menschlicher Barmherzigkeit, sondern eine

Zusammenballung des Elends: da lagen in den Säulenhallen

»viele Kranke, Blinde, Lahme, Ausgezehrte«.

Der große und feierliche Gottesdienst des Festes im

Tempel war vorüber. Das Brandopfer dargebracht, der Se-

gen gesprochen. In den Synagogen las man das Buch Ester.

Es könnte ein schöner, von warmer Frühlingssonne

beschienener Tag gewesen sein. Alle Geschäfte blieben ge-

211

schlössen. Die Pilger wanderten noch etwas durch die

Gassen.

Jesus ging nur wenige Schritte hinüber zu dieser Stätte

des Jammers am Teich Betesda. Nur ein Schicksal wurde

herausgegriffen: »Es war aber dort ein Mensch, der lag

achtunddreißig Jahre krank.« Als Jesus den sah, fragte er

ihn: »Willst du gesund werden?« Dieser bejahte das und er-

klärte, daß ihm immer jemand zuvorkomme, wenn das

Wasser sich bewege. So sprach Jesus zu ihm: »Steh auf,

nimm dein Bett und geh hin!« Und sofort wurde der

Mensch gesund.

Ausgerechnet diese Heilung führte zu einer langen

Diskussion im Tempel und letztlich zu einem Strafverfah-

ren gegen Jesus. Der Geheilte erregte Aufsehen, weil er am

Sabbat seine Matratze unter dem Arm trug. Schnell wurde

Jesus in ein Gespräch hineingezogen, das aber nicht mehr

um die Sabbatschändung kreiste, sondern um Jesus, den

Gottessohn.

Jesus sagte gleich auf die Vorhaltungen: »Mein Vater

wirkt bis auf diesen Tag, und ich wirke auch.« Die Juden

verstanden dies sofort und wollten Jesus töten, weil er sagte,

»Gott sei sein Vater, und machte sich selbst Gott gleich.«

In feierlicher Weise hat Jesus dies bekräftigt, indem er

einleitend zweimal »Amen« sagte: »Der Sohn kann nichts

von sich aus tun, sondern nur, was er den Vater tun sieht;

denn was dieser tut, das tut gleicherweise auch der Sohn.

Denn der Vater hat den Sohn lieb und zeigt ihm alles, was er

tut, und wird ihm noch größere Werke zeigen, so daß ihr

euch verwundern werdet. Denn wie der Vater die Toten

auferweckt und macht sie lebendig, so macht auch der

Sohn lebendig, welche er will« (Johannes 5,10-21).

Von Anfang an wird Jesus nicht gehaßt, weil er etwa

das Sabbatgebot übertrat, sondern weil er sich als Sohn

212

Gottes offenbarte. Das wurde auch im Prozeß seiner Ver-

urteilung zum Tod als Anklagegrund genannt: »Er hat Gott

gelästert!« (Matthäus 26,65)

So kann es jetzt am Betesdateich nicht allein darum

gehen, die exakten Aussagen des Evangelisten Johannes

über den Teich zu bestaunen, sondern noch mehr auf das

zu achten, was er sagen möchte: Die ganze Auseinander-

setzung um Jesus kreist doch nur um die Frage, ob er wirk-

lich der Sohn Gottes ist.

So endet dann diese Heilungsgeschichte sehr erschüt-

ternd. Jesus muß seinen Zuhörern sagen: »Die Schrift ist's,

die von mir zeugt; aber ihr wollt nicht zu mir kommen, daß

ihr das Leben hättet« (Johannes 5,40). Schon der Ge-

lähmte am Teich wurde gefragt, ob er will. So sieht Jesus

darin den schlimmsten Grund, das Leben nicht zu entdek-

ken. Nicht daß man nicht kann, sondern daß man nicht

will. Und so ist über diesem großen Wunder Jesus der Ver-

worfene geworden. An einer Stätte menschlichen Elends

hat Gott seine große göttliche Barmherzigkeit offenbart.

Aber viele entdecken nicht, wie Gott in Jesus handelt. So

entscheidet sich der Glaube immer an Jesus, ob er der

Messias Gottes ist.

213

Der Ölberg, Hoffnungen und

Enttäuschungen

Von Betfage nach Jerusalem - Die angeblich demolierten

Palmen - Jesus weint — Das Goldene Tor - Was bringt die

Zukunft? - Der bittere Kelch - Die Stunde der Finsternis -

Die rote Kuh - Greuliche Götzen - Das Gebet des Herrn - Bis

an die Enden der Erde

Nicht um Spuren reliquienhafter Überbleibsel zu suchen,

die es dort gar nicht mehr geben kann, sollte man über den

Ölberg gehen, sondern um das Wort des Evangeliums bes-

ser zu verstehen und sich das Geschehen von damals an-

schaulich zu vergegenwärtigen.

Der Einzug Jesu beginnt in Betanien, wo Jesus gerne

mit seinen Tüngern bei Maria und Marta einkehrte. Von hier

bis zum Ölberg sind es nur etwa drei Kilometer. Zuerst

wird Jesus zu Fuß gegangen sein. Kurz vor dem kleinen

Ort Betfage (= Haus der grünen Feigen), in der Nähe des

heute arabischen Dorfes et-Tur, sandte Jesus zwei seiner

Jünger voraus, um eine Eselin mit ihrem Füllen loszubinden

und herzubringen. Sollte jemand fragen, wie sie dazu kä-

men, dann sollten sie nur sagen: »Der Herr bedarf ihrer!«

Sofort würde man sie ziehen lassen.

Auch hier entdeckten die Jünger, daß sich darin Weis-

sagungen der Propheten erfüllten: »Siehe, dein König

kommt zu dir, ein Gerechter und ein Helfer, arm und reitet

auf einem Esel, auf einem Füllen der Eselin« (Jesaja 62,11;

214

Sacharja 9,9). Beide Prophetenworte kündigen die welt-

weite Friedensherrschaft des Messias an. Das muß den Jün-

gern damals bewußt gewesen sein. Aber um Mißverständ-

nisse in der jüdischen Messiaserwartung auszuschließen,

übersetzt er die prophetische Ankündigung des »armen«

Königs, als »sanftmütig« gewiß im Sinn der Worte Jesu, der

sich darin von allen Herrschern der Welt unterscheiden

wollte (Matthäus ii, 29).

Es war eine alte, feierliche Handlung, den König zur

Einsetzung auf einen Esel zu setzen und vom Kidron-Tal

nach Jerusalem hinaufzuführen. So wurde schon Salomo

von der Gihonquelle auf einem Maultier zum Thron in

Jerusalem geführt (1. Könige i, 32 - 35). Als Jehu, der König

Israels, inthronisiert wurde, »nahm jeder eilends sein Kleid

und legte es vor ihn hin auf die hohen Stufen« und feierte

den König mit lautem Rufen (2. Könige 9,13).

Der Prophet Micha kündigte gleichzeitig mit der Ge-

burt des Messias in Bethlehem die totale Abrüstung an:

»Zur selben Zeit, spricht der Herr, will ich deine Rosse aus-

rotten und deine Wagen zunichte machen« (Micha 5,9).

Auch daraus kann man verstehen, warum Jesus nur auf

einem Esel und nicht auf einem Pferd reitet.

Vor zweihundertundfünfzig Jahren hat ein Prediger in

der Zeitströmung der Aufklärung aus diesem Abschnitt

des Evangeliums als erbaulichen Trost für die Gemeinde

bloß herausgelesen, man solle doch keine Bäume schänden.

Da dies heute im Zeichen einer starken Verantwortung für

die Umwelt erstaunlich aktuell klingt, muß man folgendes

klarstellen. Beim Einzug Jesu wurden keine sorgfältig ge-

pflegten Straßenbäume demoliert. Zwar berichtet Mat-

thäus: »Sie hieben Zweige von den Bäumen« (21,8), aber

das können der Bezeichnung nach sehr wohl auch Sträu-

cher gewesen sein. Markus, der sich bei Pflanzen am kor-

215

Der Ölberg, vom Zion aus gesehen

216

217

rektesten ausdrückt, spricht von »grünen Zweigen« (n, 8),

was aber auch solche Gräser meinen kann, mit denen man

Matten flöchte. Was bleibt dann noch von den Palmzwei-

gen? Kritische Leser des Evangeliums haben richtig be-

merkt, daß auf dem Ölberg, ja in ganz Jerusalem gar keine

Palmen wachsen. Die findet man nur im heißen Klima von

Jericho oder En-Gedi. Palmzweige sind ein Symbol der

Freude und des Sieges und werden auch noch bei der tri-

umphierenden Gemeinde vor Gottes Thron in der Ewig-

keit erwähnt (Offenbarung 7,9).

Wenn man die Berichte der Evangelien genau liest,

fügt sich alles sehr harmonisch zusammen. Johannes be-

richtet von Festpilgern, die Jesus aus der Stadt entgegenzie-

hen und dabei Palmwedel schwingen (12,13). Es war ja un-

mittelbar vor dem Passafest. Die Palmen gehören in den

dort benützten Feststrauß, der lange Zeit aufbewahrt

wurde (3. Mose 23,40). Jeder hat auf seine Weise mit ganz

einfachen Mitteln Jesus gepriesen. Wo Zweige extra abge-

hauen wurden, stammten sie bestimmt nicht von sorgfältig

gehegten Bäumen. »Der Herr bedarf ihrer!« hätte natürlich

auch den Bäumen sehr wohl gelten dürfen, aller menschli-

chen Aufklärung und Weisheit zum Trotz.

Nahe beim Ölberg, als man auf Jerusalem blicken

konnte, legte die Menge jetzt vor Jesus auch ihre Oberge-

wänder auf den Weg und rief laut den messianischen Jubel-

ruf: »Hosianna dem Sohn Davids!« Von Betfage hatte man

noch den weiten Blick bis zu den Bergen Moabs, von der

1200 Meter tiefer gelegenen glitzernden Fläche des Toten

Meeres zum grünen Bett des Jordans und bis zu den Bergen

Gileads. Erst auf der Höhe des Olbergs sah man dann auf

einmal Jerusalem vor sich. Diese Aussicht über das Kidron-

Tal hinweg zum Tempelplatz, bleibt immer überwältigend.

Wie war das erst angesichts der von Herodes prachtvoll

218

gestalteten Stadt mit dem herrlichen Bauwerk des Tempels,

der in der Sonne funkelte und strahlte.

Wie muß es Jesus bei dem Jubel bedrückt haben: »Je-

rusalem! Du tötest die Propheten und steinigst, die zu dir

gesandt sind! Wie oft habe ich deine Kinder versammeln

wollen, wie eine Henne ihre Küken versammelt unter ihre

Flügel; und ihr habt nicht gewollt!« (Matthäus 23,37)

Immer wieder zeigt uns das Neue Testament, wie

Jesus in der Schrift, im alttestamentlichen Wort, lebte. Bei

dem Weg Jesu über den Ölberg wird Jesus auch an Abra-

ham gedacht haben, der hier mit seinem Sohn Isaak zum

Berg Moria schritt, als dort noch nicht der Tempel stand,

sondern nur der einsame Felsen: »Gott wird sich ein Schaf

zum Brandopfer ersehen!« Nun wurde Jesus Christus am

großen Passafest das eine große Passalamm (1. Korinther

5,7). Es war dem Evangelisten Johannes wichtig zu sagen,

daß Jesus an dem Tag gestorben ist, da die Passalämmer ge-

schlachtet wurden (19,31).

Vom Ölberg wird Jesus wohl den südlichen Weg hin-

untergeritten sein, der im Bogen um die Prophetengräber

herumführt. Der mittlere Weg, den Pilger heute meist ge-

hen, ist für ein Reittier sehr steil und darum unwahrschein-

lich für den Zug Jesu.

Lukas erzählt, wie Jesus mitten in den feiernden Ju-

belrufen in Tränen ausbricht, als vor ihm das großartige

Panorama von Jerusalem daliegt: »Wenn doch auch du er-

kenntest zu dieser Zeit, was zum Frieden dient! Aber nun

ist's vor deinen Augen verborgen. Denn es wird eine Zeit

über dich kommen, da werden deine Feinde um dich einen

Wall aufwerfen, dich belagern und von allen Seiten bedrän-

gen, und werden dich dem Erdboden gleichmachen samt

deinen Kindern in dir und keinen Stein auf dem andern las-

sen in dir, weil du die Zeit nicht erkannt hast, in der du

219

heimgesucht worden bist« (Lukas 19,41-44). Die Menge

erkannte den Frieden Gottes nicht, den ihnen Jesus anbie-

ten wollte. Sie dachten nur immer an irdischen Frieden und

merkten nicht, wie nötig sie die Versöhnung mit Gott hat-

ten. Die kleine Kapelle »Dominus flevit« (= der Herr

weinte) mit dem herrlichen Panoramablick über Jerusalem

erinnert an diese Klage Jesu über den ausgeschlagenen Frie-

den und das nun unausweichliche Gericht der Heimsu-

chung Gottes.

Vom Kidron-Tal kann dann der Weg durch das später

sogenannte Goldene Tor unmittelbar in den Tempel geführt

haben. Oder aber durch das Schaftor in die Stadt. Wir wis-

sen es nicht.

Die Ostmauer des Tempels hatte nur ein Tor, das

heute zugemauert ist: Das Goldene Tor. Das heutige Bau-

werk stammt aus dem sechsten Jahrhundet n. Chr., geht

aber auf frühere Bauten zurück, die wahrscheinlich bis auf

die Zeit Salomos zurückreichen können. Früher hieß es Su-

sa-Tor — zum Andenken der aus dem persischen Susa zu-

rückgekehrten Juden. Mit der Zerstörung Jerusalems

durch die Römer im Jahr 70 n. Chr. wurde auch das früher

hier stehende Doppeltor zerstört. Nur zwei wuchtige, zehn

Meter lange Quaderfundamente blieben stehen. Auf ihnen

wurde dann 692 n. Chr. von dem christlichen Kaiser Hera-

klius das Tor wieder aufgebaut. In dem Irrtum, hier sei die

»Schöne Pforte« gestanden, an der einst durch Petrus und

Johannes der Lahme geheilt wurde, nannte man das Tor

»Goldenes Tor«. Es ist ein geräumiges Gemäuer, das aus

der Tempelummauerung heraustritt und innen sechs Hal-

len hat.

Weil Jesus durch dieses Tor am Palmsonntag einge-

zogen sein soll, wurde es endgültig durch Saladin zuge-

mauert. Dahinter wird die Furcht vor dem Kommen des

220

Goldenes Tor um

zzi

Messias stehen. Auch der davor angelegte Friedhof deutet

darauf hin.

Ein ganz wichtiger Hinweis auf dieses zugemauerte

Osttor des Tempels findet sich schon bei den alttestament-

lichen Propheten, der sich nach Jahrhunderten buchstäb-

lich erfüllt hat: »Dies Tor soll zugeschlossen bleiben und

nicht aufgetan werden, und niemand soll dort hineingehen.

Denn der Herr, der Gott Israels, ist dort eingezogen;

darum soll es zugeschlossen bleiben« (Hesekiel 44,1-3).

Mit dem Ölberg verbanden sich schon aus alter Zeit

endzeitliche Erwartungen. Darum finden sich am Ölberg

auch viele jüdische Gräber. Man erwartet hier den Messias

und erhofft die Auferstehung der Toten.

Hesekiel hatte die schwere Vision: »Und die Herr-

lichkeit des Herrn erhob sich aus der Stadt Jerusalem und

stellte sich auf den Berg, der im Osten vor der Stadt liegt«

(Hesekiel 11,23). Die Stadt war gerichtet, weil Gottes

Herrlichkeit von ihr ausgezogen war. Die schönsten Ge-

bäude und die festlichsten Gottesdienste können das feh-

lende Offenbarungswort Gottes nicht ersetzen. Nur auf

dem Ölberg im Osten von Jerusalem bleibt Gottes Herr-

lichkeit.

Der Prophet Sacharja spricht dann von jenen letzten

Tagen der Weltgeschichte, wenn alle Nationen der gottlo-

sen Welt gegen Jerusalem, die Stadt Gottes, anstürmen.

Dann wird der Herr ausziehen und für sein Volk kämpfen,

wie er es für sein Volk Israel so oft tat. »Und seine Füße

werden stehen zu der Zeit auf dem Ölberg, der vor Jerusa-

lem liegt nach Osten hin. Und der Ölberg wird sich in der

Mitte spalten, vom Osten bis zum Westen, sehr weit ausein-

ander ...« (Sacharja 14,4). Hier am Ölberg wird Gott

seinen Sieg groß machen.

222

An diese Schriftworte knüpfte Jesus an: »Und als er

auf dem Ölberg saß, traten seine Jünger zu ihm und spra-

chen, als sie allein waren: Sage uns, wann wird das gesche-

hen? Und was wird das Zeichen sein für dein Kommen und

für das Ende der Welt?« (Matthäus 24,3)

Der Kontrast konnte krasser nicht sein. Sie saßen am

Ölberg im Wissen um die prophetischen Weissagungen. Vor

ihren Augen lag das unvergleichlich herrliche Bauwerk des

dritten Tempels. Im jüdischen Talmud hieß es: »Wer den

Tempelbau des Herodes nicht gesehen hat, der hat noch kein

schönes Bauwerk gesehen!« Und Josephus, der selbst den

Tempel kannte, schreibt: »Das äußere Ansehen dieses Tem-

pels setzte Geist und Auge in Bewunderung... Bei Sonnen-

aufgang strahlte er in feuerähnlichem Glanz, der die Augen

der Beschauer gleich den Sonnenstrahlen blendete.«

Jesus gibt seinen Jüngern nicht nur Durchblick bis zur

Tempelzerstörung, sondern gleichzeitig bis zu seiner Wie-

derkunft. Er spricht von Kriegen und Kriegsgeschrei, Ver-

führung durch mancherlei Heilsbringer, nationale Revolu-

tionen, Hunger, Teuerungen, Erdbeben, Aufkommen von

Lügenpropheten, die viele mit Zeichen und Wundern ver-

führen. Die Gesetzlosigkeit wird überhand nehmen und

»die Liebe wird in vielen erkalten«. Am Ende wird in einer

kosmischen Katastrophe Jesus Christus wiederkommen als

der Weltenrichter. Himmel und Erde werden vergehen,

aber Jesu Worte werden nicht vergehen! Diese Stunde wird

plötzlich kommen, unerwartet. Bereit sein, ist alles! (Mat-

thäus 24,1-44)

Auch die drei Gleichnisse vom Weltgericht, von der

Bereitschaft der Brautjungfern und von der Rechenschaft

über die anvertrauten Zentner wird Jesus hier am Ölberg

seinen Jüngern erzählt haben. Hier war die Erwartung auf

die Zukunft Gottes besonders lebendig.

223

Daß Jesus sich oft an den Ölberg zurückzog, mag auch

damit zusammenhängen, daß diese Entfernung innerhalb

eines Sabbatweges lag. Auch in der Nacht, in der Jesus ver-

haftet wurde, zog er sich in das Landgut Gethsemane zu-

rück. Wegen des bevorstehenden Passafestes konnte Tesus

nicht wie sonst nach Betanien, weil das außerhalb des Be-

zirks lag, der von den Pilgern nicht verlassen werden durfte.

Im Garten Gethsemane

224

In den frühen Lokaltraditionen Jerusalems wird der

Garten Gethsemane bei der Verratsgrotte genannt. In der

Nähe, unter der Kirche der Nationen, fand man Reste einer

byzantinischen Kirche aus dem vierten Jahrhundert, die auf

einem Felsen stand, wo man den Gebetskampf Jesu vermu-

tete: »Abba, mein Vater, alles ist dir möglich; nimm diesen

Kelch von mir; doch nicht, was ich will, sondern was du

willst!« (Markus 14,36) Mit Kelch ist der Leidenskelch, der

Becher des Zornes Gottes gemeint. Jesus hatte einen tiefen

Einblick in die großen Zusammenhänge von Sünde und Tod,

Gottes Gericht und seiner Heiligkeit. Die Übernahme der

Gewissenslast der Schuld der ganzen Welt lastet auf Jesus.

Der Name Gethsemane (= Kelter für Öle) kommt

von einer Ölpresse, die wohl in der Höhle der Verratsgrotte

stand. Dort war es auch möglich zu übernachten. Daß Jesus

»hinausging«, als die Schar ihn gefangennehmen wollte,

könnte auf diese Grotte deuten (Johannes 18,4). Daß die

Jünger in dieser schweren Stunde schlafen und nicht beten,

bleibt unheimlich schwer. Dreimal muß Jesus sie wecken. Es

bleibt der größte Kampf gegen jede noch so geartete Versu-

chung, sich ^nz dem Willen Gottes auszuliefern und dazu

»Ja!« zu sagen. »Nicht mein, sondern dein Wille geschehe!«

Das Gut mit den Ölbäumen war mit einer Mauer aus

Feldsteinen eingefriedet. Der Garten lag unmittelbar hinter

der Brücke über den Kidron (Johannes 18,1 f.). Heute ste-

hen im Garten der Franziskaner noch acht alte Ölbäume,

von denen einige aus Stümpfen aus der Zeit Jesu stammen

könnten. Bei der Eroberung Jerusalems durch Titus wur-

den alle Bäume abgeholzt.

Immer wieder spricht es die Bibel freimütig aus, daß

es zu dem Schwersten überhaupt gehört, in die Hände der

Menschen ausgeliefert zu werden. Das beginnt mit dem

verräterischen Gebrauch des Kusses von Judas und endet

mit der feigen Flucht der Jünger in die dunkle Nacht. Hin-

ter allem aber sieht Jesus den Kampf Satans mit seiner gan-

225

zen Macht, die hier am Werk ist: »Dies ist eure Stunde und

die Macht der Finsternis!« (Lukas 22,53)

Bei der Verhaftung Jesu durch die Tempelwache, die

einzige militärähnliche Truppe der jüdischen Behörden in

Jerusalem, handelt Petrus entschlossen und schlägt dem

Knecht des Hohepriesters, Malchus, mit einem Hieb das

Ohr ab. Jesus stellt für seine Gemeinde für alle Zeiten klar:

»Stecke dein Schwert an seinen Ort! Denn wer das Schwert

nimmt, der soll durchs Schwert umkommen« (Matthäus

26,52). Seine Gemeinde soll das Übel erleiden und das Böse

ertragen. Ihr ist — anders als dem Staat — kein weltliches

Schwert anvertraut. »Da verließen ihn alle Jünger und flo-

hen« (Matthäus 26,56).

Aus dem Mund der Rabbinen wissen wir, daß der Ol-

berg für Israel auch eine große Bedeutung am Versöh-

nungstag hatte. Eine fehlerlose rötliche Kuh, die noch keine

Arbeit geleistet hatte, wurde durch das Osttor und über

den Bach Kidron auf den Ölberg getrieben. Dann wurde

sie zusammen mit scharlachroter Wolle und Ysop ver-

brannt. Die Asche diente für die notwendigen Reinigungen

der Priester (4. Mose 19,1 -10).

Auf dem südlichen Teil des Olbergs hat Salomo jene

schrecklichen Götzentempel für seine Frauen errichtet.

Darum nannte man später diesen Teil des Olbergs, der bei

Siloah bis zum Tal Ben-Hinnom hinabreicht, »Berg des Är-

gernisses«: »Auch die Höhen, die östlich von Jerusalem

waren, zur Rechten am Berge des Verderbens, die Salomo,

der König von Israel, gebaut hatte der Astarte, dem greuli-

chen Götzen von Sidon, und Kemosch, dem greulichen

Götzen von Moab, und Milkom, dem greulichen Götzen

der Ammoniter« (2. Könige 23,13).

Nach einer Erwähnung aus dem zweiten Jahrhundert

sollen sich die Jünger Jesu in einer Höhle auf dem Ölberg

226

getroffen haben, um sich von Jesus unterweisen zu lassen

(Matthäus 24,3 ff.). Dort wurde dann schon 326 n. Chr.

eine der ersten Basiliken des Heiligen Landes von der Mut-

ter des Kaisers Konstantin, Helena, mit dem Namen Eleona

(= auf dem Ölberg) errichtet. Diese Kirche wurde 614

beim Einfall der Perser zerstört. Heute steht daneben die

Pater-Noster-Kirche (= Vater Unser). Seit den Kreuzfah-

rern wurde mit der Grotte die Erinnerung verbunden, wie

Jesus seine Jünger beten lehrte (Lukas 11,1-4).

Am Eingang des arabischen Dorfes et-Tur steht an

der höchsten Stelle des Ölbergs zwischen einer Moschee

und einem Minarett die Himmelfahrtskapelle, die von den

Kreuzfahrern errichtet wurde. Im 4. und 5. Jahrhundert

standen hier schon Kirchengebäude und Klöster. Der Klo-

sterbau der Kreuzfahrer wurde von Saladin zu einer Mo-

schee umfunktioniert. Auch wenn der dort gezeigte Fußab-

druck Jesu abstoßend und anstößig ist, sollte vielmehr an

die biblischen Angaben erinnert werden: »Jesus führte seine

Jünger hinaus bis nach Betanien« (Lukas 24,50). »Und als

er mit ihnen zusammen war, befahl er ihnen, Jerusalem

nicht zu verlassen, sondern zu warten auf die Verheißung

des Vaters... ihr werdet die Kraft des heiligen Geistes emp-

fangen, der auf euch kommen wird, und werdet meine

Zeugen sein« (Apostelgeschichte 1,4 - 8). Und als Jesus

das gesagt hatte, wurde er aufgehoben und eine Wolke

nahm ihn vor ihren Augen weg. Eindeutig ist hier die Orts-

angabe: »Da kehrten sie nach Jerusalem zurück von dem

Berg, der heißt Ölberg und liegt nahe bei Jerusalem, einen

Sabbatweg entfernt« (Apostelgeschichte i, 12). Mit der

Himmelfahrt Jesu wird nicht nur seine Nähe durch seinen

Geist bezeugt, sondern auch gleichzeitig der dringliche

Auftrag zur Weltmission »bis an die Enden der Erde« ver-

pflichtend für die Gemeinde Jesu gemacht.

227

Kaiphas und der Hahnenschrei

Die alte Treppe zur Oberstadt - Durchs Tal von Gehenna - Der

Trost vom Wasser Siloah - Der Faustschlag ins Gesicht - Zwei

Verhöre und eine offizielle Verhandlung zur Verurteilung -

Beziehungen zum Hohenpriester - Die eindeutige »Schuld«

Jesu - Einer für alle!

Bevor das Verhör vor dem Hohen Rat begann, wurde Jesus

in das Haus des Hannas geführt. Dieses lag nach außerbi-

blischen Berichten in der Oberstadt, auch wenn man heute

nicht mehr genau weiß, wo. Jesus wird wohl, an Stricken

gebunden, über den Stufenweg geführt worden sein, der

von der Oberstadt zum Tyropöontal (= Käsemachertal)

und zum Teich Siloah hinunterführt. Erst vor einiger Zeit

ausgegraben, hat diese Treppe ihren ursprünglichen Cha-

rakter aus der Zeit Jesu bewahrt.

Man hat Jesus aus verständlichen Gründen von Geth-

semane aus nicht über den Tempelplatz geschleppt, son-

dern das Kidron-Tal hinunter bis zum Teich Siloah. Hier

hatte sich einst der Blindgeborene auf die Anweisung Jesu

hin die Augen gewaschen und wurde sehend, zuerst äußer-

lich, dann aber kam er zum Glauben an Jesus. Damit

wurde aber erst recht die Blindheit der anderen Schriftkun-

digen offenbar. Damals sagte Jesus: »Ich bin zum Gericht in

diese Welt gekommen, damit, die nicht sehen, sehend wer-

den, und die sehen, blind werden« (Johannes 9,39).Das

sollte sich hier auf schlimmste Weise an den geistlichen

Führern des Volkes Israel bestätigen.

228

In dieser Nacht auf dem Weg von Gethsemane zur

Oberstadt mußte der Blick auf die endlosen Totenfelder am

Ölberg, die zu den ältesten Friedhöfen der Welt gehören

und damals schon über tausend Jahre alt waren, und dann

in diesen Teil des Tals Ben-Hinnom, der vom Volksmund

nur »Gehenna« (= Hölle) genannt wurde, besonders be-

drückend gewesen sein. Wie mußte man hier am »Berg des

Ärgernisses« die Macht der Sünde und des Aufruhrs gegen

Gott bewußt empfunden haben! Aber beim Teich Siloah

waren jedem gläubigen Israeliten auch die Worte Jesajas be-

wußt, der in einer Stunde höchster Gefahr im Jahr 735

v. Chr. klar machte: »Glaubt ihr nicht, so bleibt ihr nicht!«

(Jesaja 7,9)

Später, im Jahr 703 v. Chr., sprach Jesaja von den

»Wassern von Siloah« (Jesaja 8,6), die wegen des geringen

Gefälles langsam fließen. So sacht und leise ist des Herrn

Macht, nicht wie die großen imponierenden Ströme der

Welt: »Durch Stillesein und Hoffen würdet ihr stark sein«

(Jesaja 30,15).

Das Verhör vor den Hohepriestern zerfiel in zwei

Teile. Sehr genau berichtet Johannes zuerst von einem Ver-

hör bei Hannas, der vom Jahr 6 bis 15 n. Chr. das Amt ver-

sah und als Alt-Hohepriester großes Ansehen genoß. Kai-

phas, ein kluger Jurist und gewandter Diplomat, hatte dann

dieses Amt von 18 bis 36 n. Chr. inne, sicher auch, weil er

der Schwiegersohn von Hannas war. Kein anderer Hohe-

priester hat sich so lange im Amt halten können. Er schaffte

dies wohl durch Anbiederung bei der römischen Besat-

zungsmacht und mit Bestechungsgeldern.

Johannes wollte mit seiner genauen Unterscheidung

von Hannas und Kaiphas sicher die anderen Evangelien

ergänzen und auf die zwei verschiedenen Verhöre bei Han-

nas und Kaiphas hinweisen. Sie dienten der Beweisauf-

229

nähme. Die Anklage mußte hieb- und stichfest sein. Ob

eines davon in der Privatresidenz stattfand, wissen wir

nicht, auch nicht, ob vielleicht Hannas und Kaiphas im

selben Palast in verschiedenen Flügeln residierten, was gut

denkbar ist. Solange Archäologen nicht verläßlich den

Palast des Hohepriesters gefunden haben, wird man sich

das Verhör in einem Saal des Palastes und die Gefangen-

schaftjesu und seine Verhöhnung in den alten tiefen Felsge-

mäuern der Kirche »St. Petrus in Gallicantu« (= vom

Hahnenschrei) vorstellen können, auch wenn Forscher

mit guten Gründen große Zweifel an diesem Ort haben.

Sie suchen weiter in der Oberstadt am Rand des Zions-

berges.

Die geistlichen Führer suchten noch in der Nacht einen

handfesten Anklagepunkt gegen Jesus. Darum fragten sie

Jesus. Er aber antwortete sehr freimütig: »Was fragst du

mich? Frage die, die gehört haben, was ich zu ihnen geredet

habe. Siehe, sie wissen, was ich gesagt habe« (Johannes

18,21). Daraufhin gab einer der Diener Jesus einen rohen

Schlag ins Gesicht.

Dort im Palasthof des Hohepriesters stand in der kal-

ten Nacht das Verhaftungskommando an einem Kohlen-

feuer und wärmte sich. Die Türhüterin, die bei den anderen

Evangelisten nur Magd genannt wird, erkannte Petrus:

»Bist du nicht auch einer von den Jüngern dieses Men-

sehen?« (Johannes 18,17). Petrus leugnete, auch als einer

der Tempelwache ihn erkannte. »Und alsbald krähte der

Hahn« (Johannes 18,27).

Die Tränen des Petrus und sein Versagen wehren jeder

Heldenverehrung, die auch bei Christen als Versuchung

naheliegen mag. Man möchte stark sein und kann doch nur

fest sein, weil Jesus für uns betet, daß unser Glaube auch in

den Anfechtungen nicht aufhört (Lukas 22,32).

230

Normalerweise wird der Hahnenschrei so verstan-

den, daß damit der frühe Morgen gemeint ist. Der im letz-

ten Jahrhundert in Bethlehem tätige Pfarrer Ludwig

Schneller hat aber in vielen Beobachtungen festgestellt, daß

Hähne in Jerusalem auch immer zwischen zehn und elf

Uhr abends krähen. Er stellte sich ganz bewußt gegen viele

Bibelausleger, wenn er meinte, für Hannas und Kaiphas

hätten die Verhöre nicht lange gedauert, da sie ihrer Sache

so sicher gewesen seien. Sie hätten bestimmt auch nicht we-

gen Jesus auf ihren Schlaf verzichtet, und das noch vor dem

Fest! Um Mitternacht seien dann die beiden Verhöre zu

Ende gewesen. Die offizielle Verurteilung durfte nach jüdi-

schen Regeln nicht nachts stattfinden. Darum wurde Jesus

am Morgen in das offizielle Gerichtsgebäude gebracht. Die

Gerichtsdiener benützten dann die Haftzeit Jesu von meh-

reren Stunden in einer Zelle, um ihn mit Spott und Hohn

zu überschütten: »Weissage, wer ist es, der dich schlug?«

(Lukas 22,63 f.)

Es ist überhaupt nicht merkwürdig und sonderbar,

wenn die Evangelisten kein umfassendes und ungekürztes

Protokoll jedes Verhörs dieser Nacht oder eine Wegbe-

schreibung vorgelegt haben. Ihnen geht es doch um den

Anspruch Jesu, Gottes Sohn zu sein. Darum haben sie das

Entscheidende herausgestellt und das übrige nur — soweit

überhaupt nötig — berichtet.

»Und als es Tag wurde, versammelten sich die Alte-

sten des Volkes, die Hohenpriester und Schriftgelehrten

und führten ihn vor ihren Rat« (Lukas 22,66). Vorher hat

dann Jesus noch einige Stunden in einer Gefangenenzelle

zugebracht. In den Kellergewölben der Hahnenschreikir-

che kann man sich das anschaulich vorstellen. Dann wurde

Jesus in aller Frühe in das offizielle Gebäude des Synhedri-

ums gebracht. Nach außerbiblischen Überlieferungen, die

231

auch hier verschiedene Orte angeben, hat sich dieser »Rat«

entweder im inneren Vorhof des Tempels in einem Raum

getroffen, der »Quaderhalle« genannt wurde, oder außer-

halb bei der Südwestecke des Tempelplatzes, am heutigen

Eingang zum jüdischen Viertel. Vom Synhedrium mit 71

Mitgliedern mußten für ein Urteil wenigstens 23 Ratsherren

anwesend sein und bei einem Schuldspruch mit zwei Stim-

men Mehrheit beschließen.

Dort wurde Jesus direkt vom Hohepriester Kaiphas

gefragt: »Ich beschwöre dich bei dem lebendigen Gott, daß

du uns sagst, ob du der Christus bist, der Sohn Gottes. Jesus

sprach zu ihm: Du sagst es. Doch ich sage euch: Von nun

an werdet ihr sehen den Menschensohn sitzen zur Rechten

der Kraft und kommen auf den Wolken des Himmels«

(Matthäus z6, 63 f.). Da war der Punkt klar herausge-

stellt, warum Jesus sterben mußte. Der Hohepriester zerriß

seine Kleider und rief: »Er hat Gott gelästert! Was bedürfen

wir weiterer Zeugen? Jetzt habt ihr die Gotteslästerung ge-

hört!« Alle waren jetzt für die Todesstrafe wegen dieser

Gotteslästerung. Damit war die Schuld Jesu unzweifelhaft

festgestellt und eindeutig. Sie konnten sich auf keine ande-

ren Zeugen berufen, das sagen auch die anderen Evangelien

immer wieder, nur auf das Wort Jesu und seinen unverhüll-

ten Anspruch, Sohn Gottes und Weltenrichter zu sein.

Daran scheiden sich Glaube und Unglaube.

Daß in der Bibel von mehreren Hohepriestern auch

beim Prozeß Jesu gesprochen wird, hat schon Verwirrung

und Unverständnis angerichtet. Mit Kaiphas waren wahr-

scheinlich noch fünf Ex-Hohepriester am Prozeß gegen

Jesus beteiligt. Das kann man aus den außerbiblischen jüdi-

schen Quellen vermuten. Dann gehörte auch noch der

Tempeloberst Jonatan zum Hohen Rat, der ein Schwager

des Hannas war und in der Nacht die Verhaftung Jesu lei-

232

tete, und weitere Mitglieder der Familie Hannas. Einige Na-

men werden bei der späteren Verhaftung von Petrus und Jo-

hannes im Tempel erwähnt (Apostelgeschichte 4,6).

Schon seit der Auferweckung des Lazarus in Betanien

war im Synhedrium die Entscheidung gefallen: »Von dem

Tage an war es für sie beschlossen, Jesus zu töten« (Johan-

nes 11,53). Im Hohen Rat war nur einer, der Jesus nicht

schon vorverurteilt hatte, das war Josef von Arimathäa

(Lukas 23,50 f.).

Daß aber in diesen unheimlichen Verhandlungen

Gott seine Heilsgeschichte durchführt, wird an diesem

kühl machtpolitisch denkenden Kaiphas deutlich. Er hatte

schon früher geraten, es »ist besser für euch, ein Mensch

sterbe für das Volk, als daß das ganze Volk verderbe«

(Johannes 11,50-52). Damit hat für ihn der Zweck die

Mittel geheiligt. Das Evangelium sagt aber, daß er dieses

Wort »einer für alle!« als Hohepriester prophezeite, ohne

zu wissen, was er damit aussagte. Er kündigte Jesu Tod

stellvertretend für die ganze Welt an. Darum wurde auch

angefügt, was die Prophétie des Kaiphas wirklich beinhal-

tete: »Denn Jesus sollte sterben nicht für das Volk allein,

sondern auch, um die verstreuten Kinder Gottes zusam-

menzubringen«. Selbst dieser unheimlich taktierende Kai-

phas ist noch Gottes Werkzeug zum Heil und zur Erlösung

für die Völker der Welt.

Interessante Funde kamen bei Ausgrabungen im jüdi-

schen Viertel im sogenannten »Verbrannten Haus« ans

Licht. Nur 170 Meter vom Tempel entfernt kann man heute

die Spuren der Zerstörung im Jahr 70 n. Chr. besichtigen:

Ton- und Steingefäße, Gewichte, Handmühlen, Meßge-

fäße und viele Münzen. Auf einem Gewicht steht der

Name »Bar Kathoros«. Man kann davon ausgehen, daß

hier das Haus des Hohepriesters Kathoros stand, der auch

233

im Talmud unter anderen als Inhaber dieses hohen Amtes

zur Zeit des Kaiphas genannt ist. Unter den Spuren der Ver-

gangenheit sind auch Hand- und Armknochen eines Mäd-

chens erhalten geblieben.

234

Die luxuriöse Festung Antonia

mitten in der Stadt

Wo war das Prätorium? - Das Steinpflaster Gabbata -

Gefoltert und mit Dornen gekrönt - Die einzige Anklage

gegen Jesus - Ein Römer mit einem jüdischen Brauch - Von

Legionären gerettet - Beinahe gefoltert wider das Recht -

Hungerstreik - Abschied für immer

Zur Zeit Jesu wurde der herrliche Tempel, den Herodes er-

richtet hatte, am nordwestlichen Eck des Tempelplatzes

von einer mächtigen Festung überragt, der Burg Antonia.

Von hier aus kontrollierten die römischen Legionäre die

Stadt und vor allem auch die Gottesdienste im Tempel, zu

denen sich an großen Festtagen vielleicht eine halbe Million

Pilger versammelten. Weil sich so viele nicht gleichzeitig auf

dem Tempelplatz aufhalten konnten, mußte der Gottes-

dienst dreimal abgehalten werden. Das Fünffache der Ein-

wohnerzahl Jerusalems strömte an solchen Tagen in die

Stadt. Die Wachen auf der Antonia waren Tag und Nacht

im Einsatz, um die zum Aufstand bereiten Sikarier in

Schach zu halten. Die Amtskleider des Hohepriesters wur-

den hier in der Antonia von den römischen Legionären be-

wacht und nur zu den drei großen Festen und zum Versöh-

nungstag herausgegeben. Weil der Hohepriester ohne sein

Ornat nicht die nötige Autorität hatte, übten die Römer mit

dieser Praxis sehr massiv Druck aus.

Diese Burg wird in der Bibel erstmals bei der Rück-

kehr aus dem babylonischen Exil erwähnt. Nehemia

235

brauchte Balken, um diese Festung wieder instand zu set-

zen. Von Norden her war Jerusalem am leichtesten zu er-

obern und besonders der Tempelplatz gefährdet.

Man nimmt an, daß hier früher schon zur Zeit des er-

sten Tempels der Hananel-Turm stand, der die Stadt

schützte (Jeremía 31,38; Sacharja 14,10).

Später haben dann die Seleukiden, jene hellenisti-

schen Herrscher in der Nachfolge Alexanders des Großen,

die Burg 167 v. Chr. zerstört und als Festung neu aufgebaut.

Der römische Feldherr Pompejus ließ 63 v. Chr. hier einen

Wall aufwerfen und eroberte die Burg. Herodes der Große

machte daraus eine imposante und eindrucksvolle Resi-

denz, in der er bis 23 v. Chr. wohnte, bis er in der Zitadelle

dann seinen Palast beziehen konnte. Herodes achtete über-

all auf eine absolut sichere Verteidigung. Die Burgfestung

stand auf einem 25 Meter hohen Felsen. Außen war die An-

tonia somit festungsartige Burg, innen mit luxuriösen Re-

präsentationsräumen ausgestattet. Herodes nannte die Fe-

stung nach seinem römischen Gönner Antonius. Die ganze

Festung sah wie ein dicker Turm aus, hatte aber an allen vier

Ecken wieder 35 Meter hohe Türme, von denen man den

ganzen Tempelplatz überblicken konnte.

Lange Zeit war es unter Archäologen sehr umstritten,

ob hier das Verhör Jesu durch den Statthalter Pontius Pila-

tus stattgefunden hat. Dabei ging es vor allem um die Frage,

ob die Burg Antonia Prätorium genannt werden konnte.

Nach dem Evangelium heißt es: »Da führten sie Jesus von

Kaiphas (dem Hohepriester) zum Prätorium« (Johannes

18,28). Die gebräuchlichen Übersetzungen mit »Richt-

haus« sind nicht treffend. Es handelte sich beim Prätorium

um den offiziellen Amtssitz des römischen Statthalters.

Einen solchen gab es in Cäsarea am Mittelmeer, aber auch

in Jerusalem. Man dachte lange an die Zitadelle, vermutet

236

jetzt aber diesen Amtssitz ziemlich wahrscheinlich auch in

dem Stadtteil Jerusalems, das heute »jüdisches Viertel« ge-

nannt wird und der Westmauer des Tempels gegenüber

liegt. Auch die anderen Evangelien berichten es so: »Die

Soldaten aber führten ihn (Jesus) hinein in den Palast, das ist

ins Prätorium« (Markus 15,16).

Wahrscheinlich ist es den meisten Pilgern nicht so

wichtig, ob sie nun ganz genau am richtigen Platz des Ge-

schehens stehen. Es ist für sie bedeutsamer, sich an einem

Ort das im Evangelium bezeugte Geschehen besser verge-

genwärtigen und dadurch eindrücklicher verstehen zu

können.

Genau dies ist in den Gemäuern der französischen Zi-

onsschwestern am Beginn der Via dolorosa auf unvergeßli-

che Weise möglich. An der Stelle der Antonia-Burg liegt

heute eine moslemische Koran-Schule. In unmittelbarer

Nähe steht der »Ecce-Homo-Bogen« (= Seht, welch ein

Mensch!), der ursprünglich auf die Zeit Hadrians, des rö-

mischen Kaisers nach der Zerstörung Jerusalems, zurück-

geht oder auch auf König Agrippa I. (41 - 44 n. Chr.). Nur

zu einem Teil ragt er über die Straße. Der andere Teil des

Bogens ist in der Kirche der Schwestern sichtbar. Die dort

gezeigten überdimensional großen Pflastersteine gehörten

zu einem Marktplatz aus dieser Zeit des 2. Jahrhunderts

nach Christus. Sie vermitteln einen Eindruck vom Gesche-

hen der Verurteilung Jesu: »Pilatus führte Jesus heraus und

setzte sich auf den Richtstuhl an der Stätte, die da heißt

Steinpflaster, auf hebräisch Gabbata« (Johannes 19,13).

In die Straßensteine sind Quadrate, Dreiecke, eine

Krone und anderes eingeritzt. Sie wurden als Brettspiele

der römischen Wachtmannschaften gedeutet, die meist bei

den Saturnalienspielen ihren Platz hatten. Rillen auf den

Steinen sollten das Ausrutschen der Pferde verhindern.

MUR ET PILASTRE SUPPRIMES

ARCADES MÉDIANES PROJETEES EN POINTILLE

20 ZS

Rekonstruktion der Burg Antonia

Mit nur einem Vers wird in den Passionsberichten die

Geißelung Jesu erwähnt. Es handelte sich dabei um eine

ganz brutale Folterung. Mit Lederriemen, in denen Kno-

chenstücke, Bleikugeln oder Stacheln eingearbeitet waren,

wurde der entkleidete Gefangene so lange gepeitscht, bis er

blutüberströmt am Boden lag. Danach war auch Jesus so

geschwächt, daß er den schweren Kreuzesbalken nicht

mehr tragen konnte.

»Sie zogen Jesus einen Purpurmantel an und flochten

eine Dornenkrone und setzten sie ihm auf und fingen an,

ihn zu grüßen: Gegrüßet seist du, der Juden König! Und sie

schlugen ihn mit einem Rohr auf das Haupt und spieen ihn

an und fielen auf die Knie und huldigten ihm. Und als sie

ihn verspottet hatten, zogen sie ihm den Purpurmantel aus

und zogen ihm seine Kleider an« (Markus 15,17 - 20). Das

könnte man sich gut aus den Saturnalienspielen vorstellen,

die manche Ähnlichkeit mit Fasching haben.

Dornen könnten irgendwo im Keller der Soldatenun-

terkünfte gelegen haben, weil man mit denen in den kalten

Tagen oft Feuer machte. In der Nacht wird keine Zeit ge-

wesen sein, solche Dornenzweige noch zu suchen.

»Seht, welch ein Mensch!« Dies meinte der Statthalter

Pilatus nicht mitleidig, sondern verächtlich: Das kann doch

nicht ein König sein! »Als ihn die Hohepriester und Diener

sahen, schrien sie: Kreuzige! Kreuzige!« (Johannes 19,5-7)

Als Pilatus weiterhin die Verurteilung Jesu von sich schie-

ben will mit der Bemerkung: »nehmt ihr ihn hin und kreu-

zigt ihn« (Vers 6), da verweisen sie auf das Gesetz, nach dem

Jesus sterben muß. Ob sie an das Wort dachten: »Wer des

Herrn Namen lästert, der soll sterben« (3. Mose 24,16)?

Wieder wird deutlich, daß die einzige Grundlage der

Anklage gegen Jesus war: »Er hat sich selbst zu Gottes

Sohn gemacht« (Johannes 19,7).

239

Wie tief waren die Gespräche Jesu mit Pilatus gewe-

sen, in denen Jesus unzweideutig klar macht, daß er nichts

mit politischen Kämpfen um irdische Reiche zu tun haben

wollte: »Mein Reich ist nicht von dieser Welt« (Johannes

18,36). Auch später dann zu dem römischen Statthalter, der

so stolz auf seine Entscheidungsbefugnis pocht: »Du hät-

test keine Macht, wenn sie dir nicht von oben her gegeben

wäre« (Johannes 19,11). So spricht kein zelotischer Frei-

heitskämpfer, so spricht allein Jesus, der den Herrschern

der Welt deutlich macht, daß alle Macht nur von Gott ver-

liehen und anvertraut ist.

»Als aber Pilatus sah, daß er nichts ausrichtete, son-

dern das Getümmel immer größer wurde, nahm er Wasser

und wusch sich die Hände vor dem Volk und sprach: Ich

bin unschuldig an seinem Blut! Seht ihr zu! Da antwortete

das ganze Volk und sprach: Sein Blut komme über uns und

unsere Kinder!« (Matthäus 27,24 f.)

Da sich Pilatus in dem Tumult nicht mehr verständigen

konnte, wird er einen jüdischen Brauch aufgegriffen und

seine Hände in Unschuld gewaschen haben (5. Mose 21,6).

Die trotzige Zwingburg Antonia hat auch für die erste

Gemeinde in Jerusalem eine große Bedeutung gehabt. War

hier oder in der Zitadelle Petrus inhaftiert? Fand hier die

wunderbare Befreiung durch den Engel aus dem gutbe-

wachten Gefängnis statt? Wo wurde Jakobus hingerichtet

(Apostelgeschichte 12)? Bei dem Missionar und Apo-

stel Paulus wissen wir genau, welch eine wichtige Rolle die

Antonia in seinem Leben gespielt hat. Hier war während

des Pfingstfestes des Jahres 59 n. Chr. der römische Tribun

Claudius Lysias verantwortlich für seine militärische Ein-

greiftruppe. Seine Wachtposten konnten vom Turm aus

plötzlich den Auflauf einer fanatisierten Masse auf dem

Tempelplatz beobachten.

240

Paulus wurde von allen Seiten mit Füßen getreten. Er

war im Tempel, um ein jüdisches Reinheitsgelübde zu er-

füllen, das er um des Friedens willen mit den strengen Ju-

denchristen eingegangen war. Jetzt aber entdeckten ihn

dort Juden aus Ephesus, die ihn verdächtigten, er hätte den

Tempel entweiht und einen NichtJuden hereingebracht,

was völlig unsinnig war.

Plötzlich standen die großen römischen Legionäre

mitten in dem Tumult. Über eine Treppe kamen sie direkt

von der Antonia auf den Tempelplatz. Die römischen Sol-

daten hatten immer Angst vor einem plötzlichen Aufstand

jüdischer Freiheitskämpfer, der sich leicht am Tempel ent-

zünden konnte.

Die Massen der Tempelbesucher standen so dicht und

waren so haßerfüllt, daß Paulus auf den Schultern der Le-

gionäre die Treppen zur Antonia getragen werden mußte.

Dort stellte sich dann schnell im Verhör mit dem römischen

Kommandanten heraus, daß Paulus kein mutmaßlicher jü-

discher Terrorist war, sondern aus der griechischen Kultur

stammte. Der Tribun war ganz erleichtert und hatte keine

Bedenken, Paulus von der Brüstung der Antonia aus zum

Volk reden zu lassen. Dann begann Paulus in hebräischer

Sprache: »Männer, Brüder, Väter!... In dieser Stadt bin ich

erzogen als Schüler des Rabbi Gamaliel und habe aufs sorg-

fältigste unser väterliches Gesetz studiert.« Und dann er-

zählt er zeugnishaft, wie er entdeckte, daß der totgeglaubte

Jesus wirklich lebt.

Als er dann von seinem Auftrag sprach, zu den nicht-

jüdischen Völkern zu gehen, ging der Tumult wieder los.

»Weg mit ihm! Bringt ihn um!« Der Tribun war ratlos. Er

konnte ja nicht verstehen, was Paulus in seiner hebräischen

Rede gesagt hatte. Jetzt packten ihn harte Soldatenhände

und zogen ihn in die Antonia. Man wollte ihn peitschen

241

und dann mit Fesseln binden. Jetzt fragte Paulus den Offi-

zier: »Ist es erlaubt bei euch, einen Menschen, der römi-

scher Bürger ist, ohne Urteil zu geißeln?« Sofort wurde der

Tribun geholt. Der wollte es nicht glauben, daß Paulus von

Geburt aus römischer Bürger sei. Er selbst hatte dies nur

mit viel Geld erreicht.

Paulus wurde dann am nächsten Tag ins Synhedrium

zur Verhandlung vor dem Hohen Rat geführt. Es war wohl

derselbe Saal, in dem die Prozesse gegen Jesus, aber auch

gegen Petrus und Johannes verhandelt wurden. Auch hier

endete die Verhandlung im Tumult, der über den Worten

des Paulus entstanden war. Wieder mußten römische Le-

gionäre eingreifen und Paulus retten.

Wie hart wird es für den unermüdlichen Weltmissio-

nar Paulus gewesen sein, nun die Stille des römischen Ge-

fängnisses auf der Antonia in den Kasematten zu ertragen.

Da stand ihm in der Nacht der Herr bei: »Sei getrost! Denn

wie du für mich in Jerusalem Zeuge warst, so mußt du auch

in Rom Zeuge sein« (Apostelgeschichte 21,27-23,11).

Als dann vierzig jüdische Männer in einen Hunger-

streik traten, um Paulus umzubringen, ließ der römische

Tribun Paulus mit einer großen militärischen Schutztruppe

von 400 Soldaten der Infanterie und 70 berittenen Legionä-

ren nach Cäsarea in den Palast des Statthalters Felix brin-

gen. Auch die Uhrzeit ist noch festgehalten im Bericht des

Lukas (Apostelgeschichte 23,23). Es war abends um

neun Uhr und schon dunkel, als Paulus durch die Gassen

Jerusalems ritt. Hinter ihm lag der Tempel und der Ölberg.

Es sollte ein Abschied für immer sein.

242

Was fromme Hingabe und

Verehrung in der Grabeskirche

verdecken

Ein verwirrender Flickenteppich - Zerstrittene Kirchen -

Der Schädel von Golgatha - Alte Spuren aus der Zeit Jesu -

Der Venustempel der Christenverfolger - Das Gartengrab -

Archäologie ist nicht alles

Maßlos enttäuscht können Christen sein, die erstmals den

Ort des Sterbens Jesu Christi und seiner Auferstehung be-

suchen. Hineingezwängt in die engen Gassen der Altstadt

besteht dieses verwirrende Bauwerk aus einem ganzen

Flickenteppich von großen und kleinen Kapellen, Nischen,

Kuppeln und Dächern, Treppen und Altären, die mit Lam-

pen, Kerzen, silbernen und vergoldeten Kultgegenständen

und mit unzähligen Bildern geschmückt sind. Das kann je

nach Tradition eine Andacht sehr stören.

Nicht selten wird dies alles das wirkliche Geschehen

an diesem Ort völlig zudecken, weil man nur noch überla-

denen Kirchenkult sieht, wo allein das Leiden Jesu vor Au-

gen stehen sollte. Im Streit der uneinigen christlichen Kon-

fessionen um menschliche Macht und Eitelkeit ist diese

Stätte schon fast verfremdet. »Denn sie wissen nicht, was

sie tun!« So drängt es einen hinaus an einen stillen Platz am

Ölberg oder beim Tal Ben-Hinnom, um dort frei von aller

historischen Erinnerung die Worte des Evangeliums zu le-

sen.

243

Eingang zur Grabeskirche

244

Und doch muß man die Grabeskirche verstehen und

lieben lernen. An vielen Tagen des Jahres wird man am frü-

hen Morgen oder sogar am Nachmittag selbst hier in der be-

lebten Grabeskirche an manchen Stellen ganz allein sein

zum Gebet und zum Hören des Wortes: »Und als sie kamen

an die Stätte, die da heißt Schädelstätte, kreuzigten sie ihn

dort und die Übeltäter mit ihm, einen zur Rechten und einen

zur Linken. Jesus aber sprach: Vater, vergib ihnen; denn sie

wissen nicht, was sie tun! Und sie verteilten seine Kleider

und warfen das Los darum. Und das Volk stand und sah zu«

(Lukas 23,33-35).

Ist hier wirklich der Ort von Golgatha? Zur Zeit Jesu

war dieses Gebiet, wo heute die Grabeskirche steht, ein Stein-

bruch außerhalb der Stadtmauern: »Jesus trug sein Kreuz und

ging hinaus zur Stätte, die da heißt Schädelstätte, auf hebrä-

isch Golgatha... die Stätte, wo Jesus gekreuzigt wurde, war

nahe bei der Stadt« (Johannes 19,17.20). Der hohe Golga-

thafelsen war wegen seines schlechten Steinmaterials stehen-

geblieben. Er ist aber für den Besucher wegen späterer Ge-

steinsauffüllungen nicht mehr sichtbar. Ausgrabungen be-

stätigen seine Höhe mit zehn Metern und seine Ähnlichkeit

mit einem Schädel, von dem er seinen Namen hat (Lukas

23,33). Römer richteten ihre Hinrichtungsstätten gerne un-

mittelbar bei belebten Straßen ein: »Die aber vorübergingen,

lästerten ihn und schüttelten ihre Köpfe« (Matthäus

27,39). Auch Markus hat dies festgehalten: »... Ha, der du

den Tempel abbrichst und baust ihn in drei Tagen, hilf dir

nun selber und steig herab vom Kreuz!« (15,29 f.)

Einer der beiden Schacher neben Jesus erkennt nicht

einmal im Sterben seine verlorene Lage und sein Elend: »Hilf

dir selbst und uns!« Wie anders klingen die Worte des anderen

Hingerichteten neben Jesus: »Wir sind mit Recht in der Ver-

dammnis. Wir empfangen, was unsre Taten verdienen; die-

245

ser aber hat nichts Unrechtes getan. Und er sprach: Jesus, ge-

denke an mich, wenn du in dein Reich kommst!« Da sagte

Jesus zu ihm, was die ganze Welt aufwiegt und von niemand

außer Kraft gesetzt werden kann: »Wahrlich, ich sage dir:

Heute wirst du mit mir im Paradies sein« (Lukas 23,39 - 43).

Nicht die Steine können den Glauben fest machen, al-

lein das Wort Jesu, das gehört und geglaubt wird, schafft

und wirkt Glauben: »Es ist vollbracht!« (Johannes 19,30)

Auch vom Felsengrab ist fast nichts übriggeblieben,

weil es im Jahr 1009 von Moslems zerstört wurde. Daß die-

ser Felsen, wo heute das Grabmal im merkwürdigen türki-

schen Rokoko-Stil aus dem Jahr 1810 steht, der Bestat-

tungsort Jesu ist, sind die Archäologen übereinstimmend

überzeugt.

Schon in der ersten judenchristlichen Gemeinde von

Jerusalem wurde das Grab Jesu verehrt. Um 135 n. Chr., als

alle Juden aus Jerusalem vertrieben wurden und die Stadt

neu als römische Kolonialstadt Aelia Capitolina aufgebaut

wurde, ließ der römische Kaiser Hadrian das Grab Jesu zu-

schütten und einen Venustempel darüber errichten. Auch

Golgatha wurde zugeschüttet und in den Tempeldienst sei-

ner Lieblingsgöttin Aphrodite einbezogen. Das hatte nur

den einen Grund, die christliche Anbetung und Verehrung

hier für immer zu zerstören.

Heute muß man sagen, daß gerade diese große Ter-

rasse, die hier zehn Meter hoch aufgeschüttet wurde, die al-

ten Stätten erhalten hat und auch den Ort sicher lokalisie-

ren läßt. Archäologen haben Reste der hadrianischen Mau-

ern auch am Golgathafelsen gefunden.

Mit Kaiser Konstantin wurde 313 n. Chr. im Römer-

reich endlich das Christentum eine erlaubte Religion. Im

Jahr 326 ließ dann Konstantin, angeregt durch seine Mutter

Helena, die alten Götzentempel abreißen und eine macht-

246

Grabeskirche

volle Basilika errichten, »um die hochheilige Stätte des To-

des und der Auferstehung des Erlösers dem Blick und der

Verehrung aller darzubieten«. So wird es aus damaligen Ta-

gen berichtet. Sie wurde beim Einfall der Perser (614) zer-

stört, wieder aufgebaut, wieder zerstört (1009). Der Rund-

bau über dem Grab wurde nach der konstantinischen Kir-

che vom 4. Jahrhundert wieder aufgebaut. Die Kreuzfahrer

bauten dann eine romanische Kirche an den Rundbau an.

Nach einem Brand 1808 wurde sehr viel stil- und auch ge-

schmacklos gebaut. Schon im letzten Jahrhundert mußte

die Kuppel durch eine Eisenkonstruktion getragen werden.

Weitere Schäden sind wegen der schwierigen Besitzverhält-

nisse nur schlecht zu beheben.

Wenn man von den vielen Zeugnissen der Verehrung

absieht, von denen die tiefgelegene Helenakapelle zu den äl-

testen und das »Dachkloster« der Abessinier zu den ärm-

sten gehört, so bleibt dieser Ort aus biblischer Zeit der Ort

des Leidens und Sterbens, aber auch der Auferstehung Jesu.

Das Größte kann nicht sichtbar gemacht werden: »Wir ha-

ben nicht einen Hohenpriester, der nicht könnte mit leiden

mit unserer Schwachheit, sondern der versucht worden ist

in allem, wie wir, doch ohne Sünde. Darum laßt uns hinzu-

treten mit Zuversicht zu dem Thron der Gnade, damit wir

Barmherzigkeit empfangen und Gnade finden zu der Zeit,

wenn wir Hilfe nötig haben!« (Hebräer 4,15 f.)

Wenn man enttäuscht aus der sogenannten Engels-

kapelle tritt, die an das Grab Jesu erinnert, dann möge man

die Worte der Boten Gottes hören: »Was sucht ihr den Le-

benden bei den Toten? Er ist nicht hier, er ist auferstanden!«

(Lukas 24,5 f.)

So wird häufig der Gang zum Gartengrab zu einem

neuen Entdecken der frohmachenden Osterbotschaft. Etwa

300 Meter nördlich des Damaskustores an der Conrad-

248

Schick-Straße, die von der Nablus Road abzweigt, liegt die-

ser Garten hinter der arabischen Busstation. Es stört viele

Gläubige nicht, wenn Archäologen sagen, daß dieser Platz

nicht mit dem historischen Grab oder dem Hügel Golgatha

identisch ist. Was ist es dann, was biblisch Denkende hierher

zieht?

Hier hat man ganz anders vor Augen, wie alles gewe-

sen sein könnte. Es ist die in den Fels gehauene Grabanlage

mit zwei Kammern. Die Sorge der Frauen am Grab wird da

verständlich: »Wer wälzt uns den Stein von des Grabes Tür?«

(Markus 16,3) Der Felsabsturz über dem arabischen Bus-

bahnhof erinnert wirklich auch an den Schädel von Golgatha.

Dann ist es zudem eine Oase der Stille mitten im ge-

schäftigen Leben und Treiben der Stadt. Wie wohl tut die

Ruhe inmitten blühender Büsche und Bäume. Manche

Gruppen halten an einem abgelegenen Platz im Garten das

Abendmahl, um Jesu Nähe und seine Vergebung in Brot

und Kelch zu schmecken und zu fühlen.

Bei aller Ehrfurcht vor altersgrauen Kirchen und der

Schönheit der in Jahrhunderten gealterten Bauwerke, so

kommt doch die größte Freude und aller Mut aus der Be-

gegnung mit dem lebendigen und auferstandenen Jesus

Christus in seinem Wort: »Da wurden die Jünger froh, daß

sie den Herrn sahen« (Johannes 20,20).

Der Glaube lebt nicht vom Rückblick auf das Vergan-

gene. Er blickt auf den lebendigen Herrn Jesus, der vor sei-

nem Volk hergeht. »Seid ihr nun mit Christus auferstanden,

so sucht, was droben ist, wo Christus ist, sitzend zur Rechten

Gottes. Trachtet nach dem, was droben ist, nicht nach dem,

was auf Erden ist. Denn ihr seid gestorben und euer Leben

ist verborgen mit Christus in Gott. Wenn aber Christus, euer

Leben, sich offenbaren wird, dann werdet ihr auch offenbar

werden mit ihm in Herrlichkeit« (Kolosser 3,1-4).

249

Das Prätorium des Statthalters

in Jerusalem

Die Zitadelle als Zwingburg - Überfluß an Luxus - Neue Ent-

deckungen im jüdischen Viertel - Ein Brief, der alles sagt -

Gemeinsam gegen Jesus - Die Herren dieser Welt gehen

In Jerusalem residierte der Statthalter Pilatus in dem luxu-

riösen Palast, den Herodes in der Zitadelle errichtet hatte.

Das Aussehen der heutigen Burg geht auf die Mamelukken

im 14. Jahrhundert zurück und hat seit der Zeit Jesu viel

Zerstörung und Wiederaufbau erlebt. Die Zitadelle war

von Herodes als machtvolle Zwingburg gebaut, um Terusa-

lem in Schach zu halten.

Der gewaltige terrassenförmige Unterbau des Hero-

despalastes wurde südlich der Zitadelle im Gelände des

armenischen Klosters, aber auch dort, wo die englische Kir-

che steht, entdeckt. Der Palast reichte bis zur südlichen

Mauer. Durch außerbiblische Zeugnisse können wir die

Pracht noch ahnen: Rasenflächen, Springbrunnen, Parkan-

lagen, Wasserteiche, Speisesäle für Hunderte von Gästen,

kunstvoll geschnitzte Holzdecken. Kein Wunder, daß sich

die römischen Statthalter hier im Herodespalast wohlfühl-

ten, anders als Herodes, der in seiner Angst und Mordgier

nirgends Ruhe fand.

In der Nahe des Eingangs soll sich eine erhöhte Ter-

rasse befunden haben, jene Gerichtsstätte »Gabbata«. Nach

der Meinung der meisten Forscher wusch sich Pilatus hier

seine Hände in Unschuld (Matthäus 27,24).

250

Die Zitadelle (sogenannte Davidsburg) von Jerusalem

251

Auffallend ist allerdings, daß in all den Jahrhunder-

ten — mit Ausnahme der Zeit der Kreuzritter — zu keiner

Zeit der Ort der Verurteilung; Tesu durch Pilatus in der Zita-

delle gesucht wird. Deshalb muß man auf neue Ausgra-

bungen im Gebiet des jüdischen Viertels von Jerusalem ge-

spannt sein. Der dort vermutete Hasmonäerpalast könnte

auch das Prätorium sein. Große aufgefundene Mosaiken,

die denen von Masada ähnlich sind, deuten auf ein palastar-

tiges Haus hin. Wahrscheinlich wird man hier am Abhang

des jüdischen Viertels, das dem Tempelberg gegenüberliegt,

noch weit mehr entdecken, was den Ort der Verurteilung

Jesu dort vermuten läßt.

Irgendwann, als Pilatus auf dem Richterstuhl saß,

schickte seine Frau die Botschaft: »Habe du nichts zu

schaffen mit diesem Gerechten; denn ich habe heute viel er-

litten im Traum um seinetwillen!« (Matthäus 27,19) Was

ist da im Gewissen dieser Frau klar erkannt worden! Wenn

Mauern reden könnten, dann käme zum Vorschein, wie

auch hier Pilatus etwas vom Gnadenangebot Gottes ahnen

mußte. Aber er, der unbeugsame und harte Herrscher,

wollte nichts von Jesus. Er ließ sich vom Volk treiben und

mußte nach ihrer Pfeife tanzen. So schwach und machtlos

war er wirklich.

Oder residierte Herodes Antipas während der Fest-

tage im Hasmonäerpalast? Wir können hier nur vermuten.

Zu ihm wurde Jesus am Morgen seines Todestages gesandt.

Jesus antwortete ihm nichts. Herodes zeigte daraufhin Jesus

seine Verachtung. Daß darin auch Gottes Weissagung sich

erfüllte, konnte Herodes nicht ahnen (Matthäus 20,19

und Lukas 18,32). Über diesem kurzen politischen Akt

wurden Herodes und Pilatus nach einer Feindschaft wieder

Freunde. Es genügte, daß jeder den anderen anerkannte.

Sie hatten in der Feindschaft gegen Jesus eine ähnliche Wel-

252

lenlänge. Darin fanden sie sich sympathisch. Auch hier er-

füllte sich die Weissagung: »Die Könige der Erde lehnen

sich auf, und die Herren halten Rat miteinander wider den

Herrn und seinen Gesalbten« (Psalm 2,2).

Die judenchristliche Gemeinde hat dieses Zeichen gut

verstanden, besonders als Petrus und Johannes inhaftiert

wurden. Da betete die Gemeinde: »Sie haben sich versam-

melt in dieser Stadt gegen deinen heiligen Knecht Jesus, den

du gesalbt hast, Herodes und Pontius Pilatus mit den Hei-

den und Stämmen Israels« (Apostelgeschichte 4,27).

Unmittelbar an die Zitadelle schloß der obere Markt

an. Das war ein exquisites Basarviertel für gehobene An-

sprüche und wohlhabende Käufer. Hier könnte Josef von

Arimathäa noch am Karfreitag seine Einkäufe gemacht ha-

ben, bevor mit Einbruch der Dunkelheit der Sabbat an-

brach. Er brachte die Leinentücher, in die der Leib Jesu ge-

hüllt wurde (Johannes 19,38 ff.). Maria Magdalena und

die anderen Frauen kauften hier vielleicht die wohlriechen-

den Öle und Salben (Lukas 23,56).

In der Unterstadt gab es noch den unteren Markt, wo

man preisgünstiger die Waren für den täglichen Bedarf kau-

fen konnte.

Mächtigstes Überbleibsel dieser Staatsmacht, die Jesus

zum Tod verurteilte, bleibt der heute »Davidsturm« ge-

nannte eigentliche Phasaelturm. Er ist unten ganz aus Stein

gemauert ohne jeden Hohlraum. Hier war nichts mehr zu

zerstören. Wer den zerschlagen wollte, mußte einen Berg

wegschieben. Und so steht er heute noch da, auch wenn

ihm die Türken eine andere Spitze gegeben haben. Jedoch

ist schon wenige Jahre nach dem Tode Jesu alle Macht der

Zitadelle durch den römischen Eroberer Titus gebrochen

worden. So zeugt heute das Trümmerfeld von einer ver-

flossenen Größe und Herrlichkeit. Was geblieben ist, ist das

253

Reich Jesu, das nicht von dieser Welt ist. Wie hat damals Pi-

latus über das Königsamt Jesu mitleidsvoll gelächelt! Aber

es ist wahr, die Herren dieser Welt gehen, unser Herr

kommt!

254

Der Tod des Judas und

der Blutacker

Vom christlichen Zionsberg schaut man auf Hakeldamach

(= Blutacker) an der jenseitigen Talseite des Tales Ben-Hin-

nom hinunter. Dort steht heute in der Nähe der Rogel-

quelle das griechisch-orthodoxe Kloster Onuphrius mit

einem riesigen Grabgewölbe aus der Kreuzfahrerzeit.

Westlich davon liegt der Blutacker.

Als Judas sah, daß Jesus wegen seines Verrats zum Tod

verurteilt wurde, »reute es ihn« und er brachte die dreißig

Silberstücke den Hohenpriestern und Altesten zurück und

sprach: »Ich habe Unrecht getan, daß ich unschuldiges Blut

verraten habe« (Matthäus 27,3 -10). Man hat darauf hin-

gewiesen, daß es im damaligen Geschäftsleben möglich war,

von einem Handel dadurch zurückzutreten, daß man das

Geld in den Tempel brachte, wo es dann der Verkäufer wie-

der abholen konnte. Das entspräche dann unserem heutigen

vertraglich garantierten Rückgaberecht bei mangelnder Ver-

tragserfüllung. Die Summe von 30 Schekeln waren 60

Drachmen, eine lächerliche Summe gegenüber den 300 De-

naren, was das Salbungsöl von Maria in Betanien wert war.

Im mosaischen Gesetz entsprach diese Summe von 30

Schekeln der Haftpflichtsumme für einen getöteten Sklaven

(2. Mose 21,32). Für einen freien Mann wurde schon 1300

Jahre früher der Preis viel höher vereinbart.

Die Hohenpriester und Ältesten wollen das Geld nicht

annehmen. Sie spüren, daß dieses Geld »stinkt«, und wollen

255

darum auch den Betrag nicht zu den übrigen Gaben des

Opferkastens tun. Sie betrachten das Geld als herrenloses

Gut. So wird der Blutacker zur Bestattung der auswärtigen

Pilger gekauft, die während der Feste in Jerusalem starben.

Ausdrücklich wird hier noch festgehalten, daß es ein Fried-

hof für »Fremde«, also für NichtJuden ist (Matthäus 27,7).

Erschütternd ist auch, wie wenig diese geistlichen

Führer einem unter der Schuld verzweifelten Gewissen hel-

fen können: »Da sieh du zu!« Wirklich vergeben kann nur

Jesus. Judas aber ging nicht zu Jesus. Auch für ihn wäre dort

Vergebung gewesen. Er sagt am falschen Ort zu den fal-

schen Seelsorgern: »Ich habe gesündigt!« Allein Jesus

Christus kann durch seine Vergebung in der völligen Ver-

zweiflung über die eigene Schuld das Leben neu schenken.

Hier erfüllte sich die Prophétie Sacharjas mit den 30

Silberlingen (11,12 f.). Wegen der Lage dieses Ackers beim

Töpfertor werden aber auch die alten Worte Jeremías nach

über 700 Jahren erschütternd aktuell. Die Töpfer hatten

ihren Platz bei der Rogelquelle, wo das Tal Ben-Hinnom

und das Kidron-Tal zusammentreffen (Jeremía 19,iff.

und 32,9).

Auch in der Apostelgeschichte berichtet Petrus im

Jüngerkreis über den tragischen Selbstmord des Judas. Man

braucht darin keinen Widerspruch zu sehen. Es wird nicht

gesagt, daß der schreckliche Tod des Judas dort auf diesem

Blutacker geschehen sei (Apostelgeschichte 1,16-20).

256

Die Heimat von Johannes

dem Täufer in En Kerem

Die Erinnerung an die Geburt Johannes des Taufers wird in

En Kerem (= Quelle des Weinbergs) lebendig gehalten.

Dieser Ort liegt malerisch zwischen Hängen mit Ölbäu-

men und Zypressen im judäischen Bergland, etwa sieben

Kilometer westlich von Jerusalem, in einer Talmulde. Die

Terrassen erinnern an Weinberge, die hier früher einmal ge-

wesen sein müssen. Theodosius nennt um 530 diesen Ort

als Wallfahrtsort, »wo die heilige Elisabeth, die Mutter

Johannes des Täufers, wohnte«. Erfrischend ist das Wasser

aus der Quelle von En Kerem.

Im Evangelium ist kein Ort namentlich genannt.

»Maria aber machte sich auf in diesen Tagen und ging ei-

lends in das Gebirge zu einer Stadt in Juda« (Lukas 1,39).

Nichts von Josef oder von den Eltern Marias wird erwähnt.

Sie handelt ganz bewußt und selbständig. Sie wußte ja noch

nicht, wie sich ihre ganze Situation lösen wird. Mit großer

Zurückhaltung und Behutsamkeit wird das biblische Ge-

heimnis der Jungfrauengeburt im Evangelium behandelt

(Lukas 1,39-45).

Elisabeth weiß schon vor der Geburt, wen Maria

trägt. Darum preist sie Maria. Gottes Geist wirkt in den

Frauen und an den Kindern, die sie tragen. Das war auch

Elisabeth angekündigt worden: »... er wird schon von

Mutterleib an erfüllt werden mit dem heiligen Geist«

(Lukas 1,15).

257

Hierher gehört auch die Geburt Johannes des Täufers,

die im Evangelium so anschaulich beschrieben ist. Der

stumme Vater schreibt gegen die laut vorgebrachte Mei-

nung der ganzen Verwandtschaft auf die Tafel: »Er heißt

Johannes.« Da wurde sein Mund auf getan. Auch hier deu-

tet wieder viel in dem Bericht auf diesen Ort: »Diese ganze

Geschichte wurde bekannt auf dem ganzen Gebirge Ju-

däas« (Lukas 1,65).

Auch Zacharias singt nun das große Loblied der

Barmherzigkeit Gottes »vom heiligen Geist erfüllt«: »Ge-

lobt sei der Herr, der Gott Israels! Denn er hat besucht und

erlöst sein Volk... durch die herzliche Barmherzigkeit un-

seres Gottes, durch die uns besuchen wird das aufgehende

Licht aus der Höhe, damit es erscheine denen, die sitzen in

Finsternis und Schatten des Todes, und richte unsere Füße

auf den Weg des Friedens« (Lukas i, 6j - j<)).

Auch wenn die Erinnerung an Johannes nicht in

jenem anderen Bet-Kerem hat heimisch werden können, so

soll es doch erwähnt werden. Manche Forscher sehen als

Heimat von Johannes dem Täufer den Ort Bet-Kerem

beim Kibbuz Ramat Rahel am Ausgang von Jerusalem

nach Bethlehem. Dort gibt es seit 450 n. Chr. eine Kirche

zum Gedenken an den Rastplatz der Maria. Auch wegen

der Nähe zu Tekoa und den Schriftstellen von Jeremía 6,1

und Nehemia 3,14 hat man sich für diesen Ort entschie-

den, der aber sonst wenig Bedeutung erlangte.

258

Herr, bleibe bei uns,

denn es will Abend werden!

Emmaus ist doch überall - Ein kleiner Schreibfehler - Der

gute Schacher - Der Herr ist wahrhaftig auferstanden!

Vielleicht war es gut, daß man nicht genau wußte, wo Em-

maus liegt. Schuld daran war nicht der Bericht des Neuen

Testaments, sondern die durch die Moslemeinfälle abge-

brochenen Lokaltraditionen. So hat man an mehreren

Orten Emmaus gesucht und mit guten Gründen gemeint,

das könnte dieser liebliche Ort gewesen sein. Das beson-

dere an Emmaus war ja nicht irgendeine äußerliche Beson-

derheit, sondern das Erkennen des Auferstandenen über

dem Brechen des Brots. So kann und muß Emmaus wirk-

lich überall sein.

Die Kreuzfahrer bauten bei Kirjat-Jearim eine ein-

drucksvolle Kirche in dem Araberdorf, das nach einem be-

rüchtigten Räuber namens Abu-Gosch benannt ist, weil sie

hier Emmaus vermuteten. Manche Kreuzfahrer suchten

den Ort bei El-Kubebe nordwestlich davon. Die Franziska-

ner bauten dort auf den Resten der Kirchen der Kreuzfah-

rer eine neue Kirche. Man orientierte sich beim Suchen an

den 60 Stadien, »von Jerusalem etwa zwei Wegstunden ent-

fernt« (Lukas 24,13). Insgesamt dreizehn Handschriften

des Neuen Testaments, darunter der Codex Sinaiticus, den

Tischendorff im Sinaikloster fand, schreiben 160 Stadien,

was etwa 23 Kilometer sind. Das paßt dann genau auf das

259

Lastkamele auf dem alten Saumpfad zwischen Jaffa und Jerusalem

260

arabische Dorf Amwas, das dem Namen Emmaus ent-

spricht. Auch findet sich dort eine heiße Quelle. Der Name

Emmaus bedeutet »warme Quelle«. Schon am Beginn der

konstantinischen Zeit mit der Anerkennung des christli-

chen Glaubens war hier um 325 n. Chr. ein Bischofssitz.

Auch wenn man heute den Weg auf der großen Au-

tobahn von Jerusalem in die Ebene nach Latrun in schneller

Fahrt zurücklegt, so kann man doch noch die stille Schön-

heit des Wanderwegs durch die judäischen Berge ahnen. Es

ist ein fruchtbares Tal, durch das jene beiden Männer wan-

derten, als sie Jerusalem verließen. Dann ging es in vielen

steilen Kehren hinauf nach Kastell. Hier hatten die Römer

eine Festung. Auch nach der Unabhängigkeitserklärung Is-

raels im Jahr 1948 wurde in harten Kämpfen um diese Höhe

gerungen. Dann ging es über Abu Gösch und Kirjat-Jearim

durch die Schlucht des Wadis von Latrun, der späteren

»Straße der Tapferkeit«, hinaus aus den judäischen Bergen.

Der Name Latrun kommt von »Räuber«, die hier früher

die Gegend unsicher gemacht haben. Es gibt auch alte

Überlieferungen, daß der Schacher am Kreuz, den Jesus

mit sich in die Herrlichkeit nahm, aus Emmaus stammte.

So nannten die Kreuzfahrer das Kastell, das an diesem stra-

tegischen Punkt wichtiger Straßenverbindungen steht und

die Ebene und den Zugang zu den judäischen Bergen be-

herrscht, das »Kastell zum guten Schacher«.

Wie die zwei Männer damals am Ostersonntag voll

Traurigkeit diese Strecke wanderten, trat Jesus zu ihnen,

ohne daß sie ihn erkannten. Auf die Frage Jesu, was sie da

reden, sagte Kleopas: »Bist du der einzige unter den Frem-

den in Jerusalem, der nicht weiß, was in diesen Tagen dort

geschehen ist?« Und dann brach die ganze Enttäuschung

aus diesen Männern heraus: »Wir aber hofften, er sei es, der

Israel erlösen werde.« Dann erzählen sie, wie auch die

261

Frauen sie mit der Nachricht erschreckt hätten, den Leib

nicht im Grab gefunden zu haben. »O ihr Toren, zu trägen

Herzens, um all dem zu glauben, was die Propheten gesagt

haben!« sagte ihnen Jesus und sieht das Problem des fehlen-

den Verstehens nicht im Verstand, sondern im Herzen.

»Mußte nicht Christus dies erleiden und in seine Herrlich-

keit eingehen?« So legte Jesus ihnen die ganze Schrift dar.

Es muß ein gewaltiger, kurzer Bibelkurs gewesen sein! Wie

sie dann nahe an Emmaus waren, wollte Jesus weitergehen.

Sie aber sprachen jenes bittende Wort: »Bleibe bei uns;

denn es will Abend werden und der Tag hat sich geneigt.«

Erst als Jesus das Brot nahm, dankte, es brach und ih-

nen gab, erkannten sie ihn. Da ließ Jesus sie allein. Die bei-

den sagten: »Brannte nicht unser Herz in uns, als er mit uns

redete auf dem Wege und uns die Schrift öffnete?« Und sie

liefen zurück nach Jerusalem, um die Nachricht den ande-

ren Jüngern zu bringen: »Der Herr ist wahrhaftig aufer-

standen!« (Lukas 24,13-35)

262

Daß sich nicht freuen

die Töchter der Philister!

Kreter und Pleter - Ein Athlet Gottes mit Schwächen - Pech

mit der Bundeslade - Erfolgreiche Partisanen - Die List mit

der Geisteskrankheit - Ein König krank und abergläubisch -

Das Rauschen in den Bakabäumen

In einer grausamen Schlacht zu Wasser und zu Lande be-

siegten die Ägypter unter Ramses IH. 1188 v. Chr. die ein-

dringenden Seevölker. An den Wänden seines Tempels hat

dieser Pharao auf Reliefs seinen Sieg in anschaulichen Bil-

dern dargestellt. Große schlanke Gestalten, einen Kopf

größer als die ägyptischen Krieger, so kann man sie heute

bewundern. Der Weg nach Ägypten war diesen Seevöl-

kern nun versperrt. So blieb ihnen nur noch das gleiche Ziel

wie dem Volk Israel, wo sie sich niederlassen und ausdeh-

nen konnten: Kanaan.

Die Philister begnügten sich in den ersten 100 Jahren

von 1150 bis 1050 v. Chr. mit dem Beherrschen der Küsten-

ebene. Ausgerechnet in dem Jahrhundert, als Israel seine

eigene Unabhängigkeit leben wollte, dehnten die Phili-

ster ihren Einfluß auch auf das Bergland aus. Es mußte

zu schweren Auseinandersetzungen und Kämpfen kom-

men.

Woher diese »Philister« genannten Seevölker kom-

men, sagen die ägyptischen Quellen nicht. In mehreren bi-

blischen Berichten werden sie direkt mit Kreta (= Kaftor) in

263

Verbindung gebracht. Noch zur Zeit Davids nannte man

Philister Kreter (i. Samuel 30,14). Darauf weist auch die

Art der in ihren Städten gefundenen Keramik. In der Bibel

wird ihre Söldnertruppe Kreter und Pleter (= Kreter und

Philister) genannt (2. Samuel 8,18 und 15,18).

In einer politischen und militärischen Allianz waren

die fünf Philisterstädte in der fruchtbaren Küstenebene im

Süden Kanaans zusammengeschlossen: Aschkelon, Asch-

dod, Ekron, Gat und Gaza. Die Eroberung des Küsten-

landes durch die Kaftoriter (Philister) wird schon von Mose

erwähnt (5. Mose 2,23), das Mittelmeer bereits beim Wü-

stenzug »Philistermeer« genannt (2. Mose 23,31). Beim

Auszug aus Ägypten konnte Gott die Israeliten nicht den

direkten Weg am Meer entlang führen, weil er durch das

Land der Philister führte (2. Mose 13,17).

Josua mußte als alter Mann nach dem Einzug ins ge-

lobte Land und jahrelangen Kämpfen um Siedlungsraum

seinem Volk mitteilen, daß sehr viel vom Land noch nicht

eingenommen werden konnte. Dazu gehörte zuerst das

Philisterland (Josua 13,1 f.), das ein Dorn im Fleisch Israels

blieb. Dadurch sollten die Israeliten geprüft werden, »ob sie

auf dem Weg des Herrn bleiben und darauf wandeln«. Tat-

sächlich hat sich in der Geschichte jeweils die neue Genera-

tion von dem Glauben der Väter und den Geboten Gottes

losgerissen und ging den »halsstarrigen« Weg der Anbe-

tung fremder Götter (Richter 2 und 3,1-6). Befreiung

war nur möglich, wenn Gott auf ihr Gebet und Flehen

einen Richter sandte, der sie retten konnte.

Die Geschichten des starken Helden Simson sind eng

mit der Philisterstadt Gaza verknüpft. Er stammte aus dem

Stamm Dan, der das ihm zugewiesene Gebiet wegen der

Philister nicht ganz erobern konnte. In einem eigentümli-

chen Kontrast zu Simsons Körperkraft steht seine Schwä-

264

che gegenüber Frauen, die seine Berufung als »Geweihter

Gottes« und sein Amt, »Israel aus der Hand der Philister

zu erretten« (Richter 13,5) sehr einschränkt. Seine Heirat

mit einem jungen, ungläubigen Mädchen der Philister ver-

teidigt er vor den warnenden Eltern mit der Bemerkung:

»sie gefällt meinen Augen« (Richter 14,3). Die Ehe schei-

tert schon kurz nach der Heirat. Die Philister verheiraten

Simsons Frau ohne seine Zustimmung mit einem Braut-

führer.

In der fruchtbaren Ebene der Schefala, dem

Schwemmland an der Küste, rächte sich Simson an den

Philistern. Er fing dreihundert Füchse, band je zwei am

Schwanz zusammen und steckte dazwischen eine bren-

nende Fackel. Dann ließ er sie in die üppig wachsenden

Kornfelder laufen (Richter 15,4-8).

Als Simson ein ungutes Verhältnis mit einer Frau in

Gaza hat, wird er dort festgesetzt. Er befreit sich aber und

hängt das gesamte abgeschlossene Stadttor mit seinen Rah-

menpfosten aus und trägt es auf den Berg vor Hebron

(Richter 16,1-3). Auch wenn seine neue Freundin Delila

keine Philisterin war, so hat sie ihn doch mit weiblicher List

gefangennehmen lassen. Er rächt sich in neu gewonnener

Glaubenskrafc an den Philistern in Gaza und bringt das

Haus durch das Umwerfen der tragenden Säulen über sich

und der Festgesellschaft zu Ehren des Götzen Dagon zum

Einsturz (Richter 16,23-30). An Simson wird deutlich,

wie Gott ganz verschieden begabt, aber auch wie Gefallene

durch Gottes Gnade wieder aufstehen und am Ende siegen

können.

Eine schwere Niederlage erlitten die Israeliten um

1050 v. Chr. bei Afek, vier Kilometer östlich von Petach

Tiqwa, in der Ebene Scharon am Nordrand des Herr-

schaftsgebietes der Philister, nördlich von Jaffa.

265

Heute sieht man am Rande des Schlachtfeldes von da-

mals die Trümmer der späteren Kreuzfahrerburg Mirabel

und der Burg von Antípatris, die Herodes der Große er-

richtete. Der Ort lag zu allen Zeiten strategisch sehr gün-

stig, weil das Küstenland hier zwischen Bergen und Meer

sehr schmal wird. Hier führte eine alte Heerstraße durch,

die schon für die Philister wichtig war. Sie verband dann

zur Zeit Jesu Jerusalem und Cäsarea. Über tausend Jahre

später wurde Paulus als Gefangener in der Nacht zu diesem

Militärstützpunkt Antipatris gebracht. Hier auf halbem

Weg nach Cäsarea kehrten die Soldaten der Infanterie wie-

der um und allein die 70 Reiter brachten Paulus ans Mittel-

meer (Apostelgeschichte 23,31-33).

Elf hundert Jahre zuvor holten die Israeliten zu ihrer

Unterstützung hierher auf das Schlachtfeld von Afek die

Bundeslade von Silo. Als diese ins Lager kam, »jauchzte das

Volk«. Sie wurde von Priestern getragen und war ein recht-

eckiger Kasten in der Größe 122 xj6xy6 Zentimeter. Der

Name Bundeslade oder auch Lade des Zeugnisses rührte

von den beiden Tafeln des Gesetzes Moses her, die darin

aufbewahrt lagen (5. Mose 31,26). Außerdem bewahrte

man dort auch noch einen Krug mit Manna, dem Him-

melsbrot der Wüste, und den Stab Aarons auf. Der Deckel,

auch Gnadenthron genannt, bestand aus einer Goldplatte

mit zwei sich gegenüberstehenden Engeln, die ihre Flügel

ausbreiteten. Nun mußte die hier verbürgte Gegenwart

Gottes sein Volk in höchster Aussichtslosigkeit retten.

Aber der Schock kam. Die Philister raubten die Bun-

deslade, weil Gott nicht mit noch so frommen Maßnahmen

über sich verfügen läßt. Im Triumph stellten sie die Lade in

den Tempel des Gottes Dagon in Aschdod. Erst jetzt in die-

ser völligen Niederlage handelte Gott. Im Tempel Dagons,

aber auch in den Städten der Philister, ereigneten sich

266

Unglück und Krankheit. Darum wollten die Philister die

Lade möglichst schnell wieder loswerden. Sie schickten sie

nach sieben Monaten auf einem führerlosen Ochsenwagen

zurück (i. Samuel 5 f.). Als Bauern von Bet-Schemesch

mitten bei ihren Erntearbeiten die Bundeslade sahen, freu-

ten sie sich. Die Lade wurde weiter nach Kirjat-Jearim,

etwa 12 Kilometer von Jerusalem entfernt, an der Haupt-

straße zum Mittelmeer gelegen, gebracht, wo sie 20 Jahre

aufgestellt war, bevor David sie dann nach Jerusalem über-

führte (2. Samuel 6). An den biblischen Namen Kirjat-

Jearim erinnert heute noch das 1952 dort gegründete Ju-

genddorf. Sonst heißt der Ort heute arabisch Abu Gösch

mit einer Kirche der Kreuzfahrer.

Wie weit die Philister durch ihren Sieg ins Land einge-

drungen sind, zeigen die im judäischen Bergland aufgestell-

ten Wachtposten (1. Samuel 10,5; 13,3). Auf den großen

Druck des Volkes hin salbte Samuel schließlich den begab-

ten, großen, jungen und schönen Saul zum König (1. Sa-

muel 9,2). Sein Sohn Jonatan vertrieb in mutiger Partisa-

nentaktik die Philister (1. Samuel 13,3; 14,1-15), die sich

dann vom Bergland zurückzogen.

Der Kampf Davids mit Goliat wurde im Ela-Tal in

der fruchtbaren Küstenebene Schefala ausgefochten. Goliat

stammte aus der Philisterstadt Gat (1. Samuel 17,4) und

war mit seiner Größe von etwa 2,80 Meter Nachkomme

der hier noch verbliebenen Anak-Riesen (Josua 11,22).

David war von seinem Vater zum Heer Israels geschickt

worden, um den kämpfenden Brüdern geröstete Körner,

Brot und für den Hauptmann zehn Käse zu bringen. Über

der Schmähung Goliats erschraken die Kämpfer Israels und

verloren allen Mut. Nur David wagte es, ihm entgegenzutre-

ten: »Du kommst zu mir mit Schwert, Lanze und Spieß, ich

aber komme zu dir im Namen des Herrn Zebaoth, des Got-

267

tes des Heeres Israels, den du verhöhnt hast« (i. Samuel

17.45)-

David suchte später ausgerechnet bei Achisch, dem

feindlichen Philisterkönig in Gat, Zuflucht vor Saul, der ihn

so hart verfolgte. Damals stellte sich David geisteskrank,

um nicht von den Philistern umgebracht zu werden. In gro-

ßer Dankbarkeit für die Bewahrung dichtete er dann den

Psalm: »Ich will den Herrn loben allezeit« (Psalm 34;

1. Samuel 21,11 -16). David eroberte später Gat (1. Chro-

nik 18,1). Nachdem dann die Stadt wieder in die Hände der

Feinde gefallen war, wurde sie vom judäischen König Usija

niedergerissen (2. Chronik 26,6).

Die Philisterstadt Askalon (Aschkelon) hat immer den

Angriffen der Könige Israels trotzen können. Erst Nebukad-

nezar brach ihre Mauern nieder. Herodes der Große liebte

seine Geburtsstadt und baute sie prunkvoll mit Thermen

und Säulen, Palästen und Theatern aus. Heute geht man

durch großartige Ausgrabungen, zertrümmerte Stadttore

und künstlerisch gestaltete Hausreste von Römern, Byzanti-

nern und Kreuzfahrern. Aus der biblischen Zeit erinnert die

Stadt an Simson, weil er dort in seinem Zorn für das verra-

tene Rätsel 30 Mann erschlug (Richter 14,19). Längst ist

heute Askalon (Aschkelon) eine moderne Stadt geworden

mit Fabriken und Autobussen, Hafen und Mietshäusern.

Man muß an die Worte des Propheten Zephanja denken, der

über diesem einst feindlichen Philisterland angekündigt

hatte, daß hier sich einmal die Übriggebliebenen vom Hause

Juda erquicken, wenn Gott ihre Gefangenschaft wenden

wird (Zephanja 2,7). Der Ruinenpark von Askalon

(Aschkelon) ist heute voller fröhlicher Familien, die sich

mitten in den alten Trümmern unbeschwert erholen.

Ekron, die nicht am Meer liegende Philisterstadt, be-

tete als Lokalgottheit Baal-Sebub an. Für den Propheten

268

Elia war es ein unglaublicher Skandal, daß Ahasja, der Kö-

nig von Israel, nach einem Unfall ausgerechnet diesen Göt-

zen der Philister über die Chancen seiner Genesung befra-

gen wollte. Allein mit seinem Machtwort verhinderte Elia

dies und schickte die Boten zurück (2. Könige 1,2-8). In

Israel wurde dieser Baal von Ekron als »Gott der Fliegen«

verspottet. Die Pharisäer haben später Jesus unterstellt, er

treibe böse Geister durch Beelzebul aus. Diese Vorstellung

von Beelzebul als dem Obersten der Geister und Satan

scheint auf Baal Sebub zurückzugehen. Jesus gibt eine

schlagkräftige Antwort: Der Teufel würde nie seine eigenen

bösen Geister austreiben! (Matthäus 12,22-30)

Eine sehr kleine Philisterstadt war Ziklag, wo David

während seiner Verfolgung durch Saul Zuflucht fand und

König dieser Stadt der Philister wurde (1. Samuel 21,11;

27,1-6).

Saul kämpfte seine letzte Schlacht mit Jonatan gegen

die Philister auf dem Gebirge Gilboa (1. Samuel 31). Erst

David konnte die Philister endlich vernichtend schlagen.

Das war nicht sein heldenhaftes Verdienst, sondern Gottes

Güte, Barmherzigkeit und Wunder, denn der Herr sprach

zu ihm: »Ich werde die Philister in deine Hand geben.« Da-

vid dankte nach der ersten Schlacht bewegt: »Der Herr hat

meine Feinde vor mir durchbrochen, wie Wasserfluten

durchbrechen.« Als die Philister nochmals angriffen, führte

der Herr auch dabei David zum Sieg: »Und wenn du hörst,

wie das Rauschen in den Wipfeln der Bakabäume einher-

geht, so eile; denn dann ist der Herr ausgezogen vor dir her,

zu schlagen das Heer der Philister« (2. Samuel 5,17-25).

269

Die öde Straße nach Gaza

Von Jerusalem über das judäische Bergland zog jener nu-

bische Finanzminister wieder in seine afrikanische Hei-

mat. Er gehörte zur Regierungsmannschaft der Königin

Kandake und wird in der Bibel »Kämmerer und Mächtiger

am Hof« genannt. Die große Karawanenstraße am Mittel-

meer wird, je weiter man in den Süden kommt, immer ein-

samer.

Der Evangelist Philippus wurde von Gott aus seiner

großen Arbeit in Samaria nach Süden in die verlassene

Gegend geschickt. Zuerst muß ihm der Auftrag schwer

verständlich gewesen sein. Was sollte er in dieser weiten

Einsamkeit? (Gaza war im Jahr 96 v. Chr. von dem hamo-

näischen König Alexander Jannäus belagert und dann nach

einem Jahr völlig zerstört worden.) Doch dann sah Philip-

pus plötzlich den prachtvollen Wagen, der auf der Straße

daherkam.

Welch eine Sehnsucht nach Gott hatte diesen hochge-

stellten Minister so weit bis nach Jerusalem getrieben! Und

dann war ihm der Tempel versperrt! Als hoher Hof beamter

bei der Königin Kandake war er — wie damals üblich —

zum Eunuchen gemacht worden. Der Zutritt zum Tempel

in Jerusalem und zur Gemeinde war ihm damit verwehrt:

»Kein Entmannter oder Verschnittener soll in die Ge-

meinde des Herrn kommen« (5. Mose 23,2). Enttäuscht

machte er sich wieder auf den Heimweg. Wie Philippus ne-

ben dem Wagen herlief, hörte er, wie der Minister laut aus

270

einer Schriftrolle des Propheten Jesaja las, die er sich offen-

bar in einem Laden des Bazars in Jerusalem gekauft hatte.

»Verstehst du auch, was du liest?« fragte Philippus.

»Wie kann ich, wenn mich nicht jemand anleitet«, antwor-

tete der Kämmerer mutlos. Man muß dazu wissen, daß

früher im Altertum fast immer laut gelesen wurde. Man

versteht dann viel mehr. So war es für Philippus schon

überraschend, die vertrauten Worte des Propheten Jesaja

aus dem Mund des schwarzen Ministers zu vernehmen.

Gerne setzte sich dann Philippus auf den Wagen und

»predigte ihm das Evangelium von Jesus«. Als sie an einem

Wasser vorbeikamen, fragte der Fremde: »Was hindert's,

daß ich mich taufen lasse?«

Der Wagen hielt an. Beide stiegen in das Wasser, und

Philippus taufte den afrikanischen Minister. Als sie aus dem

Wasser stiegen, war eine große Veränderung mit dem frem-

den Jerusalem-Pilger geschehen: »Er zog aber seine Straße

fröhlich« (Apostelgeschichte 8,39).

271

Jaffa, die älteste Hafenstadt

der Welt

Holz für den Tempelbau - Flucht nach Tarsis - Eine Frau

hinterläßt eine Lücke - Eine unappetitliche, eklige Mahlzeit -

Auch Fromme müssen sich bekehren - Weltmission unter

allen Völkern

Jüdische Überlieferungen führen die Stadt Jaffa auf Jafet,

den Sohn Noahs zurück, wofür es aber keine biblischen

Hinweise gibt. Der hohe Felshügel von Jaffa unterbricht die

gerade Küste mit ihren Sanddünen. Die ins Meer hineinra-

genden Felsklippen bilden einen natürlichen Wellenbre-

cher. Der Hafen liegt an der großen Handelsstraße der Via

Maris zwischen Syrien und Ägypten und war auch für das

über fünfzig Kilometer entfernte Jerusalem lange Zeit der

einzige Hafen.

Genaueres über den Hafen erfahren wir in der Bibel

erstmals aus der Zeit des io. Jahrhunderts, als Salomo über

diesen Hafen »Jafo« das Holz aus dem Libanon für den Bau

des großen Tempels importieren ließ. Der Hafen war da-

mals im Besitz der Phönizier, die bis dahin den Transport

mit Flößen besorgten. Auch das Auseinanderlegen des Ze-

dern- und Zypressenholzes im Hafen besorgten die Phöni-

zier (2. Könige 5,22 - 24). »Von da mußt du es hinauf nach

Jerusalem schaffen«, sagte der phönizische König Hiram zu

Salomo (2. Chronik 2,15).

Ganz ähnlich war es dann nach der babylonischen

Gefangenschaft. Als Serubbabel um 515 v. Chr. den Tempel

272

wieder aufbauen ließ, transportierte man das Zedernholz

vom Libanon auf dem Seeweg bis Jafo (Esra 3,7).

Jaffa (Joppe)

273

In Jafo wollte der Prophet Jona dem Auftrag Gottes

entfliehen. Dort fand er ein Schiff, das nach Tarsis segelte.

Wo Tarsis lag, in Sardinien oder Spanien, ist noch nicht ein-

deutig lokalisiert worden. Durch einen schweren Seesturm

brachte Gott Jona zum Bekennen seiner Schuld und schließ-

lich zurück zu seinem Auftrag, Ninive Buße zu predigen.

Im Neuen Testament heißt die Stadt dann griechisch

Joppe. Hier lebte eine Jesusjüngerin mit Namen Tabita

(= Gazelle). Sie war mit ihrer dienenden Liebe das Herz der

Gemeinde. Als sie plötzlich starb, holte man Petrus aus der

Stadt Lydda. Der erkannte in dem Trauerhaus, welch eine

Lücke diese stille Frau hinterlassen hatte. Unzählige Wit-

wen hatte diese Tabita durch ihr Nähen und Schenken un-

terstützt und versorgt. Petrus kniete am Leichnam zum

Beten nieder. Dann rief er: »Tabita, steh auf!« Und das

Wunder geschah, sie schlug ihre Augen auf und war fortan

wieder ganz in der Gemeinde der Christen (Apostel-

geschichte 9,36-43).

An diesem Bericht kann man erkennen, wie rasch

sich die Christengemeinden nach der Auferstehung Jesu

ausbreiteten. Auch in Lydda, dem heutigen Lod am Rand

der Scharon Ebene, wo sich heute in der Nähe der große

Flughafen Ben Gurion befindet, gab es schon vor 44 n. Chr.

eine Gemeinde von Gläubigen. Der Apostel Petrus be-

suchte im Rahmen seiner evangelistischen Dienste in der

Scharon-Ebene auch die Gemeinde in Lydda. Dort lag

Aneas seit acht Jahren gelähmt im Bett. Petrus sprach zu

ihm: »Aneas, Jesus Christus macht dich gesund; steh auf

und mach dir selber das Bett!« Das hat in Lydda und auch

in Scharon bewirkt, daß sich viele zu Jesus bekehrten

(Apostelgeschichte 9,32-35).

Petrus blieb lange Zeit in Joppe. Er wohnte im Haus

des Gerbers, das man durch die Gerüche in der Stadt leicht

finden konnte. Beim Mittagsgebet hatte Petrus eine Vision.

Er sah in einem an vier Zipfeln gehaltenen Leinentuch

»allerlei vierfüßige und kriechende Tiere«. Eine Stimme

sprach: »Steh auf, Petrus, schlachte und iß!« Petrus wehrte

ab: »O nein, Herr; denn ich habe noch nie etwas Verbote-

nes oder Unreines gegessen.« Dreimal geschah dies. Petrus

274

war ratlos, was das bedeuten sollte, bis ihm der Geist Got-

tes sagte: »Siehe, drei Männer suchen dich!« An der Haus-

türe standen tatsächlich schon die Boten des römischen

Hauptmanns Kornelius aus dem 50 Kilometer nördlich ge-

legenen Cäsarea.

Dieser Römer war ein edler und hilfsbereiter Charak-

ter, fromm und gottesfurchtig, ein treuer Beter mit einer so-

zialen Gesinnung. Dennoch fehlte ihm das Wichtigste, der

persönliche Glaube an Jesus Christus. Deshalb mußte Petrus

mit in die heidnische Kaserne, was ihm als Judenchrist zuerst

ganz gegen sein Empfinden ging. Durch die Vision aber war

er darauf vorbereitet, nicht zwischen vermeintlich »reinen

Juden« und »unreinen Heiden« zu trennen. Er wußte plötz-

lich, »daß Gott die Person nicht ansieht, sondern in jedem

Volk gilt: wer ihn fürchtet und recht tut, der ist ihm ange-

nehm.« So verkündigte Petrus dem Kornelius, wie man

Frieden mit Gott findet durch Jesus Christus. In dem Au-

genblick kam der heilige Geist über die gesamte Versamm-

lung. Auch hier machte das Wunder der Sprachenrede ange-

sichts der heidnischen Kulturen deutlich, daß Gott auch in

diesen fremden Sprachen gepriesen sein will. Dann taufte

Petrus den Kornelius (Apostelgeschichte 10). Der Weg

zur Mission unter den Weltvölkern war gewiesen.

Die weite Küstenebene Scharon ist heute sehr frucht-

bar. Besonders durch die ausgedehnten Zitrusplantagen ist

der Name Jaffa sehr bekannt geworden. Die Ebene wird im

Norden durch den Karmel, im Osten durch das samaritani-

sche Bergland, im Süden durch den Nebenfluß des Jarkon

und im Westen durch das Mittelmeer begrenzt. Dieses Ge-

biet war der ursprüngliche Siedlungsraum für den Stamm

Dan, der aber dann nach Norden abgedrängt wurde. Diese

Ebene ist der am dichtesten besiedelte Teil Israels. Im Groß-

raum Tel Aviv mit umgebenden Städten und Orten lebt

275

etwa ein Drittel der Bevölkerung Israels. Die größte Stadt

Israels, Tel Aviv, unmittelbar bei Jaffa, wurde 1909 gegrün-

det und bedeutet »wieder grünender Schutthaufen«. Der

Name war früher im babylonischen Exil ein Ortsname am

Fluß Kebar (Hesekiel 3,15).

Die Scharon-Ebene wird in der Bibel erwähnt und

war für ihren Baumreichtum bekannt. Noch vor der Zeit

Jesu wurden die Sümpfe trockengelegt. Die Landwirtschaft

breitete sich aus. So werden die Rinder der Scharon-Ebene

erwähnt (1. Chronik 27,29). Nachdem der Prophet klagt:

»Das Land sieht traurig und jämmerlich aus ... Scharon ist

wie eine Steppe« (Jesaja 33,9), kündigt er dann mit seiner

Weissagung an: »Und meinem Volk, das nach mir fragt, soll

Scharon eine Weide für die Herde werden« (Jesaja 65,10).

276

Cäsarea - alte Pracht und

Herrlichkeit im Sand verweht

Luxuriöse Paläste aus Marmor - Großzügiges Hafenbecken

und moderne Wasserleitungen - Große Worte und nichts

dahinter - Wer ist eigentlich der Gefangene und wer der

Freie? - Unrecht, Sex und Geld - Ein wirklich lohnendes

Leben

Ohne auf die empfindlichen Gefühle gläubiger Juden

Rücksicht nehmen zu müssen, hat Herodes der Große hier

im Sand der Küstenebene Scharon am Mittelmeer gebaut,

was sein ehrgeiziges Herz begehrte. Zur Zeit des Alten Te-

staments ist dieser Ort unbekannt. Die Phönizier haben

hier im 4. Jahrhundert einen Ankerplatz mit einem Kastell,

dem Stratonsturm, gehabt, mehr nicht. Alles, was dann ge-

schaffen wurde, geht auf Herodes zurück. Unzählige

Schiffe brachten den kostbaren Marmorstein aus fernen

Ländern.

Er ließ an der Küste, die über keine natürliche Bucht

verfügte, einen Hafen bauen, größer als der berühmte grie-

chische Hafen von Piräus in Athen. Mit riesigen, bis zu

zehn Meter ins Meer versenkten Steinquadern, fünfzehn

Meter lang, fast drei Meter hoch und über drei Meter breit,

schuf er einen wellenbrechenden Damm mit 6z Metern

Breite als künstliches Riff. Rund um den Hafen ragten aus

dem Meer hohe Türme, deren Fundamente auf der gewal-

tigen Steinmauer unter Wasser errichtet waren. Viele

¿77

Schiffe konnten hier ankern. Schon bei der Hafeneinfahrt

standen auf beiden Seiten je drei kolossale Marmorstatuen.

Von diesem Hafen aus, der dann im Jahr 130 n. Chr.

durch ein Erdbeben schwer zerstört wurde und heute ganz

überflutet ist, reiste einst Paulus nach Tarsus (Apostelge-

schichte 9,30). Hier landete er auch am Ende der zweiten

und dritten Missionsreise. Bei seiner letzten Ankunft: im

Hafen von Cäsarea brachte er auch die Spendensammlung

der jungen Gemeinden von Europa und Kleinasien für die

Armen in Jerusalem mit (1. Korinther 16,3f.; Römer

15,25-28).

Die Häuser an der Straße am Hafen waren luxuriöse

Paläste aus poliertem weißem Marmor. Zwei große Aquä-

dukte brachten zwölf Kilometer weit frisches Quellwasser

von den Bergen des Karmel in die Stadt. Abwasserkanäle

durchspülten regelmäßig die unterirdischen Teile der mo-

dernen Gebäude und der großzügig geplanten Straßen, die

zu den Hafenpromenaden führten.

Im Süden der Stadt baute Herodes das restaurierte

und heute noch benützte Theater, in dem 5000 Menschen

Platz finden. Die Pferderennbahn faßte 20 000 Zuschauer.

Auf einer mit großartigen Gewölben gefertigten Terrasse,

einem künstlichen Hügel, stand in der Nähe des Hero-

despalastes der berühmte Tempel für den Kaiser mit einer

kolossalen Statue des Zeus und der Göttin Roma. Die

Steine der Bauwerke sind dann später in den Bauwerken

der Kreuzfahrer wieder verwendet worden.

Herodes Agrippa I. hatte 44 n. Chr. in dieser prächti-

gen Stadt seinen großen Auftritt, als er sein Königsgewand

anlegte und vom Thron aus eine unvergeßliche Rede hielt,

die das Volk zu Begeisterungsstürmen hinriß: »Das ist Got-

tes Stimme und nicht die eines Menschen!« In diesem Au-

genblick sackte Agrippa tot zusammen, »weil er Gott nicht

278

die Ehre gab. Und von Würmern zerfressen, gab er seinen

Geist auf« (Apostelgeschichte 12,19-24).

Außer dem römischen Militär wohnten noch etwa

50 000 Menschen, meist syrische Hellenisten, in der Stadt.

Aber auch eine kleine jüdische Minderheit lebte hier.

Paulus besuchte dort das Haus von Philippus, dem

Evangelisten — nicht zu verwechseln mit dem Jünger und

Apostel —, der zu den ersten Diakonen der frühen christli-

chen Gemeinde von Jerusalem gehörte. Philippus hatte

einst in Samaria bei einer großen Erweckung tätig sein kön-

nen, bevor er nach Cäsarea zog (Apostelgeschichte

8,40). In sein Haus kam dann auch der Prophet Agabus,

der sich mit dem Gürtel des Paulus Hände und Füße band,

um ihm seine künftige Verhaftung anzukündigen (Apo-

stelgeschichte 21,8-14). Auch eine christliche Ge-

meinde gab es in der Stadt (Vers 16).

Beherrschend war aber in Cäsarea das römische Mili-

tär. Dort in der Stadt lebte Kornelius, römischer Haupt-

mann, »der fromm und gottesfiirchtig war« und einen gu-

ten Ruf bei den Juden hatte. Gott machte Petrus in der Be-

gegnung mit Kornelius die drängende Aufgabe der Heiden-

mission wichtig. Petrus taufte dort nicht allein den Korne-

lius, sondern auch seine Freunde und Bekannten, die zum

Glauben an Jesus Christus gekommen waren (Apostelge-

schichte 10).

Im Prätorium, dem glänzenden Palast von Herodes,

residierten die römischen Prokuratoren, die Judäa verwal-

teten. Ein 1961 in Cäsarea gefundener Stein nennt Pontius

Pilatus als Präfekten in Verbindung mit dem Kaiser Tibe-

rius. Es ist die einzige Namensinschrift, die auf diesen Statt-

halter in Jerusalem zum Zeitpunkt der Hinrichtung und

des Todes Jesu hinweist und sie damit erstmals auch archäo-

logisch bestätigt.

279

In die Verließe dieses kaiserlichen Palastes wurde der

Apostel Paulus nach seiner Verhaftung aus Jerusalem über-

führt, um Mordanschlägen seiner Feinde zu entgehen. 200

Schützen, 70 Reiter und 200 Soldaten brachten ihn bei

Nacht von Jerusalem nach Cäsarea. Der römische Prokura-

tor Felix setzte eine Verhandlung an. Mitten in dieser pom-

pösen Macht des Römerreichs sprach Paulus von der gro-

ßen Hoffnung der Christen. Er blickte weit hinaus über die

zerbrechende Trümmerfassade von Cäsarea. Ihn interes-

sierten keine Throne, Titel, Steine und Macht. Er wußte

um Gottes letztes Gericht. Darum sprach er von der Aufer-

stehung der Gerechten und Ungerechten. Deshalb übte er

täglich sein Gewissen im Licht Gottes, damit er es »unver-

letzt« bewahre (Apostelgeschichte 24).

Der römische Prokurator Felix war ein freigelassener

Sklave mit guten Beziehungen zum Kaiser. Er trat das

Recht mit Füßen und war sehr habgierig. Der römische

Schriftsteller Tacitus urteilte über ihn: »Mit Wildheit und

Gier übte er die Macht eines Königs mit dem Gemüt eines

Sklaven aus.« Seine Frau Drusilla war ein blassierter Teen-

ager, gerade 20 Jahre alt. Sie war eine der schönsten und

besonders der Verführung kundigen Frauen der damaligen

Zeit. Sie stammte aus der Herodesfamilie, hatte aber ihre

jüdische Kindheit bewußt verdrängt, um einen Römer, also

einen Heiden, zu heiraten.

Ihr Mann konnte ohne Zögern Hunderte umbringen

lassen. Auch ihr Vater hatte offenbar ohne Bedenken den

Apostel Jakobus getötet. Wie Paulus aber schließlich vor

diesen beiden reden darf, bettelt er nicht um Freiheit. Trotz

seiner Ketten ist er so frei, daß er der Welt ihr Urteil spricht.

»Als aber Paulus von der Gerechtigkeit und der Enthalt-

samkeit und von dem künftigen Gericht redete, erschrak

Felix und antwortete: Für diesmal geh!« Jetzt wurde auf

280

einmal sichtbar, wer wirklich gebunden war. Felix, der im

Reichtum schwelgte, hoffte noch, von dem armen Apostel

Paulus Bestechungsgeld zu bekommen. Deshalb beugte er

das Recht und verschleppte den Prozeß.

Zwei lange Jahre, von 58 - 60 n. Chr., war Paulus unter

dem Präfekten Felix im Gefängnis des alten Herodespala-

stes in Cäsarea. Und doch war es keine verlorene Zeit.

Selbst das schlimme Unrecht konnte ihm nicht schaden, es

mußte ihm zum Besten dienen, weil er unter Gottes per-

sönlichem Schutz stand. Es war nicht einmal vergeudete

Zeit, weil Gott diese Jahre ganz besonders benützte und

füllte.

Paulus wurde in leichtem Gewahrsam gehalten. Man-

che Freiheiten wurden ihm gewährt. »Er (Felix) befahl...

niemand von den Seinen zu wehren, ihm zu dienen« (Apo-

stelgeschichte 24,23). Seine besten Freunde Trophi-

mus, Epaphras, Aristarch, Tyehikus und Timotheus wer-

den täglich um ihn gewesen sein. Zwei von ihnen bezeich-

net er in seinen Briefen auch ausdrücklich als »Mitgefan-

gene« (Kolosser 4,10; Philemon 23).

Seine »Sorge für alle Gemeinden« führte zu dem aus-

gedehnten Briefwechsel, bei dem er, wie er immer in den

Briefköpfen schreibt, seine Mitarbeiter an seinen Darlegun-

gen beteiligte. Man kann mit guten Gründen annehmen,

daß die Briefe an die Kolosser und Epheser, wohl auch an

die Philipper, sicher aber an Timotheus und Philemon hier

entstanden sind. Hier hat Paulus die Größe und Weite des

Evangeliums in der Freude des Glaubens immer wieder

durchdacht und beschrieben.

Am wichtigsten scheint diese Zeit aber für den Reise-

begleiter Lukas geworden zu sein, der sich ganz bewußt

der Schriftstellerei hingab. Er hatte schon auf der Reise die

wichtigsten Erfahrungen im »Wir-Stil« festgehalten und

281

die Ereignisse in Jerusalem und Casarca besonders ausführ-

lich dargestellt (Apostelgeschichte 21-26). Bei seinem

Interesse für die vielen Berichte und Erzählungen von Jesus

wird er hier Zeit gehabt haben, viele Zeugen der Gescheh-

nisse zu befragen und Näheres zu erkunden (Lukas i, i - 4;

Apostelgeschichte 1,1 f.). Mit manchen der Apostel,

vielleicht sogar mit der Mutter Jesu, wird er noch gespro-

chen haben. Da er so viel von den Ereignissen um die Ge-

burtjesu aus Nazareth und Bethlehem berichtet, muß man

das vermuten. Darüber hinaus schrieb er auch manche an-

dere Berichte auf, wie die Geschichte vom 12jährigen Jesus

im Tempel, von Maria und Marta, von der Totenaufer-

weckung in Nain, die Gleichnisse vom verlorenen Sohn

oder Schaf, vom barmherzigen Samariter und vom reichen

Mann und armen Lazarus. Diese und manches mehr

finden sich nur in seinem Evangelium. Nein, das war keine

ärgerliche Zeit, wie schwer auch die Haft gewesen sein

mag!

In den Fall des Untersuchungsgefangenen Paulus kam

erst wieder Bewegung, als Porzius Festus anstelle des abge-

setzten Felix Prokurator wurde. Schnell griff er in fairer

Weise den Prozeß auf, wollte aber, da er von der Unschuld

des Paulus überzeugt war, ihn auch noch dem König Hero-

des Agrippa H. und dessen Frau Berenike vorstellen. Lukas

erzählt, wie die »mit Gepränge« und der ganzen Schickeria

im Gefolge im Palast auftraten.

Paulus aber ließ sich nicht blenden. Er trug keine Or-

den und Ehrenzeichen, sondern die Wundmale Jesu. Er sah

die ganze innere Not dieser pompös und eitel auftretenden

Herrscher. Darum sagte er freimütig, wie dringend nötig

eine klare Bekehrung ist, von der Finsternis weg und aus

der Gewalt Satans heraus. Das Steuer muß herumgerissen

werden!

282

Die schöne und ziemlich raffinierte Berenike, übri-

gens die Schwester von Drusilla, der Frau des Vorgängers

Felix, war auch erst 20 Jahre alt. Jetzt lebte sie nach verschie-

denen Scheidungen in einem anstößigen eheähnlichen Ver-

hältnis mit ihrem leiblichen Bruder Agrippa zusammen.

Später war sie die Geliebte des römischen Kaisers Titus und

wäre fast noch Kaiserin geworden. Als Paulus dieser Frau

gegenüberstand, war er durch und durch Seelsorger. Er

wollte nicht unverbindlich palavern, er wollte das Gewissen

dieser beiden Menschen treffen. Diese beiden, Agrippa und

Berenike, durften doch nicht verloren gehen. Er wollte aus

der Macht Satans retten. Darum schmeichelte er nicht, son-

dern sprach ungeschminkt von Sünde, Buße und dem nöti-

gen Auftun der Augen, um mitten im Dunkeln das helle

Licht des Evangeliums zu erkennen. So wie es ihm selbst

widerfahren war.

Er, der Gefangene, bot der im Überfluß lebenden

»Creme der Gesellschaft« das einzig wirklich reiche und

lohnende Leben an: »Ich wollte, daß über kurz oder lang

alle ... das würden, was ich bin, ausgenommen diese Fes-

seln« (Apostelgeschichte 25 und 26).

Aber sie ergriffen das ihnen so eindrücklich und lei-

denschaftlich von Paulus angebotene neue Leben nicht.

Paulus wurde dann vom alten Hafen in Cäsarea in einem

Gefangenentransport nach Rom gebracht, wo er sich vor

dem kaiserlichen Gericht verantworten mußte. Auch die

Begleiter des Paulus durften mit auf das Schiff. Lukas und

Aristarch werden erwähnt. Paulus bekommt die nötige

Freiheit, um schon im nächsten Hafen Sidon seine Freunde

zu besuchen (Apostelgeschichte 27,1-3).

Viele der von Herodes so kostbar gestalteten Säulen

und Steine wurden im Lauf der Jahrhunderte weggebracht.

In Jaffa und Akko sieht man sie in Uferbefestigungen und

283

Schutzmauern. Längst ist das gewaltige römische Reich,

seine Macht und Pracht elend zerfallen und besiegt. Nur

das Wort jenes gefangenen Apostels Paulus ist heute so ak-

tuell wie damals, jeden Morgen neu. Es gilt nicht nur den

Mächtigen von damals, sondern jedem Menschen heute.

284

Menschliche List und

Gottes Offenbarung in Gibeon

Riesige Weinkeller - Der Trick mit den alten Lumpen - Das

durchdachte System der Wasserversorgung - Der lange Tag

der Schlacht - Die Blutspur hemmungsloser Machtgier - Ein

König voller Demut - Gott erhört Gebet - Falsche Prophétie

Nördlich von Jerusalem, an der westlich vor Ramallah nach

Latrun abzweigenden Straße, liegt beim arabischen Dorf

El Jib das alte Gibeon. Auch heute ist diese Gegend frucht-

bar. Weinberge und Obstgärten bedecken den Hügel. Ein

riesiger Weinkeller mit einem Fassungsvermögen von über

ioo ooo LiternWein, eine Kelter und viele Tonkrüge, auf de-

nen der Name Gibeon und der Name des jeweiligen Wein-

bauern stand, wurden ausgegraben. Der Weinbau machte

die Stadt sehr reich. Zur Zeit des Einzugs der Israeliten war

Gibeon die stärkste Stadt im Umkreis von Jerusalem und

von Hiwitern, einem kanaanäischen Stamm, bewohnt.

Die hörten, wie Israel unter Josua die Städte Jericho

und Ai eroberte und fürchteten sich, als nächste besiegt zu

werden. Da verfielen sie auf eine List. Sie verkleideten sich

mit alten Kleidern und zerrissenen Schuhen, nahmen ge-

flickte Wasserschläuche, alte Säcke und hartes, zerbröckel-

tes Brot. So kamen sie zu Josua: »Wir kommen aus fernen

Landen!« Dazu erzählten sie bewegende Lügengeschich-

ten über die weite Wanderschaft. Ihr Ziel war ein Schutz-

bund mit Israel, der ihnen das friedliche Überleben sichern

285

sollte. Das gelang auch durch diesen Betrug. Erst drei Tage

später durchschaute Josua den Trick. Dennoch blieb er ge-

bunden an sein Wort. Zur Strafe bestellte er sie als Holz-

hauer und Wasserträger am Heiligtum Gottes in Gibeon

(Josua 9).

Schon in kanaanäischer Zeit, um 1200 v. Chr., wurde

ein großer Schacht über zehn Meter tief und über elf Meter

breit in den Felsen gegraben. Dieser Wasserspeicher, Teich

von Gibeon, genannt, wird in der Bibel mehrfach als das

Kennzeichen Gibeons erwähnt. Eine Spiraltreppe an der

Wand des Brunnens führte hinunter zum Wasser. Später, im

neunten oder achten Jahrhundert, als das Regenwasser zur

Versorgung der großen Stadt nicht mehr ausreichte, wurde

ein fünfzig Meter langer und zwei Meter hoher Stollen mit

Treppen gegraben, der unterirdisch zur außerhalb der

Mauer liegenden Quelle führte. Im Kriegsfall konnte das

Wasser auch über einen Kanal zur Zisterne, dem »Teich von

Gibeon«, geleitet werden. Hier ist das vielleicht interessan-

teste Wasserversorgungssystem der Antike zu besichtigen.

Die Amoriter, kanaanäische Fürsten des Südlandes,

wollten sich an den Gibeonitern rächen, weil sie Frieden

mit Josua gemacht hatten. So zogen sie mit einem großen

Heer gegen Gibeon und belagerten es. Da kam Josua ganz

plötzlich und unerwartet in der Nacht Gibeon zu Hilfe. Die

entscheidende Tat wirkte Gott. Er »erschreckte« die Amo-

riter vor Israel, so daß sie flohen. Dort hat dann Josua zum

Herrn gebetet: »Sonne, steh still zu Gibeon, und Mond, im

Tal Ajalon!« (Josua 10,12) Mit diesem Sieg war das ganze

Südland in der Hand Israels.

Wenn in der Bibel die grausamen und blutigen Ver-

brechen geschildert werden, die sich in Gibeon ereigneten,

so wird da ganz deutlich, daß sie nur der Eifersucht um

weltliche Herrschaft entsprangen und eindeutig gegen

286

Gottes Willen waren. Es sind typische Ereignisse, die Men-

schen eigenmächtig tun, um Gewalt an sich zu reißen. Ab-

ner, der Feldherr Sauls und jetzt im Dienst seines Sohnes

Isch-Boschet, wollte zuerst, ohne nach Gott zu fragen, seine

ganz eigensüchtigen Machtansprüche durchsetzen. Er traf

dann »am Teich von Gibeon« auf den nicht weniger ehrgei-

zigen General Joab. Die beiden verabredeten ein Kampfspiel,

aus dem plötzlich blutiger Ernst und ein schreckliches Mor-

den wurde (2. Samuel 2,12-32). Immer wieder hat David

die Härte und die Machtgier der »Söhne der Zeruja«, zu de-

nen die dort kämpfenden Joab, Abisai und Asahel gehörten,

verurteilt (2. Samuel 3,39; 16,10). David wollte doch die

Krone über die zehn Stämme Israels nicht aus Mörderhand

empfangen. Immer wieder zeigt die Bibel, wie schädlich

menschlicher Fanatismus für die Sache Gottes ist.

Noch einmal mordete der heimtückische Joab »beim

großen Stein in Gibeon«. Diesmal ging es um einen lästigen

Kollegen im Offizierskorps. David hatte Amasa zum mili-

tärischen Befehlshaber berufen. Der zwielichtige Joab, der

General der Söldnertruppe Davids war, brachte raffiniert

unter dem Deckmantel eines Bruderkusses seinen Konkur-

renten um (2. Samuel 20,8-12). Damit war Joab wieder

der unbestrittene Führer des Militärs. Wenn die Bibel uns

diese schrecklichen Geschehnisse schildert, möchte sie zei-

gen, wie Gott gegen alle menschliche Bosheit, Tricks und

Leidenschaften dennoch seinen Heilsplan mit Israel zum

Ziel bringt. Gott läßt sich nicht beirren, er wird David zum

König machen, wie es einst in der Salbung durch Samuel

bestimmt war. Es muß alles nach dem Wort des Herrn ge-

schehen.

Auch die Blutschuld Sauls an den Gibeonitern läßt

David büßen. Das einst von Josua gegebene vertragliche

Wort darf nicht gebrochen werden (2. Samuel 21,1-9).

287

Als Salomo die Königskrone übernehmen sollte, be-

lastete ihn die schreckliche Blutschuld der Militärs aus der

Ära seines Vaters David. Es sollte sich zeigen, wie in Gi-

beon ein völlig anderer Weg beschritten wurde. Dort stand

die Stiftshütte, jenes aus der Wüstenwanderung mitge-

brachte Offenbarungszelt Gottes (2. Chronik i, 3), nicht

aber die Bundeslade. Die war ja in Jerusalem. Salomo

suchte diesen Ort vor seiner Krönung mit vielen aus dem

Volk auf. Endlich sollte Gottes Willen auch die Politik be-

stimmen. Das war der erste Schritt in die richtige Richtung.

Aber wie sollte es weitergehen?

In der Nacht erschien der Herr dem jungen Kron-

prinzen Salomo im Traum dort in Gibeon: »Bitte, was ich

dir geben soll!« Welch ein Angebot an einen jungen Men-

schen! Salomo aber betete: »Ich bin noch jung, weiß weder

aus noch ein... So wollest du deinem Knecht ein gehorsa-

mes Herz geben, damit er dein Volk richten könne und ver-

stehen, was gut und böse ist.«

Wie deutlich hatte das Salomo an der Lebensge-

schichte seiner Vorgänger Saul und David erkennen kön-

nen, wie alles Hindern des Wirkens Gottes in dieser Welt

immer vom eigenen bösen Herzen kommt, das grundsätz-

lich erneuert werden muß. Darum hat schon David gebe-

tet: »Schaffe in mir, Gott, ein reines Herz, und gib mir

einen neuen, beständigen Geist« (Psalm 51,12).

Dieses Gebet Salomos bestätigte Gott: »Siehe, ich

gebe dir ein weises und verständiges Herz... dazu gebe ich

dir, worum du nicht gebeten hast, nämlich Reichtum und

Ehre, so daß deinesgleichen keiner unter den Königen ist zu

deinen Zeiten« (1. Könige 3,5-15).

Aus Gibeon stammte auch jener Prophet Hananja,

der offen gegen Jeremía auftrat und im Namen Gottes den

schrecklichen Rat zum Abfall von den Babyloniern gab.

288

Das hat dann in kürzester Zeit zum Untergang von Juda

unter Zedekia geführt. Für Jeremía muß es furchtbar gewe-

sen sein, wie Gottes Wort so offensichtlich manipuliert

wurde. Er konnte ihm nur sagen: »Der Herr hat dich nicht

gesandt; aber du machst, daß dies Volk sich auf Lügen ver-

läßt« (Jeremía 28,15).

Im Jahr 589 v. Chr. wurde Gibeon erobert und seine

Bewohner in die Gefangenschaft nach Babel gebracht.

Nachher gab es noch eine Schlacht bei Gibeon, nachdem

der von Nebukadnezar eingesetzte Statthalter umgebracht

wurde (Jeremía 41,12). 95 Familien kehrten dann zur Zeit

der Perser wieder nach Gibeon zurück (Nehemia 3,7).

Damit war die geschichtliche Bedeutung von Gibeon zu

Ende.

289

Gott in Silo mit Füßen getreten

Die Trümmer als Warnsignal - Eine Tempelpredigt macht

Furore - Priester, die nur ihren Genuß suchen - Der Fetzen

vom zerrissenen Mantel - Eine Frau sieht klar

Daß vom Heiligtum in Silo selbst keine Spuren ausge-

graben werden konnten, kann nicht überraschen. Auch

wenn man davon ausgehen kann, daß in Silo die Stiftshütte

durch einen Tempel mit einer festen Türe und Türpfosten

ersetzt wurde, wie berichtet wird (i. Samuel 1,9), so

konnte auch diese nicht die nachfolgende Zerstörung über-

dauern.

Silo war um 1175 v. Chr. besiedelt und wurde dann

etwa um 1080 v. Chr. völlig zerstört. Das bestätigen Brand-

spuren, die bei archäologischen Ausgrabungen gefunden

wurden. Für alle folgenden Generationen stehen die Trüm-

mer des Heiligtums von Silo als Mahnzeichen, als ein Ort

des unbeugsamen Gerichts Gottes. Schon die Erwähnung

des Schicksals von Silo brachte Schrecken und Erschütte-

rung. Der Prophet Jeremía hatte Jahrhunderte später in Je-

rusalem am Eingangstor zum Tempel nur an das Schicksal

Silos erinnert und vor einem falschen Vertrauen auf die ver-

meintliche Sicherheit einer heiligen Stätte gewarnt: »Bessert

euer Leben und euer Tun, so will ich bei euch wohnen an

diesem Ort... Geht hin an meine Stätte zu Silo, wo früher

mein Name gewohnt hat, und schaut, was ich dort getan

habe wegen der Bosheit meines Volks Israel« (Jeremía

290

Schon allein dieses Erinnern an das allen bekannte

Schicksal Silos diente zur Gefangennahme des Propheten.

Das konnte der König von Juda nicht öffentlich als Gottes

Rede einfach stehen lassen: »Werdet ihr mir nicht gehor-

chen ... so will ich's mit diesem Hause machen wie mit Silo

und diese Stadt zum Fluchwort für alle Völker auf Erden

machen« (Jeremía 26,4.6).

Josua brachte mit dem Einzug der Israeliten ins ver-

heißene Land die Stiftshütte nach Silo, nur wenige Kilome-

ter abseits der Straße von Nablus nach Jerusalem, 27 Kilo-

meter nördlich von Ramallah. Dort war es um 1175 v. Chr.

als wichtiger Mittelpunkt der Stämme Israels und Wall-

fahrtsort eingerichtet worden (Josua 18-21). Dieses mit

leinenen Zelttüchern leicht zu transportierende Heiligtum

hatte die Israeliten auf der langen Wanderschaft durch die

Wüste begleitet. Das Besondere daran war aber die Gegen-

wart Gottes, die erst das Heiligtum zum Ort der Begeg-

nung und Offenbarung Gottes machte. »Die Herrlichkeit

des Herrn erfüllte die Wohnung« (2. Mose 40,34 ff.).

Die Ehre Gottes wurde aber durch den selbstsüchti-

gen Dienst der Söhne des alten Priesters Eli, Homi und Pin-

has, mit Füßen getreten. Sie kümmerten sich nur um die

Befriedigung ihrer Begierde an geraubtem Opferfleisch.

Der schwache und vergreiste Vater wollte oder konnte die-

ser Verwilderung der Sitten nicht entgegentreten, weil er

seine Söhne mehr ehrte als Gott. Diese Verkehrung des

Glaubens, wo Gottes Ehre verachtet wird und statt dessen

nur das eigene Glück im geraubten Genuß gesucht wird,

muß den heiligen Gott zum Zorn reizen. Trotz dieser him-

melschreienden Mißstände hatte Gott aber seine Hand

noch nicht ganz von diesem Heiligtum abgezogen und die

»Lampe Gottes war noch nicht verloschen« (1. Samuel

3,3). Gott redete noch immer zu seinem Volk, auch wenn

291

Eli und seine Söhne die Stimme nicht mehr vernehmen

konnten.

Die verzweifelte Frau, Hanna, entdeckte mehr in die-

sem Heiligtum als alle Priester dort. Ihr Mann Elkana hatte

eine Nebenfrau, Peninna, genommen. Die kränkte und

verspottete Hanna wegen ihrer Unfruchtbarkeit. Ihr Mann

versuchte sie zu trösten: »Bin ich dir nicht mehr wert als

zehn Söhne?« Hanna aber wandte sich in ihrem großen

Kummer betend zu Gott. Der Priester Eli verstand diese

Frau nicht und meinte, sie wäre betrunken. Erst spät be-

greift er. Dann macht er die prophetische Zusage: »Geh hin

mit Frieden; der Gott Israels wird dir die Bitte erfüllen«

(i. Samuel i, 17).

Tatsächlich bekam Hanna nach einem Jahr das ver-

sprochene Kind und nannte es Samuel. Als es entwöhnt

war, brachte sie es zurück in die Stiftshütte als Elis Mündel.

Sie suchte das Kind nicht für sich, sondern weihte es wieder

Gott zum Dienst und gab es hinein in das verlotterte Heilig-

tum von Silo. Das Leben Samuels stand dort in scharfem

Kontrast zu dem liederlichen Leben der falschen Diener

Gottes. Das böse Treiben konnte den Knaben Samuel aber

nicht anstecken. Der Herr berief Samuel und war mit ihm

und schützte ihn. Ihm offenbarte Gott durch sein Wort

auch sein Gericht: »Siehe, ich werde etwas tun in Israel,

wovon jedem, der es hören wird, beide Ohren gellen wer-

den« (1. Samuel 3,11).

Ganz Israel erkannte, daß der Herr mit Samuel war,

ihm sich durch sein Wort offenbarte und ihn beauftragte,

Prophet des Herrn zu sein.

Wenig später wurde die Bundeslade im Krieg mit den

Philistern geraubt. Über der schrecklichen Nachricht kam

der alte Eli zu Tode. In diese Zeit fällt offenbar auch der Un-

tergang des Heiligtums in Silo, das niedergebrannt wurde.

292

Gott gab »seine Wohnung in Silo dahin, das Zelt, in dem er

unter Menschen wohnte«, weil sein Volk ihn treulos durch

Unglauben und Götzendienst erzürnte (Psalm 78,60).

Obwohl die Lade bald wieder von den Philistern zu-

rückgegeben wurde, kam sie nicht mehr nach Silo, sondern

fand zuerst in Kirjat-Jearim, dann in Jerusalem ihren Platz.

Bei dieser Überführung wird wohl David zum ersten Mal

den Psalm angestimmt haben: »Machet die Tore weit und

die Türen in der Welt hoch, daß der König der Ehre ein-

ziehe« (Psalm 24).

Dennoch blieb Silo weiter besiedelt. Der Prophet Ahija

aus Silo kündigte dem Revolutionär Jerobeam durch einen

in Stücke gerissenen Mantel den Zerfall der Staatseinheit

Israels und Jerobeams Berufung zum König über die zehn

Stämme des Nordreichs an. Daß nur ein Fetzen vom gan-

zen Mantel, allein der Stamm Juda, unter einem Nachkom-

men Davids fortbestehen sollte, war doch ein Zeichen der

Treue Gottes mit seinen Verheißungen und der für Jerusa-

lem zugesagten Gegenwart Gottes als »einer Leuchte«.

Die in Silo ausgegrabenen Baureste geben ein an-

schauliches Bild des von der Bibel übermittelten Berichts.

Und doch steht Silo nicht allein für Gottes hartes Richten,

sondern auch für sein Erbarmen und seine erwählende

Güte. Nicht Tod und Untergang steht in der Mitte des Han-

delns Gottes. Im Untergang von Silo ruft sich Gott seinen

treuen Propheten. Mitten in diesen Hügeln hat eine Hanna,

die Mutter des Propheten Samuel, erfahren, wie Gott »ein

Fels« ist, der »tötet und lebendig macht, zu den Toten hin-

abführt und wieder herauf. Der Herr macht arm und reich;

er erniedrigt und erhöht. Er hebt auf den Dürftigen aus

dem Staub und erhöht den Armen aus der Asche, daß er

ihn setze unter die Fürsten und den Thron der Ehre erben

lasse« (1. Samuel 2,1 -10).

293

Bethel zwischen Gottes

Offenbarung und Götzendienst

Der offene Himmel - Wenn Gott für politische Zwecke miß-

braucht wird - Ein alter Prophet verführt seinen jungen Kol-

legen - Hausverbot im Tempel - Galt der Spott wirklich der

Glatze?

17 Kilometer nördlich von Jerusalem, an der Straße von Ra-

mallah nach Nablus, liegen beim arabischen Dorf Beitin auf

einem 867 Meter hohen Berg die baulichen Überreste des

biblischen Bethel (= Haus Gottes). Hier hatte Abraham ge-

zeltet und einen Altar errichtet, als Gott ihm erschien:

»Deinen Nachkommen will ich dieses Land geben!«

(1. Mose 12,8) Auch später kehrte Abraham wieder dort-

hin zurück (1. Mose 13,3).

Als sein Enkel Jakob vor dem Zorn seines Bruders

Esau fliehen mußte, offenbarte sich Gott auch ihm. In einem

Traum sah er den Himmel offen und die Engel Gottes auf

einer Leiter auf und nieder steigen. Da erkannte er: »Für-

wahr, der Herr ist an dieser Stätte, und ich wußte es nicht!«

(1. Mose 28,16) Den Stein, auf dem er geruht hatte, richtete

er als Steinmal auf. Nach seiner Rückkehr aus der Fremde

erhielt er hier von Gott den Namen Israel verliehen zugleich

mit einer erneuten Bestätigung an sein Geschlecht, dieses

Land als Besitz von Gott zu erhalten (1. Mose 35,1 -15).

Beim Einzug der Israeliten unter Tosua wurde Bethel

erst sehr spät eingenommen (Richter 1,22-26). In der

294

Nähe zwischen Bethel und Rama wohnte die Richterin De-

bora (Richter 4,5). Eine Zeitlang muß in Bethel die Bun-

deslade gestanden haben (Richter 20,26 - 28). In der Zeit

des Propheten Samuel war Bethel neben Mizpa und Gilgal

einer der Orte, wo er Gericht hielt (1. Samuel 7,15 -17).

Damit bricht die Segensgeschichte Bethels ab. Jero-

beam stellte in Bethel ebenso wie in Dan Götzenbilder auf.

Später heißt es dann immer kennzeichnend von Jerobeam:

»Der Israel sündigen machte!« Dabei stand er natürlich un-

ter einem politischen Druck. Mit der Reichsteilung und

dem Aufbau des Zehn-Stämme-Staates im Norden wollte

König Jerobeam I. seinem Volk auch eine religiöse Mitte

geben. Er wollte seine Untertanen vom Einfluß in Jerusalem

abschneiden. Das aber war eine große Versündigung am le-

bendigen Gott, ein Frevel, der niemals mit nationalen Erfor-

dernissen oder politischem Machtkalkül entschuldigt wer-

den darf. Die Sünde Jerobeams geht durch alle Jahrhunderte,

wenn Gott den politischen Zielen der Völker dienen muß

und nicht umgekehrt die Völker Gott dienen. Scheinbar gut-

mütig verführte er sein "Volk: »Es ist zu viel für euch, daß ihr

hinauf nach Jerusalem geht; siehe, da ist dein Gott, Israel, der

dich aus Ägyptenland geführt hat« (1. Könige 12,28).

Wie unerbittlich Gott diese Verfälschung seiner göttli-

chen Offenbarung straft, wird an der Gerichtsrede des na-

mentlich nicht genannten »Mannes Gottes« erschütternd

deutlich. Mitten im Heiligtum, als der König gerade auf

dem Altar opferte, rief er laut: »Altar! Altar!« Dann nannte

er unerschrocken die Sünde beim Namen, kündigte schon

die Zerstörung aller Götzenaltäre an und bekräftigte dies

mit dem Wunderzeichen des berstenden Altars. Die Staats-

religion Jerobeams jedoch duldete keine Gottesoffenba-

rung mehr. So rief König Jerobeam im Zorn: »Greift ihn!«

Da aber verdorrte seine ausgestreckte Hand. Aber auch

295

dieser götzendienerische König erlebte Gottes Barmherzig-

keit und Güte durch die Heilung seiner Hand. Allein durch

das Gebet des Mannes Gottes geschah das Wunder (i. Kö-

nige 13,1-10).

"Wie schlimm die Sache Gottes in dieser Welt leidet,

berichtet die Bibel bedrückend am Verhalten eines alten

Propheten. Der hatte sich in Bethel niedergelassen. Viel-

leicht machte er beim Götzendienst nicht gerade mit, aber

er war kein tapferer Streiter mehr für Gottes Ehre. Er blieb

ein stummer Hund angesichts der massiven Sünde im Hei-

ligtum. Nun wurde dieser alte Prophet, der früher vielleicht

auch im Segen wirkte, zum großen Verführer und Zerstö-

rer. Er war mild, wo Schärfe not tat. Er sprach für den

Kompromiß, wo Entschiedenheit gefordert war.

So verführte er auch den Mann Gottes, der so uner-

schrocken König Jerobeam vor seinem gottlosen Götzen-

dienst gewarnt hatte. Der alte Prophet log handfest, um den

jungen Propheten zum Übertreten der klaren Gotteswei-

sung zu verführen. So kam ganz tragisch der gesegnete und

mutige Prophet wegen Ungehorsam unter Gottes Gericht.

Man hat Mitleid mit ihm, weil er doch ganz tückisch ver-

führt wurde. Aber Gott beginnt immer zuerst bei seinen

Leuten, wenn er Sünde richtet (1. Könige 13,11-32).

All dies hat Jerobeam nicht auf seinem bösen Weg

aufhalten können. Er kehrte nicht um. Für ihn war sein po-

litisches Ziel wichtiger als Gottes klares Gebot. Er stellte

viele Priester an, ohne nach geistlichen Kriterien zu fragen.

»Wer da wollte, dessen Hand füllte er, und der wurde Prie-

ster für die Höhen. Und dies geriet zur Sünde dem Hause

Jerobeams, so daß es zugrunde gerichtet und von der Erde

vertilgt wurde« (1. Könige 13,33 f.).

Als dann Arnos, der Hirte und Maulbeerenzüchter

aus Tekoa in Bethel Gottes Wort predigte, wies ihn der Prie-

296

ster Amazja hinaus. Die Begründung war typisch für alle

Staatsreligion: »Weissage nicht mehr in Bethel; denn es ist

des Königs Heiligtum und der Tempel des Königreichs!«

(Amos 7,13). Nachdem die Ehre des lebendigen Gottes mit

Füßen getreten war, mußte die sehr anfechtbare königliche

Würde um so heiliger gehalten werden. Wer Gott nicht die

Ehre gibt, muß sterbliche Menschen vergötzen. Weil aber

Arnos im Auftrag Gottes reden muß, kann er nicht schwei-

gen und muß das unheimliche Gottesgericht ankündigen

(Amos 7,10 -17). Wenn Gott die Sünden Israels heimsucht,

wird er auch »die Altäre in Bethel heimsuchen und die

Hörner des Altars abbrechen« (Amos 3,14). So muß Arnos

vor Bethel warnen: »Kommt nicht mehr nach Bethel«

(Amos 5,5). Es ist nur noch eine Stätte, wo »gesündigt«

wird (Amos 4,4).

Sehr oft wird die Erzählung vom Besuch Elisas in

Bethel mißverstanden. Freche Jungen kamen aus der Stadt

und verspotteten den Propheten Gottes: »Kahlkopf, komm

herauf! Kahlkopf, komm herauf!« Daß dann zwei Bären

kamen und zweiundvierzig Kinder zerrissen, wird oft an-

geführt, um das Unverständnis an der vermeintlichen Un-

menschlichkeit der Bibel auszudrücken. Bei dem Spott

ging es aber überhaupt nicht um den kleinen Schönheits-

fehler einer männlichen Glatze. Dann hätten alle Kritiker in

der Tat recht. Elisa aber war kein eitler Modenarr, den man

wegen fehlender Haare hätte verletzen können. Er ertrug

nicht nur härteste Kritik, sondern auch tödliche Feind-

schaft. Zum einen waren diese Schreihälse keine unschuldi-

gen Knaben vom Kindergarten, sondern ausgewachsene

Schlägertypen, halbstarke Rabauken. So steht es im hebräi-

schen Text. Das gleiche hebräische Wort bezeichnet die jun-

gen Ratgeber Rehabeams (1. Könige 12,8). Nun traten sie

in der schreienden Masse auf. Zum andern hatte Elisa wohl

297

gar keine Glatze, im Gegenteil! Propheten scherten sich

meist das Haar nicht, sondern sie weihten sich Gott und lie-

ßen die Haare lang und kräftig wachsen (4. Mose 6,5). So

ging es letztlich nicht um die Frisur, sondern um eine böse

Drohung: »Wage du nur nicht, zu uns nach Bethel zu kom-

men und uns unseren Spaß mit dem schmutzigen Frucht-

barkeitskult der Kälber zu verderben!«

Elisa wehrte sich nicht. Er hatte auch keine Waffen,

sondern legte diese Sache, die Gottes Heiligkeit berührte,

allein in Gottes Hand (2. Könige 2,23 f.).

Der Götzendienst wurde nicht einmal mit der Zerstö-

rung des Nordreichs ausgerottet, sondern wucherte auch

noch unter assyrischer Besatzung weiter. Es kam zu

schlimmen Vermischungen mit den heidnischen Religio-

nen (2. Könige 17,27-31). Das göttliche Gericht der Zer-

störung vollzog dann der judäische König Josia. Er brach

den Altar Jerobeams ab, »zerschlug seine Steine und

machte sie zu Staub« (2. Könige 23,15). Das war das Ende

der großen Gottesoffenbarung von Bethel, die mit Abra-

ham begonnen hatte.

298

Die Wahl zwischen Fluch und

Segen in Sichern

Die unter der Eiche vergrabenen Götzen - Das Blutbad in

Sichern - Ich und mein Haus wollen dem Herrn dienen! -

Der sichtbare Segen im Backtrog - Nach Jahrzehnten endlich

Josef beerdigt — Wie eine Frau den König mit dem Mühlstein

erschlug - Das Reich Israel zerbricht

Nur eineinhalb Kilometer östlich von Nablus, der größten

arabischen Stadt im Westjordanland, liegt der Schutthügel

des alten biblischen Sichern. Hier war der Kreuzungspunkt

zweier uralter Karawanenstraßen. Die eine führte von

Ägypten nach Syrien, die andere vom Zweistromland

Mesopotamien zum Mittelmeer. So finden sich viele Spu-

ren früher Besiedlung, die bis ins vierte Jahrtausend vor

Christus zurückreichen.

Hier lagerte auch schon Abraham bei der »Eiche

More« (i. Mose 12,6), als dort noch Kanaaniter lebten, die

sich dort allerdings auch noch bis zur Richterzeit festgesetzt

hatten. Wenn diese Eiche, die genauer eine Terebinthe (= Pi-

stazienbaum) war, einen heidnischen Hintergrund gehabt

haben sollte, dann stellte Abraham durch den Bau eines Al-

tars für »den Herrn, der ihm erschienen war« das Zeugnis

vom lebendigen, offenbarten Gott entgegen (1. Mose 12,7).

Die beiden kahlen Berge Ebal und Garizim gaben der

Stadt ihren Namen, der »Nacken« bedeutet. Die beiden

Berge sind die Schultern, zwischen denen sich im Tal die

299

3OO

alte und die neue Stadt ausbreitet. Noch Mose hatte vor dem

Einzug ins gelobte Land verfügt, daß vom Garizim die Se-

gensworte, vom Berg Ebal die warnenden Fluchworte geru-

fen werden sollten, die den treffen, der sich an Gott versün-

digt (5. Mose ii, 29 f.). Gottes Fluch wirkt ganz massiv und

setzt sich sogar am Haus des Missetäters fest und zerstört

Stein und Gebälk (Sacharja 5,4). Weiß getünchte Steine,

die noch nie mit Eisen behauen wurden, sollten auf dem

Berg Ebal zum Bau eines Altars aufgerichtet werden. Dann

sollten dort Opfer dargebracht werden und alles Volk »es-

sen und fröhlich sein vor dem Herrn« (5. Mose 27,4-8).

Die vom Ebal zur Warnung hinausgerufenen zwölf

Fluchworte betreffen Vergehen, die im Verborgenen ge-

schehen und deshalb nicht von der Gemeinschaft kontrol-

liert werden können. Jedes einzelne Verbot wurde von der

Gemeinde feierlich mit »Amen« bekräftigt: Kein heimlich

aufgestelltes Gottesbild, keine Verletzung der Elternwürde,

den Grenzstein nicht verrücken, den Blinden nicht falsch

leiten, das Recht der Waisen und Witwen nicht beugen,

keine Blutschande und keine geschlechtliche Berührung

von Tieren, keine heimliche Bluttat, auch nicht im bezahl-

ten Auftrag anderer. Gott will auch über die ganz privaten

Bereiche des Lebens Herr sein, die man oft genug vor ande-

ren verbirgt (5. Mose 27,11-26).

Gottes Segen verpflichtet aber auch zum Bundes-

schluß, der ganze Hingabe in völligem, eindeutigem Ge-

horsam erfordert. Dafür schenkt Gott sein Heil, das sich

auf den Acker und die Jungtiere, auf allen Besitz, den Korb

und sogar den Backtrog erstreckt (5. Mose 28,1 -14).

Noch einmal schlössen sich Fluchworte an, wenn »du

aber nicht gehorchen wirst der Stimme des Herrn, deines

Gottes ... Der Herr wird unter dich senden Unfrieden,

Unruhe und Unglück in allem, was du unternimmst... du

301

wirst tappen am Mittag, wie ein Blinder tappt im Dunkeln,

und wirst auf deinem Wege kein Glück haben und wirst

Gewalt und Unrecht leiden müssen dein Leben lang ... in

deinen Händen wird keine Kraft sein ... und wirst wahn-

sinnig werden bei dem, was deine Augen sehen müssen«

(5. Mose 28,15-44). Immer weiter wurden die schreckli-

chen Folgen der Sünde ausgelegt bis hin zur Zerstreuung

»unter alle Völker von einem Ende der Erde bis ans andere«

(5. Mose 28,64).

Diese Lebensordnung Gottes, in Sichern von den bei-

den Bergen ausgerufen, schloß die gnädige und barmher-

zige Zuwendung Gottes in sich. Gottes Anspruch und Zu-

spruch umfaßt das ganze Leben und heiligt es. Es ist das

Wort vom Tod und das Wort vom Leben, das nur der er-

kennt, der Gott über alles liebt und ihm vertraut. Damit

war Gott nicht fern, sondern unmittelbar ins tägliche Leben

gerückt, mutmachend und tröstend, ermahnend und stra-

fend. »Denn es ist das Wort ganz nahe bei dir, in deinem

Munde und in deinem Herzen, daß du es tust« (5. Mose

30,14).

Josua hat diese Verpflichtung Moses vollständig er-

füllt: »Es war kein Wort, das Mose geboten hatte, das Josua

nicht hätte ausrufen lassen« (Josua 8,30 - 35). Es gab nur

eine Wahl für Israel: Das Leben! Und doch entschied sich

jede Generation immer wieder für den Tod.

Deshalb versammelte Josua noch einmal das ganze

Volk zum »Landtag zu Sichern«. Es ging um die ganz ei-

gene, freie Entscheidung, ob sie wirklich Gott dienen woll-

ten oder nicht. Die Erinnerung an Jakob könnte Josua zu

diesem Schritt bewogen haben. Denn Jakob vergrub, nach-

dem er aus der Fremde zurückgekehrt war, unter der Eiche

von Sichern die fremden Götzenbilder und die Ohrringe.

Er gebrauchte dabei Worte, die später Josua wörtlich wie-

302

der aufgreifen sollte: »Tut von euch die fremden Götter, die

unter euch sind und reinigt euch« (i. Mose 35,2). Genauso

gab es für Josua jetzt in Sichern nur einen Weg: »Ich aber

und mein Haus wollen dem Herrn dienen« (Josua 24,15).

Dienst ist immer Vorrecht, Gnade und neues Wunder.

Darum sang Israel: »Dienet dem Herrn mit Freuden!«

(Psalm 100,2)

Gleichzeitig spürte Josua, wie man dem heiligen und

eifernden Gott gar nicht gerecht werden kann. Auch mit

der penibelsten Gesetzeserfüllung, wie sie an der West-

mauer des Tempels oder in Mea Shearim sichtbar wird,

kann man nicht die Gerechtigkeit erfüllen, die Gott von uns

erwartet. Deshalb löst sich diese Spannung erst im Neuen

Bund. Jesus Christus ist uns von Gott gemacht »zur Weis-

heit und zur Gerechtigkeit und zur Heiligung und zur Erlö-

sung« (1. Korinther i, 30). Das macht den lebenslangen,

konsequenten Dienst für Gott überhaupt erst möglich.

Mit Sichern ist ausdrücklich und unveräußerlich das

Heimatrecht des Volkes Israel im gelobten Land verbürgt.

In Sichern wurden nämlich die Gebeine Josefs auf einem

Feld bestattet, das einst Jakob gekauft hatte. Auf dem Sterbe-

bett hatte Jakob damals in Ägypten Josef dieses Land, das

er von den Amoritern erworben hatte, übergeben (1. Mose

48,22). Und Josef verpflichtete im Sterben seine Brüder,

seinen Leichnam in das verheißene Land mitzunehmen. So

wurde auf dem gesamten Wüstenzug der Sarg Josefs bis

zur Bestattung in Sichern mitgeführt. Damit wurde das

Heimatrecht Israels im verheißenen Land nochmals unter-

strichen und bestätigt.

Sichern spielte eine wichtige Rolle im Leben Josefs.

Dort suchte er seine Brüder. Dorthin hatte ihn sein Vater

Jakob von Hebron aus gesandt. Die Brüder waren aber um

der guten Weide willen ins fruchtbare Tal Dotan weiterge-

303

Das Grabmal Josefs in Sichern :::;?■

zogen, 22 Kilometer nördlich von Sichern. Als die Brüder

dort von ferne Josef sahen, beschlossen sie, ihn zu töten. Er

wurde dann aber nur in eine trockene Zisterne geworfen

und später als Sklave nach Ägypten verkauft (i.Mose

37,12-28).

In Sichern spielten sich mehrmals böse Geschichten

ab. Dina, eine Tochter Jakobs, wurde vom Kanaaniter Si-

chern geschändet. Daraufhin rächten sich die Söhne Jakobs

an den Bewohnern der Gegend und richteten in der Stadt

Sichern ein furchtbares Blutbad an (i.Mose 34). Nur der

geistlich denkende Jakob erkannte das schreckliche Verbre-

chen: »Ihr habt mich ins Unglück gestürzt!« Und noch

sterbend konnte er beim Segen über sie nur klagen: »Ihre

Schwerter sind mörderische Waffen. Meine Seele komme

nicht in ihren Rat, und mein Herz sei nicht in ihrer Ver-

304

Sammlung; denn in ihrem Zorn haben sie Männer gemor-

det, und in ihrem Mutwillen haben sie Stiere gelähmt. Ver-

flucht sei ihr Zorn, daß er so heftig ist, und ihr Grimm, daß

er so grausam ist. Ich will sie versprengen in Jakob und zer-

streuen in Israel« (i.Mose 49,5-7).

Auch eine der dunkelsten Epochen der Richterzeit er-

eignete sich in Sichern. Unter Josua wurde Sichern nicht

zerstört, die kanaanäische Bevölkerung blieb hier wohnen.

Sie machten um 1150 v. Chr. den Sohn des bekannten Rich-

ters Gideon mit Namen Abimelech, der von einer kanaani-

tischen Mutter abstammte, zum König. Was hier ohne Be-

rufung und Bestätigung von Gott begann, konnte nur zu

einer üblen und furchtbar blutigen Karikatur des von Gott

eingesetzten Richteramtes über sein Volk Israel werden.

Der später von Archäologen ausgegrabene Tempel

des Baal-Berit, wo Abimelech eintausend Menschen um-

brachte, wurde in Sichern gefunden. Abimelech suchte vor

allem die Ehre des Königstitels und scheiterte am Gericht

des lebendigen Gottes. Bei der Eroberung der Stadt Tebez

wurde er durch einen Mühlstein, den eine Frau von einem

Turm auf ihn warf, erschlagen. Noch im Sterben plagte ihn

die vermeintliche Schmach, daß eine Frau ihn besiegen

konnte. Welch ein verschrobenes Ehrempfinden! Die Fabel

Jotams verglich diese Art von Königsamt mit einem leicht

brennbaren Dornbusch (Richter 9). Dadurch wuchs in

Israel die Sehnsucht nach einem König nach dem Herzen

Gottes. So war die schreckliche Erfahrung mit dem ersten

König in Israel Beginn der großen Sehnsucht nach dem

Messias.

In Sichern wurde aber auch um 930 v. Chr. die unheil-

volle Reichsteilung besiegelt, die nie mehr überwunden

werden sollte. Nach dem Tode Salomos stand Rehabeam,

sein Sohn, als Thronfolger fest. Die Israeliten baten ihn aber

305

vor der Krönung um merkliche Steuererleichterungen. Da

hielt der Kronprinz Rehabeam einen Rat mit den Altesten,

die auch bei Salomo Berater waren. Die rieten ihm, unbe-

dingt nachzugeben: »Wirst du heute diesem Volk einen

Dienst tun ... so werden sie dir Untertan sein dein Leben

lang.«

Rehabeam verwarf aber diesen Rat und fragte die

Jüngeren, die mit ihm aufgewachsen waren: »Was ratet

ihr?« Die waren, wie junge Leute zu allen Zeiten, für eine

harte Hand: Sage so zu dem Volk: »Mein kleiner Finger soll

dicker sein als meines Vaters Lenden. Nun, mein Vater hat

auf euch ein schweres Joch gelegt, ich aber will's euch noch

schwerer machen. Mein Vater hat euch mit Peitschen ge-

züchtigt, ich will euch mit Skorpionen züchtigen.« Den Rat

befolgte der unerfahrene Kronprinz sofort. Da wandte sich

das Volk einfach vom König ab. Von Mund zu Mund ging

der Ruf: »Was haben wir für Teil an David oder Erbe am

Sohn Isais? Auf zu deinen Hütten, Israel!« Nun wurde mit

den Füßen abgestimmt. Israel ging heim und sagte sich da-

mit vom Davidsthron in Jerusalem los.

Dieses Motto muß ein schon länger im Volk umlau-

fender Spruch gewesen sein, der jetzt wieder zur politi-

schen Parole wurde. Schon zu Davids Zeiten machte der

»ruchlose Mann Scheba« mit dieser Losung eine Revolu-

tion, die fast ganz Israel erfaßte (2. Samuel 20,1). Der un-

weise Rehabeam sandte noch einen Fronvogt, der sich mit

brachialer Gewalt durchsetzen wollte. Er wurde aber zu

Tode gesteinigt. So fiel Israel in Sichem vom Hause David

für immer ab. Acht Zehntel des Reichs trennten sich von

Juda. Fortan haben wir ein Nordreich und ein Südreich

(1. Könige 12,1-19).

Als König des Nordreichs beriefen die Stämme Israels

einen Oppositionspolitiker aus der Zeit Salomos, der da-

306

mais ins Exil nach Ägypten fliehen mußte, namens Jero-

beam. Der Stamm Ephraim riß jetzt wieder die Führungs-

rolle an sich, da auch Josua Ephraimit war. Jerobeam baute

die Stadt Sichern aus, dann Pnuël als seinen Wohnsitz. Häu-

ser aus dieser Bauepoche wurden bei den Ausgrabungen

gefunden.

Damit aber Israel nicht zum Gottesdienst in den salo-

monischen Tempel nach Jerusalem zu gehen brauchte und

dadurch wieder zu Juda zurückkehrte, machte König

Jerobeam frevelhaft zwei goldene Kälber, aufreizende Sym-

bole Baals als Sinnbild der Fruchtbarkeit und Stärke und

verkündigte: »Da ist dein Gott, Israel, der dich aus Ägypten

geführt hat.« Eines dieser Götzenbilder stellte er in Bethel

auf, das andere in Dan (i. Könige 12,20-30). Es war ein

selbsterwähltes Königtum, das ohne Gottes Ja nicht beste-

hen und auch durch noch so primitive Religionskulte nicht

gekräftigt werden, sondern nur in einer Katastrophe enden

konnte.

,,*>-

Samaritaner beten an auf Garizim

307

Nach der Auslöschung des Reiches Israel siedelte der

assyrische König Fremde aus anderen asiatischen Städten

an. So entstand das Volk der Samariter, das auf dem Gari-

zim einen Altar und in Sichern ein religiöses Zentrum einer

Mischreligion auf dem Fundament der fünf Bücher Mose

errichtete, das sich bis heute in einer kleinen Gruppe in Na-

blus erhalten hat.

Auch nach den Ausgrabungen zerfiel Sichern schon

nach dem 8. Jahrhundert v. Chr., während die Spuren der

Kanaanäer bis zum 4. Jahrtausend v. Chr. zurückverfolgt

werden können. Mauerbrocken und Brandspuren bestäti-

gen die Zerstörung durch die Assyrer 724-721 v.Chr.,

dann auch die endgültige Auslöschung der Stadt im Jahr

128 v. Chr., gleichzeitig mit der Zerstörung des samaritani-

schen Heiligtums auf dem Garizim. Erst 72 n. Chr. baute

der römische Kaiser Vespasian an anderer Stelle Neapolis

(= Neustadt) auf, das heute arabisch Nablus heißt.

308

Der stehengebliebene Krug am

Brunnen von Sychar

Ein weiter Weg vom Jordantal - Zerbrochene Beziehungen -

Die Seelsorge Jesu - Wahre Anbetung Gottes - Der Welt

Heiland

Durch die sehr exakten Ortsangaben des Johannes wissen

wir ziemlich genau, wo sich das Gespräch Jesu mit der Sa-

mariterin ereignete. Durch die Lage eines Brunnens ist ein

Ort immer leicht auszumachen. Jesus mußte wegen der

Feindschaft der Pharisäer Jerusalem verlassen. Er kam im

Januar vom Jordantal herauf. Wir wissen dies, weil er später

sagte, es sei noch vier Monate bis zur Ernte (Johannes

4,35). Darum kann man das so genau wissen. Jesus wan-

derte dann die bedeutende Handelsstraße herauf, die von

der Jordanfurt nach Sichem führt.

Für den weiten Marsch muß man etwa acht Stunden

ansetzen. Da es aber um die sechste Stunde, also mittags

um zwölf Uhr, war, sind die Jünger mit Jesus schon vor Ta-

gesbeginn aufgebrochen. Kein Wunder, daß sie so müde

waren (Johannes 4,6).

Beim Jakobsbrunnen wurde schon bald unter Kaiser

Konstantin eine Kirche errichtet. Auch die Zisterne wird

heute gezeigt. Daß es in der Nähe des Josefgrabes war, das

hält Johannes fest (Johannes 4,5). Daß es in dieser

Gegend nahe von Sichem gewesen sein muß, das macht

auch das Thema des Gesprächs deutlich, das bald um den

309

Berg Garizim kreiste. Der heutige Jakobsbrunnen ist ein Ki-

lometer vom Tor des alten Sichern entfernt. Das Grab Josefs,

das auf dem Gelände, das Jakob kaufte, angelegt wurde,

wird heute 250 Meter nördlich vom Brunnen verehrt.

Müde von der Wanderung setzte sich Jesus auf den

Brunnenrand und bat um die Mittagszeit eine Frau um

einen Trunk Wasser. Die wunderte sich bei der großen

Spannung zwischen Juden und Samaritern über diese Bitte.

Die Kluft war so unüberbrückbar, daß man nicht einmal

einen Trunk Wasser voneinander annahm, seitdem die Ju-

den unter den Makkabäern das Heiligtum auf dem Gari-

zim zerstört hatten. Schon seit der babylonischen Gefan-

genschaft trennte beide Konfessionen ein tiefer Graben.

Beim Wiederaufbau des Tempels ließen die Juden in Jerusa-

lem nicht zu, daß Samariter dabei halfen. Seitdem haben sie

sich gegenseitig viel Not gemacht. Verbreitet war das

Sprichwort aus dem Talmud: »Ein Stück Brot, von einem

Samariter überreicht, ist unreiner als Schweinefleisch!« Da-

bei hatten sie beide die gemeinsame Geschichte Abrahams,

Isaaks und Jakobs, wie ja auch dieser Brunnen zur

Erinnerung an Jakob deutlich macht. Jesus hat ganz be-

wußt diese Kluft überwunden und die Frau um einen klei-

nen Liebesdienst mit dem Becher Wasser gebeten.

Dann lenkte er das Gespräch schnell auf das Quell-

wasser, das nur er geben kann. Die Frau versteht erst, von

was Jesus redet, als Jesus sie an ihre notvollen mitmenschli-

chen Beziehungen erinnert, die alle zerbrochen waren.

Jesus läßt ihr die Flucht in ein religiöses Problemgespräch

nicht zu, sondern bietet ihr neues Leben aus Gott an, das

sich in der Anbetung Gottes im Geist und in der Wahrheit

ausdrückt. Da läßt die Frau ihren Krug stehen und geht zu

den Leuten im Dorf und erzählt ihnen: »Kommt und seht,

ob der Mann nicht der Christus sei!«

310

Als die dort lebenden Samariter Jesus selbst zwei Tage

lang zuhörten, erkannten sie: »Dieser ist wahrlich der Welt

Heiland« (Johannes 4, i - 42).

Für die Jünger war dies erstmals sichtbare Frucht aus

der Weite der Welt und ihrer vielen nichtjüdischen Völker.

»Hebt eure Augen auf und seht auf die Felder, denn sie

sind reif zur Ernte« (Johannes 4,35). Man sollte mehr von

dem Blick Jesu haben, und nicht nur das Unkraut auf dem

Acker der Welt sehen, sondern die schon heranreifende

große Ernte Gottes!

311

Samaria - die strategische

Festung auf dem Hügel

Die Residenz des Königs brennt - Eine trickreiche Ehefrau -

Ein Prophet wird geohrfeigt - Mit Blindheit geschlagen - Der

blutverschmierte Streitwagen am königlichen Teich - Die

Hungerrevolte im Tor - Der üppige Luxus der Schlemmer -

Ein Steinhaufen im Feld - Sie taten Nichtiges - Umstrittene

Samariter - Eine blühende christliche Gemeinde

Als mit dem Tod des großen Friedenskönigs Salomo die

Einheit der zwölf Stämme Israels endgültig auseinander-

brach, blieb zwar der größte Teil mit zehn Stämmen als

Nordreich zusammen, die Hauptstadt Jerusalem aber lag

im Südreich Juda. Zuerst war Sichern das neue Zentrum.

Dann verlegte der erste König des Nordreichs, Jerobeam L,

wegen des Einfalls der Ägypter seinen Regierungssitz in das

jenseits des Jordans gelegene Pnuël. Schließlich wurde Tirza

Hauptstadt, elf Kilometer nordöstlich von Sichern gelegen.

Es muß ein schöner Ort gewesen sein. Schon Salomo sagte:

»Du bist schön, meine Freundin, wie Tirza« (Hoheslied

6,4).

In einer blutigen Revolte ging Tirza in Flammen auf.

Der Kommandeur einer Streitwagenabteilung namens

Simri machte eine Verschwörung, brachte durch ein Atten-

tat den König um und griff nach der Königswürde. Omri,

der kommandierende General des Heeres, wollte selbst

König werden. Er belagerte Tirza mit seiner Armee. Der

312

verzweifelte Aufruhrer Simri wußte sich schon nach sieben

Tagen Königswürde nicht mehr anders zu helfen, als daß er

das Haus des Königs anzündete und selbst in den Flammen

umkam (i. Könige 16,8 - 20).

Omri, der weitsichtige Stratege, suchte nach militäri-

schen Gesichtspunkten einen besseren Platz für seine Resi-

denz als das zerstörte Tirza. Mitten im Bergland von Sama-

ria kaufte er einen gut zu verteidigenden Hügel, der sich

etwa 100 Meter hoch aus der Ebene erhebt (1. Könige

16,23 f.). Hier lief die wichtige Verbindungsstraße von Nor-

den nach Süden durch. Man konnte damit auch die Ver-

kehrswege durch die Ebene Jesreel kontrollieren. Der 2100

Meter lange und 900 Meter breite Hügel war gleichzeitig

mit seiner Wasserquelle ein idealer Platz für eine befestigte

Stadt. Die Umrisse des mit einer Länge von 125 Metern da-

mals unverhältnismäßig großen Palastes Omris wurden

freigelegt. Vermutlich gehörte dazu auch schon von Anfang

an ein heidnischer Baalstempel: »Und Omri tat, was dem

Herrn mißfiel, und trieb es ärger als alle, die vor ihm gewe-

sen waren« (1. Könige 16,25).

Der in der Bibel bekannteste König des Nordreichs

war zweifellos Ahab, der Sohn Omris, der 22 Jahre lang

(von 874 - 852 v. Chr.) das Land regierte. Um das mächtige

Reich der Seefahrer von Phönizien an sich zu binden, ver-

heiratete der Vater Omri politisch klug seinen Sohn Ahab

mit der skrupellosen phönizischen Prinzessin Isebel, die ihn

nach Lust, Laune und Plan manipulierte. Ihm scheint das

nicht besonders hinderlich oder ärgerlich gewesen zu sein.

Er war ganz in der Hand seiner Frau Isebel gefangen. In der

Bibel wird es so beschrieben: »Er nahm sogar Isebel, die

Tochter Etbaals, des Königs der Sidonier, zur Frau und ging

hin und diente Baal und betete ihn an und richtete ihm

einen Altar auf im Tempel Baals, den er ihm zu Samaria

3*3

baute, und machte ein Bild der Aschera, so daß Ahab mehr

tat, den Herrn zu erzürnen, als alle Könige von Israel, die

vor ihm gewesen waren« (i. Könige 16,31 ff.).

Diese Isebel war wohl auch die treibende Kraft beim

Bau eines prachtvollen Tempels für den phönizischen Na-

turgott Baal-Melkart. In den Trümmern des Palastes von

Ahab fand man in einer Grube 200 kunstvoll und meister-

haft geschnitzte Elfenbeinstücke aus dieser Zeit. Sie stam-

men aus dem Elfenbeinhaus, das er baute (1. Könige 22,39).

Natürlich waren nicht die Mauern, wohl aber die Verklei-

dung oder Verzierung der Wände und das Mobiliar aus die-

sem kostbaren Material. Auf einer der Tonscherben eines

Ölkrugs steht: »Im 10. Jahr der Regierung des Königs

Ahab.«

Zweimal hat Ahab in den Kämpfen mit den Ara-

mäern aus Damaskus Gottes Güte und Freundlichkeit völ-

lig unverdient erfahren. Als die Feinde übermütig zum

Sturm auf die Stadt ansetzten, ließ Gott durch einen Pro-

pheten sagen: »So spricht der Herr: Siehst du diese große

Menge? Wahrlich, ich will sie heute in deine Hand geben,

daß du wissen sollst: Ich bin der Herr« (1. Könige 20,13).

Noch einmal kämpften die syrischen Aramäer gegen

Ahabs Heer und lästerten dabei den wahren Gott Israels.

Wieder erbarmte sich Gott: »Ich habe diese große Menge

in deine Hand gegeben, damit ihr erkennt: Ich bin der

Herr« (1. Könige 20,28). Es war bei Ahab wie bei allen an-

deren. Wunderbare Hilfen Gottes werden schnell verges-

sen und führen ganz selten zu einem wirklichen Glauben.

Wenn man von seiner Gottlosigkeit absieht, war

Ahab ein weitsichtiger Herrscher, der kluge Entscheidun-

gen fällte. Dazu gehörte auch, daß er den Bruderkampf mit

dem Südreich Juda beendete und einen Bund schloß, in-

dem er seine Tochter Atalja mit dem Sohn des judäischen

314

Der Hügel des alten Samaria

Königs Joschafat, Joram, verheiratete (2. Chronik 18,1;

21,6). Diese Atalja, ebenfalls Anbeterin Baals, stand ihrer

gerissenen Mutter Isebel in nichts nach. Sie sollte später nur

aus Machthunger schrecklich unter den Nachkommen Da-

vids als Mörderin wüten und trotzdem nicht Gottes Plan

vernichten können. Einer ihrer Enkel wurde verschont,

nicht aus Zufall, sondern weil Gottes Fürsorge das Haus

Davids nicht ausrotten ließ. Dieser siebenjährige Thronfol-

ger, Joasch, beendete dann die Schreckensherrschaft der

Atalja (2. Könige ii).

Unter dem ausgegrabenen Westtor von Samaria saßen

auch die beiden verschwägerten Könige von Israel und

Juda, Ahab und Joschafat, »jeder auf seinem Thron in ihren

königlichen Kleidern«. In seinem Übermut regte Ahab

einen Angriffskrieg gegen die Aramäer an. Zuerst war

Joschafat sehr ergeben und bekundete seine Treue: »Ich will

sein wie du, und mein Volk wie dein Volk, und meine Rosse

wie deine Rosse«, bekam aber später Skrupel, weil er in

allen Dingen eine Weisung des Wortes Gottes suchte.

Ahab verstand es großartig, mit einem Aufmarsch von 400

Propheten einmütig zu demonstrieren: Der Herr wird

Ramot in Gilead in die Hand des Königs geben. Einer der

falschen Propheten hatte sich eiserne Hörner an die Stirn

gemacht, um den beiden Königen vorzuführen, wie ver-

nichtend der Sieg für die Aramäer sein wird. Doch Joscha-

fat war noch immer unruhig und ahnte, daß hier auch ein

eigenmächtiger Lügengeist am Werk sein könnte. Darum

ließ Ahab Micha, den Sohn des Jimia, holen, der immer nur

oppositionelle Stimme gegen den gottlosen Betrieb am Hof

Ahabs war. Auch jetzt zögerte der zuerst, die unheimliche

und vernichtende Wahrheit der verlorenen Schlacht unge-

schminkt auszusprechen. Unter hartem Druck erst sprach

Micha aus, was Gott ihm gezeigt hatte: »Ich sah ganz Israel

316

zerstreut auf den Bergen wie Schafe, die keinen Hirten ha-

ben.« Für sein klares und von Gott offenbartes Wort erhielt

Micha auch noch einen Schlag ins Gesicht von einem der

Lügenpropheten, weil der mit Fanatismus und Gewalt er-

setzen mußte, was ihm an geistlicher Kraft fehlte.

In dieser Schlacht wurde Ahab durch einen Pfeil der

Aramäer getroffen und starb noch auf dem Schlachtfeld.

Listig hatte er sich verkleidet, um nicht erkannt zu werden.

Der Kutscher des Streitwagens allein wußte, wer da neben

ihm auf dem Wagen stand. Als er sah, daß König Ahab

starb, stellte er einfach den Streitwagen mit dem toten Kö-

nig am Teich von Samaria ab. Dort »leckten dann die

Hunde sein Blut« genau an der Stelle, wo durch Isebels

trickreiche Geheimdiplomatie vorher der Weinbergbesitzer

Nabot ermordet worden war. So hatte es der Prophet Elia

angedroht und so erfüllte es sich auch. Alles geschah »nach

dem Wort des Herrn« (i. Könige 22). Der Teich, in dem

der blutverschmierte Wagen gesäubert wurde, könnte das

ausgegrabene Bassin von zehn auf fünf Meter an der Nord-

seite des Ahabpalastes sein.

Wenn in der Bibel Hunde auftauchen, sind das etwas

andere Tiere als unsere gezüchteten und geliebten Haustiere.

Die gab es in biblischen Zeiten nicht. Hunde waren streu-

nende Wildtiere, die sehr unangenehm werden konnten.

Zweimal wurde Samaria von den Aramäern belagert.

Einmal wurden sie durch das Gebet des Propheten Elisa

mit Blindheit geschlagen. Elisa führte die ganze feindliche

Truppe nach Samaria, wo sich der König blutig an ihnen rä-

chen wollte. Elisa aber wehrte dem und setzte ein großes

Versöhnungsmahl mit den Feinden durch (2. Könige 6,

8-23). .

Bei einer weiteren, drei Jahre dauernden Belagerung

brachten die Aramäer die Stadt schwer in Bedrängnis. In

317

der hungernden Stadt kostete ein Eselskopf achtzig Silber-

stücke und eine Handvoll Taubenmist fünf Silberstücke.

König Joram wollte sich ergeben. Der Prophet Elisa konnte

Joram nur mit Mühe von diesem Schritt zurückhalten. Mit-

ten in die große Verzweiflung hinein kündigte der Prophet

Elisa dann die Befreiung der Stadt an: »Morgen wird ein

Maß feinstes Mehl ein Silberstück gelten und zwei Maß

Gerste ein Silberstück im Tor von Samaria.«

Da spottete der »Ritter, auf dessen Arm sich der Kö-

nig lehnte«. Damit wird der dritte Mann im Streitwagen

bezeichnet, der Gurtehalter, der dem Rosselenker und dem

Kämpfer Halt geben muß. Dieser Ritter höhnte gegen das

Wort des Propheten: »Und wenn der Herr Fenster am

Himmel machte, wie könnte das geschehen?« Er sollte es,

wie der Prophet Elisa ihm ankündigte, nicht mehr erleben.

Die Aramäer hatten in der Nacht ganz plötzlich ihre Bela-

gerung abgebrochen und waren fortgezogen.

Dort in jenem ausgegrabenen Westtor von Samaria

erfüllte sich die Prophétie Elisas ganz genau mit dem über

Nacht völlig gesunkenen Preis für Lebensmittel. Das är-

gerliche und ausgehungerte Volk zertrampelte dort den

Ritter, auf dessen Arm sich der König lehnte (2. Könige 6,

24-7,20).

Es war Joram, der Sohn Ahabs, der wieder das Stein-

mal Baals aus Samaria entfernte, aber den Götzendienst

nicht ausrotten konnte (2. Könige 3,2). Erst der im Auftrag

des Propheten Elisa putschende Offizier Jehu rottete als Kö-

nig von Samaria dort den Baalsdienst aus und »machte Stät-

ten des Unrats aus dem Haus Baals« (2. Könige 10,27).

Unter König Jerobeam II., von 793 - 753 v. Chr., ent-

faltete Israel noch einmal seinen ganzen Glanz und seine

Größe fast wie zu Zeiten Salomos. Ein großer Wirtschafts-

aufschwung und ein bis dahin nie gekannter Wohlstand las-

318

sen sich auch durch die Ausgrabungen in Samaria nachwei-

sen. Kostbare Elfenbeinschnitzereien mit Edelsteinen oder

Gold, ausgelegt mit Motiven aus Ägypten wurden gefun-

den, liberali wurden Kornspeicher und Vorratshäuser ge-

baut. Die Kehrseite dieses üppigen Schlemmerlebens

deckte Arnos, ein Hirte und Züchter von Maulbeeren aus

Tekoa, auf: »... ihr schlaft auf elfenbeingeschmückten La-

gern ... spielt auf der Harfe ... salbt euch mit dem besten

Öl, aber bekümmert euch nicht um den Schaden Josefs«

(Amos 6,4 ff.).

Schon kündigten die Propheten das Gericht über Sa-

maria an, das dann von den Assyrern 722 v. Chr. mit der

Zerstörung und Deportation der Bewohner vollstreckt

wurde: »Man wird dich von deiner Macht herunterreißen

und deine Häuser plündern« (Amos 3,11). »Israel wird aus

seinem Lande gefangen weggeführt werden (Amos 7,11).

»Und ich will Samaria zu Steinhaufen im Felde machen...

und will seine Steine ins Tal schleifen und es bis auf den

Grund bloßlegen« (Micha i, 6). »Samaria wird wüst wer-

den« (Hosea 14,1). »Und die welke Blume ihrer lieblichen

Herrlichkeit, die da prangt hoch über dem fetten Tal, wird

sein wie eine Frühfeige vor dem Sommer, die einer erspäht

und flugs aus der Hand verschlingt« ( Jesaja 28,4). Buch-

stäblich haben sich diese Worte Gottes über der Pracht und

Herrlichkeit Samarías erfüllt. Es ist alles zerbrochen und

zerschlagen.

Stolz ließ Sargon IL, Großkönig der Assyrer, in seine

Annalen schreiben: »Samaria belagerte und eroberte ich.

27 960 Einwohner schleppte ich fort. Leute aus allen Län-

dern, meine Gefangenen, siedelte ich dort an.« Die bibli-

schen Geschichtsberichte nennen den Grund für den Un-

tergang Israels: »Sie gehorchten nicht, sondern versteiften

ihren Nacken... Dazu verachteten sie Gottes Gebote und

319

seinen Bund ... und wandelten ihren nichtigen Götzen

nach und trieben Nichtiges. Sie taten wie die Heiden um sie

her... Da wurde der Herr sehr zornig über Israel und tat es

von seinem Angesicht weg« (2. Könige 17,14-18).

In diesem Gebiet siedelte der assyrische König dann

Fremde aus anderen Ländern an, die auch ihre Religionen

mitbrachten (2. Könige 17,24 ff.). Nach der babylonischen

Gefangenschaft wollten die Samariter beim Bau des Tem-

pels helfen. Man verweigerte es ihnen aber wohl wegen die-

ser Religionsvermischung (Esra 4,2 f.). Aus dieser Bevöl-

kerung entstand das Volk der Samariter, die zwar die fünf

Bücher Mose beachteten, sie aber auch mit fremden religiö-

sen Bräuchen vermischten.

Zur Zeit Jesu waren die Spannungen zwischen Juden

und Samaritern stark. So wurde Jesus die Aufnahme in

einem Dorf verweigert, nur weil er Jude war. Jesus verbot

aber seinen Jüngern jeden Gedanken an Rache (Lukas

9,51 - 55). Jesus hat die Samariter immer nur positiv darge-

stellt, so im Gleichnis vom barmherzigen Samariter (Lukas

10,29-37). Auch bei den zehn Aussätzigen, als nach der

Heilung nur einer zum Danken zurückkehrte, wird ver-

merkt: »Und das war ein Samariter« (Lukas 17,11 -19).

Herodes der Große hat noch einmal an dieser Stelle

ungeheuren Luxus entfaltet, eine Stadt zu Ehren des römi-

schen Kaisers gebaut und nannte sie darum Sebaste (grie-

chisch = Augustus). Er errichtete eine große Stadt, einen

gewaltigen Tempel mit Augustusstatue, Säulenstraße, Sta-

dion. Ob Jesus diese Stadt überhaupt betreten hat, wissen

wir nicht. Daß die Juden keine Gemeinschaft mit den Sa-

maritern haben, berichtet auch das Johannes-Evangelium

(Johannes 4,9).

Der Diakon Philippus evangelisierte in Samaria. Da

erfüllte sich, was Jesus schon der Samariterin am Brunnen

320

Jakobs gesagt hatte: »Wer aber von dem Wasser trinken

wird, das ich ihm gebe, den wird in Ewigkeit nicht dürsten,

sondern das Wasser, das ich ihm geben werde, das wird in

ihm eine Quelle des Wassers werden, das in das ewige Le-

ben quillt« (Johannes 4,14). Bereitwillig nahmen die Be-

wohner das Evangelium auf. Es entstand große Freude in

dieser Stadt und die Gemeinde wuchs und breitete sich aus

in ganz Samarien (Apostelgeschichte 8,8 und 9,31).

Hier werden auch viele Jünger von Johannes dem Táufer

gewesen sein. Bis heute wird in Samaria sein Grab verehrt.

321

Das Gottesgericht auf

dem Karmel

Die Pracht des Karmel - Elias Kampf mit der Baalsverehrung

- Die gestoppte Fruchtbarkeit - Entweder-Oder - Nur ein

Gebet - Die Wohnung Elisas

Der Karmel gehört in der Bibel zu den großen Bergen wie

Sinai, Hermon und Tabor. »Der Herr Zebaoth wird daher-

ziehen so hoch, wie der Berg Tabor unter den Bergen ist

und wie der Karmel am Meer ist« (Jeremía 46,18). Der

Name Karmel bedeutet »fruchtbares Land«, »Garten-

land«, was von den reichlichen Niederschlägen am Berg

herrührt. Haifa, die große Stadt, die sich vom Mittelmeer

bis auf die Höhen des Karmel ausdehnt, ist eine ganz junge

Stadt. Alt sind die blühenden Oleanderbäume, die Bäume

mit Pfirsichen, Orangen, Zitronen und Aprikosen. Auf

den Höhen des Karmel, dem »Weinberg Gottes«, finden

sich wieder Wälder eines Naturparks, die unter viel Opfern

angepflanzt wurden.

Salomo vergleicht im Hohelied die Schönheit dieses

Berges mit dem Haarschopf der Geliebten: »Dein Haupt

auf dir ist wie der Karmel... Wie schön und wie lieblich

bist du« (7,6-j). »Die Pracht vom Karmel« ist für den Pro-

pheten ein Bild der Freude an der gewaltigen Herrlichkeit

Gottes (Jesaja 35,2).

Vor allem anderen ist der Karmel aber der Berg des

Propheten Elia und unauslöschlich mit dessen radikalen

322

Kampf gegen den Fruchtbarkeitskult des Baal verknüpft.

Die Stätte des Opfers wird heute in dem östlichen Gipfel

bei Muhraqa gesehen, was mit den biblischen Angaben

übereinstimmen könnte. Am Fuß des Felsens, auf dem das

Karmeliterkloster steht, entspringt eine Quelle (i. Könige

18,34).

Für Israels bäuerliche Bevölkerung bildete der glän-

zende und erregende Kult des Naturgottes Baal immer eine

gefährliche Versuchung. Im heißen und trockenen Land,

völlig abhängig vom Früh- und Spätregen, lebten sie immer

im Bangen um die Fruchtbarkeit der Äcker, die Erträge der

Weinberge und Olivenhaine. Eine besondere Bedrohung

kam durch den im Nordreich Israel, in Samaria, regieren-

den König Ahab. Seine heidnische, aus Phönizien stam-

mende Ehefrau Isebel stellte den Baalskult so beherrschend

in den Mittelpunkt der israelischen Regierungspolitik, daß

er den ganzen Gottesglauben Israels auszulöschen drohte.

Gott rief Elia, den Mann aus Tischbe, einem Ort in

Gilead jenseits des Jordan. »So wahr der Herr, der Gott

Israels, lebt, vor dem ich stehe!« das war seine Autorität, die

Kraft seines Wortes und seine ganze Sendung. An der Na-

tur, ihrer Fruchtbarkeit und ihrer Vergänglichkeit, sollte

Israel den wirklichen Herrn erkennen. Wenn Gott den so

lebensnotwendigen Tau und Regen stoppt, soll alles Volk

innewerden, wie auch alles Leben der Pflanzen und Tiere

nur aus dem schöpferischen Wort des lebendigen Gottes

kommt (1. Könige 17,1). Mitten in der Dürre konnte Gott

den Raben am Bach Krit gebieten, den Propheten Elia mit

Brot zu versorgen. Und dem Olkrug der Witwe in Zarpat

bei Sidon mangelte nichts »nach dem Wort des Herrn«

(1. Könige 17,4.16).

Zwischen Baal und dem offenbarten Gott Israels kann

es kein Hinken auf beiden Seiten geben. Hier gilt ein un-

323

überbrückbares Entweder — Oder. »Ist der Herr Gott, so

wandelt ihm nach, ist's aber Baal, so wandelt ihm nach«

(i. Könige 18,21). Elia hatte kein anderes Machtmittel als

die Autorität des Wortes Gottes. Je mehr Ahab sich dem

Anspruch und dem Recht des Gottes Israels entzog, umso

stärker wurde die Macht und der Einfluß Elias, der nur

Gott allein diente. Ahab hatte Elia gleichsam steckbrieflich

suchen lassen und ein Kopfgeld auf sein Leben ausgesetzt.

Dennoch stellte sich Elia dem totalitären Herrscher. Hier

zeigte sich, wie Ahab in seinem fanatischen Kampf trotz al-

ler Machtmittel sich vor der geistlichen Vollmacht des Pro-

pheten selbst entmachtet hatte.

Am Ende der verheerenden dreijährigen Dürre rief

Elia Ahab und seine 450 Baalspriester und 400 Propheten

der Liebesgöttin Aschera zum Gottesurteil auf den Kar-

mel. Der Aufmarsch der Macht der Staatsreligion und ihrer

Scharlatane war armselig und wirkungslos. »Da war keine

Stimme noch Antwort, noch einer, der aufmerkte.« Jetzt

baute Elia nur den alten, zerfallenen Altar der zwölf Stäm-

me Israels »im Namen des Herrn« wieder auf. Wörtlich

heißt es, er »heilte den zerbrochenen Altar«. Auch im Ge-

bet knüpfte er an die Offenbarungen Gottes und den Gna-

denbund von Abraham, Isaak und Jakob an: »Laß heute

kundwerden, daß du Gott in Israel bist und ich dein Knecht

... Erhöre mich, Herr, damit dies Volk erkennt, daß du,

Herr, Gott bist und ihr Herz wieder zu dir kehrst!« Als

dann das Feuer vom Himmel auf das Opfer fiel, rief alles

Volk anbetend: »Der Herr ist Gott!« (1. Könige 18)

Es war ein großer Tag. Elia rannte in der Kraft Gottes

vor dem Wagen Ahabs her durch die Ebene Jesreel bis nach

Samaria, weil auch das Rauschen den Regen ankündigte

und damit das Ende des harten Gottesgerichts nahe war.

Auch wenn Elia die Baalspriester am Kischonfluß töten

326

ließ, war über eine spontane Stimmung hinaus keine wirkli-

che Buße im Volk geschehen, weil nicht allein die Königin

Isebel für Gottes Reden völlig verschlossen war. Dieser

Mißerfolg deprimierte Elia so tief, daß er wie ein Geschei-

terter an seinem Amt verzagte und aufgeben wollte.

Auch der Nachfolger Elias, der Prophet Elisa, hielt

sich oft auf dem Karmel auf und hatte dort eine Wohnung

(2. Könige 2,25; 4,25).

327

Die Ebene Jesreel - das blutigste

Schlachtfeld der Welt

Strategisches Bollwerk Megiddo - Götzendienst der Fron-

arbeiter - Luxuriöse Marställe und Getreidespeicher - Der

Schacht zur Quelle - Ein unnötiger Feldzug - Jeremías

Beerdigungslied

Blühende Felder, so weit das Auge blickt! Nachdem jüdi-

sche Siedler die seit über eintausend Jahren völlig ver-

sumpfte und von Malaria verseuchte Ebene im Jahr 1921

dräniert, dann kultiviert und besiedelt haben, bringen die

fruchtbaren Felder höchste Erträge: Baumwolle und Ge-

treide, Viehzucht und subtropische Obstanlagen. Da paßt

das Lied Davids: »Du suchst das Land heim und bewäs-

serst es und machst es sehr reich... Du läßt ihr Getreide gut

geraten; denn so baust du das Land ... Deine Fußtapfen

triefen von Segen ... Die Anger sind voller Schafe, und die

Auen stehen dick mit Korn, daß man jauchzet und singet«

(Psalm 65,10-14).

In dieser 31 Kilometer langen und 15 Kilometer breiten

Ebene zwischen den Bergen Galiläas und Samarías haben

sich aber auch große, Verderben bringende Schlachten ereig-

net. Ganze Völker sind hier verblutet. Unzählige Menschen

sind hier gestorben, durchbohrt, zertrampelt, erschlagen oder

vernichtet worden. Wer vom Nil zum Euphrat wollte, zog

hier durch: Armeen, Handelsleute, Karawanen, Pharaonen,

Kanaaniter, Hetiter, Midianiter, Philister, Assyrer, Aramäer,

328

Franken, Türken, Briten, Franzosen, Araber und Israelis.

Kein Schlachtfeld der Welt hat mehr Blut gesehen als diese

Ebene. Nach der Schau des Johannes in der Offenbarung

wird auch hier beim Berg von Megiddo (Harmagedon) die

letzte große Schlacht der Weltgeschichte sein (16,16).

So muß man sich die Festung Megiddo zur Zeit der Könige Israels

vorstellen.

Die alte Festung Megiddo lag strategisch am Durchgang

der Via Maris von der Ebene Jesreel zur Küstenebene am

Mittelmeer. Gleichzeitig konnte durch dieses Bollwerk

auch der Zugang zum Jordantal und zum Bergland von Sa-

maría überwacht werden. Auf dem Hügel fand man Über-

reste von einundzwanzig verschiedenen Städten. Bei ihrer

Landnahme konnten die Israeliten die Festung Megiddo

nicht erobern ( Josua 17,11 ff.; Richter i, 27). Josua gegen-

über nannten sie die eisernen Streitwagen als Grund für die

Übermacht der Kanaanäer.

329

Im Osten des ältesten Bereichs der Stadt lag der hei-

lige Bezirk. Man hat dort einen kanaanäischen Rundaltar

aus Felsblöcken mit etwa sieben Meter Durchmesser aus

der Zeit um 1900 v. Chr. ausgegraben, zu dem von Osten

her Treppen hinaufführen. Hier fand man auch noch Tier-

knochen und Scherben von Keramik. Vermutlich handelt

es sich dabei um eines der kanaanäischen Höhenheiligtü-

mer, die Israel immer wieder zur Versuchung wurden. Ne-

ben diesem Altar kann man noch drei weitere Tempel se-

hen, die zwischen 2100 und 1550 v. Chr. entstanden sind.

Merkwürdig erscheint, daß auch später, noch in der

Zeit Salomos, der Götzendienst in Megiddo fortgesetzt

wurde. Darauf deuten gehörnte Räucheraltäre, Räucher-

ständer und Feuerbecken hin, die bei den Ausgrabungen

gefunden worden sind und in diese Zeit gehören. Auch das

kann die Bibel erklären. Salomo stellte Fronleute an, um

unter anderem die Mauer Megiddos und einen Kornspei-

cher zu bauen. Ausdrücklich wird auch vermerkt, daß nur

kanaanäische Bewohner zu Fronleuten gemacht wurden

(1. Könige 9,15-22). Diese haben dann auch in Megiddo

das Stadttor mit sechs Kammern und eine daran ange-

schlossene Kasemattenmauer gebaut, die von den Archäo-

logen auf die Zeit Salomos datiert wird. Von diesen heidni-

schen Fronarbeitern stammen wohl die Opferstätten.

Ein großer Kornspeicher, der in Megiddo ausgegra-

ben wurde, gehört in die Zeit Jerobeams II. (792 - 752). Die

Bibel erzählt von den ersten Kornspeichern, die schon

Salomo in seinen Städten anlegen ließ (1. Könige 9,19). So-

gar der Name des Statthalters für Megiddo in der Zeit

Salomos ist in der Bibel festgehalten: »Baana, der Sohn

Ahiluds« (1. Könige 4,12).

Von den überraschenden Ausgrabungen in Megiddo

wurden aber am meisten die großen, luxuriösen Stallungen

33°

bekannt. Ein drei Meter breiter Gang geht durch die Mitte.

Der Boden der Steine ist aufgerauht, um ein Ausrutschen

der Pferde zu verhindern. Hinter Futtertrögen finden sich

geräumige Boxen von drei Metern Breite. Das ist viel mehr,

als damals Menschen zum Wohnen Platz hatten. Insgesamt

konnte man allein hier in Megiddo Raum für 450 Pferde

und Hallen für 150 Streitwagen nachweisen. Dabei war Me-

giddo nur eine von vielen Garnisonen. Das berichtet auch

die Bibel von der Macht und Größe König Salomos: »Und

Salomo brachte Wagen und Gespanne zusammen, so daß

er tausendvierhundert Wagen und zwölf tausend Gespanne

hatte, und er legte sie in die Wagenstädte ... Und man

brachte Salomo Pferde aus Ägypten und Koë (= Zilizien in

Kleinasien, wo die besten Pferde gezüchtet wurden). Und

sie brachten herauf aus Ägypten den Wagen für sechshun-

dert Silberstücke und das Pferd für hundertundfünfzig.

Dann führten sie diese wieder aus an alle Könige der Heti-

ter und an die Könige von Aram« (1. Könige 10,26-29).

Inzwischen geht man davon aus, daß die Ställe von

Megiddo erst von Ahab, dem König Israels (874-852

v. Chr.), gebaut wurden, der nach assyrischen Angaben

2000 Pferde besaß. Ob Ahab aber die Ställe nur wieder auf-

gebaut hat, nachdem sie Pharao Schischak (Scheschonk I.)

vorher zerstört hatte, kann nicht endgültig gesagt werden,

solange Salomos Ställe noch nicht sicher nachgewiesen

sind. Über die Zerstörung Megiddos unter Pharao Schi-

schak berichtet die Bibel nichts, nur über die Plünderung

der Schätze Jerusalems (1. Könige 14,25 f.). Wir wissen

aber von diesem für lange Zeit letzten Siegeszug der Ägyp-

ter in diesem Raum durch eine Inschrift mit Hieroglyphen

auf einer ägyptischen Stele am Karnak-Tempel in Theben,

die Megiddo unter anderen besiegten Städten in Israel

nennt. Auch scheint Megiddo nach Salomos Tod wegen

331

finanzieller Probleme des Staats nach der schmerzlichen

Reichsteilung, aber auch wegen gefährlicher Palastrevolu-

tionen, verfallen zu sein. Es wurde erst wieder von König

Ahab befestigt und ausgebaut. Er hat dann die jetzt sichtba-

ren Krippen aus Stein und die behauenen Pferdeboxen

bauen lassen. Die ersten Ställe werden aber wohl schon von

Salomo eingerichtet worden sein.

Die archäologische Entdeckung der Pferdeliebhaberei

Ahabs deckt sich genau mit der Bibel. Da wird erzählt, wie

sich Ahab während der großen, durch Elia ausgelösten

Dürre nur um seine Rosse sorgte. Er schickte seinen Hof-

marschall Obadja los, um in Tálern und um die Quellen

herum noch Gras für die Pferde zu suchen (i. Könige

18,5). Das illustriert anschaulich, wie wenig Ahab Gottes

Gericht verstehen konnte. Pferde waren sein Leben, auch

wenn das Land darüber unterging.

Am genialsten wurde aber von den Israeliten das Was-

serproblem in Megiddo gelöst. Auf dem Hügel der Stadt

gab es, abgesehen von Zisternen, in denen das Regenwasser

gesammelt wurde, kein Wasser. Eine ausreichend fließende

Quelle lag nur außerhalb der Stadtmauer. Deshalb ließ Sa-

lomo dort am Hang einen verdeckten Gang, ein Meter breit

und zwei Meter hoch, mit Quadern und Stützen bauen, der

noch heute außen am Teil sichtbar ist. Weil dieser getarnte

Gang aber von den Ägyptern entdeckt wurde, was dann

schon 925 v. Chr. zur Kapitulation der Stadt führte, ließ

Ahab durch seine Mineure einen 35 Meter tiefen Schacht

graben und von dort einen 63 Meter langen waagrechten

Tunnel durch den Fels zur Quelle. Sie wurde von außen ab-

gedeckt. Die Feinde konnten jetzt das Wasser weder ablei-

ten noch vergiften. Die Festung hatte so auch für längere

Zeiten der Belagerung ausreichend Wasser. Es lohnt sich

für Besucher, Schacht und Tunnel zu begehen. Wie wichtig

33^2

Wasser war, kann man auch daran ersehen, daß Debora in

ihrem Siegeslied vom »Wasser Megiddos« singt, sonst aber

von Megiddo nichts sagt (Richter 5,19).

Ausgerechnet im nördlichen Megiddo entschied sich

auch der Untergang des Südreichs Juda. Es war das Jahr 608

v. Chr. In Jerusalem sprach der Prophet Nahum schon seit

Jahren nichts anderes als vom Untergang Ninives. Die

Hauptstadt der Assyrer und ihre ganze aggressive Macht

war der Todfeind Judas. »Siehe auf den Bergen die Füße

eines guten Boten, der da Frieden verkündigt! Feiere deine

Feste, Juda, und erfülle deine Gelübde! Denn es wird der

Arge nicht mehr über dich kommen; er ist ganz ausgerot-

tet« (Nahum 2,1). Seitdem nun Assur wirklich machtpoli-

tisch schwer geschwächt war, konnte Juda sich noch ein-

mal erholen und unter der klugen Reformpolitik des Kö-

nigs Josia erstarken. Da muß eine Nachricht in Jerusalem

schockierend eingeschlagen sein: Die Ägypter unter Pha-

rao Necho haben sich mit einer Armee aufgemacht, um die

bedrängten Assyrer zu unterstützen und zu stärken. Davor

muß Josia furchtbare Angst gehabt haben. Er will allein mit

seiner schwachen Kraft diese Militärallianz verhindern.

Doch diese tolldreiste Aktion mußte scheitern. Kurz be-

richtet die Bibel: »Und der König Josia zog ihm (Pharao

Necho) entgegen, aber Necho tötete ihn in Megiddo, als er

ihn sah« (2. Könige 23,29).

Ausführlicher erzählt die Chronik über die verzwei-

felten Versuche Pharao Nechos, den frommen König Josia

aus diesem unnötigen und nutzlosen Krieg herauszuhalten:

»Was habe ich mit dir zu tun, König von Juda? Ich komme

jetzt nicht gegen dich ... Vergreif dich nicht an Gott, der

mit mir ist.« Aber Josia hörte nicht auf ihn und »schickte

sich an, mit ihm zu kämpfen ... in der Ebene von Me-

giddo.« Aber die Schützen schössen auf Josia und verwun-

333

deten ihn, offenbar bevor die Schlacht überhaupt begonnen

hatte. Schwer getroffen konnte er nur noch bitten: »Führt

mich fort; denn ich bin schwer verwundet.« Er wurde auf

einen anderen Wagen gehoben und mit schweren Verlet-

zungen nach Jerusalem gebracht, wo er starb. Bei seiner

Beerdigung hörte man nicht nur die Chöre eindrückliche

Klagelieder zum Andenken an die »barmherzigen Taten«

dieses Königs Josia vortragen. Auch der Prophet Jeremia

sang bei der Beerdigung ein Lied als Dank gegen Gott für

alles, was dieser König hat schaffen und wirken können

(2. Chronik 35,21-27).

Pharao Necho rächte sich bitter an dem kleinen Volk

von Juda. Den Kronprinz nahm er als Kriegsgefangenen mit

nach Ägypten. Das Land mußte teure Geldzahlungen an

Ägypten leisten. Schon drei Jahre später aber ist Pharao Ne-

cho am Ende. Jeremia triumphiert: »Wie kommt's, daß ich

sehe, daß sie verzagt sind und die Hucht ergreifen... >Prahl-

hans, der die Zeit versäumt hat<... Aber du, mein Knecht

Jakob, furchte dich nicht, und du, Israel, verzage nicht!...

Mit allen Völkern, unter die ich dich verstoßen habe, will

ich ein Ende machen; aber mit dir will ich nicht ein Ende

machen« (Jeremía 46,5.17.27 f.).

334

Der Ruhm wird nicht dein sein!

Der Berg Tabor - Wie Gott sein Volk befreit - Eiserne Streit-

wagen - Ausgerechnet eine Frau - Jesus verklärt mit Mose

und Elia - Die Bedrohung durch die Midianiter - Gideons

Gehorsam im Glauben

Jesus wird als Mann von Nazareth den Berg Tabor gut ge-

kannt haben. Dort hat man den Kegel aus Kalkstein immer

vor Augen. Er ist mit seinen 588 Metern nicht besonders

hoch. Er ragt aber majestätisch und erhaben aus der Ebene

heraus. Immer wieder hat der Berg durch die Jahrhunderte

hindurch große Bedeutung gehabt. Macht und Schönheit

der Schöpfung Gottes kann hier gepriesen werden: »Du

hast gegründet den Erdkreis und was darinnen ist. Nord

und Süd hast du geschaffen, Tabor und Hermon jauchzen

über deinen Namen« (Psalm 89,12-13). Er wurde zum

Gleichnis für die Größe Gottes: »Gott wird daherziehen so

hoch, wie der Berg Tabor unter den Bergen ist und wie der

Karmel am Meer ist« (Jeremía 46,18).

Hier am Tabor gelang es den Stämmen Sebulon und

Naftali, die Kanaanäer vernichtend zu schlagen. Wie

furchtbar schwer die Kämpfe Israels als neue Siedler im ver-

heißenen Land waren, berichtet die Bibel erschütternd.

Doch allen Berichten ist gemeinsam, daß keine kriegeri-

schen Heldengeschichten erzählt werden, sondern das

wunderbare Eingreifen Gottes. Er benützte immer ganz

schwache Menschen, die ihm allein vertrauten. So wie

David allein mit seiner Schleuder gegen den mit Schwert,

335

■■IH ! II II! Il lililí Mil II Mil

336

Spieß und Schild und einer ehernen Rüstung geschützten

Kämpfer Goliat vorging.

Als die Israeliten ins Land kamen, konnten sie »die

Bewohner der Ebene nicht vertreiben, weil sie eiserne Wa-

gen hatten« (Richter i, 19). Die gepanzerten und darum

kaum zerstörbaren Fahrzeuge waren eine schlagkräftige

Waffe, über die Israel erst zur Zeit Salomos verfügte.

Debora berichtet in ihrem Lied nachher: »Es war kein

Schild noch Speer unter vierzigtausend in Israel zu sehen.«

In der Zeit der Richter war auch notvoll, wie bei den Stäm-

men Israels kein Gemeinschaftssinn aufkommen wollte.

»Jeder tat, was ihn recht dünkte« (Richter 21,25). Es wa-

ren dann die Richter, jene von Gott zur Leitung begabten

Führer, die das Volk zum Handeln aufriefen.

Ausgerechnet eine Frau, die Richterin Debora, die

gleichzeitig nichts anderes sein wollte als »Mund Gottes«,

Prophetin »unter der Palme« zwischen Rama und Bethel

auf dem Gebirge Ephraim, wurde von Gott zum Retter be-

stellt. Sie rief um 1150 v. Chr. die israelitischen Stämme auf,

sich gegen die Unterdrückung durch die Kanaanäer zur

Wehr zu setzen. Die in Galiläa ansässigen Stämme müssen

Frondienste geleistet haben. Der Stamm Issaschar wurde

schon so von Mose beschrieben, als »knochiger Esel«, der

»seine Schultern geneigt hat, um zu tragen« und »ein

fronpflichtiger Knecht« geworden sei (i.Mose 49, 14 f.).

Debora entwirft die Strategie des Kampfes, überträgt ihn

aber Barak aus dem Stamm Issaschar als oberstem Feld-

herrn. Der will aber die Verantwortung nur übernehmen,

wenn Debora mitgeht. Deshalb sagt ihm diese Richterin

gleich: »Der Ruhm wird nicht dein sein, sondern der Herr

wird Sisera in die Hand einer Frau geben!«

Nur im Glaubensmut konnte Debora nicht das heimi-

sche, vertraute Bergland, sondern die Ebene »beim Wasser

337

Kischon« zum Kampfgebiet bestimmen, wo doch die Kana-

anäer mit ihren Streitwagen weit überlegen waren. Debora

machte den Kämpfern unter Barak Mut: »Auf! Das ist der

Tag, an dem dir der Herr den Sisera in deine Hand gegeben

hat!« So zogen die zehntausend Kämpfer vom Berg Tabor

hinab. Ihnen blieb nur die Aufgabe, den flüchtigen Feinden

nachzujagen. Eine eigentliche Schlacht fand überhaupt nicht

statt. Es war der Herr selbst, der die Flüsse im Regen an-

schwellen ließ und die Feinde »erschreckte«, daß selbst Si-

sera seinen Wagen verließ und floh. Dort in einem Haus, wo

er Unterschlupf suchte, wurde er von einer Frau im Schlaf

mit dem Hammer und einem langen Nagel getötet.

Debora und Barak sangen dann ihr großes Siegeslied:

»Still war's bei den Bauern, ja still in Israel, bis du, Debora,

aufstandest, bis du aufstandest, eine Mutter in Israel. Die

ihn aber liebhaben, sollen sein, wie die Sonne aufgeht in

ihrer Pracht!« (Richter 4; 5). Gott verherrlicht sich an sei-

nem Volk. So soll nun sein Volk auch Gottes Namen groß

machen. Wenn aber Gott so wunderbar wirkt, dann ver-

sündigt sich jeder, der abseits steht und nicht mitmacht

(Richter 5,23).

Vielleicht war auf dem Tabor zu früheren Zeiten

schon ein kanaanäisches Heiligtum. Wir wissen es nicht.

Der Prophet klagt an: »Ihr seid ein ausgespanntes Netz auf

dem Tabor!« Die dortige Anbetung des Fruchtbarkeitskul-

tes des Baal wurde für viele Israeliten zur schweren Versu-

chung und zum Verhängnis, aus dem sie sich nicht mehr

befreien konnten (Hosea 5,1).

Bei den Arabern heißt heute der Tabor nur »der

Berg«. So könnte das auch im Evangelium als ein Hinweis

auf den Berg der Verklärung verstanden werden: »Jesus

ging auf einen Berg« (Lukas 9,28). Oft suchte man den

Berg der Verklärung auch auf dem Hermon.

338

Das war am Beginn des Leidensweges Jesu. Petrus,

der einer der drei Begleiter Jesu war, hat es in seinem Brief

später bekräftigt: »Denn wir sind nicht ausgeklügelten Fa-

beln gefolgt, sondern haben seine Herrlichkeit selber gese-

hen. Denn er empfing von Gott, dem Vater, Ehre und Preis

durch eine Stimme, die zu ihm kam von der großen Herr-

lichkeit: Dies ist mein lieber Sohn, an dem ich Wohlgefallen

habe. Und diese Stimme haben wir gehört vom Himmel

kommen, als wir mit ihm waren auf dem heiligen Berge«

(2. Petrus 1,16-18).

Mose und Elia, Gesetz und Prophétie, erschienen real

und sprachen mit Jesus wohl über den Weg des Leidens, der

bevorstand. Petrus möchte gerne hier bleiben und Hütten

bauen. Die Verklärung jedoch sollte nur Stärkung geben,

keinen Fluchtort aus der Welt anbieten. Dann weist Gottes

Stimme auf das Hören des Wortes seines Sohnes hin: »Den

sollt ihr hören!«

Diese himmlische Stimme versetzte die Jünger in pa-

nischen Schrecken. Jesus berührte sie: »Steht auf und

fürchtet euch nicht!« Weder Mose noch Elia können erlö-

sen, allein Jesus kann Frieden schenken.

Schon im vierten Jahrhundert pilgerten anbetende

Christen auf den Tabor. Die erste byzantinische Kirche

stammt aus dem sechsten Jahrhundert. Immer neue Kir-

chen wurden gebaut und zerstört. Die Kreuzfahrer und die

islamischen Eroberer bauten hier auf dem strategisch be-

deutsamen Berg Festungen. Nach einem alten Bericht stieg

man 4340 Stufen hinauf, während man heute mit dem Auto

über die vielen Kehren hochfahren kann. Am Abhang des

Tabor wuchsen früher Eichen, die später von den Türken

abgeholzt wurden und jetzt wieder aufgeforstet werden.

Die Aussicht, die man vom Tabor nach allen Seiten

hat, ist besonders beeindruckend. In den Jahrhunderten hat

339

sie sich wohl kaum verändert. So muß auch zur Zeit Jesu

das Land vor den Blicken der Betrachter gelegen sein. Ganz

zum Greifen nah liegt Nazareth im Westen. Im Norden

sieht man die Hörner von Hittim, wo die Kreuzfahrer ver-

nichtend in der Sonnenhitze geschlagen wurden. Sie hatten

schwere Rüstungen, aber kein Wasser. Die Berge von

Obergaliläa grüßen, auch die Stadt Safed und der schneebe-

deckte Hermon. Im Osten liegt der See Genezareth. Im Sü-

den sieht man Nain und En-Dor in der fruchtbaren Ebene

Jesreel mit ihren Feldern.

Auf der anderen Seite des Tales Jesreel ereignete sich

dann jene mutige Befreiungstat des Gideon. Er stammte

auch aus diesem Gebiet.

Midianitische Nomadenheere aus dem Ostjordan-

land waren ins Land eingefallen und plünderten die einge-

brachte Ernte: »Wir wollen das Land Gottes einnehmen«

(Psalm 83,13). Der Ungehorsam des Gottesvolkes bedeu-

tete eine Kündigung des Bundes mit dem Herrn. Die Be-

drohung oder gar der Verlust des Landes war somit die un-

ausweichliche Quittung für Israel.

Weil aber Gott gnädig ist und das Schreien der Elen-

den hört, erwählte sich Gott ein Werkzeug, an dem seine

Gnade sichtbar werden konnte. Gideon versuchte heimlich

Getreide zu dreschen, als ihm der Engel des Herrn begeg-

nete: »Der Herr mit dir!« Angesichts der schlimmen Lage

konnte Gideon das nicht stehen lassen. Doch der Herr be-

kräftigte seine Berufung: »Geh hin in dieser deiner Kraft;

du sollst Israel erretten ... Siehe, ich habe dich gesandt!«

Als dann Gideon die Trompete als Signal auf den Ber-

gen blasen ließ, kamen 32 000 Kämpfer an die Quelle Ha-

rod. Aber für Gott waren das zu viele. »Israel könnte sich

rühmen wider mich und sagen: Meine Hand hat mich er-

rettet!« Darum wollte der Herr, daß alle umkehren, die

340

ängstlich und verzagt sind. Da blieben nur ioooo übrig.

Aber auch das waren noch zu viele. Beim Trinken an der

Quelle wurden 300 ausgesondert, die mit der Zunge das

Wasser geleckt hatten. Alle anderen tranken kniend. Wie

war doch Gideon voll Vertrauen und Gehorsam, daß er

diese wesentliche Schwächung seines Heeres akzeptierte.

Vor dem Herrn soll sich »kein Mensch rühmen« (1. Korin-

ther 1,29).

Mit diesen 300 Mann stürmte Gideon in der Nacht in

das Lager der Midianiter. »Und während dreihundert

Mann die Posaunen bliesen, schaffte der Herr, daß im gan-

zen Heerlager eines jeden Schwert gegen den andern war.

Und das Heer floh...« (Richter 6 und 7). Damit war der

Einfluß der Midianiter für immer gebrochen.

Es macht betroffen, daß in dieser Zeit selbst im Haus

der Eltern Gideons ein Altar des Fruchtbarkeitsgottes Baal

aufgestellt war, der erst von Gideon umgestürzt wurde.

Das war eine kühne Tat. Früher hieß er Jerubbaal, dann

nannte man ihn Gideon, das bedeutet »der Fäller«!

341

Eine blutige Saat geht auf

in Jesreel

Wie Isebel ihren Mann beherrschte - Ein durchsichtiger

Justizmord - Ein Rasender im Offizierskasino - Verrat! - Der

Fenstersturz von Jesreel - Das neue Verlöbnis

Mitten in der fruchtbaren Ebene Jesreel lag strategisch gün-

stig zwischen Megiddo und Bet Schean die Stadt Jesreel.

Heute liegt hier das arabische Dorf Zarin beim Kibbuz

Jesreel. In der zweiundzwanzigjährigen Herrschaft des Kö-

nigs Ahab (874 - 852 v. Chr.) wurde auch diese Stadt groß-

artig ausgebaut und erweitert. Er selbst hatte dort einen

Winterpalast.

Zum Konflikt kam es in Jesreel zwischen dem König

und einem Mann mit Namen Nabot, der einen Weinberg

unmittelbar anschließend an das Gelände des königlichen

Palastes besaß. Ahab wollte diesen Weinberg kaufen, um

dort einen königlichen Garten anzulegen und bot Nabot

entweder ein Gelände zum Tausch oder Geld. Nabot aber

wollte grundsätzlich nicht, weil ihm dieser Weinberg als

Erbstück seiner Eltern unverkäuflich war. Man kann dies

nur verstehen, wenn man begreift, was das Erbland für

einen Israeliten bedeutet. Gottes Gesetz war eindeutig: »Ihr

sollt das Land nicht verkaufen für immer« (3. Mose 25,23).

Auch durch eine hohe Verschuldung konnte man es nicht

verlieren. Im Erlaßjahr wurden alle finanziellen Belastun-

gen auf dem Grundstück aufgehoben.

342

Alte biblische Orte und Ebene Jesreel

Ma0fetab(j: 740000 9 \

Wie stark König Ahab nun von seiner aus Tyrus

stammenden Frau Isebel manipuliert wurde, zeigt der Fort-

gang dieser Affäre. Der König kam voll Unmut nach

Hause, wollte nichts essen, legte sich aufs Bett und schaute

zur Wand. Ahab mußte als Israelit die Haltung Nabots ver-

stehen. Seine Frau als heidnische Phönizierin setzte sich

leicht darüber hinweg. Als Isebel hörte, was sich da zuge-

tragen hatte, handelte sie entschlossen. Zunächst be-

schämte sie ihren Mann: »Du bist doch König über Israel!«,

um dann noch recht stolz und keck hinzuzufügen, daß sie

diese Sache erledigen und den Weinberg beschaffen werde.

Unter Ahabs Namen und Siegel schrieb sie Briefe. Mit

falschen Beschuldigungen wurde mit Nabot kurzer Prozeß

gemacht. Draußen vor der Stadt wurde er unmittelbar nach

der Verkündigung des Urteils »wegen Lästerung Gottes

und des Königs« gesteinigt. Triumphierend kam Isebel zu

Ahab: »Nimm den Weinberg in Besitz! Nabot lebt nicht

mehr, er ist tot.«

Eben als Ahab das neue Gelände besichtigen wollte,

trat Elia zu ihm: »Du hast gemordet, dazu auch fremdes

Erbe geraubt! An der Stätte, wo Hunde das Blut Nabots ge-

leckt haben, sollen Hunde auch dein Blut lecken.«

Noch manches andere mußte Elia hier ins rechte

Licht rücken angesichts des massiven Unrechts und der

fortdauernden Gottlosigkeit am Hofe Ahabs. »Es war

niemand, der sich so verkauft hätte, Unrecht zu tun vor

dem Herrn, wie Ahab, den seine Frau Isebel verführte.

Und er versündigte sich dadurch über die Maßen, daß er

den Götzen nachwandelte.« So mußte Elia ihm auch das

Gericht über seine Frau Isebel mitteilen: »Auch über

Isebel hat der Herr geredet und gesprochen: Die Hunde

sollen Isebel fressen an der Mauer Jesreels« (i. Könige

21,1-26).

344

Das sollte sich dann tatsächlich ganz grauenhaft nach

dem Wort des Herrn wieder in Jesreel erfüllen. Zu der Zeit

kurierte König Joram (851 - 845 v. Chr.), der Sohn Ahabs,

seine Verletzungen vom Krieg mit den Syrern im Palast von

Jesreel aus.

Zur gleichen Zeit sandte der Prophet Elisa zum Ober-

kommandierenden des Heeres Israels in Ramot in Gilead,

jenseits des Jordan. Dort saßen gerade die Offiziere zusam-

men. Der Bote verlangte ein Gespräch unter vier Augen

mit Jehu. Dabei goß er ihm Öl über das Haupt und sagte:

»So spricht der Herr, der Gott Israels: Ich habe dich zum

König gesalbt über Israel, das Volk des Herrn.« Und dann

übermittelte er den Auftrag, an den Nachkommen des

Ahab, aber auch an seiner trügerischen Frau Isebel, das Ge-

richt Gottes zu vollstrecken.

Als Jehu wieder aus dem Zimmer kam, fragten ihn

seine Kameraden: »Warum ist dieser Rasende zu dir ge-

kommen?« Jehu winkte ab und wollte nichts sagen. Doch

sie drängten ihn, bis er offenbarte, daß er zum König ge-

salbt worden war. Jetzt gaben alle Beifall, legten die Kleider

vor ihm auf den Weg, bliesen in das Signalhorn und riefen:

»Jehu ist König geworden!«

Der kranke König Joram in Jesreel ließ sich durch

seine Wachtposten laufend alle Beobachtungen übermit-

teln. Er schöpfte Verdacht und jagte Jehu entgegen, der

schon im Anmarsch auf Jesreel war. »Ist's Friede?« fragte

Joram Jehu. Doch da kam nur eine soldatisch knappe

Rückfrage: »Was, Friede?« Dann hielt er Joram das ganze

unheimliche Register der Verführung seiner Mutter Isebel

vor. Der König konnte nur noch rufen: »Verrat!« und den

ihn begleitenden König Ahasja von Juda warnen. Es war

aber schon zu spät. Ein Pfeil traf Joram mitten ins Herz.

Der judäische König Ahasja wurde auf der Flucht verwun-

345

det und zog sich in die Festung Megiddo zurück, wo er

starb.

Der Attentäter Jehu kam nach Jesreel. Wie die alte

Baalsdienerin Isebel vom Tod ihres Sohnes hörte, blickte sie

aus dem Fenster, geschminkt und festlich gekleidet, und

grüßte Jehu höhnisch. »Wer hält's hier mit mir?« fragte

Jehu. Zwei Kammerdiener schauten aus dem Fenster.

»Stürzt sie hinab!« rief Jehu und sie taten es (2. Könige 9).

Das grausame Strafgericht, das dann Jehu an der gan-

zen weiten Verwandtschaft des Ahab bis zum letzten Säug-

ling vollzog, war nicht nach Gottes Willen. Darum sprach

der Herr: »Ich will die Blutschuld von Jesreel heimsuchen

am Hause Jehu« (Hosea i, 4).

Später kündigt der Prophet Gottes wieder neues Er-

barmen mit Juda und Israel an. Das wird der »Tag Jesreels«

(Hosea 2,2) sein, wenn Gott sich in Treue, Gnade und

Barmherzigkeit mit seinem Volk verloben wird.

346

Es soll weder tauen noch regnen

auf den Bergen Gilboas

Ein König arbeitet als Bauer - Solidarität in Israel - Die

zerstückelten Ochsen - Die Totenbeschwörerin von En-Dor -

Letzter Liebesdienst an zwei Leichnamen

Sauls Königsamt wurde von Gott von Anfang an bestätigt.

Gott hatte ihn gerufen und gesalbt. In seiner Kraft rettete

er Gottes Volk. Er war trotz seiner Größe und Schönheit

ein sehr bescheidener Mensch. Bei seiner Wahl zum König

hielt er sich scheu versteckt (i. Samuel 9,2; 10,23). Seinen

Wohnsitz behielt er in Gibea, einem Ort sechs Kilome-

ter nördlich von Jerusalem, wo sein Bauernhof war. Die

Ausgrabungen zeigen eine ganz einfache Festung, die zur

Zeit Sauls entstand, keinen Luxus aufwies und dann ge-

plündert wurde. Auch als König pflügte Saul als Bauer wei-

ter hinter den Rindern her wie vordem (1. Samuel ii, 5).

Eine eiserne Pflugspitze, die damals bei dem Monopol der

Philister sehr rar war, wurde bei den Ausgrabungen ge-

funden.

Da kamen Boten aus dem jenseitigen Ostjordanland,

aus der israelischen Stadt Jabesch in Gilead. Sie berichteten

von der Belagerung durch die Ammoniter, die unmensch-

lich brutale Bedingungen an die Kapitulation geknüpft hat-

ten: »Das soll der Bund sein, den ich mit euch schließen

will, daß ich euch allen das rechte Auge aussteche und

bringe damit Schmach über ganz Israel.«

347

Offenbar rechnete der ammonitisene König Nahasch

nicht damit, daß die Israeliten der bedrängten Stadt zu Hilfe

kommen, weil es in dieser Welt mit der Solidarität schlecht

bestellt ist. Anders aber war es jetzt bei Saul, dem von Gott

gesalbten König Israels. »Über ihn geriet der Geist Gottes«,

sein Zorn entbrannte sehr. Er nahm ein Paar Ochsen, zer-

stückelte sie und schickte Boten in das ganze Gebiet von Is-

rael: Wer nicht mit Saul und Samuel den bedrängten Brü-

dern zu Hilfe kommt, dessen Rinder wird man ebenso zer-

stückeln! Das allein wirkte noch nicht, sondern »der

Schrecken des Herrn fiel über das Volk« und sie zogen aus

und befreiten Jabesch in Gilead (i. Samuel ii, i - ii).

Die militärische Taktik Sauls war gut durchdacht. Er

kämpfte mit einer dreiteiligen Formation seines Heeres

auch später gegen die Philister. Durch nächtliche Truppen-

bewegungen konnte er am frühen Morgen überraschend

angreifen.

So eindrucksvoll und groß das Königtum Sauls be-

gonnen hatte, so schnell ging es auch wieder unter. Unab-

hängig vom Auftrag Gottes wollte Saul herrschen. Als aber

Gott von ihm gewichen war, fand er die Kurve zu einer

wirklichen Umkehr nicht, sondern wollte mit List und kö-

niglicher Macht retten, was Gott schon David übertragen

hatte.

Längst schon hatte Saul seine Vollmacht verloren, als

seine letzte Schlacht mit den Philistern immer näher rückte.

Die Israeliten hatten sich auf dem Gebirge Gilboa, einem

zum Jordantal hin gelegenen, etwa 20 Kilometer langen

und bis zu 518 Meter hohen Bergrücken des samarischen

Berglandes, zurückgezogen und dort militärisch verschanzt.

Die Philister waren bis in die fruchtbare Ebene Jesreel vor-

gestoßen und hatten ihr Lager in Schunem, Saul gegen-

über, aufgeschlagen. Wann sollte der König Israels den

348

Kampf gegen die Eindringlinge beginnen? Es war zum Ver-

zweifeln. Gott gab ihm kein verläßliches Signal. Saul war

sehr deprimiert und verzagt, als er das riesige Heer der Phi-

lister sah. Er hatte die Schlacht verloren, bevor sie über-

haupt begonnen hatte, weil er unfähig geworden war, Got-

tes Stimme zu vernehmen. In seiner letzten Ausweglosig-

keit wanderte er in der Nacht den weiten Weg nach En-

Dor, etwa 5 Kilometer südlich vom Tabor, um ausgerech-

net bei einer Totenbeschwörerin Gottes Wort aus dem

Mund eines toten Propheten zu hören.

Der Untergang Sauls ist so furchtbar, weil er sich ganz

zwangsläufig vollzieht. Dabei stand ihm wie allen anderen,

die sündigten, immer der Weg zur Erlösung offen. Nicht

aber da, wo die eigene Ehre wichtiger ist als Gottes Recht

und Gerechtigkeit. Das war die große Sünde Sauls, die den

Zugang zur Vergebung Gottes unmöglich machte: »Ehre

mich doch jetzt vor den Ältesten« (1. Samuel 15,30).

Saul war von Gott gerichtet, wie er in diese Schlacht

ging: »Keine Kraft war mehr in ihm!« Auch jetzt als Schwa-

cher und Gescheiterter suchte er nicht Gottes erbarmende

Hand, sondern fiel, um der Schmach zu entgehen, in sein ei-

genes Schwert. Das war das Ende eines Königs, von dem

Gottes Geist gewichen war (1. Samuel 16,14; 30; 31).

Nur ein schwacher Lichtschein fällt in das unheimli-

che Dunkel des Todes Sauls. Die Bewohner von Jabesch in

Gilead, jenseits des Jordan, haben ihm sein mutiges und hel-

fendes Eingreifen zu Beginn seiner Königszeit nie verges-

sen. Am Ende, als Saul schmachvoll untergegangen war,

wagten sie eine kühne Heldentat. Sie holten die geschände-

ten Leichname von Saul und Jonatan von der Mauer von

Bet Schean. Dort hatten die Philister Sauls Rüstung in den

Tempel der Astarte gelegt, seinen Schädel und Leichnam

aber an der Stadtmauer zum Hohn und Spott aufgehängt.

349

Nun beerdigten sie gleichzeitig mit Saul auch seine toten

Söhne in Jabesch (i. Samuel 31,9 -13).

Unter den Ausgrabungen von Bet Schean wurden

auch zwei Tempel aus dem 11. Jahrhundert v. Chr. freige-

legt, die Dagon und Astarte geweiht waren. Hier wurden

Schädel und Rüstung Sauls ausgestellt. Die Stadt war ja

noch bis in die Königszeit Sauls von den Philistern be-

herrscht. Erst David hat sie zu Israel gebracht. Aus dieser

Zeit gibt es wenige archäologische Besiedlungsreste.

In Bet Schean ist die riesige hellenistische Stadt Skytho-

polis mit ihren prächtigen Bauwerken wieder ans Tageslicht

gekommen. Darüber darf aber die Bergkette der Hügel

Gilboas, die dahinter liegt, nicht vergessen werden, weil

dort Saul und Jonatan ums Leben kamen. David sang in

großer Trauer sein Klagelied: »Ihr Berge von Gilboa, es soll

weder tauen noch regnen auf euch, ihr trügerischen Ge-

filde; denn daselbst ist der Helden Schild verworfen ... Es

ist mir leid um dich, mein Bruder Jonatan, ich habe große

Freude und Wonne an dir gehabt« (2. Samuel i, 17 - 27).

In Bet Alpha unterhalb des Gebirges von Gilboa im

Jordantal sind die berühmten Mosaiken der Synagoge mit

einer Abbildung der Opferung Isaaks zu besichtigen. Sie

stammen aus dem Anfang des 6. Jahrhunderts nach Chri-

stus.

350

In Nain dem Tod die Macht

genommen

Am östlichen Rand der Ebene Jesreel liegt Nain (= die

Liebliche) auf einem Plateau, südlich des Tabor. Das kleine

arabische Dorf, das sich heute »Nein« nennt, Hegt etwa

zwei Kilometer abseits der Straße, die von Afula nach Tibe-

rias führt, acht Kilometer von Nazareth entfernt. Noch

wurde hier nicht systematisch ausgegraben, und die Rui-

nen sind nicht erforscht.

Zur Zeit Jesu muß—wie auch das Evangelium berich-

tet — Nain eine »Stadt« mit einer Mauer gewesen sein.

Nichts, auch nicht alle Lieblichkeit dieser Welt, konnte

vor dem Grauen des Sterbens und der Macht des Todes

schützen. »Nahe beim Stadttor« trug man einen Toten her-

aus, der der einzige Sohn seiner Mutter war, und sie war

eine Witwe. Jesus trat diesem Zug des Todes entgegen. Als

Jesus — der Evangelist Lukas spricht ganz bewußt majestä-

tisch: der Herr! — diese Mutter sah, erbarmte es ihn und er

sprach: »Weine nicht!« Dann ließ Jesus die Träger mit der

Bahre halten und befahl: »Junger Mann, ich sage dir, steh

auf!« Da richtete sich der Tote auf und fing an zu reden.

Und Jesus gab ihn wieder seiner Mutter.

»Und Furcht ergriff sie alle, und sie priesen Gott und

sprachen: Es ist ein großer Prophet unter uns aufgestanden,

und: Gott hat sein Volk besucht« (Lukas 7,11-17).

Ganz in der Nähe, nur fünf Kilometer entfernt, liegt

Schunem. Dort kehrte einst der Prophet Elisa häufig im

351

Prophetenstüblein ein, das ihm im Haus einer wohlhaben-

den Familie eingerichtet war. Das einzige Kind dieser Frau,

das Gott ihr auf wunderbare Weise schenkte, starb ganz

plötzlich im Schoß der Mutter an rasenden Kopfschmer-

zen. Die Mutter legte das tote Kind nur auf das Bett des

Propheten und ritt zu Elisa an den Karmel. Der zuerst mit

dem Stab des Propheten gesandte Gehasi konnte das Kind

nicht zum Leben erwecken. Erst der betende Prophet

konnte das Kind wieder lebendig machen und der Mutter

zurückgeben (2. Könige 4,8-37).

Auf dem Hintergrund all dessen, was die Bewohner

von Nain über Elisas Wundertaten wußten, sahen sie nun

Jesu Vollmacht. Sie erkannten, hier ist viel mehr als Elia und

Elisa. Bei Jesus war besonders gewaltig, wie er das Macht-

wort über den Tod sprach. Darum nannten sie Jesus einen

sehr großen Propheten. Sie ahnten von ferne, wie Jesus in

der ganzen Vollmacht des lebendigen Gottes handelt und

wirkt.

352

Galiläa - helles Licht im Land

der Heiden

Chorazin und Betsaida - Sie erkannten nicht, was zu ihrem

Frieden dient - Das getünchte Grab - Betsaida - Speisung

in der Wüste - Der ertrinkende Petrus - Wer zu mir kommt,

den werde ich nicht hinausstoßen! - Im Sumpf versunkene

Herrlichkeit - Tabgha - Und führen, wohin du nicht willst

Keine Aufsehen erregende Geschichte haben die im Nor-

den Israels lebenden Stämme Sebulon und Naftali hinterlas-

sen. Im Jahr 733 v. Chr. kündigte sich schon der Zusam-

menbruch des von der Hauptstadt Samaría regierten Nord-

reiches Israel an, als die mächtigen Assyrer mit ihrer Armee

ganze Landstriche im Norden Israels besetzten und die Be-

völkerung deportierten (2. Könige 15,29). Dort verlief die

große Militär- und Karawanenstraße Via Maris zwischen

Ägypten und dem Zweistromland, von Damaskus über

den See Genezareth zur Ebene Jesreel und dann zum Mit-

telmeer. Mit der endgültigen Kapitulation dieses Nord-

reichs zehn Jahre später war dann das ganze Land zwischen

dem Fluß Litani an der Grenze zum heutigen Libanon und

der Ebene Jesreel durch die assyrische Regierung und

durch eine vielfältig neu angesiedelte Mischbevölkerung

zum »Galiläa der Heiden« geworden. Galiläa bedeutet da-

bei soviel wie »Bezirk« oder in unserem abschätzigen Ver-

ständnis »Provinz«.

Ausgerechnet dieser verachteten und geschundenen

Randzone Israels gilt Gottes gnädige Zusage: »Doch es

353

Damaskus

SYRIEN c\

Tyrus

• CäsareaPhilippi

t ' \ il- i' ' i

See Semachoni xv

GALILÄA 1 çjè

•Ptolemaïs Chorazin. j /

Mittelmeer |(| Kapernaum yJ» Betsaida (Julias)

,. Magdala .^JC '

Kana • 6 \ NSee Genezareth

Tiberias«

'^Karmel .Sephoris

Nazareth. ^^bor {f • Gada

> Nain ( • Capitohas

DEKAPOLIS

• Pella

• Dora

1 Cäsarea

Saiim«

SAMARIEN

Sebaste. W¿

Ammatus

►Joppe

Lydda.

Emmaus.

• Jamnia Bet-Horon»

Jericho •

PERÄA

Philadelphia

f» Aschkalon

Jerusalem. ,Betani,

Betfage

Engadi *

Bethlehem i

JUDÄA

Hebron .

Arnon

NABATÄA

Masada.J

IDUMÄA

•Beerscheba

Palästina zur

Zeit Jesu

0 10 20 30 40 50 km

wird nicht dunkel bleiben über denen, die in Angst sind«

(Jesaja 8,23). Das durch Gottes schweres Gericht in

Schmach gebrachte »Galiläa der Heiden«, das Land Sebu-

lon und Naftali mit der großen Verkehrsstraße am Meer,

wird mitten im Dunkel das Licht der Gnade Gottes sehen.

Heimgesucht von Ägyptern, Assyrern, Ammonitern, Mi-

dianitern, Syrern, Moabitern, später auch von griechischen

und römischen Söldnerheeren, spielten sich hier grausame

und schreckliche Leiden für die Bevölkerung ab. »Über de-

nen, die da wohnen im finstern Lande, scheint es hell«

(Jesaja 9,1). Im Evangelium wird der Beginn des öffentli-

chen Wirkens Jesu in Kapernaum als die Erfüllung der Pro-

phetenverheißung des Jesaja gezeigt (Matthäus 4,15).

Der Prophet Jesaja sprach in seiner Prophezeiung

von der Geburt des Kindes als dem Licht, weil es Träger

des Friedensreiches und der Gottesherrschaft »von nun an

bis in Ewigkeit« ist. Jesus bringt selbst mit seinem Kom-

men das Licht denen, die in Finsternis und Schatten des

Todes leben. Er sucht als der gute Hirte die Verlorenen.

Darum hat Jesus auch eindeutig seine Sendung so umris-

sen: »Ich bin das Licht der Welt. Wer mir nachfolgt, wird

nicht wandeln in der Finsternis, sondern wird das Licht des

Lebens haben« (Johannes 8,12). Darin ist die Prophe-

zeiung erfüllt.

Unzählige Male wurden im Lauf der Jahrtausende

auch im Heiligen Land die durch Kriege zerstörten Städte

wieder aufgebaut, ob das nun Jericho, Samaria, Jerusalem

oder Hebron war. Drei Städte Galiläas wurden aber nicht

mehr aufgebaut. Heute gehen hier die Besucher nur über

Trümmer. Neben Kapernaum sind dies die nahe am See

Genezareth gelegenen Städte Chorazin und Betsaida.

Ungefähr drei Kilometer nördlich von Kapernaum

liegen die restaurierten Trümmer und zusammengesetzten

355

Gebäudereste der früheren Stadt Chorazin, die um das

Jahr 300 n. Chr. durch ein Erdbeben vollständig zerstört

wurde. Das schwarze Vulkangestein wirkt selbst in der ma-

lerischen Landschaft des Sees trostlos und unheimlich. Der

dort in den Trümmern der Synagoge gefundene Stuhl

Moses, der Ehrensitz für den Schriftgelehrten (Matthäus

23,2), ist aus einem Basaltblock gehauen und steht im Israel-

Museum in Jerusalem. Der liberale jüdische Geist wird

auch an den Darstellungen auf dem Fries der Synagoge

sichtbar. Vögel und Flügelpferde tragen Girlanden, Dar-

stellungen von der Weinlese, Kentauren und ein Kopf einer

Meduse schmücken die Wand.

Wir kennen keine Wunder Jesu, die ausdrücklich in

Chorazin geschehen sind. Daß viele dort sich ereigneten,

sagt das Evangelium. So kann man annehmen, daß einige

Wunder in Galiläa, bei denen kein Ort angegeben ist, Jesus

hier gewirkt haben könnte. Da wird zum Beispiel vom Be-

such Jesu in einer Synagoge berichtet, wo ein Mann mit

einer »verdorrten«, das heißt, bewegungsunfähigen Hand

am Gottesdienst teilnahm. Nicht allein das Elend der Be-

hinderung hatte er zu tragen, sondern auch die Not, mit sei-

ner Hand nicht schaffen und wirken zu können. Jesus

lehrte aus der Schrift nach seiner Gewohnheit am Sabbat.

Er konnte die Gedanken der Menschen erkennen. So

merkte er, wie die Schriftgelehrten und Pharisäer jetzt nur

auf ihn lauerten, ob er das Sabbatgesetz brechen würde.

Auf die Entheiligung des Sabbats steht im Gesetz die To-

desstrafe (2. Mose 31,146°.). Besonders schlimm ist die Be-

obachtung der Evangelisten, daß diese Gesetzesmänner

nur an einem konkreten Grund für die Ablehnung Jesu

und für seine rasche Verurteilung interessiert waren. Jesus

wußte dies und sagte deshalb zu dem Kranken: »Steh auf

und tritt hervor!« Nun forderte er seine kritischen Zuhörer

356

auf, zu entscheiden: »Ist's erlaubt, am Sabbat Gutes zu tun

oder Böses, Leben zu erhalten oder zu vernichten?« Jesus

wollte doch nicht den Sabbat entwerten. Aber echte Liebe,

die Leben und Heil bringt, wird vom Gesetz Gottes nicht

eingeschnürt, auch nicht am Sabbat. Wohlzutun am Näch-

sten ist keine Sünde. Da aber nun keine Antwort kam, be-

fahl Jesus dem kranken Mann: »Strecke deine Hand aus!«

Als dieser es tat, wurde seine Hand gesund. Immer wieder

kann man an den Wundern Jesu beobachten, wie der echte

Glaube den Worten Jesu vertraut und ihnen folgt. Die Reak-

tion war ungewöhnlich und könnte gut nach Chorazin, Bet-

saida oder Kapernaum passen: »Sie aber wurden ganz von

Sinnen und beredeten miteinander, was sie Jesus tun woll-

ten« (Matthäus 12,9-14; Markus 3,1 - 6; Lukas 6,6-11).

Hier in Chorazin muß man sich wieder an die Weh-

rufe Jesu erinnern, als er die Städte schalt, in denen die mei-

sten seiner Wunder geschehen waren, ohne daß die Bewoh-

ner Buße taten: »Wehe dir, Chorazin! Wehe dir, Betsaida!

Wären solche Taten zu Tyrus und Sidon geschehen, wie sie

bei euch geschehen sind, sie hätten längst in Sack und

Asche Buße getan. Doch ich sage euch: Es wird Tyrus und

Sidon erträglicher ergehen am Tage des Gerichts als euch«

(Matthäus ii, 20 - 24 und Lukas 10,13 ff.). Daß Chorazin

sonst im Neuen Testament nicht mehr erwähnt, sondern

völlig vergessen wurde, macht erschütternd sichtbar, wie

schnell man Gottes Gnadenruf verpassen kann.

Vor dem Eingang in das Ausgrabungsfeld von Chora-

zin befindet sich ein Grab, das nach alter jüdischer Sitte

weiß übertüncht ist. Vor allem im Monat Adar, dem letzten

des liturgischen Jahres, wird der Steinhaufen, das Monu-

ment oder der Eingangsstein des Grabes mit gelöschtem

Kalk bestrichen. Das soll alle warnen, weil man sich durch

die Berührung mit dem Tod nach dem Gesetz schwer ver-

357

unreinigen kann. Das Tünchen erinnert an das harte Urteil

Jesu, wo er den Zustand mancher Frommen so kritisierte:

»... die von außen hübsch aussehen, aber innen sind sie

voller Totengebeine und lauter Unrat« (Matthäus 23,27).

Von Betsaida (= Fischhausen), am Ostufer des Sees

Genezareth gleich hinter den Brücken am Jordanpark

(HaYarden) bei der Einmündung des Flusses, kann man

heute nur den 25 Meter hohen Hügel, einige Basaltblöcke,

Türstürze und Säulenstümpfe und den Rest der Stadt-

mauer im Nordosten des Teils sehen. Die Lage östlich der

Jordanmündung war ideal für einen Fischerort, weil eine

Lagune einen Hafen bildete. Jesus entwich dorthin über

eine Furt aus dem Herrschaftsbereich des durchtriebenen

und gefürchteten Herodes Antipas, der ihm nachstellte

(Lukas 9,7 - 9). In Betsaida war Jesus im Herrschaftsgebiet

des Vierfürsten Philippus.

Dort, etwa drei Stunden Fußmarsch südöstlich von

Betsaida, meinen manche, sich am Ufer des Sees die Stelle

der Speisung der Fünftausend gut vorstellen zu können.

Viele lauschten der Botschaft vom anbrechenden Reich

Gottes. Die Jünger machten Jesus darauf aufmerksam, daß

sich die Hörer jetzt Essen besorgen müßten. Jesus aber be-

fahl: »Gebt ihr ihnen zu essen!« Da mußten die Jünger ihre

Armut offenlegen: »Wir haben nicht mehr als fünf Brote

und zwei Fische.« Dann nahm Jesus dieses wenige, dankte,

brach's und gab es den Jüngern, damit sie die Leute verkö-

stigten. Und sie aßen und wurden alle satt. Als am Ende die

Jünger die übrigen Brocken einsammelten, waren alle zwölf

Körbe voll (Lukas 9,10-17). Was Jesus gibt, schenkt er in

großer Fülle. Er übertrifft auch die Propheten des alten

Bundes. Er ist Gott, der Herr!

Der Weg von Kapernaum war einfach und leicht am

See entlang. So sagte Jesus schon am Anfang seiner Wirk-

358

samkeit in Galiläa: »Laßt uns anderswohin gehen, in die

nächsten Städte, daß ich auch dort predige; denn dazu bin

ich gekommen« (Markus 1,38).

Bei Betsaida betete Jesus auf einem Berg, während die

Jünger auf dem See mit ihrem Boot gegen den Wind nicht

ankamen (Markus 6,45 if.). Als Jesus »sah, daß sie sich ab-

plagten beim Rudern, denn der Wind stand ihnen entge-

gen«, kam Jesus auf dem Meer wandelnd zu ihnen. Als Jesus

aber merkte, wie sie erschraken, sprach er: »Seid getrost; ich

bin's, fürchtet euch nicht!« Jesus trat zu ihnen ins Boot und

der Wind legte sich. »Und sie entsetzten sich über die Ma-

ßen; denn sie waren um nichts verständiger geworden ange-

sichts der Brote, sondern ihr Herz war verhärtet« (Markus

6,45 - 52). Noch hatten sie die Macht Jesu nicht so erkannt,

daß ihr Glaube auch über die Ängste der Welt hätte siegen

können. In Israel hat man immer die Gewalt der Wasserflu-

ten und des Meeres besonders stark als lebensbedrohend

empfunden: »Die zum Herrn schrien in ihrer Not, und er

führte sie aus ihren Ängsten und stillte das Ungewitter, daß

die Wellen sich legten« (Psalm 107,28 f.).

Petrus allein faßte bei dieser unheimlichen Bootsfahrt

Mut: »Herr, bist du es, so befiehl mir, zu dir zu kommen

auf dem Wasser!« Er stieg über die Bootswand und ging

wirklich über das Wasser. »Als er aber den starken Wind

sah, erschrak er« und er schrie: »Herr, hilf mir!« Jesus aber

streckte die Hand aus, ergriff ihn und sprach: »Du Klein-

gläubiger, warum hast du gezweifelt?« Nicht daß Jesus den

Glauben mengenmäßig abwägen würde, bei ihm genügt

schon ein Senfkorn des Glaubens, um Berge zu versetzen.

Doch das tadelt Jesus an Petrus, daß sein Glaube kurz ist

und dann, wenn er bedroht ist, aufhört.

Petrus, Andreas und Philippus, die Jünger Jesu,

stammten von Betsaida (Johannes 1,44). Die Tradition

359

früher christlicher Pilger sieht in dem Ort auch die Heimat

von Johannes und Jakobus, der Söhne des Zebedäus, die

dort mit ihrem Vater ein Fischereiunternehmen betrieben.

Eindeutig gehört aber nach Betsaida die Heilung eines Blin-

den durch Jesus außerhalb des Dorfes (Markus 8,22 - 26).

Ungewöhnlich ist das Verbot Jesu an den Geheilten, wieder

in das Dorf zurückzukehren.

Das blühende Leben von einst ist verschwunden. Von

der Residenz des Vierfürsten Philippus, der ganz in der hel-

lenistischen Kultur, in Kunst und Wissenschaften lebte und

den Ort in Julias umbenannte, ist nichts mehr sichtbar. Die

ganze Gegend von Betsaida wirkt öde und leer. Das Land

ist versumpft, weil das Jordanwasser nicht richtig fließen

kann. Ahnlich muß es mit dem Wort Jesu in den Herzen

der damals massenweise sich drängenden Zuhörer gewesen

sein. Sie hörten neugierig zu, aber es bewirkte keine Buße,

keinen Glauben, kein neues Leben und darüber starb auch

die einst blühende Stadt. Keiner aber, der Jesus nachfolgt,

kann ohne Frucht bleiben. Jesus spricht: »Wer an mich

glaubt, wie die Schrift sagt, von dessen Leibe werden

Ströme lebendigen Wassers fließen« (Johannes 7,38).

Fromme Hingabe und Verehrung kann versucht sein,

ganz alltägliche irdische Stätten zu heiligen und zu

schmücken, statt vor allem andern dem Wort Jesu zu glau-

ben. Darum mag es gut sein, die genaue Stätte der Bergpre-

digt oder der Speisung der Fünftausend nicht zu kennen,

wohl aber sich das Geschehen eindrücklich in der bergigen

Landschaft des Sees Genezareth vorstellen zu können.

Nach allen Berichten der Evangelien haben sich zwei

verschiedene Speisungswunder ereignet, einmal das der

Fünftausend und dann das der Viertausend, beide auf dem

abgelegenen und wenig besiedelten Ostufer des Sees. Beide

Speisungen unterscheiden sich an insgesamt neun Einzel-

360

punkten, so daß man nicht einfach von einer Doppelung

reden kann.

Obwohl beide Speisungen am Ostufer geschehen sind,

wurde schon im 3. und 4. Jahrhundert die Erinnerungs-

stätte auf die Westseite verlegt. Das jenseitige, einsame Ost-

ufer wurde für Pilger zu gefährlich. So entstand in Tabgha,

vermutlich um 350 durch Konstantin den Großen, die erste

Kirche in Galiläa. Der Name Tabgha entstand aus dem

Ortsnamen Heptapegon (= sieben Quellen). Fünfzig Me-

ter östlich der Brotvermehrungskirche entspringt die was-

serreichste dieser Quellen, die jahrhundertelang auch über

die Trümmer der zerstörten Kirchenkunstwerke floß.

Herrliche Bodenmosaiken aus der Zeit um 480 mit dem be-

rühmten Brot- und Fischmotiv wurden ausgegraben. In

den Querschiffen findet man die wunderschönen Wasser-

vögel in der Sumpflandschaft im späthellenistisch-römi-

schen Stil. Ein Erdbeben und der Einfall der Perser sorgten

dafür, daß schon um 670 die Kirche in Trümmer fiel. Ge-

nau das aber hat die Mosaiken vor Zerstörung und Plünde-

rung bis zu ihrer Wiederentdeckung durch Archäologen

vor sechzig Jahren geschützt.

Man kann Jesus nicht nach Belieben für seine eigenen

Zwecke und Wünsche einspannen. Das mußten damals

auch die Galiläer erfahren, die Jesus greifen und zum König

machen wollten (Johannes 5,13). So mag es heute manch-

mal Reisende enttäuschen, wenn sie an den Erinnerungs-

stätten Jesus nicht richtig zu »greifen« und zu »fassen« be-

kommen. Das ist nur in seinem Wort des Evangeliums

möglich. Schon damals bei der Speisung wollte Jesus, daß

man ihn als Herrn im Glauben aufnimmt. So will er sich zu

allen Zeiten finden lassen. Alle, die satt geworden waren,

müssen begreifen: Jesus Christus ist das Brot des Le-

bens. Wer zu ihm kommt, den wird nicht mehr hungern

361

(Johannes 6,35)! »Wer den Sohn sieht und glaubt an ihn,

der hat das ewige Leben ... Wer von diesem Brot ißt, der

wird leben in Ewigkeit« (Johannes 6,40.51).

Es ist gut, von der Brotvermehrungskirche in Tabgha

die wenigen Schritte zu dem kleinen Felsvorsprung am See

hinüberzugehen. Schon zwischen 381 und 384 berichten

Pilger von einer kleinen Kirche, von der bis heute noch

fünf Treppenstufen erhalten sind. Hier an dieser fischrei-

chen Bucht des Sees erinnerten sich Christen durch die

Jahrhunderte an die Erscheinung Jesu nach seiner Auferste-

hung.

Einige der Jünger hatten die ganze Nacht gefischt und

nichts gefangen. Als es aber Morgen wurde, stand Jesus am

Ufer. Sie erkannten ihn erst, als sie seinen Befehl befolgten

und das Netz nach seinem Wort auswarfen. Da erkannte

Petrus über der Menge der Fische im Netz: »Es ist der

Herr!«

Dort hielten sie auch das Mahl miteinander. Warum

ist das so wichtig? Es geht bei Jesus nicht um ein Phantasie-

wesen oder um eine geistige Auferstehung, sondern um

einen neuen, vollkommenen Leib. Dann fragte Jesus mit

seiner einfühlsamen Seelsorge Petrus: Hast du mich lieb?

Dreimal wurde die Frage in Erinnerung an die dreimalige

Verleugnung gestellt. Und ebenso oft wiederholte Jesus den

Auftrag: »Weide meine Schafe!«

Dabei hat Jesus Petrus ganz an sich gebunden und da-

bei die gehorsame Nachfolge als das Entscheidende heraus-

gestellt: »Als du jünger warst, gürtetest du dich selbst und

gingst, wo du hin wolltest; wenn du aber alt wirst, wirst du

deine Hände ausstrecken und ein anderer wird dich gürten

und führen, wo du nicht hin willst.«

Es ist jedem zu gönnen, an dieser schönen Stelle am

See Stille zu finden, um mit Jesus im Gebet zu reden und in

362

seinem Wort neu den Befehl zu hören, der nicht allein

Petrus, sondern uns allen gilt: »Folge du mir nach!«

(Johannes 21).

3*3

Jesus predigte gewaltig und nicht

wie die Schriftgelehrten

Hören und Tun - Kein Beifall, sondern Nachfolge - Stille

zum Beten - Frühling in Galiläa - Feigen von den Disteln? -

In die Finsternis hinausgestoßen - Von Spatzen und Haaren

auf dem Kopf - Bedrohliche Regenfluten - Wind und Meer

sind ihm gehorsam

Auf einem Hügel einhundert Meter über dem See Geneza-

reth erbaute der Italiener Barluzzi eine achteckige Kapelle

mit Kuppel, an deren Wände in lateinischer Sprache acht

Seligpreisungen geschrieben sind. Die neunte Seligpreisung

steht in der Kuppel.

Von Besuchern zum Glück oft nicht beachtet, steht

auf dem Boden der Kirche als Gründungsjahr das 15. Jahr

der faschistischen Ära Italiens und erinnert daran, wie zeit-

bedingt, falsch und auch schädlich unsere Gedanken im

Vergleich mit dem Wort Gottes sein können. Die Kirche

wurde einst von der faschistischen Regierung Italiens ge-

stiftet. Immerhin wurde der Name Mussolinis entfernt.

Die aus schwarzem Basalt, Nazareth-Kalkstein und

römischem Travertin erbaute Kirche möchte zu einer

Rückbesinnung auf die Bergpredigt Jesu einladen. An die-

sem Platz sollte man aber vor allem die herrliche Landschaft

und den schönen Ausblick genießen. Die Landschaft hat

sich auch über viele Jahrhunderte hinweg nur wenig verän-

dert. Von den offenen Umgängen hat man einen unvergeß-

364

liehen Ausblick auf den See, wo Jesus so viel wirkte und re-

dete.

Bevor man zu Fuß durch die Felder hinab an den See

wandert, sollte man sich auch hier an einem ungestörten

Platz Zeit zur Stille nehmen und die Worte Jesu aus dem

fünften bis siebten Kapitel des Matthäusevangeliums tief

auf sich wirken lassen. Damals hat die Lehre Jesu als eine

von der Welt verworfene Alternativ-Kultur die Hörer ent-

setzt und betroffen aufhorchen lassen. Sie war viel radikaler

als die gewohnte, angepaßte Rede der Schriftgelehrten.

Auch heute müssen Jesu Worte in ihrer Schärfe ganz

neu erschüttern, weil Nachfolge Jesu ohne Bereitschaft

zum Kreuz nicht möglich ist. Jesus will keinen Beifall, son-

dern konsequente Nachfolger, die gehorchen. Wie soll man

aber Jesus anders gehorchen als wörtlich? Seine vergebende

und barmherzige Gnade will von dem Bösen der Sünde be-

freien und lösen. Darum gehören die harten und scharfen

Worte der Bergpredigt wie auch der Feldrede (Lukas 6)

zum Gnadengeschenk des Evangeliums. Nur im gehorsa-

men Befolgen seines Wortes finden wir den ewigen Frie-

den, den uns die Welt nicht geben kann.

Auch an andere Berichte des Evangeliums muß man

denken, als Jesus auf einen Berg ging. Hinter Kapernaum

gibt es nicht verschiedene einzelne Berggipfel, sondern nur

einen Höhenzug, der sanft vom See her aufsteigt. Er heißt

auch heute, einschließlich seiner Kuppen, nur »der Berg«.

Genau so wird in den Evangelien erzählt. Die genaue Stelle

ist dabei nicht wichtig.

Wie oft hat sich Jesus zum anhaltenden Gebet hier auf

den Berg zurückgezogen! (Lukas 6,12) Es gibt hier viele

einsame und öde Plätze. Oder Jesus ging auch auf den

Berg, um die Jünger in seiner Vollmacht auszusenden. Sie

sollten die anbrechende Gottesherrschaft verkünden,

365

Der See Genezareth

366

367

Kranke gesund und Aussätzige rein machen und böse Gei-

ster austreiben (Markus 3,13-19; Matthäus 10,1-33).

Warum hat denn Jesus immer wieder ganze Nächte

im Gebet gewacht? Wie sollte er sonst die richtigen Jünger

berufen und zu ihrem Amt zurüsten können? Vor ihm

stand der schwere Leidensweg. Wie bang war ihm, alle

dunkle Schuld der Welt auf sich zu nehmen und zu tragen.

In großer Zahl drängten sich die Menschen damals

bei der Bergpredigt um Jesus. Es war eine große Menge,

Kranke, Besorgte, Junge und Alte. Als Jesus sie sah, redete er

zu seinen Jüngern von der anbrechenden Gottesherrschaft

mitten in dieser Welt: »Selig sind, die da geistlich arm sind;

denn ihrer ist das Himmelreich. Selig sind, die da Leid tra-

gen; denn sie sollen getröstet werden« (Matthäus 5,3 - 4).

Auffallend war, wie Jesus gewaltig und mit Vollmacht

redete, ganz und gar nicht wie ihre so gesetzlichen Schrift-

gelehrten. Jesus lenkte den Blick auf die im Frühjahr pur-

purfarben blühenden, wie aus einem unendlichen Blumen-

teppich sprießenden, tiefroten Anemonen: »Schaut die Li-

lien auf dem Feld an, wie sie wachsen!« Überall findet man

nicht nur sie, sondern eine bezaubernde Fülle der schön-

sten Blumen, die nach dem Winterregen selbst auf dem

dürren, kargen Boden blühen, zwischen Felsen und Dor-

nengestrüpp. Darunter sind unzählige, üppig sich entfal-

tende Alpenveilchen. »Auch Salomo in aller seiner Herr-

lichkeit war nicht gekleidet wie eine einzige von ihnen.

Wenn nun Gott das Gras auf dem Feld so kleidet... sollte

er das nicht vielmehr für euch tun, ihr Kleingläubigen?«

(Matthäus 6,24-34) Salomo stand für alle Pracht und

Herrlichkeit. Er hatte bei seinem Tempelbau gerne das

Schmuckmotiv der Lilie in den Stein hauen lassen (1. Kö-

nige 7,19 und 26). Nun aber zeigt Jesus, wie jede Lilie noch

schöner und herrlicher ist als Salomo.

368

Jesus sprach immer in seinen Predigten über das, was

die Menschen täglich vor Augen hatten. Er sprach beson-

ders gerne von dem Hirten, der neunundneunzig Schafe in

der Wüste läßt und das eine Schaf, das sich verirrt hat,

sucht. Das konnte man bald täglich ganz unmittelbar auf

den Feldern sehen und miterleben. Daran illustrierte Jesus

die Freude Gottes über einen Sünder, der umkehrt und

Buße tut (Lukas 15,1-7).

»Kann man denn Trauben lesen von den Dornen

oder Feigen von den Disteln?« Diese Predigt konnte jeder

verstehen. Am Baum liegt es, ob die Früchte etwas werden.

Da spricht Jesus unerbittlich vom Gericht: »Jeder Baum,

der nicht gute Früchte bringt, wird abgehauen und ins

Feuer geworfen.« Nicht eine seichte, unverbindliche

Liebesrede hielt Jesus, sondern einen konkreten Bußruf

brachte er: »Es werden nicht alle, die zu mir sagen: Herr,

Herr! in das Himmelreich kommen, sondern die den Wil-

len tun meines Vaters im Himmel« (Matthäus 7,16 - 21).

Außerhalb der Orte führte der Weg durch die Felder.

Das hat Jesus aufgegriffen und vom Unkraut unter dem

Weizen erzählt. Man kann es nicht herausjäten vor der

Ernte. So brauchen auch die Jesusjünger jetzt in dieser Zeit

nicht gegen das Böse der Welt zu Felde ziehen. Es würde ih-

nen auch nicht gelingen, es auszurotten. »Laßt beides mit-

einander wachsen bis zur Ernte.«

Jesus hat da nicht, wie oft heute ausgelegt, von Miß-

ständen und Sünde innerhalb der Gemeinde Gottes ge-

sprochen. Dort hat Jesus immer scharf jede Heuchelei und

jedes Unrecht ans Licht gezogen und den Tempel vom

Mißbrauch gereinigt. Im Volk Gottes darf es kein »Un-

kraut« geben. Anders ist es in der Welt, von der Jesus

sprach. Auf die Rückfrage der Jünger hin, hat er es auch

noch einmal so bestätigt: »Der Acker ist die Welt.« Das Un-

369

kraut sind somit keine Gemeindeglieder, sondern »Kinder

des Bösen«. In der Erntezeit wird das unnütze Unkraut

verbrannt (Matthäus 13,24 - 30.36 ff.).

Auch die ärgerliche Tatsache, daß jeder Mensch von

Gott gerichtet wird, hat Jesus nicht verschwiegen. Immer

wieder hat er mit großem Ernst darauf hingewiesen, daß

man sogar in seinem Namen große Wunder tun könne,

und doch im Gericht verstoßen wird: »Ich habe euch noch

nie gekannt; weicht von mir, ihr Übeltäter!« (Matthäus

7>23)

In vielen Gleichnissen Jesu wird der ganze Ernst des

Gerichtes deutlich. Da ist die Tür verschlossen. Die Braut-

jungfern stehen draußen, der Herr aber spricht: »Ich kenne

euch nicht!« Da werden die Fische aus dem Fangnetz gele-

sen und die schlechten werden weggeworfen. Da wird bei

einer Hochzeit der hinausgewiesen, der kein hochzeitliches

Kleid anhat. Der unnütze Knecht, der das anvertraute

Pfund vergraben hat, wird hinausgeworfen in die Finster-

nis. Der reiche Mann kommt nach dem Tod an den »Ort

der Qual« und möchte seine Brüder warnen lassen. Jesus

aber meint: »Sie haben Mose und die Propheten. Laß sie die

hören!«

Jesus sprach auch über das Wetter: »Des Abends

sprecht ihr: Es wird ein schöner Tag werden, denn der

Himmel ist rot... Über das Aussehen des Himmels könnt

ihr urteilen; könnt ihr dann nicht auch über die Zeichen der

Zeit urteilen?« (Matthäus 16,1-3)

Für die kleinste römische Kupfermünze, »As« ge-

nannt, bekam man zwei Spatzen. Daran erinnerte Jesus:

»Kauft man nicht zwei Sperlinge für einen Groschen? Den-

noch fällt keiner von ihnen auf die Erde ohne euren Vater.

Nun aber sind auch eure Haare auf dem Haupt alle gezählt.

Darum fürchtet euch nicht; ihr seid besser als viele Sper-

370

linge« (Matthäus 10,29-31). Lukas berichtet, daß man

für den doppelten Betrag von zwei As gleich fünf Spatzen

bekam. Das war schon damals ein typischer Werbegag

beim Verkauf (12,6). Ein Spatz war dann gratis.

Daß auch Jesu gepredigtes Wort ganz verschiedenes

Echo wirkt, machte er im Gleichnis vom vierfachen Acker-

feld deutlich. Auf dem festgetrampelten Fußweg kann das

Korn nicht aufgehen. Es wird von den Vögeln weggepickt.

Ahnlich ist es mit dem Korn, das unter die Dornen fällt.

Was Jesus mit den Dornen meinte, erklärte er selbst: »Die

Sorge um die Welt und der betrügerische Reichtum erstik-

ken das Wort!« Nicht am Wort liegt es, wenn es keine

Frucht gibt, sondern am Boden, der nicht zur Aufnahme

des Korns bereit ist (Matthäus 13,1-9 und 18ff.).

Da erzählte Jesus vom klugen Mann, der sein Haus

auf den Felsen baute. Dann erwähnte er den törichten

Mann, der sein Haus auf Sand baute. Ein Bibelleser etwa in

Berlin mag sich wundern, weil dort die Häuser ohne Pro-

bleme in den märkischen Sand gesetzt werden. Was soll

daran töricht sein?

Da muß man die zerstörerischen Kräfte der Wasser-

fluten kennen. Von einer Stunde zur andern können sich

die Trockentäler plötzlich mit Wasser füllen. Bei heiterem

Himmel kann sich eine meterhohe Flut durchs Tal wälzen,

weil der Regen irgendwo draußen im Gebirge oder in der

Wüste niederging, der nun die monatelang trockene

Schlucht in ein reißendes Wildwasser verwandelt.

Oder wenn die gewaltigen, wasserreichen Winterre-

gen über das Land heruntergehen und die Sturzfluten die

Berge herunterströmen, da drücken die Wassermassen ge-

gen die Wände der Häuser. Weh dem, der nicht auf ein soli-

des Fundament, sondern nur eben auf Sand gebaut hat. Oft

geht ein orkanartiger Wind mit solchen Regenstürmen ein-

371

her, der ein Haus zum Einsturz bringt, das nicht auf Felsen

gebaut ist.

»Darum«, sagt Jesus, »wer diese meine Rede hört und

tut sie, der gleicht einem klugen Mann, der sein Haus auf

den Felsen baute ... Und wer diese meine Rede hört und

tut sie nicht, der gleicht einem törichten Mann, der sein

Haus auf Sand baute« (Matthäus 7,25 if.).

Wo die Macht des Wassers so unheimlich erlebt wird,

ist es immer auch ein Bild für die Lebensängste: »Gott hilf

mir! Denn das Wasser geht mir bis an die Kehle ... die Flut

will mich ersäufen« (Psalm 69,2 if.). Diese heftigen Platz-

regen werden eben auch als chaotische Zerstörungsmächte

erlebt, die in wenigen Minuten alles in einen reißenden Bach

verwandeln, Mauern umstürzen, Bäume ausreißen und

Menschen ertränken. »Deine Fluten rauschen daher... alle

deine Wasserwogen und Wellen gehen über mich« (Psalm

42,8). Dort aber wird auch Gottes mächtiger Beistand und

seine Hilfe erfahren: »Wäre der Herr nicht bei uns... so er-

säufte uns Wasser, Ströme gingen über unsre Seele, es gin-

gen Wasser hoch über uns hinweg« (Psalm 124,2 ff.). So

macht der Herr Mut: »Fürchte dich nicht, denn ich habe

dich erlöst, ich habe dich bei deinem Namen gerufen; du

bist mein! Wenn du durch Wasser gehst, will ich bei dir sein,

daß dich die Ströme nicht ersäufen sollen!« ( Jesaja 43,1 ff.)

Hier am See trieb Jesus seine Jünger ins Boot, als kurz

darauf ein schwerer Sturm losbrach. Das Boot wurde mit

Wellen zugedeckt und die Jünger schrien verzweifelt:

»Herr, hilf, wir kommen um!« Jesus, der selbst in den to-

senden Wellen schlafend im Boot gelegen hatte, sagte ihnen:

»Ihr Kleingläubigen, warum seid ihr so furchtsam?« Dann

stand er auf, bedrohte den Wind und das Meer. Da wurde

es ganz still. »Was ist das für ein Mann?« fragten die Men-

schen verwundert, »daß ihm Wind und Meer gehorsam

372

sind?« (Matthäus 8,23-27) Das wollen Jesu Wunder

sein, Zeichen, die auf seine große göttliche Macht hinwei-

sen und sein Heilandswerk der Erlösung groß machen.

373

Am See Genezareth

Kinneret - Werft eure Netze aus! - Menschen fangen - Das

zweitausend Jahre alte Boot im Schlick - Petrusfisch - Nicht

die Bibel, der Wirt irrt absichtlich

Wenn Jesus aus Nazareth seine Wirksamkeit an den See

Genezareth verlegte, so kam er aus dem damals stillen und

abgelegenen Städtchen in das bewegte Leben am See. Es

war genau umgekehrt wie heute, wo Reisende vom ge-

schäftigen Umtrieb Nazareths abgestoßen und von der

Ruhe, Abgeschiedenheit und der Stille der Landschaft um

den See beeindruckt sind. Das Westufer — besonders von

Tiberias bis Betsaida — war damals schon dicht bebaut.

Hunderte von Booten lagen in den Häfen. Der alte Han-

delsweg von Bagdad nach Ägypten führte hier vorbei. Es

wimmelte nur so von Karawanen und Kaufleuten, Fi-

schern und Bauern.

Das subtropische Klima, das im Winter keinen Frost

aufkommen läßt, zog viele Bewohner an. Der überaus

fruchtbare Boden läßt vielfältige Pflanzen gedeihen. Schon

der jüdische Geschichtsschreiber Josephus schwärmte vor

zweitausend Jahren von den denkbaren Gegensätzen der

Natur, die an einem Platz konzentriert sind: »Man kann

zehn Monate ohne Unterbrechung ernten, manche Früchte

sogar das ganze Jahr.«

Die Bezeichnung See Genezareth kommt nur einmal

im Neuen Testament vor (Lukas 5,1). Sonst nennen ihn die

374

Evangelisten Galiläisches Meer oder See Tiberias. Im Alten

Testament heißt der See wie auch heute Kinneret (4. Mose

34,11; 5. Mose 3,17; Josua 12,3; 13,27). Die Hebräer haben

wohl aus dem kanaanäischen Namen die Bedeutung

»Harfe« herausgehört und das mit der Form des Sees ge-

deutet.

Kinneret hieß eine in ägyptischen Urkunden er-

wähnte Stadt, etwa zehn Kilometer nördlich von Tiberias

am Nordwestufer des Sees, die auch dem umliegenden

Land den Namen gab. Sie war vermutlich von Salomo

stark befestigt worden und bewachte die große internatio-

nale Verkehrsstraße von Damaskus über Hazor nach Me-

giddo (Josua 11,2; 19,35). Die archäologischen Ausgra-

bungen zeigen durch Asche und verbrannte Lehmziegel so-

wohl die Zerstörungen ca. 895 v. Chr. unter Ben-Hadad

von Damaskus (1. Könige 15,20) als auch dann 732 v. Chr.

unter Tiglat-Pileser IQ. (2. Könige 15,29).

Zur Zeit Jesu war der Ort in der fruchtbaren Ebene,

die jetzt neuhebräisch Ginnosar heißt, wieder neu aufge-

baut worden. Als Jesus hier an der Bootsanlegestelle von

Genezareth mit dem Schiff eintraf, wurde er sofort von den

Menschen erkannt. Aus der weiten Umgebung trugen sie

die Kranken auf Bahren zu ihm. Auch in den umliegenden

Städten, Dörfern und Siedlungen legten sie die Kranken

vor Jesus hin, wie es Rembrandt in seinem Hundertgulden-

blatt so eindrücklich gezeichnet hat (Markus 6,53 - 56). Im

glaubenden Vertrauen brachten sie ihre ganze Not zu Jesus.

»Und sie baten ihn, daß sie nur den Saum seines Gewandes

berühren dürften. Und alle, die ihn berührten, wurden ge-

sund« (Matthäus 14,36). Sehr genau hat Jesus hier zwi-

schen magischem Glauben und lebendigem Vertrauen un-

terschieden. »Denn keiner wird zuschanden, der auf dich

harret« (Psalm 25,3).

375

Der einundzwanzig Kilometer lange und bis zu zwölf

Kilometer breite See gehört zum großen Grabenbruch, der

sich bis zum Roten Meer erstreckt. Mit 212 Metern unter

dem Meeresspiegel ist er der am tiefsten gelegene Süßwas-

sersee der Welt. Seine Wassertiefe beträgt bis zu 48 Meter,

seine Wasserfläche 170 Quadratkilometer. Die Hafenan-

lagen aus der neutestamentlichen Zeit sind wegen des seit

etwa tausend Jahren schon höheren Wasserspiegels heute

größtenteils unter Wasser. Der See dient jetzt hauptsächlich

als Süßwasserspeicher für das ganze Land. Sein Wasser

wird bis in den Negev geleitet. Dadurch droht das Tote

Meer auszutrocknen, weil ihm die ausreichende Wasser-

zufuhr fehlt.

Die Boote auf dem See dienten dem Fischfang, aber

auch zum Transport von Waren und Menschen über den

See, was bei einer Uferlänge von über fünfzig Kilometern

wichtig ist. So hat auch Jesus immer wieder mit seinen Jün-

gern das Boot als Verkehrsmittel benützt (Matthäus

8,23ff.; 9,1; 14,13ff.; Markus 8,10ff.). Die Boote wurden

neben einem Segel von zwei oder drei Paar Rudern getrie-

ben und durch ein Steuerruder mit sichtbarem Ruderblatt

gelenkt.

Die 1986 nördlich von Magdala im Schlick gefunde-

nen Überreste eines Bootes gehen eindeutig auf die Zeit

Jesu zurück. Wahrscheinlich besaß das Boot mit einer

Länge von neun Metern, einer Breite von zweieinhalb Me-

tern und einer Höhe von eineinviertel Metern vier paar Ru-

der, außerdem einen Segelmast. Die Holzplanken sind aus

Zedernholz und die Spanten aus Eichenästen. Sein Fas-

sungsvermögen wird mit fünfzehn Personen angenom-

men. Jesus und seine zwölf Jünger konnten darin gut Platz

finden. Das Boot scheint lange benützt worden zu sein, bis

es dann nicht mehr gebraucht und am Anlegeplatz liegen-

376

gelassen wurde. Im Yigal-Allon-Museum im Kibbuz Nof

Ginosar sind die konservierten Bootsüberreste zu besich-

tigen.

Im Fischbestand des Sees kommen heute achtzehn

Arten vor, von denen zehn wirtschaftlich genutzt werden.

Der heute am See in Restaurants angebotene Petrus-Fisch

ist der von Arabern »Muscht« genannte weiße Kammfisch

(tilapia galilea) aus der Gruppe der Cichliden. Seine flache

Form macht ihn zum Braten besonders geeignet. Das Ge-

rippe besteht aus einer leicht lösbaren Rückengräte und re-

lativ wenig kleinen Gräten, was das Essen erleichtert. Er

kann bis zu vierzig Zentimeter lang und zwei Kilogramm

schwer werden.

Es mag Touristen enttäuschen, wenn man aus bibli-

schen Gründen bezweifeln muß, ob dieser Muscht wirklich

der Petrus-Fisch sein kann, der auf Jesu Befehl hin von Pe-

trus mit der Angel aus dem See gezogen wurde und in des-

sen Maul man dann, wie von Jesus vorausgesagt, das Zwei-

groschenstück, eine griechische Silbermünze, fand (Mat-

thäus 17,24-27). Der Muscht ernährt sich nämlich aus-

schließlich von Plankton. Mit anderem kann man ihn nicht

locken. Darum wird er auch nur mit Netzen und nie mit

der Angel gefangen. Ganz im Gegensatz dazu werden die

Barben, eine Karpfenart (Cyprinedeae) mit Bartfäden, seit

frühesten Zeiten mit Sardinen an der Angel gefangen. Er

wird aber nicht gebraten, sondern gekocht.

Es muß festgehalten werden, wie genau der biblische

Bericht des Evangeliums hier ist. Daß die Wirte am See aber

den Touristen nur den besten Fisch anbieten wollen, wenn

die nach dem nach Petrus genannten Fisch verlangen, ehrt

auch sie.

Verschiedene Netze waren bei den Fischern in Ge-

brauch. Das Schlepp- oder Zugnetz, das zweihundert bis

377

'•Maßstab 1:189000 Antike Häfen air

Seé Genezareth

Berg der

Seligprei-

sungen

t -*0*Cs<j, Kapernaum

Ankerplatz ^ \ Tel Susita

Hippos (Susita

©1994E.HOENESTG.

Rosh

<§>"

dreihundert Meter lang und vier bis acht Meter tief sein

kann, ist die älteste Fangart. Die am Ufer ausgebreiteten

Fangnetze sind in Hesekiel 26,5.14 und 47,10 erwähnt.

Auch Jesus erzählt von einem Fangnetz im Gleichnis, wenn

es im See ausgelegt und dann von den Fischern an Land ge-

zogen wird (Matthäus 13,47-50). Anschließend sitzen

sie am Ufer und lesen die Fische aus. Die schlechten, die

herausgenommen und weggeworfen werden, sind die vom

jüdischen Gesetz zum Verzehr nicht erlaubten schuppenlo-

sen Welse.

Das Netz, das die späteren Jünger Simon und An-

dreas benutzten, war ein Wurfnetz. Der Fischer steht im

Boot oder im flachen Wasser und schleudert das kreisrunde

Netz mit etwa vier Metern Durchmesser von seinem rech-

ten Arm auf das Wasser. Durch die bleiernen Gewichte

senkt es sich wie ein Fallschirm auf den Boden des Sees

(Markus 1,16-18).

Das Zugnetz wird eingeholt. Zeichnung nach einer ägyptischen Dar-

stellung aus dem 16. Jahrhundert v. Chr.

379

Wenn in den Evangelien von Netzen berichtet wird,

sind meist die aus mehreren Teilen bestehenden Spiegel-

oder Verandanetze gemeint. In einer Nacht werden die

Netze zehn bis fünfzehnmal ausgeworfen. Sie werden dann

ins Boot gezogen, wo man die zappelnden Fische aus den

Maschen herauslöst (Markus 1,19 t; Matthäus 4,21 f.).

Die Fischer am See Genezareth erkennen in den Berichten

des wunderbaren Fischzugs des Petrus (Lukas 5,1 -11) und

der Erscheinung des Auferstandenen am See Tiberias

(Johannes 21) die bis heute übliche Art und Methode des

Fischfangs. > f ,:

Das Wurfnetz wird im flachen Wasser ausgeworfen

380

Magdala - und wie eine Frau

ohne Schuld ihren Ruf verlor

Textilindustrie und gepökelte Fische - Aus der Umnachtung

befreit - Nicht von Jesus gewichen - Die Vogelnester im

Taubental - Der Weg, den Jesus oft ging

Bevor die Stadt Tiberias entstand, war Magdala oder Mig-

dal, wie der Ort heute heißt, die bedeutendste Stadt am See.

Der Geschichtsschreiber Josephus schrieb vor zweitausend

Jahren von vierzigtausend Bewohnern und zweihundert-

unddreißig Booten. Achtzig Weberläden der Tempelvor-

hänge soll es gegeben haben, außerdem eine große Pracht-

straße und eine Pferderennbahn. Der Hauptwirtschafts-

zweig der wohlhabenden Stadt lebte von der Fischerei und

besonders vom Pökeln der Fische, die überall vertrieben

wurden. Vom Toten Meer brachten Karawanen das Salz

auch hierher an den See Genezareth. Durch das Salz wur-

den die Fische konserviert und auch schmackhaft.

Daran wird Jesus bei der Bergpredigt erinnert haben:

»Ihr seid das Salz der Erde. Wenn nun das Salz nicht mehr

salzt, womit soll man salzen?« (Matthäus 5,13 -16) Ohne

Jünger Jesu kann die Welt nicht überleben, sondern geht zu-

grunde. Deshalb sollen seine Jünger in dieser Welt den Auf-

trag erfüllen, den Jesus ihnen gibt. Sie müssen Fäulnis ver-

hindern, reinigen und würzen.

Ausleger haben sich manchmal an diesem kräftigen

Wort Jesu gestoßen, weil Salz doch nicht salzlos werden,

381

Tiberias

382

383

also auch nicht seinen Geschmack verlieren könne. Es ist

aber nötig, sich ganz einfach vorzustellen, welches Salz

Jesus damals kannte. Karawanen brachten vom Toten Meer

große Brocken Salz auf den Markt, die dann zum Pökeln

der Fische verwendet wurden. Beim Kaufen dieser Salz-

brocken mußte man tatsächlich aufpassen, kein fades Salz

zu bekommen. Es gibt am Toten Meer Salz, das kein Koch-

salz mehr enthält. Es bleibt aber geologisches Salz, wenn

auch mit anderen chemischen Verbindungen. Das Natri-

umchlorid ist vom Regen herausgewaschen, weil es sich am

leichtesten löst. Was bleibt, ist jetzt wirklich geschmacklo-

ses Salz und findet sich auch heute noch in Brocken am To-

ten Meer.

Einige Teile der römisch-byzantinischen Stadt von

Magdala wurden ausgegraben, darunter ein schönes Mo-

saik von einem typischen Boot des Sees Genezareth aus

dem ersten Jahrhundert.

Magdala liegt verkehrsgünstig fünf Kilometer nördlich

von Tiberias an einer Gabelung der großen alten Verkehrs-

ader der Via Maris. Die eine Straße zweigt hier ab in das

westliche Galiläa und nach Akko ans Mittelmeer. Die andere

führt vor dem Berg Arbel durch das Wadi el-Hamam — auch

Taubental genannt — nach Untergaliläa und in die Jesreel-

Ebene. Der dritte Weg ist dann die Uferstraße selbst. In den

Makkabäerkriegen wurde hier heftig gekämpft. 66 n. Chr.

nahm der römische Feldherr Titus die Stadt ein und richtete

ein furchtbares Blutbad an.

Daß Jesus auch durch diese wichtige Stadt kam, ist

anzunehmen. In Markus 8, io wird der Ort »Dalmanuta«

in Verbindung mit einer Bootsfahrt Jesu, ebenso wie in

Matthäus 15,39 ein Ort »Magadan« erwähnt. Eine Ver-

schreibung aus »Magdala« wäre denkbar, weil nur ein

Buchstabe ausgewechselt werden müßte. Manche Hand-

384

Schriften haben an beiden Stellen tatsächlich Magdala ste-

hen. Es könnte aber auch der Siebenquell Tabgha sein.

Aus Magdala stammte eine der treusten Jüngerinnen

Jesu, Maria Magdalena. Leider haben völlige Unwissenheit

und Unverstand ausgerechnet dieser Frau einen ganz üblen

Ruf angehängt. Durch eine Verwechslung wird sie in Ver-

bindung gebracht mit der namenlosen »großen Sünderin«,

die Jesus viel Liebe erwies und mit ihren Tränen und

Haaren die Füße Jesu wusch und mit einem kostbaren

Salböl einrieb (Lukas 7,36-50).

Maria Magdalena scheint geisteskrank gewesen zu

sein. Die herrliche Welt des Sees Genezareth war ihrer Seele

verschlossen. Jesus drang als Retter hinein in ihre Finsternis

und machte sie frei von der Besessenheit mit sieben Dämo-

nen. Mit der glaubenden Hingabe an Jesus begann ein voll-

kommen neues Leben für sie (Lukas 8,2).

Auch als viele sich abwandten, folgte sie in großer

Treue Jesus nach, weil sie ihn liebte. Sie versorgte Jesus auch

mit ihrem Vermögen (Lukas 8,3). Unter dem Kreuz, aber

auch bei dem kurzen Beerdigungsgang wird sie unter den

wenigen getreuen Frauen an erster Stelle genannt (Mat-

thäus 27,61; AIarkus 15,47). Am Ostermorgen noch vor

Sonnenaufgang lief sie zuerst zum Grab Jesu. Sie war die

erste Zeugin, die den auferstandenen Jesus sah und den

Auftrag erhielt, diese große Osterbotschaft den Jüngern zu

bringen (Johannes 20,11-18).

Weit ragt bei Migdal ein hoher, schroffer Berg bis an

den See vor. Mit seinen kilometerweit sich hinziehenden,

steilen Felsmauern geben sie dem Tal Wadi el-Hamam, das

heißt Taubental, sein besonderes Aussehen. Unzählige Vö-

gelschwärme nisten in den schützenden Felshöhlen. Wie oft

wird Jesus auf dem Weg von Nazareth nach Kapernaum hier

gewandert sein! Ohne festes Quartier, oft von Menschen

385

Wadi el-Hamam (Taubental)

386

Menschen abgelehnt und gehaßt, erinnerte Jesus an diese

Tiere, die wenigstens ein Heim und ein Zuhause haben:

»Die Füchse haben Gruben, und die Vögel unter dem

Himmel haben Nester; aber der Menschensohn hat nichts,

wo er sein Haupt hinlege« (Lukas 9,58).

Hier durch dieses Tal wird auch jener Mann aus kö-

niglichem Haus gegangen sein, der Jesus in Kana aufsuchte,

weil sein Sohn in Kapernaum im Sterben lag. Es ist ein wei-

ter Weg von etwa 30 Kilometern. Auf seinen Glauben hin

hatte Jesus ihm die feste Zusage gegeben: »Geh hin, dein

Sohn lebt!« Und der Mann aus dem Haus des Herodes An-

tipas in Kapernaum ging zurück und vertraute fest dem

Wort, das Jesus zu ihm gesagt hatte. Da kamen ihm seine

Knechte entgegen mit der Nachricht: »Dein Kind lebt!«

Und als er nachforschte, wann die Besserung geschah, sag-

ten sie ihm: »Gestern um die siebte Stunde verließ ihn das

Fieber« (Johannes 4,47-54).

387

Kapernaum und

die vergebliche Liebesmühe

Wenn Steine reden könnten - Der Schreikrampf in der

Synagoge - Jesus direkt vor die Füße - Viel von Ärzten

erlitten - Das tote Mädchen zum Leben erweckt - Grenzen

am Drei-Länder-Eck - Betrügerische Zöllner - Der aufrechte

Soldat - Wollt ihr nicht auch weggehen?

Nur ein Teil des Trümmerfeldes von Kapernaum ist ausge-

graben. Die jetzt sichtbaren Steine und Grabungen faszinie-

ren. Reste von Säulen, Türstürzen, Friesen und Simsen las-

sen die einstige Schönheit der Synagoge ahnen. Der weiße

Kalkstein war teuer. Er mußte von weit hergebracht werden.

Zwischen Rossetten, Pflanzen, Feststrauß mit Zitronen und

Kränzen findet man Abbildungen des siebenarmigen

Leuchters, des Schofar, der Bundeslade, des Wasserkrugs

und des Toraschreins. Palmen, Laub und Früchte zieren in

reicher Fülle Fassaden und Simse. Die verschwenderische

Fülle der kunstvoll verzierten Kalksteinblöcke wollte doch

nur das zeigen: »Wohl dem, der Lust hat am Gesetz des

Herrn und sinnt über seinem Gesetz Tag und Nacht! Der ist

wie ein Baum, gepflanzt an den Wasserbächen, der seine

Frucht bringt zu seiner Zeit, und seine Blätter verwelken

nicht. Und was er macht, das gerät wohl« (Psalm i, 1-3).

Auch wenn es ein anderer, früherer Bau der Synagoge

war, der an derselben Stelle stand und dessen Basaltfunda-

mente ausgegraben wurden, hier war Jesus an das Pult ge-

388

treten. Atemlos lauschte das Volk. Was Jesus sagte, verstand

jeder. Alle waren aufs tiefste ergriffen, ja entsetzt von der

Gewalt seiner Rede (Markus i, 22).

So könnte die Synagoge in Kapemaum ausgesehen haben

389

Plötzlich hörte man einen schrecklichen Schrei: »Du

bist der Heilige Gottes!« Ein schwer leidender Geisteskran-

ker schrie unter Krämpfen noch anderes mit schriller

Stimme. Jesus blieb nur ruhig stehen und befahl dem unrei-

nen Geist, auszufahren. Wenige Minuten später war der

wilde Mann ganz ruhig, voller Frieden und von seiner

Krankheit völlig geheilt. Entsetzt blickten die Menschen

sich an: »Was ist das? Eine neue Lehre in Vollmacht! Er ge-

bietet auch den unreinen Geistern, und sie gehorchen

ihm!« In wenigen Stunden wurden die Berichte von diesem

unvergeßlichen Gottesdienst in ganz Galiläa bekannt

(Markus 1,21-28).

Von der Synagoge ging Jesus direkt in das Haus der

Schwiegermutter des Petrus. Sie hatte sehr hohes Fieber,

was damals oft tödlich war. Jesus »faßte sie bei der Hand

und richtete sie auf; und das Fieber verließ sie, und sie

diente ihnen« (Markus 1,29-31). Das Wort, das hier für

dienen steht, meint Diakonie und wurde in der christlichen

Gemeinde von großer Bedeutung. Wenn man dieses Haus

unmittelbar gegenüber der Synagoge mit seinen ausgegrabe-

nen Mauerresten sieht, dann ist dabei vor allem wichtig, daß

hier schon nachweislich im 2. Jahrhundert ein Versamm-

lungshaus der Christen stand. Freigelegte Hausreste aus der

Zeit Jesu wurden als Fundamente dieser judenchristlichen

»Hauskirche« erkannt, die mit sieben auf sechseinhalb Me-

tern größer war als die anderen Nachbarhäuser. Der Boden

ist mit Basaltplatten gepflastert. In einer Ecke fand man den

Namen Petrus in griechischer Schrift. Später im fünften

Jahrhundert wurde dann eine achteckige byzantinische

Kirche über diesen Fundamenten errichtet, die heute durch

einen modernen Bau geschützt sind.

Erst als der Abend anbrach, brachten sie von allen Sei-

ten die Kranken zum Haus, wo Jesus wohnte. Vorher wagten

sie es nicht wegen der strengen Sabbatruhe. Jesus legte die

Hände auf einen jeden und machte sie gesund (Lukas 4,40).

Überall in den Häusern brach der Jubel an. Tränen wurden

abgewischt. Das Leben war neu geschenkt. Jesus aber war

noch in der Nacht aufgestanden und an einen einsamen Platz

gegangen, um mit Gott in der Stille im Gebet zu reden. Si-

mon, sein Jünger, und andere gingen ihm nach: »Jedermann

sucht dich.« Aber Jesus wollte jetzt nicht zurück. Er dachte

an die anderen Städte, die von der anbrechenden Gottes-

herrschaft noch nichts gehört hatten (Markus 1,32-39).

Als Jesus wenige Tage später doch wieder nach Ka-

pernaum kam, ging das von Mund zu Mund. Das Haus

390

war im Nu überfüllt. Alle wollten das Wort vom neuen Le-

ben hören, das Gott jedem schenkt, der umkehrt. Vor der

Tür drängten sich viele. Fast nichts mehr war zu verstehen.

Da schleppten vier Männer plötzlich einen vor Schmerzen

stöhnenden Gelähmten auf einer Matratze daher und ver-

suchten, sich eine Gasse zu bahnen. Ärgerlich wehrten die

vor der Tür lauschenden Zuhörer ab. Das konnte diese

Freunde aber nicht von ihrem Entschluß abhalten: »Unser

kranker Freund muß zu Jesus!« Sie kletterten einfach auf

das nur mit Ästen, Zweigen, Lehm und Stroh bedeckte

Dach des einstockigen Hauses, rissen ein Loch auf und lie-

ßen den Kranken an Seilen hinab, direkt Jesus vor die Füße.

Es muß ein erschütterndes Bild gewesen sein, die weit auf-

gerissenen Augen des Kranken und das schmerzverzerrte

Gesicht. Da sagte Jesus nur in großer Ruhe: »Mein Sohn,

deine Sünden sind dir vergeben.«

Ob das den Kranken überhaupt interessierte? Andere

bibelfeste Zuhörer waren empört. »Wer kann Sünden ver-

geben? Das kann doch nur Gott allein!« Aber Jesus er-

kannte sofort, was sie in ihrem Herzen dachten. Darum

sagte er ihnen: »Ihr sollt wissen, daß ich Vollmacht habe,

Sünden zu vergeben auf Erden.« Und er befahl dem Ge-

lähmten: »Ich sage dir, steh auf, nimm dein Bett und geh

heim!« Da stand er auf und nahm seine Matratze unter den

Arm. Entsetzt stand das Volk dabei: »Noch nie haben wir

so etwas erlebt« (Markus 2, i -12).

Im Evangelium wird uns vom Synagogenvorsteher

Jarrus berichtet, dessen zwölfjährige Tochter, noch wäh-

rend er bei Jesus Hilfe suchte, starb. Auf die Todesnachricht

hin sagte Jesus nur: »Fürchte dich nicht, glaube nur!« Im

Trauerhaus ging das Klagen und Weinen weiter. Jesus

wehrte dem: »Weint nicht! Das Kind ist nicht gestorben,

sondern es schläft.« Er wurde aber verlacht. Jesus schickte

391

alle aus dem Raum, außer den Eltern und drei Jüngern.

Dann ergriff er die Hand der Toten: »Talita kum! (= Mäd-

chen, stehe auf!)«. Sofort stand das Mädchen auf (Markus

S> 21-43)-

Wie stark Jesus damals die Menschen anzog, wird aus

dem großen Gedränge ersichtlich, durch das Jesus auch auf

dem Weg zum Haus des Jarras gehen mußte. Im dichten

Gewühl faßte eine Frau, die »hatte den Blutfluß zwölf Jahre

und hatte viel erlitten von vielen Ärzten und all ihr Gut da-

für aufgewandt«, Jesus am Saum seines Gewandes. Dahin-

ter könnten auch abergläubische, oder sogar magische Vor-

stellungen gestanden sein: »Denn sie sagte sich: Wenn ich

nur seine Kleider berühren könnte, so würde ich gesund.«

Nach dem jüdischen Gesetz war sie unrein und deshalb aus

der Gesellschaft ausgegrenzt. Mit dem Berühren wurde sie

gesund und von »ihrer Plage geheilt«. Jesus aber spürte, daß

eine Kraft von ihm ausgegangen war. Um allen Miß-

verständnissen vorzubeugen, war es wichtig, dieser Frau

das Geschehen zu verdeutlichen. Darum sprach er: »Dein

Glaube hat dich gesund gemacht; geh hin in Frieden und sei

gesund von deiner Plage!« (Markus 5,21-43)

Kapernaum war Zollstation. Hier stießen drei Länder

zusammen. Kapernaum gehörte noch zum Herrschaftsge-

biet des tückischen Herodes Antipas, den Jesus als »Fuchs«

oder besser »Wüstenschakal« bezeichnete. Wenige Kilome-

ter weiter begann das Gebiet des sehr viel angenehmeren

Philippus, aber auch die Dekapolis, das heidnische Land

der zehn griechischen Städte. Wichtige Handelsstraßen,

auf denen kostbare Güter transportiert wurden, führten

durch den Ort. Auch auf Fischfang vom See mußte Zoll

entrichtet werden. Dort traf Jesus Levi am Zoll sitzend. Als

Jesus ihn rief: »Folge mir nach!«, stand er auf und verließ al-

les. Man nannte ihn später Matthäus. Zum Abschied rich-

392

tete er noch ein großes Mahl, zu dem er alle seine Kollegen

einlud. Man sieht daran, daß viele Zöllner in der Stadt

wohnten. Bei Pharisäern und Schriftgelehrten löste diese

Zusammenkunft böse Verdächtigungen aus: »Warum ißt er

mit den Zöllnern und Sündern?« Jesus tat dies, um Men-

schen zu retten. Darum machte er deutlich: »Die Starken

bedürfen keines Arztes, sondern die Kranken. Ich bin ge-

kommen, die Sünder zur Buße zu rufen und nicht die

Gerechten« (Markus 2,13 -17).

In der Grenzstadt Kapernaum war auch ein Militär-

posten mit einer Garnison stationiert. Der dortige Befehls-

haber war Hauptmann, ein unter Juden hoch geachteter

und geschätzter Centuno. Obwohl er kein Jude war, hatte

er den Bau der Synagoge entscheidend mit Spenden geför-

dert. »Er hat unser Volk lieb«, sagten die Altesten anerken-

nend von ihm. Das war für Römer, Syrer und Griechen

ungewöhnlich. Die spotteten am liebsten über Juden. Die-

ser Hauptmann war auch sehr wohlhabend und gottes-

fürchtig. Beides ergibt sich aus seiner Unterstützung der

Synagoge. Dazu kommt seine väterliche Fürsorge für sei-

nen Knecht und die demütige Bescheidenheit, mit der er zu

Jesus sagt: »Ach Herr, bemühe dich nicht; ich bin es nicht

wert, daß du unter mein Dach gehst.«

Um so mehr spricht er zu Jesus von der Befehlsvoll-

macht, die er als Offizier der Armee auf dem Kasernen-

platz gut kennt. Er weiß, daß Jesus wie sonst niemand die

Macht hat über die Krankheit und sogar über den Tod. Er

vertraut Jesus völlig. Das versetzte Jesus in Staunen und

machte diesen heidnischen Soldaten zum Vorbild für seine

Nachfolger: »Solchen Glauben habe ich in Israel nicht

gefunden.« Und als die Boten nach Hause kamen, war der

Knecht des Hauptmanns ganz gesund (Matthäus 8,5 -13;

Lukas 7,1 -10).

393

In der Synagoge von Kapernaum hat Jesus auch seine

große Brotrede gehalten, die heftige Diskussionen unter

den Schriftgelehrten auslöste: »Ich bin das Brot des Lebens.

Wer zu mir kommt, den wird nicht hungern; und wer an

mich glaubt, den wird nimmermehr dürsten.« Die Gewiß-

heit, mit der Jesus vom Glauben an ihn sprach, mußte Är-

gernis erregen. Leben hat nur, wer Jesus im Glauben auf-

nimmt. Viele murrten, zankten und wandten sich deshalb

von Jesus ab. Auch seinen Jüngern stellte es Jesus frei:

»Wollt ihr auch weggehen?« Da antwortete Petrus: »Herr,

wohin sollen wir gehen? Du hast Worte des ewigen Lebens;

und wir haben geglaubt und erkannt: Du bist der Heilige

Gottes« (Johannes 6).

Es liegt sehr nahe, sich an Jesus zu stoßen und zu är-

gern. Erschütternd klingen über diesen Taten Jesu die har-

ten Worte des Weherufes: »Und du, Kapernaum, wirst du

bis zum Himmel erhoben werden? Du wirst bis in die

Hölle hinuntergestoßen werden. Denn wenn in Sodom die

Taten geschehen wären, die in dir geschehen sind, es stünde

noch heutigen Tages. Doch ich sage euch: Es wird dem

Land der Sodomer erträglicher ergehen am Tage des Ge-

richts als dir« (Matthäus 11,23 f.).

394

Wie die Macht der Finsternis

in Gergesa gebrochen wurde

Weil die Handschriften im Evangelium den Namen etwas

verschieden schreiben, hat man an einige Orte gedacht, bis

1970 die Ausgrabungen in El-Kursi Klarheit über Gergesa,

das zur Stadt Gadara in der Dekapolis gehörte, gebracht

haben. Der Ort liegt an der Einmündung des Wadi Semakh

an der Ostseite des Sees Genezareth, am Abhang der Go-

lan-Höhen. Fünf Kilometer weiter südlich befindet sich

der Kibbuz En Gev.

Bei den Ausgrabungen fand man dort ein Kloster, das

im fünften Jahrhundert errichtet wurde. Hier war eine

Höhle, die früher auch ein Grab gewesen sein könnte, in die

schon vor 427 n. Chr. eine kleine Kapelle eingebaut war.

Der ganze Steilhang ist voller Grabhöhlen. Schon im zwei-

ten Jahrhundert nach Christus bestanden offenbar juden-

christliche Gemeinden am Ostufer des Sees Genezareth.

Der älteste Pilgerbericht, der auf diesen Ort hinweist,

stammt erst aus dem achten Jahrhundert. Aber auch Origi-

nes und Euseb haben schon im vierten Jahrhundert von

einem Ort am See gesprochen. Die archäologischen Be-

funde sind sehr überzeugend. Das fünfhundert Meter

nordwestlich zwischen dem späteren Kloster und dem See

befindliche Dorf aus römischer Zeit ist, wie der Hafen,

noch nicht ausgegraben.

An dieser Stelle, die arabisch »Kursi« genannt wurde,

lief die Grenze zwischen dem jüdischen Herrschaftsgebiet

395

des Philippus und dem Gebiet der heidnischen Dekapolis

(= Zehnstädte), in dem griechisch sprechende Kolonisten

siedelten. Gergesa gehörte noch zu dem heidnischen Land.

Der kleine damals bestehende Ort hatte auch einen Fi-

schereihafen zur Zeit Jesu.

Nach der Stillung des Sturms auf dem See landete

Jesus mit seinen Jüngern bei Gergesa (= El-Kursi) im heidni-

schen Land. Jetzt begann ein ganz anderer Sturm. Ein von

Dämonen besessener Mann, ein Heide, hauste nackt in den

Gräbern. Er zerriß alle seine Fesseln. Vor Jesus fiel er nieder

und schrie: »Was willst du von mir, Jesus, du Sohn Gottes,

des Allerhöchsten?« Auf die Frage Tesu: »Wie heißt du?«

antwortete er: »Legion!« Es waren nämlich viele böse Gei-

ster in ihn gefahren, die nirgends Ruhe finden konnten. Sie

baten Jesus, in die Säue fahren zu dürfen, die dort im Hei-

denland gezüchtet wurden. Tesus erlaubte es. Er kann mit

seiner unumschränkten Macht jede Kontrolle über die Dä-

monen ausüben. Da fuhren die bösen Geister aus und in die

große Herde Säue. Die stürmten den Abhang hinab — von

einer Klippe ist nicht die Rede—und in den See, wo sie ersof-

fen. Südlich von Gergesa gibt es steile Hänge, nicht weit vom

See entfernt. Manche bekümmern sich um den materiellen

Schaden, der hier entstand, ohne zu bedenken, daß ein frei-

gewordener Mensch immer mehr ist als alles Geld und Gut.

Der Mann saß jetzt bekleidet und vernünftig, geistig

und seelisch gesund, Jesus zu Füßen. Das erschreckte die

Menschen dort am allermeisten. Sie fürchteten sich vor

Jesus. Das ist erschütternd. Ganz nah waren sie beim Heil

und haben es von sich gewiesen, weil sie es für sich nicht

wollten. So baten sie Jesus, von ihnen fortzugehen. Und

Jesus stieg in das Boot und fuhr weg.

Der befreite Mann ging zur Stadt zurück und erzählte,

welch große Tat Jesus an ihm getan hatte (Lukas 8,26 - 39).

396

Was kann aus Nazareth Gutes

kommen?

Die Herrscherfamilie in Sepphoris - Warum wollte Josef

Maria verlassen? - Die Quelle der Stadt - Was Jesus in der

Synagoge sagte - Fast in die Tiefe gestürzt - Der Umzug nach

Kapernaum

Anders als heute war Nazareth zur Zeit Jesu eine kleine,

unbedeutende Stadt nördlich der Ebene Jesreel, in einem

Hochtal auf den Bergen Galiläas. Das Leben spielte sich da-

mals auch in Galiläa entlang der großen Verkehrsverbin-

dungen ab. Nazareth hatte nie eine wichtige strategische

Bedeutung.

Die bedeutendste Stadt in Galiläa war Sepphoris, die

Hauptstadt, die später nach Tiberias verlegt wurde. Von

Nazareth lief man bequem in eineinhalb Stunden dorthin

über den Berg in die Richtung des Sees Genezareth. Das

war eine Geschäfts- und Einkaufsstadt. Wenn die Leute da-

mals zusammenkamen, wird sich das Gespräch in politi-

schen Dingen um den Herrscher Herodes Antipas gedreht

haben, den Jesus einen schlauen »Fuchs« nannte (Lukas

13,32). Am Karfreitag, als Jesus hingerichtet wurde, »ver-

achtete und verspottete« er den Zeugen der Wahrheit

(Lukas 23,11).

Herodes Antipas hatte das bei Unruhen zerstörte

Sepphoris prächtig und außerordentlich schön wieder auf-

bauen lassen. Darin war er seinem Vater, Herodes dem

397

Nazareth, Südansicht

398

399

Großen, sehr ähnlich. Im Königsschloß residierte Herodes

Antipas mit seiner berüchtigten Frau Herodias, die um die-

ses Verhältnisses willen die Ehe mit ihrem Mann Herodes

Philippus, einem Halbbruder des Herodes Antipas, gebro-

chen hatte. Offensichtlich hatte sie eine Schwäche für

Onkelehen, denn sowohl ihr erster Mann war ihr Onkel,

als auch der Ehebrecher Herodes Antipas. Aus der ersten

Ehe brachte sie die Tochter Salome mit, die dann beim Tod

Johannes des Täufers noch ihren Namen auf grausame

Weise in die Bücher der Geschichte schreiben sollte (Mat-

thäus 14,1-12).

Als Herodes Antipas seine erste Frau verließ, bekam

er verständlichen Ärger mit seinem Schwiegervater, dem

nabatäischen König Aretas IV., der ihm diese Beleidigung

nie verzieh. Einige Jahre später, 36 n. Chr., begann der

einen Krieg gegen Herodes Antipas und schlug ihn vernich-

tend. Das Volk sah darin eine Vergeltung für die Ermor-

dung Johannes des Täufers.

Man hat in Sepphoris ein großes, in den Felsen gehaue-

nes Amphitheater, das fünftausend Besucher faßte, ausge-

graben. Deshalb kann man davon ausgehen, daß damals in

Galiläa nicht bloß die Oberschicht, sondern wahrscheinlich

auch das breite Volk griechisch verstand und auch sprach.

Während Josef, der Vater Jesu, aus Bethlehem stammte

und dies als »seine Stadt« bezeichnet wird, war Nazareth

der Heimatort von Maria, der Mutter Jesu. Ihr erschien ein

Engel: »Fürchte dich nicht! Du wirst schwanger werden

und einen Sohn gebären, und du sollst ihm den Namen

Jesus geben. Der wird groß sein und Sohn des Höchsten

genannt werden; und Gott, der Herr, wird ihm den Thron

seines Vaters David geben, und er wird König sein über das

Haus Jakob in Ewigkeit, und sein Reich wird kein Ende ha-

ben« (Lukas 1,26-33).

400

Daß Maria eine solche Schwangerschaft nicht begrei-

fen konnte, da sie »von keinem Mann weiß«, ist neben dem

Lukasevangelium auch ausdrücklich im Matthäusevange-

lium erwähnt. Dort wird berichtet, Josef wollte seine Braut

heimlich verlassen. Dies ergibt ja nur dann einen Sinn,

wenn er von seinem völlig keuschen Umgang mit Maria

überzeugt war. »Er berührte sie nicht, bis sie einen Sohn

gebar« (Matthäus 1,25).

Wasserquelle

Warum aber wollte er ausgerechnet in dieser Situation seine

Braut im Stich lassen? Nach dem jüdischen Gesetz war

Josef in dieser Lage verpflichtet, sie nach den Zeremonien

des Eifersuchtsgesetzes (4. Mose 5) im Tempel öffentlich

401

durch den Priester fragen zu lassen: »Hat kein Mann bei dir

gelegen und bist du deinem Mann nicht untreu geworden,

daß du dich unrein gemacht hast, so soll dir dies bittere,

fluchbringende Wasser nicht schaden« (Vers 19).

So ist es verständlich, daß Josef sich fürchtete, »Maria

in Schande zu bringen«. Dies ist nur aus dem Zusammen-

hang der Pflichten für Josef aus den Bräuchen des Eifer-

suchtsgesetzes zu begreifen. Maria wäre öffentlich als Sün-

derin überführt worden. So mußte es aus dem Blickwinkel

des Josef aussehen. Auch er konnte sich ganz menschlich

eine Schwangerschaft seiner Braut nur damit erklären, daß

sie ihm untreu gewesen war.

Das Geheimnis der Empfängnis allein von Gott wird

im Evangelium menschlicher Neugier entzogen: »Der hei-

lige Geist wird über dich kommen, und die Kraft des

Höchsten wird dich überschatten« (Lukas 1,35).

Die moderne, 1969 fertiggestellte Verkündigungskir-

che schützt heute die Ausgrabungen der Kirche der Kreuz-

fahrer aus dem Jahr 1106. Darunter ist das Fundament einer

byzantinischen Basilika vom Beginn des 5. Jahrhunderts

ausgegraben. Unter dieser wurden Überreste einer Synago-

genkirche aus dem 3. Jahrhundert mit einer Inschrift auf

einer Säule freigelegt: »Sei gegrüßt, Maria«. Es ist die älteste

schriftliche Erwähnung der Maria in Verbindung mit einem

Bauwerk. Allerdings machen es uns die jetzigen gewaltigen

Bauten schwer, sich das damalige, schlichte Geschehen ent-

sprechend vorzustellen.

Die ausgegrabenen Überreste aus der Zeit des Hero-

des sind unter einer Überdachung zu sehen: Grotten, Öl-

pressen, Zisternen, Weinkelter, Silos. Die Verkündigungs-

grotte scheint tatsächlich eine Vorratshöhle in Verbindung

mit einem Wohnhaus gewesen zu sein. Hier könnte Maria

gelebt haben, weil schon im 2. Jahrhundert an dieser Stelle

402

Spuren der frommen Verehrung nachgewiesen werden

können.

Nach kirchlichen Traditionen soll sich die Verkündi-

gungjesu aber nicht in einer Grotte, sondern an einer Quelle

abgespielt haben. Die früher deshalb verehrte Marienquelle

gibt heute kein Wasser mehr und steht unbeachtet am Stra-

ßenrand. Statt dessen wird die alte Brunnenöffnung in der

Krypta der griechisch-orthodoxen Gabrielskirche gezeigt,

die auf einen um 630 errichteten Bau zurückgeht.

Im Alten Testament wird Nazareth nie erwähnt, um

so mehr aber im Neuen Testament. Weil Jesus in Nazareth

aufwuchs, wurde ihm der Beiname »der Nazarener« ge-

geben.

Wenn Nathanael als Schriftgelehrter auf die erste

Nachricht über den gefundenen Messias ablehnend rea-

giert: »Was kann aus Nazareth Gutes kommen!«, so ist dies

biblisch gut durchdacht und ganz richtig. Alle Messiasver-

heißungen zielen ja auf Bethlehem und nicht auf Nazareth

(Johannes 1,45 f.)- Aber auch sonst hatte Nazareth im

Volk keinen guten Ruf. Die Dienstmagd im Hof des Kai-

phas meinte es als Schimpfwort: »Und du warst auch mit

dem Jesus von Nazareth« (Markus 14,6j). Damit wollte

sie nichts zu tun haben.

Pilatus hat dann auch in diesem Sinn die Überschrift

am Kreuz so gewählt: »Jesus von Nazareth, der König der

Juden« (Johannes 19,19). Später haben die Apostel mit

besonderer Vorliebe diesen Schimpfnamen als Ehrenna-

men Jesu betont. So gipfelt die Predigt des Petrus am

Pfingsttag in dem Bekenntnis: Jesus von Nazareth wurde

auferweckt. Der Tod konnte ihn nicht festhalten (Apo-

stelgeschichte 2,22). Auch die Heilung des Lahmen an

der schönen Pforte des Tempels geschah im Namen Jesu

Christi von Nazareth (Apostelgeschichte 3,6).

403

Ganz unabhängig von allen archäologischen Nach-

weisen ist der langjährige Aufenthalt Jesu in Nazareth des-

halb ganz sicher, weil das vielfach im Evangelium erwähnt

und bezeugt wird. Wahrend das Stadtbild und alle Gebäude

sich im Lauf der Jahrhunderte vollständig veränderten,

bleibt doch der Ausblick in die weite Umgebung dem ziem-

lich ähnlich, was einst Jesus von seiner Heimatstadt aus sah.

Am Mittelmeer erkennt man den Bergvorsprung von

Rosh Hanikra, die Grenze nach Libanon. Ganz in der

Nähe von Nazareth lag Sepphoris, die Hauptstadt des Für-

sten Herodes Antipas. Vor dem Gebirge Karmel dehnt sich

die Ebene Jesreel mit ihren fruchtbaren Feldern aus. Dort

erhebt sich der Berg Tabor. Deutlich kann man die Ort-

schaften Nain und En-Dor erkennen.

Auch wenn sich in Nazareth die 200 Meter nördlich

der Verkündigungskirche gelegene Synagogenkirche nicht

weiter als bis zum 6. Jahrhundert zurückverfolgen läßt, so

erinnert sie doch heute noch an das Geschehen damals in

der Synagoge.

Auch Jesus besuchte »nach seiner Gewohnheit am

Sabbat« die Synagoge der Stadt. Schon als Jugendlicher

wird ihm dort viel aus der Schrift vermittelt worden sein.

Daß es auch bei dem Bericht des Evangeliums über die Vor-

gänge in Nazareth vor allem um die Erfüllung der Prophé-

tie geht, stellte Jesus selbst dort in der Synagoge heraus. Er

las das Wort: »Der Geist des Herrn ist auf mir, weil er mich

gesalbt hat, zu verkündigen das Evangelium den Armen; er

hat mich gesandt, zu predigen den Gefangenen, daß sie frei

sein sollen und den Blinden, daß sie sehen sollen, und den

Zerschlagenen, daß sie frei und ledig sein sollen, zu verkün-

digen das Gnadenjahr des Herrn.«

Und weil für Jesus das Entscheidende nicht im Sehen,

sondern im Hören seines Wortes liegt, fügte er abschließend

404

hinzu: »Heute ist dieses Wort der Schrift erfüllt vor euren

Ohren« (Lukas 4,18 ff.).

Nicht nur im Arger über die von Jesus verweigerten

Wunderzeichen, sondern auch aus Neid über den hohen

Anspruch des Sohnes einer einfachen Familie in ihrer Stadt,

wollten die Einwohner Nazareths Jesus im Zorn vom »Ab-

hang des Berges, auf dem ihre Stadt gebaut war«, hinab-

stürzen. Jesus aber ging mitten durch sie hinweg (Lukas

4,29 f.). Es muß sich um einen Abhang am Rande der Alt-

stadt vor zweitausend Jahren handeln, der auch archäolo-

gisch am Rand der heutigen Verkündigungskirche nachge-

wiesen wurde.

Durch die bald vollzogene Trennung von der Familie

ging Jesus nach Kapernaum, das »seine Stadt« wurde. Aus

der stillen Provinz rückte Jesus damit in das geschäftige Le-

ben am Schnittpunkt der großen Handelsstraßen, der dicht

besiedelten Städte und Dörfer am See Genezareth.

405

Die Herrlichkeit Jesu bei der

Dorf hochzeit in Kana

Höhepunkt im Leben - Der peinliche Engpaß - Nur ein

Zeichen seiner Herrlichkeit - Noch nicht!

Eine Hochzeit in Israel war immer ein außergewöhnliches

Fest, das mindestens sieben Tage dauerte. Es waren Höhe-

punkte des Lebens und der ausgelassenen Freude. Man

kam von weit her zusammen. Auch Jesus hat in seinen

Gleichnissen immer wieder von der Hochzeitsfreude ge-

sprochen, die alles andere in den Schatten stellt. Man liebte

es, auch die Nächte zum Tag zu machen. Es wurde gerne

und viel gegessen und getrunken. Man sang und lachte.

Am ersten Abend der Hochzeit holte der Bräutigam

die verschleierte Braut mit einer Sänfte aus dem Haus ihres

Vaters in festlichem Zug mit Fackeln und unter Gesängen,

wie wir sie im Hohelied finden, mit Myrtenzweigen in den

Händen zum Haus des Bräutigams. Nur die unbescholtene

Braut war bekränzt. »Heimholen« nannte man das (Mat-

thäus i, 18 und 5. Mose 20,7). Erst dann waren zwei Ver-

lobte verheiratet. Die Ehe, aber auch das Verlöbnis, hatten

ihr prägendes Vorbild an der absoluten Treue und Heilig-

keit der göttlichen Erwählung, wie es der Prophet Hosea

beschrieb: »Ich will mich mit dir verloben für alle Ewig-

keit« (2,21 f.). Auch schon das Gesetz war im außereheli-

chen Verhältnis so eindeutig wie im ehelichen: »Ist's aber

Wahrheit, daß das Mädchen nicht mehr Jungfrau war, so

406

soll man sie heraus vor die Tür des Hauses ihres Vaters füh-

ren, und die Leute der Stadt sollen sie zu Tode steinigen,

weil sie eine Schandtat in Israel begangen hat« (5. Mose

22,20 f.). Die Frau, die der Untreue verdächtigt wurde,

mußte sich vor dem Priester der Probe mit dem Eifer-

suchtsopfer und dem bitteren Wasser unterziehen (4. Mose

5,11 - 28). Das jung verheiratete Paar hatte aber auch im er-

sten Ehejahr Befreiung vom Kriegsdienst, auch wenn das

Vaterland darüber unterging: »... soll er nicht mit dem

Heer ausziehen, und man soll ihm nichts auferlegen. Er soll

frei sein in seinem Hause ein Jahr lang, daß er fröhlich sei

mit seiner Frau, die er genommen hat« (5. Mose 24,5).

Nun waren Jesus und seine Jünger zur Hochzeit in

Kana eingeladen. Die Mutter Jesu war auch da. Wahr-

scheinlich war Josef damals schon tot. Jesus kam aus der

Wüste von Johannes dem Täufer. Immer wieder hat Jesus

darauf hingewiesen, daß jetzt nicht Zeit zum Fasten sei.

Johannes selbst bezeichnete sich als den Freund des Bräuti-

gams, der die Hochzeit zu organisieren hatte: »Diese meine

Freude ist nun erfüllt« (Johannes 3,29). Die Bezeichnung

»am dritten Tag« geht auf einen alten jüdischen Brauch zu-

rück, daß Hochzeiten bevorzugt am Dienstag, also am

dritten Tag der Woche, abgehalten wurden.

Das heute oft besuchte Kana in Galiläa war es wohl

nicht, sondern der neun Kilometer entfernt gelegene, heute

unbewohnte Ruinenhügel mit dem Namen Chirbet Kana.

Diese Stadt war zu Jesu Zeiten größer als Nazareth. Natha-

nael, einer der ersten Jünger, stammte aus diesem Ort.

»Als der Wein ausging«, drängte Maria Jesus. Aber

Jesus wies sie brüsk zurück: »Was geht's dich an, Frau, was

ich tue? Meine Stunde ist noch nicht gekommen.« Weil es

eine Versuchung war, der Stunde göttlichen Gehorsams

auszuweichen, mußte Jesus warten. Dann ließ Jesus die

407

großen Wasserkrüge der Reinigung mit ganz alltäglichem

Wasser füllen. Als der Speisemeister kostete, war es Wein

bester Qualität. Darin »offenbarte Jesus seine Herrlichkeit«

(Johannes 2, i - n). Es war ein Zeichen in ganz alltäglichen

und banalen Dingen, das auf seine Macht als Messias und

Gottessohn hinwies. Eine verlegene Hochzeitsgesellschaft

erlebte Gottes Herrlichkeit in den Pannen menschlicher

Begrenzung. Doch nicht das allein. Jesus ist selbst das, was

er schenkt und gibt. So war Wein aber auch immer ein Zei-

chen der anbrechenden Heilszeit Gottes. Jakob spricht

vom künftigen Messias, dem die Völker anhangen: »Er

wird sein Kleid in Wein waschen und seinen Mantel in

Traubenblut« (1. Mose 49,11).

So wie Jesus das wahre Licht der Welt oder das Brot

ist, so will er auch die Fülle des Lebens überfließend brin-

gen. Das Materielle ist dabei nur äußerliches, aber doch

nicht unwichtiges Zeichen seiner Herrlichkeit. Es geht um

viel mehr, nämlich um ihn allein, der sich ganz gibt.

Wer die Herrlichkeit Jesu kennt, der leidet stark unter

den Nöten um sich her. Er möchte wie Maria den Herrn

bedrängen: Hilf doch jetzt! Doch Jesus will nicht, was

menschlich, sondern was göttlich ist. Jetzt und heute ist die

Stunde, wo er seine Herrlichkeit in der Niedrigkeit des

Kxeuzes offenbart. Es wird einmal die Stunde kommen, wo

wir ihn in seiner verklärten Vollendung sehen, wie er ist.

Doch diese Stunde ist nicht heute. Noch nicht!

408

Die starke Festung Hazor an der

Via Maris

Eine mächtige Koalition - Rosse helfen auch nicht - Josuas

Brandspuren - Die Götter der Kanaanäer - Was Salomos

Fronleute bauten - Ahabs Wiederaufbau - Eine geniale

Wasserversorgung innerhalb der Mauern

Heute läßt der Anblick des stillen Ruinenhügels von Hazor

die einstige Größe und Pracht nur noch ahnen. Hier, aber

auch im tiefer gelegenen Plateau, sollen einmal vierzigtau-

send Menschen gelebt haben, als diese Stadt wichtigster

Mittelpunkt der kanaanäischen Königreiche war. Das war

in vorbiblischer Zeit, zwischen 1500 und 1200 v. Chr. Vier-

zehn Kilometer nördlich vom See Genezareth, beherr-

schend an der großen Militär- und Handelsstraße zwischen

Ägypten und Mesopotamien gelegen, taucht diese Stadt in

den Archiven dieser Weltmächte auf. Mit dem Handel von

Zinn verdiente Hazor viel Geld.

Als die Israeliten unter Josua ins verheißene Land ein-

drangen, schmiedete der mächtige König Jabin von Hazor

eine starke Allianz der vereinten kanaanitischen Königrei-

che bis zum Hermon. »Wie der Sand am Meer lag dieses

vereinte Heer am Wasser von Merom«, dem heute trocken-

gelegten Hule-See. Den Sieg erreichte nicht Israels Kamp-

fesmut, sondern schenkte Gottes Wundermacht.

Vor der Schlacht machte Gott dem Feldherrn Josua

Mut: »Fürchte dich nicht vor ihnen! Denn morgen um

diese Zeit will ich sie alle vor Israel dahingehen und sie er-

409

schlagen; ihre Rosse sollst du lähmen und ihre Wagen mit

Feuer verbrennen.«

Ganz überraschend muß Josua die Kanaaniter am

Wasser von Merom überfallen haben. »Und der Herr gab

sie in die Hände Israels, und sie schlugen sie und jagten ih-

nen nach bis Sidon, der großen Stadt« (Josua 11,1-15).

Daß Israel die erbeuteten Pferde nicht einfach als

Kriegsbeute zur Stärkung ihrer militärischen Macht über-

nahm, ist zum Verständnis biblischen Glaubens ganz wich-

tig. Obwohl schon Pharao die Israeliten beim Auszug mit

Pferden verfolgte und auch die Kanaanäer als wichtigste

Waffen von Pferden gezogene Streitwagen hatten, wollte

Israel lange Zeit diese gewaltige und erfolgreiche Waffe

nicht. Ausschlaggebend waren dafür allein Glaubens-

gründe. Pferde standen für irdische Macht, für Luxus und

menschliche Herrschaft. Sie zerstörten das Vertrauen in

den lebendigen Gott.

Israel kannte und bewunderte sehr wohl auch die

durchschlagende Kraft der Prestigewaffe »Pferd«. In der Bi-

bel findet sich eine der schönsten Schilderungen seines We-

sens: »Kannst du dem Roß Kräfte geben oder seinen Hals

zieren mit einer Mähne? ... Schrecklich ist sein prächtiges

Schnauben ... mit Kraft zieht es aus, den Geharnischten

entgegen. Es spottet der Furcht und erschrickt nicht und

flieht nicht vor dem Schwert. Auf ihm klirrt der Köcher

und glänzen Spieß und Lanze. Mit Donnern und Tosen

fliegt es über die Erde dahin und läßt sich nicht halten beim

Schall der Trompete. Sooft die Trompete erklingt, wiehert

es >Hui!< und wittert den Kampf von ferne, das Rufen der

Fürsten und Kriegsgeschrei« (Hiob 39,19-25).

Daß David auf einem Maultier ritt, erfahren wir bei

der Krönung Salomos, wo er befahl: »Setzt meinen Sohn

Salomo auf mein Maultier und führt ihn hinab zum Gi-

410

hon« (i. Könige i, 33). So reitet auch der kommende Mes-

sias, der Israel allein retten kann, »auf einem Esel, auf

einem Füllen der Eselin« (Sacharja 9,9).

In der großen Bewunderung für die überlegene Kraft

des Pferdes und der Streitwagen wurde die Göttin Astarte

in Ägypten »hoch zu Roß« dargestellt. Auch in Jerusalem

müssen beim dortigen Götzendienst im Tempel »für den

Dienst der Sonne ... am Eingang des Hauses des Herrn«

Rosse als kultische Bilder aufgestellt worden sein, die dann

erst Josia vernichtete (2. Könige 23,11).

König auf der Jagd

411

Israel aber wollte allein auf den lebendigen Gott

trauen, der sich ihnen in der Geschichte offenbart hatte. Sie

konnten nur kleine Hilfsdienste tun, der Sieg kam allein

von ihm. Überall klingt das in den Liedern Israels durch:

»Jene verlassen sich auf Wagen und Rosse; wir aber denken

an den Namen des Herrn, unsres Gottes« (Psalm 20,8).

»Rosse helfen auch nicht; da wäre man betrogen; und ihre

große Stärke errettet nicht« (Psalm 33,17). »Er hat keine

Freude an der Stärke des Rosses« (Psalm 147,11). Auch bei

der Flucht aus Ägypten erwies sich Gott als stark: »Roß

und Mann hat er ins Meer gestürzt« (2. Mose 15,1).

Mose ordnete in großer Sorge für den künftigen Kö-

nig Israels an: »Nur daß er nicht viele Rosse halte und führe

das Volk nicht wieder nach Ägypten, um die Zahl seiner

Rosse zu mehren« (5. Mose 17,16). Bezeichnend war dann

auch für den Revolutionär Absalom, daß er sich zuerst

»Rosse anschaffte« (2. Samuel 15,1). Genauso handelte der

Putschist Adonija, auch ein Sohn Davids, der sich zuerst

»Wagen und Gespanne« zulegte (1. Könige i, 5). Später bei

Salomo fanden Pferde Eingang in Israel. Sie wurden aus

Ägypten importiert (2. Chronik 9,28).

Auch bei uns wird heute noch das Wort zitiert: »Man-

che Esel können nur über Pferde reden.« Für Salomo traf

dies trotz seiner Liebhaberei für Pferde wirklich nicht zu.

»Er dichtete dreitausend Sprüche und tausendundfünf Lie-

der. Er dichtete von den Bäumen, von der Zeder auf dem

Libanon bis zum Ysop, der aus der Wand wächst. Auch

dichtete er von den Tieren des Landes, von Vögeln, von

Gewürm und von Fischen« (1. Könige 5,12 f.). Das unver-

gleichlich schöne Hohelied Salomos scheint in der Aufzäh-

lung noch vergessen zu sein.

Auch in Israel wurde das Pferd immer stärker zum

Machtfaktor. Genau hier setzte immer wieder die Kritik

der Propheten ein: »Doch ich will mich erbarmen über das

Haus Juda und will ihnen helfen durch den Herrn, ihren

Gott; ich will ihnen aber nicht helfen durch Bogen,

Schwert, Rüstung, Roß und Wagen« (Hosea 1,7). Als

dann das Volk in schwerer Bedrängnis hoffnungsvoll auf

Ägypten blickte, sagte der Prophet: »Durch Stillesein und

Hoffen würdet ihr stark sein. Aber ihr wollt nicht und

sprecht: >Nein, sondern auf Rossen wollen wir dahinflie-

gen! < (Jesaja 30,15 -16) Dabei kann dies doch keine Hilfe

für Israel bedeuten: »Seine (Ägyptens) Rosse sind Fleisch

und nicht Geist« (Jesaja 31,3).

412

Pferdezucht stand später auch bei den arabischen Na-

batäern hoch im Kurs. Das heute noch beliebte arabische

Pferd wurde durch Tiere aus Asien und Afrika gekreuzt.

Stallungen und Zeichnungen finden sich im Negev.

Nach dem Sieg über das versammelte Heer der Ka-

naaniter eroberte Josua die Festung Hazor. Lange Zeit hat

man diesen biblischen Bericht in der theologischen For-

schung nicht für glaubwürdig gehalten, bis durch die Ar-

chäologen überzeugend nachgewiesen werden konnte:

»Josua verbrannte Hazor mit Feuer« (Josua ii, i -13). Die

Unterstadt wurde später nicht mehr aufgebaut.

Im Kampf der Israeliten unter Barak und der Richte-

rin Debora wird ebenfalls ein König Jabin von Kanaan er-

wähnt. Sein General Sisera hatte 900 Kampfwagen, bevor

er auf wunderbare Weise durch die israelischen Stämme

des Nordens besiegt wurde (Richter 4 und 5).

In den Ausgrabungen fand man aus biblischer Zeit

einen kanaanäischen Tempel. Darin war unter anderem ein

großer Altarstein, eine sitzende männliche Gottheit und

eine Stele, auf der sich Hände betend zur Mondsichel erhe-

ben. Die Funde sind im benachbarten Kibbuz Ayelet Ha-

Sahar und im Israel-Museum in Jerusalem zu sehen.

Aus der Zeit Salomos fand man ein Stadttor, Vorrats-

häuser und eine Kasemattenmauer, die denen in Megiddo

sehr ähnlich sind. Davon berichtet auch die Bibel: Fron-

leute bauten »die Mauer Jerusalems und Hazor und Me-

giddo und Geser« (1. Könige 9,15). Ein sogenanntes zwei-

reihiges Pfeilerhaus geht auf König Ahab zurück und diente

wohl zum Verwahren der Vorräte. Um 885 v. Chr. wurde

Hazor von den durchziehenden Aramäern zerstört. Eine

Schicht von Asche erinnert daran. Ahab baute dann die

salomonische Festung Hazor doppelt so groß wieder auf.

Zwei Wohnhäuser wurden durch ein Erdbeben 763 v. Chr.

413

zerstört und haben jetzt noch sichtbar schiefe Wände. Die-

ses schwere Erdbeben ist auch beim Propheten Arnos er-

wähnt (i, i).

Der Torbau mit sechs Wachstuben war über vier Me-

ter breit und gepflastert. Darunter kam der Palast des Kö-

nigs Jabin zum Vorschein. Ahab hat auch die Zitadelle im

westlichen Eck der Oberstadt ausbauen lassen. Er füllte die

Kasemattenmauer Salomos, die schon Wände von einem

bis eineinhalb Meter Dicke hatte, mit Steinen, um die Befe-

stigungen noch widerstandsfähiger zu machen.

Ahab ließ auch das technisch großartige Wassersy-

stem in dreißig Metern Tiefe anlegen. Dort befindet sich ein

Tunnel, der nochmals zehn Meter in die Tiefe führt, bis zu

einem künstlich angelegten unterirdischen Grundwasser-

becken. Das Wasser konnte von hier mit Eseln über einen

breiten Weg heraufgeführt werden.

414

Pferdeköpfe

Mit der Zerstörung des Nordreichs unter Tiglat-Pile-

ser HI. von Assyrien wurde Hazor 732 v. Chr. erobert und

die Bevölkerung deportiert (2. Könige 15,29). Die Stadt

wurde völlig zerstört und nicht mehr besiedelt.

415

Die Golan-Höhen

Die fruchtbaren Weiden von Baschan

Biblisch heißt das ganze Gebiet zwischen Hermon und Jar-

muk jenseits des Jordan Baschan und ist für seine Frucht-

barkeit, seinen Wohlstand und seine Viehherden bekannt.

Die Hochebene grenzt im Norden an den schneebedeckten

Hermon, im Süden an Gilead, westlich an den Jordan.

Fast fünfzigmal kommt Baschan in der Bibel vor,

meist im Zusammenhang mit der ersten Eroberung oder

dem letzten Gottesgericht und der Heimholung seines Vol-

kes. Noch unter Mose, vor dem Einzug in das gelobte

Land, nahm Israel dieses Land ein. Og, der König von Ba-

schan, zog ihnen entgegen. Der Herr sprach zu Mose:

»Fürchte dich nicht vor ihm, denn ich habe ihn in deine

Hand gegeben mit Land und Leuten« (4. Mose 21,34).

Und Israel nahm das Land ein.

Auch am Ende der Zeit verheißt der Prophet Micha

durch das schwere Gericht Gottes hindurch im Namen

Gottes: »Laß sie in Baschan und in Gilead weiden wie vor

alters! Laß uns Wunder sehen wie zur Zeit, als du aus

Ägyptenland zogst« (Micha 7,14 f.). Gott erläßt alle Schuld

denen, die von seinem Erbteil übriggeblieben sind, und

wirft alle Schuld in die Tiefen des Meeres.

Jeremía verkündigte des Herrn Wort: »Israel aber will

ich wieder heim zu seiner Wohnung bringen, daß sie auf

dem Karmel und in Baschan weiden und sich sättigen sollen

auf dem Gebirge Ephraim und Gilead« (Jeremía 50,19).

416

Vom Gericht Gottes, das auch über die »hohen und

erhabenen Zedern auf dem Libanon und über alle Eichen

in Baschan« kommen wird, sprach Jesaja (2,13). Alle Hof-

fart des Menschen wird sich dann beugen und demütigen

müssen vor dem Herrn.

Wenn Gott sein Volk Israel aus der Zerstreuung der

Welt heimholt, dann gilt dort auf den Höhen: »Heult, ihr

Eichen Baschans; denn der feste Wald ist umgehauen« (Sa-

charja 11,2). Weil das Land so jämmerlich steht, »Scharon

ist wie eine Steppe, und Baschan und Karmel stehen kahl«,

wird sich der Herr aufmachen und der Herr wird bei Jeru-

salem mächtig sein (Jesaja 33,9).

Die Eichen von Baschan wurden für die Ruder der

Schiffe von Tyrus benützt (Hesekiel 27,6). Früher waren

die Höhen dicht bewaldet.

Unter Herodes dem Großen wurde dieses Gebiet

Gaulanitis genannt. Daraus kommt dann der spätere Name

Golan, der auch in biblischer Zeit schon für eine Stadt in

diesem Gebiet gebraucht wurde.

417

In Dan zum Sündigen verführt

In dem schönen Naturschutzgebiet, das; vom Dany einen*

Quellfluß des Jordans durchströmt wird*, befindet sich der

Tel Dan am Fuß des schneebedeckten Hermonv Dieses war

also der nördlichste Punkt Israels, wenn immer wieder im*

Alten Testament für Israeli angegeben wird: Von- Dan- bis;

gen Beerscheba.

Ursprünglich hatte Josua dem Sbamm Dan die Kü-

stenebene zugesprochen, wo heute die Städte Tel Aviv und

Jafiib liegen.. Er konnte sieh aber gegen die Philister nicht

durchsetzen' und wanderte nach Norden weiter und er-

oberte dort von den Phöniziern die Stadt Leschem, die

auch Lajisch genannt wird »und wohnte darin und' nannte

es Dan nach seines Vaters Namen« (Josua 19,40 -48).

Ausführlich ist diese Besiedlung auch noch im Rich-

terbuch festgehalten. Dort erfahren wir, wie sie auch gleich

einen jungen Leviten von Micha mitnahmen und ein Göt-

zenbild, einen Efod, den sie in Ephraim geraubt hatten. Auf

dieses Maskottchen führten sie ihr Kriegsglück zurück

(Richter 18). Diese Invasion wird im zwölften Jahrhun-

dert v. Chr. stattgefunden haben und wird von den Ausgra-

bungen bestätigt.

Die Bibel spricht von der kanaanäischen Stadt: »Sie

waren reich an Besitzend es fehlte ihnen nichts an alledem,

was es auf Erden gibt« (Richter 18,7). So hat man bei

den Ausgrabungen eine prächtige mycenische Vase gefun-

den.

418

Größte Bedeutung bekam

Dan aber erst nach der

Reichsteilung unter König Je-

robeaml. (930 - 907 v. Chr.).

Damit die Bewohner nicht

weiter zum Tempel nach Je-

rusalem pilgerten, ließ der

König von Israel ein golde-

nes Kalb aufstellen, um

durch religiösen Kult dem

morschen Staat mehr Halt zu geben (1. Könige 12,25 -30).

Daneben wurde von Jerobeam jene Kulthöhe eingerichtet,

wo Opfer und Weihrauch verbrannt wurde (1. Könige

12,31). Diese freistehende Plattform aus behauenen Kalk-

steinen auf einem unbehauenen Fundament in der Größe

von ca. sieben auf achtzehn Meter wurde ausgegraben. Sie

wurde durch ein großes Feuer zerstört.

Schon unter Omri (882 - 871 v. Chr.) und Ahab (871 -

852 v. Chr.) wurde dieses Höhenheiligtum wieder aufge-

baut und auf das Doppelte vergrößert. Hundert Jahre spä-

ter wurde noch eine monumentale Treppe an diese Opfer-

höhe angebracht. Außerdem wurden viele heidnische

Kultwerkzeuge hier gefunden.

Die Stadt wurde sowohl vom Aramäerkönig Ben-

Hadad wie später auch von den Assyrern zerstört. Die Be-

völkerung wurde deportiert. Der heidnische Opferbetrieb

lief aber, wie Ausgrabungen zeigen, in hellenistischer Zeit

weiter.

419

Banias - die Quellgrotte und

eine prächtige Regierungsstadt

Naturgott oder Kaiserkult? - Ein Ort der Stille - Die Schlüssel

des Himmelreiches - Durch Leiden zur Herrlichkeit - Das

abgeschlagene Haupt auf der Schale - Eine kurze Onkelehe

Das armselige Dörflein Banias heute erinnert in nichts

mehr an jene prächtige Regierungsstadt Cäsarea Philippi,

die hier am Fuß des schneebedeckten Hermon gestanden

hat. Weil die späteren Bewohner hier das »P« so schlecht

sprechen konnten, entstand aus der Stadt mit dem Heilig-

tum des Pan, Paneas, das heutige arabische Banias. Bibelle-

sern aber ist der Ort durch den Fürsten Philippus besser be-

kannt.

Philippus war einer der wenigen Söhne des brutalen

Herodes L, der dessen Mordlust in der eigenen Familie

überlebte. Er war ein Sohn der fünften Frau von Herodes

dem Großen. Eine tiefe Prägung griechischer Kultur erhielt

er in Rom, wo er erzogen wurde. Kaiser Augustus sorgte

selbst dafür, daß das Regierungsgebiet von Herodes unter

drei Teilherrschern, den Söhnen von Herodes, aufgeteilt

wurde. Solche Teilherrscher wurden damals zuerst in Grie-

chenland, dann auch anderswo Tetrarchen (= Vierfürst) ge-

nannt. Philippus erhielt Gebiete nordöstlich des Sees Gene-

zareth. Anders als sein gefürchteter Bruder Herodes Anti-

pas in Tiberias unterschied sich Philippus durch eine milde

und maßvolle Regierungspolitik. In das Herrschaftsgebiet

420

Banias

421

des Philippus wich Jesus gerne vor dem tyrannischen und

heimtückischen Herodes Antipas aus.

Philippus baute schon die kleine Fischerstadt Betsaida

am nördlichen See Genezareth bei der Einmündung des

Jordan als seine Residenz aus und nannte sie zu Ehren der

römischen Kaisertochter Julias. Aber auch die Stadt Paneas,

die an einer wichtigen Handelsstraße von Damaskus zum

Mittelmeer lag, wurde glanzvoll im griechisch-römischen

Stil erbaut und auch so benannt. Zur Unterscheidung von

der großen Hafenstadt Cäsarea am Mittelmeer nannte er die

Stadt seines Regierungssitzes Paneas nun auch mit einem

kaiserlichen Namen, nämlich Cäsarea Philippi.

Nur wenige Juden werden in dieser Stadt gewohnt ha-

ben, dafür meist im griechischen Geist erzogene und den-

'kende Fremde. In einer Felsgrotte entsprang damals der

östlichste der drei Quellflüsse des Jordan. Durch Erdbeben

liegt die stattliche Quelle heute tiefer und sammelt sich in

einem Becken, bevor die Wasser durch einen dschungel-

ähnlichen Wald talwärts fließen. Wasserkanäle verteilen die

kostbare Flut in Gärten und Parks, bevor sie dann nach i, 5

Kilometern über einen großartigen Wasserfall in die Tiefe

stürzt.

Herodes der Große erbaute hier an dieser Stelle der

Jordanquelle einen Tempel mit weißem Marmor. An der

Felswand sind noch Nischen mit griechischen Inschriften

zu erkennen, in denen Statuen standen. Nymphen und der

griechische Hirtengott Pan wurden hier verehrt.

Warum kam Jesus überhaupt in diese entlegene Stadt

im hohen Norden? Immer wieder kann man im Evange-

lium lesen, wie Jesus die Stille und Abgeschiedenheit

suchte. Hier in der Umgebung der hellenistischen Stadt

wird er sie gefunden haben, auch wenn die heidnische Göt-

zenanbetung herausfordernd wirken mußte. Hier standen

422

Naturmacht des Hirtengottes. Pani undi des; großen* ßim-

spruehs der kaiserlichen Staatsmacht) im> Romu Hier feagtse^

Jesus- seine Jüngern: »Wer sagen: die- Leute* dai£ dec Men>

sehensohtt sei?«<TUnd afedie Jurigeii wiieder^èenv.was. so>ìéed

Volk kursiertv-fragtesiie'Jesus; wenig^1, später:- »Wersagp derme

ihr, daß ich sei'?« Die Antworc des;Petrus;kann? eindeutig?

»-Du* bist Christus, des lebendigen' (Gottes SohnlV

Daß. dies nicht menschliche]! Benkkraft ©der klüger

Mutmaßung entspringt, stellte Jesus; ganz besonders; her^-

aus:: »Fleisch und Blut haben- dir das nicht offenbar^,, son>-

dern mein Vater im Himmel!« (Matthäus^ i6].iy-2of;

Hier begründete auch Jesus, warum Petrus den Bei-

namen Kephas (= Fels, griechisch: petros) trägt. Der Glanz

und die Herrlichkeit der schönen und prächtigen Regie-

rungsstadt Cäsarea Philippi ist zerfallen und vergangem Das

Bekenntnis zu Jesus aber, dem Christus und Gottessohn,

bleibt durch die Jahrhunderte allem: Widerspruch zum Trotz

der einzige Felsen, das wirklich unerschütterliche Funda-

ment, auf dem die Gemeinde Gottes gebaut wird. Selbst

»die Pforten der Hölle sollen sie nicht überwältigen«.

Wenn Jesus an diesem Platz von den Pforten der Hölle

spricht, so legt das Heiligtum des Pan eine besondere Ak-

tualität nahe. Selbst in unserer Sprache sind von diesem

griechischen Gott Pan noch in den Worten »panischer

Schrecken« oder »Panik« furchterregende Erinnerungen

festgehalten, die nur im Glauben an Jesus überwunden

werden können.

Dort gab Jesus Petrus mit den »Schlüsseln des Him-

melreiches« jene Vollmacht, zu binden und zu lösen, die

dann später ausdrücklich auch den anderen Jüngern in glei-

cher Weise gegeben wurde (Matthäus 18,18; Johannes

20,23).

423

Gleichzeitig verbot Jesus aber damals den Jüngern,

über sein Messiasamt zu reden, wohl weil die politischen

Mißverständnisse einer Befreiung vom Joch der Römer

sonst zu völlig falschen und unsinnigen Reaktionen geführt

hätten. Darum wies Jesus jetzt auch an dieser Stätte präch-

tiger Baukunst auf den schweren Leidensweg zum

schmachvollen Tod am Kreuz, der vor ihm lag. Nur auf

diesem Weg war für die Welt die Herrlichkeit wieder zu ge-

winnen. »Seit der Zeit fing Jesus an, seinen Jüngern zu zei-

gen, wie er nach Jerusalem gehen und viel leiden müsse ...

und getötet werden und am dritten Tag auferstehen.« Von

hier, dieser schattigen und wasserreichen Quelle, ging der

Blick nach Jerusalem zum Kreuz.

Dabei wird Jesus zusammen mit seinen Jüngern in

dieser Gegend von Cäsarea Philippi besonders auch Johan-

nes der Täufer und seine schreckliche Enthauptung vor Au-

gen gestanden sein (Matthäus 14,1-12). Nach den Be-

richten des jüdischen Geschichtsschreibers Josephus hat

sich das grausame Geschehen zwar in der Festung Machä-

rus, tief südlich im moabitischen Bergland auf der Ostseite

des Toten Meeres, abgespielt, wo schon der gefürchtete He-

rodes diese Burg als letzte Fluchtmöglichkeit bauen ließ.

Das war kurz bevor Jesus in diese Gegend kam, im Jahr 29

n.Chr.

Von dort unten tief im Süden geht aber eine Linie

hoch hinauf in den Norden nach Cäsarea Philippi. Das

Mädchen, das damals vor Herodes Antipas, dem gefürch-

teten Herrscher von Tiberias, tanzte, ihn amüsierte und er-

regte, war — auch wenn das Evangelium den Namen nicht

nennt — seine Stieftochter Salome, die Tochter der ehebre-

cherischen Herodias. Als der Vater ihr schwur, sie dürfe

bitten, was sie wolle, bat sie nach kurzer Rücksprache mit

ihrer im Gewissen tief getroffenen Mutter: »Das Haupt

424

Jordanquelle

Johannes des laufers.« Darauf wurde Johannes enthaup-

tet. Wie wird sich das Mädchen Salome gefühlt haben, als

sie ihrer Mutter die unheimliche Schale mit dem eben abge-

schlagenen Haupt übergab? (Markus 6,17 - 29)

Diese Salome heiratete wenig später, in der Zeit bevor

Jesus nach Oäsarea Philippi kam, jenen Vierfürsten Philip-

pus, der ihr Onkel war." Es war eine kurze Freude, etwa

drei Jahre lang, dann starb ihr Mann Philippus. Das Grab

des enthaupteten Johannes des Taufers zeigt man heute in

Samaria-Sebaste in einer Moschee, die früher eine Kirche

war, die über einer Grabkrypta errichtet wurde.

Schon im Jahr 68 n. Chr. wurde Cäsarea Philippi zu

Ehren des Kaisers Nero in Rom in Neronias umbenannt.

Daß im Evangelium der alte Name bleibend aufbewahrt

wurde, spricht für den verläßlichen und genauen Bericht.

426

Bibelregister

Ajalon, Tal

Jos 5,10 -13 Sonne, stehe still

Jos 19,40 - 42 Stamm Dan

1. Sam 14,31 Jonatan verfolgt

Philister

Akko = Ptolemais

Ri 1,31f. Stamm Asser

Apg 21,7 3. Missionsreise

von Paulus

Afek = Antipatris

1. Sam 4, Iff.

Bundeslade geht

verloren

1. Sam 29,1

Philister versam-

meln sich

Apg 23,31

Gefangener

Paulus übernach-

tet

Aschdod

Jos 11,22

Anakiter

Jos 13,3

Philister

1. Sam 5, Iff.

Bundeslade

2. Chr 26,6

König Usija

Nehl3,23f.

Mischehen

Arnos 1,8

Soll ausgerottet

werden

Arnos 3,9

Unrecht in Palä-

sten

Sach9,6

Werden Misch-

linge wohnen

Zeph2,4

Wird verwüstet

Apg 8,40

Philippus, der

Diakon

Aschkelon

Jos 13,3

Philister

Ri 1,18

Juda

Ri 14,19

Simson

2. Sam 1,20 Klagelied über

Jonatan

Zeph 2,4-7 Heimat für Juda-

Sach 9,5f. Keine Wohnung

mehr

Banias = Caesarea Philippi

Mt 16,13 Petrusbekenntnis

Beerscheba

= Schwurbrunnen

LMose 21,14 Hagar und

Ismael

l.Mose 21,22-33 Schwur-

brunnen

1. Mose 22,19 Wohnort

Abrahams

l.Mose 26,23ff. Altar Isaaks

1. Mose 28,10 Flucht Jakobs

l.Mose 46,1-5 Jakob nach

Ägypten

Jos 15,28 Stamm Juda

Jos 19,2 Erbteil Simeons

1. Sam 8, Iff. Samuels Söhne

2. Sam 24,2.7.15 Joab und

David in B.

l.Könl9,3 Elia flieht vor

Isebel

Neh 11,27 Stamm Juda

Arnos 5,5 Geht nicht nach

B.

Berg der Seligpreisungen

Mt 5, Iff. Seligpreisungen

Betanien am Ölberg

= Haus der Feigen

Mt 21,17 Jesu Wohnung

Mt 26,6 Haus Simons

des Aussätzigen

Lk 11, Iff. Spät am Abend

nach B.

Lk 10,38-42 Maria und Marta

Lk 19,29ff. Einzug in Jerusa-

lem

Joh 11 Auferweckung

des Lazarus

Joh 12,1-8 Salbung Jesu

durch Maria

Betanien, Taufstelle

Joh 1,28f Johannes jenseits

des Jordan

Joh 10,40 Jesus geht zur

Taufstelle

Betfage = Haus der Feigen

Mt21,l Esel losbinden

Bethel = Haus Gottes

1. Mose 12,8 Abram baut

Altar

l.Mose 13,1-4 Rückkehr nach

B.

l.Mose 28,10-22 Himmels-

leiter und Stein

l.Mose 35,1-15 Rückkehr

Jakobs

Ri 1,22-26 Eroberung von

Bethel

Ri 20,27 Stiftshütte und

Bundeslade

l.Kö 12,26-32 Goldenes Stier-

bild

l.Kö 13,1-10 Prophet ruft

gegen Altar

1. Kö 13,11 Ein alter Prophet

2. Kö 2ff. Prophetenschule

2.Kö 2,23-25 Kahlkopf,

komm herauf

Jer48,13 Israel über B.

zuschanden

Arnos 3,14 Altäre heim-

suchen

Arnos 4,4 Ort der Sünde

Arnos 7,10-17 Arnos ausge-

wiesen

Bethlehem = Haus des Brotes

l.Mose 35,19 Raheis Grab

Rut 4,11 Boas und Rut

1. Sam 16,1-13 Salbung Davids

2. Chr 11,6 Festungsstadt

Esra 2,21 123 Einwohner

Micha 5,1 Messiasverhei-

ßung

Mt 2, Iff. Geburtsort Jesu

Lk 2,1-20 Geburt Jesu

Betsaida = Haus des Fischens

Mt 11,21 Weheruf

Mk 6,45 Hinüberfahren

nach B.

Lk 9,10 Allein in Betsaida

Joh 1,44 Philippus, An-

dreas, Petrus

Mk 8,22-26 Heilungeines

Blinden

Bet-Schean

= Haus der Sicherheit

Ril,27 Noch nicht er-

oberte Stadt

l.Sam 31,8-13 Sauls Leichnam

geschändet

Cäsarea am Meer

Apg 8,40 Diakon Philippus

Apg 9,30 Reise des Paulus

Apg 10 Petrus bei Kor-

nelius

Apg 12,19-23 Tod des

Agrippa I.

Apg 18,22 Ankunft des

Paulus

428

Apg 21,8.16 Haus des Philippus

Apg 23-26 Paulus im Ge-

fängnis

Apg 27,2 Abreise des Pau-

lus nach Rom

Casarea Philippi = Bardas

Chorazin

Mt 11,20-22 Weheruf Jesu

Dotan

1. Mose 37,17 Joseph sucht

seine Brüder

2.Kö6,13ff. Aramäer belagern

Ebal, Berg

5. Mose 11,29 Berg des Fluches

5. Mose 27,4 Steinmal

5. Mose 27,13 Stämme Israels

Jos 8,30.33 Altar Josuas

Ela-Tal = Eichgrund

1. Sam 17,2 Kampf Sauls

gegen Philister

1. Sam 21,10 David tötete

Goliat im E.

Elat = Ezjon Geber

4. Mose 33,35ff. Wüstenzug

Israels

5. Mose 2,8 Durchzug der

Israeliten

l.Kön9,26 Schiffe Salomos

2. Kön 14,22 König Asarja

2. Kön 16,6 Syrer vertreiben

Juden

2.Chr8,17f. Salomos Schiffe

nach Ofir

Emmaus

Lk 24,13ff. Jesus als Aufer-

standener

En-Dor

1. Sam 28,7-25 Saul bei der To-

tenbeschwörerin

Ps 83, lOf. Tod von Sisera

und Jabin

En-Gedi = Quelle des Zickleins

1. Sam 24, If. Davids Versteck

2. Chr 20,2 Feinde Joschafats

Hldl,14 Weingärten

Hes 47,10 Fischer am

Toten Meer

Galiläa = Bezirk, Landstrich

Jos 20,7 Freistadt

Kedesch

l.Kön 9,llff. Salomo gibt

Städte an Hiram

Jes 8,23 Galiläa der Hei-

den im Finstern

Mt 3,13 Jesus in Galiläa

Mt 28,7ff. Der Auferstan-

dene

Mk 14,70 Petrus, ein Gali-

läer

Lk 3,1 Herodes, Vier-

fürst

Apg 2,7 Jünger aus Gali-

läa

Garizim, Berg = öde Stelle

5. Mose 11,29 Berg des Segens

5. Mose 27,12 Stämme Israels

Ri 9,7 Jotams Fabel

Genezareth, See

= Fürstengarten, auch See

Tiberias und Galiläisches Meer

Mt4,18 Berufung der

Jünger

Mt8,23ff. Jesus stillt den

Sturm

Mt 14,22ff. Wandel auf dem

See

Mk 5 Heilung des Be-

sessenen

429

Mk 6,53ff. Krankenheilùngen-

Lk 5,1 -11' Fischzug des

Petrus

Job 6, Iff. Speisung der

5000

Joh 21, .Iff. Erscheinung des

Auferstandenen

Gilboa, Berge

1. Sam 28,4. Kampf Sauls mit

Philistern

1. Sam 31,1.8 Erschlagen auf

dem Gebirge

2. Sam 1,21 Es soll weder tauen

noch regnen

Golan = Wegfuhrung (Baschan)

4. Mose 21,33ff.. Kundschafter;

Sieg, über Og

Jos 20,8 Freistadt und

Erbteil Mariasses

Ps 68,16 Gebirge Gottes

Harod, Quelle

Ri 7, Iff. Gideons Auslese

der Männer

Hebron = Kirjat-Arba

l.Mose 13,18 Altar Abrahams

inMamre

lMose 23 Saras Tod; zwei-

fache Höhle

l.Mose 25,9 Abraham begra-

ben

l.Mose 35,27ff. Isaak begraben

LMose 49,29ff. Rebekka und

Lea begraben

1. Mose 50,13 Jakob begraben

4. Mose 13,22 Kundschafter

Jos 10,36f. Von Josua erobert

Jos 14,13 Kalebs Erbteil

Jos 15,14 Anakiter

Jos 21,13 Freistadt

2. Sam 2,1-11 David- König in

Hebron

2. Sam 5,M. Regierungszeit

Davids

2. Sam 15,7ff. Absalom

1. Chr 3,1 - 4 Söhne Davids

1. Chr 6,42 Freistadt

2. Chr 11,10: Feste Stadt

Hermon, Berg

5. Mose 3,8 Land bis Hermon

Ri 3,3 Verehrung Baals

1.Chr 5,23 Halber Stamm

Manasse

Psalm 89,13 Tabor und Her-

mon jauchzen:

Jaffa = Schönheit (Joppe)'

2. Chr 2,15 Hafen für Holz-

lieferungen

Esra3,7 Zedernholz vom

Libanon

Jona 1,3 Abfahrt nach

Tarsis

Apg 9,36ff. Auferweckung

Tabitas-

Apg 9,43 Petrus bei Simon

dem Gerber

Apg 10,5ff. Vision von den

unreinen Tieren

Jericho = Duftort,

Ort der Wohlgerüche

4. Mose 31,12 Gegenüber

Moab

5. Mose 34,3 Palmenstadt

Josua 2 Kundschafter

Jos 3 und 4 Überschreitung

des Jordans

Jos 6 Eroberung

Jerichos

Jos 18,12 Erbteil Benjamins

430

2. Sam 10,5

Davids Knechte

Jes 40,2

Redet freundlich

1. Kö 16,34

Wiederaufbau

mitj.

Jerichos

Jes 52,1

Heilige Stadt

2. Kö 2,4-18

Elia und Elisa

Jer3,17

Des Herrn

2. Kö 2,18-22

Quelle wieder

Thron

genießbar

Dan 6,11

Offene Fenster

2.Kö25,5

Zedekia gefangen

nach J.

Neh 3,2

Männer Jerichos

Dan 9,25

J. soll wieder ge-

bauen Jerusalem

baut werden

MklO,46

Der blinde Barti-

Joel 3,5

Zu J. wird eine

mäus

Errettung sein

Lk 10,30

Barmherziger

Sach2,8

J. wird bewohnt

Samariter

werden

Lk 19,1-10

Zachäus

Sach 8,3

Stadt der Wahr-

Hebr 11,30

Mauern fielen

heit

durch Glauben

Sach 12,10

Geist der Gnade

ausgegossen

Jerusalem =

Gründung

Sach 14,11

J. wird ganz

des Friedens

sicher wohnen

l.Mose 14,18 Melchisedek in

Apgl,8

Als Zeugen in

Jerusalem

Ausgießung des

Jos 15,63

Festung der

Apg2

Jebusiter

Heiligen Geistes

2. Sam 5,5

Von David er-

Apgl5

Apostelkonzil

obert

1. Kor 16,1-4

Geldsammlung

2. Sam 15,29

Bundeslade

für Jerusalem

l.Kö 3,1

Pharaos Tochter

l.Kö 8,10

Wolke des Herrn

- Abendmahlssaal

l.Kö 10,2

Königin von Saba

Mt 26,17-29

Mahl des neuen

l.Kö 11,13

Von Gott erwählt

Bundes

2. Kö 24-25

Zerstörung durch

Mk 14,15

Großer Saal

Nebukadnezar

Joh 13,4-20

Fußwaschung

2. Chr 33,4

Gottes Name in

Joh 20,19-23

Begegnung mit

J. ewiglich

dem Auferstan-

Ps 122,2

Wünscht Jerusa-

denen

lem Glück

Joh 20,24-29

Ungläubiger

Ps 137,5

Niemals Jerusa-

Thomas

lem vergessen

Apgl,13

Obergemach

Jes 2,3

Wort ausgehen

Apg 1,12-26

Wahl des Mat-

vonj.

thias

431

Apg 12,12 Haus des Johan-

nes Markus

- Antonia, Burg

Joh 19,13 Gabbata, Hoch-

pflaster

Apg 21,34ff. Paulus wird ver-

haftet

- Ben-Hinnom, Tal

= Gehenna, Hölle

2. Kö 23,10 Tofet, Menschen-

opfer

2. Chr 28,3 Menschen ver-

brannt

2. Chr 33,6 Söhne durchs Feuer

Jer7,31f Opferstätte Tofet

- Betesda, Teich

= Haus der Barmherzigkeit

Joh 5,2-9 Heilung des Ge-

lähmten

- Breite Mauer

Neh 3,8 Bauen bis zur

breiten M.

Neh 12,3 Einweihung der

Stadtmauer

2. Chr 32,5 Die andere Mauer

Jes 22,10 Häuser dafür ab-

gebrochen

Jer 33,4 Bollwerke aus

Häusern

- Davidsgrab

1. Kö 2,10 Begräbnis Davids

- Gabbata = Hochpflaster

Joh 19,13 Richtplatz

- Gethsemane, Garten =

Ölkelter

Mt 26,30.36 Im Kidrontal am

Fuß des Ölbergs

Mt 26,36-56 Gebetskampf und

Gefangennahme

- Gihon, Quelle = Sprudler

2. Sam 5,6-8 Schachtgang zur

Quelle

l.Köl,33ff. Salbung Salomos

zum König

2. Chr 32,3f. Verdeckte Wasser-

quelle

2Chr 32,30 Bau durch König

Hiskia

2Chr 33,14 Bau der äußeren

Mauer

Jes 22,9 Wasser des

unteren Teichs

- Goldenes Tor = Osttor

des Tempels

Hes 44,1 - 3 Das verschlos-

sene Osttor

Mt 21,10 Einzug Jesu in

Jerusalem

- Golgatha = Schädelstätte

Mt 27,33 Kreuzigung

Mk 15,22 ff. ebenso

Joh 19,20 Nahe bei der Stadt

Hebr 13,12 Draußen vor

dem Tor

- Grab Jesu

Jes 53,9 Bei Gottlosen

sein Grab

Mt 27,57ff. Begräbnis, Josef

von Arimathäa

Mk 15,46 Stein vor dem

Grab im Fels

Lk 23,53 Gehauenes Grab

Joh 19,41f. An der Kreuzi-

gungsstätte

- Hakeldamach = Blutacker

Mt 27,3-10 Judaslohn und

Töpfersacker

Apg 1,15-19 Tod des Judas

432

- Kidron-Tal

1. Kö 15,13 Asa zerstört

Götzenbild

2. Kö 23,4 Hilkija verbrennt

Götzenbilder

2. Chr 29,16 Unreines wegge-

tragen

Joh 18,1 Jesus nach Geth-

semane

- Morija

1. Mose 22,2 Opferung Isaaks

2. Sam 24,16-25 David kauft

Tenne Araunas

2. Chr 3,1 Tempelbau

- Ölberg

2. Sam 15,30ff. Davids Flucht

barfuß

l.Köll,7ff. Salomos Göt-

zenbilder

2. Kö 23,13 Josia zerstörte

Götzenbilder

Hes 11,23 Herrlichkeit

Gottes

Mt 21, Iff. Einzug Jesu

Mt 24,1 - 3 "Weissagung der

Zerstörung J.

Apg 1,9-12 Ort der Him-

melfahrt

- Rogelquelle = Walker-

brunnen

2. Sam 17,17 Versteck vor Ab-

salom

l.Köl,9 Adonjas Opfer

Jes 7,1 - 9 Gefährdete Was-

serversorgung

- Siloah, Teich

2. Kö 20,20 Wasserreservoir

Hiskias

Jes 8,6 Wasser von Siloah

Neh 3,15 Teich der Wasser-

leitung

Lk 13,4 Einsturz des

Turmes

Joh 9,7.11 Heilung des

Blinden

- Tempel Salomos

2. Sam 7 David Tempel-

bau verwehrt

1. Chr 22 und 28 Salomo Bau

übertragen

l.Kö 5 bis 8 Bau und Einwei-

hung

2. Chr 2 bis 7 Tempelbau

- Tempel des Herodes

Mt 21,1 -17 Einzug Jesu und

Tempelreinigung

Mt 23,37-39 Klage über Jeru-

salem

Mt24,2ff. Ankündigung

der Zerstörung

Mt 27,51 Zerreißen des

Vorhangs

Lk 2,22-39 Darstellung Jesu

im Tempel

Lk 2,41 - 51 12jähriger Jesus

Lk 21,1 - 4 Scherflein der

Witwe

Lk 22,53 Jesus täglich im

Tempel

Joh 2,14 Tempelreinigung

Joh 2,20 Tempelbau

durch Herodes

Joh 8,3ff. Gespräch mit

der Ehebrecherin

Joh 8,12-20 Selbstzeugnis

Jesu

Joh 10,22-40 Hirtenrede bei

Tempelweihe

433

- Zion (Osthügel, Tempelberg)

2. Kö 19,21 Tochter Zion

2. Chr 3,1 Identisch mit

Morija

Ps 48,3.12f. Schön ragt em-

por der Berg Z.

Ps 74,2 Gedenke an den

Berg Z.

Ps84,8 Wahrer Gott in

Zion

Jes 2,2 - 4 Heiden suchen

Weisung in Z.

Jes 24,23 König Zebaoth

Jes 28,16 Grundstein in

Zion

Jes 29,8 Heiden streiten

gegen Z.

Jes 40,'9 Jerusalem als

Freudenbotin

Jer 31,6 Hinaufziehen

nach Zion

Joel 3,5 Auf dem Berg

Z. Errettung

Rö 9,33 In Zion Stein

des Anstoßes

Rö 11,26 Aus Zion der

Erlöser

Offbl4,l Das Lamm auf

dem Berg Z.

Jesreel, Ebene = Gott sät

Jos 17,16 Eiserne Wagen

der Kanaaniter

Ri 4 und 5 Kampf Debora

mit Jabin von

Hazor

Ri 6,33 Midianiter und

Amalekiter

1. Sam 29, Iff. Kampf Sauls mit

Philistern

2.Kö23,29ff. Todjosiasin

Me- giddo

Offb 16,16 Schlacht von

Har- magedon

Jesreel, Stadt

Jos 19,18 Erbteil Isaschars

1. Kö 4,12 S.Verwaltungsbe-

zirk Salomos

l.Köl8,45f. Ahab und Elia in

Jesreel

l.Kö21,lfi Palast Ahabs

und Nabots Tod

2.Kö8,29 Joram läßt sich

heilen

2. Kö 9,10.361 Leichnam Isebels

2. Kö 10,7-11 Tötung der

Nachkommen

Ahabs

Hos 1,4 Blutschuld

Jesreels

Jordan = herabfließen

l.Mose 13,10 Lot beschaut die

Gegend

l.Mose 32,11 Gebet Jakobs bei

Rückkehr

4. Mose 34,12 Grenze

Jos 1 Josua am Jordan

Jos 3 Trocken durch

den Jordan

Ri3,28 Besetzte Furten

Ri 7,24f. Gideon gewinnt

Jordan

Ri 12,5.6 Parole Schibbolet

= Strom

2. Sam 17,22ff. flucht Davids

2. Kö 2,6-14 Elisa teilt die

Wasser

2.Kö 5,10.14 Naaman taucht

unter

434

2.Kö 6,1-7 Schwimmendes

Eisen

Mt3,5f. Johannes der

Taufer

Mt 3T13ff. Jesus am Jordan

getauft

Jordantal = hebr. Arawa

5. Mose 3,17 Senke bis zum

Roten Meer

2. Sam 2,29 Abners Flucht

2. Sam 18,23 Lauf des Ahi-

maaz

2. Kö 25,4 Flucht zum Jor-

dantal

Jer 52,7f. Flucht Zedekias

Juda,, Wüste

Ri 11,16- Im; Süden von Arad

Kana

Mk 3\, 18 Heimat Simons

des Zeloten

Jori 2,1 - 1Ï 1. Zeichen Jesu

bei Hochzeit

Job 21,2 Heimat Natha-

naels

Kapernaum

Mt 4yl3 Wohnort Jesu

Mt9,l Seine Stadt

Mt 9,9 -13 Zöllner Matthäus

berufen

Mt 11,23 Wehruf über

Kapernaum

Mt 17,24 Zinsgroschen

Mk 1,21-28 Jesus lehrt in K.

Mk 2,1-11 Heilung des

Gichtbrüchigen

Mk 5,21-43 Tochter des Jai-

rus auferweckt

Lk 7,1 -10 Hauptmann von

Kapernaum

Joh 4,46-54 Der königliche

Beamte

Joh 6,24ff. Rede vom Brot

des Lebens

Karmel, Berg = Gartenland,

fruchtbar

Jos 19,26 Erbteil Assers

l.Kö 18,16-46 Elia und die

Baalspriester

2.Kö2,25 Prophet Elisa

Jes 35,2 Pracht Karmels

Hld 7,6 Haupt wie der

Karmel

Krith, Bach

l.Köl7,2ff. Elia durch Raben

versorgt

Lod, Lydda

l.Chr8>12 Stadt

Esra 2,33 Ansiedlung der

Heimkehrer

Neh 11,35 Tal der Zimmer-

leute

Apg 9,32fE Lahmer Äneas

geheilt

Magdala = Turm

Mt 15,39 Jesus kommt

dorthin

Mt 27,55f. Heimat von Ma-

ria Magdalena

Lk 8,2 Heilung von bö-

sen Geistern:

Lk 24r10ff. Maria berichtet

Aposteln

Joh 20, llff. Maria als Aufer-

stehungszeugin

Megiddo

Jos 12,21 Von Israel erobert

Jos 17,16 Eiserne Wagen

der Kanaaniter

435

Ri 4,16 Sieg Baraks über

Sisera

Ri 5,19 Wasser Megiddos

1. Kö 9,15 Von Salomo auf-

gebaut

2.Kö9,27 Ahasja stirbt

durch Jehu

2.Kö 23,29f. Josia von Pharao

Necho getötet

Offb 16,16 Schlacht von Har-

magedon

Nain = Lieblich

Lk 7,1-11 Auferweckung des

jungen Mannes

Nazareth

Mt2,23 Nazoräer =

Sproß Qes 11,1)

Mt 4,12 Rückkehr nach

Nazareth

Mt 13,53-58 Nicht anerkannt

in Nazareth

Lkl,26ff. Ankündigung

der Geburt Jesu

Lk 2,36 Heimatstadt Jesu

Lk 4,16 Jesus lehrt in der

Synagoge

Lk4,29f. Versuchter Fels-

sturz

Joh 1,46 Aus Nazareth

Gutes?

Apg 24,5 Nazoräer als

Name der Chri-

sten

Negev = Trockenheit, auch

Südland genannt

l.Mose 12,9 Abraham im

Negev

l.Mose 13,1-3 Übersiedlung

nach Bethel

l.Mose 24,62 Weideland Isaab

l.Mose 26,20f. Zank um

Brunnen

4. Mose 13,22 Mittagsland

4. Mose 20,1 Mirjam in Ka-

desch gestorben

Jos 15, Iff. Stamm Juda

Jos 15,19 Achsa bittet um

Quellen

1. Sam 27,10 Südland Judas

Ps 126,4 Bäche wiederge-

bracht im S.

Rotes Meer = Schilfmeer

l.Kö9,26 Salomo baute

Schiffe

Salzmeer siehe Totes Meer

Samaria, Stadt = Wartburg

1. Kö 16,24 Omri kauft Berg

1. Kö 16,32 Baalstempel Isebek

1.KÖ20 Belagerung

durch Benhadad

l.Kö 22,38 Teich Samarías

2. Kö 6,24ff. Aramäer können

nicht erobern

2.KÖ 10,18-28 Baalstempel von

Jehu zerstört

2. Kö 18,9f. Einnahme und

Zerstörung

2. Chr 18,2 Joschafat zu Ahab

Hos 8,5-6 Kalb Samarías

Samarien, Land

1. Kö 13,32 Heiligtümer in

Samarien

2.Kö 17,24-41 Entstehung der

Samariter

2. Kö 18,34 Götter Sama-

riens

2.Kö23,18f. Prophet von

Samaria

436

Mt 10,5 Zieht in keine

Stadt der S.

Lk 10,33ff. Gleichnis vom

Samariter

Lk 17,11 Wanderung Jesu

Lk 17,16 Dankbarer

Samariter

Joh 4,4ff. Samariterin am

Brunnen

Apg 1,8 Zeugen Jesu

Apg 8, Iff. Zerstreut nach

Samarien

Apg 8,5ff. Philippus evan-

gelisiert

Sichern = Schulter, heute

Nablus

1. Mose 12,6 Abram zieht

dorthin

l.Mose 33,18f. Jakob siedelt

in S.

1. Mose 34 Bluttat zu Sichern

1. Mose 37,12 Jakobs Söhne

weiden in S.

Jos 24, Iff. Josuas Landtag

in Sichern

Jos 24,32 Bestattung

Josephs

l.Kö 12,25 Jerobeams

Hauptstadt

Joh 4,5 - 43 Gespräch mit

der Samariterin

Sodom = Kalkstätte, brennend

l.Mose 13,5ff. Wohnstätte Lots

l.Mose 18

l.Mose 19

Jes 1,9

Jer 23,14

Hesl6,48ff.

Klgl4,6

Fürbitte für Sodom

Untergang Sodoms

Im Gericht wie

Sodom

Sodom bekehrte

sich nicht

Schuld Sodoms

Größer als die

Sünde Sodoms

Mtll,23f. Jesus erinnert an

Sodom

Lk 10,12 Sodom im

Gericht besser

Tabor, Berg

Ri 4 Debora und Barak

Ri 8,18 Gideons Brüder

Jer 46,18 Gleichnis fur

Gottes Macht

Hos 5,1 Kultstätte

Mt 17,1 - 8 Verklärung Jesu

2.Petrl,18 Heiliger Berg

Tiberias, siehe Genezareth, See

Totes Meer = Salzmeer

l.Mose 14,3 TalSiddim

4. Mose 34,3 Grenze

2.Chr20,2 Krieg gegen

Joschafat

Hes 47,8-12 Gesunder Strom

vom Tempel

437

Abkürzungen

Am

Arnos

Mt

Matthäus

Apg

Apostelgeschichte

1. Mose

l.Mose (Genesis)

l.Chr

1. Chronik

2. Mose

2. Mose (Exodus)

2.Chr

2. Chronik

3. Mose

3. Mose (Levitikus)

Dan

Daniel

4. Mose

4. Mose (Numeri)

Hebr

Hebräerbrief

5. Mose

5. Mose (Deutero-

Hes

Hesekiel

nomium)

Hld

Hoheslied

l.Kor

1. Korintherbrief

Hos

Hosea

Neh

Nehemia

Jer

Jeremía

Offb

Offenbarung

Jes

Jesaja

2.Petr

2.Petrus

Joh

Johannes

Ps

Psalmen

Jos

Josua

Ri

Richter

Klgl

Klagelieder

Rö

Römerbrief

l.Kön

1. Könige

Sach

Sacharja

2.Kön

2. Könige

l.Sam

1. Samuel

Lk

Lukas

2. Sam

2. Samuel

Mk

Markus

Zeph

Zephania

438

Personenregister

Abigail 60

Abimelech 28ff.

Abraham 27ff., 49ff., 81,

98ff., 139, 294, 299

Absalom 84t, 93,105,152,

412

Achisch 268

Adonis 124

Ahab 46, 71, 313ff., 323f.,

33l£, 342ff., 413f., 419

Ahas 165ff., 168

Ahitofel 85

Amalek, Amalekiter 44, 77f.

Ammon, Ammoniter 49f., 347

Amoriter 286

Arnos 78,112,153, 296f.

Andreas 89, 359f., 379

Araber 28f.

Arauna 155f.

Aretas IV. 40f., 400

Asarja 46

Aschera 165, 326

Assur, Assyrer 169ff., 319f.,

333, 353F.

Astarte 165,172, 350

Atalja 314f.

Ataxerxes 176

Augustus = Octavian 129ff.,

137, 420

Baal 172f., 268f., 305,313f., 318,

322£, 338, 341

Balak 69f.

Barak 337f., 413

Barsillai 85

Baruch 150f.

Beduinen 27ff., 34

Benhadad 375, 419

Benjamin 114,153

Berenike 282f.

Bileam 69f., 126

Chaldäer 73

David 57ff., 64ff., 78, 84f., 93,

104f., 109ff., 127,142ff., 155,

20Qf„ 267ff., 287f., 350,410f.

Debora 295, 337f., 413

Drusilla 280

Edom, Edomiter 33, 46, 52

Eglon 77

EH 291f.

Elia 32,71, 78, .85, 87,269,317,

322ff., 332, 339, 344ff.

Elieser 30

Elisa 73, 78, 85f., 297f., 317f.,

327, 345, 351f.

Elisabeth 257

Esau 30, 52, 294

Essener. 8 8

Felix 242, 280f.

Festus Porcius 282

Gideon 340f.

•Goliat 267f.

Hadrian 191, 237, 246

Hagar 28ff.

Hanna 185, 292

Hannas 228ff.

Helena 227, 246, 248

Herodes Agrippa I. 278f.

Herodes Agrippa II. 282f.

Herodes Antipas 252,387,392,

397ff., 420

439

Herodes, der Große 61f., 73,102,

116f., 131ft, 178ff., 195, 208,

223, 236, 250, 268, 277ff.,

320, 397ft, 402, 417, 420£f.

Hetiter 103

Hiel71

Hiram von Tyrus 43,156

Hiskia 143ff., 168ff.

Hosea 79

Isaak 30,103

Isai 109ÍT.

Isch-Boseth 105, 287

Isebel 32, 313ft, 323ft, 344

Ismael 28ft, 103

Jakob 16f., 30, 81,103,128,294,

302f.

Jakobus 280

Jebusiter 142ft, 155

Jehu 318, 345f.

Jeremía 117,150f. 163,173f.,

256, 289, 290, 334, 416

Jerobeam I. 293, 295f., 306f.,

312, 419

Jerobeam E. 318ft, 330

Jesaja 143ft, 158f., 165ft, 355

Jesus 20, 53f., 73ft, 89f., 91ft,

118ft, 181ft, 195f., 212f.,

214ft, 228ft, 243ft, 250f.,

255f., 310f., 335ft, 351f.,

364f, 374f., 381ft, 388ft,

395f., 406ft

Joasch 164, 316

Johannes, der Jünger 89, 183,

206, 220, 253, 360

Johannes, der Táufer 75, 86ff.,

189, 257f., 321, 424ff.

Jojachin 175

Jojakim 151,175

Jonatan 58, 267ft, 350

Joram 318, 345

Joschafat 46, 66, 316

Josef von Arimathäa 233, 253

Josef von Nazareth 118ft, 400ft

Josef, Sohn Jakobs 32, 303, 309

Josia 150f., 171ft, 298, 333f.

Josua 71, 76f., 84, 264, 285f.,

291, 294, 302f., 409f., 413

Judas Iskariot 225, 255f.

Justinian 124f.

Kaiphas 228ft, 403

Kaleb 104

Kathoros 233f.

Kedar 34

Kleopas 261

Konstantin 102,124, 227,

246f.

Kornelius 275, 279

Kreti und Pled 263f.

Kyrus 178

Lazarus 96f., 233

Lot 48ft, 81, 98ft, 139

Lukas 281ft

Manasse 171

Maria und Marta 96, 214

Maria Magdalena 385

Maria, Mutter Jesu 118ft, 184,

257, 400ft, 407f.

Markus (Johannes) 198

Melchisedek 139

Micha Ben Jimia 316f.

Midian 44, 340f.

Moabiter 49, 69,106

Moloch 173

Mose 23, 30, 82ft, 302, 339,

412

Naaman 86

Nabal 60

Nabatäer 34ft

44°

Nabot 317, 342ff.

Natán 147,151f.

Nathanael 89, 403

Nebukadnezar 175,178, 289

Necho, Pharao 333f.

Nehemia 147,176, 207, 235f.

Nikanor 184

Noomi 106

Obadja 33, 332

Obed 107

Octavian = Augustus 129ff.,

137, 420

Omri 313, 419

Paulus 23,180, 240ÍR, 278ff.

Petrus 89, 180f., 183f, 198ff.,

220,226,230,240,253,256,

274£, 339, 359ff., 377, 379,

390, 423ff.

Philippus, Vierfürst 360, 392,

420ff.

Philippus, Evangelist 270£, 279,

320f.

Philister 30, 42f., 58ff., llOf,

263£, 347ff.

Pilatus 131, 237ff., 250f., 279,

403

Quirinius 118,131

Rahel 30,107,114ÉF.

Ramses m. 44, 263

Rebekka 103

Rehabeam 105,111,153, 305f.

Rhode 198f.

Rut 106f.

Salome 400, 424ff.

Salomo 42ff., 110, 152f., 156,

164,220,226,272,288,312,

322, 330ft, 368, 375, 412ff.

Samariter 94, 308, 310f., 320

Samuel 32f., 77f., 109f., 292,295

Sanherib 169ff.

Sara 49,102f.

Saul 57ff., 64ff., 77f, 108,

267ÍE, 287, 347ff.

Schafan 150

Schebna 168

Schischak I. 164, 331

Serubbabel 178, 272f.

Sikarier 62, 235

Simeon 184

Simon, der Aussätzige 97

Simon, der Gerber 274f.

Simson 264f., 268

Tabita 274

Thomas 198

Tiberius 279

Tiglat-Pileser m. 415

Titus 283

Uria 152

Usija 160f, 268

Virgil 130

Zacharias 189, 258

Zachäus 74f.

Zadok 147

Zedekia 73,175

441

Ortsregister

Abu Gösch 259

Adam, Jordanfurt 84

Adummim, Steige 83, 93f.

Afek 265f.

Ajalon, Tal 286

Akaba44

Amwas, Emmaus 261

Antipatris, Burg 266

Aschdod 264

Askalon 268

Avdat, Nabatäerstadt 34ff.

Banias 420ÉF.

Baschan 416f.

Beerscheba 21, 27ff.

Beit Jala, bei Bethlehem 114

Beit Sahur, bei Bethlehem 127

Berg der Seligpreisung 364ff.

Berg der Versuchung 72, 91ff.

Bet-Alfa 154, 350

Betfage 214

Bet-Schean 349f.

Bet-Schemesch 267

Betanien, bei Jerusalem 83,94ff.,

214, 227

Betanien, Taufstelle 83, 86ff.

Bethel 294ff., 307

Bethlehem 106ff., 118ff, 127,136

Betsaida 358ff., 374, 422

Cäsarea am Meer 242, 277ff.

Cäsarea Philippi 420ff.

Chorazin 356ff.

Dan 21,108, 307, 418f.

Dotan 303f.

Ebal 299ff.

Efrata 106ÍT.

Ekron 268f.

Ela-Tal 267f.

Elat 42ff.

Emmaus 259ff.

En Kerem 257f.

En-Dor 349

En-Gedi 48, 58ff., 63ff.

Ezjon Geber 44

Galiläa 337, 353ff., 364ff.

Garizim 299ff.

Gat 267f.

Gaza 42, 264f., 270f.

Genezareth, See 80, 366f.,

372f., 374ff., 38l£f.

Gergesa = Kursi 395f.

Gibea, Sauls 347

Gibeon 285ff.

Gilboa 269, 347ff.

Gilgal 76ff.

Golan 416f.

Haifa 322

Harod, Quelle 340f.

Hazezon-Tamar = En-Gedi 66f.

Hazor 409ÍF.

Hebron 98ff., 142

Herodium, Festung 61,134,135ff.

Jabesch, in Gilead 347f.

Jaffa = Joppe 272ff„ 283

Jakobsbrunnen 309ff.

Jericho 54f., 68ff., 136f.

Jerusalem 139ft, 154ft, 164if.,

178ff., 193,197, 206ff., 214ff.,

228ff., 235ff., 243ft, 250ÍT.,

255f

- Antonia, Burg 235ff.

- Ben-Hinnom, Tal 149, 173,

229

442

- Betesda, Teich 206ff.

- Gabbata 237, 250

- Gartengrab 248f.

- Gethsemane, Garten 224ff.

- Gihon, Quelle 143ff., 215,

410f.

- Goldenes Tor 22QÉF.

- Grabeskirche 243ff.

- Hakeldamach 255f.

- Klagemauer 193ff.

- Kidron-Tal 143, 215

- Mea Shearim 205

- Moria 155

- Ölberg 152, 214ff.

- Rogel-Quelle 173, 256

- Siloah-Teich 146,182, 228

- TempelHerodesl78ff.,193ff.

- Tempel Salomos 156ff.,

164ff., 194

- Zion, Davidsstadt 148,154ff.,

197

- Zion, Westhügel 148,

197ff.

- Zitadelle 250ff.

Jesreel, Stadt 342ff.

Jesreel, Ebene 326, 328ff.,

337ft, 342f.

Jordan, Huß 16f., 47, 76, 80ff.,

418, 422

Kadesdi-Barnea 37, 44

Kana 406ff.

Kapernaum 358ff., 388ff.

Karmel, Berg 322ff.

Karmel, Ort 60

Kegila 58

Kinneret = Genezareth 375

Kirjat-Arba = Hebron 104

Kirjat-Sefer = Debir 104

Kirjat-Jearim 259, 267, 293

Krit, Bach 93

Kursi = Gergesa 395f.

Lachisch 175

Latrun 261

Lisan, Halbinsel 47, 66

Lydda = Lod 274

Machärus, Festung 61, 424

Machpela, Höhle 102f.

Magdala 376, 381

Maktesch Ramon 37

Mamre, Hain 48ff., 98ff.

Masada, Bergfeste 57ff.

Mamschit 34

Megiddo 329ff.

Nablus = Sichern 308

Nain 35l£

Nazareth Î20, 397ff.

Nebo = fisga 70, 82ff., 125f.

Negev = Südland 27ff„ 42

Ofir 45f.

Paran, Wüste 37, 60

Pnuel,307, 312

Qumran 88, 211

Ramet-Rachel 151

Ramot in Gilead 316, 345

Rotes Meer 44

Saba 45f.

Salzmeer = Totes Meer 47ff.,

57fL, 63ff.

Samaria = Sebaste 312ff., 425

Scharon Ebene 265f., 275f., 277

Schefala 265

Schunem 348, 351f.

Sde Boker 36, 40

Sefarad 33

Sepphoris 397ff.

Shivta 34

Sichern 299ff., 312

Siddim 48, 52

443

Sif, Wüste 58 Tekoa 66f.

Süo 163, 266, 290ÍT. Tel-Aviv 276

Sodom und Gomorra 48, Tiberias 374, 382f.

81,102 Tìmna 42ff.

Steinbockfelsen 64 Tirza 312f.

Sychar 309ff. Totes Meer 47ff., 57ff., 63ff.

Tabgha = Heptapegon 361f. Wadi Kelt 73, 83, 91ff.

Tabor 335ff. Ziklag 61

Taubental = Wadi el Hamam Zin, Wüste 36fF.

384 Zoar 52, 81

444

Abbildungsnachweis

Archäologisches Lexikon. Hänssler-Verlag, Neuhausen 1991

22

Calwer Verlagsverein (Hrsg.): Bilder-Tafeln zur Länder- und Völ-

ker-Kunde mit besonderer Berücksichtigung der evangelischen

Missionsarbeit. 2. Aufl. Faksimiledruck der Ausgabe 1883/1884.

Stuttgart: Calwer Verlag 1987

88,107,109,125,131,133,146,157,159,170,172,176,190,192,

195, 273, 307, 411, 414

G. Ernest Wright: Biblische Archäologie. Vandenhoeck & Ru-

precht, 1958

238

Jerusalemer Bibellexikon. Hänssler-Verlag, Neuhausen, 1990

162

Kroll, Gerhard: Auf den Spuren Jesu. Stuttgart: Verlag Katholi-

sches Bibelwerk (Lizenzausgabe des St.-Benno-Verlages GmbH,

Leipzig) 1979

179,185,188, 203

Missions-Bilder, Asien, I. Band: Vorderasien. Calw/Stuttgart:

Verlag der Vereinsbuchhandlung 1880

31,99

Nun, Mendel: Der See Genesaret und seine Fischer im Neuen

Testament. Israel/Kibbutz Ein Gev: Kinnereth Sailing Co. 1990

380

Palästina: Neues Album des Heiligen Landes. Stuttgart: Steinkopf

1868 (Erläuterungen von G. H. v. Schubert, J. Roth, O. Fraas)

16/17, 38/39, 100/101, 247

Ebers/ Guthe: Palästina in Bild und Wort. Deutsche Verlagsanstalt

1883

50/51, 54/55, 72, 82, 95,115,122,130,138,144/145,149,166/

167,194, 200, 210, 216/217, 221, 224, 244, 251, 315, 324/325,

366/367, 382/383, 386, 398/399, 421, 425

445

Strobel, August: Conrad Schick. Ein Leben für Jerusalem. Fürth/

Bay.: Hacius-Verlag 1988

24, 260, 304

Thompson-Studienbibel. Hänssler-Verlag, Neuhausen 1986

140, 141

Warren, Mary Phraner. Das Land der Weihnacht. Konstanz: Bahn

Verlag 1979

71, 300

446

hänssler

Weitere Bücher von Winrich Scheffbuch:

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Scheffbuch ist Pfarrer an der Ludwig-

Hofacker-Kirche in der Stuttgarter

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Eoâi

tW f*

>. hänssler

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Table of Contents

Israel mit der Bibel entdecken